Capítulo 22
“Chefe Zhong, o nitrito causador da intoxicação nas crianças foi detectado em seus organismos. O líquido residual nas garrafas de bebida encontradas sob a parede da cozinha da creche também testou positivo para a mesma concentração de nitrito. É basicamente certo que as crianças foram envenenadas ao beber esta bebida. A concentração de nitrito na bebida não é muito alta — cerca de 0,3g por 100g de líquido. De acordo com a quantidade ingerida, o hospital determinou que o efeito no organismo das crianças não será muito grave.”
“Além disso, entre as 12 crianças intoxicadas, 11 apresentam sintomas relativamente leves e estão quase recuperadas após o tratamento. A criança que bebeu mais se chama Luo Jiahao, que ainda está em coma. De acordo com os relatos das outras crianças, foi Luo Jiahao quem distribuiu a bebida para elas.”
“Hmm, a origem da bebida foi rastreada?” Zhong Jin perguntou.
O pequeno Wang balançou a cabeça. “Gu Le verificou as imagens de vigilância da creche de ontem e dos últimos dias, mas não encontrou nenhuma evidência de Luo Jiahao trazendo duas garrafas da bebida para a creche. Além disso, com duas garrafas tão grandes, é improvável que ele pudesse tê-las contrabandeado sem que os professores percebessem.”
Zhong Jin ponderou: “Provavelmente não é algo que a criança trouxe sozinha. É mais provável que alguém tenha colocado lá ou jogado por cima da cerca.”
Depois de voltar do hospital no dia anterior, Zhong Jin fez outra visita à creche para inspecionar o local onde as duas garrafas de bebida foram encontradas. A área era um ponto cego para as câmeras de vigilância da creche e ficava perto da cerca.
Todos os funcionários da creche foram interrogados individualmente, e a possibilidade de envolvimento interno foi descartada, eliminando essencialmente as possibilidades de perpetração interna. A teoria atual é que a bebida provavelmente foi jogada por cima da cerca do lado de fora, e as crianças a encontraram e beberam por acaso.
Zhong Jin procurou Gu Le do departamento técnico para obter uma atualização sobre a situação da vigilância.
Gu Le era encarregado da recuperação de imagens de vigilância e era um detetive experiente com oito anos de experiência policial, altamente qualificado em seu trabalho. No entanto, ele era um tanto introvertido e desajeitado, um tipo de personalidade típico daqueles em áreas técnicas — quieto e reservado.
Depois de retornar no dia anterior, Gu Le já havia revisado todas as câmeras de vigilância próximas. A câmera mais próxima da cena estava em um cruzamento com tráfego intenso de pedestres. Era altamente improvável que um suspeito carregasse descaradamente duas garrafas de bebida e passeasse em público, tornando difícil usar imagens de vigilância para identificar o suspeito.
Enquanto Zhong Jin conversava com Gu Le, Rao Shishi veio correndo. “Chefe Zhong, a criança apelidada de ‘Momo’ acordou.”
“...Momo?”
Rao Shishi lembrou-se constrangida de como achou divertido chamar a criança de “Momo” e compartilhou isso com seus colegas. Agora, ela havia deixado escapar acidentalmente na frente do chefe.
“O apelido dele é Mantou (Pãozinho no Vapor), e seu nome completo é Luo Jiahao, aquele que bebeu a bebida contaminada com nitrito.”
“Foi Zhong Yuntong quem deu esse nome a ele, certo?” Zhong Jin assentiu, já percebendo. Ele rapidamente se dirigiu para fora, dizendo: “Rao Shishi, venha comigo ao hospital.”
Rao Shishi o seguiu apressadamente.
Naquela manhã, Zhong Yuntong havia assistido a desenhos animados por meia hora antes que seu pai confiscasse seu tablet. Agora, a garotinha estava passeando em sua scooter, que estava adornada com lanches coloridos e se dirigindo a todos os pontos de fofocas interessantes.
Quando Zhong Jin se aproximou da entrada da delegacia, ele notou a criança espiando pela porta da sala de mediação. Ele a chamou pelo nome várias vezes antes que ela finalmente se virasse.
“Tchau.” Reconhecendo que seu pai estava saindo, ela acenou distraidamente e imediatamente se voltou para observar a comoção.
Havia vários conflitos de relacionamento naquele dia, incluindo casos de amor de adolescentes, infidelidade conjugal e colapsos emocionais. Zhong Jin não queria que sua filha fosse exposta a tais assuntos tão jovem, então ele a chamou: “Venha, vamos sair para brincar.”
Zhong Yuntong estava dividida entre o drama cativante que se desenrolava dentro da sala de mediação e o convite de seu pai. Após um momento de indecisão, o amor por seu pai venceu. Ela rapidamente pegou um punhado de lanches do guidão da scooter e os colocou em sua pequena mochila, depois trotou alegremente.
No hospital materno-infantil, as doze crianças que haviam sido internadas no dia anterior foram todas transferidas para o departamento de internação. O Dr. Cao, o chefe da pediatria, os acompanhou em sua visita.
Segurando sua filha nos braços, Zhong Jin caminhou ao lado do Dr. Cao em direção ao departamento de internação, perguntando: “Como estão as crianças agora?”
O Dr. Cao respondeu: “Elas estão bem, em sua maioria. A dose de nitrito não foi grande e não danificou seus órgãos internos. Depois de vomitar e desmaiar um pouco, elas ficarão bem. Ao contrário de adultos frágeis que levam meses para se recuperar de ferimentos leves, essas crianças de quatro ou cinco anos estão em seu auge com forte vitalidade — elas se recuperarão rapidamente.”
