Capítulo 19

 "—Não é justo!"

Li Mei se recusou a aceitar aquilo.

Wang Mazi nem se deu ao trabalho de erguer o olhar.

Já tinha visto jovens instruídos mimados como ela de sobra.

"Se não está satisfeita, pode carregar sua própria bagagem e ir a pé."

"Não me culpe se eu não avisar — javalis selvagens percorrem essas montanhas à noite. Se não chegar à vila antes de escurecer, vai fazer companhia a eles!"

Assim que Wang Mazi terminou de falar, Li Mei estremeceu e imediatamente se calou.

Os outros colocaram suas bagagens na carroça de boi e a seguiram silenciosamente.

[Pontos de Antipatia +1]

[Pontos de Antipatia +2]

[Pontos de Antipatia +3]

…

A carroça de boi era lenta, mas ainda era melhor do que caminhar!

Shen Nanchu, que não precisava andar, sentou-se na carroça, apreciando a paisagem campestre ao longo do caminho enquanto conversava com Wang Mazi e Wang Xiumei.

Ela até ganhava alguns pontos de antipatia de vez em quando — o que mais poderia querer?

Jiang Shuyi, por outro lado, caminhava penosamente pela trilha da montanha. Depois de pouco tempo, seus pés pareciam tão pesados quanto chumbo, e as bolhas em suas solas ardiam dolorosamente.

Observando Shen Nanchu confortavelmente sentada na carroça, rindo como uma flor, Jiang Shuyi rangeu os dentes de frustração.

Li Mei, Fang Jie e Song Qingyang também resmungavam incessantemente. Su Jianzhou, no entanto, estava acostumado a ser um burro de carga e simplesmente seguia em frente sem reclamar.

Mas isso não poderia durar para sempre.

Jiang Shuyi já estava farta.

"Meus pés estão doendo — não consigo mais andar. Shen Nanchu, desça e me deixe sentar um pouco."

Wang Mazi ainda tinha os doces Coelho Branco que Shen Nanchu lhe dera guardados no bolso, então, naturalmente, ficou do lado dela.

"Você mal andou alguma distância e já está reclamando? Vocês, jovens da cidade, simplesmente não são tão resistentes quanto nós, aldeões."

Li Mei retrucou: "Se são tão resistentes, por que não descem e andam?"

Song Qingyang acrescentou: "Viemos para a Vila da Família Wang para contribuir com seu desenvolvimento, não para nos entregar ao conforto. Não devemos adotar os costumes dos capitalistas."

Que piada — andar de carroça de boi agora era uma "indulgência capitalista"?

Shen Nanchu pensou que Song Qingyang teria sido um excelente Guarda Vermelho.

Nesse momento, a carroça chegou a uma ladeira.

Shen Nanchu olhou para o relógio de pulso.

Eles estavam caminhando há quase duas horas.

Não querendo incomodar Wang Mazi ainda mais, ela disse: "Tio Wang, esta ladeira parece íngreme — pode ser difícil para o boi. Vou descer e caminhar."

Wang Xiumei fez o mesmo. "Tio Wang, eu também vou caminhar."

Wang Mazi pensou por um momento e assentiu.

A carroça estava carregada com mais de cento e trinta quilos de bagagem — o boi teria dificuldades na subida.

Na verdade, Wang Mazi decidiu desmontar também.

Jiang Shuyi e Li Mei, vendo dois lugares agora vagos na carroça, se animaram com esperança.

Finalmente, havia chegado a vez delas!

"Assim está melhor. Revezar é o mais justo."

"Sentar? Quem falou em sentar?" Wang Mazi retrucou. "Não estão vendo que é uma ladeira íngreme? Até eu estou andando agora — vocês ainda querem andar? Querem matar o boi de exaustão?"

Com uma repreensão tão dura, Li Mei imediatamente se calou.

Jiang Shuyi também ficou em silêncio, embora seu olhar para Shen Nanchu tenha se tornado gélido.

[Pontos de Antipatia +10]

Ela claramente havia criado uma profunda antipatia por Shen Nanchu.

Na verdade, assim que subissem essa ladeira íngreme, a Vila da Família Wang estaria à vista. Uma curta caminhada descendo a colina por mais uns dez minutos, e eles chegariam.

Caso contrário, Shen Nanchu não teria descido tão prontamente.

Wang Xiumei conduziu Shen Nanchu à frente.

Graças ao descanso anterior, as duas subiram a ladeira com facilidade.

