Capítulo 76 a 78

 Capítulo 76 - O Festival Qixi

He Yan segurou o pote de remédio em transe.

Quando ela foi puxada de volta de seus pensamentos por uma voz na frente dela, "Não pode usar isso?"

Ela olhou para cima, e o jovem de roupão azul-escuro já havia se sentado no banco em frente a sua cama e pegou o pote de sua mão.

O pote de mandarim tinha um segredo, podia conter dois tipos de medicamentos e era uma ferramenta essencial para envenenar as pessoas. Ele puxou um pedaço de pano branco e derramou pouco a pouco. O primeiro a sair foi o remédio e depois o pó. Uma pequena colher estava encaixada ao lado do cabo da panela. Xiao Jue pegou a colher para suavizar a mistura.

Quando ele olhou para baixo enquanto fazia isso, e seus longos cílios pendurados em seu perfil eram bonitos e atraentes, com sua beleza juvenil, deixando as pessoas atordoadas, ela até esqueceu se estava em Liangzhou Wei no momento ou no Xiang Chang Hall que estava milhares de quilômetros de distância.

Quando He Yan estava atordoada, ele já havia enxugado a pomada no pano branco e jogado para He Yan, com um tom extremamente indiferente: “Esfregue em você”.

“Oh,” He Yan já esperava por isso, e murmurou baixinho: “Eu não esperava que você me ajudasse.”

Quando ele ouviu, ele olhou para He Yan com um sorriso, mas não um sorriso, “Eu não ouso atrasar você em manter seu corpo como jade.”

“É bom que você saiba.” He Yan sorriu e disse: “Mas obrigado, general, por um remédio tão caro”.

“Há falta de remédios na guarita, a menos que você queira morrer.” Ele disse.

He Yan olhou para ele solenemente: “Isso também salvou minha vida. Eu não esperava que o General fosse uma pessoa tão compassiva.”

Xiao Jue disse: “Se não houver mais nada…” e então ele se levantou e saiu.

He Yan viu que ele realmente tinha saído dessa vez, ela se encostou na cabeceira da cama e suspirou baixinho. O remédio de Xiao Jue foi muito eficaz, era refrescante e fresco, e a dor aliviou muito depois de aplicá-lo.

He Yan olhou para o pote, seus pensamentos se afastando.

Naquela noite de neve aos quatorze anos, Xiao Jue não estava tão indiferente quanto agora. Pelo menos quando He Yan disse “não sei como usar” naquela época, ele não apenas ajudou a abrir o pote mandarim, mas também aplicou remédio pessoalmente nela.

Era estranho que a imagem daquela época já estivesse embaçada, mas hoje quando Xiao Jue chegou, esses detalhes esquecidos lentamente se desenrolaram diante dos olhos de He Yan, como se tivesse acabado de acontecer, e a clareza era incrível.

Ela estava sentada no banco de pedra do quintal, enquanto o adolescente preguiçoso e indiferente aplicava pacientemente remédios nela, criando uma cena inusitada. Suas sobrancelhas eram pitorescas, e seu rosto estava bem na frente de He Yan, pois ela quase podia sentir seu hálito quente, que se desvanecia da nitidez do passado, com um calor suave, cobrindo completamente seu coração frio e trêmulo.

A máscara cobria seu rosto, e a outra parte não podia ver sua expressão, nem podia senti-la pulsando naquele momento.

Era difícil para alguém ficar indiferente a uma pessoa como ele, especialmente quando uma pessoa tão indiferente os tratava com ternura. He Yan era jovem na época e não tinha resistência alguma.

Ele saiu depois de ajudá-la com o remédio, e He Yan sussurrou para ele: “Seu remédio”.

"Fique." O jovem respondeu casualmente: “Você é tão estúpido. a chance de você se machucar pode acontecer muito no futuro. Guarde para você.”

Pela previsão dele, as chances dela se machucar eram realmente incontáveis. O unguento do pote de mandarim já havia se esgotado há muito tempo, e o pote mais tarde foi perdido por ela em uma guerra, o que era uma pena pensar nisso.

No dia seguinte, os adolescentes foram à academia e descobriram que os cadernos em suas mesas estavam molhados de água, não conseguiam nem reconhecer a caligrafia, e estava uma bagunça.

"Quem fez isso? Saia, caso contrário, você espera e vê se eu vou te matar ou não!” rugiram ferozmente.

“Não é simples? Basta ver qual caderno está limpo, procurá-lo lá dentro, e você sempre encontrará aquele que tem rancor contra nós.” Alguém ofereceu um truque inteligente.

O coração de He Yan apertou e ela ficou extremamente irritada. Não é à toa que ela era estúpida, e ela nem sequer pensou em tal coisa. Seu caderno estava limpo e arrumado. Depois de uma pequena investigação, eles não descobririam que era o trabalho dela?

Esqueça, já aconteceu, seja homem e seja corajoso para enfrentar as consequências. Ela estava com o coração partido e só podia admitir seu destino, enquanto observava os adolescentes ainda pedindo aos alunos da academia que pegassem o caderno para verificação.

Ele estava prestes a andar na frente dela.

He Yan criou coragem e estava prestes a se levantar e gritar: “Consegui”. De repente, alguém entrou e colocou o livro sobre a mesa.

