Capítulo 166
UNINDO FORÇAS
A família do Duque Yingguo não era a única a ter tais pensamentos. Havia muitas outras.
Da mesma forma, o clã Xiao do Duque Jing também não ficou para trás. No entanto, a propriedade do Duque Jing era muito mais excessiva: chamaram o Conde Chengen e sua Condessa e disseram-lhes diretamente que pedissem à imperatriz que convencesse Sua Majestade a escolher outra filha do Clã Xiao como a próxima imperatriz.
A Condessa Chengen não disse nada na ocasião, mas o casal começou a discutir depois de voltar. A Condessa Chengen criticou duramente o Clã Xiao por não tratar sua filha como um ser humano. Ela ainda nem havia morrido e já havia pessoas tentando substituí-la!
A Condessa Chengen era, afinal, uma mulher que havia entrado para a família do marido e, embora o Conde Chengen agora tivesse seu título, ele ainda fazia parte do Clã Xiao. Poderia ele ir contra a decisão do ramo principal da família? Afinal, eles ainda precisavam contar com o Clã Xiao no futuro, se algo realmente acontecesse com a imperatriz.
No entanto, o Duque Jing não se preocupava com questões tão triviais.
O Conde Chengen levou vários dias até finalmente convencer a esposa.
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Ainda era o mesmo Palácio Fengqi, e o salão estava escuro como a noite em pleno dia.
A imperatriz parecia estar um pouco mais enérgica. Ela pediu a uma criada do palácio que a ajudasse a se sentar, para receber Madame Chengen.
Às vezes, a imperatriz estava farta de pessoas como sua mãe, que só sabiam chorar. Quando ela se casou com o quinto príncipe, sua mãe era assim, e agora que não lhe restava muito tempo de vida, sua mãe continuava do mesmo jeito. Mas, como sua mãe a criara desde o nascimento, ela também não tinha coragem de criticá-la.
A Madame Chengen chorou por um longo tempo, antes de finalmente gaguejar o que lhe fora designado dizer.
A imperatriz ficou estupefata, com o olhar mortalmente imóvel.
Depois de muito, muito tempo, ela finalmente soltou um suspiro e disse, ironicamente: "Este assento ainda não morreu, mas o Clã Xiao já está tão impaciente."
"Qian Qian..."
A imperatriz queria xingar, mas calou-se após recuperar o fôlego. Depois de um tempo, ela finalmente disse: "Este assento não tem prestígio suficiente diante de Sua Majestade para convencê-lo. Vocês deveriam deixar esses pensamentos de lado."
"Qian Qian, sua mãe sabe que você está chateada, mas isso também é para o bem do clã. Mamãe sabe que é difícil para você, mas nossa família ainda precisa obedecer ao ramo principal..."
A imperatriz riu com tristeza: "Vocês superestimam este assento, esta imperatriz. Eles não sabem que Sua Majestade não me favorece? Você não sabe?"
"Qian Qian, já que você é casada com Sua Majestade há mais de dez anos, suas palavras ainda devem ter algum efeito."
A imperatriz fechou os olhos de repente, sua expressão mudando repentinamente. Havia ressentimento, miséria e desespero. Depois de muito, muito tempo, ela finalmente disse com uma voz fraca e amarga: "Vocês estão pensando demais. Já há alguém na fila para o cargo deste."
"Quem?"
"A Primeira Concubina-Sênior." A imperatriz murmurou essas palavras silenciosamente mais algumas vezes, antes de dizer, em tom de zombaria: "Sua Majestade esperou muito tempo para que eu desocupasse este cargo para a mulher que ele ama. Vocês não deveriam perder seu tempo..."
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“Era aquela Primeira Concubina-Sênior de novo!” Quando Madame Chengen saiu do palácio, as palavras que ela havia trocado com a imperatriz se espalharam rapidamente pela capital. Muitas das famílias ambiciosas pensaram a mesma coisa.
Só agora essas pessoas fervorosas se lembravam de que seu caminho para a riqueza e o status tinha um obstáculo: a concubina favorita do imperador, a Primeira Concubina-Sênior. Depois de dar à luz três filhos, o príncipe-herdeiro também era seu filho. O Imperador Jing desafiou seus oficiais no tribunal por ela. Aquela Primeira-Concubina-Sênior!!!...
Algo aconteceu em seguida que despejou outro balde de água fria em suas cabeças.
O Imperador Jing instruiu a imperatriz a entregar o selo da fênix, simbolizando seu status, à Primeira Concubina-Sênior, dando-lhe o controle temporário sobre os seis Oficiais da Administração!
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Quando todos estavam ficando inquietos, a Madame Jinyang enviou um pedido ao palácio para uma consulta com a Primeira Concubina-Sênior.
Xiao Hua a encontrou no salão principal do Palácio Chenxi. Ela também estava curiosa para saber o motivo pelo qual Tian Shi queria vê-la.
Após a troca de gentilezas, Tian Shi fez seu discurso. A essência era que a imperatriz estava prestes a ser destituída de seu cargo, mas o nascimento da concubina-sênior definitivamente não era nobre o suficiente para que ela assumisse o cargo. Em vez de ter uma nova imperatriz sem parentesco como oponente, ela poderia muito bem ter alguém com relações amigáveis com ela.
Tian Shi, então, recomendou a sobrinha de sua família materna. Ela disse que sua sobrinha Qi Yue era muito amigável, gentil e tolerante. Ela certamente se tornaria uma boa amiga da concubina-sênior. No futuro, com o poder combinado da imperatriz e da concubina-sênior, o palácio dos fundos estaria totalmente sob seu controle.
As palavras de Tian Shi eram muito ambíguas, mas Xiao Hua conseguia entender onde ela queria chegar e se perguntou de onde Tian Shi tirou essa cara-de-pau tão grande. Por que ela tinha tanta certeza de que precisava cooperar com a futura imperatriz para poder viver em paz? Ela não poderia fazer isso sozinha?
Ela era a Primeira Concubina-Sênior do Grande Xi, que estava abaixo de algumas pessoas. Depois de dar à luz três filhos de Sua Majestade, incluindo o príncipe-herdeiro, ela realmente precisava unir forças com outros?
E Xiao Hua podia se gabar. Alguém realmente deu a ela essa confiança.
Xiao Hua havia revelado seus sentimentos de inferioridade ao Imperador Jing da última vez e, embora ele não tivesse dito nada na época, ele constantemente incutia alguma confiança nela, sempre que tinha tempo livre.
