Liu Luo Yi também parou. Ela olhou para Wei Chi Li e, por um momento, pensou que estava sonhando. Atrás, houve novamente respingos de água, e He Ran subiu de repente à superfície, se debatendo enquanto limpava a água do rosto e gritou:
— Senhorita Liu, o que você está fazendo?
Com um movimento rápido dos olhos e hábil com as mãos, Wei Chi Li puxou Liu Luo Yi para trás e olhou friamente para o homem, dizendo:
— Quem é você?
O homem não respondeu. Ele fez algumas bolhas e então afundou. Wei Chi Li não conseguiu evitar dar alguns passos à frente, estendeu a mão para pegar a gola dele e puxá-lo para fora, deixando um rastro de água cintilante na grama.
Nesse momento, havia muitas pessoas ao redor, reunidas para assistir à cena.
He Ran vomitou alguns goles de água, levantou a cabeça e viu que várias pessoas haviam se juntado e estavam observando. Ele imediatamente escondeu o rosto, envergonhado, e se levantou. Estendeu sua mão molhada, apontou para Liu Luo Yi e disse:
— Você, filha mais velha do senhor Liu, nasceu tão indomável.
Ao dizer isso, ele caminhou em direção a Liu Luo Yi, aparentemente tentando puxá-la. Liu Luo Yi não se moveu; ela simplesmente o encarou friamente.
Quem diria que, antes que sua mão tocasse Liu Luo Yi, ela foi bloqueada pelo braço de Wei Chi Li. Wei Chi Li olhou ao redor e então estendeu a mão para trás, recebendo uma espada que foi entregue a ela. Wei Chi Li tocou o peito de He Ran com a espada e então levantou ligeiramente o queixo.
He Ran imediatamente não ousou tocar mais nela e deu um passo para trás.
— Você não sabe que há uma diferença entre homens e mulheres? Se quer conversar, apenas fale, não toque. — Wei Chi Li disse preguiçosamente, mas sua voz era extremamente dura.
— Foi ela quem me empurrou para o lago! — He Ran estava furioso e apontou para Liu Luo Yi.
— Abaixe as mãos. — Wei Chi Li levantou a sobrancelha. He Ran ficou estupefato, então enxugou a água dos olhos e colocou as mãos atrás dele, obedientemente.
— Quem te disse para colocar as mãos assim? — Liu Luo Yi resmungou; seus olhos de amêndoa brilharam ligeiramente com um olhar afiado.
— Oh? — Wei Chi Li franziu a testa e, ao olhar para He Ran novamente, ele se estremeceu inexplicavelmente.
— Qual mão tocou ela? — Wei Chi Li disse, e então segurou lentamente a empunhadura da espada. Era uma boa espada, e assim que saiu da bainha, uma luz fria brilhou, fazendo as pessoas se sentirem desconfortáveis.
He Ran era um erudito. Embora tivesse pensamentos que não poderia demonstrar, ele nunca havia visto uma cena tão grande. Ele se assustou imediatamente com a espada e quase caiu no chão. Ele rapidamente evitou a ponta da espada, e a expressão em seu rosto era uma mistura de choro e riso.
— Demais! Quem gostaria de uma mulher dessas? — Ele soltou uma sentença cruel, então levantou sua roupa e saiu correndo. Sua velocidade era tão grande que ele parecia uma perdiz caindo na água.
Quando Wei Chi Li ouviu suas palavras, ficou furiosa e levantou as pernas para correr atrás dele. Liu Luo Yi rapidamente a segurou e balançou a cabeça.
— Dispersem, dispersem. — Wei Chi Li gritou para as pessoas que estavam assistindo, depois se virou para Liu Luo Yi e perguntou:
— O que aconteceu? Você não estava na mansão com o senhor Liu? O que está fazendo aqui com essa pessoa?
— Ele insistiu em me trazer para cá, então vim com ele para que desistisse dessa ideia. Mas perguntei a ele agora, e ele disse que sabe nadar, então o empurrei para o lago. Quem diria que era mentira? — Liu Luo Yi disse, com a cabeça baixa.
Olhou para Liu Luo Yi, e Wei Chi Li se sentiu um pouco desconfortável. Pensou que a Pequena Liu’er era realmente popular. Em poucas horas que não se viram, ela já havia encontrado um "pêssego podre" como esse, que realmente não sabia nada sobre respeito.
Justo quando queria conversar com ela, viu que Liu Luo Yi, que antes parecia um iceberg, agora estava derramando lágrimas. Wei Chi Li de repente esqueceu o que queria dizer e rapidamente estendeu a mão para ajudá-la a enxugar as lágrimas.
— Pequena Liu’er, aquele homem fez algo com você? Espere, eu vou capturá-lo e fazê-lo pedir desculpas a você, tudo bem? — Wei Chi Li suavizou o tom.
Inesperadamente, Liu Luo Yi de repente a empurrou para longe. Com os olhos cheios de lágrimas, ela olhou para Wei Chi Li enquanto se afastava.
Seus lábios estavam levemente apertados. Eram rosados, mas seu rosto estava muito pálido, o que a fazia parecer extremamente frágil, e quando chorava, era surpreendentemente bela. Wei Chi Li ficou desorientada com sua ação. Ela não sabia o que aconteceu e queria ir até ela para abraçá-la, mas teve medo de ser precipitada, então ficou perdida por um momento.
— Princesa, volte para o Território do Norte. — Liu Luo Yi de repente disse, com uma voz muito calma.
— Sim, eu voltarei, mas você precisa vir comigo. — Wei Chi Li disse.
— Eu não sei o que fazer, não me deixe te arrastar para baixo. Além disso, mesmo que eu vá para o Território do Norte, qual será o meu status? Escrava ou algo assim? — Liu Luo Yi suprimiu forçosamente seu soluço.
— O que é isso de me arrastar para baixo…
— Princesa, eu estou indo embora. — Liu Luo Yi terminou de falar calmamente e de repente se virou, correndo em direção à cidade.
Wei Chi Li correu rapidamente atrás dela, mas foi impedida por Wei Chi Die, que estava escondida atrás, e foi puxada de volta.
— Irmã, por que você está me impedindo? — Wei Chi Li disse, ansiosa.