Ao se aproximarem da enfermaria, o Dr. Cao enfiou a mão no bolso e tirou uma máscara de Sun Wukong, explicando com um sorriso: “Isso é para entreter as crianças. Elas geralmente cooperam muito melhor quando veem Sun Wukong salvando-as.”
“Por exemplo, assim”, disse ele com uma voz de Sun Wukong para a criança nos braços de Zhong Jin, “Amiguinha, deixe-me, o velho Sun, ver onde você está se sentindo mal.”
Zhong Yuntong estremeceu e rapidamente acenou com as mãos: “Não, não, estou me sentindo muito bem!”
Zhong Jin olhou para sua filha e perguntou: “Então, você não acredita que ele é Sun Wukong?”
Zhong Yuntong acenou novamente: “Não. Sun Wukong está ocupado lutando contra demônios — ele não teria tempo para ficar tão desocupado.”
Zhong Jin riu e balançou suavemente sua filha, depois a apresentou ao Dr. Cao: “Esta é minha filha.” Seu tom era cheio de orgulho, como se dissesse: Minha filha não é extremamente inteligente?
O Dr. Cao, que estava usando a máscara de Sun Wukong, ficou sem palavras. Ele já tinha visto o suficiente desse tipo de ostentação dos pais — era como se eles não pudessem nem fazer uma pausa para ir ao banheiro sem se gabar disso.
Ao entrarem na enfermaria pediátrica, o ambiente era muito diferente do que Zhong Jin havia experimentado em sua juventude. As paredes eram coloridas com animais de desenho animado, e havia até pequenos carros infantis estacionados no corredor, criando uma atmosfera mais parecida com um jardim de infância. E, claro, havia o médico-chefe usando uma máscara de desenho animado.
O Dr. Cao abriu a porta e o grupo entrou na enfermaria.
Luo Jiahao havia acordado pouco tempo antes, mas ainda estava bastante fraco, deitado no colo de sua mãe com os olhos fechados. Quando ouviu pessoas entrando, abriu os olhos e deu uma olhada.
Este olhar quase o aterrorizou — o Tio Policial e Sun Wukong estavam lá para prendê-lo.
Luo Jiahao caiu em lágrimas incontroláveis, lutando para se levantar e se ajoelhar: “Tio Policial, Sun Wukong, me desculpem, por favor, me perdoem!”
Todos na sala foram pegos de surpresa, mas o Dr. Cao, com sua experiência, correu rapidamente para apoiar os braços de Luo Jiahao para evitar que ele puxasse acidentalmente a agulha do soro.
“Garotinho, não fique nervoso. Estou aqui apenas para fazer algumas perguntas, não para prendê-lo”, disse Zhong Jin suavemente, tentando não assustar a criança.
Mas Luo Jiahao ainda não conseguia se acalmar. “Então por que Sun Wukong está aqui? Ele vai me bater com seu Ruyi Jingu Bang?”
O Dr. Cao rapidamente tirou a máscara, forçando um riso. “Haha, na verdade eu sou um médico, o Tio Doutor só queria brincar com você.”
Eventualmente, as emoções de Luo Jiahao se acalmaram um pouco. Zhong Yuntong, enfiando a mão no bolso do moletom, tirou um cereal com sabor de iogurte e ofereceu a ele: “Momo, quer comer?”
Luo Jiahao, ainda com a voz rouca, gritou: “Tio Policial, leve-a embora! Ela sempre me dá apelidos maldosos!”
Zhong Jin repreendeu severamente Zhong Yuntong por seu hábito de dar apelidos aos outros e até ameaçou: “Zhong Yuntong, se você continuar dando apelidos às crianças, eu a levarei de volta para a delegacia.”
Zhong Yuntong, impassível, sorriu confiante: “Na verdade, eu gosto de ir para a delegacia, hehe.”
Zhong Jin, “...De qualquer forma, você não pode dar nomes feios para outras crianças. Ou então eu vou...” Ele considerou confiscar seus lanches, mas sentiu que a punição poderia ser muito dura. Hesitando por um momento, ele decidiu: “De qualquer forma, não é permitido.”
Zhong Yuntong havia ficado impaciente: “Tá bom, tá bom, pare de falar.”
Zhong Jin, “...” O tom familiar soava exatamente como sua juventude rebelde quando ele falava com seu próprio pai.
Enquanto isso, Luo Jiahao, vendo que nem mesmo a polícia conseguia controlar Zhong Yuntong, se sentiu totalmente derrotado.
Zhong Jin se voltou para Luo Jiahao: “O hábito de Zhong Yuntong de lhe dar apelidos, eu peço desculpas a você em nome dela, e definitivamente a repreenderei quando voltarmos. Agora, tenho algumas perguntas para você e preciso que você responda honestamente, ok?”
Luo Jiahao, ainda confuso, perguntou: “O que significa ‘honestamente’, Tio Policial?”
A história sempre se repete, e Rao Shishi suspirou novamente logo após vivenciar a cena de ontem. "Responda seriamente, sem mentir."
"Ah, ok," Luo Jiahao entendeu.
"Onde você conseguiu as duas garrafas de bebidas?" Zhong Jin perguntou.
O rostinho pálido de Luo Jiahao estava cheio de seriedade. "Eu as encontrei. Bem no canto atrás da cozinha."