Por exemplo, ele dizia: “Você é atualmente a concubina-sênior, o que é uma existência superior à de um oficial de primeira linha. Seu salário anual é ainda maior que o do primeiro-ministro. O príncipe-herdeiro foi gerado por você e no futuro ele será o próximo imperador. Nesse ponto, você seria a imperatriz viúva. A concubina real desejava essa posição há tanto tempo, mas não obteve sucesso. Você conseguiu obtê-la com tanta facilidade. Atualmente, Nós apenas a favorecemos, e não há mais ninguém. Só com base nisso, você pode olhar para todos de cima...”
Enquanto o Imperador Jing falava, sua atitude era muito séria e sua expressão solene. Xiao Hua também ouvia com muita atenção, mas sua expressão estava um pouco distorcida. O uso de um tom tão sério pelo Imperador Jing para falar com ela deu a Xiao Hua uma sensação muito estranha.
Embora se sentisse estranha com isso, ela entendia as intenções dele. Ele estava lhe dando confiança, ao mesmo tempo em que dizia o que lhe daria no futuro. Ele daria tudo a ela.
Ela certamente ficou comovida, especialmente porque o homem mais poderoso do país estava repetidamente lhe dizendo coisas como: "Você é incrível, você é mais incrível do que qualquer outra pessoa. Nós e as crianças somos suficientes para que você não tema nada".
Assim, Xiao Hua estava hipnotizada. Portanto, ela estava muito calma diante de Tian Shi e não estava nem um pouco preocupada.
Foi por isso que ela ficou bastante surpresa com os pensamentos de Tian Shi. Quem era aquela mulher para dizer tais coisas? Ela não sabia que, se Xiao Hua quisesse matá-la, seria tão fácil quanto pisar em uma formiga!?
Enquanto pensava nisso, Xiao Hua acidentalmente engasgou com a própria saliva.
Tian Shi interpretou isso erroneamente como um sinal de que a Primeira Concubina-Sênior estava com medo. Ela tinha medo de suas informações, então estava demonstrando fraqueza.
Tian-Shi deu um sorriso digno e disse: "Parece que a concubina-sênior concorda?"
Chun Cao, que estava de pé ao lado, desejou poder arrastar essa pessoa para uma surra. Como ela ousa ameaçar a concubina delas? Ela realmente estava procurando a morte.
Xiao Hua se recuperou e disse: "Como você é digna de dizer tais coisas para este assento?"
Tian Shi congelou e piscou, incrédula: "Concubina-Sênior!"
Xiao Hua tocou as orelhas: "Este assento sabe quem é a Concubina-Sênior. Não precisa lembrar este assento."
"Concubina-Sênior..."
"Senhora Jinyang, nossa concubina já disse que sabe que é a concubina-sênior. Por que a senhora ainda está se repetindo?" Chun Cao falou, com a cara séria. Aqueles que haviam permanecido no palácio por um tempo não eram simples. Ela naturalmente aprendera a usar suas conexões para intimidar os outros.
Tian Shi riu sem jeito e abaixou a cabeça: "Esta serva estava apenas divagando..."
"É bom que você saiba disso. Nossa concubina sempre foi benevolente e tolerante. Ela não vai discutir com você sobre isso."
Xiao Hua deu um sorriso comovente: "A senhora pediu para se encontrar com este assento só para dizer essas coisas?"
"A concubina deve entender o que esta serva quis dizer. Esta serva acha que a concubina definitivamente tomará a decisão certa."
Xiao Hua riu baixinho de repente: "A decisão certa? Este assento já disse uma vez: você é digna de dizer tais coisas?"
Tian Shi pareceu miserável e disse baixinho: "Concubina, não se esqueça das coisas do passado!"
"Que coisas? Este assento está achando as palavras da senhora cada vez mais difíceis de entender." Xiao Hua sorriu levemente e ergueu as sobrancelhas: "As palavras da senhora foram repetidamente insolentes hoje. Este assento não tornará as coisas difíceis para você por causa da cara do Marquês de Jinyang. Agora, está na hora de se retirar."
"Concubina-Sênior..."
Chun Cao se aproximou: "Senhora Jinyang, por aqui, por favor."
Depois que Tian Shi saiu, a expressão de Xiao Hua tornou-se grave e ela permaneceu no lugar. Tian-Shi não atiraria às cegas. Será que muitas famílias estão pensando na posição da imperatriz, devido à doença de Xiao Shi?
Além disso, Tian Shi havia começado a fazer ameaças.
Este assunto precisava ser resolvido.
Xiao Hua realmente não era boa em lidar com essas coisas, principalmente porque não tinha clareza sobre a autoridade da corte.
Esqueça, esqueça. Já que Sua Majestade havia dito que ela não precisava temer ninguém nem nada, ela o ouviria. Ela poderia muito bem ir procurar seu homem para se apoiar.
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Um boato começou a se espalhar pelas principais casas da capital.
Dizia-se que a origem da Primeira Concubina-Sênior era humilde, e que costumava ser uma criada em uma das principais casas. Por ter subido na cama do mestre, ela foi vendida para fora da capital pela dona da propriedade. De alguma forma, ela acabou na Propriedade do Príncipe Jing e conseguiu ascender aos céus em um único dia, após servir ao lado do Príncipe Jing.
Sua origem humilde não era o ponto principal; em vez disso, era a implicação de casos ilícitos. Embora ninguém tenha dito isso claramente, todos trocaram olhares significativos. Claro, ninguém ousou trazer à tona o ponto principal. Eles não tinham medo de discutir a concubina-sênior, mas se implicassem o Imperador Jing, isso se tornaria um grande problema. Tais coisas eram melhores se implícitas.
Muitas pessoas não acreditaram, mas outras disseram que onde há fumaça há fogo e, portanto, acreditaram em parte.
Alguns dias depois, os rumores se espalharam ainda mais. As coisas ferviam à medida que se espalhavam, e parecia que se espalharia até atingir os céus.
Os sábios da capital finalmente perceberam que alguém estava se opondo àquela concubina-sênior. Não estava claro como as coisas seriam resolvidas desta vez.
Da última vez, as coisas foram resolvidas porque o Imperador Jing a apoiou por trás, permitindo que a concubina-sênior saísse ilesa, mas a situação desta vez era insuportável para qualquer homem. Mesmo que tolerasse, haveria insatisfação em seu coração. Independentemente disso, a situação da concubina-sênior parecia sombria.
O estranho era que o Imperador Jing no palácio parecia não ter ouvido falar dos rumores. Seu rosto não revelava pistas, e não havia rumores sobre a concubina-sênior caindo em desgraça.
Os rumores se espalhavam cada vez mais, mas a pessoa responsável se sentia cada vez menos confiante.
"Madame Chengyang, era isso que a Concubina Virtuosa queria dizer com 'Sua Majestade deve reagir muito rapidamente'?"