O movimento foi tão alto que todos olharam para o outro lado e viram o jovem bonito de túnica branca encostado na parede com os braços cruzados, a expressão preguiçosa, e ele disse casualmente: “Consegui”.

Houve um alvoroço.

“Irmão Huai, Irmão Huai Jin, foi realmente você quem fez isso?” alguém perguntou cautelosamente.

Xiao Huaijin era diferente de He Rufei. Ninguém na capital se atreveu a provocá-lo, além disso, a família Xiao sozinha poderia esmagar o povo até a morte, não apenas o cavalheiro tinha que protegê-lo, mas também alguém a quem o imperador elogiou pessoalmente.

"Sou eu." Ele respondeu confiante.

"Mas por que?" o homem perguntou com um rosto soluçante.

“Nenhuma razão”, o menino olhou para ele, e respondeu de forma insatisfatória, “mãos escorregadias”.

“Poof”, He Yan não conseguiu segurar o riso, percebendo o olhar de todos, ela se virou apressadamente como se nada tivesse acontecido.

E depois disso?

Depois disso, o assunto ficou sem solução, porque era Xiao Huaijin, então outras pessoas não se atreveram a dizer nada e só podiam admitir que não tiveram sorte.

Voltando ao presente, com um “rangido”, a porta foi aberta e Shen Muxue entrou. Ela pegou a tigela de remédio vazia e a bacia de água e pediu a He Yan que não pressionasse a ferida antes de sair.

Da janela estreita da sala, pode-se ver o céu dos quatro cantos, com uma lua brilhante pendurada no céu e as estrelas brilhando.

Ela sussurrou: “Hoje é Festival Qixi*…”

[Nota: para quem não sabe, o Festival Qixi também é conhecido como o dia dos namorados chinês.]

Ela nunca tinha celebrado um festival. Antes de se vestir de homem, esse tipo de festa não tinha nada a ver com ela. Mais tarde, quando ela se casou com Xu Zhiheng, ela estava ansiosa por isso desde o início. Não importa o quanto uma garota fingisse ser um homem, uma vez que ela se maquiasse, uma garota só queria ser como uma garota comum, indo para a beira do rio com seu amado colocar flores e barcos, adorar Xianhe/Colheita imortal[1], cozinhe a fruta no vapor e visite a feira do templo. Ela tinha ouvido falar que há vaga-lumes na montanha.

Ela reuniu coragem para pedir Xu Zhiheng pela primeira vez, Xu Zhiheng sorriu e concordou: “Ok”.

Mas antes do Festival Qixi, ela ficou cega. Então esse assunto parecia ter sido esquecido, Xu Zhiheng não tomou a iniciativa de mencioná-lo novamente, e He Yan também não mencionou, pensando que Xu estava sobrecarregado com sua doença e perdeu esse pensamento. Até o dia seguinte, He Wanru passou por sua porta, sorrindo e fazendo-a guardar a lanterna que Xu Zhiheng deu no dia anterior.

Ela só sabia que Xu Zhiheng não estava em casa no Festival Qixi, não por causa de negócios oficiais, mas para acompanhar He Wanru à feira do templo.

A vida humana nada mais é do que um orvalho matinal cheio de todos os tipos de nuvens brancas.[2] Ela não sabia como estava se saindo como homem, mas sabia que fazia um péssimo trabalho como mulher.

Justo quando ela estava pensando sobre isso, Hong Shan veio do lado de fora e viu o pote mandarim em sua mão de relance, e casualmente brincou: “Oh, nosso general deu a você um presente para o Festival Qixi! Que vinho bom, deixe meu irmão provar!”

He Yan ficou atordoada por um momento, então de repente riu.

Seja no passado ou no presente, agora pensando nisso, este Festival Qixi, na verdade não foi tão ruim. Ela dividiu uma carona com o general dos sonhos de muitas mulheres, tocou sua cintura, montou seu cavalo, caminhou pelas estradas da montanha enquanto observava as estrelas e finalmente conseguiu um pote de elixir para nada.

Esta vida não foi em vão.

═════ ♢.✰.♢ ═════

Notas: 

[1] Antes da chegada do festival, as meninas preparam com antecedência todos os tipos de brinquedos requintados, usando grama, papel colorido, sementes de gergelim, grãos de arroz, etc., para fazer vários tipos de flores e frutas, senhoras, artefatos, palácio modelos e outras coisas. As sementes de grãos e feijão mungo são embebidas em uma pequena caixa para fazê-los brotar, e quando os brotos têm mais de cinco centímetros de comprimento, são usados para adorar os deuses, chamados de “adoração de Xianhe” e “adoração do deus vegetal”.

[2] A vida é de curta duração, seja curta, fugaz, efêmera, transitória com todos os tipos de altos e baixos

Capítulo 77 – Punição

Zheng Xuan e os outros dois recrutas estavam ao lado do campo de artes marciais da Guarda de Liangzhou. Vendo Xiao Jue se aproximando, Shen Han se adiantou apressadamente e disse: “General”.

“Ouvi dizer que a pessoa foi encontrada?” Shen Han perguntou.

“Liang Ping está assistindo.”

Shen Han deu um suspiro de alívio. Agora He Yan estava sob suspeita. Se ele desaparecer de repente, pode não ser intencional. É sempre seguro manter as pessoas sob suspeita debaixo do nariz.

Mas agora que a pessoa foi encontrada, é hora de considerar outro assunto.

