Naquela noite, quando a esposa e a filha do Prefeito Jia vieram entregar o hot pot, Lin Xinghe finalmente descobriu onde estava o problema.
Toda vez que a filha da Senhora Jia vinha, a Dama da Neve ficava olhando fixamente para a garotinha fofa, o que fazia o coração da Senhora Jia tremer de medo. Mas a Dama da Neve sempre dizia que odiava todas as crianças deste mundo.
Só que o olhar que ela lançava para Jia Qiuqiu não era de repulsa; pelo contrário, parecia até... gentil.
Essa contradição gerava uma sensação de incoerência.
Ao mesmo tempo, Lin Xinghe percebeu algo. Desde que a Dama da Neve se mudara para a mansão, Xiao Xue Ji não aparecia há muito, muito tempo. Ela não incomodava ninguém havia dias. Lin Xinghe nem tinha se dado conta antes, já que só procurava Xiao Xue Ji se acontecesse alguma coisa.
Agora que vários dias se passaram, o celular onde Xiao Xue Ji assistia filmes de terror já deveria estar sem bateria há tempos.
Se Xiao Xue Ji quisesse assistir a um novo filme, teria vindo pedir ajuda, mas ela não veio. Tudo estava em silêncio, como se não houvesse criança alguma naquela mansão.
Lin Xinghe foi até o quarto de Xiao Xue Ji — mas não a encontrou lá.
Procurou pela casa inteira, mas nem sinal dela.
Lin Xinghe caiu em profunda reflexão — qual seria a verdadeira relação entre Xiao Xue Ji e a Dama da Neve?
... Xiao Xue Ji tinha medo da Dama da Neve, e a linguagem corporal da Dama da Neve era sincera ao afirmar que odiava crianças. Será que Xiao Xue Ji era filha dela?
A princípio, Lin Xinghe achou impossível.
Se Xiao Xue Ji fosse filha da Dama da Neve, quem seria o pai? Ela e Zhang Zheng tinham namorado por apenas quatro ou cinco meses. Quatro ou cinco meses não eram suficientes para uma gestação e nascimento.
Mas no momento seguinte, Lin Xinghe pensou que talvez não fosse impossível.
Afinal, a Dama da Neve não precisava seguir o ciclo de gestação dos humanos.
Só que se Xiao Xue Ji realmente fosse filha dela, por que teria medo da própria mãe? Como poderia ter testemunhado a cena da Dama da Neve matando Zhang Zheng? Quando Zhang Zheng foi enforcado na casa de Meng Meng, Xiao Xue Ji também viu com seus próprios olhos.
Considerando os poderes da Dama da Neve, ela certamente sabia da presença de Xiao Xue Ji — e permitiu.
No dia seguinte, depois que a Dama da Neve saiu, Lin Xinghe ligou para o Prefeito Jia.
Antes, ela não tinha notado nada estranho, mas agora se lembrava: o Prefeito Jia sempre olhava para Xiao Xue Ji com uma expressão meio esquisita.
Ela perguntou:
— Prefeito Jia, o que você sabe sobre a garotinha de cinco bocas?
O Prefeito Jia respondeu:
— Quando a Dama da Neve apareceu em nossa cidade, às vezes ela trazia a garotinha junto.
— Qual é a relação entre elas? — Lin Xinghe insistiu.
— Eu não sei — respondeu o Prefeito Jia.
Tang Xin se intrometeu:
— Você tem uma boa relação com a Dama da Neve, por que não pergunta diretamente pra ela?
Lin Xinghe até pensou nisso. Mas no passado, quando conversou com a Dama da Neve sobre Zhang Zheng, ela nunca mencionou Xiao Xue Ji. Isso mostrava que não queria falar sobre ela. Perguntar diretamente poderia ser um erro.
Nesse momento, Xiao Xue Ji apareceu de repente na mansão.
As cinco bocas em seu rosto tinham sumido, e ela assumiu a aparência adorável de uma criança normal. Cambaleando, caminhou até Lin Xinghe e os outros.