A Madame Chengyang sorriu levemente, com uma atitude relaxada. "Madame Jinyang, não se preocupe. Definitivamente haverá movimentos dentro do palácio em breve."
Tian Shi, no entanto, não conseguia manter uma atitude tão relaxada. Desde que os rumores começaram, ela estava nervosa. À medida que os rumores se espalhavam, ela ficava mais preocupada.
Em comparação, a Madame Chengyang estava extremamente calma, como se não fosse uma das conspiradoras.
Naquele dia, depois que Tian Shi deixou o Palácio Chenxi, sua mente estava uma bagunça. Ela havia ofendido a dignidade da Primeira Concubina-Sênior duas vezes e, desta vez, não se sentia confiante de que escaparia ilesa.
Depois de retornar à sua propriedade, a Madame Chengyang veio visitá-la. Tian Shi pensou na Concubina Virtuosa e em como ela ofendeu a concubina-sênior, e assim decidiu formar uma aliança.
Essa maneira de pensar não era ruim – unir forças com a Concubina Virtuosa para derrubar a Primeira Concubina-Sênior poderia fazê-la ascender. Se a Concubina Virtuosa Qiao pudesse realmente se tornar a imperatriz, ela poderia ajudar a sobrinha de Tian Shi a se tornar a nova concubina-sênior. De qualquer forma, se a Concubina Virtuosa Qiao não conseguisse, ela ajudaria sua filha a se tornar a imperatriz e as duas uniriam forças no palácio.
Tudo parecia ótimo, mas a maneira como as coisas se desenrolaram deixou-a apreensiva.
"Senhora Ruan, não se preocupe muito. Isso foi algo que eu comecei, com o que você tem que se preocupar?"
Isso era verdade.
Tian Shi não era alguém sem noção. Como parte do acordo, a Propriedade do Conde Chengyang seria a responsável por espalhar os rumores, enquanto ela permaneceria alheia. Se as coisas dessem certo, todos ficariam felizes. Se não dessem, ela não seria implicada.
É claro que a concubina-sênior saberia que os rumores vinham de Tian Shi, mas, se fosse confrontada, ela podia simplesmente inventar uma desculpa. Por exemplo, podia dizer que a Concubina Virtuosa Qiao a vira conversando com a concubina-sênior e ficara desconfiada. Ela havia sido secretamente forçada por ela e só podia revelar a situação. Tian Shi não conseguiria evitar o ressentimento da Primeira Concubina-Sênior, mas ela já a havia ofendido de qualquer maneira. Quão pior poderia ficar?
Claro, se as coisas dessem certo, ela poderia resolver um problema importante e também tirar alguns benefícios disso.
Pensando assim, Tian-Shi recuperou sua postura firme de sempre: "A senhora tem razão. Eu estava um pouco em pânico."
A Madame Chengyang revelou uma expressão compreensiva: "Isso é razoável. Afinal, este não é um evento pequeno... Mas riqueza e status sempre vêm com riscos. Assim que tivermos sucesso, nossas famílias serão prósperas por um século."
Essas palavras ressoaram em Tian Shi. Ela conversou distraidamente um pouco mais, antes de se despedir.
"Está ficando tarde, preciso voltar. Vou pedir para a senhora cuidar do resto."
"Sem problemas. Foi o que combinamos. Nossa família, naturalmente, fará as coisas direito."
Tian Shi assentiu, antes de finalmente sair do estande privativo da joalheria.
Depois de sair, sua criada pessoal já a esperava com um bordado. Com a caixa na mão, Tian Shi subiu na carruagem com a ajuda de sua criada.
Depois que Tian Shi saiu, a Madame Chengyang revelou um sorriso feroz e zombeteiro.
"Que ilusão. Querer obter os benefícios sem se envolver."
Uma mulher de meia-idade, com ar de matrona, concordou: "Isso mesmo. A ilusão dessa Tian Shi é um pouco exagerada. Como devemos proceder, madame?"
"Encontre alguém para passar a palavra à Propriedade do Duque Jing. Depois, só nos resta sentar e assistir ao espetáculo. A notícia foi espalhada pela Propriedade do Marquês de Jinyang. Quem atiçará a chama será a Propriedade do Duque Jing. Não tem nada a ver conosco."
"A madame é sábia."
A Madame do Conde Chengyang revelou um sorriso significativo: "Não é a sabedoria da sua madame. É a sabedoria da concubina."
"A Concubina Virtuosa é sábia. Ela é definitivamente digna de ser imperatriz."
Capítulo 167
MESMO QUE UM IMORTAL VIESSE
Os rumores foram atualizados mais uma vez. Anteriormente, esses rumores se espalhavam por toda parte, mas, como eram vagos e ambíguos, poucas pessoas acreditavam neles. Agora, a "família principal" dos rumores havia sido revelada, inevitavelmente levando as pessoas a acreditarem.
A família principal em questão era a propriedade do Marquês de Jinyang. A pessoa que a vendeu foi a Madame Tian Shi de Jinyang, e as que foram vendidas foram as criadas pessoais do jovem Ruan Siyi.
Ruan Siyi havia negligenciado sua esposa e mimado suas amantes naquela época. Ele confraternizava com várias criadas o dia todo e acabou levando sua esposa a tentar o suicídio por humilhação. Para apaziguar a raiva da esposa, a Madame Jinyang vendeu as poucas criadas culpadas para fora da capital. A atual concubina-sênior era uma delas.
Todos estavam em alvoroço. Até mesmo o frívolo segundo filho, Ruan Siyi, estava mais uma vez sob os holofotes.
Muitas versões da "história da concubina-sênior e do jovem mestre da propriedade do marquês" começaram a circular. Até mesmo os plebeus da capital ouviram falar. A Primeira Concubina-Sênior era um obstáculo para muitas pessoas, e todos secretamente ajudavam a espalhar a notícia.
Todos se preparavam para assistir ao espetáculo, enquanto ajudavam a espalhar os rumores. Eles ficavam de olho no palácio em busca de sinais de movimento, enquanto riam da Propriedade Jinyang por ter enlouquecido em nome de riqueza e status.
Não importava como o assunto fosse resolvido, não importava se a Primeira Concubina-Sênior caísse, a Propriedade Jinyang estava acabada. O Imperador Jing definitivamente não os deixaria escapar.
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Na Propriedade Jinyang, o Marquês de Jinyang estava em plena fúria. Sem que ele soubesse, sua esposa havia causado uma situação tão grave.
Não era de se admirar que o Marquês de Jinyang estivesse furioso. Ele não estava apenas com raiva, ele desejava despedaçar Tian Shi naquele momento.
"Este marquês achou que você era ba, achou que você era inteligente. Uma pessoa inteligente faria algo tão estúpido?! Você está tentando fazer com que toda a propriedade seja morta com você?"