“Zheng Xuan disse que He Yan cruzou a montanha sozinho, e Shen Hong disse que He Yan foi lá para resgatar Zheng Xuan, general a verdade…” Shen Han perguntou.

Xiao Jue, “Zheng Xuan está mentindo.”

Shen Han ficou surpreso.

“Havia marcas de ferradura na estrada sobre a montanha, e também encontrei os vestígios do filhote de lobo sendo morto.” Xiao Jue disse: “He Yan estava realmente salvando pessoas”.

O rosto de Shen Han afundou: "Nesse caso, Zheng Xuan e os outros são realmente antiéticos". Esses novos recrutas, não importa quão bons sejam, uma vez no campo de batalha no futuro, quem sabe se eles se voltarão temporariamente uns contra os outros. Os soldados podem morrer pela espada do inimigo, mas não devem esfaquear seus companheiros pelas costas.

“No entanto”, Shen Han pensou em outra coisa, “se as palavras de He Yan fossem realmente verdadeiras, ele pode ser inocentado da suspeita?” Se He Yan é uma pessoa que pode ignorar sua vida por causa de seus companheiros, talvez ele deva ser visto sob uma nova luz.

"Não." A voz indiferente de Xiao Jue respondeu: “Ele matou um lobo com as próprias mãos em uma armadilha na montanha. Isso não deve ser subestimado “ — ele ergueu as sobrancelhas —, “temo que ele tenha um segredo.”

Shen Han não se atreveu a dizer nada. Embora Liangzhouwei estivesse a milhares de quilômetros da capital, a situação era complicada agora, e ninguém se atreve a encarar isso de ânimo leve.

Shen Han olhou para Zheng Xuan e outras várias pessoas. Eles estavam sentados longe e, nesse momento, olhavam para o lado com frequência com expressões desconfortáveis. Embora Zheng Xuan tentasse ao máximo manter a calma, ele não sabia que sua mentira havia sido exposta.

“Como o general planeja lidar com essas pessoas?” Shen Han perguntou.

“Eles estavam fora da linha, jogando para frente e para trás sendo presunçosos, com boa língua e dentes afiados, arrogantemente presumindo o que é certo e errado,” a expressão de Xiao Jue permaneceu inalterada, sua voz calma, “O crime de caluniar o camarada, eles deveriam ser decapitados”

O coração de Shen Han tremeu, e ele inclinou a cabeça, “Sim!”

  ═════ ♢.✰.♢ ═════

Quando He Yan acordou no dia seguinte, o sol já estava alto e não havia ninguém na casa. Ela se sentou, olhando para a luz do sol através da janela em transe.

Alguém empurrou a porta e entrou. He Yan ergueu os olhos para ver que era a médica Shen Muxue de ontem. He Yan perguntou estranhamente: “Sra. Shen?”

“Esta é a sopa medicinal de hoje, você deve tomá-la primeiro,” Shen Muxue colocou a tigela de remédios na mesinha no quarto de He Yan, “O general já lhe deu remédio para feridas externas ontem, então você pode trocá-lo a cada três horas . “

He Yan pegou a tigela de remédios na mesa, bebeu e perguntou: “Senhorita Shen, por que os outros se foram? Eles também não me chamaram?”

“Eu disse ao instrutor Liang que seu corpo ainda precisa descansar um pouco mais e não é conveniente ir ao campo de artes marciais para praticar hoje.” Shen Muxue respondeu.

He Yan respondeu ‘hm’ e olhou para Shen Muxue novamente. Esta menina tem apenas dezesseis ou dezessete anos. Ela tem a pele como creme e extremamente bonita. O mais importante é que ela tem um temperamento calmo e tranquilo de dentro para fora, o que deixa as pessoas extremamente confortáveis. He Yan parecia um pouco desconfortável, Shen Muxue franziu levemente a testa: "O que há de errado, irmãozinho?"

“Não é nada,” He Yan disse, “Eu só acho que a Sra. Shen é gentil, parece que te vi em algum lugar.”

Shen Muxue ficou atordoada por um momento, então balançou a cabeça e sorriu: “Irmãozinho e eu nunca o conhecemos antes, então você provavelmente se lembrou errado.”

"Ok." He Yan coçou a cabeça. Vendo He Yan terminar de beber o remédio, Shen Muxue pegou a tigela de remédio e saiu da sala.

 De repente, houve um silêncio abrupto, e He Yan não sabia o que deveria fazer. Felizmente, tal torpor não durou muito, alguém bateu na porta.

"Quem é?" He Yan perguntou.

Uma voz cautelosa soou: “Sou eu”.

He Yan se assustou, a cabeça da pessoa foi exposta na porta, acabou sendo Shen Hong.

Ela não sabia de onde ele veio. Seu rosto estava muito pálido e seus lábios eram azul-púrpura, não tão vivos como quando ela o viu pela primeira vez. Ele entrou mancando, sem ousar olhar para o rosto de He Yan, e caminhou até a cama de He Yan e disse: “Sinto muito”.

He Yan já conhecia os detalhes do assunto por Hongshan e disse: "Tudo bem, você não disse a verdade a eles?"

“Mas eu... quase...” Shen Hong estava cheio de culpa.

He Yan podia entender que uma pessoa como Shen Hong, que não havia experimentado nada antes, era tímida e entrou em pânico quando Zheng Xuan o ameaçou, então ela disse: “Não estou bem agora?”