"Você viu quem colocou as bebidas lá?"
"Não, eu não vi."
Depois de mais algumas perguntas, os resultados do interrogatório estavam mais ou menos de acordo com as especulações de Zhong Jin e dos outros. "Essas bebidas podem ter sido colocadas lá por uma pessoa má, com o objetivo de atrair crianças. Você não pode fazer isso de novo na próxima vez. Qualquer coisa que você pegar ou receber de estranhos não pode ser comida, entendeu?"
Luo Jiahao abaixou a cabeça. "Desculpe, Oficial Zhong, eu não farei isso de novo."
"Tudo bem, descanse um pouco. Nós cuidaremos da captura dos bandidos. Lembre-se, não coma nada com origens incertas... Você entende o que significa origens incertas?"
"Não, eu não entendo."
Zhong Jin acenou com a mão. "...Pais, certifiquem-se de educá-lo adequadamente."
Zhong Yuntong, com as mãos enfiadas nos bolsos do moletom, ficou ao lado da cama do doente, imitando o tom de seu pai enquanto ele dava sermão em Luo Jiahao. "Se você encontrar algo, você deve compartilhar."
Zhong Jin sentiu sua cabeça girar. Sua voz inconscientemente ficou mais alta, quase gritando. "Quando você encontrar algo, você deve entregá-lo ao seu professor ou pais. Quem lhe disse para compartilhar o que você encontra? Você está deliberadamente causando problemas?"
O Dr. Cao deu um tapinha no ombro de Zhong Jin, seu riso fazendo seus ombros tremerem. "Pais, certifiquem-se de educá-lo adequadamente."
Preocupado que Zhong Yuntong pudesse dizer algo mais para corromper a criança, Zhong Jin rapidamente levou a criança embora após o interrogatório.
Quando eles saíram, a enfermaria voltou ao silêncio. A mãe de Luo Jiahao gentilmente o colocou de volta na cama e o cobriu.
Ela não mencionou o incidente de envenenamento por bebidas, pois esses assuntos poderiam ser tratados mais tarde. Para ela, o mais importante agora era que seu filho se recuperasse rapidamente.
"Mãe, outras crianças também foram envenenadas?" Luo Jiahao perguntou.
"Sim, mas os médicos as trataram. Você bebeu mais, então você é o mais afetado. Não se preocupe com isso, apenas se concentre em melhorar."
Luo Jiahao assentiu e fechou os olhos.
Depois de um tempo, ele os abriu novamente.
"O que foi?" sua mãe perguntou.
A mão de Luo Jiahao emergiu debaixo do cobertor, segurando um punhado de palitos de queijo. "Há algo debaixo do cobertor."
Sua mãe levantou o cobertor e encontrou um estoque de lanches escondido embaixo dele.
"Isso deve ser de Zhong Yuntong," Luo Jiahao lembrou. "Quando os adultos estavam conversando mais cedo, Zhong Yuntong estava bem aqui."
A mãe satisfeita recolheu cuidadosamente os lanches e os colocou na mesa de cabeceira. "Você não pode comê-los agora, já que está doente, mas você pode comê-los depois que se recuperar."
"A garota bonita de antes é sua colega de classe? Ela escondeu lanches secretamente para você, então vocês devem ser bons amigos, certo? O pai dela é o diretor, então você deve passar mais tempo com ela e manter sua amizade forte. Entendeu?"
Luo Jiahao piscou, querendo dizer à sua mãe que ele não era realmente amigo de Zhong Yuntong, mas percebendo que dizer isso levaria a mais perguntas, ele simplesmente fechou os olhos e permaneceu em silêncio.
Capítulo 23
Quando a creche desapareceu repentinamente, Tong Tong voltou à delegacia para continuar sendo uma pequena travessa atrevida, andando de skate para lá e para cá no saguão. Ao passar pela mesa de Rao Shishi, foi inesperadamente presenteada com um pedaço de bala de leite mastigável.
"Tong Tong."
Ouvindo seu nome, Tong Tong se virou e viu uma moça desconhecida acenando para ela do lado de fora da porta de vidro da delegacia.
"Quem é você?" Tong Tong andou de skate até ela e inclinou a cabeça para perguntar.
A moça ficou brevemente atordoada. "Sou eu, Wan Huidan. Você não se lembra de mim?"
"Ah, ah", Tong Tong assentiu. "Não, não me lembro."
Wan Huidan ficou um pouco arrasada, com uma expressão de partir o coração. "...Como você pode ter se esquecido de mim? Eu sou a moça dos desenhos."
À menção de desenho, Tong Tong finalmente se lembrou de quem ela era. "Ah, é você. Olá."
Diante dessa saudação repentina e formal, Wan Huidan só conseguiu forçar um sorriso. "Eu vim à delegacia algumas vezes, mas nunca te encontrei. Onde você estava?"
Tong Tong saltou do skate, pegou a mão de Wan Huidan e a conduziu para dentro, parando em um banco ao longo da parede. Ela gesticulou: "Sente-se e vamos conversar."
Wan Huidan se sentiu bastante acolhida, como uma convidada em uma casa de família.
Ela encostou sua prancheta na parede e disse: "Eu estava a caminho do estúdio de arte e decidi passar para ver se te encontrava." Enquanto falava, ela se virou e percebeu que a criança havia desaparecido novamente.
