Capítulo 61 – Convite no Tapete Vermelho
Bai Yuxuan mordeu o braço de Song JinXing como um possesso:
— Mana! Só podia ter sido ele! Ele saiu de lá nem dez minutos antes de eu ser pego — quem mais poderia ter sido, se não ele?!
Os punhos de Bai Yinyue se cerraram, mas ela precisou se conter com seu par do encontro às cegas bem ali:
— Senhor Song, por que você teria algum rancor contra ele? Como poderia ter sido você? Está acusando alguém injustamente e insistindo nisso — peça desculpas ao Senhor Song agora mesmo!
Bai Yuxuan ficou tão indignado que suas bochechas inflaram, mas com a irmã o encarando com severidade, ele acabou resmungando com relutância:
— Desculpa!
Zhong Ruanxing não se importava o suficiente para guardar rancor de um adolescente:
— Não foi nada, não se preocupe.
Bai Yinyue achou que aquele par do encontro às cegas não era nada parecido com os rumores. Na verdade, ela detestava aqueles magnatas frios e distantes, sem um pingo de humanidade. Quando sua família arranjou para que conhecesse o notoriamente impiedoso Song JinXing, ela ficou bastante contrariada.
Ela o havia visto brevemente na reunião de licitação da construção civil no início do ano. Mesmo de longe, dava pra notar que ele era bonito, mas também extremamente inacessível. Então, quando a família Song não fez mais nenhum movimento depois disso, ela também não teve pressa e ficou feliz em deixar as coisas como estavam.
Não esperava encontrá-lo no avião naquele dia. Os traços de Song JinXing eram marcantes demais — ela o reconheceu imediatamente, e para sua surpresa, ele não era tão gélido quanto imaginava.
Ele recusou o auxílio da comissária com um sorriso, guardando sua própria bagagem. A roupa esportiva preta que usava dava-lhe um ar de beleza refrescante. Seu temperamento era gentil, o olhar permanecia suave quando falava com ela — cortês e caloroso.
Esse era exatamente o tipo de galã gentil e dos sonhos de que ela gostava!
Bai Yinyue ficou extremamente empolgada, mas sabia que precisava fazer charme. Com uma performance digna de prêmio, sorriu recatada:
— O senhor Song vai a Xangai a negócios?
Zhong Ruanxing assentiu:
— Sim, para participar de um seminário.
Bai Yinyue inclinou levemente o corpo, passando os cabelos para trás da orelha:
— Vai ficar lá por quantos dias? Eu também estarei em Xangai por alguns dias. Talvez pudéssemos ter a honra de jantar juntos?
Uou, essa moça tá dando em cima de mim!
Zhong Ruanxing sabia que deveria perguntar a Song JinXing sobre sua posição em relação a esse encontro às cegas antes de decidir se continuaria mantendo contato com ela. Por ora, recusou:
— Receio que estarei ocupado demais com o trabalho para jantar com a senhorita Bai.
Bai Yinyue não pareceu nem um pouco decepcionada, mantendo a elegância tanto ao ser rejeitada quanto ao tomar a iniciativa:
— Tudo bem, podemos nos encontrar quando estivermos de volta a Jing City. Espero que o senhor Song não me recuse nessa ocasião.
Zhong Ruanxing assentiu levemente.
Bai Yinyue não tentou mais puxar conversa com ele pelo restante da viagem.
Mas, ao desembarcarem do avião, Bai Yinyue andou alguns passos à frente e, de repente, virou-se e lançou-lhe um sorriso doce e encantador:
— Senhor Song, até a próxima.
Zhong Ruanxing devolveu com um sorriso discreto:
— Até a próxima.
Assim que saiu do avião, recebeu uma ligação de trabalho e afastou-se atendendo, sinalizando para Fu Ling segui-la.
Bai Yinyue arrastou sua mala por um bom trecho antes de olhar para trás, mas a figura dele já havia sumido no meio da multidão.
Ela suspirou, desapontada.
Ao seu lado, Bai Yuxuan balançou a cabeça vigorosamente, olhando para ela com horror:
— Mana! Você não foi nada parecida com você mesma hoje! Quem diabos você estava fingindo ser?!
Bai Yinyue apenas sorriu e deu dois tapas fortes nele.
…
Quando Zhong Ruanxing terminou o seminário e todas as obrigações sociais, já havia anoitecido. O hotel ficava próximo à Torre Pérola Oriental. A cobertura de luxo no último andar tinha uma vista panorâmica do Bund através de janelas do chão ao teto.
Era a primeira vez que Zhong Ruanxing se hospedava em um hotel tão caro. Seria um desperdício não se posicionar na varanda com uma taça de vinho tinto, contemplando a vista e se exibindo um pouco.
E foi exatamente o que ela fez.
Song JinXing ligou bem quando ela começava a sentir-se um pouco alterada. A Torre Pérola Oriental do lado de fora da janela parecia uma estrela caída na terra. Zhong Ruanxing ergueu a taça e semicerrando um olho, brindou à ponta da torre:
— Song JinXing, saúde!
Ele percebeu na hora o tom levemente embriagado dela:
— Você andou bebendo?
Zhong Ruanxing sorriu, meio tonta:
— Só um pouco de vinho tinto. Ah, e também tomei um pouco de champanhe no banquete mais cedo. — Concluiu como se fosse um fato: — Song JinXing, você realmente não aguenta bebida nenhuma!
Ele riu, a voz baixa e suave:
— Normalmente não bebo muito.
A respiração dela era claramente audível do outro lado da linha.
Ela falou de repente:
— Encontrei sua parceira do encontro às cegas no avião hoje.
Song JinXing se surpreendeu. Ouviu ela confirmar:
— Dei uma investigada pra você. Ela é bem bonita! E muito educada também!
Song JinXing apenas riu:
— Obrigado pelo esforço.
A voz dela ficou suave de novo, soando inesperadamente triste:
— Song JinXing, você gosta dela?
Ele não hesitou nem por um segundo:
— Não gosto.
Zhong Ruanxing não acreditou:
— Você nem conheceu ela, como sabe que não gosta?
— Eu não gosto dela. — Repetiu sem nenhuma impaciência: — Mesmo que a conheça, ainda assim não vou gostar.
