Capítulo 51 – Festival do Qixi

 Então, hoje era o Festival do Qixi.

Não era de se espantar que todas as meninas do estúdio tivessem tirado o dia de folga—e Lu Yicheng também! Ele disse que tinha algo para resolver, mas no fim das contas, era isso.

Yu Wanqiu havia insistido que, já que ela estava tão bem vestida, deveria sair para passear. E agora, havia trazido Jiang Lan até aqui.

Jiang Lan estivera tão ocupada com o trabalho nos últimos dias que nem sequer olhara para o calendário. Hoje era o Festival do Qixi.

Mas ela não havia preparado nenhum presente.

Yu Wanqiu parecia ler seus pensamentos.

—Apenas aproveite o dia. Lu Yicheng ficará feliz só de você estar aqui. Ah, e esses brincos não combinam com o look—tire-os.

Os brincos que Jiang Lan usava eram apenas pequenos pontos de prata. Se não combinavam, era melhor mesmo retirá-los.

Depois de tirá-los, ela abriu a porta do carro e desceu.

Marcadores fluorescentes cobriam o chão, não na forma usual de setas, mas como um rio contínuo e cintilante de estrelas. Caminhar sobre eles era como pisar na própria Via Láctea.

Jiang Lan olhou para o céu—lá também as estrelas brilhavam.

Este era o planetário, o melhor lugar da Cidade B para observar estrelas.

As estrelas simbolizavam eternidade, suas trajetórias imutáveis por milênios. O coração de Jiang Lan acelerou. Ninguém poderia resistir a uma surpresa dessas—o vestido bonito, a tiara de diamantes, o planetário.

Ela adorava como Lu Yicheng se tornava alguém diferente só por ela.

Seguindo o caminho estrelado, Jiang Lan chegou ao observatório no telhado do planetário.

Era uma grande plataforma circular com múltiplos telescópios posicionados em diferentes direções. Lu Yicheng estava no centro, mãos atrás das costas, como se esperasse por eras.

Lu Yicheng estava diferente hoje. Não havia luzes ali, e o vento de verão soprava forte, mas seu cabelo permanecia perfeitamente no lugar. Jiang Lan percebeu que ele havia usado gel, penteando-o cuidadosamente para trás.

O rapaz que normalmente usava camisetas e shorts agora vestia uma camisa branca impecável, colete xadrez cinza e branco, e calças cinza-escuras sob medida. O conjunto exalava uma elegância discreta.

Lu Yicheng era alto, e hoje usava óculos sem grau que realçavam seu olhar.

Esse visual combinava melhor com ele do que a camisa azul que usara da última vez—embora o leve tremor em suas mãos, ainda escondidas atrás das costas, denunciasse seu nervosismo.

Na verdade, ele tinha apenas alguns meses a mais que Jiang Lan, começando seu terceiro ano de universidade aos 21 anos.

Jiang Lan virou ligeiramente a cabeça, sorrindo para a brisa da noite antes de caminhar em sua direção.

Lu Yicheng a encontrou no meio do caminho. O Festival do Qixi era o dia em que o Vaquiro e a Tecelã se reuniam através da Via Láctea, mas entre ele e Jiang Lan, não havia nenhuma separação celestial—apenas algumas pessoas desatentas.

Nenhuma galáxia os separava.

Lu Yicheng estendeu a mão, com o punho cerrado. No dorso, uma estrela de cinco pontas brilhava.

—Pressione —disse ele.

Seria algum tipo de botão? Jiang Lan estendeu o dedo e tocou.

Lu Yicheng virou a mão. No dedo médio havia uma pequena flor rosa.

—Pressione de novo, querida.

Ela pressionou, e ele abriu os dedos, revelando um coração vermelho desenhado na palma.

—Mais uma vez —murmurou ele—, a última.

Hesitando por um instante, Jiang Lan pressionou. Sua mão não era macia—era firme, até um pouco áspera. No momento em que seu dedo tocou sua pele, Lu Yicheng aproveitou para entrelaçar os dedos dela. Então, apontando para o céu, disse:

—Olhe lá.

O telhado estava silencioso, exceto pelo vento, mas Jiang Lan achou que ouviu o zumbido de hélices. De repente, um pequeno drone apareceu em sua linha de visão, suas lâminas girando rapidamente enquanto subia.

Pendurado nele, um buquê de rosas lindamente embrulhado—vermelhas vibrantes contra o preto, flores deslumbrantes sob o céu noturno.

Rosas simbolizavam amor apaixonado. Ou, mais claramente, “Eu te amo”.

