Capítulo 55

 A Grande Princesa observou o filho que corria em sua direção. Seu rosto estava tão rosado quanto o de uma jovem de dezesseis anos, e seu sorriso floresceu para ser mais e mais terno.

“ Marchando sem parar, bem longe de você. A mil milhas de distância, nós em extremos opostos do céu... A saudade de você faz a gente envelhecer, meses e anos bem atrás de mim... Mas não vamos falar sobre isso, por favor, certifique-se de que está comendo bem... ”

Ban Huai finalmente chegou até ela. A Grande Princesa colocou a mão na dele e murmurou: “ Por favor, certifique-se de que você está... comendo bem.”

Era como se ela tivesse voltado à vida de repente, seus olhos estavam tão brilhantes quanto as estrelas no céu.

“Shuiqing, ah,” ela sorriu para seu filho, “Nossa Hua Hua encontrou um belo rapaz, contarei ao seu pai quando voltar.”

“En.” Ban Huai sufocou um soluço.

A mão da Grande Princesa caiu fracamente de repente, o par de olhos brilhantes fechou-se lentamente. Ela adormeceu sorrindo, e nunca mais acordou.

A boca aberta de Ban Huai continuou se contorcendo e se contorcendo, mas nenhum som saiu. Não havia lágrima, ele parecia um peixe que tinha pulado para fora da água, que estava desesperadamente ofegante sem uma visão de salvação.

“Sua Alteza a Grande Princesa Dening… faleceu.”

“Mestre Marquês.” Yin-shi pegou Ban Huai em seus braços e deu leves tapinhas em suas costas, um tapinha após o outro. Ban Huai finalmente conseguiu chorar com voz, ele chorou como um bebê andorinha que perdeu sua mãe. Cada soluço era mais desesperador que o anterior, cada choro era como sangramento.

Ban Hua sentou-se atordoada no chão, continuou murmurando para si mesma como se tivesse perdido a cabeça. Rong Xia agarrou seus punhos firmemente cerrados e abriu seus dedos um por um. As palmas estavam encharcadas de sangue enquanto as unhas perfuravam a carne, pele e carne se misturaram para formar uma visão chocante para o espectador.

“Eu sou a  inútil…”

Rong Xia agora podia ouvir o que ela disse, ele pegou suas palmas geladas e disse em um tom firme, "Ninguém te culpa, não é sua culpa." Ele se virou para um médico imperial que estava ajoelhado do lado de fora, "As mãos de Junzhu estão feridas."

O Imperador Yunqing recuperou a consciência e acenou para o médico imperial entrar: "Tenha cuidado, não machuque Junzhu."

O médico imperial testemunhou a cena de vida e morte da família Ban, seu coração estava misturado com todos os tipos de emoções. À ordem do Imperador Yunqing, ele recuperou os sentidos, "Sim". Ao ver quem estava segurando as mãos de Fule Junzhu, ele olhou surpreso para Rong Xia, mas abaixou a cabeça novamente para começar a tratar os ferimentos nas palmas de Ban Hua.

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“Vossa Majestade,” Quando as palmas de Ban Hua foram tratadas, Rong Xia caminhou até a frente do Imperador Yunqing e se ajoelhou. “ Weichen arruinou a reputação de Junzhu em público, weichen está disposto a se casar com Junzhu para salvar sua reputação.”

O Imperador Yunqing e a Imperatriz ficaram surpresos. Eles de repente se lembraram de que Ban Hua havia entrado no Grande Salão nas costas de Rong Xia, e ele também havia se chamado de marido dela na frente da Grande Princesa. Tudo foi feito em emergência e não deveria ser levado a sério, mas havia de fato muitos médicos imperiais, empregadas do palácio e eunucos por aí hoje, realmente não era bom para a reputação de Ban Hua se vazasse para fora.

“Junpo, zhen sabe que você é um cavalheiro e não quer arruinar a reputação de uma dama, mas…” O Imperador Yunqing olhou para a família Ban que estava imersa em tristeza, “O casamento é um grande assunto, você não precisa se forçar.”

Ele sabia que Rong Xia era muito admirado pelas moças da Capital. Não era difícil para um rapaz tão jovem se casar com uma moça com aparência e talento, e com uma origem familiar distinta. Ele tinha medo de que uma garota como Ban Hua não fosse a escolha de Rong Xia.

Um homem que estava disposto a propor casamento para proteger a reputação de uma dama era um cavalheiro raro.

“Junzhu é gentil e amável. Weichen admira Junzhu, e será uma boa sorte para Weichen se casar com ela.” Rong Xia fez uma saudação ao Imperador Yunqing, “Pedindo a Vossa Majestade e Niangniang para serem os casamenteiros de Weichen.”

O Imperador Yunqing suspirou interiormente. Um cavalheiro como Rong Xia diria coisas como essas para salvar a face da família da senhora sem a menor falha no discurso. Ele e a Imperatriz sabiam que Rong Xia não gostava de Hua Hua, mas ele não conseguia dizer nada.