Houve sons de farfalhar do outro lado da linha enquanto ela se mexia. Ele chamou duas vezes:
— Zhong Ruanxing?
Depois de um instante, a voz convencida dela soou:
— Mudei os lírios da varanda para perto da cama. O cheiro é tão bom! Song JinXing, você é tão forte! Levantei aquele vaso enorme com uma só mão!
Ele disse, sem saber o que fazer:
— Vai dormir agora.
Zhong Ruanxing desabou na cama. O quarto parecia girar, as luzes rodopiavam acima dela. Rapidamente fechou os olhos:
— Você recebeu as informações do seminário que te mandei?
— Recebi. — Aquela voz familiar soava incrivelmente suave: — Você resumiu tudo muito bem.
— Eu sou incrível!
— Sim, é mesmo.
Silêncio do outro lado. Depois de esperar um pouco, ele chamou de novo:
— Zhong Ruanxing?
A respiração regular de sono respondeu por ela. Song JinXing sorriu e disse baixinho:
— Boa noite.
Após encerrar a ligação, ele mandou mensagem para Ran Ting:
O evento do tapete vermelho é depois de amanhã? Em Xangai?
Ran Ting respondeu, empolgado:
Sim, sim! Já decidiu? Acho que é uma chance rara desta vez. É meio em cima da hora, mas tenho confiança de conseguir um vestido até amanhã. Me avisa que eu confirmo com eles se você for!
O Prêmio de Dramas de TV seria realizado em Xangai naquele ano. Além da cerimônia de premiação em si, o destaque sempre ficava para o desfile das celebridades no tapete vermelho. Todos os tipos de artistas tentavam se destacar no tapete, competindo para ver quem se vestia melhor.
Claro que, com a popularidade de Zhong Ruanxing, tapetes vermelhos normalmente estavam fora de seu alcance.
Sem brincadeira — o único tapete vermelho que ela havia pisado desde sua estreia foi na inauguração de uma empresa particular.
Também conhecido como tapete remendado.
Mas o tópico mais comentado sobre ela ontem a colocou de volta aos holofotes. Com o respaldo de Song JinXing, sua fama e exposição não sofreriam nem mesmo sem projetos em andamento. Seu hype estava no auge nesses últimos dias. Por isso, os produtores do drama em que Zhong Ruanxing teve um pequeno papel no ano anterior — Erguendo a Taça de Vinho, Rindo entre Flores de Pessegueiro — enviaram um convite pedindo que ela e os protagonistas comparecessem à cerimônia dali a dois dias.
Nesse drama, Zhong Ruanxing nem mesmo chegou a ser a terceira protagonista feminina. Em quarenta episódios, suas cenas somavam cerca de trinta minutos no total.
O drama Erguendo a Taça de Vinho, Rindo entre Flores de Pessegueiro não causou muito alvoroço quando foi ao ar. Mas os dois protagonistas tinham alguma fama, o suficiente para serem indicados ao Prêmio de Dramas de TV.
Os produtores enxergaram uma oportunidade no recente estouro de popularidade de Zhong Ruanxing e quiseram levá-la para atrair mais atenção no tapete vermelho.
Inicialmente, Song JinXing estava inclinado a recusar.
Mas naquele momento, mudou de ideia.
Então respondeu a Ran Ting:
Parece bom. Prepare um carro. Vamos sair amanhã cedo.
Capítulo 62 – Encontro Surpresa
No dia seguinte, Song JinXing e Zeng Mingsong pediram licença.
O progresso de Song JinXing nas filmagens estava muito adiantado, e a afinidade entre sua personalidade e o personagem surpreendia Zeng Mingsong. Ao ouvir que ele iria a Xangai para o tapete vermelho, o diretor ficou bastante contente por ele:
— Vá, vá logo, não espere até amanhã — vai que acontece algum imprevisto no caminho. Vou transferir todas as suas cenas de hoje para o período da manhã, assim você pode partir à tarde.
Zeng Mingsong o tratava como um veterano cuidando de um novato, e Song JinXing era muito grato e também tinha grande respeito por ele:
— Obrigado, Diretor Zeng.
Zeng Mingsong acenou com a mão, indicando que não era nada.
Logo, toda a equipe soube que Zhong Ruanxing iria a Xangai no dia seguinte para participar da cerimônia do tapete vermelho do Prêmio Starlight. Quando Kou An’an soube da novidade, foi até ele de propósito para perguntar:
— Eu também vou, saio ainda hoje à noite. Quer ir comigo? Ah, você já conseguiu alugar um smoking?
Depois de trabalharem juntos por um tempo, a atitude de Kou An’an em relação a “Zhong Ruanxing” havia se tornado muito mais íntima. Ele era quieto, não causava problemas e se dedicava às filmagens — qual ator não gostaria disso? Além disso, havia um certo ar de indiferença em “Zhong Ruanxing” que era bastante raro. Kou An’an se pegava encarando-o, completamente hipnotizada.
Ela não contou a ninguém que secretamente seguia a conta do fã-clube de Zhong Ruanxing.
O fã-clube não era grande, pouco mais de mil membros. Todas as noites, depois das filmagens, enquanto Kou An’an estava deitada com uma máscara facial no rosto, ela acessava o perfil do fã-clube, fazia check-in e coisas assim.
Ela queria virar amiga de Zhong Ruanxing, mas achava que sua própria imagem era difícil de se aproximar. Por isso, se limitava a observar o fã-clube. Dizem que fãs sabem até a cor da cueca preferida dos ídolos, não é? Se ela descobrisse mais sobre Zhong Ruanxing através do fã-clube, talvez encontrasse interesses ou hobbies em comum. Assim, seria mais fácil se aproximar dela depois, certo?
Kou An’an pensava assim, sem perceber que seu comportamento já se parecia muito com o de uma fã perseguindo secretamente sua celebridade favorita.
A ida de Kou An’an ao Prêmio Starlight já estava marcada há muito tempo, e ela tinha seu próprio cronograma. Song JinXing também não era do tipo que gostava de viajar com pessoas que não conhecia bem, então recusou:
— Não precisa, obrigado. Meu agente está providenciando o smoking.