Depois de procurar ao redor, Wan Huidan encontrou Tong Tong andando de skate de volta para um canto onde um espaço retangular estava marcado com fita verde - aparentemente, a vaga de estacionamento dedicada de Tong Tong.
Assim que o skate foi cuidadosamente estacionado dentro da área demarcada, sem uma única borda para fora, Tong Tong voltou trotando: "Meu pai disse que se eu não estacionar direito, ele vai jogar fora."
O coração de Wan Huidan derreteu ao ver o pequeno skate colorido perfeitamente alinhado em sua minúscula vaga de estacionamento.
Tong Tong subiu habilmente no banco e, em um ritmo tranquilo, começou a explicar: "Eu estava frequentando a creche por um tempo."
"Ah, então você estava na creche. Não admira que eu não tenha te encontrado. Por que você não está lá hoje?"
Tong Tong apoiou as bochechas com as duas mãos, parecendo pensativa. "Aconteceu alguma coisa na creche, e as crianças foram envenenadas, então eu me formei."
Wan Huidan não pôde deixar de rir da explicação. "Você estava na Creche Pequeno Sol, certo?"
A creche não ficava longe da casa de Wan Huidan. Ela tinha visto fita policial ao redor dela alguns dias atrás. De acordo com algumas senhoras da vizinhança, houve um incidente de envenenamento em massa envolvendo as crianças.
"Você está bem?" Wan Huidan perguntou, e então se sentiu um pouco redundante ao ver a tez rosada e saudável da criança. Ela mesma, com sua tez pálida, parecia mais a que havia sido envenenada.
"Ah, certo."
Wan Huidan enfiou a mão na bolsa tiracolo e tirou uma pequena caixa, entregando-a a Tong Tong.
"Aqui está um presente para você. Eu estava carregando isso desde que não consegui te encontrar antes. Que bom que finalmente te encontrei hoje."
Tong Tong pegou a caixa decorada com desenhos de estrelas. Depois de várias tentativas de abri-la, ela decidiu mordê-la. Wan Huidan rapidamente interrompeu sua ação imprudente e abriu a caixa ela mesma.
Dentro havia uma pequena moldura de cristal contendo uma ilustração desenhada à mão.
A ilustração retratava uma criança fofa usando um moletom com capuz e corte de cabelo tigela. Embora fosse um desenho em estilo cômico, era imediatamente reconhecível como Tong Tong - mesmo penteado, mesmo moletom, até os grandes olhos brilhantes eram uma combinação perfeita.
"Uau, sou eu", Tong Tong ergueu alegremente a moldura, examinando-a de todos os ângulos. "Ela tem asas." No desenho, a criança tinha um par de asas coloridas de arco-íris, levemente visíveis, atrás dela.
"Certo", Wan Huidan beliscou sua bochecha. "No dia mais sombrio da minha vida, você apareceu como um anjinho, me elogiando por ser boa em desenhar animações - uma irmã nota 100."
Tong Tong segurou cuidadosamente a moldura, abraçando-a perto do peito. "Vou dar isso para o meu pai."
A expressão de Wan Huidan era complexa enquanto acariciava o cabelo macio da criança, invejando o laço forte entre elas. "Você e seu pai têm um relacionamento muito bom", disse ela.
"Eu amo muito meu pai, e meu pai me ama muito também." Depois de se gabar de que ela e seu pai eram os número um, Tong Tong perguntou: "Como está sua vida?"
Wan Huidan fez beicinho,
"Está mais ou menos como antes. Meu pai prometeu na frente da polícia, mas depois de voltar para casa, ele continuou reclamando que eu não estou estudando o suficiente e que desenhar é um desperdício de dinheiro. A atitude da minha mãe suavizou um pouco, mas ela ainda é influenciada pelo meu pai e às vezes me repreende também."
Depois de desabafar por um tempo, Wan Huidan se virou, pegou sua prancheta e mostrou a Tong Tong o nome nela: 【Estúdio de Arte Ascensão】.
"Olha, este é o nome do meu estúdio de arte. Eu ainda não recebi meu pagamento, então este é o dinheiro que minha mãe me deu para me matricular. Não importa o que aconteça, contanto que eu possa entrar no estúdio, estou um passo mais perto do meu sonho."
Tong Tong, abraçando seu presente, assentiu energicamente, claramente feliz, embora não entendesse bem os detalhes das palavras de Wan Huidan.
Wan Huidan beliscou suas bochechas rechonchudas novamente. "Vou indo agora. Ainda tenho que ir para o estúdio. Visitarei você novamente na próxima vez."
Tong Tong acenou para ela: "Tchau, tchau."
*
Depois de se despedir de Wan Huidan, Tong Tong pulou do banco e foi procurar seu pai, carregando seu presente. Com sua habilidade inata de rastrear cheiros, Tong Tong sempre conseguia localizar seu pai com precisão.
Seguindo o cheiro do pai, Tong Tong chegou à sala de reuniões. A porta estava entreaberta. Com as mãos ocupadas, ela se virou e usou o bumbum para empurrar a porta, entrando de costas na sala.
O som da reunião em andamento parou abruptamente e o olhar de todos se voltou para a porta, onde um pequeno bumbum redondo estava graciosamente fazendo sua entrada.
Assim que ela se virou, Zhong Jin apontou para ela, colocando um dedo longo e bem definido nos lábios, sinalizando silêncio.
Tong Tong entendeu que seu pai queria que ela ficasse quieta. Com uma mão segurando seu brinquedo, ela usou a outra para cobrir a boca, andando na ponta dos pés com um ar travesso até o lado de Rao Shishi.