Shen Hong assentiu silenciosamente.

“Quando você entrou, seu estilo de andar era um pouco estranho”, He Yan perguntou, “Qual é o problema?”

“Eu… eu quebrei a ordem militar e fui acusado de quarenta golpes de bastões”, disse Shen Hong, “serei um soldado no futuro, mas não posso ir para a frente”.

He Yan ficou em silêncio, quarenta bastões, não é à toa que o rosto de Shen Hong estava tão ruim, já era considerado bom que ele não morresse.

“E o resto?”

“Zheng Xuan e os outros dois… foram decapitados… na frente de todos os recrutas…” Shen Hong disse com um rosto pálido.

He Yan não ficou surpreso. Quando ela era General Feihong, ela tinha ouvido falar da reputação infame do General Feng Yun, e que a disciplina em seu exército era extremamente rigorosa. Uma vez que o filho de um oficial importante veio para se juntar ao exército do sul/nanfu, apenas com o propósito de fazer fama, ele foi decapitado por Xiao Jue por causa de uma violação da disciplina militar. Naquela época, o alto funcionário estava relutante e reclamou a sua majestade, mas no final não foi resolvido.

Outros podem dizer que Xiao Jue foi cruel, mas se não fosse por isso, ele não seria capaz de controlar os soldados do sul, muito menos chegar a esse ponto hoje.

“Na verdade, é bom não ser um soldado da frente,” He Yan deu um tapinha no ombro dele, “Você é gentil e gentil, e você não ousaria matar ninguém na linha de frente.”

Shen Hong sorriu com relutância. Ele tirou uma grande quantidade de coisas do bolso e enfiou na mão de He Yan. He Yan olhou para baixo e viu que era um punhado de pinhões.

“Você é uma boa pessoa,” Shen Hong gaguejou, “Eu era muito covarde antes, me desculpe, eu quase matei você. Este punhado de pinhões é para você… você toma seu tempo para comê-los.”

Depois disso, ele se levantou e saiu mancando novamente. Assim que ele saiu da sala, Hongshan e seu grupo entraram e eles esbarraram um no outro. Shen Hong corou e andou com pressa. Depois que ele saiu, Hong Shan perguntou: “Por que aquele garoto estava aqui?”

“Deve ser para se desculpar”, disse Mak, “Ei, irmão A-he, onde você conseguiu os pinhões?”

He Yan colocou os pinhões na mesa, “Experimente se quiser. Por que vocês voltaram tão cedo?”

“O instrutor-chefe disse algo hoje”, disse Stone. “Não precisamos correr com uma carga pesada no futuro.”

"Qual é o problema?" He Yan ficou surpreso.

“Ficamos em Liangzhouwei por um verão inteiro”, Hong Shan pegou alguns pinhões e disse enquanto os descascava. “O instrutor-chefe disse que eles selecionariam alguns recrutas qualificados para ir para o acampamento de vanguarda.”

He Yan ergueu as sobrancelhas. Calculando o tempo, foi de fato sobre este tempo.

“Ele também disse que em mais alguns dias, vamos lutar nas montanhas, pelo primeiro lugar?”

“Lute pela bandeira.” Shi pegou suas palavras.

“Ah, sim, sim, lute pela bandeira. Quem competir melhor, ou quem for o primeiro, pode ser selecionado para se juntar ao batalhão de vanguarda avançada.” Hong Shan disse enquanto mastigava os pinhões.

“Irmão A-he deve estar bem,” Mak ergueu a bochecha, “Irmão A-he é tão poderoso, ele definitivamente vai entrar.”

He Yan sorriu e balançou a cabeça. Se for apenas o batalhão avançado, naturalmente não é nada. Mas se ela quiser entrar no batalhão de bandeira dos Nove de Xiao Jue, ela estava com medo de ter que trabalhar duro.

Este foi realmente um desafio, e somente aqueles que podem dominar e que são todo-poderosos podem vir em primeiro lugar.

Capítulo 78 - Festival do Meio do Ano

Por quatro ou cinco dias, He Yan não foi ao campo de artes marciais para praticar.

Na verdade, ela mesma não levou a sério a dor na perna, mas a médica Shen Muxue, de Liangzhou Wei, veio dar-lhe remédios todos os dias e repetidamente lhe disse para não se exercitar vigorosamente. Hong Shan também gritou ao mesmo tempo: “Você precisa ouvir a médica. Se você se machucar novamente, não poderá ficar em primeiro lugar no dia da luta pelas bandeiras e não poderá entrar no batalhão avançado. Não chore quando chegar a hora.”

He Yan pensou sobre isso, então desistiu. Ela não estava com pressa; foi apenas por um ou dois dias.

Mas hoje em dia, enquanto ela estivesse longe do campo de artes marciais, seu quarto estaria basicamente cheio, pois as pessoas que a visitavam vinham em um fluxo interminável. Hoje, Jiang Jiao enviou algumas ameixas azedas e, no dia seguinte, Huang Xiong trouxe um monte de codornas assadas. A coisa mais sem palavras foi Wang Ba, que não se conteve – quando chegou, pediu aos recrutas em seu quarto que mandassem metade dos pães secos roídos, que à primeira vista eram os despojos roubados das mãos de outros. Ele realmente considerava o quartel como sua própria colina.

