Em toda a sua vida, Song JinXing já havia recebido inúmeros elogios, mas ninguém jamais o tinha elogiado por ser virtuoso e capaz.
Zhong Ruanxing não sabia se ele estava bravo. De qualquer forma, durante toda a refeição, ele não disse uma palavra, o que a deixou um tanto nervosa. Ela tomava um gole de macarrão e espiava discretamente para ele pelo canto dos olhos.
Como Song JinXing não perceberia esses pequenos gestos? No fundo, achou até engraçado, mas no fim abriu a boca:
— Não estou bravo. Só coma tranquila.
Zhong Ruanxing soltou um longo suspiro de alívio e, feliz, colocou mais uma colher cheia de molho em sua tigela.
Os dois estavam comendo quando, de repente, ouviram o som da porta se abrindo. Dai Zhuhe, que deveria estar levando Zhong You para experimentar a aula de natação no jardim de infância, havia voltado inesperadamente!
A voz da pequena Zhong You chegou antes dela:
— Mana, você tá em casa? A YouYou voltou!
Ela tirou os sapatinhos e correu com os pés gordinhos e descalços. Ao ver um homem estranho jantando com a irmã, parou curiosa, inclinando a cabeça para o lado.
Dai Zhuhe entrou logo atrás. Quando viu os dois, ficou ao mesmo tempo surpresa e encantada:
— JinXing!
Song JinXing já havia contado a situação de Dai Zhuhe para ela. Ter alguém confiável cuidando da família deixava Zhong Ruanxing muito mais tranquila. Naquele momento, conteve a emoção e se levantou, sorrindo:
— Tia Dai, quanto tempo!
Dai Zhuhe ficou tão emocionada que seus olhos marejaram. Aproximou-se rapidamente, examinou Zhong Ruanxing de cima a baixo e falou com a voz embargada:
— Já tá toda crescida... mais alta também... Mas ainda parece muito com seu pai. JinXing, esses anos todos sofrendo sozinho no exterior... A culpa foi da tia, que não pôde estar com você. Desculpa pelos seus pais!
Zhong Ruanxing segurou a mão trêmula dela e disse com ternura:
— Tia Dai, não foi culpa sua. Eu pensei muito em você todos esses anos. Como anda a sua saúde?
— Estou bem, estou bem! — disse Dai Zhuhe, sorrindo apesar das lágrimas. — Mas você, criança...
Ao ver as duas tigelas de macarrão simples na mesa, exclamou apressada:
— Só comendo macarrão no almoço?! JinXing, Senhorita Zhong, esperem só um pouquinho, vou preparar dois pratos rapidinho!
Antes que eles pudessem responder, ela já tinha corrido para a cozinha.
Suas palavras eram tão sinceras que Zhong Ruanxing nem teve coragem de detê-la. De repente, sentiu um peso na perna — ao olhar para baixo, viu Zhong You já pendurada nela como um macaquinho.
Song JinXing era alto e tinha pernas compridas, o que tornava ainda mais conveniente para Zhong You escalar. Esse era seu golpe secreto desde pequena: se agarrar à perna da irmã.
Ao ver sua maninha depois de tantos dias, Zhong Ruanxing também ficou toda derretida. Estendeu a mão e afagou a cabeça dela:
— Oi, YouYou.
Zhong You olhou para ela com olhos brilhantes e exclamou:
— Eu gosto de você!
Zhong Ruanxing riu:
— Gosta do quê em mim?
— Você é linda! Irmão, seja o namorado da minha irmã!
Essa pirralha! Com certeza aprendeu isso na escola!
Zhong Ruanxing a pegou no colo, apertou suas bochechas gordinhas só para se satisfazer, e só soltou quando Zhong You fez uma cara indignada:
— Quando você for boazinha, ele pode ser o namorado da sua irmã.
— Eu sou boazinha! Eu sou super boazinha! — respondeu ela, esticando os bracinhos na direção de Song JinXing. — Né, irmã?
Song JinXing foi impiedoso:
— Ontem à noite você tava chorando pra escrever. Isso é ser boazinha?
Zhong You imediatamente gritou para os céus:
— Mas aquele ideograma era muito difícil!
Zhong Ruanxing caiu na gargalhada, sem nenhuma pena.
No meio dessa algazarra, Dai Zhuhe terminou de preparar os pratos. Ela foi rápida, não os fez esperar muito. Song JinXing olhou para os ovos fritos com molho de soja e camarões, e para os brotos de bambu salteados com nozes. Eram todos pratos que ele adorava na infância.