Rao Shishi a pegou no colo e a colocou na cadeira.
Gu Le estendeu a mão, beliscou a bochecha de Tong Tong, pegou seu laptop e sentou-se ao lado dela.
Zhong Jin fingiu não notar suas ações e continuou seu ponto anterior.
"Em relação ao incidente de envenenamento em massa na Creche Pequeno Sol, como o incidente ocorreu em um ponto cego do sistema de vigilância, atualmente não podemos identificar o suspeito. A diretora Zhuang foi investigada e descartamos inimizade pessoal ou dano intencional. Agora, aqui está uma ideia: poderia ser um caso de competição comercial maliciosa?"
"Se for um caso de competição comercial maliciosa, como investigamos?" Rao Shishi perguntou. "Há muitas creches envolvidas. Não é como se pudéssemos interrogar cada uma delas, e sem provas, ninguém admitiria algo assim."
Zhong Jin respondeu: "Usamos um processo de eliminação. Primeiro, a Creche Pequeno Sol é uma instituição de escala relativamente grande com taxas altas. Creches familiares de pequena escala ou baixo custo não podem competir com ela. Segundo, ao contrário das escolas, as creches não se tratam de qualidade educacional; os pais geralmente escolhem as que ficam próximas por conveniência. Creches muito distantes não têm vantagens competitivas. Depois de eliminar tudo isso, nosso foco muda para creches de grande escala em um raio de 20 quilômetros."
Gu Le rapidamente procurou as informações em seu computador,
Ajustando os óculos, ele relatou,
"Apenas duas creches atendem a esses critérios: uma é uma turma de berçário afiliada ao jardim de infância do distrito e a outra é a turma de berçário interna do Jardim de Infância Internacional Sol Dourado, um jardim de infância particular que abriu no ano passado.
Gu Le compartilhou informações básicas sobre o Jardim de Infância Internacional Sol Dourado para os telefones de todos.
Tendo aberto apenas no ano passado, o jardim de infância possui instalações de primeira linha, com a turma de berçário sendo mais cara do que a Creche Pequeno Sol.
Por mais de duas décadas, a Creche Pequeno Sol era o nome que todos conheciam, mas o Jardim de Infância Internacional Sol Dourado abriu apenas no ano passado. Era bastante óbvio que eles estavam intencionalmente se aproveitando da reputação estabelecida.
Rao Shishi fez beicinho. "Parece que o Jardim de Infância Internacional Sol Dourado tem alguns problemas. Devemos trazer o responsável e interrogá-lo?"
Gu Le não concordou. "Não temos nenhuma evidência agora. Se agirmos precipitadamente, podemos alertar a cobra antes que ela saia completamente do buraco."
Zhong Jin assentiu em aprovação e então fez um novo arranjo:
"Rao Shishi, vá ao Hospital Materno-Infantil e coordene com o Diretor Cao do Departamento de Pediatria. Faça Luo Jiahao ficar no hospital por mais alguns dias. Também colocaremos policiais lá para monitorar a situação. Assim que a investigação começar a todo vapor, os suspeitos podem tentar contato privado com a família Luo. Manter o alvo dentro de uma faixa controlada facilitará o monitoramento. Gu Le, você investiga o paradeiro da equipe do Jardim de Infância Internacional Sol Dourado no dia do incidente de envenenamento. Além disso, fique de olho nos telefones celulares do pessoal-chave e relate qualquer atividade incomum imediatamente. Hu De, leve uma equipe e faça investigações de rotina em todos os estabelecimentos da jurisdição que oferecem serviços de creche."
"Entendido", respondeu Gu Le.
Rao Shishi também assentiu: "Vou para o hospital imediatamente."
Depois que terminaram a reunião, Zhong Jin finalmente voltou sua atenção para Tong Tong. "Pequena, você precisava de alguma coisa?"
Tong Tong estava sentada em uma cadeira, ouvindo os adultos conversarem. Ela já estava quase dormindo, com a cabeça caída de sonolência.
Ao chamado do pai, ela abriu os olhos sonolentamente, apenas para que eles lutassem por alguns momentos antes de se fecharem teimosamente novamente. Sua cabecinha caiu de volta na almofada da cadeira, a salvo de qualquer solavanco graças ao acolchoado macio.
Zhong Jin se aproximou e a pegou no colo. "Cansada, hein? Vá dormir no sofá."
No escritório de Zhong Jin havia um sofá de couro marrom. No início, era apenas um lugar onde Tong Tong tirava um cochilo quando estava cansada, muitas vezes coberta com sua jaqueta. Mais tarde, Zhong Jin trouxe um cobertor macio, um travesseiro em forma de coração e uma pequena capa de casa.
Normalmente, esses itens eram guardados em um armário até a hora de dormir. Mas sempre que Zhong Jin não estava no escritório e Tong Tong ficava com sono, ela entrava para tirar um cochilo. Preocupado que ela não soubesse como deixar o sofá confortável, ele mantinha o cobertor cuidadosamente arrumado no sofá o tempo todo.
Então, no escritório de Zhong Jin, que de outra forma seria austero e másculo, havia um sofá pequeno coberto com um cobertor infantil com desenhos animados. Qualquer pessoa que visitasse e precisasse se sentar enquanto discutia algo com Zhong Jin teria que se sentar na cadeira de madeira dura em frente à sua mesa. Se mais pessoas entrassem, Zhong Jin educadamente pediria que buscassem sua própria cadeira em outro lugar.