Kou An’an tinha pensado em oferecer ajuda caso ele não conseguisse alugar um smoking. Mas aí refletiu: com a fama repentina de Zhong Ruanxing nos últimos dias, nem era preciso falar de grandes marcas como DIOR e CHANEL — até marcas menores estariam dispostas a emprestar um traje. Se ela se oferecesse, pareceria que Zhong Ruanxing era tão impopular que nem conseguia um vestido emprestado.
Então apenas sorriu e foi embora.
De fato, à tarde ela ouviu sua jovem agente exclamar animada:
— Ruanxing, conseguimos um vestido! A marca também ofereceu uma equipe de estilo, então amanhã podemos ir direto para o estúdio!
Depois de encerrar suas cenas da manhã, Song JinXing partiu de carro para Xangai com Ran Ting e Wu Chengwang naquela mesma tarde.
A viagem de Hangzhou a Xangai levava pouco mais de duas horas. Song JinXing tirou um cochilo no carro. Com o trânsito tranquilo, chegaram ao hotel previamente reservado.
Ran Ting empurrou a mala para dentro:
— Depois de tantos dias de filmagem, trate essa tarde como uma folga! Ruanxing, descansa bem no quarto, guarda suas energias! Amanhã é hora de brilhar no tapete vermelho!
Song JinXing assentiu. Depois de fechar a porta, foi até a varanda e ficou olhando silenciosamente para a Torre Pérola Oriental, não muito distante.
As reuniões haviam durado dois dias seguidos. Naquele momento, Zhong Ruanxing provavelmente ainda estava no evento. Ele já havia mandado uma mensagem para ela conferir alguns vídeos sobre como desfilar no tapete vermelho assim que voltasse para o quarto.
À noite, a rua lá embaixo estava congestionada. As luzes de néon se acendiam uma a uma, e a paisagem noturna começava a brilhar sob o pôr do sol.
Seu celular vibrou. Ele recebeu a resposta de Zhong Ruanxing:
*Acabei de voltar pro hotel, o que foi?*
Song JinXing deu uma olhada no celular e o guardou. Em seguida, colocou uma máscara facial e saiu do quarto.
Na suíte presidencial, Zhong Ruanxing estava esparramada de braços e pernas abertos sobre a cama de dois metros de largura, segurando o celular e esperando por uma resposta.
Esperou, esperou... nada. Em vez disso, ouviu uma batida na porta. Pensando que fosse serviço de quarto, caminhou preguiçosamente até a entrada. Assim que abriu e viu quem estava ali, seus olhos se arregalaram de incredulidade e ela quase gritou:
— Song JinXing! Como você veio parar aqui?!
Ele sorriu e disse em voz baixa:
— Me deixa entrar primeiro.
Zhong Ruanxing agarrou o braço dele e o puxou para dentro, depois espiou para fora, olhando para os lados com cautela. Por sorte, o último andar estava deserto e muito tranquilo. Só então ela fechou a porta, aliviada.
Ela estava radiante, toda a exaustão anterior havia sumido:
— Como você veio parar aqui?
Contando o tempo, já fazia mais de meia semana que não se viam. No início da troca de identidades, eles se viam todos os dias. Agora, subitamente separados, só podiam conversar por telefone para “trocar informações” todas as noites. Zhong Ruanxing se envergonhava de admitir, mas no fundo preferia muito mais os tempos em que se encontravam todos os dias.
Ela se sentia mais tranquila com ele por perto.
Song JinXing tirou a máscara e sentou-se no sofá:
— O Prêmio Starlight de Dramas de TV vai ser aqui amanhã. Recebi um convite.
— Prêmio Starlight? — Zhong Ruanxing ficou pasma. — Mas de qual drama? Eu nem tenho qualificação pra participar do Prêmio Starlight!
— *Embriagado Entre Flores de Pessegueiro e Sorrisos*.
Assim que ele falou, Zhong Ruanxing entendeu:
— Foi por causa do anúncio de patrocínio da Yunshan e da Fengchi, né? Senão o pessoal da produção nunca me chamaria. — Enquanto falava, desbloqueou o celular e entrou no Weibo, que não acessava havia um bom tempo.
Embora a notícia já não estivesse mais entre os assuntos em alta, ainda dava pra ver que tinha bastante popularidade ao buscar pelo título.
Zhong Ruanxing ficou muito feliz:
— Eu nunca desfilei de verdade num tapete vermelho! Você conseguiu um vestido? E uma equipe de estilo?
Song JinXing percebeu um leve traço de frustração e inveja nos olhos dela.
Ela nunca havia caminhado num tapete vermelho. No fundo, queria muito pisar naquele tapete que simbolizava fama, e experimentar o sentimento de estar cercada por holofotes.
Era uma glória que todo ator sonhava em vivenciar.
Mas ela não dizia nada, sempre mostrando ao mundo apenas sua energia vibrante.
— Ran Ting conseguiu. Uma marca entrou em contato por conta própria e cedeu o vestido para amanhã à noite. — Ele mencionou o nome da marca e Zhong Ruanxing assentiu repetidas vezes:
— Eles são ótimos, os vestidos são lindíssimos! Que bom, parece que você ficou realmente famoso. Agora é uma estrela!
Song JinXing sorriu de canto:
— E o que a estrela quer comer hoje à noite?
Zhong Ruanxing pensou um pouco:
— Ouvi dizer que a comida ocidental do hotel é maravilhosa. Que tal a gente experimentar?
Song JinXing entendeu o recado e enviou uma mensagem para Fu Ling providenciar. Zhong Ruanxing espiava de lado e, de repente, perguntou:
— Como você sabia que eu estava nesse quarto?
Ele respondeu:
— Toda vez que venho a Xangai a trabalho, fico aqui.
O hotel havia sido reservado por Fu Ling, que conhecia os hábitos dele — claro que não iria trocar de hotel de repente.
— E em qual quarto você está, então?
— Um quarto standard com cama queen, no andar de baixo. Ao lado do Ran Ting e dos outros.
Zhong Ruanxing ficou um pouco constrangida:
— Então você deveria ficar nessa suíte. E eu, como fico?
— Eu durmo no seu quarto.