Jiang Shuyi, Song Qingyang e os outros, no entanto, estavam sofrendo.

Depois de quase duas horas de caminhada, não só não haviam chegado à vila, como agora tinham que subir aquela ladeira brutal.

Seus rostos estavam amargos como cabaças.

Shen Nanchu e Wang Xiumei rapidamente chegaram ao topo da colina.

De lá, a Vila da Família Wang se estendia diante delas.

Aninhada em uma bacia cercada por montanhas, a vila era abraçada por um riacho sinuoso como uma fita de jade.

Casas com telhados de telhas pretas e paredes de barro amarelo erguiam-se em uma desordem organizada, com fios de fumaça saindo de suas chaminés.

Este seria seu lar pelos próximos anos.

Wang Mazi conduziu a carroça de boi até o assentamento dos jovens instruídos.

O assentamento era um grande pátio com vários quartos, que abrigava todos os jovens instruídos designados para a Vila da Família Wang.

Um homem de meia-idade com um rosto quadrado saiu, seguido por alguns rapazes e moças.

Este era Wang Jianguo, o chefe da vila.

"Bem-vindos, todos, à Vila da Família Wang."

Wang Jianguo não era de muita conversa e foi direto ao ponto.

"No assentamento de jovens instruídos da nossa brigada, o dormitório masculino só tem duas camas restantes, e o lado feminino tem três. Um novo assentamento ainda está em construção. Por enquanto, vocês quatro, mulheres, terão que se apertar juntas."

Jiang Shuyi e Li Mei imediatamente franziram a testa.

Quem queria dividir um quarto com aquela encrenqueira Shen Nanchu?

Antes que pudessem protestar, Wang Xiumei se pronunciou.

"Chefe da Vila, Shen Nanchu pode ficar na minha casa. Minha casa tem bastante espaço."

Wang Jianguo olhou para Shen Nanchu. "Camarada Shen, o que você acha?"

"Funciona." Shen Nanchu não hesitou.

Ela não tinha intenção de se espremer com Jiang Shuyi, Li Mei e Fang Jie.

Wang Xiumei imediatamente pegou a bagagem de Shen Nanchu.

"Vamos, Irmã Shen, eu a levarei para minha casa."

"Claro."

…

A casa de Wang Xiumei ficava no final da vila, bem ao pé da montanha, de frente para o riacho.

Abrir a porta revelava uma cena saída diretamente de uma pintura — uma pequena ponte sobre a água corrente, uma casa rústica.

A casa de Wang Xiumei era bastante agradável.

Mas, comparada à dela, Shen Nanchu estava mais atraída por outra casa a apenas algumas dezenas de metros de distância.

Aquela casa estava perfeitamente distanciada da vila — perto o suficiente para ser conveniente, mas privada o suficiente para a solidão.

Era praticamente a casa dos seus sonhos.

Se fosse se estabelecer na Vila da Família Wang, aquele seria o lugar.

Shen Nanchu tinha uma visão excelente.

Ela podia ver claramente o mato crescendo no telhado.

"Irmã Xiumei, de quem é aquela casa?"

Wang Xiumei seguiu seu olhar.

"Ah, aquela? Aquela é a casa do Tio Quinto Wang. No ano passado, o casal de idosos foi coletar lenha e caiu da montanha. Quando alguém os encontrou, eles já estavam rígidos. Pobres almas — nunca tiveram filhos e, no final, não havia ninguém para lamentá-los."

Os olhos de Shen Nanchu brilharam.

"Então a casa pertence à vila agora?"

"Sim." Wang Xiumei assentiu, depois baixou a voz. "Dizem que o lugar tem feng shui ruim. Ninguém ousa morar lá."

Os olhos de Shen Nanchu brilharam.

"Irmã Xiumei, e se eu comprasse a casa do Tio Quinto Wang?"

Thud!

A concha de água escorregou da mão de Wang Xiumei, quase batendo em seu pé.

"Irmã Shen, você não deve!"

"Alguém da vila uma vez tentou passar a noite lá. Na manhã seguinte, estavam gritando e implorando para sair — juraram que nunca mais voltariam."

Uma sombra de medo cruzou o rosto de Wang Xiumei.

"Eles disseram… que a casa é mal-assombrada."

Shen Nanchu deu de ombros.

"Não se preocupe."

Ela não tinha medo.

Afinal, as pessoas eram muito mais assustadoras do que fantasmas — e Shen Nanchu nunca teve medo delas.