Zhong Jin deitou Tong Tong no sofá, ajoelhando-se ao lado para tirar seus sapatos. Ele então gentilmente retirou a caixa que ela estava segurando firmemente antes de ajudá-la a tirar a jaqueta e finalmente colocou o pequeno pacote agora macio de volta, puxando o cobertor até o queixo.
Depois de acomodar a criança, o olhar de Zhong Jin caiu sobre a caixa que ela estava segurando antes.
A caixa era decorada com desenhos de estrelinhas fofas - bem bonita, na verdade. Zhong Jin não a tinha visto antes e não tinha certeza do que havia dentro, então estava um pouco curioso. Mas ele se absteve de abri-la, colocando a caixa junto com o casaco em uma cadeira ao lado do sofá.
Capítulo 24
Enquanto Tong Pequena dormia no sofá macio, Rao Shishi e Wang já haviam chegado à Maternidade e Hospital Infantil.
Depois de informar o Diretor Cao sobre as intenções da polícia, ele respondeu: "Por sorte, vocês chegaram cedo. Se tivessem vindo duas horas mais tarde, a criança já teria recebido alta."
O hospital foi muito cooperativo e até providenciou a transferência de Luo Jiahao para um quarto privativo, para evitar o ambiente barulhento da enfermaria comum.
Depois de resolver as coisas com o hospital, Rao Shishi e os outros foram informar a família Luo.
Os pais e a avó de Luo Jiahao estavam todos no hospital. Inicialmente, eles foram informados de que a criança poderia receber alta, então a família veio se preparar para sua saída. Nesse momento, seus pertences já estavam empacotados.
Rao Shishi mandou a criança para o corredor brincar com carrinhos, explicando as providências da polícia aos pais, pedindo-lhes que permanecessem no hospital por mais alguns dias e não vazassem nenhuma informação. Se alguém se aproximasse deles em particular durante esse período, eles deveriam informar a polícia imediatamente.
A avó de Luo Jiahao imediatamente se mostrou descontente. "Por que manter uma criança perfeitamente saudável no hospital? Não é um desperdício de dinheiro? O hospital está cheio de bactérias e vírus. E se ele for infectado? É trabalho de vocês, policiais, pegar criminosos. Por que nos fazer passar por isso?"
Rao Shishi ficou tão irritada que quase revirou os olhos. "Então vocês não estão cooperando, certo? Tudo bem, Diretor Cao, por favor, providencie a alta deles."
Ela então falou em voz alta para a família Luo: "Nós os notificaremos sobre a indenização para as onze crianças mais tarde, quando vocês vierem à delegacia."
"Nunca ouvi falar que precisamos indenizar", disse a mãe de Luo Jiahao.
O pai de Luo Jiahao acrescentou: "A criança é pequena e não entende. Além disso, não causou nenhuma consequência séria. Por que precisaríamos indenizar?"
Bem, seu filho foi quem deu as bebidas para as outras crianças, não foi? As outras crianças acabaram no hospital. Você acha que isso vai ser simplesmente ignorado? A criança pode ser menor de idade, mas vocês, como pais, não entendem? Mesmo se um cachorro atingir alguém, o dono tem que pagar indenização, imagine algo tão sério.
Depois de serem repreendidos por Rao Shishi, a família Luo ficou em silêncio e obedientemente se mudou para o quarto privativo. O principal motivo, é claro, era o medo de ter que pagar.
Finalmente resolvendo as questões do hospital, Rao Shishi estava quase explodindo de raiva. Ela continuou a reclamar enquanto saíam do hospital: "Aquela família é realmente de outro mundo. O filho deles causou um problema tão grande, mas eles agem como se nada tivesse acontecido. Estou realmente perplexa."
A atitude de Wang era muito mais relaxada do que a dela. "É por isso que, em nossa linha de trabalho, devemos evitar emoções pessoais. Você não pode esperar que todos que você ajuda sejam santos. É por isso que nosso juramento é servir ao povo, defender a justiça na aplicação da lei e manter disciplina rigorosa. Não diz nada sobre salvar o mundo. Isso é o que temos que aprender com o Diretor Zhong. Ele sempre lida com os casos de acordo com a lei, completamente imparcial, como um robô."
"Ah, ser como o Diretor Zhong seria tão chato. Ele nunca participa de nenhuma atividade extracurricular e parece que não tem hobbies. Eu mal o vi sorrir. Você acha que há algo em sua vida que o faça realmente feliz?"
Quando entraram no carro oficial, Wang ligou o motor. "Bem, eu o vi sorrir, principalmente quando ele está com Tong Pequena."
"Então Tong Pequena é o anjo que salvou seu pai. Não há dúvida sobre isso."
Wang interrompeu: "Você está mimando demais Tong Pequena, não está? Crianças mimadas demais não é bom."
Rao Shishi, sentada no banco de trás, deu um tapinha no ombro de Wang. "Ei, tem uma ótima loja de Tapioca Treasure ali na frente. Vamos lá."
"Você come tantas coisas doces. Não tem medo de engordar? Eu não vou." Wang não gostava de doces e sabia que o lugar que Rao Shishi mencionou ficava em uma área notoriamente congestionada, então não queria ir.
Rao Shishi disse: "Vamos lá, podemos pegar um para viagem para Tong Pequena também."
"Tudo bem, então." Wang concordou rapidamente desta vez e dirigiu suavemente.