Song JinXing apenas riu:
— Mas aí como vou explicar pro meu agente amanhã, quando você sair do meu quarto?
Capítulo 63 – A Armadilha do Vestido
Zhong Ruanxing ficou um pouco deslumbrada com aquele sorriso.
Em sua lembrança, desde que Song JinXing se tornara ela, ele nunca havia sorrido com tanta gentileza.
Ela virou a cabeça e olhou para a cintilante Torre Pérola Oriental do lado de fora da janela:
— Deixa pra lá. Afinal, agora sou uma grande estrela. Se alguém me fotografar, vai ser um problema.
Nesse momento, Song JinXing entrou no quarto. Ela imediatamente colocou o áudio da palestra de hoje para ele ouvir, poupando-se do trabalho de resumir tudo de novo.
O quarto estava muito silencioso, só se ouvia o som da gravação e o teclar de Song JinXing no computador. Zhong Ruanxing sentou-se ao lado dele. Embora fosse seu próprio corpo, ao olhá-lo, ela inexplicavelmente sentiu uma certa confiança.
Enquanto sua mente vagava, Song JinXing de repente lhe perguntou:
— Sobre a questão levantada no seminário, de que a economia doméstica está em um período crítico de superação de dificuldades, e que a taxa de crescimento pode oscilar em torno de 6,1% na segunda metade do ano, o que você acha?
Zhong Ruanxing: — ?
O que eu acho?
Olhei pra cima, pra baixo, pros lados...
Eu estava prestando atenção, por que você tá me perguntando isso de repente?!
Zhong Ruanxing entrou em pânico por um momento, como se tivesse sido chamada pela professora de matemática na sala de aula. Mas a expressão de Song JinXing era muito séria. Ele até pausou a gravação!!!
Zhong Ruanxing se sentiu desesperada. Sob o olhar frio de seus olhos escuros, seu cérebro girou a mil, e ela gaguejou:
— Eu acho que, com o desaquecimento da economia global, a dos Estados Unidos também pode desacelerar na segunda metade do ano, o que pode afetar visivelmente nossa demanda externa. Os investimentos em imóveis também vão ser contidos. Mas os efeitos dos cortes de impostos e das reduções de taxas vão continuar sendo aproveitados, e a política monetária também vai fornecer algum suporte. Então, não deve haver problema em manter o PIB acima de 6% este ano.
Depois de falar, ela viu Song JinXing sorrir levemente. Ele não continuou questionando e apenas voltou a ouvir a gravação.
Zhong Ruanxing soltou um longo suspiro de alívio.
Quando se deu conta, ficou de repente animada. Ela tinha realmente entendido sobre o que o seminário estava falando nesses dois dias, e conseguiu até expressar sua opinião sobre macroeconomia!
Zhong Ruanxing ficou instantaneamente feliz e orgulhosa. Não conseguiu conter a vontade de chamá-lo:
— Song JinXing...
Ele não virou a cabeça, mas havia um leve sorriso em sua voz:
— Você é incrível, né?
Zhong Ruanxing riu e se jogou no sofá.
Mais tarde, quando Song JinXing voltou a fazer perguntas, ela já não estava mais tão nervosa. Embora suas ideias ainda fossem um pouco superficiais, conseguia se expressar bem. Os dois foram conversando de um lado para o outro, aprofundando a compreensão de Zhong Ruanxing sobre economia.
Só quando bateram à porta é que aquele pequeno seminário de economia com apenas dois participantes foi interrompido.
Zhong Ruanxing se levantou do sofá:
— Deve ser o jantar, eu atendo.
Ela abriu a porta, e lá estavam Fu Ling e um garçom, com o cheiro da comida vindo do carrinho. Fu Ling, através da porta entreaberta, viu de relance a figura sentada no sofá da sala.
Era a esposa do chefe!!!
A esposa do chefe veio ver o chefe!
Mas ele se lembrava de que ela estava gravando em Hangzhou. Então por que ela apareceu aqui agora, meus amigos?
Foi por amor!
Fu Ling conteve a empolgação e discretamente bloqueou a visão do garçom, assumindo o carrinho de comida:
— Eu levo a partir daqui.
O garçom assentiu e se afastou. Fu Ling empurrou o carrinho para dentro e viu Zhong Ruanxing levantar os olhos para ele. Reprimindo o entusiasmo, cumprimentou:
— Sra. Zhong.
Song JinXing assentiu friamente.
Fu Ling: A esposa do chefe continua cheia de energia! Um par perfeito pro chefe!
Ele colocou cuidadosamente a comida ocidental do carrinho na mesa de jantar e ainda decantou o vinho tinto com todo cuidado antes de sair às pressas, com medo de atrapalhar o momento a dois do casal.
A comida ocidental daquele hotel era de fato especial. Zhong Ruanxing comia enquanto lembrava a Song JinXing:
— Amanhã é traje formal, então vista algo mais leve.
Como esperado, Song JinXing só comeu um pouco de salada.
Vendo isso, Zhong Ruanxing ficou incomodada e colocou algumas fatias de filé no prato dele:
— Come mais um pouco de carne, depois você compensa malhando.
Song JinXing assentiu e perguntou:
— Que horas é seu voo amanhã?
Zhong Ruanxing respondeu:
— Cinco da tarde. Tenho reunião cedo na manhã seguinte, então não vou poder ver meu “primeiro” tapete vermelho.
Como esperado, ela entendeu o que ele queria dizer. Song JinXing sorriu e balançou a cabeça.
Após a refeição, Zhong Ruanxing chamou para levarem o carrinho, e Song JinXing foi até a varanda continuar ouvindo a gravação do seminário.
Outros casais, quando passavam a noite juntos, com certeza teriam algum tipo de faísca. Mas Zhong Ruanxing? Nada. Nem faísca, nem calor. Ela ainda tomou banho como se nada fosse.
Ela nem se preocupava com a possibilidade de o outro ter pensamentos indecentes!
Mais tarde, quando se sentou, Song JinXing sentiu o aroma refrescante de seu banho. Ele tinha terminado de ouvir a gravação e estava recostado na cadeira, observando em silêncio a Torre Pérola Oriental cintilar sob o céu noturno. Zhong Ruanxing também se sentou ao lado dele. A brisa da noite de verão ainda trazia o calor do dia, e o perfume dos lírios preenchia o ar do quarto.
