Capítulo 16: Deixando Xian Luo

 Uma ideia surgiu na mente de Gu Fuyou, e ela imediatamente passou à ação.

Guardou cuidadosamente sua bolsa de armazenamento e envolveu as ervas espirituais colhidas e as flores raras em sua túnica externa, fazendo um embrulho. Carregando o pacote nas costas e com Ah Fu nos braços, seguiu direto para a frente do pátio.

Parou diante da cerca e chamou:

— Irmã Sênior Zhong! Irmã Sênior Zhong!

Já era dia havia muito tempo, e Gu Fuyou calculava que devia ter se ausentado por cerca de doze horas — praticamente um dia e uma noite inteiros.

Depois de chamar várias vezes, uma mulher surgiu. Ao ouvir Gu Fuyou, sua expressão se fechou com evidente irritação.

— Que barulheira é essa? — rosnou.

Estendeu o cajado por cima da cerca e empurrou Gu Fuyou para longe, dizendo:

— Fique longe do meu pátio.

Gu Fuyou ficou sem palavras.

— Onde está minha Irmã Sênior? — perguntou.

— Está descansando — respondeu a mulher de forma seca. E então a ignorou por completo, murmurando consigo mesma enquanto voltava para a varanda:

— Humanos são tão barulhentos.

A mulher voltou a cuidar das flores e ervas espirituais no jardim. Vendo isso, Gu Fuyou deu meia-volta e saiu dali, fingindo estar apenas passeando — mas, na verdade, começou a contornar discretamente os fundos do pátio.

A cerca nos fundos era diferente: um muro de terra coberto de trepadeiras verdes e salpicado de flores desconhecidas, formando um cenário elegante e refinado.

Ao se aproximar, Gu Fuyou percebeu que, por mais que andasse, nunca conseguia se aproximar do muro — mantinha-se sempre a cinco passos de distância.

Olhando ao redor, logo percebeu que a parte de trás do pátio estava protegida por uma formação de labirinto.

A formação era intricada e lindamente estruturada. Gu Fuyou, empolgada com o desafio, concentrou-se com todo afinco. Quando finalmente conseguiu atravessá-la, sentiu uma onda de satisfação e realização.

Animada, correu até o muro, usou-o como impulso e saltou, pousando com firmeza no topo.

Olhando para dentro, viu uma paisagem completamente diferente da que se via do lado de fora.

O quintal dos fundos era imenso, como uma floresta esmeralda com árvores de formas estranhas e uma leve névoa flutuando pelo ar.

E a pessoa que ela procurava estava justamente ali.

Sentada sobre as raízes retorcidas de uma árvore antiga, encostada no tronco, os olhos fechados como se estivesse dormindo. Um pássaro repousava em sua palma aberta, inclinando a cabeça para olhá-la. A luz do sol filtrava-se entre as folhas, envolvendo-a com um brilho suave como seda.

Ela parecia irreal, como alguém saído de uma pintura.

Zhong Michu havia soltado os cabelos, que agora caíam como tinta preta pelos ombros.

Gu Fuyou notou algo nos cabelos de Zhong Michu, mas não conseguia ver direito. Instintivamente, quis se aproximar — e se esqueceu de que ainda estava em cima do muro. Inclinou-se para frente e, com um “ai!”, despencou lá de cima.

Rolou no chão, mas foi amortecida pelo embrulho que carregava nas costas, então não se machucou.

Antes que pudesse se levantar, uma sombra se projetou sobre ela, bloqueando a luz do sol.

Era Zhong Michu. Com os cabelos já novamente presos de forma ordenada, ela estava parada ao lado de Gu Fuyou, olhando para ela de cima.

— O que você está fazendo? — perguntou.

Gu Fuyou levantou os olhos para Zhong Michu. Não viu nada de incomum nos cabelos dela e assumiu que havia se enganado. Sentou-se e perguntou:

— Irmã Sênior Zhong, aquela pessoa fez alguma coisa com você?