Wei Chi Die a encarou com um olhar penetrante, depois se virou para An Ge e disse:
— Vá logo atrás dela, siga-a sem ser vista. Observe quando ela voltar para a mansão e então volte.
An Ge assentiu e desapareceu num piscar de olhos. Wei Chi Die se virou, deu um tapa na testa de Wei Chi Li e a repreendeu:
— Sua tola!
Wei Chi Li estava tão irritada. Ela esfregou a testa e disse, amuada:
— Não sei o que aconteceu. Como ele falou aquelas coisas, deve ter algo a ver com o pai dela. Eu tenho que encontrar aquele velho e resolver isso com ele.
— Volte aqui! — Wei Chi Die revirou os olhos e puxou Wei Chi Li de volta.
— O que você vai resolver?
Wei Chi Li suspirou, irritada, e pisou em uma folha de grama no chão:
— Aquele senhor Liu, eu já senti que ele seria difícil de lidar. Só porque ele consegue manter a Pequena Liu’er em casa e não a deixa sair muito por mais de 10 anos. Dá para ver o quanto ele é autoritário e extremamente obstinado, como mais ele poderia ter moldado o temperamento da Pequena Liu’er?
— Foi porque Zhou Qing causou a morte da mãe da Pequena Liu’er, e Zhou Qing é do Território do Norte. Então ele é hostil ao Território do Norte. Ele também tem medo de que haja uma disputa entre os dois países, por isso ficou ainda mais relutante com a Pequena Liu’er indo comigo. Ele também tem medo de que o imperador tenha pensamentos inadequados sobre a Pequena Liu’er, então acho que foi ele quem arranjou aquele homem para encontrar um bom marido para ela. — Wei Chi Li disse, enquanto esmagava a folha de grama no chão.
Depois de ouvir isso, Wei Chi Die estendeu a mão para enxugar o suor e disse:
— Por que tudo é tão complicado?
— Então, eu não sei o que fazer. Mas a Pequena Liu’er disse aquelas palavras agora, ela desistiu de vir comigo? — Wei Chi Li disse, parecendo desolada, e abaixou a cabeça para olhar o chão.
Wei Chi Die viu que ela estava realmente triste, então, ao invés de repreendê-la, suspirou levemente e disse:
— Não, você não sabe o quanto ela gosta de você. Tenho medo de que deixá-la ir embora seja como matá-la.
Wei Chi Li ainda estava com a cabeça baixa, o nariz ardendo e quase explodindo em lágrimas. Ela rapidamente se controlou. Secretamente pensou que uma garota não choraria facilmente, e ela já viveu bastante para nunca realmente derramar lágrimas. Então, como poderia chorar por causa dessa frase? Era muito vergonhoso.
Wei Chi Die franziu as sobrancelhas e se abaixou para olhar o rosto de Wei Chi Li.
— Não me diga que você vai chorar?
Wei Chi Li ficou agitada com suas palavras, de repente a abraçou, então gritou e começou a bater nas costas de Wei Chi Die com força.
Wei Chi Die quase cuspiu sangue ao ser agitada assim e não conseguiu se livrar dela. Ela balançou a cabeça com raiva e a xingou:
— Wei Chi Li, sai! Que ridícula! Eu sabia que você, essa malfeita, nunca derramaria uma lágrima nem se morresse!
Wei Chi Li levantou a mão para secretamente secar as lágrimas que haviam saído e, então, fingiu que nada havia acontecido, com sua expressão habitual, soltando Wei Chi Die e escondendo bem suas emoções.
Naturalmente, Wei Chi Die não sabia disso. Ela empurrou Wei Chi Li com desgosto e não pôde deixar de perguntar:
— Eu te pergunto: você realmente gosta da Liu Luo Yi?
— Claro. — Wei Chi Li não hesitou.
— Então, faça ela sentir isso. Quando se trata de sentimentos, Liu Luo Yi é muito mais corajosa do que você. Pense bem e depois vá procurá-la. — Wei Chi Die balançou a cabeça e não disse mais nada.
Wei Chi Li baixou a cabeça, pensativa, mas algo dentro dela dizia que as palavras de Wei Chi Die faziam muito sentido.
Ela pensava demais, se preocupava demais e, às vezes, realmente não ousava se expressar e não dizia muitas coisas, o que naturalmente deixava Liu Luo Yi, com sua mente delicada, triste.
Estava certa, Liu Luo Yi era muito mais corajosa do que ela.
Wei Chi Li suspirou, virou-se e disse:
— Vamos à mansão Liu hoje à noite.
— Nós? Wei Chi Li, eu não vou com você. Além disso, temos que nos despedir do imperador amanhã de manhã. — Wei Chi Die revirou os olhos.
Uma hora e meia depois, o ouro derretido tocando o reflexo do pôr do sol. Com um olhar de desgosto, Wei Chi Die estava na porta da mansão Liu e bateu na campainha.
— Boa irmã, estou interessada em um conjunto de enfeite de cabeça. — Wei Chi Die se inclinou para o ouvido de Wei Chi Li.
— Resolvido. — Wei Chi Li rosnou.
A porta se abriu e um servo os cumprimentou respeitosamente. Assim que entraram, ouviram barulhos altos, alguém gritando, alguém chorando, e o som de mesas, cadeiras e bancos caindo no chão.
O coração de Wei Chi Li deu um pulo e ela correu rapidamente pelo pátio e entrou na casa, apenas para ver uma bagunça dentro. Quando entrou na sala, uma onda de cheiro de álcool tomou conta, tão forte que Wei Chi Li quase espirrou.
Muitas pessoas estavam reunidas na casa, provavelmente eram os velhos amigos de Liu Ru e alguns membros da família. Atualmente, estavam tão assustados que não ousavam se aproximar e estavam se escondendo no canto, espiando para olhar para dentro. Wei Chi Li rapidamente olhou para dentro, mas não viu ninguém.
Seu coração afundou e ela olhou de perto para o grupo de pessoas. Que tipo de camaradas, o que estavam fazendo? Aquela que estava abraçando o pilar e não queria soltar era Liu Luo Yi.