Depois de um momento em silêncio, Zhong Ruanxing falou de repente:
— Que tal eu ensaiar umas falas com você?
Ele estava sempre a ensinando, então ela também queria ensiná-lo em algo. No mínimo, ela era boa em atuação.
Ao terminar de falar, virou-se para pegar o celular, mas Song JinXing segurou seu pulso:
— Não precisa, só fica aqui comigo.
Zhong Ruanxing não teve escolha a não ser se sentar de novo.
Os dois estavam muito próximos, sem dizer uma palavra, apenas apreciando a vista noturna diante deles.
O cenário noturno de Xangai era tão bonito.
Eles olhavam para as estrelas do chão e achavam que eram brilhantes e deslumbrantes. Será que quem está lá em cima, olhando para baixo, também acha que as luzes daqui são brilhantes?
Depois de um tempo indefinido, Song JinXing chamou baixinho:
— Zhong Ruanxing.
— Hm?
— Obrigado.
Ela virou o rosto. À luz amarela e suave da varanda, seus olhos brilhavam como o céu estrelado:
— Obrigado pelo quê?
Mas ele apenas sorriu e não respondeu mais nada.
…
No caminho de volta, ele encontrou Ran Ting andando de um lado para o outro no corredor. Ao vê-lo, ela suspirou de alívio:
— Ruanxing, onde você estava? Liguei e você não atendeu, também não respondeu minhas mensagens!
Song JinXing olhou para o celular que estava no silencioso, passou o cartão e entrou no quarto:
— Só fui dar uma volta. Aconteceu alguma coisa?
— Ah, nada. Era só pra saber se você tava descansando. O estúdio marcou com a gente pras duas da tarde amanhã. Pode dormir até mais tarde. Vai descansar cedo, tá?
Song JinXing assentiu.
No dia seguinte, ele não dormiu até mais tarde. Seu relógio biológico o acordou no horário de sempre. Zhong Ruanxing tinha compromissos logo cedo, então provavelmente não se veriam mais.
Depois do café da manhã, Song JinXing compilou os conteúdos das palestras dos últimos dois dias em um livreto, e ajustou a próxima direção de negócios da empresa com base nas políticas discutidas nas reuniões. Quando terminou tudo, já era quase meio-dia. Após o almoço, Ran Ting o levou ao estúdio para preparar o visual para o tapete vermelho daquele dia.
A roupa formal emprestada dessa vez era de uma marca estrangeira de designer, pouco conhecida, mas frequente nos tapetes vermelhos. Suas roupas eram sempre a primeira escolha de artistas de segundo e terceiro escalão, recebendo elogios a cada aparição.
Mas quando Ran Ting o levou até o endereço dado pela marca, ficaram chocados ao encontrar a porta do estúdio trancada.
A princípio, Ran Ting achou que estava apenas fechada por dentro, até perceber que, por mais que tocassem a campainha, ninguém atendia. Aí sim começou a entrar em pânico.
Lançando um olhar para Song JinXing ao lado, cuja expressão estava gelada, ela pegou o celular com as mãos trêmulas e tentou ligar pelo WeChat para o contato da marca.
Um ponto de exclamação vermelho apareceu.
Você não é mais amigo desta pessoa.
A mente de Ran Ting explodiu.
Desde que se tornara empresária de Zhong Ruanxing, tudo tinha corrido às mil maravilhas. Afinal, ainda era jovem e nunca tinha enfrentado as jogadas sujas da indústria do entretenimento. Se fosse uma agente mais experiente, teria ficado desconfiada assim que a outra parte tomasse a iniciativa de procurá-los ontem.
Ran Ting teve vontade de chorar. Naquele momento, sua inexperiência e ingenuidade ficaram escancaradas:
— Ruanxing, o que a gente faz agora? Já são duas da tarde, o tapete vermelho começa às seis, não temos tempo suficiente. A culpa é toda minha! Me desculpa, me desculpa! A culpa é toda minha—
O celular de Song JinXing tocou. Ele olhou o identificador, atendeu, e a voz risonha de Zhong Ruanxing soou:
— E aí? Pegou a roupa formal? É bonita... Hm? Quem tá chorando? Parece a Ran Ting.
Ela ficou alerta na hora:
— O que aconteceu? Não conseguiram a roupa?
Song JinXing respondeu:
— Não se preocupe, eu vou resolver. Vai pro aeroporto tranquila.
Sempre calmo, como de costume.
— Não se preocupe e vai pro aeroporto.
Depois de desligar, os dedos de Zhong Ruanxing se apertaram um pouco. Fu Ling já estava arrumando suas coisas para levá-la ao aeroporto, quando ouviu de repente a chefe dizer:
— Muda para um voo mais tarde.
Fu Ling imediatamente pegou o celular, e após procurar um pouco com ansiedade, disse:
— Chefe, não tem mais voos pra hoje à noite. O mais cedo é amanhã às cinco da manhã.
Zhong Ruanxing disse:
— Então, amanhã às cinco da manhã.
Capítulo 64 – Alta Costura Privada
Ran Ting também sabia que aquele não era momento para chorar. Após o pânico inicial, ela rapidamente enxugou as lágrimas e forçou-se a se acalmar.
— Vou entrar em contato com a empresa agora mesmo e pedir que nos ajudem a conseguir um vestido emprestado!
Song JinXing balançou a cabeça:
— Já é tarde demais para isso.
Os vestidos para tapetes vermelhos costumam ser acertados com as marcas com antecedência, e o tamanho é ajustado conforme as medidas do artista. Ter conseguido um em cima da hora como no dia anterior já tinha sido um milagre. Mas, com a popularidade de Zhong Ruanxing, tentar conseguir um empréstimo com apenas quatro horas de antecedência era praticamente impossível.
Ran Ting insistiu:
— Então vou entrar em contato com a equipe de , já que foram eles que te convidaram. Eles devem dar um jeito...
Ao ver o olhar frio da artista, Ran Ting engoliu o restante das palavras.
