Após o encontro, Lu Tong e Yinzheng perguntaram mais notícias sobre a família Lu.
O dia passou rápido e, à medida que a noite se aproximava, as duas encontraram uma pousada para ficar.
A viagem tinha sido cansativa, e as duas não tinham comido muito. Yinzheng pediu ao estalajadeiro para preparar comida, enquanto Lu Tong sentou-se sozinha no quarto.
Os bolos de poria que Yinzheng havia comprado da velha também foram colocados na mesa. Eles foram abertos às pressas, e a luz da lâmpada os embaçou em uma massa escura de sombras.
O olhar de Lu Tong estava um pouco frio.
Ela ficou nas montanhas por sete anos e tinha pouquíssimas posses. Sua posse mais preciosa não era nada mais do que uma caixa de remédios. Ela voltou para casa com grandes expectativas, apenas para encontrar más notícias.
O pai dela sempre foi rigoroso ao ensinar os filhos. Na juventude, se um deles cometesse um erro, os três eram punidos. Quando Lu Qian era jovem, ele brigou uma vez com seu amigo próximo e fez comentários rudes. Ele foi punido pelo pai com vinte chicotadas de cana e foi até a casa deles para se desculpar. Todo o Condado de Changwu sabia que a família Lu tinha regras familiares rígidas, então como eles poderiam roubar dinheiro e humilhar os outros?
O fato de Lu Rou ter morrido e seu pai ter encontrado uma tempestade na estrada era ainda mais estranho. Havia apenas uma hidrovia do Condado de Changwu até a capital, e não havia relatos de naufrágios no passado. Por que algo aconteceu com seu pai assim que ele viajou para a capital? E sua mãe... O olhar de Lu Tong escureceu.
Uma família de quatro pessoas encontrou incidentes frequentes em um ano. Não havia coincidências assim no mundo.
Lu Tong lentamente cerrou as palmas das mãos.
Agora, o corpo de sua mãe não foi encontrado, e os habitantes do Condado de Changwu não conseguiram explicar claramente os eventos. Tinha que haver um arquivo de caso na prisão da capital sobre o caso de Lu Qian, e Lu Rou…
Parecia que todas as respostas só poderiam ser encontradas na capital.
Passos foram ouvidos do lado de fora da porta, e Yinzheng entrou com uma tigela de porcelana, murmurando suavemente: “Você não come desde o meio-dia, mocinha. Pedi para eles fazerem um mingau quente... tome um gole para encher seu estômago.”
Ela colocou a tigela de porcelana na mesa, virou-se para Lu Tong novamente e disse: “Os acompanhamentos chegarão em breve.”
O olhar de Lu Tong caiu sobre a tigela de porcelana e ela não reagiu por um tempo.
Yinzheng olhou para a expressão dela, pensou sobre isso e não pôde deixar de tentar persuadi-la: “Jovem, sinto muito pela sua perda…”
Ela sabia que Lu Tong estava longe de casa há muitos anos. Sua cidade natal não havia mudado, mas ela sim. Era inevitavelmente perturbador. No entanto, depois de se deparar com essa situação, Yinzheng quebrou a cabeça, mas não conseguiu pensar em nada além de palavras vazias de conforto.
Lu Tong perguntou: “Yinzheng, há quanto tempo você está ao meu lado?”
Yinzheng ficou atordoada e subconscientemente respondeu: “…cerca de meio ano.”
“Cerca de meio ano…” Lu Tong olhou para a lâmpada na mesa.
Yinzheng estava um pouco preocupada. Depois de um tempo, ela ouviu a voz de Lu Tong: “Nesse caso, vamos nos separar aqui.”
“Jovem senhora!” Yinzheng olhou para ela incrédula.
Yinzheng era uma garota de bordel que foi vendida para a indústria da prostituição por seu pai jogador quando ela era criança. Ela nasceu inteligente e bonita, mas teve um destino infeliz. Quando ela tinha dezesseis anos, ela contraiu sífilis.
A velha senhora se recusou a gastar dinheiro com seu tratamento médico, e pensou que ela cheirava mal e não poderia mais receber clientes. Então, uma noite, ela pediu aos servos do bordel para enrolar Yinzheng em uma esteira e jogá-la na vala comum no Pico Luomei.
Naquela época, Yinzheng já estava morrendo e estava apenas esperando seu último suspiro. Inesperadamente, ela encontrou Lu Tong na vala comum.
Lu Tong a carregou de volta para a montanha e a tratou. Depois, Yinzheng foi curada.
Até hoje, Yinzheng ainda não sabia por que Lu Tong apareceu no cemitério tarde da noite, mas ela nunca fez mais perguntas. A garota impassível parecia ter muitos segredos. No entanto, desde aquele momento, Yinzheng estava seguindo Lu Tong. Lu Tong uma vez disse a ela que ela poderia ir embora, mas Yinzheng era diferente dela. Ela não tinha casa nem parentes, e não queria cair na armadilha da prostituição novamente. Depois de pensar muito, ela decidiu ficar com Lu Tong.
Mas ela não esperava que hoje, Lu Tong mais uma vez a apressaria para ir embora.
“Jovem senhora.” Yinzheng se ajoelhou: “O que há de errado com esta escrava[1] ?” Ela estava um pouco em pânico, “Por que você está expulsando esta escrava de repente?”
Lu Tong não respondeu e foi até a janela.
Estava ficando tarde e a noite tinha caído. O Condado de Changwu à noite não era mais tão movimentado quanto era durante o dia, ficando mais deserto.
“Hoje, você também ouviu que todos da minha família morreram em um ano.” Lu Tong olhou pela janela para a longa rua lá fora. As lanternas balançavam levemente sob os beirados, refletindo o rosto da jovem garota particularmente brilhantemente.
