Capítulo 43 parte 1

 Luo Han se virou. Ela ainda não tinha visto o rosto, mas apenas por aquela cor única, ela o reconheceu. "Ye Zinan?"

Ye Zinan realmente não esperava encontrar Luo Han ali.

Quando recebeu a ordem de ir ao mar de Ermi para exterminar demônios, sua primeira reação foi de recusa total. Ele era, afinal, completamente fraco em combate, alguém que havia passado cem mil anos apenas se virando. Enviá-lo para um lugar tão perigoso, para lutar contra bestas tão terríveis – não era apenas dificultar as coisas para Ye Zinan? Mas como era uma ordem do clã, ele não tinha escolha. Suspirando a cada passo, ele relutantemente embarcou no navio.

No caminho, Ye Zinan imaginou que Ling Qingxiao certamente viria, mas Luo Han talvez não. Luo Han era muito jovem, seu poder espiritual muito fraco e sua origem envolta em mistério. Não importava se era Ling Qingxiao ou as pessoas por trás de Luo Han, nenhum deles provavelmente a deixaria correr tais riscos.

Ye Zinan planejava se esquivar, deixando a equipe carregá-lo. Mas sem Luo Han agindo como um amortecedor entre eles, ele não ousava falar com Ling Qingxiao diretamente. Agora que Luo Han estava lá, porém, todos os problemas estavam resolvidos.

No momento em que viu Luo Han, ele ficou tão feliz que quase pulou de alegria. Ele correu, ansioso para dar-lhe um abraço de urso – apenas para ser forçado a parar abruptamente a três passos de distância por uma aura de espada fria e afiada que subia à sua frente.

“…” Ye Zinan ficou sem palavras. Como esperado, Ling Qingxiao também estava lá.

Ele sentiu uma pontada de constrangimento, mas rapidamente a deixou de lado e olhou para Luo Han com os olhos marejados de emoção.

“Minha querida amiga, finalmente te vejo novamente! Você ainda está na mesma equipe que Ling Qingxiao, não é? Há alguma chance de sua equipe estar precisando de pessoas?”

Luo Han não esperava encontrar um conhecido logo após o desembarque. Ela estava genuinamente feliz em vê-lo novamente. “Não tenho certeza se podemos ser considerados com falta de pessoas. Mas nossa equipe tem apenas três membros. O Senhor Estelar Gu Xing mencionou que estamos com falta de pessoal. Se adicionarmos mais um, deve estar tudo bem.”

“Claro que está tudo bem!” Ye Zinan estava tão emocionado que quase chorou. “Por favor, você deve me deixar entrar para sua equipe! Eu posso, uh…”

Mas então ele viu Ling Qingxiao saindo da cabine e congelou no meio da frase. Na frente de Ling Qingxiao, ele realmente não conseguia pensar em nada útil que pudesse fazer.

Após uma pausa estranha, Ye Zinan finalmente deixou escapar: “Eu posso procurar ervas.”

Luo Han pensou por um momento, depois respondeu honestamente: “Desta vez é diferente do Reino Secreto de Biyun. Provavelmente não teremos muita chance de coletar ervas.”

“Bem, toda equipe precisa de algum trabalho braçal.” Ye Zinan rapidamente se reposicionou, dizendo com facilidade praticada: “Eu vaguei lá fora por cem mil anos – aprendi todos os tipos de habilidades estranhas. Sou esperto e rápido. Se algo inesperado acontecer, não vou atrasá-los.”

Eles já haviam trabalhado com Ye Zinan antes, e Luo Han não se importou em adicioná-lo. Um fardo ou dois fardos – não fazia muita diferença. Ela assentiu.

“Não tenho nenhum problema com isso. Mas como se trata de um assunto da equipe, terei que perguntar aos meus companheiros de equipe.”

Ye Zinan olhou expectante para Ling Qingxiao. Ling Qingxiao tinha ouvido tudo agora e não levantou nenhuma objeção – afinal, um a mais ou um a menos não fazia diferença. Zou Jibai, ao ouvir que este era o Ave Vermelha que Luo Han havia mencionado antes, também concordou sem hesitar.