Inicialmente, ela pretendia apenas chamar por Zhong Michu, mas temia atrapalhar qualquer processo de cura — por isso decidiu conferir pessoalmente.

Zhong Michu balançou a cabeça.

— A anciã não me tratou mal.

— Ela não deixou você sair e, agora que você entrou escondida, talvez ela aponte a culpa para você. É melhor sairmos primeiro. Eu vou me despedir dela e irei com você.

— Tudo bem.

Gu Fuyou se levantou, aliviada por ver que Zhong Michu estava bem. Tinha muitas coisas guardadas no coração para contar, e planejava fazê-lo quando estivessem fora dali.

Mas, no exato momento em que estava prestes a escalar o muro novamente, ouviu uma voz:

— Você tem coragem, garota, invadindo meu pátio. Está querendo morrer?

Um calafrio percorreu a espinha de Gu Fuyou. Ela se virou e viu a mesma mulher do pátio da frente, olhando para ela friamente à distância.

Com culpa estampada no rosto, Gu Fuyou disse:

— A-Anciã…

A mulher lançou um olhar para o muro e soltou um sorriso de canto:

— Você tem habilidade, garotinha. Foi você quem quebrou aquela formação?

Zhong Michu deu um passo à frente e se colocou entre Gu Fuyou e a mulher:

— Anciã, por favor, perdoe-nos. Minha irmã mais nova estava do lado de fora há muito tempo, preocupada com minha segurança. Por isso, invadiu o pátio de forma imprópria.

— Você é bem protetora com ela — comentou a mulher, olhando de uma para a outra, até seus olhos pousarem novamente em Gu Fuyou.

Com um resmungo frio, lançou uma pedra de cristal na direção delas e disse:

— Vocês duas, caiam fora. Não fiquem por aqui me irritando.

Zhong Michu pegou a pedra no ar e respondeu:

— Obrigada, anciã.

Gu Fuyou, como se tivesse acabado de receber um grande indulto, rapidamente acrescentou:

— Obrigada, anciã, por sua generosidade!

A mulher tinha um temperamento estranho, então as duas, sem querer se demorar e arriscar irritá-la ainda mais, saíram rapidamente pelo portão dos fundos.

Zhong Michu se virou para fazer uma reverência respeitosa mais uma vez, e Gu Fuyou a imitou, dizendo:

— Pedimos desculpas pela perturbação e agradecemos pelo cuidado. Partiremos agora, e sempre lembraremos de sua ajuda…

— Vão logo, vão logo! — disse a mulher com impaciência. — Humanos são mesmo um incômodo.

Gu Fuyou sentiu certo constrangimento, mas permaneceu em silêncio.

Quando já estavam a uma boa distância e fora do campo de visão, Gu Fuyou soltou um suspiro enorme de alívio, sentindo-se muito mais leve. Esticou o corpo, o peso da presença da mulher havia desaparecido, e até seus passos estavam mais soltos.

Ela mostrou o embrulho para Zhong Michu e abriu um sorriso largo:

— Irmã Sênior, encontrei muitas plantas espirituais em uma floresta antiga. Todas de tipos raros, então pelo menos os perigos que enfrentamos depois de cair na camada interna não foram em vão. Quando sairmos, assim que Si Miao refinar os remédios, vou dividir metade com você.

— Ah, e tem mais! — Gu Fuyou lembrou de repente, puxando um lenço do bolso. Ela o desdobrou e revelou uma pérola branca como a neve, com um brilho suave. Entregando-a para Zhong Michu, disse: — Irmã Sênior Zhong, este é um tesouro raro usado para estabilizar a formação no Palácio Ruizhu. É um tesouro de atributo gelo, perfeito para sua raiz espiritual de água. Se você absorvê-lo, com certeza sua cultivação vai melhorar.

Zhong Michu respondeu:

— Você teve tanto trabalho para conseguir isso. Deveria ficar com você.

Gu Fuyou insistiu, empurrando a pérola e o lenço para a mão dela. Sorriu e disse:

— Estamos nessa juntas. Não seria justo se eu ficasse com todos os benefícios. Eu tenho o núcleo de uma fera do vento. Você fica com isso, uma para cada. Está perfeito assim.