“Espere, até a Grande Princesa…”

A garganta do Imperador Yunqing se moveu, as bordas de seus olhos estavam vermelhas e ele não conseguia falar. Ele pretendia encontrar um jovem adequado para Ban Hua, mas não é algo em pauta agora, e neste momento a família Ban não desejaria nenhuma conversa sobre casamento.

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Oficiais do Ministério dos Ritos tinham ido e vindo, outras pessoas pareciam ter ido e vindo também. Os quatro Bans apenas seguiram atordoados o que quer que o Imperador Yunqing lhes dissesse. Eles também não mostraram muita reação ou alegria, mesmo quando o Imperador disse que o salão funerário da Grande Princesa seria realizado no Palácio, e a escala de seus rituais funerários deveria ser apenas um pouco menor do que a de uma imperatriz viúva. Eles eram como crianças perplexas que não sabiam de nada, apenas confiavam no Imperador Yunqing sem a menor dúvida.

Quanto mais eles tinham tal atitude, mais culpado o Imperador se sentia. Sua tia tinha morrido por ele, se a tia não tivesse levado no lugar dele, o que estava deitado no salão memorial agora seria ele mesmo.

Quanto mais ele deliberava, maiores e maiores eram os ritos funerários que ele queria planejar para a Grande Princesa. O velório de uma imperatriz viúva seria de 27 dias presidido por monges para guiar a alma do falecido para transcender, seguido por um período de luto nacional de seis meses. O Imperador Yunqing tinha a intenção de realizar o funeral da Grande Princesa na escala do funeral de uma imperatriz viúva, mas como não havia tal precedente, ele não teve escolha a não ser escolher a mais alta escala de ritos para um gongzhu já registrada na história.

Então o velório seria realizado por 24 dias com todas as damas de terceira categoria e acima da Capital comparecendo para chorar pela Grande Princesa. Haveria um período de luto nacional de três meses no qual bebidas e entretenimento seriam proibidos. Casar também era proibido. Qualquer falha em observar seria severamente punida.

Todo o Daye sabia que a Grande Princesa havia morrido salvando a vida do Imperador, então ninguém era ousado o suficiente para dizer nada. Alguns talentos famosos escreveram as memórias da Grande Princesa, elogiando sua lealdade e benevolência. Todos os tipos de elogios maravilhosos foram acumulados sobre o nome da Grande Princesa.

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A residência do Marquês Jingting costumava ser animada, mas agora estava silenciosa. Eles não deram nenhuma resposta ao que quer que fosse ouvido lá fora.

“Junzhu,” Chang-momo curvou-se três vezes para Ban Hua, “Esta Velha Escrava vem por ordem de Sua Alteza, para servir ao lado de Junzhu.”

“Chang-momo,” Ban Hua ajudou pessoalmente Chang-momo a se levantar, seus olhos estavam vermelhos e inchados, “Minha avó disse alguma coisa?”

Chang-momo olhou para Junzhu que havia emagrecido consideravelmente, e sorriu para confortá-la, “Sua Alteza disse, você é a pessoa que mais se parece com ela. Ela queria que você fosse como ela em sua juventude, vivendo a vida ao máximo, livre e inflexível.”

Ban Hua caminhou até a janela. Olhando para as lanternas brancas penduradas no jardim, sua voz estava rouca, “A avó deve ser muito bonita quando era jovem.”

“Está certo.” Chang-momo pegou uma capa e colocou-a no ombro de Ban Hua, “ Nubi ouviu dizer que antes do casamento de Sua Alteza, ela era a beldade número um de Daye. Os gongzi de famílias aristocráticas que quisessem se casar com ela poderiam se alinhar do lado leste da Capital para o lado oeste.”

Os lábios de Ban Hua tremeram: “Não posso me comparar à avó.”

“Não, você é muito boa.” Chang-momo olhou para Ban Hua com olhos gentis, “Tão boa quanto Sua Alteza.”

Ban Hua olhou pela janela atordoada, depois de um longo tempo ela disse: "Está nevando de novo."

Chang-momo observou a vasta brancura lá fora e ficou em silêncio ao lado de Ban Hua, sem falar nada.

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O funeral foi realizado pouco depois do Ano Novo, e a estrada para o sepultamento estava cheia de oferendas de várias mansões.

O túmulo da Grande Princesa foi preparado com antecedência para que no fim de sua vida ela pudesse se deitar com seu amado Fuma novamente.

Nascidos em dias diferentes, enterrados em um túmulo. Que o amor dos dois se entrelaçem nas próximas vidas, e nunca sejam separados.

Ban Hua curvou-se três vezes e fez kowtow nove vezes em frente ao túmulo. Cada um dos seus nove kowtows foi realizado pesadamente, o som abafado de cada kowtow era semelhante aos seus anseios por sua avó. O quanto ela estava relutante, e ainda assim, ela só podia assistir enquanto sua avó descia para este túmulo magnífico, mas sem vida.