Até o Instrutor Liang veio duas vezes, e nas duas vezes ele viu He Yan, que estava cercado pela multidão na brisa da primavera [cheio de alegria]. Ele deu uma olhada em sua mesa cheia de comida espremida como uma montanha, e soltou uma frase amargamente [de maneira ciumenta], “Oh, vivendo uma boa vida”. Depois que ele saiu, He Yan também ficou indefesa.

Era tão barulhento, desde o momento em que os cotovelos de He Yan estavam com cicatrizes e crostas e suas pernas não podiam andar, sete ou oito dias se passaram, e o dia da luta pela bandeira estava cada vez mais perto.

Nesse dia, antes do pôr do sol, Hong Shan e os outros voltaram. He Yan ficou surpreso e perguntou: “Por que você saiu mais cedo da arena de artes marciais?”

“Hoje é 14 de julho, é o Festival Zhongyuan,[1]” Mak respondeu primeiro. “O instrutor-chefe nos pediu para sairmos do campo de artes marciais mais cedo e jantarmos para colocar lanternas de água à beira do rio para adorar nossos ancestrais.”

“Este Liangzhou Wei não é tão ruim, eles estão dando às pessoas tempo para adorar seus ancestrais e parentes.” Hong Shan suspirou.

He Yan sorriu ao saber que isso é uma tradição no campo militar. Quando ela estava no Exército Fuyue, o governo local na guarnição ensinava as pessoas a montar um memorial para homenagear os soldados que morreram na guerra. Hoje em dia, Liangzhou Wei era apoiada por montanhas e rios, o que a tornava muito conveniente para lanternas de água.

“Meu irmão mais velho e eu vamos acender as lanternas de água para meus pais”, Mak contou a eles sobre seus pais mortos, mas não estava triste, apenas um pouco melancólico. Talvez seus pais tenham saído cedo demais, e a memória era muito frágil. Ele perguntou a Hong Shan: “Irmão Shan, você vai adorar?”

“Sim, minha mãe saiu mais cedo, vou colocar um para minha mãe.”

Várias pessoas olharam para He Yan em uníssono: “O irmão A-he vai ou não?”

Aqui, a identidade de He Yan era provavelmente a mais misteriosa. Ela não gosta de falar com Mak e outros sobre seus assuntos familiares. Hong Shan só sabe que He Yan veio para o exército quando estava desesperado pela família, mas quando alguém olhou para sua aparência confiante no campo de artes marciais, sentiu que He Yan não era uma criança de uma família comum.

"Eu? Eu também vou.” He Yan baixou os olhos, seu tom baixo, "Eu também tenho alguém para adorar."

Mak e os outros sentiram que a atmosfera não estava boa, então não se atreveram a perguntar, e pararam a conversa e começaram a falar sobre algo mais leve.

Após o jantar, o sol se pôs completamente e o luar saiu das nuvens escuras, quando quase todos os recrutas de Liangzhou Wei saíram.

Você mesmo teve que dobrar a lanterna; e o papel foi empilhado em vários cestos grandes no campo de artes marciais. He Yan também foi buscar um. Ela não era muito boa em fazer esses artesanatos, mas Mak viu e dobrou para ela um papel em forma de lâmpada de lótus em três ou cinco vezes, depois disso ele deixou cair uma pequena vela branca no centro da lâmpada de lótus e entregou para He Yan: "Está feito!"

"Obrigado." He Yan elogiou: “Você é bom em artesanato”.

Mak sorriu envergonhado, “Eu costumava dobrar muitas lanternas com meu irmão mais velho para vender durante o Festival do Meio do Ano. Estou acostumado a dobrar. Se o papel fosse maior, eu poderia dobrar uma mais bonita e maior!”

Shi bateu em sua cabeça e disse em desaprovação: "Esta não é a hora de você se exibir".

Mak mostrou a língua e correu para o rio Wulu com a lanterna de água na mão: “Vou acender a lanterna primeiro, irmão A-he, apresse-se!”

Após o início do outono, o clima em Liangzhou ficou mais frio à noite. De manhã, choveu e o frescor ainda estava lá. A densa floresta na montanha deu origem a geada fresca e orvalho, e a lua e as estrelas eram escassas, fazendo a água do rio brilhar.

A beira do rio já estava lotada de pessoas que vinham adorar os ancestrais, e as chamas das velas brilhavam, como dez milhares de flores de prata brilhando sobre o rio, refletindo as chamas dançantes. O lótus vermelho flamejante flutuou para longe com os pensamentos dos adoradores, e se transformou em um ponto brilhante onde a água encontra o céu, e gradualmente desapareceu.

“Está tudo bem aqui, irmão A-he…” Mak se virou e ficou surpreso: “Onde está o irmão A-he?”

Hong Shan e Shi olharam um para o outro, "Eu não sei, ele estava aqui agora."

He Yan estava sentada na rocha no lugar mais recôndito do rio. Este não é o lugar mais aberto, então poucas pessoas acendem as luzes aqui. Ela silenciosamente olhou para a lanterna de lótus em sua mão, e seu coração estava azedo além das palavras.

De repente, ela se lembrou do momento em que He Wanru a afogou na água e disse a ela: “Você está grávida”.

Naquele momento, ela estava realmente mais exultante do que confusa.

Mas essa alegria não durou um momento antes de ela afundar no lago da família Xu junto com seu filho ainda não nascido.