Ela viu que seu cabelo estava um pouco bagunçado, suas bochechas estavam rosadas e seus lábios estavam vermelhos, como se estivessem manchados de sangue, os olhos estavam nublados e seu corpo estava todo jogado sobre aquele pilar, fazendo ela parecer muito fraca, mas ao mesmo tempo muito atraente.
E um pouco engraçada.
— Não me toque. — Liu Luo Yi de repente gritou, chutando Liu Ru, que tentou ajudá-la.
Liu Ru estava tão ansioso e não sabia o que fazer. Ele esfregou a mão enquanto falava com uma expressão amarga:
— Luo Yi, sou eu, pai. Pai não é uma pessoa ruim, desça! Essa criança, por que aprender a beber e até mesmo beber um jarro de vinho? O que vamos fazer se sua saúde piorar por causa disso!
Liu Luo Yi o ignorou totalmente e, em vez disso, abraçou o pilar, balançando-se e encostando a cabeça nele com satisfação.
Chen Chu também estava lá. Ele queria dar dois passos à frente, mas foi afastado por um olhar de Liu Luo Yi. Também com uma expressão amarga, ele disse para Liu Ru:
— Senhor Liu, isso não vai funcionar. Que tal, chamarmos duas garotas para forçar ela a descer?
Vendo isso, Wei Chi Li rapidamente se espremeu pela multidão. Sem sequer olhar para Liu Ru, gritou baixinho:
— Pequena Liu’er.
Liu Luo Yi levantou a cabeça e tentou abrir os olhos sonolentos, então sorriu docemente e soltou o pilar.
Ela cambaleou alguns passos e caiu nos braços de Wei Chi Li, abraçando sua cintura.
Wei Chi Li ficou atônita e, de repente, sentiu seu coração se transformar em um pedaço de água. Liu Luo Yi havia bebido vinho, então seu corpo estava mais mole do que o habitual e, quando se mexia nos braços de Wei Chi Li, isso a fazia se sentir extremamente sensível.
Liu Ru e Chen Chu, ao lado, ficaram com a boca aberta. Eles haviam usado a força de nove bois e dois tigres, mas não conseguiram fazê-la descer. E, com apenas uma palavra, Wei Chi Li a fez descer e estava tão dócil. Era inacreditável.
— Eiyo, boa. — Liu Ru disse, estendendo a mão para ajudar Liu Luo Yi. Liu Luo Yi de repente se encolheu em uma bola e evitou Liu Ru.
— Vocês todos, não, não me toquem. — Ela murmurou, então levantou a cabeça, esticou a língua rosa e lambeu os lábios sem querer, depois disse para Wei Chi Li:
— Princesa, você chegou.
A ponta da pequena língua passou rapidamente. Wei Chi Li imediatamente desviou o olhar, seu coração batendo forte.
— Peço desculpas, Princesa Wei Chi, desculpe por esse comportamento tão ruim. Eu me pergunto se a princesa poderia ajudar a levá-la de volta para o quarto? — Liu Ru estava tão ansioso que suava, falando enquanto limpava o suor.
— Eu não quero. Eu quero sair, quero ver as lanternas no rio. — Liu Luo Yi bateu os pés. Ela tateou a mão de Wei Chi Li, depois tateou até encontrar as mangas dela e, só então, balançou-as.
Como um pedido, mas também como um ato de charme.
— Princesa, me leve para fora, por favor? — Liu Luo Yi chorou.
— Está bem — disse Wei Chi Li. Assim que terminou de falar, Liu Luo Yi se desvencilhou de seus braços, cambaleando enquanto corria para longe. Wei Chi Li correu atrás dela. Com uma mão segurando seu pulso e a outra em sua cintura fina, foi só então que conseguiu pará-la.
Normalmente, ela parecia tão calma, então por que, quando bebia, se tornava outra pessoa? Seria essa sua verdadeira natureza? Wei Chi Li sorriu sem jeito. A expressão em seus olhos, quando olhava para Liu Luo Yi, carregava um carinho que ela nem percebeu.
Liu Ru observava Wei Chi Li de lado, passando a mão pela barba.
— Princesa, não a culpe, entregue-a a mim — ele disse, avançando. Quando Liu Luo Yi o viu, deu outro chute. Se Wei Chi Li não a tivesse parado no meio do ar, o chute teria quase acertado o rosto de Liu Ru.
Wei Chi Li quase riu alto, tentou ao máximo conter o sorriso e disse calmamente:
— Senhor Liu, já que ela quer sair para brincar, eu a levarei.
— Mas...
Antes que Liu Ru pudesse terminar de falar, foi interrompido por Wei Chi Li:
— Senhor Liu, ela nunca pediu nada a você, certo?
Liu Ru ficou surpreso por um momento, então balançou a cabeça.
— Mas ela vai pedir para mim — Wei Chi Li disse indiferente, sem expressão no rosto. Mas suas palavras fizeram os lábios de Liu Ru se moverem, e tudo o que ele queria dizer ficou preso na garganta.
Liu Luo Yi estava muito bêbada e tudo à sua frente estava muito borrado, como se sua mente estivesse cheia de uma pasta. Ela olhou para cima e, por acaso, viu o rosto de Wei Chi Li. Naquele momento turvo, ela de repente achou que aquilo estava delicioso.
Então, de repente, ela se pôs na ponta dos pés, colocou seus dois braços finos nos ombros de Wei Chi Li, inclinou-se para frente e a lambeu suavemente.
O toque molhado e suave fez o corpo de Wei Chi Li se contrair no lugar, como se tivesse levado um choque elétrico. Ela virou a cabeça surpresa para olhar Liu Luo Yi. Quem diria que Liu Luo Yi se inclinaria novamente, aparentemente para morder. Wei Chi Li rapidamente pressionou sua cabeça para baixo.
Ela precisava se acalmar. Liu Luo Yi estava muito sensual depois de beber.
A expressão de Liu Ru estava muito estranha. Ele olhava para Wei Chi Li e depois para Liu Luo Yi, sentindo que algo estava errado. O jeito que essas duas se comportavam juntas não era normal.
Especialmente a expressão nos olhos de Wei Chi Li quando ela olhava para Liu Luo Yi.
