Profundamente intrigada pelo ódio intenso que Qin Yunxi demonstrava por ela, Lin Jiu observou atentamente o homem gravemente ferido deitado sobre a fria cama de jade. Como primeiro discípulo de Wei Liang, Qin Yunxi possuía uma semelhança impressionante com o mestre — ambos com olhos gélidos e lábios finos.
Sob o olhar tão direto e descarado, os olhos um tanto enevoados de Qin Yunxi começaram a ficar injetados de sangue, e uma coloração rubra surgiu em suas pálidas bochechas, denunciando sua raiva crescente.
A flor de lótus do carma negro voltou a se agitar repentinamente, com a primeira pétala agora se abrindo até sessenta por cento. Ao perceber isso, um leve sorriso surgiu nos lábios de Lin Jiu. Ela se inclinou, pousando delicadamente a palma da mão sobre a mão inerte de Qin Yunxi, que pendia imóvel ao lado de seu corpo.
"Aff, que frio!"
Antes que qualquer um pudesse reagir, Lin Jiu arqueou as sobrancelhas e mudou seu tom para um de compaixão, acompanhado por um sorriso caloroso e quase maternal:
— Criança, não se preocupe, seu mestre e sua mestra[1] vão garantir que nada de ruim aconteça com você! Uma vez mestre, sempre um pai. E como esposa dele, também vou cuidar de você como se fosse meu próprio filho! Fique tranquilo, sua mestra virá visitá-lo todos os dias.
Os olhos de Qin Yunxi se arregalaram, e ele quase desmaiou ali mesmo.
Ao mesmo tempo, a pétala semiaberta da flor de lótus do carma se desdobrou por completo. Quando a primeira das pétalas externas se abriu, uma onda pura e poderosa de calor jorrou do mar espiritual de Lin Jiu, fluindo pelo ponto de acupuntura Baihui[2], percorrendo os meridianos Ren e Du, até alcançar seu dantian inferior[3]. A mistura caótica de aura em seus meridianos foi imediatamente varrida, deixando seu corpo revigorado e fresco, com uma leve sensação de formigamento semelhante a um choque estático. Lin Jiu fechou o punho levemente, sentindo uma força recém-descoberta transbordando por seus membros. Naquele instante, ela acreditava que poderia facilmente derrubar uma vaquinha com um único soco!
Tendo colhido os benefícios, Lin Jiu agora tratava Qin Yunxi sinceramente como seu próprio filho — do tipo que traz dinheiro pra casa! Seu sorriso se tornou ainda mais benevolente, cheio de calor materno.
— Você! — O rosto de Liu Qingyin ficou vermelho de raiva. — Você!
Lin Jiu inclinou a cabeça com inocência:
— Hm? O que foi? Falei algo errado?
"Será que a protagonista pretende se oferecer como filha?" Lin Jiu olhou para Liu Qingyin com expectativa.
Liu Qingyin ficou momentaneamente atônita. Após refletir um pouco, percebeu, para seu desgosto, que Lin Qiu realmente não tinha dito nada errado. “Uma vez mestre, sempre um pai” estava correto — Lin Qiu era, de fato, casada com o mestre deles, então fazia parte de seu dever cuidar do discípulo ferido do marido.
Não havia... não havia nada de errado com isso! Mas por que aquilo era tão irritante?!
Os olhos de Liu Qingyin se avermelharam, e ela bateu o pé levemente.
Duas mulheres deslumbrantes encaravam uma à outra. Incapaz de sustentar o olhar de Lin Jiu, Liu Qingyin foi a primeira a desviar os olhos.
— O Primeiro Irmão Sênior é um poderoso imortal da espada no estágio da Alma Nascente. Apesar de estar gravemente ferido agora, ele não é uma criança, e tem uma reputação a zelar. Vai se recuperar com um pouco de repouso silencioso — declarou com calma.