He Yan sempre sentiu que em sua vida anterior, ela nunca havia ofendido ninguém, na família He, seja He Rufei ou Xu Zhiheng. Ela tinha feito tudo o que podia, mas a única coisa pela qual se sentia culpada era a carne e o sangue em sua barriga. Ela lhe deu vida, mas antes de trazê-lo ao mundo, ela matou essa possibilidade devido aos seus próprios problemas. Talvez quando ela era uma comandante militar, muitas pessoas morreram sob suas mãos, causando inúmeros pecados, e Deus a puniu assim. Mas Deus deveria apenas puni-la, então por que punir a criança inocente? Ela nem sabia se era uma garotinha ou um garotinho em seu ventre antes de morrer.

He Yan pegou a tocha, e as faíscas da tocha respingaram um pouco na vela, que instantaneamente a acendeu. A lanterna de água floresceu lentamente em sua mão, e a luz do fogo refletiu em seus olhos e se transformou em uma pequena chama. Parecia que as lágrimas estavam prestes a cair, enquanto seus olhos rapidamente embaçavam.

“Sinto muito”, ela sussurrou e disse com tristeza: “Você e eu, mãe e filho, não temos destino nesta vida. Se existe vida após a morte, você deve renascer em uma boa família e desfrutar de uma vida feliz e livre de preocupações – nunca mais me encontrando.”

“Eu também...” Ela colocou a lanterna na água do rio, “Vou vingar você.”

A água do rio gorgolejou, envolvendo delicadamente a pequena lanterna de água, e seguiu em frente. He Yan olhou para ela, enquanto balançava até convergir com os inúmeros pontos de luz, e não conseguia mais dizer qual lanterna pertencia a quem, antes que ela retraísse o olhar enquanto esfregava os olhos. 

“Irmão He, eu não esperava que você estivesse aqui!” Uma voz animada soou atrás dela: "Que coincidência, você também está aqui para acender a lanterna de água!"

He Yan se virou e viu um jovem de lábios vermelhos e dentes brancos segurando uma lâmpada em seus braços e caminhando em direção a ela alegremente. Era Cheng Lisu.

Suas roupas eram limpas e frescas. Quando ele caminhou até He Yan, ele cuidadosamente levantou a ponta de sua túnica, temendo ser salpicado pelo rio, e deu a He Yan um punhado de lanternas que ele segurava em seus braços.

He Yan perguntou: “… Estas são as lanternas de água que você quer acender?”

"Sim!"

 "Por que tantas?" He Yan ficou sem palavras.

“Não precisei detonar tantas, pois não conheço os ancestrais de nossa família Cheng. Mas acho que meu tio não virá hoje, então vou liberar em nome dele. Isto pertence à avó do meu tio. Isto é para o avô do meu tio, este é o meu…”

Ele os contou um por um, mas não havia vestígio de tristeza, em vez disso, ele estava tão alegre que as pessoas poderiam pensar erroneamente que ele estava colocando a lanterna para o festival das lanternas em vez da lanterna de adoração.

“Espere,” He Yan o interrompeu, “Por que você está fazendo isso no lugar do seu tio? Ele não pode vir sozinho?”

“Tem tanta gente que ele não vem.” Cheng Lisu suspirou, com o coração partido, e balançou a cabeça, “Eu não teria vindo se ele viesse. Quem fez dele meu tio?”

He Yan se sentiu um pouco engraçada, e a dor que acabara de ocorrer devido ao passado desapareceu. Embora Cheng Lisu parecesse ter duas células cerebrais a menos do que as pessoas comuns, ele ainda levava muito a sério a questão das lanternas de água. Acendeu as lanternas de água em sua mão, uma a uma, colocando-as solenemente na água do rio, e rezou muito nervosamente para que não fossem sopradas pelo vento ou derrubadas pelas ondas. Felizmente, tudo correu bem. As lanternas de água foram se afastando gradualmente.

Depois de lançar a última lanterna, Cheng Lisu deu um suspiro de alívio. Ele tirou um pano grosso de seus braços e o colocou sobre a pedra antes de se sentar sobre ela.

“Liangzhou Wei é bem fresca à noite,” ele murmurou, “Estava tão quente apenas alguns dias atrás. Desde que eu cresci, nunca experimentei um verão tão quente.”

He Yan caiu na gargalhada. Cheng Lisu costumava estar na capital, e a família Cheng deve ter blocos de gelo para refrescar o calor no verão. Ficar em casa todos os dias sem sol, claro, não teria sido tão difícil quanto viver em Liangzhou Wei. Ela perguntou: “Se for esse o caso, por que você veio para Liangzhou Wei para sofrer com seu tio?”

“Eu não posso evitar,” Cheng Lisu estendeu as mãos, “Se eu não tivesse saído com meu tio, eu estaria noivo.”

He Yan foi pego de surpresa, "O quê?"

“Vou te contar um segredo. Eu escapei do meu casamento.” Cheng Lisu curvou os lábios. “Ainda sou jovem, como posso ficar noivo? Além disso, eu não gostava dela, então fugi.”

He Yan, “…” A criança está realmente indo e voltando, mas para surpresa de He Yan, Xiao Jue realmente prometeu trazer Cheng Lisu com ele. Ele não temia que a família de Cheng ficasse insatisfeita com ele. Afinal, ele uma vez sequestrou secretamente pessoas. O jovem mestre também ajudou o outro jovem mestre a escapar do casamento, mesmo que ele seja um parente, ela temia que houvesse uma mágoa em seu coração.