— Senhor Liu, ela, eu a levarei primeiro. Quando eu voltar, tenho assuntos importantes para conversar com o senhor — disse Wei Chi Li. Quando terminou de falar, não se importou se Liu Ru se opusesse ou não. Ela se agachou, a pegou no colo como uma princesa e, assim que se moveu, voou para fora do muro do pátio e a figura vermelha desapareceu sob o céu noturno.
Todos na casa olharam para cima. Alguém, surpreso, comentou que aquelas duas pareciam imortais.
— Ei, me arrastou até aqui e agora me largou de novo? — Wei Chi Die correu alguns passos. Ela estava irritada.
Neste momento, Wei Chi Li não tinha a menor intenção de se preocupar com os outros. Todo o seu coração estava voltado para Liu Luo Yi. A mulher em seus braços estava inquieta, esticando as mãos para tocá-la. Wei Chi Li se arrepiou e não pôde evitar de deixar os pés tocarem o chão.
Se isso continuar, mais cedo ou mais tarde, elas cairiam do céu e perderiam as duas vidas.
— Me coloque no chão! — Liu Luo Yi bateu em seu ombro, e Wei Chi Li sentiu a dor. Só então, ela a colocou cuidadosamente no chão.
— Por que você também bate nas pessoas? — Wei Chi Li disse, sem jeito.
Liu Luo Yi fez uma careta e se inclinou para Wei Chi Li, querendo olhar mais de perto. De repente, seus olhos ficaram vermelhos, e as lágrimas começaram a cair. Wei Chi Li entrou em pânico e correu para limpar suas lágrimas:
— Não, por que está chorando de novo? Eu não te impedi de me bater.
Liu Luo Yi mordeu os lábios vermelhos, empurrou Wei Chi Li com força e então chorou:
— É tudo sua culpa. Você não gosta de mim, não me quer e sempre quer me deixar para trás...
Wei Chi Li ficou completamente perplexa. Ela abriu os braços, mantendo-se alerta para não cair enquanto se aproximava lentamente. Ela sorriu tristemente:
— Quando eu te deixei para trás?
— Por que contar isso para os outros e não para mim? Você simplesmente não quer, não me quer — Liu Luo Yi chorou e chorou, sem parar para respirar, até soluçar.
Seu cabelo estava completamente bagunçado, mas isso não a fez parecer desleixada. Ao contrário, ela passava uma sensação de estar sendo abusada, fraca e delicada. A brisa da noite soprou o cabelo em suas têmporas, fazendo cócegas em Wei Chi Li, que quase não resistiu em querer provocá-la ainda mais.
Pensando nela, tremendo assim, e se encolhendo em seus braços.
Pensando nisso, Wei Chi Li de repente estendeu a mão, deu um tapa em si mesma e se xingou, dizendo que era uma fera. A dor viajou pelo corpo e ela se sentiu melhor.
Liu Luo Yi balançou e virou como se não quisesse mais saber de Wei Chi Li. Ela caminhava pelas ruas já vazias, e Wei Chi Li correu atrás, segurando sua mão para forçá-la a virar-se novamente.
Wei Chi Li estendeu a mão e tirou o pente de madeira do seu cabelo. O cabelo negro como tinta caiu, como um tecido de seda formado pela noite mais escura, ondulando suavemente no vento.
Se a deusa dos nove céus estivesse bêbada, provavelmente seria assim. Wei Chi Li não pôde deixar de suspirar.
— Você, o que vai fazer? — Liu Luo Yi balançava, esticando a mão para tocar seu cabelo.
Wei Chi Li estendeu a mão, colocou-a atrás de seu pescoço e a massageou suavemente, forçando Liu Luo Yi a levantar a cabeça. Liu Luo Yi queria se afastar, mas não conseguia se mover, seja por causa do álcool ou outra coisa.
Liu Luo Yi estava um pouco assustada. Ela balançava a cabeça tremendo e fez um pequeno gemido.
Quem ouvisse aquilo sentiria uma coceira.
Wei Chi Li se elogiava por sua resistência, mas não conseguiu aguentar mais. Ela abaixou lentamente a cabeça, aproximando-se de Liu Luo Yi. As sobrancelhas delicadas, a ponta do nariz rosada e os lábios vermelhos estavam cada vez mais próximos.
No momento em que os dois lábios estavam prestes a se tocar, Liu Luo Yi de repente murmurou, com uma voz rouca e suave:
— Princesa...
Wei Chi Li parou. Soltou um longo suspiro, abaixou a cabeça e enterrou o rosto no pescoço de Liu Luo Yi, sussurrando:
— Esqueça. Você está muito bêbada, então parecerá que estou me aproveitando de você. Vou esperar você ficar sóbria.
Ela levantou a cabeça novamente, apertou o rosto suave de Liu Luo Yi e disse, palavra por palavra, com clareza:
— Eu nunca vou te abandonar, não nesta vida.
Wei Chi Li de repente enfiou a mão no decote de Liu Luo Yi, que gemeu, dizendo “não” e balançando a cabeça como um pandeiro. Ela apertou os lábios, querendo chorar novamente. Nesse momento, Wei Chi Li não sabia se ria ou chorava, mas, roendo os dentes, disse:
— O que você tem medo? O que eu poderia fazer com você na rua?
Ela tirou o pingente de jade de Liu Luo Yi e colocou-o na palma da sua mão, segurando-o na frente dos olhos de Liu Luo Yi. Sussurrou:
— Enquanto esses dois pingentes de jade não se quebrarem, eu sempre vou gostar de você, te proteger e nunca te abandonar.
— E se, e se se quebrar? — Liu Luo Yi parecia um pouco mais sóbria. Ela pegou o pingente de volta como se fosse um tesouro e o protegeu no peito, como um animal que protege sua comida, com medo de que outros o roubassem.
Wei Chi Li sorriu:
— Então eu vou até a montanha Tianshan procurar a pedra, fazer dois novos e continuar a gostar de você.
Ao ouvir isso, Liu Luo Yi finalmente abriu os olhos mais uma vez. Olhou para Wei Chi Li e, de repente, se lançou sobre ela. Wei Chi Li deu dois passos para trás, quase caindo, mas conseguiu se manter firme.