"Lorde marquês..."
Todo o pavilhão principal estava assustadoramente silencioso. As criadas e matronas haviam sido dispensadas pelo Marquês de Jinyang.
Tian Shi estava no chão, sua expressão sombria não continha mais a graça habitual. Havia uma grande marca de mão em seu rosto pálido. Essa marca já estava ficando roxa e mostrava claramente a força do golpe do marquês.
"Diga a este marquês o que você estava pensando. Você é uma burra! Como nossa propriedade pôde ser envolvida em tal caso? Outros estavam ocupados se fazendo de bobos, mas você realmente ousou avançar."
"Eu não avancei..." Tian Shi finalmente começou a chorar amargamente. Não era apenas a dor do marido batendo nela, mas também porque ela não conseguia reprimir o terror em seu coração. “Eram os bens do Conde Chengyang e a Concubina Virtuosa Qiao. Eles me enganaram...”
“Eles te enganaram? Se você não tivesse se exposto, eles teriam conseguido te enganar? Ninguém no palácio é simplório. Qualquer um com o mínimo de inteligência teria ficado longe em vez de correr para a frente, mas você fez exatamente o oposto.”
“Não, não... Foi pelo bem da nossa família...”
O Marquês de Jinyang zombou: “Por que você simplesmente não diz que foi pelo bem da sua família materna...”
Ruan Siming e Ruan Siyi receberam a notícia e invadiram o quarto. Vendo a situação na sala, ambos ficaram chocados.
"Pai..."
Ruan Siyi correu e ajudou Tian Shi a se levantar. Tian Shi caiu nos braços do filho e chorou copiosamente.
“Pai, por que você não conversa calmamente com a mãe? Por que você teve que bater na mamãe?!”
O Marquês de Jinyang franziu a testa, com os olhos frios: "Por que você não pergunta primeiro à sua mãe o que ela fez!"
Ruan Siming já tinha alguma ideia. Apenas Ruan Siyi, que estava brincando no pátio traseiro o tempo todo, não sabia o que estava acontecendo.
Tian Shi chorou inconsolavelmente e não conseguiu falar. O Marquês de Jinyang só conseguiu explicar a situação.
Depois de ouvir, Ruan Siyi ficou imediatamente atordoado. Ele perguntou, em pânico: "O que devemos fazer agora?"
"O que devemos fazer? Acabou! Estamos completamente acabados!" O Marquês de Jinyang sentou-se paralisado em sua cadeira, com o rosto pálido. "Mesmo que um imortal viesse, ele não seria capaz de nos salvar!"
"Senhor marquês, senhora, isso é ruim..."
Ruan Siyi, que estava em pânico e ansioso, desabafou sua raiva: "Por que você está gritando? O que é ruim? Onde está sua etiqueta?"
A pessoa que correu estava completamente sem fôlego. Só depois de ofegar por um tempo concluiu suas palavras: "Um grande grupo de soldados e oficiais chegou à propriedade. Estamos completamente cercados!"
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O Imperador Jing realmente fez um movimento, mas superou as expectativas de todos.
Todos da propriedade do Marquês de Jinyang foram detidos pelo departamento judicial. Eles foram acusados de caluniar a Primeira Concubina-Sênior e foram acusados no tribunal.
Além de estarem atônitos, havia pessoas que secretamente se prepararam para entregar memorandos no dia seguinte. Afinal, era apenas um boato. Antes que a verdade do assunto fosse investigada fechado, não era suficiente para suprimir a propriedade de um marquês.
É claro que o Imperador Jing poderia tomar essa decisão sozinho, mas essa era a atitude de um governante incapaz. Se ele ganhasse a reputação de incapaz logo após ascender, certamente haveria pessoas agitando as coisas no futuro. Não se esqueça, havia algumas pessoas de olho nas coisas no escuro, querendo se aproveitar da comoção para causar problemas.
Inesperadamente, o Imperador Jing emitiu um decreto imperial no tribunal no dia seguinte. Ele ordenou que o Ministério da Justiça, o Departamento Judicial e o Departamento de Investigação da Capital investigassem o assunto em conjunto e limpassem o nome da concubina-sênior.
Essas ações causaram alvoroço entre os oficiais e a nobreza. Se os três principais departamentos estivessem investigando em conjunto, eles definitivamente chegariam ao fundo das coisas.
Coisas como rumores eram impossíveis de esclarecer. Tentar fazer isso geralmente só piorava as coisas. Normalmente, as pessoas optavam por ignorá-los até que fossem embora, ou então divulgavam outros rumores para encobrir o ocorrido. Pouquíssimos optariam por usar um método tão violento e agitar ainda mais as coisas.
Ninguém esperava que o Imperador Jing tomasse tal decisão. Será que ele estava realmente furioso? Ou tinha absoluta certeza de que as acusações eram falsas?
Neste momento, todos ficaram em silêncio. Várias pessoas ficaram inquietas.
A Propriedade do Conde Chengyang e a Concubina Virtuosa Qiao também foram pegos de surpresa. Eles pensavam que a concubina-sênior não conseguiria sair ilesa dessa situação, enquanto o Imperador Jing teria que suportar essa queixa em silêncio. Mesmo que estivesse com raiva, ele temporariamente não lidaria com ninguém, temendo que isso desse mais credibilidade aos rumores. Ele só lidaria com as coisas depois do fato, e a essa altura a Primeira Concubina-Sênior já estaria liquidada. Para preservar sua dignidade, o imperador também não agiria de forma tão óbvia, apenas inventando uma desculpa para lidar com a Propriedade Jinyang.
É claro que a propriedade de um mero marquês não seria capaz de causar tamanho rebuliço. Isso os levaria a concluir que a propriedade do Duque Jing também era responsável por causar problemas. No fim das contas, não teria nada a ver com a Propriedade Chengyang.
Mas agora que o pessoal da Propriedade Jinyang já estava preso. Tian Shi se manteria em silêncio para proteger aqueles que a traíram? Até um tolo saberia que isso não era possível.
Além disso, com a colaboração dos três departamentos, Tian Shi não conseguiria esconder isso mesmo que tentasse.
O pessoal da Propriedade Jinyang era guardado conjuntamente pelos três departamentos. Ninguém tinha permissão para visitá-los e não era possível fazer nada no escuro. Eles só podiam esperar a audiência marcada para três dias depois se aproximar.
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Naquele dia, a concubina-sênior convidou a Concubina Virtuosa Qiao para uma conversa no Palácio Chenxi.
Xiao Hua não disse muito, apenas conversou com ela casualmente, sorrindo alegremente. Parecia que o caos lá fora não tinha nada a ver com ela.