Pequenas luzes de fada enrolavam-se ao redor do buquê, piscando suavemente. Jiang Lan inspirou silenciosamente, incapaz de desviar o olhar. Tantas rosas.

O drone pairou perto deles, e Lu Yicheng estendeu a mão para pegar o buquê. Ele mesmo havia escolhido as flores e supervisionado a embalagem—noventa e nove rosas no total. Hesitara entre 101 ou 99, mas no fim optou pelo segundo número. Para longevidade.

Lu Yicheng estava genuinamente nervoso. Sua voz soava mais grave que o habitual:

—Jiang Lan.

Sua palma estava úmida de suor. Qualquer um pensaria que ele estava prestes a fazer um pedido de casamento.

Embora fosse agosto, a noite estava fresca. Mas Lu Yicheng vestira-se em camadas para parecer bem—colete incluído.

—Não sei escrever músicas, e não fui eu quem descobriu a Floresta dos Vagalumes ou o show de fogos na Rua Oeste. Também não encontrei todos aqueles lugares incríveis para comer. Mas vou aprender. Vou achar lugares divertidos para nós, trabalhar duro para ganhar dinheiro, te levar para comer coisas deliciosas, explorar lugares emocionantes, ir aonde você quiser. Vou aprender a planejar surpresas, melhorar minha aparência… —suas palavras saíram em um turbilhão. Ele realmente havia preparado um discurso e decorado—normalmente, sua memória era impecável. Mas agora, seus pensamentos estavam confusos.

—Se você gosta de flores, eu vou plantá-las com você. Se gosta de grama, eu… espera, não, esquece —disse Lu Yicheng—. Jiang Lan… eu gosto de você. Eu te amo.

Ele tirou do bolso uma caixinha pequena.

—Este é seu presente de Qixi.

Jiang Lan abriu e encontrou um par de brincos de rubi em forma de ursinhos. Tocou seus lóbulos, agora vazios. Ele também havia planejado isso?

O vestido, os sapatos, os acessórios, a galáxia, o planetário, as rosas, e agora os três botões em sua mão…

Lu Yicheng disse:

—Quero ser seu interruptor emocional.

Jiang Lan deixou as rosas de lado e lançou-se em seus braços. Não podia mentir dizendo que não gostava—ela amava. Cada palavra dele dançava perfeitamente no ritmo do seu coração.

—Lu Yicheng, obrigada.

Naquele instante, Lu Yicheng finalmente se sentiu firme, como se tivesse voltado ao chão sólido. Uma sensação de estabilidade pura.

Na noite anterior, quando conversaram ao telefone, Jiang Lan não fazia ideia de nada disso. Ele havia pensado demais em tudo—preocupado que ela achasse brega, preocupado que não gostasse. Mas por este momento, toda ansiedade valeu a pena.

Ele até se sentiu um pouco satisfeito consigo mesmo. Que leitor ousaria chamá-lo de ingênuo agora?

Mas Jiang Lan parecia ligeiramente abatida.

—Eu não comprei um presente de Qixi para você, porém.

Lu Yicheng sorriu.

—Você está passando o Qixi comigo—o que mais eu poderia querer? Venha, olha este telescópio. Dá para ver Altair e Vega por aqui.

Embora a ciência diga que as duas estrelas estejam a quatorze anos-luz de distância, o mito antigo por trás delas era inegavelmente romântico.

Do observatório, incontáveis galáxias eram visíveis.

Lu Yicheng ensinou Jiang Lan a usar o telescópio.

—Ali, e ali—vê? Mais estrelas.

Comparadas às décadas efêmeras da vida humana, as estrelas eram eternas.

Lu Yicheng amava tudo que era eterno.

Era de tirar o fôlego. A vastidão da Via Láctea ultrapassava qualquer descrição—aqueles pontos de luz cintilantes formando nebulosas expansivas.

—É tão lindo —murmurou Jiang Lan. Ela nunca estivera tão próxima das estrelas antes.

Lu Yicheng sorriu e ajustou a lente do telescópio para focar em um corpo celestial ainda mais distante.

—Quando você se cansar, vamos jantar. Churrasco ou espetinhos de hotpot? —Ele sabia que Jiang Lan não era fã de comida ocidental.

—Churrasco! —respondeu Jiang Lan—. Mas onde vamos colocar as rosas? Quero usar meus brincos novos.

Os brincos eram adoráveis—pequenos ursinhos com detalhes em rubi.

Lu Yicheng se ofereceu:

—Deixa que eu te ajudo a colocá-los.