Ela esfregou o rosto de Wei Chi Li com o nariz e sussurrou em seu ouvido:
— A pequena Liu’er realmente gosta da princesa. Se a princesa me deixar, eu vou me sentar no muro mais alto da cidade, ano após ano, esperando por você.
Ao ouvir isso, Wei Chi Li sentiu um aperto no coração e sorriu com dificuldade:
— Por quê?
— Porque, um dia, a princesa vai vir me procurar.
Wei Chi Li estendeu a mão e acariciou sua cabeça. Seus olhos se tornaram gradualmente embaçados, como se houvesse uma camada de névoa. Ela sussurrou:
— Não vou deixar você esperar tanto tempo. Você não vai precisar esperar ano após ano. Se eu for embora, no máximo em três dias eu volto para você.
Liu Luo Yi fez um som baixo e murmurou algo inaudível, e então de repente socou Wei Chi Li, dizendo insatisfeita:
— Eu quero ver as lanternas flutuantes!
Wei Chi Li ainda estava imersa na sensação tocante e triste quando foi acordada pelo soco. Ela esfregou o ombro e repetiu:
— Ok, ok, ok, lanternas flutuantes, lanternas flutuantes, eu vou fazer isso para você agora.
Também havia mercado funcionando à noite no País Yan, mas só em uma rua. Fora essa rua, quase todas as outras lojas estavam fechadas. Wei Chi Li passeou por um tempo, mas não sabia se era azar ou outra coisa, mas os materiais necessários para fazer as lanternas flutuantes estavam todos esgotados.
Ela encontrou outra loja aberta e, dentro, havia um homem idoso de barba branca. Quando ouviu que ela estava procurando lanternas flutuantes, ele imediatamente acenou com a mão:
— Senhorita, já é tarde, o item já foi vendido. Desde o último festival da Cidade das Flores, alguém soltou um rio cheio de lanternas flutuantes, depois disso, homens e mulheres se viciaram nessa coisa. Quando propõem, soltam um rio cheio disso; quando casam, soltam um rio cheio disso. Cada vez que a mercadoria chega, tudo é vendido. Esse velho não tem outro meio. Senhorita, que tal dar uma olhada em outras lojas?
Wei Chi Li olhou para Liu Luo Yi, que estava se espalhando sobre ela e não queria soltá-la. Suspirou, pensando que havia cavado um buraco para si mesma.
Ela falou com o velho novamente:
— Não quero muito, apenas uma ou duas, ou até mesmo só os materiais. Essa lanterna flutuante é muito importante para mim, por favor, pense em um jeito. Dinheiro não é problema.
O velho acariciou a barba, pensou por um momento e então tirou um grande pacote do armário. Parecendo constrangido, ele disse:
— Eu ainda tenho algumas, mas estas são para o Quarto Príncipe.
Chen Chu? O que ele quer com essas coisas? Wei Chi Li perguntou novamente:
— O Quarto Príncipe confirmou que quer essas lanternas flutuantes?
— Bem, não. É só que o Quarto Príncipe ia pagar o maior preço. Se alguém oferecer um preço maior que o dele, também pode comprar. Mas, vai custar muito dinheiro.
— Quanto? — Wei Chi Li teve um pressentimento ruim.
— Duzentos taéis. — disse o velho.
Wei Chi Li quase cuspiu sangue. Ela roeu os dentes e disse com raiva:
— Duzentos taéis por algumas lanternas flutuantes? Isso é uma loja de extorsão?
— Ei! Essa senhora não deve acusar o velho injustamente. Este é o preço dado pelo Quarto Príncipe. O Quarto Príncipe mencionou esse preço com medo de que outros comprassem antes, não culpem esse velho. Mas, a senhorita pode pensar nisso. Fora a loja deste velho, não há estoque em mais nenhuma outra loja. — O velho parecia indignado.
Wei Chi Li amaldiçoou Chen Chu mentalmente, mas não havia outro jeito. Parou de lutar e acenou com a mão:
— Eu vou te dar 210 taéis. Me venda essas lanternas.
— Fechado. A senhorita é direta! — O velho ficou tão feliz que parecia ter alguns anos a menos e entregou o pacote imediatamente para Wei Chi Li.
— Eu vou enviar uma nota e você vai ao Palácio Wei Chi pegar o dinheiro. — disse Wei Chi Li, então virou-se e saiu sem olhar para a expressão do velho. Ela segurava Liu Luo Yi com uma mão e o pacote de lanternas flutuantes com a outra, com os dentes cerrados de raiva.
Mas quando olhou para Liu Luo Yi, que estava cambaleando docilmente ao seu lado, também sentiu que tudo valeu a pena.
— Pequena Liu’er. Eu vou te acompanhar para soltar as lanternas flutuantes. — Ela disse com um sorriso.
Liu Luo Yi a olhou aturdida e depois curvou ligeiramente os lábios. Seus olhos não estavam mais tão embaçados como antes. Mas, quando caminhava, ainda tropeçava e batia nos braços de Wei Chi Li a cada poucos passos.
— Princesa... abraço. — Ela levantou a cabeça e sorriu docemente.
E então, sem aviso, vomitou.
Wei Chi Li quis desviar subconscientemente, mas, no momento, Liu Luo Yi estava completamente encostada nela e, se ela se afastasse, Liu Luo Yi cairia no chão.
Como se estivesse encarando a morte sem vacilar, Wei Chi Li fechou os olhos.
Depois que Liu Luo Yi vomitou tudo e se afastou de Wei Chi Li, foi só então que Wei Chi Li moveu as pernas, tirou o casaco assustador, levantou a mão e o apertou com desgosto.
— Venha aqui, me abrace forte — disse Wei Chi Li de forma feroz, com tom autoritário.
Liu Luo Yi estava muito obediente naquele momento e a abraçou. Wei Chi Li a olhou com um pouco de prazer no coração. Afinal, uma Liu Luo Yi tão obediente era rara.
Wei Chi Li carregou a mochila nas costas, com a outra mão segurando Liu Luo Yi e, usando Qing Gong, acelerou. Logo as duas chegaram ao rio. Wei Chi Li encontrou o local mais remoto, sem ninguém por perto, e só então suspirou aliviada e jogou o casaco na água.