Em comparação, a Concubina Virtuosa Qiao parecia um pouco inquieta, e seu sorriso também era um pouco forçado.
"Irmãzinha Concubina Virtuosa, você tem dormido bem? Você está com olheiras. Nós, mulheres, não podemos ser comparadas aos homens, especialmente se você for mais velha. Não dormir bem por um dia a envelheceria alguns anos. Afinal, não somos jovens." Xiao Hua tocou seu próprio rosto delicado e baixou os olhos, lamentando a rapidez com que a beleza desaparece.
"A concubina ainda é jovem e, naturalmente, não tem esse problema."
"É verdade." Os olhos de Xiao Hua se encheram de lágrimas e ela lançou um olhar para a Concubina Virtuosa Qiao. "Mas o mesmo não pode ser dito da irmãzinha Concubina Virtuosa. Afinal, na sua idade, ainda é importante prestar atenção nisso."
"Obrigada pela consideração, concubina." A Concubina Virtuosa Qiao estava um pouco distraída o tempo todo e não pareceu perceber que Xiao Hua estava zombando dela. "Esta serva-concubina tem algumas coisas para resolver no palácio e não pode mais acompanhar a concubina-sênior. Esta serva-concubina pede licença para se retirar."
Vendo-a partir em pânico, Xiao Hua torceu os lábios e disse: "Ding Xiang, quantas noites mais você acha que esta Concubina Virtuosa terá?"
Ding Xiang sorriu e disse: "Pelo menos mais duas, até a audiência daqui a três dias. Também é possível que haja mais noites sem dormir depois disso. A culpa é dela por não saber o próprio lugar."
"É verdade. Quem imaginaria que ela era quem estava atiçando as chamas no escuro? No entanto, ela também é inteligente e sabe como usar as fraquezas das pessoas. Felizmente, Vossa Majestade faz as coisas de forma diferente das outras pessoas. Isso surpreendeu muita gente."
Ding Xiang assentiu, mas seu olhar de repente se tornou sombrio: "Mas ainda afetou a reputação pura da concubina."
"Bah, que reputação pura?" Xiao Hua acenou com a mão descuidadamente. "Isso precisava ser revelado mais cedo ou mais tarde. É melhor acabar logo com isso enquanto nos livramos de algumas pessoas. Além disso…” Xiao Hua não terminou a frase. Depois de um tempo, disse de repente: “Você está prestes a se casar. Não apareça em público nos próximos dias. Este assento fará com que Chun Cao lide com as coisas.”
Ding Xiang não estava muito à vontade: “Chun Cao consegue lidar com isso? Esta serva está com medo de de que ela fique com medo do palco.”
“Não subestime Chun Cao…”
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O dia da audiência conjunta finalmente chegou.
No salão judicial, o Juiz Supremo do departamento judicial, o Primeiro-Ministro do Ministério da Justiça e o Censor Imperial da Esquerda do departamento de investigação da capital estavam sentados desde bem cedo. O grupo do Gerente-Geral do Imperador Jing, Eunuco Fu, também estava lá.
O juiz supremo era o juiz principal, que se sentava na posição central. O primeiro-ministro e o censor da esquerda sentavam-se um de cada lado dele. O Eunuco Fu sentava-se abaixo deles.
Esse tipo de audiência era extremamente complicada e exigia que as pessoas fossem trazidas uma a uma para interrogatório. Havia um escrivão-oficial e várias pessoas encarregadas de manter um registro dos procedimentos.
Devido à ação do Imperador Jing desta vez, toda a Propriedade Jinyang já estava assustada há muito tempo, e muito mais a própria Tian Shi. Ela foi a primeira pessoa a ser chamada à frente e explicou tudo em detalhes, sem esconder nada. Isso incluía como ela reconheceu a Primeira Concubina-Sênior inicialmente e como, após sua investigação, seus pequenos pensamentos se agitaram, foram acalmados e então agitados novamente. Ela também revelou o plano da Madame do Conde Chengyang e como ela própria foi enganada.
Depois de ouvir, os três oficiais entenderam o que estava acontecendo. Na verdade, essa mulher pensou que poderia obter algum benefício com chantagem. Ela não esperava que a Primeira Concubina-Sênior fosse tão feroz e a ignorasse. Isso coincidiu com a doença da imperatriz e a iminência de perder seu status. Com muitos personagens importantes trocando golpes no escuro, essa pessoa tola acabou sendo usada.
Como a Propriedade do Conde Chengyang foi mencionada, seu povo também foi levado para interrogatório. Como o Imperador Jing havia decretado que todas as propriedades se submetessem e que ninguém estava acima de investigação, o povo da Propriedade Chengyang foi rapidamente colocado sob vigilância, e ninguém tinha permissão para entrar e sair.
Então, a Madame do Conde Chengyang foi levada. Ela parecia ter se preparado com antecedência e, embora seu rosto estivesse pálido, não parecia em pânico. Ela confessou rapidamente.
No entanto, com base em sua descrição, ela era extremamente próxima de Tian Shi. Ela notou que Tian Shi parecia preocupada um dia e descobriu o assunto depois de perguntar algumas vezes. Como também conhecia a segunda dama da propriedade do Duque Jing, acidentalmente deixou escapar o fato durante suas conversas informais. Assim que o assunto se espalhou, ela percebeu que havia cometido um erro, mas também não conseguiu impedir, e só conseguiu passar muitas noites sem dormir.
A Madame Chengyang chorou, enquanto se criticava por seu lapso de língua, dizendo como não conseguiu guardar segredo e comprometeu toda a sua propriedade. Ela implorou aos oficiais que acreditassem que ela não tinha más intenções e apenas causara problemas por ser muito fofoqueira, o que era comum a todas as mulheres. Ela disse que, se precisasse de punição, eles deveriam punir apenas ela e não sua família, já que não sabiam de nada. Segundo ela, tudo se devia à sua natureza feminina, por ter revelado um segredo acidentalmente.
Os três oficiais naturalmente sabiam o que havia acontecido: esse assunto provavelmente envolvia outra concubina do palácio. Mas como havia mais uma pessoa envolvida que não havia sido interrogada, eles só podiam mandar a Madame Chengyang embora e enviar alguém para a propriedade do Duque Jing.
Em meio dia, duas propriedades foram isoladas, embora na verdade fosse apenas enviar alguém para vigiar as portas, sem deixar ninguém entrar ou sair. Esse tipo de situação raramente era visto, especialmente porque até mesmo a propriedade do Duque Jing estava envolvida.
Aqueles que estavam preocupados com o assunto puxavam as orelhas e coçavam as bochechas, inquietos. Muitas pessoas das várias propriedades estavam aglomeradas do lado de fora do salão de justiça, esperando por notícias.