Mesmo que tenham te convidado, se você não conseguir nem resolver o próprio vestido para o tapete vermelho, se isso vazar... não vai ser só embaraçoso?
Song JinXing guardou o celular e desceu as escadas. Ran Ting correu atrás, perguntando aflita:
— Senhorita Zhong, para onde estamos indo?
Depois de entrar no carro, Song JinXing passou um endereço ao motorista.
Ran Ting não conhecia bem Xangai — afinal, era sua primeira vez na cidade. Mas sob a aura calma e firme da artista, seu coração caótico se aquietou aos poucos. Parecia que não importava o que acontecesse, ela sempre tinha um jeito de lidar com tudo.
O carro foi se aproximando do centro da cidade, onde o trânsito e o fluxo de pedestres eram cada vez mais intensos.
Presos no trânsito, o celular de Song JinXing tocou. Ao ver o identificador de chamadas, ele mostrou um leve traço de impotência nas sobrancelhas.
— Você não foi ao aeroporto?
A voz normalmente imponente de Zhong Ruanxing agora soava mais baixa:
— Isso diz respeito a você... e a mim também. Como eu poderia simplesmente ignorar? Pedi para Fu Ling entrar em contato com as marcas. Devem ter novidades em breve. Onde você está? Eu vou até aí.
Song JinXing sorriu:
— Não precisa, me encontra na Rua Hengshan.
— Rua Hengshan? — Zhong Ruanxing pareceu surpresa. — Você já encontrou uma marca disposta a emprestar um vestido?
— Eu disse que cuidaria disso — respondeu Song JinXing.
Sim, mesmo em outro corpo, ele ainda era o onipotente Song JinXing.
Ela estava se preocupando à toa.
Zhong Ruanxing relaxou um pouco.
— Tudo bem, estou indo agora.
Após encerrar a chamada, Fu Ling perguntou:
— Chefe, ainda precisamos daquele vestido? A CHANEL já nos respondeu.
Como esperado, as regras são feitas para pessoas comuns. Assim que a família Song se envolveu, até a CHANEL quebrou o protocolo e se prontificou a entregar o vestido com as duas mãos.
Zhong Ruanxing balançou a cabeça.
— Recuse. Vamos para a Rua Hengshan.
Quando os dois se encontraram, restavam apenas três horas até o tapete vermelho. Ran Ting estava uma pilha de nervos, mas ao ver sua artista ainda sentada calmamente no carro, olhando o celular, só pôde suprimir a ansiedade.
Depois de olhar para a rua sabe-se lá quantas vezes, um Maybach encostou ao lado deles.
Um homem alto, vestindo roupas casuais pretas, desceu do carro. À primeira vista, Ran Ting quase não o reconheceu.
Ele parecia jovem demais, completamente diferente da imagem madura e charmosa de terno ajustado da primeira vez que ela o viu no estúdio. Eram duas auras totalmente distintas.
Felizmente, aquele rosto era difícil de esquecer. Ran Ting exclamou animada:
— É o Presidente Song!
Só então Song JinXing guardou o celular e saiu do carro.
Ao ver a roupa de Zhong Ruanxing, ele também se surpreendeu por um instante. A última vez que ela se vestiu assim provavelmente foi no ensino médio. Com aquele espírito vibrante, ela realmente parecia uma universitária que ainda não havia se formado.
Zhong Ruanxing caminhou diretamente até ele:
— Onde fica a loja que você mencionou?
Song JinXing lançou um olhar à frente:
— Por aqui.
Com Ran Ting e Fu Ling agora juntos a eles, os quatro passaram por um beco estreito e pararam diante de uma loja com a porta entreaberta.
Por fora, em comparação com as lojas da moda da Rua Hengshan, aquela parecia completamente sem destaque. A fachada de madeira tinha apenas uma porta, e a vitrine de vidro ao lado exibia um terno masculino e um vestido feminino — toda a fachada exalava um estilo britânico londrino.
Um pequeno letreiro de madeira sobre a porta dizia [BLOOMING], aparentemente o nome da loja.
Zhong Ruanxing leu o nome da loja em silêncio duas vezes, completamente alheia àquela marca.
Song JinXing pareceu notar sua confusão e explicou em voz baixa:
— A BLOOMING costumava fazer roupas exclusivamente para a realeza europeia. Eles não participam da economia de mercado, mantêm os princípios criativos de antigamente e ainda só atendem quem consideram nobre.
Comparada às marcas famosas que todos conhecem, essa era a verdadeira alta costura privada.
Zhong Ruanxing olhou para o terno masculino na vitrine, achando o tecido e o corte vagamente familiares. Lembrou-se das fileiras de ternos no closet de Song JinXing:
— Os seus ternos...
Song JinXing subiu os degraus e empurrou a porta de madeira:
— Metade deles foi feita aqui.
Sem destaque por fora, mas um mundo oculto por dentro.
Ao ver Zhong Ruanxing, o belo cavalheiro britânico de terno se iluminou:
— Song! Quanto tempo! — Seu mandarim era muito fluente, até melhor que o de alguns nativos. — Fico tão feliz em te ver aqui! Sabe, já enviei roupas pra você antes, mas nunca te vi pessoalmente!
Ele olhou para Zhong Ruanxing ao lado de Song JinXing:
— Essa linda dama é sua acompanhante? Oh! Já consigo imaginar como ela vai ficar deslumbrante no vestido novo que desenhei!
Zhong Ruanxing recusou a tentativa entusiasmada do britânico de cumprimentá-la com um beijo no rosto e foi direto ao ponto:
— Perfeito. Ela precisa de um vestido, em até duas horas.
O cavalheiro britânico bateu no próprio peito:
— Deixe comigo.
Fez uma reverência digna de nobre:
— Senhorita, por favor, me acompanhe. — E disse ao atendente ao lado: — Tenho uma convidada importante para atender. Estamos fechados por hoje.
Com Song JinXing indo experimentar o terno, Ran Ting permaneceu do lado de fora. Ao ver Zhong Ruanxing observando o ambiente, criou coragem para dizer:
— Presidente Song, muito obrigada por nos ajudar hoje! Foi uma ajuda e tanto.