Tang Xin ainda estava com medo dela e deu alguns passos para trás, discretamente.
Lin Xinghe se agachou e perguntou com voz suave:
— Onde você esteve esses dias?
Xiao Xue Ji não respondeu.
Apenas segurou a mão de Lin Xinghe.
Lin Xinghe perguntou:
— Você quer me levar a algum lugar?
Xiao Xue Ji assentiu.
— Tudo bem — disse Lin Xinghe. — Vá na frente, eu te sigo.
Xiao Xue Ji soltou sua mão.
Logo depois, Xiao Xue Ji a levou até o centro de resgate.
A chegada das duas causou um alvoroço no centro, e todos correram para perguntar que serviço Lin Xinghe precisava. Xiao Xue Ji apontou para um helicóptero no cartaz.
Lin Xinghe ordenou:
— Eu preciso de um helicóptero, o mais rápido possível.
Se fosse qualquer outra pessoa, demoraria dias para aprovar voo, rota, passageiros e afins. Mas Lin Xinghe era uma VVVIP. Em meia hora, enviaram um helicóptero e um piloto.
Depois de embarcar, o capitão perguntou para onde ela queria ir.
Xiao Xue Ji apontou para as montanhas.
Lin Xinghe disse:
— Por favor, voe até as montanhas. Eu aviso a hora de parar.
Ela achou Xiao Xue Ji muito esperta — sabia que de helicóptero seria muito mais fácil. Se fossem a pé, suas pernas virariam mingau antes de chegar.
Xiao Xue Ji puxou Lin Xinghe até a janela e, depois de um tempo, puxou novamente sua mão.
Lin Xinghe entendeu e pediu ao piloto para pousar.
Como não sabia quanto tempo ficaria, mandou o helicóptero voltar. Ela tinha o contato do piloto para chamá-lo depois.
Lin Xinghe olhou em volta.
Tudo era um imenso mar de neve. Não havia vegetação, só o vento gelado cortando a pele. Mesmo equipada com roupas especiais emprestadas pelo centro de resgate, ela ainda sentia frio.
Foi então que Xiao Xue Ji de repente se transformou em um lobo gigante, com metade da altura de um adulto. Ela uivou para Lin Xinghe, indicando para subir em suas costas.
Lin Xinghe exclamou:
— Uau, você pode virar um lobo tão bonito! Eu achei que só virava cobra ou mosca.
Dito isso, montou no lobo de neve.
Assim que Lin Xinghe se acomodou, Xiao Xue Ji disparou correndo.
Ela era extremamente rápida. O vento e a neve batiam tão forte que Lin Xinghe mal conseguia abrir os olhos. Quando a tempestade cessou, Lin Xinghe percebeu que haviam chegado a uma caverna.
Uma caverna de tesouros.
As paredes de pedra eram cravejadas de pérolas luminosas do tamanho de punhos, iluminando o ambiente como se fosse dia. O chão era de jade, coberto por brocados macios. Móveis de sândalo vermelho, em estilo antigo, decoravam o lugar com bom gosto. Um baú de maquiagem transbordava de grampos de cabelo, todos incrustados de pedras preciosas.
Mais ao fundo, havia uma piscina de águas termais, separada por uma delicada divisória bordada.
Lin Xinghe reconheceu esse local — fora onde Xiao Xue Ji mostrara a ela a cena indescritível entre a Dama da Neve e Zhang Zheng.
Ela perguntou:
— Este é o esconderijo da Dama da Neve?
Xiao Xue Ji, agora em forma humana, assentiu.
Lin Xinghe engoliu em seco e comentou, impressionada:
— A Dama da Neve... provavelmente é mais rica do que o resto do país inteiro.
Xiao Xue Ji abriu uma gaveta da penteadeira e tirou um pergaminho amarelado, entregando-o para Lin Xinghe.
Ela desenrolou o pergaminho e ficou um pouco atônita com o que viu.
Era uma pintura de família.