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Notas do autor:
Terminei este capítulo às 3 da manhã. Dei uma olhada na seção de comentários, mas não tive energia para responder.
Vi alguns leitores perguntando por que a Concubina Virtuosa achava que poderia se tornar a imperatriz e se havia algo errado com seu cérebro.
A Concubina Virtuosa Qiao nunca disse que queria se tornar a imperatriz. Eram todos os subordinados dizendo algumas palavras lisonjeiras. Talvez a Madame do Conde Chengyang tivesse esse pensamento, mas ela mesma não era tão tola a ponto de dizer algo até agora.
Para ser mais claro, a Concubina Virtuosa Qiao estava simplesmente cansada de Xiao Hua e queria prejudicá-la. Como uma bucha de canhão se entregou à porta, ela sentiu que agitar as coisas não a implicaria e acabou fazendo algo malicioso.
Uma mulher que foi negligenciada por vários anos daria uma chance a qualquer coisa. Isso poderia ser facilmente compreendido (se esta autora estivesse no lugar dela, eu faria o mesmo). Sua colaboração com Tian Shi não foi em prol da posição da imperatriz, mas sim para prejudicar as pessoas.
Tian Shi ofendeu Xiao Hua, ficou assustada e tentou lutar, livrando-se de um obstáculo e também da ansiedade em seu coração. A Concubina Virtuosa Qiao se juntou à Madame Chengyang (tentando apenas causar confusão e prejudicar as pessoas, embora não inclua a madame ter seus próprios pensamentos e querer que sua filha se torne a imperatriz. Mas se a Concubina Virtuosa fosse capaz de bolar tal plano, ela provavelmente não se superestimaria tanto).
O Clã Xiao era completamente a favor da posição da imperatriz, sentindo que Xiao Hua era um obstáculo e querendo derrubá-la.
Claro, havia muitas pessoas aleatórias que queriam pescar em águas turbulentas.
Este evento está prestes a terminar. Não vou prolongar a história, só preciso cuidar de mais do que apenas Tian Shi e da Virtuosa Concubina Qiao. Provavelmente mais um capítulo e meio.
Este autor vai dormir.
Capítulo 168
QUANDO OS IMORTAIS LUTAM
Dentro da Propriedade do Duque Jing.
O Duque Jing estava sentado no salão principal, com uma expressão sombria. Ao seu redor, sentavam-se várias pessoas importantes do ramo principal do Clã Xiao.
"O que devemos fazer? A Senhora Hui é tão tímida que, com certeza, vai deixar escapar alguma coisa." O segundo lorde do Clã Xiao sentou-se ao lado, com uma expressão também nada agradável. "A Madame deste Conde Chengyang é realmente inútil. Como ela acabou confessando tão rápido? Além disso, era claramente a esposa do irmão mais velho que estava discutindo isso com ela. A Senhora Hui estava sentada ao lado. Como ela acabou se tornando a cúmplice?"
Ouvindo isso, o lorde mais velho do Clã Xiao franziu as sobrancelhas: "Então o que você está dizendo é que sua cunhada deveria ter sido levada embora?"
“Irmãozão, seu irmãozinho não quis dizer isso. Minha cunhada é excepcionalmente inteligente e responsável. Ela administra a casa há muitos anos. Ela também participou das discussões estratégicas nos últimos dias. Lady Hui não sabe de nada, exceto que nossa família colaborou com a Madame Chengyang. Se ela realmente confessar, isso não prejudicaria nossa família?”
O lorde mais velho também sabia que o segundo lorde estava falando a verdade, e sua expressão ficou ainda mais sombria.
“Parece que a casa deste Conde Chengyang não é simples. Aquela madame definitivamente não se envolveu descuidadamente. Ela fez isso de propósito.” O Duque Jing falou de repente.
“De propósito?”
O Duque Jing assentiu amargamente. “Ela imaginou que faríamos o possível para evitar a responsabilidade e transferir a culpa, e sabia que a esposa do segundo lorde é um elo fraco. Portanto, ela a envolveu propositalmente, nos pegando desprevenidos e facilitando para ela escapar da culpa.”
Os dois lordes do Clã Xiao tinham expressões sombrias. A dama mais velha do Clã Xiao soluçou ao lado: "Como esquecemos de contar isso à cunhada mais nova? As coisas realmente aconteceram tão de repente..."
"Com que tipo de mulher covarde você se casou? Ela teve mais fracassos do que realizações e só sabe chorar. Sua cunhada a instruiu amargamente por tantos anos, mas ainda assim acabou sendo inútil." O senhor mais velho do Clã Xiao descarregou sua raiva.
O segundo senhor olhou com os olhos arregalados e rugiu para o irmão: "Fale comigo o que você tem a dizer, só não envolva minha esposa nisso. O que há de errado com minha esposa? Todas as mulheres são tímidas! É errado ser uma pessoa tímida? Por que você não culpa sua própria esposa? Por que ela arrastou minha esposa? A Senhora Hui nunca gostou de sair..."
"Chega! Sobre o que vocês estão discutindo!? Se têm tempo para discutir, por que não pensam em como resolver esta situação?"
O quarto lorde, que permanecera em silêncio até então, falou de repente: "Pai, seu filho sente que esta situação não é tão simples assim. Aquele Imperador Jing de repente fez uma jogada tão grande, e definitivamente não é apenas para mostrar favor à concubina-sênior. Seu filho sente que ele armou algo e está apenas esperando que nós caiamos na armadilha."
O quarto lorde sempre foi o personagem sábio dentro da Propriedade do Duque Jing. Portanto, todos levaram suas palavras a sério.
A expressão do Duque Jing se afundou: "Você está dizendo que tudo isso é armação do Imperador Jing? Incluindo a situação da Primeira Concubina-Sênior?"
O quarto lorde murmurou por alguns minutos, antes de balançar a cabeça: "É o que parece. Essa situação deveria ser real. Nós mesmos a investigamos. A Propriedade Jinyang realmente vendeu um grupo de pessoas naquela época. É só que..."
"Só o quê? Você não pode deixar as coisas sem dizer?" O segundo lorde estava impaciente e não conseguiu evitar insistir.
“A reação da Madame Jinyang não parece falsa, e a situação do Duque Yingguo é muito mais séria, então é natural que eles tenham pensamentos. A situação do Conde Chengyang também deve ser real. A concubina-sênior principal é a única favorecida pelo imperador, então é natural que a Concubina Virtuosa Qiao tente derrubá-la. A única parte anormal é...”
"A única parte anormal é Sua Majestade." O Duque Jing concluiu seu pensamento. Ele também havia pensado a mesma coisa.