Com a aprovação unânime, Luo Han concluiu: “Tudo bem, então vamos encontrar o Senhor Estelar Gu Xing.” Ela hesitou um pouco, depois acrescentou: “Mas desta vez, todos já formaram suas equipes enquanto ainda estavam no navio voador. Se você se juntar à nossa agora, então sua equipe original…”

“Sem preocupações.” Ye Zinan acenou com a mão descuidadamente. “Apenas os principais tipos de combate foram designados para as equipes. Em nosso navio, eram todos pássaros – cada um mais fraco em uma luta do que o anterior, mas mais rápido em fugir. Qual o sentido de formar uma equipe assim?”

… Droga, isso realmente fazia sentido.

Luo Han estava convencida. “Tudo bem então. Vamos falar com o Senhor Estelar Gu Xing.”

Luo Han levou Ye Zinan para ver o Senhor Estelar Gu Xing. Quando o Senhor Estelar Gu Xing ouviu que eles queriam adicionar outro membro, ele concordou facilmente:

“Claro. Embora o Senhor Estelar Tianyu e eu tenhamos treinado vocês no navio voador, a decisão final sobre a composição da equipe é de vocês. Já que vocês se conhecem e agora o destino os uniu novamente, ter mais um companheiro para cuidar de suas costas não é uma coisa ruim.”

Luo Han e Ye Zinan agradeceram juntos. Luo Han entregou o token de comunicação de sua equipe. O Senhor Estelar Gu Xing segurou sua palma sobre ele e, depois de um momento, retirou a mão.

“Tudo pronto. Seus tokens foram atualizados. Aqui estão os novos – quatro no total. Guardem-nos com segurança. Uma vez que vocês entrarem no território do mar de Ermi, contanto que não se afastem muito ou caiam em fendas espaciais sobrepostas, esses quatro tokens permitirão que vocês entrem em contato uns com os outros.”

Luo Han agradeceu mais uma vez e passou um token para Ye Zinan. Um flash de luz o percorreu e, no canto superior, apareceu o número da equipe de Luo Han. A partir de agora, contanto que carregassem os tokens, eles poderiam sentir a localização dos outros três – mesmo a milhares de quilômetros de distância – e enviar mensagens curtas através deles.

Era tecnologia avançada, diziam ser equipamento militar do Palácio Celestial, estritamente proibido de circular entre civis. Se não fosse por terem sido convocados pelo Palácio Celestial para o mar de Ermi para matar demônios, eles nunca teriam posto os olhos em tal tesouro.

Vendo Luo Han maravilhar-se com o token, o Senhor Estelar Gu Xing a lembrou gentilmente: “Guarde-o com segurança. Não o danifique. Você terá que devolvê-lo depois.”

“…”

O Palácio Celestial era sempre tão ingênuo, tão direto.

Depois que eles se despediram e caminharam um pouco, Luo Han baixou a voz para Ye Zinan. “Isso é realmente tão difícil de replicar? Tokens que podem transmitir mensagens instantaneamente – se estivessem disponíveis para todos, pense em quantos perigos poderíamos evitar em expedições comuns.”

“Tecnicamente falando, se alguém realmente quisesse fazer uma imitação, poderia. O problema é o próprio Palácio Celestial.” Ye Zinan baixou ainda mais a voz. “Se eles proíbem, quem ousaria ir contra eles?”

Luo Han pensou sobre isso. “É verdade.”

Ela desistiu da ideia de comprar um token falsificado. Como ela não via Ye Zinan há muito tempo, os dois trocaram histórias sobre o que havia acontecido com cada um deles ultimamente.

“Da última vez que te enviei uma mensagem, esqueci de perguntar – por que você veio aqui também?”

“Eu não queria”, disse Ye Zinan miseravelmente. “Sério, eu não queria. Mas quando o líder do clã ordena, que escolha eu tenho? E você? Por que você veio?”

Nesse momento, Luo Han também suspirou. “Porque Ling Qingxiao queria.”

Os dois trocaram olhares, cada um vendo impotência nos olhos do outro. Com Zou Jibai, Luo Han sempre podia se conectar por causa das dificuldades acadêmicas compartilhadas; com Ye Zinan, ela instantaneamente encontrou a simpatia afim de colegas preguiçosos.