Quando Zhong Michu estava prestes a recusar de novo, Gu Fuyou correu alguns passos para longe, segurando Ah Fu, e gritou com uma risada:

— Se tentar devolver, eu não vou aceitar! Se não quiser, pode jogar no chão!

Só então Zhong Michu aceitou, dizendo:

— Obrigada pela gentileza.

— Irmã Sênior Zhong, não precisa ser tão formal comigo — disse Gu Fuyou. Elas haviam passado por situações de vida ou morte juntas, e Gu Fuyou já considerava Zhong Michu uma amiga próxima. Não gostava daquela distância polida entre as duas.

Gu Fuyou perguntou:

— Irmã Sênior, como estão seus ferimentos?

Houve um momento de silêncio de Zhong Michu. Quando Gu Fuyou não recebeu resposta, olhou para trás.

Zhong Michu disse suavemente:

— Acho que… estou bem agora…

Ela entregou o cristal para Gu Fuyou e mudou de assunto:

— A anciã sabia que estávamos procurando o centro da camada interna. Ela nos disse que a montanha para onde estamos indo é esse lugar. Provavelmente entendeu nosso objetivo e, por isso, nos deu essa pedra de cristal.

Nos Reinos Imortais, pedras espirituais são usadas normalmente como moeda, pois contêm energia espiritual útil para cultivação, alquimia e formações de matriz.

Cristais são o resultado da compressão máxima dessas pedras espirituais. Normalmente, são necessárias dezenas de milhares de pedras para formar um único cristal, então a energia espiritual dentro dele é imensa.

Ele pode ser usado para fornecer o poder espiritual necessário à formação Zhuan Fengshui.

Gu Fuyou, segurando o cristal, pensou:

“Por que essa anciã nos ajudaria tanto sem nenhum motivo aparente?”

A Fênix Azul era naturalmente orgulhosa — uma característica comum de seu clã. Mas essa Fênix Azul em particular era especialmente estranha, com um temperamento volúvel. Apesar de parecer difícil de lidar, ela se deu ao trabalho de curar Zhong Michu, não guardou rancor da invasão de Gu Fuyou e ainda lhes deu uma pedra de cristal para que pudessem sair.

Talvez a Fênix Azul não devesse ser julgada pelas aparências; apesar das palavras duras, ela talvez tivesse um coração gentil e bondoso.

Zhong Michu explicou:

— A anciã disse que tinha alguma ligação antiga com meus antepassados, por isso ajudou. Mas não entrou em detalhes.

Gu Fuyou riu:

— Então é tudo graças à boa sorte da Irmã Sênior Zhong.

Gu Fuyou sabia que a mãe de Zhong Michu era a Anciã Yunran. Como ambas eram prodígios, ela achava plausível que seus ancestrais poderosos tivessem alguma conexão com a Fênix Azul. Embora curiosa, Gu Fuyou não ficou pensando muito nisso.

Elas deixaram o território da mulher e seguiram diretamente para a montanha peculiar, voltando pelo caminho por onde tinham vindo, sem encontrar nenhuma besta espiritual no trajeto. Chegaram com segurança, passaram pelas estátuas de pedra das feras e, apesar da ansiedade persistente, subiram até o topo.

Gu Fuyou começou a preparar a formação. Uma vez que estivesse pronta, só precisariam lançar a pedra espiritual no núcleo da formação, e ela se ativaria.

Embora o cristal contivesse muita energia espiritual, ele sustentaria a formação Zhuan Fengshui apenas por um curto período.

Gu Fuyou e Zhong Michu já estavam de pé dentro da formação. Assim que lançassem a pedra espiritual, poderiam se despedir daquele lugar perigoso.

Gu Fuyou parou por um instante para olhar ao longe. Dentro de Xian Luo, não dava para sentir a mudança das estações, mas, pelos seus cálculos, já haviam se passado mais de três meses no mundo exterior. Ao pensar em todos os acontecimentos da jornada, cheia de altos e baixos, ela não pôde deixar de se emocionar.