A brisa da noite, no outono, estava um pouco fria e Wei Chi Li estremeceu. Ela se sentou de pernas cruzadas na grama, abriu a mochila e começou a montar os itens.
As pétalas de lanternas do rio eram feitas de papel oleoso carmesim e precisavam ser dobradas uma a uma com as mãos, depois se colocava uma vela dentro delas. Wei Chi Li abaixou a cabeça e se concentrou fazendo isso. Após terminar metade das lanternas, ela levantou a cabeça e viu que os olhos de Liu Luo Yi estavam fechados, deitada sobre suas pernas, dormindo profundamente.
Wei Chi Li colocou a lanterna do rio de lado, acendeu uma vela e a colocou em um canto. Virou a cabeça para olhá-la.
A luz da chama, acompanhada pela luz da lua brilhante, fazia seu rosto parecer nebuloso, sua pele ainda mais parecida com a neve, e suas sobrancelhas estavam levemente franzidas, como se não conseguisse dormir tranquilamente.
Wei Chi Li olhou para si mesma, tirou outra peça de roupa e a colocou suavemente sobre o ombro de Liu Luo Yi. Sem a influência do vento frio, as sobrancelhas de Liu Luo Yi se relaxaram e ela murmurou algo.
Assim, Wei Chi Li foi dobrando as lanternas do rio enquanto olhava o rosto de Liu Luo Yi adormecida. Depois de um período de tempo desconhecido, o chão à sua volta estava cheio das lanternas do rio.
Ela caminhou até Liu Luo Yi e disse suavemente perto de seu ouvido:
— Pequena Liu’er, vou soltar as lanternas.
Liu Luo Yi abriu os olhos, ainda meio sonolenta, mas se recusou a se mover. Wei Chi Li sabia que ela estava cansada depois de beber tanto vinho, então não a acordou mais e caminhou até a margem do rio em silêncio. Ela acendeu cada vela e colocou as lanternas na água.
Com mais e mais lanternas no rio, a superfície da água, antes escura, foi iluminada. No meio da lanterna em forma de pétala, uma chama brilhava através do papel oleoso carmesim. Se alguém não olhasse de perto, poderia achar que a flor estava vibrante e brilhante, como se estivesse viva.
Um rio cheio de luzes, girando com a correnteza, flutuava lentamente pela noite escura e se afastava para as montanhas.
Wei Chi Li estava encantada com aquilo, por isso não percebeu que Liu Luo Yi se aproximava dela. Ela de repente percebeu um movimento, virou-se e, justo naquele momento, Liu Luo Yi se jogou em seus braços.
Mas, como estava agachada soltando as lanternas, suas pernas e pés estavam dormentes e não conseguiu aguentar. Uma perna se esticou e a outra se segurou, ela caiu de costas na grama. Liu Luo Yi se espalhou sobre seu corpo e disse sonolenta:
— Princesa, as lanternas do rio são tão bonitas.
Depois de falar, ela enterrou a cabeça nos braços de Wei Chi Li e adormeceu.
Wei Chi Li não sabia se ria ou chorava. Ela soltou um longo suspiro, relaxou o corpo e olhou para o céu cheio de estrelas acima de sua cabeça.
— Menina boba, onde você colocou suas mãos? — Wei Chi Li corou ligeiramente e tirou as mãos de Liu Luo Yi de seu corpo.
Quando Wei Chi Li levou Liu Luo Yi de volta para a Mansão Liu, já era meia-noite, então a mansão estava silenciosa. Wei Chi Li passou pelo pátio e viu Liu Ru com o casaco sobre os ombros, apoiado no braço, cochilando.
Wei Chi Li tossiu levemente, e Liu Ru acordou de repente. Ele se levantou e correu para perto, querendo carregar Liu Luo Yi.
— Senhor Liu, ela está dormindo, eu a levarei de volta ao quarto — Wei Chi Li sussurrou, então carregou Liu Luo Yi para o quarto e a deitou com cuidado na cama.
— Realmente, uma trabalheira, princesa — Liu Ru disse com um cumprimento de punho e palma.
Wei Chi Li não disse nada, apenas cobriu Liu Luo Yi com o cobertor com cuidado, ajeitou seu cabelo e deu-lhe alguns goles de água, só então relaxou.
Observando os movimentos de Wei Chi Li, as suspeitas de Liu Ru aumentaram. Ele hesitou por um momento e disse:
— Princesa Wei Chi, está frio à noite, tome cuidado para não pegar um resfriado.
Wei Chi Li virou a cabeça e o olhou com um sorriso forçado, então simplesmente abriu a porta do armário, pegou as roupas de Liu Luo Yi e as segurou nas mãos.
— Senhor Liu, por quanto tempo vai ficar aqui? Já é meia-noite e você não está bem de saúde, por favor, vá descansar — disse Wei Chi Li. Seu tom era gentil, mas seus olhos não, enviando arrepios pela espinha de Liu Ru.
Como se ela tivesse percebido tudo.
— Não se preocupe, quando eu terminar de trocar de roupa, vou embora. Amanhã me despeço do imperador e deixo a capital — disse Wei Chi Li.
Ao ouvir isso, Liu Ru suspirou aliviado, só para ouvir Wei Chi Li acrescentar mais uma frase:
— De manhã, eu a busco.
— O quê? — Liu Ru franziu a testa. Ele deu dois passos à frente, querendo dizer algo, mas viu Wei Chi Li abrindo as roupas e fazendo o movimento de colocá-las.
— Por que? O senhor Liu não vai embora? — Wei Chi Li sorriu levemente.
Depois de tudo, Liu Ru era um oficial civil incorruptível, então ser repreendido por Wei Chi Li fez com que fosse difícil para ele dizer mais alguma coisa. Ele suspirou pesado e então virou-se, caminhando para fora e fechando a porta.
Wei Chi Li colocou o vestido de Liu Luo Yi rapidamente e, antes de abrir a porta, teve uma ideia travessa. Ela procurou ao redor e encontrou uma caixa de batons que Liu Luo Yi nunca tinha usado. Abriu e aplicou nos lábios com empolgação.
Então, ela se aproximou de Liu Luo Yi na ponta dos pés e imprimiu um beijo em sua testa. Olhou para sua obra-prima e acenou com a cabeça, satisfeita.