De repente, Ye Zinan mudou para transmissão sonora, perguntando: “E aquela coisa que você me perguntou da última vez? Aconteceu alguma coisa com vocês?”

Luo Han balançou a cabeça. “Nada demais. Só que eu vi um aparecer em um leilão – me pareceu estranho, então perguntei a você.”

“Eh?” Ye Zinan fez um som, sua expressão pairando em algum lugar entre simpatia e Schadenfreude. “E então… alguém comprou?”

“Mm.”

O clã dos pássaros era leal e confiável, e Luo Han confiava em Ye Zinan o suficiente para compartilhar a fofoca. “E era alguém que nós dois conhecemos.”

No início, Ye Zinan pareceu confuso – então seus olhos se arregalaram. Luo Han deu-lhe um pequeno aceno de cabeça, confirmando seu palpite.

Era Ling Zhongyu.

De volta ao Reino Secreto de Biyun, Ling Zhongyu já havia entrado em conflito com Ye Zinan, e naquela época ele havia declarado abertamente seu desejo pela Orquídea Guindaste. Então Ye Zinan não ficou nem um pouco surpreso ao ouvir que ela tinha acabado com ele.

Ele soltou um suspiro complicado, depois se inclinou e sussurrou: “Houve algum… novo desenvolvimento entre aquelas pessoas ultimamente? Parece que você passou por muita coisa desde que voltou.”

“Houve”, admitiu Luo Han. Mas com pessoas ao redor deles, ela não podia entrar em detalhes, então manteve-se vaga. “Eu te conto direito quando houver tempo.”

Ye Zinan gesticulou em concordância. Este era exatamente o tipo de tópico que lhe convinha – perfeito para sussurrar entre “irmãs”. Ling Qingxiao era uma máquina fria e inacessível; Zou Jibai era descuidado e desatento. Somente com Ye Zinan ela podia desfrutar da diversão de compartilhar fofocas.

Quanto aos romances trágicos e obsessivos dos chamados protagonistas, Luo Han sempre manteve uma política de viver e deixar viver. Ela não interferia no destino pessoal. Por exemplo, Yun Menghan – depois de ter seu coração arrancado, seus rins retirados e ser pendurada na muralha da cidade para humilhação pública – ainda conseguiu se reconciliar com Ling Zhongyu no final. Essa foi a escolha de Yun Menghan. Luo Han nunca interferiria. No máximo, ela estava um pouco curiosa.

Mas coisas como desafiar a ordem natural, destruir o mundo ou liberar artes proibidas – nisso, Luo Han interviria.

Então, enquanto ela mantinha os olhos no rei demônio destruidor de mundos Ling Qingxiao, ela também mantinha um em Ling Zhongyu. Se ele desertou para os demônios ou não, ela não se importava. O que importava eram as artes proibidas.

No final, os protagonistas masculino e feminino – e toda a sua comitiva de personagens masculinos coadjuvantes – liberaram magia proibida em uma tentativa desesperada de parar Ling Qingxiao. Mas não importava o motivo, foi obra deles. Luo Han tinha que descobrir onde eles entraram em contato com as artes proibidas pela primeira vez – e cortar isso cedo.

Nem Ling Qingxiao nem os chamados protagonistas tinham permissão para colocar em perigo a paz dos Seis Reinos!

Ninguém iria ficar no caminho da sobrevivência de Luo Han.

Como Luo Han e Ye Zinan tinham coisas para discutir, Ling Qingxiao não os seguiu antes. Quando os dois voltaram, Ling Qingxiao fez um leve aceno de cabeça para Ye Zinan.

Embora Luo Han e Ye Zinan estivessem caminhando muito próximos, Ling Qingxiao não sentiu a menor pontada de ciúme. Talvez porque… o ar entre os dois parecia muito com o de irmãs.

Ye Zinan ficou realmente lisonjeado por Ling Qingxiao reconhecê-lo. Sentando-se um pouco mais reto em choque, ele ouviu Luo Han tomar a iniciativa de fazer as apresentações.

“Ye Zinan agora faz parte oficialmente de nossa equipe. Por que não nos conhecemos?”