Enquanto isso, Yu Wanqiu recostou-se no carro depois de deixar Jiang Lan, descansando por um momento. O cinegrafista seguira o casal—era um momento digno de ser registrado.

A juventude era uma coisa maravilhosa. Se ela tivesse vinte anos a menos, talvez não tivesse se casado com Lu Shuangchen. E se não tivesse se casado, não haveria Lu Yicheng, e ela nunca teria conhecido Jiang Lan.

Suspiro. Que ciclo cruel.

Yu Wanqiu exalou profundamente. Sua assistente não estava por perto—apenas o cinegrafista, que poderia muito bem ser invisível. Ela se arrependeu de ter concordado com o pedido de Lu Yicheng, mas ele parecia tão indefeso.

O vestido havia sido comprado com o próprio bônus dele. Embora fosse de uma marca independente, custava ainda cinco dígitos. Os presentes, as flores—se ela não tivesse ajudado, teria se sentido uma falha como mãe.

Mas agora, sem Jiang Lan, ela estava sozinha na noite de Qixi.

Por um breve momento, Yu Wanqiu sentiu o peso da solidão.

Ela saiu do carro e se encostou nele, olhando para o céu noturno. A lua estava linda, as estrelas deslumbrantes. Perguntou-se quando Lu Yicheng traria Jiang Lan de volta.

A brisa fresca da noite elevou um pouco seu ânimo. Justo quando ia retornar ao carro, faróis brilharam à distância.

Um homem de calças sob medida e sobretudo saiu do carro. De longe, seu cabelo parecia grisalho na medida certa, penteado com cuidado. Usava óculos de aro prateado e parou a meio passo antes de se inclinar para pegar um buquê de rosas dentro do carro.

Depois de ajeitar a gola, caminhou em direção a Yu Wanqiu.

O cinegrafista ficou boquiaberto. Embora não houvesse trilha sonora nem iluminação dramática, parecia uma cena saída diretamente de um filme antigo de gângster em Xangai.

Quem seria aquele? O carro não havia se destacado antes, mas agora que pensava, ele estava lá desde a chegada.

Provavelmente aquele magnata da internet. Quem mais ousaria se aproximar de Yu Wanqiu assim, com rosas na mão? Sem barriga de cerveja, sem calvície avançada—apenas um toque de grisalho e um charme natural.

Sério, muito bonito. Certo, usar um sobretudo no verão poderia ser exagero, mas homens altos com trench coat eram inegavelmente marcantes. O som de seus sapatos engraxados batendo no chão ecoava ritmicamente enquanto o cinegrafista ajustava a lente, aproximando-se de Lu Shuangchen.

Vale a pena filmar. Este era Lu Shuangchen—um homem que a maioria dos jornalistas não conseguiria sequer registrar. Ele tinha liberdade total ali.

Yu Wanqiu bufou, lançando um olhar desinteressado à figura que se aproximava.

Que idiota. Usar sobretudo nesse calor—poderia muito bem se assar vivo.

Lu Shuangchen caminhava lentamente, sem embalar as rosas, segurando-as em uma mão enquanto a outra carregava uma caixa de presente. Yu Wanqiu já podia adivinhar o conteúdo.

Os dois não estavam longe, e em menos de um minuto, Lu Shuangchen chegou até ela. Estendeu as rosas:

—Feliz Festival do Qixi.

Com a mesma presença autoritária que tinha em negociações de sala de reuniões, foi direto ao ponto:

—Isto é para você.

O presente vinha em uma caixa preta, amarrada com fita de cetim preta. Lu Shuangchen perguntou:

—Você não vai abrir?

Yu Wanqiu não estendeu a mão.

—O que é?

—Abra e verá —respondeu ele.

Mesmo sem olhar, Yu Wanqiu sabia—provavelmente diamantes de novo.

Achou totalmente sem graça. Embora soubesse que não era justo, não pôde deixar de comparar.

Sem música, sem restaurante chique—apenas um presente entregue sob a luz fraca do planetário.

No último Qixi, ela estava filmando, e quando se lembrou, o dia já havia passado.

Admitidamente, isso era melhor do que no ano passado.

Mas ainda…

Depois de décadas de casamento, Yu Wanqiu podia prever o próximo movimento de Lu Shuangchen.

Ela desembrulhou o presente. Sobre o veludo preto, um colar de diamantes brilhava sob o céu noturno. À primeira vista, devia valer oito dígitos ou mais.

O pingente tinha um diamante rosa, e a corrente estava cravejada de pedras menores.

Era lindo—mas Yu Wanqiu já possuía incontáveis colares iguais.