Só então ela saiu.
Na manhã seguinte, a luz suave do sol da manhã entrou pela janela, adicionando um toque de calor e suavidade ao quarto silencioso. Liu Luo Yi cantou baixinho e abriu os olhos.
Ela rolou os olhos sonolentos, como se ainda não tivesse entendido onde estava.
— Ai, dor de cabeça — Liu Luo Yi se sentou na beirada da cama e esfregou a cabeça suavemente. Ela tocou o cabelo bagunçado na cabeça e o pegou, confusa, colocando-o na frente dos olhos.
Desde quando o cabelo dela se solta enquanto dorme?
E esse corpo parecia estar desmoronando. Ela só se lembrava de ter se escondido e bebido muito vinho ontem, mas não conseguia lembrar de nada depois disso.
Nesse momento, a porta foi repentinamente batida. Liu Luo Yi se levantou, abriu a porta com dificuldade e viu Liu Wen Chang à porta:
— Ah Jie, você não tomou café da manhã conosco, então pedi para os servos aquecerem um separadamente e trazerem para você.
Liu Wen Chang disse feliz. Assim que levantou a cabeça, sua expressão mudou, e quase jogou a caixa de refeição fora. Ele apontou para a testa de Liu Luo Yi e gaguejou:
— Ah Ah Ah Jie, o que aconteceu com sua testa?
— O quê? — Liu Luo Yi esfregou a testa desconfiada e correu até o espelho de bronze para olhar. Ela se surpreendeu ao ver uma mancha vermelha na testa e se aproximou para olhar melhor. Quase gritou.
— Chang’er, o que aconteceu ontem à noite? — Liu Luo Yi arregalou os olhos e rapidamente limpou a marca com o lenço.
— Ontem à noite, irmã bebeu demais, virou a mansão de cabeça para baixo e se abraçou no pilar, recusando-se a descer. Todos tentaram convencer, mas não adiantou. No final, a princesa veio e te levou embora. Por quê? Não lembra disso? Eu também pedi para alguém preparar uma sopa para te ajudar a acordar. Ah Jie, venha beber um pouco, vai te fazer sentir melhor. — Liu Wen Chang entrou e colocou a caixa de refeição sobre a mesa.
— Princesa? — Liu Luo Yi bateu na cabeça com força, mas não conseguia lembrar de nada. Só havia uma imagem pairando em sua mente: um rio cheio de lanternas brilhantes, como um paraíso, tornando-se inesquecível.
— Eu só me lembro de ter tido um sonho, e nesse sonho, havia muitas lanternas no rio. — Ela estava em um dilema, mas sentia que tinha esquecido algo especialmente importante e ficou muito ansiosa.
— Coma primeiro, nunca é tarde para pensar depois de comer. — Liu Wen Chang disse.
Liu Luo Yi estava distraída enquanto se arrumava e comia. Ela decidiu sair e perguntar para Wei Chi Li o que aconteceu. Quem sabe, assim que ela saiu, ouviu um servo correndo para anunciar:
— Senhorita, a Princesa Wei Chi Li está aqui!
Ao ouvir isso, Liu Luo Yi correu para fora, e Liu Wen Chang não conseguiu acompanhar. Assim que ela cruzou o limiar, quase colidiu com Wei Chi Li.
— Pequena Liu’er, você acordou. Eu pensei que fosse dormir até o meio-dia, já que bebeu tanto ontem. — Wei Chi Li sorriu tão feliz que mostrou uma fileira de dentes. Ela tomou a dianteira e entrou, dizendo:
— Vá se preparar, leve tudo o que precisar. Vamos partir para o Território Norte hoje.
— Sério? — Os olhos de Liu Luo Yi brilharam e ela correu para a frente de Wei Chi Li. Mas a expressão em seus olhos estava um pouco preocupada novamente:
— Mas, e se meu pai não concordar…
— Você realmente quer vir comigo? — Wei Chi Li puxou os cabelos para trás e piscou para ela.
Liu Luo Yi acenou vigorosamente com a cabeça.
— Então está decidido. Não se preocupe, eu não vou te deixar para trás. — Wei Chi Li estendeu a mão e tocou a ponta do nariz de Liu Luo Yi antes de entrar na casa com um sorriso.
Liu Luo ficou parada, com a cabeça baixa, sorrindo.
Wei Chi Li passou por 2 limiares, e Liu Ru também apareceu para saudá-la. Seus olhos estavam vigilantes e ficaram ainda mais atentos ao ver Liu Luo Yi seguindo-a.
— Luo Yi, venha aqui. — disse ele, solenemente.
Liu Luo Yi, instintivamente, quis se mover, mas, ao olhar para Wei Chi Li, falou suavemente:
— Pai, eu quero ir ver o Território do Norte.
— Liu Luo Yi! — Liu Ru levantou a voz.
— Senhor Liu. — Wei Chi Li abriu a boca, sua voz não era alta, mas foi suficiente para suprimir as palavras de Liu Ru. — Você ouviu. Ela quer ir ver o Território do Norte.
— Princesa Wei Chi, agora deixo de lado a dignidade deste velho para lhe implorar! Luo Yi é minha vida, se algo acontecer com ela, mesmo que eu morra, será vergonhoso demais para eu encontrar sua mãe no submundo. Você é a salvadora da nossa família, mas, quanto a questão de Luo Yi, não posso concordar com você! Eu sou o pai dela, Luo Yi tem sido filial desde pequena, ela não vai com você! — Os olhos de Liu Ru se abriram e sua barba tremia.
Liu Luo Yi tremia de medo com suas ações.
Wei Chi Li estendeu a mão e a segurou por trás. Ela deu dois passos à frente. Embora fosse alta, Liu Ru também era alto, então ela precisou olhar para cima, mas sua postura imponente não diminuiu.
— Senhor Liu, a intenção dessa frase foi realmente para o bem de Liu Luo Yi? — perguntou calmamente.
— Claro. — respondeu Liu Ru.
— Então por que, o que mais, se preocupar com você era você mesmo depois de perder Liu Luo Yi e estar envergonhado demais para enfrentar sua esposa? — Wei Chi Li até sorriu.
Os lábios de Liu Ru se moveram levemente, mas ele não conseguiu refutar de imediato.