“Você e o general Xiao têm um relacionamento muito bom.” He Yan disse com cuidado.

“Não é ruim,” Cheng Lisu estava muito orgulhoso, “eu tomei a iniciativa de importuná-lo.”

He Yan se sentiu inacreditável: "Seu tio é tão terrível, você ainda pode tomar a iniciativa de importuna-lo?" É incrível, quem disse que Cheng Lisu era um “filho perdedor”, esse tipo de tolerância não era algo que todos podem fazer. Nem todos podiam suportar o fardo da humilhação.

“Meu tio é muito poderoso. Se não fosse ele, talvez eu não estivesse onde estou agora.”

Talvez o luar estivesse muito bom esta noite, e Cheng Lisu também estivesse muito animado ao falar sobre o passado.

A mãe de Cheng Lisu, Sra. Cheng, na verdade era apenas alguns anos mais velha que a mãe de Xiao Jue. Portanto, quando Xiao Jue nasceu, a Sra. Cheng já era casada. Assim, embora Cheng Lisu e Xiao Jue fossem de gerações diferentes, a diferença de idade não era muito grande.

Embora a família Cheng e a família Xiao não se dessem bem com frequência, elas definitivamente também não eram indiferentes. No entanto, quando criança, Cheng Lisu não interagia muito com Xiao Jue. Na maioria das vezes, ele via mais seu tio Xiao Jing. Xiao Zhongwu tem dois filhos. O filho mais velho, Xiao Jing, era fraco desde jovem e não estava apto para as artes marciais. Depois que seu corpo melhorou, ele já havia passado da melhor idade para praticar artes marciais. E a Sra. Xiao não queria que Xiao Jing se juntasse às forças armadas, então Xiao Jing escolheu o caminho de um oficial civil.

Depois que Xiao Jue nasceu, Xiao Zhongwu prestou atenção especial a esse filho.

Xiao Jue não deixou de corresponder às expectativas de Xiao Zhongwu e já havia revelado seus talentos em tenra idade. Xiao Zhongwu levou Xiao Jue para as montanhas, onde foi ensinado pessoalmente por quatro estudiosos seniores. Quanto a que montanha era e quem eram os mestres, Cheng Lisu não estava claro. No final, ele só o via uma vez por ano, e às vezes nem uma vez.

Depois que Xiao Jue tinha quatorze anos, ele desceu a montanha e retornou a Su Zhou, entrou no Xianchang Hall e estudou artes e artes marciais com os nobres filhos de Su Zhou. Cheng Lisu tinha nove anos naquele ano e foi sequestrado por sequestradores quando saiu para brincar com seus amigos no Festival do Meio Outono. Na idade dele, era razoável dizer que os sequestradores eram velhos, mas sua vida era delicada e preciosa, como uma boneca de prata em uma pintura tradicional, então os sequestradores o levaram para fora da cidade. Cheng Lisu foi instruído a não gritar, então ele só podia tremer enquanto era mantido escondido na carruagem.

Ele chorou quando acordou, comeu com lágrimas e foi dormir. Uma vez, ele não sabia quanto tempo levou para acordar de seu sono. O som da luta veio de fora da carruagem. Cheng Lisu bateu o nariz e estava inchado quando a carruagem parou…

Ele apressadamente abriu a cortina da carruagem e desceu, e viu os mortos que caíram no chão, todos com espadas na garganta. Não houve apenas um sequestrador que o levou. Havia dezenas deles. As crianças sequestradas foram todas amarradas e colocadas em uma carruagem. Neste momento, alguns deles caíram, e alguns ainda estavam na carruagem. Um grupo de pessoas estava chorando. Em meio ao caos, Cheng Lisu desceu trêmulo e então se deparou com a ponta de um manto branco como a neve.

Ele levantou a cabeça, olhou para cima e viu um jovem bonito em um manto branco como a neve parado na frente dele, segurando uma longa espada que era como gelo e neve, pingando sangue. O sangue era lindo, mas não tão brilhante quanto os lábios do menino, a expressão do homem era calma, enquanto seus olhos caíram sobre ele.

Parecia a cena de uma pintura feroz, mas Cheng Lisu se sentiu um pouco aliviado inexplicavelmente. Ele abraçou trêmulo a perna do jovem, aprendendo com o tom de voz da mãe ao falar com os outros, com alguma bajulação: “Ousa, ousa perguntar qual é o sobrenome do herói e onde ele mora. Eu sou o jovem mestre da mansão de Cheng. Você me salvou, nossa mansão certamente irá recompensá-lo.”

Os cantos da boca do menino se contraíram, enquanto ele olhava para ele com condescendência, seus olhos estavam claros sem ondulações, e ele disse friamente: “Eu sou seu tio”.

“Eu só soube então que ele era meu tiozinho que eu nunca conheci.” Cheng Lisu olhou para a lua: “Eu pensei na época, esse tiozinho é realmente incrível.”