O quarto lorde assentiu: "Exato. A única parte anormal é Sua Majestade. Sua própria mulher foi chantageada, mas ele não demonstrou nenhuma reação, como se não se importasse com isso."
"Será que a Primeira Concubina-Sênior escondeu dele o próprio passado?" A Madame mais velha interrompeu. Ela era uma mulher e, portanto, entendia muito bem os pensamentos de uma mulher. Elas estariam ansiosas para enterrar seus passados sombrios e não contariam ao seu homem sobre isso. Nenhum homem seria capaz de tolerar tais coisas, especialmente um que fosse o monarca.
"Isso não faria muito sentido. Cunhada, o que você faria em tal situação?"
O que ela faria? Ela usaria sua influência para esmagar aquelas pessoas presunçosas.
"Definitivamente, ou limparia tudo ou levantaria uma objeção. Mas aquela concubina-sênior não fez nada."
A madame mais velha revelou algumas dúvidas: "Bem, ela não tem família materna e só recebeu seu status recentemente. Como ela poderia ir contra a madame de um marquês fora do palácio..." Enquanto levantava esse ponto, até ela sentia que algo não estava certo.
"Seu status é algo almejado por inúmeras pessoas. Qualquer família aleatória com mais influência do que a Propriedade Jinyang seria suficiente para lidar com ela. Mas ela nunca fez nada e nunca convidou ninguém para o palácio."
"O que o quarto irmão quer dizer é que a Primeira Concubina-Sênior e Sua Majestade bolaram um plano juntos?"
O quarto lorde assentiu.
"Nenhuma dessas famílias estava agindo em conjunto. Elas realmente tinham seus próprios planos. O único problema é a concubina-sênior principal, que agiu como se nada tivesse acontecido, e o Imperador Jing, que não se importou com a situação, apesar das coisas terem se desenvolvido a tal ponto." Ele se sentou na cadeira e continuou falando: "Assim que os rumores se espalharam, Sua Majestade ficou furioso e ordenou que os três departamentos realizassem uma audiência conjunta. Os que estavam sendo julgados eram ninguém menos que aqueles que iniciaram os rumores..." Ao falar até esse ponto, ele revelou um sorriso amargo.
Ninguém os forçou a fazer isso. Foram eles que se precipitaram, em busca de seus próprios desejos egoístas. Talvez tudo isso estivesse incluído nos cálculos de Sua Majestade, incluindo o fato de que a Propriedade Jinyang confessaria honestamente, e que a Propriedade Chengyang, para se preservar, implicaria a esposa do segundo lorde em vez da madame mais velha, que era muito mais inteligente.
Os poucos homens presentes entendiam bem a situação. Apenas a madame mais velha ainda tinha algumas dúvidas: "Mas aquela concubina-sênior não se importa com os outros arruinando sua reputação?"
Que reputação? Qual a utilidade disso? Primeiro, os homens nunca se importavam com questões tão triviais ao fazer grandes coisas. Segundo, já que o Imperador Jing havia armado tal esquema, ele definitivamente tinha uma maneira de limpar o nome de sua própria concubina favorita.
O Duque Jing disse amargamente: "Então, qual é o objetivo dele?"
Não havia necessidade de esclarecer sobre quem ele estava perguntando.
O quarto lorde suspirou e disse: "Se esta investigação continuar, nossa família será revelada como a causadora de problemas. A propriedade do Duque Jing perderá muita reputação, embora isso não seja suficiente para nos privar de nosso status nobre. Seu objetivo é provavelmente o comando do irmão mais velho no escritório da guarda da capital..."
O escritório da guarda da capital era responsável por manter a paz e a segurança da capital e seus arredores. O comandante era o posto mais alto. Se o Imperador Jing conseguisse assumir o controle dessa posição, isso significava que ele controlaria dois terços do poder militar da capital.
O lorde mais velho mostrou uma expressão de pânico. O Duque Jing desabou em sua cadeira com um estrondo, com o rosto pálido.
O salão estava assustadoramente silencioso.
Embora a propriedade do Duque Jing tivesse muita influência, o comando do lorde mais velho sobre a guarda da capital era a parte mais importante de seu poder. Se isso fosse retirado, não seria apenas quebrar um braço, mas também afetaria todos os seus outros assuntos e muitos de seus planos que já estavam em andamento.
Pensando em toda a sequência de eventos, o Duque Jing sentiu como se tivesse caído em um poço de gelo e sentiu um frio na espinha.
O Imperador Jing... Essa pessoa sempre superava as expectativas. Parecia silencioso por fora, mas na verdade era como uma cobra venenosa escondida em uma emboscada. Era capaz de morder inesperadamente e deixar para trás uma ferida grave da qual ninguém podia escapar.
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Quando a segunda dama do Clã Xiao chegou ao salão judicial, ela já chorava copiosamente e não conseguia formar nenhuma palavra.
Vendo isso e a hora avançada, os três oficiais lançaram um olhar para o Eunuco Fu.
O Eunuco Fu também foi bastante atencioso. Levantou-se e disse: "Os três superiores estiveram ocupados o dia todo e já está bem tarde. Que tal retomarmos amanhã?"
"Isso é bom. Então, vamos incomodar o Eunuco Fu para informar Sua Majestade."
"Sem problemas. Os três superiores trabalharam duro hoje." O Eunuco Fu juntou as mãos. "Parece que esta segunda madame é uma testemunha importante, então vou incomodar os três superiores para que alguém a vigie rigorosamente."
"Com certeza."
O Eunuco Fu pareceu um pouco inquieto e, após pensar um pouco, disse com uma expressão preocupada: "Não vou esconder nada dos três superiores. Com o decreto de Sua Majestade, naturalmente temos que fazer o nosso melhor neste caso para limpar o nome da concubina-sênior. Que tal esta trazer dois eunucos de baixa patente e deixá-los ficar com a segunda madame no departamento judicial?"
"Isso..." O juiz supremo revelou uma expressão preocupada.
O Eunuco Fu sorriu compreensivamente e disse: "Claro, não vamos dificultar as coisas. Afinal, temos que chegar a um acordo. Que tal os dois eunucos ficarem de guarda do lado de fora com todos os outros? Considerem isso um favor a este servo, e deixe-os ficar de olho em tudo."
Ao ouvir o Eunuco Fu dizer isso, o juiz supremo imediatamente demonstrou uma expressão mais calorosa.
"Tudo bem."
"Então agradecemos." O Eunuco Fu se virou e instruiu os eunucos ao seu lado: "Vocês dois fiquem com a segunda dama do Clã Xiao. Depois, quando ela entrar em seu quarto pessoal, vocês fiquem de guarda do lado de fora. Não deixem ninguém trocar palavras com ela."
"Sim."