O que ela realmente queria era passear em algum lugar com Lu Shuangchen, não… isto.

Lu Shuangchen perguntou:

—Gostou?

Yu Wanqiu hesitou.

—…Gostei.

A seguir, ele provavelmente a convidaria para jantar.

E de fato:

—Reservei um restaurante. Vamos jantar juntos.

Yu Wanqiu conferiu as horas.

—Não, estou filmando agora. A equipe está registrando tudo—não é conveniente.

Lu Shuangchen franziu a testa. O que havia de tão inconveniente? Ele seria algum tipo de embaraço?

Depois de mais de vinte anos de casamento, a carreira de Yu Wanqiu sempre vinha primeiro, forçando-o a ceder.

O humor dele azedou.

—É só um jantar. Qual é o problema? E mesmo que estejam filmando, qual é o mal?

Yu Wanqiu suspirou por dentro. Ela realmente precisava explicar tudo?

Você já mandou repórteres deletarem fotos de coletivas. Derruba tópicos em alta no Weibo no momento em que surgem. Vamos deixar claro—estou em um programa. O diretor tem todo o direito de editar e exibir o que for gravado.

Lu Shuangchen parecia igualmente confuso.

—Não me importo de ser filmado ou transmitido. Mas não é você que se recusa a assumir nosso relacionamento publicamente?

—Apaguei fotos porque estranhos continuavam me usando para ganhar atenção. Derrubei aquelas pesquisas em alta porque eram fofocas. Que escolha eu tinha? E, depois de vinte anos de casamento, que vestígios de mim existem na sua vida além da palavra “casado” na sua página do Baidu?

Yu Wanqiu rebateu:

—Sua página do Baidu só diz essas duas palavras também.

Lu Shuangchen apertou a ponte do nariz.

—Claro que a minha diz “casado”—eu sou. Mas você? Seus filmes estão cheios de beijos, mãos dadas, abraços…

—Respeite minha profissão. Sou atriz—isso faz parte do trabalho. Ou você só quer arrumar briga?

Lu Shuangchen imediatamente recuou.

—Não era isso que eu quis dizer. Wanqiu, é Qixi. Faz tempo que não nos vemos. Não me importo de aparecer em público com você.

—As pessoas ficam me chamando de homem de meia-idade barrigudo e careca. Eu…

Ele era uma pessoa confiante. Se exercitava regularmente e, embora o tempo tivesse deixado rugas e fios prateados em seu rosto, sabia que não envergonharia Yu Wanqiu.

Pelo menos, ninguém os confundiria com a Bela e a Fera.

Atrás dos óculos, seu olhar era inesperadamente terno.

Yu Wanqiu também não queria discutir. Esse era apenas o padrão entre eles. Não podia esperar que ele se transformasse de repente em alguém como Jiang Lan da noite para o dia.

Ainda assim, havia havido algum progresso desta vez.

Talvez Jiang Lan devesse escrever um livro—Lu Shuangchen precisaria lê-lo.

Ele tentou novamente:

—Então… jantar?

Yu Wanqiu ficou exasperada. Ele não podia ao menos dizer algo gentil? Elogiar o vestido novo, chamá-la de “linda”, fazer parecer um convite em vez de uma obrigação…

—Tudo bem, vamos comer. Onde? —Ela já sabia—a algum lugar ocidental sofisticado.

Lu Shuangchen acenou para um Bentley preto, que entrou no trânsito. Abriu a porta e deslizou para o banco do motorista para levar Yu Wanqiu e o cinegrafista—embora este último soubesse que era apenas um detalhe.

—…Você prefere comida ocidental ou hot pot?

No passado, Lu Shuangchen a teria levado direto a um restaurante francês sem perguntar.

Desta vez, ele reservou ambos—um estabelecimento de alta gastronomia e um lugar de hot pot.

Ele acompanhou o programa dela do começo ao fim. Sabia que Yu Wanqiu tinha se interessado por hot pot recentemente—aquele tipo de refeição animada e comunitária, cheia de sabor.

E durante o show de fogos e a transmissão ao vivo de sexta, ela estava radiante.

Hoje, ela estava deslumbrante novamente, uma visão que iluminava instantaneamente o ambiente.

Yu Wanqiu olhou para o próprio traje e perguntou:

—Este vestido é apropriado para hot pot?

Ela usava uma saia longa, enquanto Lu Shuangchen trajava um trench coat.

Ele assentiu.

—Por que não? Se sujar, compramos roupas novas—o que você quiser.

Afinal, dinheiro para ele não era problema.