“Feche o túmulo!”

Enquanto a entrada do túmulo era fechada e os inúmeros mecanismos no túmulo operavam com sons de estalo, Ban Hua olhou como se estivesse em transe, flocos de neve caíam sobre sua cabeça.

“Prima, minhas condolências.” O príncipe herdeiro estava vestido à paisana. Ele caminhou até Ban Hua e deixou o eunuco que o seguia segurar um guarda-chuva para Ban Hua proteger sua cabeça da neve que caía. “A tia-avó lá em cima adoraria ver você viver bem, e não sofrer muito por ela.”

“Primo príncipe herdeiro”, Ban Hua virou-se para ele, depois de ficar paralisada por um longo tempo, ela disse: “Obrigada”.

O príncipe herdeiro sabia que ela não tinha ouvido o que ele disse, ele só conseguiu dizer: "A neve está ficando mais pesada, vamos voltar".

Ban Hua franziu os lábios. Ela correu para a lápide em passos largos, suas mãos limparam a neve no topo da lápide, sussurrou: "Avó, eu definitivamente irei ver você e o avô com frequência. Vocês dois fiquem bem aqui, esperem... Hua Hua virá ver vocês. Dessa vez, não deixem de gostar de mim."

“Vossa Alteza o Príncipe Herdeiro.” Rong Xia caminhou até o Príncipe Herdeiro com um guarda-chuva na mão. Após saudar, ele se moveu em direção a Ban Hua.

Ban Hua estava com roupas de luto, seu rosto estava sem pó e seu cabelo estava preso em um coque com um grampo de cabelo prateado simples sem acessórios. Rong Xia abaixou o guarda-chuva, tirou sua capa branca simples e colocou-a no ombro de Ban Hua. Ele pegou o guarda-chuva novamente e o segurou sobre a cabeça de Ban Hua, “Junzhu.”

“Conde Rong,” Ban Hua enxugou o canto do olho, “Por que você está aqui?”

“Eu vi que Junzhu tem apenas uma única camada de roupa na neve. Rong -mou está aqui para verificar.” Rong Xia fez uma pequena pausa, “Sua família está lá esperando por você.”

Ban Hua se virou, seu pai, mãe e irmão mais novo estavam parados não muito longe. O coração gelado dela gradualmente se aqueceu, ela fez uma reverência para Rong Xia, "Obrigada, Mestre Conde."

Ela escapou de baixo do guarda-chuva e correu rapidamente em direção à sua família.

Rong Xia silenciosamente a observou partir, observou-a mergulhar sob o guarda-chuva de sua mãe. Ele se virou para a lápide que tinha começado a acumular uma nova camada de flocos de neve, esticou a mão para levemente tirar a neve, deu um passo para trás, abaixou o guarda-chuva e curvou-se para a lápide.

“Irmã, o que você está olhando?” Ban Heng viu que Ban Hua havia parado de andar. Ele estava preocupado que ela ainda estivesse chateada, estendendo a mão para segurar sua manga, “Tenha cuidado, cuidado com os passos.”

Ban Hua estava olhando para o homem que estava se curvando para sua avó ali.

Ela desviou o olhar e sussurrou: “Sim, todos nós precisamos tomar cuidado com nossos passos.”

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A morte da Grande Princesa não foi grande coisa para a maioria das pessoas. Mas para alguns, foi algo que valeu a pena comemorar.

O falecimento da Grande Princesa privou a família Ban de seu apoio. Aqueles que já sofreram por causa da família Ban estavam ansiosos para agir. No entanto, no terceiro dia após o funeral, o Palácio emitiu um decreto nomeando Ban Huai o título de Duque Jingting com status Junwang.

O Imperador ficou tão triste pela Grã-Princesa que interrompeu a audiência na Corte por três dias e, no dia do funeral, chorou tanto que não conseguiu ficar em pé.

As pessoas que planejavam se vingar da família Ban de repente perceberam que, como a Grande Princesa morreu protegendo Sua Majestade, enquanto a família Jiang ainda quisesse sua face, e enquanto a família Ban não cometesse nenhum crime grave ao nível de extermínio de nove famílias, então o atual imperador e o próximo imperador tratariam bem a família Ban.

O assassinato terminou com a Grande Princesa perdendo a vida devido aos ferimentos, mas o mentor ainda não foi encontrado. Sua Majestade ficou furioso, ordenou uma investigação rigorosa e também deu uma punição pesada ao Comandante e ao Vice-Comandante da Guarda Imperial.

“Você descobriu?” O Imperador Yunqing não conseguia comer ou dormir bem ao pensar que um servo pessoal próximo tentou matá-lo do nada. O pátio interno foi investigado várias vezes, mas ele ainda se sentia inseguro até que o cérebro por trás de tudo pudesse ser trazido à tona.