Tong Pequena acordou de seu cochilo, desceu do sofá e cheirou o ar. O cheiro de seu pai era fraco no escritório, então ele não devia estar lá.
Ela estava acostumada com esse tipo de espera.
Tong Pequena se levantou, virou-se e, com alguns chutes de suas perninhas curtas, desceu do sofá. Ela enfiou os pés em seus grandes sapatos de verniz, curvando-se laboriosamente para calçá-los. Ela puxou com força a parte de trás dos sapatos com suas mãozinhas, mas depois de várias tentativas, seus pés ainda não cabiam completamente.
Tong Pequena murmurou: "Meus pés são muito gordos."
Então ela simplesmente pisou nos calcanhares dos sapatos e se virou para pegar seu presente, saindo do escritório com um bater de passos.
Ela encontrou Gu Le no corredor, que imediatamente correu e beliscou sua bochecha macia e gordinha.
Ultimamente, Gu Le tinha o hábito inexplicável de querer beliscar as bochechas de Tong Pequena sempre que a via. A sensação macia e fofa era incrivelmente satisfatória, e ele de repente entendeu por que alguns jovens ficavam viciados em apertar coisas.
Vendo Tong Pequena com os sapatos nos pés errados, Gu Le se agachou, a colocou em seu joelho e a ajudou a trocar os sapatos. Desta vez, os sapatos serviram, mas ficaram um pouco apertados.
"Seu pé dói?" Gu Le pressionou a área ao redor de seus dedões, que já estavam cutucando a frente dos sapatos.
"Não dói."
Tong Pequena entregou sua caixa de presente para Gu Le. "Esta sou eu."
"Oh? O que é? Deixe-me ver."
Gu Le abriu a caixa e tirou a foto emoldurada de dentro. "É realmente Tong Pequena, com asas. Tão fofa. Você pode me dar?"
Tong Pequena pegou a moldura de volta e a abraçou perto do peito. Ela pulou do joelho de Gu Le e foi embora sem olhar para trás.
Espiando o escritório de Mao Feixue, Tong Pequena viu Mao Feixue sorrindo e acenando para ela. "Entre, Tong Pequena."
Então Tong Pequena entrou, colocando a moldura na mesa de Mao Feixue. "Esta sou eu."
"Oh, como é linda", elogiou Mao Feixue. "Quem desenhou isso para você?"
"Foi a Irmã Desenho", respondeu Tong Pequena, pegando a moldura de volta e saindo depois de exibi-la.
Quando Rao Shishi e Wang voltaram com as sobremesas, Tong Pequena já havia exibido seu presente para vários policiais de plantão, fazendo isso três vezes no total.
Alguns dos policiais a provocaram por se exibir, mas Tong Pequena, mastigando bolinhas de tapioca doce, levantou o dedinho e perguntou a eles incisivamente: "Vocês têm um?"
Por volta das 18h, Zhong Jin voltou. Tong Pequena estava jantando com os policiais de plantão, sua lancheira cheia de várias carnes. Os policiais ao redor dela, por outro lado, tinham apenas arroz puro e acompanhamentos em suas tigelas.
Wang percebeu Zhong Jin parado por perto, pensando que Tong Pequena poderia ser repreendida, e interveio prestativamente: "Diretor, nós nos oferecemos para dar a comida a ela."
Em vez disso, Zhong Jin os repreendeu: "Dar tanta carne para uma criança pode causar indigestão. Não façam isso da próxima vez."
Ele então fez alguns carinhos na cabeça de Tong Pequena e não disse mais nada.
A delegacia já havia iniciado uma investigação completa de todas as creches na jurisdição no dia anterior, mas ainda não havia nenhum movimento no Jardim de Infância Sol Dourado. Gu Le monitorou pacientemente a vigilância sem parar, até mesmo comendo em frente ao computador para garantir que não perdesse nenhuma informação crucial.
Depois de dar uma mordida no arroz frito com carne, Gu Le continuou a olhar para o monitor, sua expressão mudando ligeiramente. Ele de repente largou sua lancheira e saiu correndo.
Ele abriu a porta do escritório de Zhong Jin diretamente.
"O que foi? Aconteceu algo no Sol Dourado?" Zhong Jin perguntou.
Gu Le ficou parado na porta por um momento antes de dizer: "Não, eu só queria lembrá-lo de que os sapatos de Tong Pequena parecem um pouco pequenos. Lembre-se de comprar um novo par para ela. Eu queria comprá-los para ela, mas esqueci de medir o tamanho do pé dela."
Zhong Jin respondeu: "...Ok."
Gu Le, que geralmente era um homem quieto, socialmente desajeitado e conhecedor de tecnologia, continuou sem rodeios: "Você pode comprá-los hoje?"
Zhong Jin respondeu: "...Eu irei depois do trabalho."
"Obrigado."
Zhong Jin respondeu: "...De nada."
Depois que Gu Le saiu, Zhong Jin ficou intrigado com a estranha troca. Ele tinha acabado de ser pressionado por seu subordinado a comprar sapatos para sua filha? Era um pouco engraçado quando ele pensava sobre isso, embora fizesse sentido. Afinal, sua filha era tão adorável; era normal que ela fosse bem-quista.
Mais tarde, Zhong Jin verificou os sapatos de Tong Pequena e descobriu que eles estavam realmente um pouco apertados. Não apenas seus dedões estavam pressionados contra a frente, mas a borda dos sapatos havia deixado uma marca em seus pezinhos rechonchudos.