A flor de lótus do carma permaneceu imóvel, permitindo que Lin Jiu soltasse um pequeno suspiro de alívio em segredo. Qin Yunxi era apenas um figurante que nem sobrevivia a um capítulo no enredo original. Portanto, não importava se ele a odiava — ele não tinha capacidade de causar problemas. Mas o protagonista masculino e a protagonista feminina eram outra história. Quando se tratava de um personagem fadado à morte, o melhor era ganhar sua simpatia — afinal, não se deve ser inflexível demais quando o assunto é sobrevivência.
Como Liu Qingyin não parecia ser do tipo mesquinha que odeia alguém por amor, Lin Jiu não via motivo para antagonizá-la. Retirando a mão de forma casual, abriu outro sorriso:
— Parece que minhas boas intenções acabaram saindo pela culatra. Paciência, nem cheguei a fazer nada mesmo. Eu estava pensando em preparar uma sopinha nutritiva de galinha, ou de peixe, ou de tartaruga pra ele... mas talvez eu tenha me intrometido demais.
— Em nome do meu irmão sênior, agradeço pela gentileza, mas não é necessário — disse Liu Qingyin friamente.
Lin Jiu acompanhou o tom, acenando com a cabeça para Qin Yunxi.
— Bem, é meu dever cuidar dos discípulos do meu marido. Não precisa me agradecer.
O paciente sobre a cama de jade frio fechou os olhos, o peito subindo e descendo levemente. Ao perceber que a flor de lótus do carma continuava imóvel, Lin Jiu soube que Qin Yunxi estava irritado a ponto de exaustão — e decidiu sabiamente parar por ali. Para extrair o maior benefício, era preciso tomar cuidado pra não matar a galinha dos ovos de ouro!
— Mestre — após um momento de hesitação, Liu Qingyin se voltou para Wei Liang e disse suavemente —, a Erva Solidificadora de Essência que cresce na Planície Yunshui deve ser muito útil para o tratamento do Irmão Sênior. Mas aquele lugar está ocupado por cultivadores demoníacos e ainda não foi retomado. Eu e meus irmãos sêniores juntos... infelizmente, nossos níveis de cultivo não são suficientes para entrar lá sem sermos detectados. Além disso, considerando a situação instável atual, temo que qualquer descuido nosso possa se tornar o estopim de uma nova guerra.
Lin Jiu percebeu o brilho de expectativa nos belos olhos de Liu Qingyin. Estava claro que a protagonista esperava que Wei Liang tomasse a iniciativa e partisse pessoalmente — deixando para trás sua recém-desposada esposa com todas as responsabilidades.
— Mestre? — Ao notar a falta de resposta, Liu Qingyin chamou delicadamente.
As sobrancelhas de Wei Liang se moveram levemente, como se tivesse acabado de despertar de um transe. Ele olhou primeiro para Lin Jiu, e um vislumbre de uma expressão indecifrável passou pelo canto de seus olhos frios. Em seguida, voltou-se para Liu Qingyin e assentiu brevemente.
— Entendo — respondeu por fim, com o tom tão gelado quanto sempre.
Os olhos de Liu Qingyin se iluminaram, e ela imediatamente se ajoelhou sobre um dos joelhos.
— Obrigada, Mestre! Por favor, tome cuidado em sua jornada.
— Mm. — Wei Liang segurou Lin Jiu pelo pulso e a conduziu para fora da residência de Qin Yunxi.
Banho de luar, a figura alta vestida com a túnica vermelha de casamento parecia uma divindade celestial—radiante, majestosa e impecável. Seus passos eram longos, e Lin Jiu teve que trotar para acompanhá-lo. De longe, o par vestido de vermelho—ele imponente, ela delicada—realmente lembrava um casal celestial.
—Irmã sênior, você acha que o Mestre está mesmo encantado por aquela mulher? — murmurou o segundo discípulo de Wei Liang, assim que o casal desapareceu na escuridão da noite, com um leve revirar de lábios. — Ele não estava relutante em se casar com ela?
—Como é que eu vou saber? — Liu Qingyin respondeu num sussurro, mordendo o lábio cereja com frustração.
O quarto discípulo se adiantou, se enfiando entre seu irmão e irmã seniores, balançando a cabeça com significado.