A Dama da Neve, Xiao Xue Ji e um homem. Não era Zhang Zheng — era alguém da antiguidade, bonito e imponente, combinando perfeitamente com a bela Dama da Neve. E entre eles, a pequena e adorável Xiao Xue Ji, parecendo uma escultura de jade. Juntos, formavam uma família deslumbrante.
Lin Xinghe examinou o selo do pergaminho e reconheceu que era da Dinastia Jin.
Ela perguntou:
— Esses são seus pais?
Xiao Xue Ji assentiu.
Mesmo Lin Xinghe, normalmente tão racional, ficou abalada. Nunca imaginou que a Dama da Neve tivesse tido um ex-companheiro... e uma filha com ele.
Ela perguntou:
— Seu pai era humano?
Xiao Xue Ji assentiu de novo.
Então tirou um monte de fotos da gaveta — fotos modernas. Eram do trio do pergaminho, mas todas estavam danificadas: os rostos do homem e de Xiao Xue Ji estavam riscados com grampos.
Nesse momento, Xiao Xue Ji a puxou para outro cômodo.
Era uma bifurcação.
Xiao Xue Ji a guiou para outra sala — um quarto infantil em estilo clássico. Bonecas de pelúcia e Barbies cobriam o chão. Havia também um cantinho de brinquedos e um guarda-roupa cheio de vestidos fofos.
Cada detalhe mostrava que alguém havia decorado tudo com muito carinho.
Lin Xinghe perguntou:
— Este era o seu quarto?
Xiao Xue Ji assentiu.
— Foi sua mãe quem arrumou tudo?
Outro aceno afirmativo.
Lin Xinghe ficou confusa — tudo indicava que a Dama da Neve amava muito a filha. Então por que dizia odiar crianças?
Nesse momento, Xiao Xue Ji a levou até o outro lado do quarto, atrás de uma divisória.
Lin Xinghe achou que seria outra piscina, mas era uma enorme jaula de madeira, ainda manchada de sangue.
Quando ia perguntar, Xiao Xue Ji já tinha se trancado dentro dela.
Lin Xinghe ficou chocada:
— O que você está...
Antes que pudesse terminar, uma ilusão criada por Xiao Xue Ji surgiu diante dela.
Do ponto de vista da pequena, a Dama da Neve, deslumbrante, brandia um chicote, batendo nela enlouquecidamente.
Xiao Xue Ji estava coberta de hematomas e cortes, com as mãos expostas até os ossos.
Encolhida num canto, tremia e gritava feito um animal encurralado.
— Foi você quem destruiu minha família! Se não fosse por você, Min Lang nunca teria me deixado...
— Min Lang morreu, e você devia ter morrido com ele...
— Não, não! Se eu enterrasse você com ele, Min Lang ficaria triste...
— Eu preciso esperar Min Lang voltar. Quando ele voltar, seremos novamente uma família feliz...
— Você não pode crescer! Tem que ser eternamente uma criança de três anos...
— Se crescer, Min Lang não vai mais te reconhecer...
A Dama da Neve jogava Xiao Xue Ji dentro da jaula, trancava com um pesado cadeado de cobre e a abandonava.
Depois de um tempo incerto, ela voltava, destrancava a jaula e cuidava da menina — limpava seus ferimentos, dava banho, a colocava numa cama macia.
Sussurrava:
— A mamãe vai comprar algo gostoso pra você, tá bom?
【Caramba! Quanta informação de uma vez! A Dama da Neve abusava da própria filha?! Violência doméstica?!】
【Muito cruel! Vocês viram como ela batia nela sem piedade? Se Xiao Xue Ji fosse humana, já teria morrido!】
【Agora faz sentido! Por isso Xiao Xue Ji continua com três anos, mesmo sendo tão antiga — foi amaldiçoada pela própria mãe!】
【Parece que a Dama da Neve tem transtorno dissociativo de identidade...】
【Também acho...】
【Esse exame de calouros é absurdamente difícil. Se não fosse pela Lin Xinghe, esse grupo já teria sido aniquilado!】
0 Comentários