Ao olhar para aquela garota recém-formada, Zhong Ruanxing se lembrou dos soluços que ouvira pelo telefone e a confortou:
— Foi apenas uma coisinha. E também não se culpe tanto. Nesse meio, as subidas e quedas são rápidas demais. Essa foi só a sua primeira vez lidando com algo assim, mas não será a última. O empresário e o artista crescem juntos através dessas experiências. Quando você conseguir se sustentar sozinha, essas coisas vão deixar de ser problema.
Os olhos de Ran Ting se encheram de lágrimas. Ela sentiu que Presidente Song estava lhe dando uma verdadeira lição.
— Entendi, Presidente Song. Eu definitivamente não vou cometer um erro como o de hoje de novo!
Cada erro que cometesse nesse trabalho se tornaria a base para alcançar lugares mais altos.
Zhong Ruanxing então perguntou:
— E como pretende lidar com as consequências do que aconteceu hoje?
Ran Ting cerrou os punhos com raiva:
— Mesmo que ela tenha me bloqueado, ainda tenho os registros do nosso bate-papo. Vou atrás da marca e exigirei uma explicação!
Mas logo depois de dizer isso, viu o Presidente Song balançar a cabeça.
Ran Ting fechou a boca na hora e perguntou, nervosa:
— Isso é ruim?
Zhong Ruanxing respondeu com calma:
— Depois de tornar os registros públicos, e se a marca negar que era uma funcionária deles? O estúdio estava fechado hoje, afinal, era dia de folga. Se quiserem te enganar, vão ter cem maneiras de justificar.
Aí os internautas fofoqueiros e os colegas da indústria só iriam rir da equipe de Zhong Ruanxing, dizendo que não prestavam nem para reconhecer um golpe, que deviam baixar logo um app antifraude.
Seriam apenas alvo de chacota à toa.
Capítulo 65 – A Rosa Vermelha
Ran Ting ficou olhando para ela, atônita.
Zhong Ruanxing sorriu e perguntou:
— Você acredita que sua artista vai se tornar popular?
Ran Ting respondeu imediatamente:
— Com certeza eu acredito! Ruanxing com certeza vai se tornar extremamente famosa!
Zhong Ruanxing disse:
— Então espere até esse dia chegar, e deixe que o outro lado implore para que vocês usem as roupas deles. Mas... — Ela arregaçou as mangas e olhou as horas. — Você precisa descobrir quem está por trás da marca ter feito isso em primeiro lugar.
A marca não tem nenhum rancor contra ela, não sabotaria do nada. Deve haver alguém do meio, com interesses próprios, tentando derrubá-la por baixo dos panos.
Ran Ting cerrou os dentes e assentiu:
— Eu sei, vou descobrir! — Ela fez uma pausa e, com muito respeito, curvou-se para Zhong Ruanxing. — Senhorita Song, obrigada pelos conselhos. Eu sei que você está dizendo tudo isso pelo bem da Ruanxing, entendo seus sentimentos por ela!
Zhong Ruanxing:
— Hã?
Espera aí, o quê?!
Atrás dela, a voz surpresa de Evans interrompeu seus pensamentos:
— Oh! Olhem só para a minha linda princesa! Eu juro que esse vestido foi feito exatamente para você!
Zhong Ruanxing se virou e viu Song JinXing saindo já vestindo o vestido de gala.
Ele sempre ficava com uma expressão interessante quando tinha que usar um vestido — como se estivesse suportando algo com muito esforço, mal conseguindo se manter firme. Parecia que, por mais que o Senhor Song se adaptasse ao ambiente ao redor, ainda não conseguia superar o obstáculo de usar vestidos e salto alto.
Zhong Ruanxing conteve o riso enquanto caminhava em sua direção. Song JinXing viu o sorriso mal disfarçado e suspirou com resignação.
De perto, ele parecia irradiar luz da cabeça aos pés. Zhong Ruanxing ficou ressentida por não ser ela quem estava usando aquele vestido. Sua voz saiu cheia de inveja ao elogiar com sinceridade:
— Está realmente deslumbrante.
O modelo tomara que caia destacava o elegante pescoço de cisne. Abaixo dos ombros esguios, as clavículas se sobressaíam com perfeição. O vestido de gala em azul e dourado em degradê fluía como água ondulante até a barra longa que arrastava no chão. O azul profundo era como o mar, e a cada passo, a saia se agitava como ondas oceânicas.
Em outra pessoa, o vestido revelaria apenas sua elegância. Mas o corpo perfeito de Zhong Ruanxing acrescentava um toque de sensualidade à sofisticação. Juntando isso à aura naturalmente fria de Song JinXing, ela exalava um charme encantador e único.
Ran Ting e Fu Ling ficaram ambas boquiabertas. Zhong Ruanxing estava tão fascinada com a própria beleza que não conseguiu resistir a pegar o celular para tirar fotos.
Evans falava ao telefone:
— Certo, crianças, venham logo maquiar minha rainha. Eu juro que vocês vão ficar hipnotizados por ela.
As “crianças” de que ele falava eram sua equipe de maquiagem. Com a beleza de Zhong Ruanxing, cabelo e maquiagem foram um processo simples. Quando tudo ficou pronto, ainda faltava uma hora para o tapete vermelho. Tempo de sobra.
Zhong Ruanxing estendeu a mão para Evans:
— Você me ajudou muito hoje.
Evans apertou a mão dela com um sorriso:
— E eu que devo agradecer por me trazer uma modelo tão estonteante. — Ele então se inclinou misteriosamente. — Song, você está muito diferente de antes. Foi essa jovem linda que te mudou? Oh céus, preciso comemorar por você. Finalmente deixou de ser uma estátua fria e sem vida!
Como é que ela deveria responder a isso...?
Zhong Ruanxing só conseguiu retribuir com um sorriso enigmático.
Ali perto, Ran Ting também já tinha contatado a equipe:
— Sim, estamos na Rua Xingshan. Tudo bem, vamos esperar aqui. — Ao desligar, disse a Song JinXing: — Ruanxing, o carro da equipe está vindo nos buscar. Você vai caminhar pelo tapete vermelho ao lado dos protagonistas esta noite.
Song JinXing assentiu.