Mas quando sentaram para comer, foi Dai Zhuhe quem ficou nervosa.
Vinte anos era tempo demais — tempo suficiente para uma criança virar um homem de ombros largos. Ele era familiar, mas ao mesmo tempo um estranho, e isso fez com que ela não soubesse como lidar.
Contudo, ao vê-lo pegar os hashis e experimentar um pouco dos dois pratos, viu que suas sobrancelhas bem definidas não demonstravam frieza alguma. Seu sorriso era sincero e caloroso:
— A comida da tia Dai continua igualzinha. Eu gosto muito.
Falava com um sorriso tão natural que era quase possível ver o garotinho brincalhão de antes.
Desde que veio para a casa dos Zhong, ela já tinha procurado informações sobre o estado atual de JinXing. Os rumores diziam que ele era frio e implacável, difícil de lidar tanto nos negócios quanto nas relações pessoais.
Ao ler essas coisas, Dai Zhuhe passou várias noites sem conseguir dormir.
Aquele JinXing de infância era tão adorável... Sempre educado e gentil, e onde quer que fosse, todos gostavam dele.
Como ele se tornou assim?
O que será que ele viveu durante esses vinte e poucos anos sozinho no exterior?
Pensando nisso, os olhos de Dai Zhuhe novamente se encheram de lágrimas.
Mas ao ver o JinXing de hoje, percebeu... ele ainda era aquele mesmo menino de antes.
O nó apertado em seu coração finalmente se desfez. Ela limpou os olhos, segurando o choro, e continuou servindo comida em sua tigela:
— Se você gostou, coma mais! Se quiser comer isso de novo, liga pra tia! Eu faço e levo pra você!
Zhong Ruanxing assentiu com a cabeça, observando Song JinXing discretamente.
Ele continuava calmo e sereno, como se fosse mesmo só um espectador. Mesmo ouvindo as palavras emocionadas de Dai Zhuhe, ele não demonstrava nenhuma reação — o que a comoveu foi apenas ela.
Zhong Ruanxing não pôde deixar de pensar de novo na doença dele.
Como se cura uma doença mental?
Se uma pessoa bloqueia todas as emoções e corta qualquer conexão com o mundo, isso não é igual a viver como uma marionete?
Deve haver um jeito de curar, com certeza.
Ele a ajudou tanto, ela também queria se esforçar para ajudá-lo.
Depois da refeição, Dai Zhuhe foi lavar a louça. Zhong Ruanxing seguiu Song JinXing até o quarto para organizar a mala. Como ficariam fora por três meses dessa vez, havia muita coisa para levar. Roupas eram o de menos — o mais importante eram as experiências acumuladas por ela ao longo dos anos.
— Esse mini ventilador tem função repelente de insetos. Deixa perto dos pés quando for descansar depois das gravações, refresca e ainda afasta mosquitos. Eu sempre atraio mosquito, então nunca deixo de levar.
— Esse óleo essencial aqui é ótimo. Passa nas têmporas e no philtrum quando estiver muito cansado das filmagens, dá uma renovada na hora.
— Essas duas roupas com proteção UV são leves e cobrem o rosto, pescoço, braços e tudo mais. O sol de Hangzhou é cruel. Não vai querer ficar bronzeado.
— Esse protetor solar é pro rosto. Esse é pro corpo. Entendeu? Não mistura os dois. Tem que passar em todas as partes expostas da pele.
— Eu troquei de marca de loção corporal. Você recebeu a entrega? Isso, é essa aí. Passa toda noite.
Ela foi falando e, rapidinho, a mala de 30 polegadas ficou completamente cheia.
Song JinXing estava sentado ao lado, com a nítida impressão de que sua esposa estava arrumando sua mala antes de uma viagem a trabalho.
Mas esse pensamento passou rápido e ele o reprimiu imediatamente.
Enquanto ele ia até o guarda-roupa pegar roupas, Zhong You, agachada ao lado de Zhong Ruanxing, puxou discretamente a barra da calça dela e cochichou:
— Irmão... você tá cortejando minha irmã, né?
Zhong Ruanxing ergueu uma sobrancelha e beliscou a bochechinha dela:
— O que você acha?
Zhong You respondeu com um ar sério:
— Tem muita gente cortejando minha irmã. Irmão, além de bonito, você não tem nenhuma outra vantagem. E ainda é meio chato. Acho melhor se esforçar mais.
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