"Por que você não disse nada quando seus sapatos ficaram pequenos demais?" Zhong Jin se sentiu um pai inadequado, percebendo que outra pessoa teve que apontar que os sapatos de Tong Pequena estavam apertados demais.
Tong Pequena se agachou, cutucando seus pés com suas mãozinhas, tentando empurrar de volta a carne que havia transbordado a abertura do sapato, murmurando: "Meus pés são muito gordos."
As crianças crescem tão rápido. Este par de sapatos de couro com biqueira grande foi um presente de Zhong Jin quando ela chegou, na época em que ele não sabia que ela era sua filha.
Ele se lembrou de ter comprado dois pares de sapatos naquela época - um era um par de sandálias de plástico de uma barraca de rua, que acabou ficando grande demais. Os dedinhos redondos da criança continuavam escorregando, fazendo barulhos de clique enquanto ela caminhava.
O segundo par, esses sapatos de biqueira grande, foram escolhidos cuidadosamente por uma vendedora, servindo perfeitamente em seus pés. Tong Pequena adorava usá-los porque dizia que gostava de sapatos com flores, mostrando que mesmo uma criança tão pequena tinha seu próprio gosto para moda.
Depois de estacionar no subsolo do shopping, comparado à estranheza e desconforto que Zhong Jin havia sentido da primeira vez que trouxe Tong Pequena a um shopping na cidade, agora ele se sentia muito mais à vontade. Carregando Tong Pequena, ele seguiu as placas e encontrou o caminho com confiança para a seção de calçados infantis no terceiro andar.
Embora tivesse se passado pouco mais de um mês, parecia muito tempo. Zhong Jin sentiu que havia atingido o próximo nível na paternidade. Em seu círculo, a maioria das pessoas se casava tarde, algumas nem se casavam, ou se casavam sem ter filhos. Ele parecia ser o primeiro pai entre eles. Yu Feiyang, por exemplo, ainda estava brincando o dia todo, enquanto Zhong Jin já tinha uma filha.
Pensando nisso, Zhong Jin sentiu uma estranha sensação de superioridade. Ele era o único com uma filha tão adorável - era muito satisfatório, honestamente.
Tong Pequena avistou um par de sapatos de couro de sola macia laranja e verde em uma vitrine e apontou para eles, dizendo ao pai:
"Eu quero este, o com a cenoura e o coelhinho."
As crianças têm uma imaginação fértil. As cores deste sapato realmente combinavam com a descrição - um esquema de cores laranja e verde, parecendo uma cenoura e sua folhagem, completo com um pequeno coelho tridimensional no cadarço. Como seu par atual, estes também eram sapatos de biqueira grande, adoravelmente fofos.
Zhong Jin pediu à vendedora para trazer os sapatos para que ele pudesse sentir a maciez do material. Ele perguntou: "Eles são respiráveis? Ela adora correr por aí."
"Este sapato é feito de couro de cabra de primeira camada, muito respirável e leve. Qual o tamanho que sua filha calça? Posso encontrar o tamanho certo para ela experimentar."
"Por favor, meça o comprimento do pé dela." Zhong Jin sabia que o comprimento do pé anterior de Tong Pequena era de 16 cm, calçando tamanho 22, mas agora ela havia crescido um pouco, então eles precisavam medir novamente.
A vendedora mediu o pé de Tong Pequena e disse ao pai: "Agora o pé dela tem 16,5 cm de comprimento e ela pode calçar tamanho 23 ou 24. O tamanho 23 seria um ajuste confortável, mas eu recomendo o tamanho 24, já que as crianças crescem tão rápido. O tamanho 24 vai durar mais."
"Pegue dois pares, um tamanho 23 e um tamanho 24."
Zhong Jin não podia aceitar que Tong Pequena usasse sapatos mal ajustados ou sapatos muito apertados para ela. Então ele decidiu comprar dois tamanhos de sapatos de cada vez - assim que o tamanho 23 ficasse apertado demais e ela começasse a usar o tamanho 24, ele compraria um novo par. Desta forma, o ciclo de compra seria mantido perfeitamente em rotação.
A vendedora sorriu calorosamente, dizendo: "O papai é tão atencioso - geralmente, é a mãe quem é tão atenta."
Tong Pequena correu pela praça da fonte em frente ao shopping usando seus sapatos novos, jogando descuidadamente seus amados sapatos floridos antigos na lixeira, então descobriu um pequeno buraco no chão e se abaixou para olhar para ele.
"Essa é a saída de água da fonte. Volte rápido, ou você pode ser molhada." Zhong Jin ficou do lado de fora da fonte, chamando-a com as mãos nos bolsos.
As crianças naturalmente tendem à "audição seletiva" quando se deparam com algo interessante. Tong Pequena estava realmente cativada por aquele buraco e inadvertidamente ignorou a voz do pai.
Depois de olhar atentamente para o buraco por um tempo, Tong Pequena se agachou, cutucando a saída de água: "Não tem água."
Zhong Jin entrou na fonte e se abaixou para olhar também: "Talvez esteja quebrado?"
No momento em que ele disse isso, a água jorrou repentinamente da saída de água, encharcando o rosto de Zhong Jin. Gotas de água escorriam por seus cabelos negros e sua camisa também estava encharcada em volta do peito.
Tong Pequena se agachou ao lado dele com uma risadinha, provocando: "Oh não, você está em apuros agora."
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