Ele olhou para Zhong Ruanxing. Queria muito que ela fosse junto também. Aquela era uma honra que pertencia a ela. Ela devia querer presenciar seu primeiro tapete vermelho.
Mas Zhong Ruanxing balançou a cabeça suavemente:
— Vou voltar primeiro para o hotel e assistir à transmissão ao vivo.
Se fosse qualquer outra pessoa, provavelmente agarraria a chance de aparecer ao lado do CEO do Grupo Song e fomentar boatos de namoro. Mas ela evitava sistematicamente tirar qualquer proveito.
Após se despedir de Evans, ela se preparou para partir. Song JinXing observou sua silhueta se afastar. Aquele era o próprio corpo dele, mas parecia tão estranho. Porque aquele tipo de vivacidade nunca pertenceu a ele.
Ran Ting a acompanhou até o carro antes de voltar. Song JinXing percebeu que ela parecia querer dizer algo, mas hesitava. Com frieza, disse:
— Pode falar.
Ran Ting estava quase explodindo e, ao receber permissão, disparou de uma vez:
— Ruanxing, qual é exatamente o seu relacionamento com o Senhor Song? O Senhor Song está solteiro? Tem noiva? Vocês vão namorar? Você precisa me dizer a verdade, para eu poder preparar o PR com antecedência!
Qual era o relacionamento deles...?
Tudo que havia acontecido no último mês parecia um sonho absurdo. Às vezes, ao acordar sobressaltado no meio da noite, ele pegava o celular para checar seu próprio rosto.
Tinha medo de que tudo não passasse de um sonho... e ao mesmo tempo queria acordar logo dele.
Agora compartilhavam o relacionamento mais íntimo que duas pessoas podem ter. Mas quando esse sonho acabasse... o que seriam um para o outro?
Para alguém tão sempre decisivo e eficiente, naquele momento ele não sabia como responder a essa pergunta.
Depois de um tempo, Ran Ting ouviu ele dizer:
— Solteiro, sem noiva.
Parecia que ele só conseguia responder essas duas perguntas.
Mas Ran Ting não se incomodou. Ficou muito feliz com aquelas duas respostas:
— Que ótimo, estar solteiro significa liberdade romântica! Agora posso parar de me preocupar se um herdeiro rico como ele já tem uma noiva ou uma paixão de infância. Ah, certo! Você também devia descobrir se o Senhor Song tem alguém em quem esteja interessado. Não se meta numa situação de amor não correspondido como substituta!
O que será que passa pela cabeça dessa empresária o dia todo...?
Song JinXing respondeu friamente, com duas palavras:
— Sem interesse.
Ran Ting: Uau, que feroz.
Logo depois, a van da equipe chegou. Dentro já estavam três atores — o protagonista masculino, a protagonista feminina e o segundo protagonista masculino do drama Embriagado com Flores de Pessegueiro e Uma Taça de Vinho. A segunda protagonista feminina era desconhecida demais, então a equipe não a convidou.
A protagonista feminina Qu Yanshan e o protagonista masculino Liu Zhuo eram artistas de segundo e terceiro escalão, razoavelmente conhecidos. O drama não teve grande repercussão quando foi ao ar, mas atraiu alguns fãs do casal fictício, apelidado de “Qu Flores Liu Taça”.
Apoiando-se nesses fãs, Qu Yanshan e Liu Zhuo mantinham certa popularidade online. Os dois tinham uma relação profissional de casal promocional. Nunca admitiram oficialmente, mas soltavam momentos sugestivos para alimentar o público. Na realidade, o relacionamento fora das telas era apenas comum.
Para o tapete vermelho daquela noite, eles haviam coordenado seus trajes com visual de casal, planejando atrair mais atenção dos fãs na internet.
Ao verem a van parada no beco estreito, Qu Yanshan olhou pela janela, franziu a testa e perguntou a um membro da equipe:
— Você não disse que a Zhong Ruanxing ia pegar o vestido emprestado da Brand C? Pelo que lembro, o estúdio da Brand C não fica por aqui, né?
O funcionário explicou:
— Mais cedo demos o endereço do estúdio da Brand C, mas ele foi alterado para cá à tarde.
Qu Yanshan bufou:
— Que tipo de estúdio de marca fica num lugar como esse? Esse é o primeiro tapete vermelho da Ruanxing, né? Melhor que ela não apareça com algum vestido barato e sem marca, seria tão vergonhoso...
Na época das filmagens juntas, Qu Yanshan e Zhong Ruanxing mantinham apenas um relacionamento de colegas. Não havia motivo para hostilidade.
Mas agora a situação era diferente. As duas campanhas publicitárias conquistadas por Zhong Ruanxing haviam prejudicado outras atrizes nos últimos dias. A ascensão repentina de sua popularidade não afetava as grandes estrelas do topo, mas para alguém como Qu Yanshan, em ascensão, as duas acabariam competindo pelos mesmos recursos.
Só de pensar que teria que dividir o tapete vermelho com ela, Qu Yanshan já ficava incomodada.
Como tinham um contrato de casal promocional, Liu Zhuo ainda ficou ao lado dela (o segundo protagonista masculino):
— Vamos focar em nós mesmos, não se preocupe com ela.
Qu Yanshan suspirou.
O segundo protagonista masculino, Yu Liang, era ainda menos popular que os dois. Tinha uma boa impressão de Zhong Ruanxing. Como não podia se meter na conversa, ficou apenas olhando pela janela.
De repente, uma silhueta surgiu ao fundo do longo beco de pedra.
Ela levantava a saia ao descer os degraus, caminhando até a saída do beco. Atrás dela, estendia-se o velho caminho de pedras, reto e longo.
Um verso de um poema que Yu Liang estudara na escola flutuou em sua mente: Apoiada em seu guarda-chuva de papel encerado, vagueia sozinha pelo longo e desolado beco chuvoso...
Mas ela não era uma beleza delicada como um lilás.
Ela era uma deslumbrante rosa vermelha — tão bela que tudo ao redor perdia a cor.
Yu Liang murmurou suavemente:
— Tão linda...
Liu Zhuo e Qu Yanshan também olharam pela janela. Com apenas um olhar, seus rostos mostraram reações distintas.
Um ficou atônito.
A outra, tomada de inveja.
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