—Segundo Irmão Sênior, você está enganado. A expressão do Mestre é sempre tão fria quanto a cama de jade frio do Irmão Sênior. Como é que você sabe se ele está relutante ou não?
—Verdade — o segundo discípulo coçou a cabeça. — É que a gente só sente pena do Mestre, sabe? Vai ver ele já tava mesmo planejando tomá-la como esposa… Hã? Irmã Júnior, o que foi? Irmã Júnior, não vá! Irmã Júnior!
Mas Liu Qingyin já havia subido em sua espada e voado para dentro da neblina da noite.
Ao mesmo tempo, Wei Liang e Lin Jiu chegaram à ponte suspensa. Ele ainda segurava o pulso dela enquanto atravessavam a ponte trêmula passo a passo. Tensa, Lin Jiu esticou a mão livre para agarrar a manga de Wei Liang, copiando cuidadosamente cada passo dele.
Assim que cruzaram a ponte, logo chegaram ao quarto nupcial. Lin Jiu ergueu o rosto para Wei Liang e sorriu alegremente:
—Obrigada por me trazer de volta. Pode ir cuidar dos seus assuntos. Não se preocupe comigo—vá com calma.
Wei Liang a olhou com expressão confusa.
—Quem disse que eu vou sair esta noite?
Dito isso, ele fechou a porta atrás de si e a ergueu nos braços, carregando-a no estilo nupcial em direção à cama decorada em vermelho vivo.
Lin Jiu: “???!!!”
Com um movimento suave, ela caiu sobre o edredom macio e, antes que pudesse protestar, o noivo já se inclinava sobre ela. Os braços pousaram ao lado de sua cabeça, prendendo-a. Seu corpo pesado e presença dominante eram como uma jaula sólida, impedindo qualquer fuga.
O rosto apavorado de Lin Jiu ficou entre o colchão vermelho e seus cabelos negros como tinta. Seus olhos arregalados fixaram-se no rosto bonito de Wei Liang, que se aproximava cada vez mais.
Os olhos dele se estreitaram levemente, e os lábios finos se entreabriram.
"Ele vai me beijar?!" O terror de Lin Jiu dobrou de intensidade, e ela exclamou, aflita:
—Não, Wei Liang, espera! Pensa bem! Você já viu como minha mãe é! Se a gente consumar esse casamento, ela vai se agarrar a você ainda mais, como um emplastro de pele de cachorro! Você nunca vai conseguir se livrar dela pelo resto da vida!
—Hmm? — Wei Liang fez uma breve pausa e respondeu com naturalidade: — Ah, é verdade. Minha sogra ainda está aos pés da montanha com meu cunhado, não é? Acho que devo fazer uma visita a eles antes de sair amanhã.
A mãe e o irmão de Lin Qiu tinham ficado na Seita Wanjiangui em busca de benefícios de Wei Liang. Na trama original, eles causariam um escândalo no funeral de Qin Yunxi, forçando Wei Liang a atender suas exigências. Ele foi obrigado a dar uma grande quantidade de pedras espirituais e pílulas, além de mandar seu quarto discípulo escoltá-los de volta a Dongting, fundindo três seitas e ajudando Lin Dong a se tornar o líder.
Por causa disso, Lin Qiu passou a ser ainda mais desprezada na Seita Wanjiangui. Pouco depois, foi exposta por drogar e incriminar Liu Qingyin, o que levou Wei Liang a mandá-la de volta para Dongting. A justificativa oficial era que a esposa, preocupada com a família, havia retornado para ajudar o irmão e planejava ficar lá por alguns anos.
Lin Jiu originalmente pretendia aproveitar a confusão causada pela mãe e pelo irmão no dia seguinte para deixar a Seita Wanjiangui com eles, escapando para longe do casal protagonista. Mas ela não esperava que Qin Yunxi, que deveria estar morto, tivesse sobrevivido. Pior ainda, Wei Liang parecia mesmo decidido a levá-la para a cama!
"Que bagunça!"