“Não acredito que exista tal coincidência no mundo. Tudo começou devido à notícia da morte da minha irmã. Agora, não há ninguém familiarizado com a família Lu em todo o Condado de Changwu. Se eu quiser descobrir a verdade, a única maneira é ir à capital e confrontar a família Ke. Há algo suspeito sobre esse assunto. Quero ir para a capital.”
“Ir para a capital?” Yinzheng esqueceu-se de sua perda de compostura anterior e disse: “Esta escrava pode ir para a capital com a jovem, por que expulsar esta escrava?”
Lu Tong não disse nada. Ela fechou a janela, voltou para a mesa e sentou-se.
Os bolos de poria foram colocados na mesa. Depois de correr o dia todo carregando-os, os bolos se quebraram em pedaços. As migalhas dos bolos foram levadas pelo vento, fazendo com que a mesa parecesse coberta por uma camada de geada branca.
Sua voz era fria, como se falasse através de uma névoa pesada, com um toque de frieza: “A mulher que vendia os bolos não disse que meu segundo irmão foi para a capital e se tornou um vilão que roubava a propriedade das pessoas e agredia mulheres? Quando meu pai denunciou isso, seu barco simplesmente afundou. Mesmo quando minha mãe não fez nada, um incêndio ainda irrompeu na casa e queimou tudo.”
Ela olhou para Yinzheng, seus olhos escuros brilhando cativantemente à luz da lâmpada: “Se eu for para a capital, como você sabe que não serei a próxima?”
Yinzheng ficou confusa no início, mas quando entendeu o significado das palavras de Lu Tong, um arrepio imediatamente percorreu sua espinha.
Os membros da família Lu morreram todos de forma suspeita. Parecia menos como se tivessem encontrado algum espírito maligno e mais como se tivessem ofendido alguém. No entanto, essa pessoa poderia facilmente acabar com uma vida. Como uma pessoa comum poderia fazer isso?
Lu Tong olhou para ela e disse calmamente: “Ir para a capital é cheio de perigos. Já que eu quero descobrir a verdade sobre a família Lu, eu devo confrontar aqueles por trás disso. Você não é parente da família Lu, então não há necessidade de você se envolver. É melhor você ir embora e viver uma vida boa no futuro.”
“Então esta escrava não pode sair!” Yinzheng levantou a cabeça e disse seriamente: “A jovem está indo para a capital desta vez, e tem uma tarefa a cumprir. Você definitivamente precisará de uma ajudante. Embora esta escrava não seja muito ágil, sou decente em lidar com pessoas e posso ajudar a jovem a reunir mais informações. Com duas pessoas entrando na capital em vez de uma, será mais fácil realizar os planos.”
Vendo que Lu Tong ainda estava impassível, Yinzheng disse sinceramente: “Além disso, a jovem também sabe que além de seguir a jovem, esta escrava não tem outro lugar para ir. Embora a jovem tenha curado minha doença, mas se ela recair algum dia...” Nesse ponto, ela sentiu uma pontada de tristeza, “A única pessoa no mundo que não me menospreza é a jovem.”
Ela era uma mulher que sofria de sífilis. As pessoas se escondiam quando ouviam sobre ela, ou olhavam para ela de forma estranha. Apenas Lu Tong a tratava normalmente. Era apenas ao lado de Lu Tong que Yinzheng se sentia à vontade.
“A jovem salvou a vida desta escrava, então a vida desta escrava pertence à jovem. Mesmo que você esteja escalando uma montanha de facas e descendo em um mar de fogo [2] , esta escrava acompanhará a jovem para enfrentá-lo.”
Embora as palavras tenham sido ditas com ousadia, a oradora não tinha confiança e olhava ansiosamente para a pessoa sentada à sua frente, esperando sua resposta.
O quarto estava muito quieto. Depois de um tempo, Lu Tong disse: “Levante-se. Eu te levo comigo.”
Yinzheng ficou muito feliz. Temendo que Lu Tong se retratasse, ela pulou e saiu apressadamente da sala. Ela se virou para Lu Tong com um sorriso e disse: “Então está decidido, a jovem não pode voltar atrás em sua palavra... Os acompanhamentos devem ficar prontos em breve, vou apressá-los para entregá-los o mais rápido possível. A jovem deve descansar cedo depois de comer. Já que você precisa ir para a capital, precisa viajar novamente, então deve economizar sua energia. Não desperdice sua energia...”
Ela se afastou levemente. Na sala, Lu Tong se levantou.
A lâmpada na mesa estava quase queimada, com apenas o pavio curto queimando laranja. Lu Tong levantou a lanterna diante dela, e a chama fraca na mesa balançou e se apagou.
Uma pequena brasa explodiu da lâmpada seca e se espalhou ao redor dela. À primeira vista, parecia uma flor pequena e fina.
A explosão do pavio é um bom presságio.
Lu Tong olhou para as brasas na frente dela calmamente. Seus olhos refletiam a luz da lanterna, queimando como fogo na noite escura.
Dēnghuā xiào…[3]
Com um presságio tão bom, parecia que a viagem para a capital ocorreria sem problemas.
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Notas:
1- nújiā (奴家): Uma maneira dos servos (que geralmente eram escravos) se dirigirem a si mesmos
2 - Expressão idiomática chinesa que expressa estar disposto a fazer qualquer coisa por alguém, mesmo diante de consequências ou riscos perigosos.
3 - Só percebi neste capítulo de onde vem o título da história. Refere-se essencialmente às faíscas do pavio da vela, personificadas como um sorriso ou risada. É difícil para mim colocar isso em um título adequado, então vou manter a versão pinyin.
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