Ye Zinan assentiu e se apresentou. “Sou Ye Zinan, herdeiro da propriedade do Príncipe Yunzhou do clã Ave Vermelha. Nada mais a dizer. Minha especialidade… suponho… é ser velho?”

Luo Han de repente sentiu a cruel maldade dos anos que passavam.

Zou Jibai, direto e sem suspeitas por natureza, nunca havia conhecido Ye Zinan antes. Mas como eles eram companheiros de equipe agora, ele o tratou de todo o coração como um dos seus. Curioso, ele perguntou diretamente: “Quantos anos você tem?”

“Cento e oito mil.”

“Oh.” Zou Jibai assentiu seriamente, como se isso explicasse tudo. “Sou Zou Jibai, do clã Zouwu de Changyi. Novecentos e oitenta e oito anos. Sou especialista em técnicas de punho.”

Então, a voz clara e fria de Ling Qingxiao soou: “Ling Qingxiao. Dragão Azure de Zhongshan. Mil anos.”

Quando chegou a vez de Luo Han se apresentar, ela fez uma pausa estranha antes de dizer: “Luo Han, cerca de mil anos. Minha especialidade… pode ser parecer bonita?”

Com isso, a sobrancelha de Ling Qingxiao se ergueu ligeiramente, seu olhar deslizando em direção a ela.

Ye Zinan, que nem teve tempo de competir pelo título de “mais bonito da equipe”, ergueu a voz em choque. “Espere – quantos anos você disse que tinha?”

Luo Han nem piscou. “Cerca de mil.”

Na verdade, ela tinha apenas novecentos e oitenta e dois. O que havia para se surpreender?

Essas pessoas tinham todas milhares de anos. Se ela anunciasse dezoito, o próprio Céu não perderia a face?

Zou Jibai, naturalmente crédulo e sem suspeitas, aceitou pelo valor de face.

“Então, nós temos mais ou menos a mesma idade, afinal. Não me admira que você sempre tenha se esquivado das minhas perguntas antes – pensei que a diferença fosse enorme.”

Luo Han suportou os olhares penetrantes de Ling Qingxiao e Ye Zinan sem vacilar, assentindo solenemente.

“Exatamente.”

Ling Qingxiao silenciosamente retirou o olhar sem comentários. A expressão de Ye Zinan se contorceu em uma descrença complicada. Ele olhou de Luo Han para o totalmente insuspeito Zou Jibai, então simplesmente desistiu de tentar esclarecer o tolo.

Os navios voadores do Palácio Celestial foram despachados com base na geografia, pegando pessoas ao longo do caminho. O navio de Ye Zinan havia chegado um dia antes, e ele e seu grupo já haviam passado uma noite lá. O navio do Senhor Estelar Gu Xing foi um dos últimos. Após sua chegada, vários outros navios pousaram e, à noite, todos os convocados para esta expedição se reuniram.

Para os discípulos, o dia foi animado e movimentado. Eles se familiarizaram com os arredores, fizeram novos conhecidos e até embaralharam algumas equipes. Assim como Ye Zinan, alguns acabaram se juntando temporariamente a outros esquadrões.

Naquela noite, o Senhor Estelar Gu Xing mais uma vez lembrou a todos os perigos que os aguardavam dentro do mar de Ermi, depois os dispensou para descansar. Amanhã eles entrariam no mar de verdade. Tarde demais agora para preparativos de última hora – o curso mais sábio era simplesmente ter uma boa noite de sono.

O mar de Ermi era repleto de perigos. Esta noite poderia muito bem ser a última noite em que eles poderiam dormir em paz.

Ao amanhecer do dia seguinte, todos se reuniram na costa. O Senhor Estelar Gu Xing e vários outros Senhores Estelares estavam na vanguarda. Assim que chegou a hora, eles trocaram acenos de compreensão.

O Senhor Estelar Gu Xing ascendeu lentamente ao céu. O sol ainda não havia nascido e o mar estava silencioso e imóvel. O vento chicoteava suas longas mangas em um estalar de ondulações. Ele e os outros Senhores Estelares assumiram suas posições designadas, canalizando seu poder. Uma vasta formação gradualmente se espalhou sob seus pés.