—Minha mãe é muito gananciosa; muito, muito gananciosa! — Lin Jiu disse com sinceridade, tentando empurrar o peito de Wei Liang que se aproximava. — Você não tem ideia do quão gananciosa ela é. Logo vai pedir uma montanha de pedras espirituais e exigir que você ajude o Lin Dong a subir ao poder—e isso é só o começo. Eu só vou te trazer dor de cabeça!
—Não me importo — Wei Liang parecia realmente despreocupado. — Tudo o que ela quiser, eu dou.
No instante seguinte, seus lábios tocaram os dela.
Lin Jiu arfou, suas palavras se perderam. Ela não ousava dizer mais nada. Seus instintos gritavam que, se abrisse a boca naquele momento, Wei Liang a devoraria sem piedade.
"Mentiroso!" gritou por dentro. "As palavras de um homem nunca são confiáveis! Se Wei Liang fosse mesmo tão generoso assim, ele não teria ficado de braços cruzados quando a família Lin foi destruída no futuro!"
Wei Liang a abraçou com força, um braço em suas costas e a outra mão segurando suavemente a nuca dela. Seu beijo não foi brusco; ao contrário, ele demonstrava a paciência de um caçador habilidoso, esperando que a presa se entregasse por vontade própria.
O hálito dele era frio como a geada, exalando uma fragrância leve e gelada ao entrar em contato com Lin Jiu. À medida que suas respirações se entrelaçavam, Lin Jiu começou a sentir uma estranha leveza.
Depois do que pareceu uma eternidade, Wei Liang finalmente afrouxou o aperto e se afastou um pouco, soltando uma risada baixa.
Só então Lin Jiu percebeu que suas costas estavam encharcadas de suor. Sua roupa de baixo colava na pele, causando um arrepio desconfortável. Ela virou a cabeça com cautela para olhar Wei Liang e viu que ele estava rindo. Aquele homem diabolicamente belo cobriu os olhos com uma das mãos, o peito tremendo levemente com um riso abafado e rouco.
—Wei Liang, ah, Wei Liang — murmurou, com a voz fria, levemente rouca e incrivelmente sedutora.
Lin Jiu lançou outro olhar furtivo, sem ousar se mexer. De repente, Wei Liang tirou a mão dos olhos e, num gesto natural, a puxou para dentro de seu abraço.
—Eu vou te tratar bem — sussurrou.
O corpo inteiro de Lin Jiu se enrijeceu—"Não pode ser! Ele vai de novo?!"
Com outra risadinha, Wei Liang a virou e a ajudou a se sentar na posição de pernas cruzadas. Sua palma fria pressionou gentilmente suas costas enquanto canalizava aura lentamente para os meridianos dela, auxiliando em seu avanço.
—Percebi antes que você havia atingido um gargalo — disse ele, com um tom meio preguiçoso.
O coração de Lin Jiu deu um salto; seu corpo inteiro ficou rígido. Na trama original, não havia menção alguma da Lótus do Karma, mas segundo o senso comum, um objeto com tamanho poder, que se alimentava da malevolência alheia, certamente seria considerado um artefato maligno, tornando seu portador um inimigo da facção justa.
"Por favor, por favor, não deixe Wei Liang notar nada de estranho!"
Como se ouvisse seu grito interior, Wei Liang de repente falou:
—Ah, então é isso.
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Notas:
[1]: Shiniang (师娘) significa literalmente "esposa do mestre". Neste contexto, estou traduzindo como “Senhora” ou “Mestra”, mas uso “Senhora” com o sentido de “esposa do mestre”, e não como título de cultivo.
[2]: A teoria da medicina tradicional chinesa (MTC) vai além do meu entendimento, então aqui vai uma citação direta de um artigo científico que encontrei aleatoriamente no Google: “Baihui é um ponto de acupuntura do meridiano Du (o vaso governador), localizado na interseção da linha que conecta os ápices das duas orelhas com a linha mediana da cabeça.”
[3]: O Dantian (丹田) é uma região do corpo que serve como o centro do Qi (energia vital).
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