— Claro, eu acredito que você criou os dois filhos sozinho, você realmente os ama. Especialmente Liu Luo Yi, que se parece tanto com sua esposa, então, para protegê-la, você não deixou ela sair desde pequena. Ao mesmo tempo, por causa de sua esposa, você também queria que ela aprendesse tudo, fosse proficiente em Qin, xadrez e caligrafia. Liu Luo Yi fez todas as coisas que você arranjou desde pequena. Você nunca pensou se ela quer sua tão chamada proteção?
— Eu sou o pai dela. Desde os tempos antigos... —
— Eu sei que você é o pai dela, não sou cega. — Wei Chi Li suspirou. Ela deveria ter pensado que, como Liu Ru era um homem completamente antigo, era difícil se comunicar com ele.
— Mas você quer que ela seja uma pessoa talentosa como sua esposa e ao mesmo tempo quer que ela obedeça submisso seus arranjos. Mas, para ser sincera, se sua esposa fosse tão obediente, por que ela casaria com você?
— Você, língua afiada, irracional. — Liu Ru ficou um pouco irritado e estendeu a mão, querendo puxar Liu Luo Yi. Liu Luo Yi instintivamente deu um passo para trás.
— Ela é filial, não faça as coisas difíceis para ela. — Wei Chi Li gentilmente protegeu Liu Luo Yi e disse: — Mesmo que não falemos sobre isso, vamos apenas falar sobre os prós e contras. Primeiramente, ela já apareceu diante do imperador. O imperador ama sua esposa, por isso foi capaz de suportar a dor e se separar dela. Mas o imperador não ama a pequena Liu’er, então, seja o que for que um filho do céu faça, senhor Liu, você não pode impedir nem com sua vida, quanto mais permitir que ela se case com alguém à toa.
— Em segundo lugar, você sabe que Zhou Qing está aqui, então, sabe que a capital não ficará em paz por muito tempo. Se você forçar Liu Luo Yi a se casar, mesmo que ela case com um oficial de alta patente, ela não poderá escapar enquanto estiver na capital. E, se tiver azar e ficar do lado errado, será um desastre.
Liu Ru já estava tremendo de raiva e seus punhos estavam tão cerrados que estavam roxos.
— E em terceiro lugar, você não é o único no mundo que a ama. E eu, também a amo. Eu não sei se você, como pai, arriscaria sua vida por ela, mas eu, Wei Chi Li, arriscaria. — Quando Wei Chi Li disse a última frase, sua expressão se tornou de repente muito séria e seu tom claro.
Liu Luo Yi ficou atônita. Ela abriu os olhos e olhou para as costas de Wei Chi Li. Ela suspeitou que não estava sóbria e que tinha ouvido errado.
Liu Wen Chang, que estava se aproximando, também ficou surpreso.
— O quê? Ridículo, ridículo! Você! — Liu Ru revirou os olhos, tropeçou e se apoiou na parede, parecendo prestes a desmaiar. Liu Wen Chang correu para ajudá-lo.
Antes que Liu Luo Yi se recuperasse do choque, ela foi pega de surpresa. Ela gritou "pai" rouca e estava prestes a correr até ele, mas foi parada por Wei Chi Li, que lhe lançou um olhar significativo por trás.
An Ge, vestida de preto, apareceu do nada. Sem expressão, ela caminhou até Liu Ru, o levantou e olhou de volta para Wei Chi Li, antes de caminhar de volta, impassível.
Wei Chi Li tossiu e curvou o canto dos lábios, dizendo:
— Senhor Liu, deixe-me apresentá-la a você. Esta é nossa guardiã do tesouro do Território do Norte. Não só suas artes marciais são de primeira, mas ela também tem boas habilidades médicas, bastante útil.
Os movimentos de Liu Ru pausaram e, depois de um tempo, ele se levantou tateando, sem sinais de doença.
Apenas o olhar em seus olhos era aterrorizante.
— Você... você está brincando. — ele disse.
— Não. Eu a amo, então a protegerei com minha vida. Se você não entender meus sentimentos por ela, pense no que sente por sua esposa. — Enquanto Wei Chi Li falava, seus olhos suavizaram gradualmente. — Ela é a única nesta vida e não se casará novamente.
Liu Ru caiu no chão e baixou os olhos. Aquela era a frase que ele havia escrito na carta para Cheng Qi Qi.
— Portanto, não adianta você se opor. A razão pela qual falo tanto é apenas porque você é o pai de Liu Luo Yi. Ela, eu a levarei. — Wei Chi Li se virou e segurou a mão de Liu Luo Yi.
As lágrimas já preenchiam os olhos de Liu Luo Yi. Ela disse suavemente:
— Eu sou a única nesta vida?
— Sim, você é a única nesta vida. — Wei Chi Li sorriu.
Liu Luo Yi olhou para seus sapatos. Ela de repente se ajoelhou diante de Liu Ru e se prostrou, dizendo suavemente:
— Pai, cuide de sua saúde e fique longe dessas coisas triviais. Quando sentir minha falta, eu voltarei para te ver. Chang’er, cuide bem do pai.
Liu Ru a olhou, suspirou e não disse nada.
Liu Luo Yi se levantou decidida, virou-se e, enquanto enxugava as lágrimas, seguiu Wei Chi Li para fora da porta.
— Princesa, eu sou muito, desrespeitosa? — Liu Luo Yi disse suavemente.
— Não, você é muito corajosa. — Wei Chi Li disse suavemente, limpando as cristalinas lágrimas do queixo de Liu Luo Yi. — Ainda mais corajosa do que quando me abraçou e quis me beijar ontem à noite.
— Ah? — Liu Luo Yi levantou a cabeça, surpresa. As memórias de ontem inundaram sua mente.
— AhAhhhhh... — Liu Luo Yi de repente cobriu o rosto e se agachou.
Será que ela realmente fez aquilo? Deitar-se sobre o corpo de Wei Chi Li e querer abraçá-la, agindo como uma criança e até perdendo a paciência?
E ela vagamente se lembrava do último abraço, na noite passada. Estava esticada, incrivelmente macia...
Liu Luo Yi realmente queria nunca mais se levantar.
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