Zhong Michu a chamou:

— Gu Fuyou?

Voltando à realidade, Gu Fuyou perguntou:

— Irmã Sênior Zhong, está pronta?

Zhong Michu assentiu. Segurando Ah Fu, Gu Fuyou lançou a pedra de cristal no núcleo da formação. No começo, nada aconteceu, mas dentro de três respirações, o vento e as nuvens se transformaram, e um buraco de luz surgiu sob seus pés, levando a um prado coberto por flores em formato de diamante.

Elas caíram pelo vazio e pousaram em segurança no chão. Ao olhar para trás, viram que o grande portão da camada interna já havia se fechado. Três respirações depois, ele reapareceu no ar à frente delas.

Dentro de Xian Luo, a distância entre as camadas interna e externa era vasta, mas no mundo exterior, era apenas uma questão de alguns passos.

— Saímos! — exclamou Gu Fuyou com alegria, levantando Ah Fu para o alto, apenas para perceber que estava com dificuldade de erguer o peso.

Ah Fu tinha crescido rápido demais. Não muito tempo após o nascimento, seu corpo já estava roliço, o pelo antes acinzentado e macio agora endurecido e escurecido, sem mais parecer a criatura frágil de antes.

Zhong Michu estava ao lado, observando-a em silêncio.

A alegria de Gu Fuyou durou pouco ao lembrar que Gu Huaiyou e Si Miao ainda estavam presos dentro da boca de Dizang, sem saber se estavam a salvo. Embora confiasse na capacidade deles de se protegerem, temia que pudessem estar presos sem uma saída. Decidiu então voltar a Xian Luo para procurar por Dizang.

A entrada de Xian Luo girou por um momento antes de retornar à sua posição original, permitindo que elas entrassem novamente a partir da camada mais externa.

Gu Fuyou pensou que, já que não tinha mais a pedra espiritual consigo, não havia risco de entrar na camada interna por engano novamente. Com Zhong Michu ao seu lado, ela se sentia mais tranquila.

Mas Zhong Michu acabara de passar por situações de vida ou morte com ela. Elas finalmente tinham saído, e Gu Fuyou hesitava em pedir para que ela voltasse a entrar.

Enquanto ponderava, um grupo surgiu da entrada de Xian Luo. O homem que liderava o grupo, montado em uma carruagem voadora, não era outro senão Zuo Tianlang.

Parecia que tinham feito uma grande colheita, pois as carruagens atrás deles estavam carregadas com redes cheias de carne de Dizang.

Gu Fuyou lançou um olhar para as redes e viu que estavam mesmo cheias de carne de Dizang. Sua expressão mudou, e pensou: “Zuo Tianlang capturou Dizang. E Gu Huaiyou e Si Miao…?”

Ela estava prestes a avançar para interceptar Zuo Tianlang e perguntar pelo paradeiro de Gu Huaiyou e Si Miao.

Mas então viu mais duas pessoas surgirem do portão celestial de Xian Luo, seguindo atrás do comboio da família Zuo.

Era um jovem e uma jovem mulher. O rapaz usava roupas escuras justas e tinha várias feridas no rosto. A mulher vestia um vestido escuro, cuja cor original era impossível de distinguir, pois parecia ter sido puxada de uma poça de sangue.

Assim que aterrissaram, o homem deitou delicadamente a mulher, acariciando suavemente suas bochechas e chamando aflito:

— Irmã! Irmã!

A mulher continuava inconsciente. O homem levantou a cabeça de repente, os olhos cheios de fúria, encarando Zuo Tianlang, que conduzia a carruagem no céu. Ele se ergueu e gritou para os membros da família Zuo que estavam no ar:

— A estimada família Zuo de Xu Ling, abusando do poder e cometendo violência, sem nenhum respeito pela vida humana. Vocês têm algum senso de justiça? Não sentem vergonha?