Xiao Jue resgatou ele e as crianças que foram sequestradas pelos sequestradores. Cheng Lisu sentiu que havia um tio tão incrível, então ele queria ficar com ele. Mas Xiao Jue não gostou muito desse sobrinho. Depois de mandá-lo de volta para a casa de Cheng, ele nunca mais o visitou. Cheng Lisu enviou-lhe um convite para vir à mansão como convidado, mas Xiao Jue nunca veio. Além disso, Xiao Jue também estava muito ocupado. As vezes em que Cheng Lisu viu Xiao Jue foram, na verdade, muito poucas.

He Yan pensou na cena descrita por Cheng Lisu e quis rir inexplicavelmente. Era realmente impotente pensar que Xiao Jue tinha um sobrinho assim.

“Então como você se aproximou depois?” He Yan perguntou.

Se foi apenas uma graça salvadora de vidas, como disse Cheng Lisu, não melhorou muito o relacionamento deles, então algo deve ter acontecido depois, fazendo com que o tio e o sobrinho pudessem vir juntos para Liangzhou Wei.

“Na verdade, nossa família Cheng, incluindo minha mãe, parentes e amigos que conhecem a família Xiao, não gostam muito do tio.” Cheng Lisu disse: “Eles gostam mais do tio mais velho”.

Os dois filhos da família Xiao nasceram de Wei Wanli. O filho mais velho Xiao Jing também nasceu com uma boa aparência. O filho era como jade, humilde e claro. Do ponto de vista do temperamento, seria mais confortável se dar bem com Xiao Jing. Mas isso não deve fazer ninguém não gostar de Xiao Jue.

"Por que?" He Yan perguntou: “O general Xiao não salvou sua vida. Se ele é seu salvador, sua mãe definitivamente não vai gostar dele, certo?”

“É verdade, mas o tempo para meu tio e nossos parentes se conhecerem foi muito curto e as pessoas não o conheciam bem.”

Antes dos quatorze anos, Xiao Jue raramente ficava em Su Zhou. Depois que ele completou quatorze anos, ele entrou no Xianchang Hall. Sem falar nos parentes e amigos, até a Sra. Xiao não era muito próxima desse filho. Cheng Lisu sabia que havia várias vezes em que a Sra. Xiao conversou com sua mãe, pois ela estava preocupada em como se dar bem com esse filhinho.

Como não sabiam se dar bem, as pessoas naturalmente teriam muitos preconceitos. Xiao Jue era originalmente preguiçoso e não gostava de socializar com os outros. Comparado com seu irmão caloroso e gentil, o contraste era mais vívido. Mas como disse He Yan, isso não é suficiente para fazer alguém não gostar de uma pessoa, a antipatia real começou quando Xiao Zhongwu morreu após a batalha de Mingshui.

A morte de Xiao Zhongwu veio de repente, e foi um grande golpe para a família Xiao. A Sra. Xiao nunca experimentou vento e chuva. Após a morte de Xiao Zhongwu, a Sra. Xiao aproveitou a situação e cometeu suicídio pendurado em uma viga e seguiu seu marido, deixando para trás seus dois únicos filhos.

Os dois filhos da família Xiao, Xiao Jing e Xiao Jue – Xiao Jing estava de luto, mas Xiao Jue não derramou uma única lágrima. Depois que o general e sua esposa foram enterrados, a primeira coisa que Xiao Jue fez foi ir ao Templo Jinluan para apresentar seu caso, para manter o poder militar dos soldados do Batalhão Nove Bandeiras em suas mãos.

A morte da Sra. Xiao nunca passou dos primeiros sete dias quando ele levou os soldados do Batalhão de Nove Bandeiras [Jiuqi] para a Rebelião dos Bárbaros do Sul. Xiao Zhongwu morreu na Batalha dos Bárbaros do Sul naquele dia. Algumas pessoas diziam que ele estava vingando seu pai, enquanto outras diziam que ele estava ansioso por um sucesso rápido. Fosse a morte de seu pai ou o amor de sua mãe, Xiao Jue não demonstrou tristeza excessiva. Então o sinal de indiferença e um coração duro como ferro foi estampado nele.

O segundo jovem mestre Xiao Jue, que era nobre e precioso, desapareceu da capital. Outros só puderam saber sobre a situação atual de Xiao Jue pelas poucas palavras que voltaram do campo de batalha. Há rumores de que ele era um jovem assassino, e inúmeras pessoas morreram sob sua espada. Ele foi rotulado como ainda mais duro e cruel.

“Você já ouviu falar de Zhao Nuo?” Cheng Lisu perguntou.

He Yan sentiu vagamente que o nome era familiar, mas ela não sabia onde o tinha ouvido antes, então ela balançou a cabeça e disse: “Eu não sei”.

“Zhao Nuo é o filho mais velho do atual ministro da receita. Ele já foi um enviado da província de Jing.” Cheng Lisu disse, com uma expressão triste. “Na verdade, a família Cheng, assim como os mal-entendidos da família Xiao e do tio, foram por causa dessa pessoa.”

◑ ━━━━━ ▣ ━━━━━ ◐

Notas:

[1] Festival do meio do ano/Festival do Fantasma Faminto é o nome do taoísmo, folclórico chamado julho e meio secular, 14 ou 15 de julho Festival de adoração, conhecido como Obon budista. Costumes de férias principalmente adoram, colocam lanternas, adoram espíritos dos mortos, queimam lingotes de papel e sacrificam uma terra. Isso pode ser rastreado até a adoração de espíritos ancestrais e sacrifícios relacionados nos tempos antigos.