Depois que o Eunuco Fu saiu, o juiz supremo esboçou um sorriso. Os outros dois permaneceram em silêncio.
"Este oficial ainda tem trabalho a fazer e se retirará primeiro."
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No dia seguinte, a audiência continuou.
A segunda madame estava tímida no início e, após ficar confinada por uma noite, confessou honestamente no dia seguinte. Como esperado, a madame mais velha do Clã Xiao estava implicada.
Com a confissão da segunda madame, a madame mais velha não teve escolha a não ser confessar também. Ela parecia ter vindo preparada e se declarou culpada por suas próprias ações. No entanto, sua conclusão final foi que, embora tivesse enviado pessoas para espalhar boatos, elas não poderiam ser vistas como caluniadoras da concubina-sênior.
"Esta madame admite ter feito algumas coisas desagradáveis por egoísmo. No entanto, espalhar boatos é diferente de caluniar. Que os superiores, por favor, vejam as coisas como elas realmente foram."
Todos os presentes entenderam o que a madame mais velha queria dizer. Espalhar boatos era apenas transmitir a mensagem. Caluniar era prejudicar alguém maliciosamente. Essas pessoas recebiam diferentes níveis de punição. A primeira podia ser punida com leveza ou severidade, mas não com a morte. A segunda, sem dúvida, merecia a pena de morte. Para preservar sua própria vida, esta madame iria lutar até o fim com a concubina-sênior.
Os três superiores sentados no alto tinham expressões feias. Os três já haviam discutido esse assunto em particular antes. Devido aos boatos, Sua Majestade havia perdido prestígio e, portanto, ordenou que investigassem. Mas o método e a extensão da investigação ficaram a cargo deles; o Imperador Jing não especificou. De acordo com seus pensamentos, eles poderiam parar depois de chegar a esse ponto.
O pessoal do Duque Jing, sem dúvida, queria usar um bode expiatório, e esta madame mais velha era a melhor escolha. Jogando a carta de "mulheres não eram sensatas", eles esperavam encerrar as coisas. Sua Majestade e ambas as concubinas recuperariam a dignidade e este assunto não deixaria cicatrizes.
Mas as palavras da madame mais velha não só a colocaram em desacordo com a concubina-sênior, como também colocaram os três superiores na berlinda. Se concordassem com suas palavras, teriam que investigar a causa raiz para ver se os rumores eram realmente "calúnias". Para ser mais claro, teriam que investigar se a concubina-sênior realmente era como era descrita nos rumores.
Mas este assunto envolvia os assuntos particulares da concubina-sênior e eram tabu. Pessoas inteligentes não se envolveriam em tais assuntos. Sua Majestade ficaria infeliz, não importa como fosse tratado. Caso contrário, os três não teriam expressões tão feias.
Quando imortais lutam, os mortais sofrem calamidades. Embora não fossem exatamente imortais, ser envolvido na confusão ainda era bastante deprimente.
"Eunuco Fu, esta situação...", disse o juiz supremo, com uma expressão preocupada.
O Eunuco Fu riu algumas vezes e deu à Madame mais velha um olhar indescritivelmente sombrio. Ele realmente não acreditava que essa atitude tivesse sido inventada por essa mulher. Que atitude excelente! Deu a ela um talismã que a salvava, ao mesmo tempo que lhe permitia revidar sem repercussões.
Se continuassem a investigar, Sua Majestade poderia perder prestígio e a concubina-sênior estaria liquidada. Se não investigassem, a audiência conjunta dos três departamentos se tornaria uma piada, uma farsa que Sua Majestade armou. Os rumores seriam praticamente confirmados e a concubina-sênior perderia sua reputação limpa. Essas pessoas eram tão confiantes em si mesmas?
"Este servo enviará alguém para se reportar a Sua Majestade. Peço aos três superiores que esperem, por gentileza." O Eunuco Fu falou baixinho com um eunuco de baixa patente ao lado, que saiu rapidamente.
No salão, a madame mais velha do clã Xiao revelou um sorriso frio.
O Eunuco Fu virou a cabeça e, por acaso, a viu fazendo o mesmo.
Ele soltou um "hmph" inaudível e disse, com um sorriso: "Já que não sabemos quanto tempo isso vai levar, que tal os três superiores concederem um assento à madame? Afinal, ela é uma nobre da corte."
O juiz supremo congelou ligeiramente e, então, pediu a um subordinado que providenciasse uma cadeira para a Madame mais velha do clã Xiao.
A Madame sentou-se indiferente e acenou levemente com a cabeça para o Eunuco Fu. Ela parecia educada, mas suas sobrancelhas continham uma arrogância mal disfarçada. Isso porque a atitude do Eunuco Fu lhe dava uma boa indicação.
Eles estavam diante de uma escolha.
O Imperador Jing teria de escolher entre sua própria imagem e sua concubina-sênior.
Capítulo 169
REMINISCÊNCIAS
O salão judicial estava estranhamente silencioso. Como não houve muitas oportunidades de descanso nos últimos dois dias, alguns oficiais de baixa patente serviam chá aos presentes.
Mais tarde, na hora de preparar dois bules de chá, o eunuco enviado ao palácio retornou. Com ele estava alguém que parecia ser uma criada do palácio. Ele sussurrou algumas palavras para o Eunuco Fu, cujas sobrancelhas franziram e relaxaram repetidamente. Isso deixou a dama mais velha do clã Xiao nervosa, que assistia.
Depois que ele terminou de falar, o eunuco recuou para o lado.
O juiz supremo perguntou: "Eunuco Fu, então...?"
O Eunuco Fu se levantou e juntou as mãos em concha para os três superiores sentados, antes de dizer com uma expressão constrangida: "Heh heh, este servo entendeu mal as intenções de Sua Majestade. Sua Majestade disse que, já que estamos aqui para limpar o nome da concubina-sênior, as coisas devem ser investigadas minuciosamente." Depois de falar, ele olhou para a madame mais velha e, por acaso, viu sua expressão de espanto, então sorriu brilhantemente e voltou a falar com os presentes nos assentos principais: “Esta é a criada pessoal da concubina-sênior. Como não é conveniente que a concubina apareça, ela mandou esta criada vir em seu lugar. A concubina mais velha lhe contou tudo o que aconteceu naquela época, para que ela possa confirmar ou contestar, se necessário.”
O juiz supremo juntou as mãos e curvou-se, dizendo: “A concubina-sênior é sábia.”
Vendo a atitude de Sua Majestade e as ações da concubina-sênior, ele já se sentia aliviado. Os outros dois superiores também trocaram olhares de compreensão.
Em comparação, a madame mais velha do Clã Xiao revelou o primeiro sinal de inquietação desde que entrou no salão.
O Eunuco Fu sorriu maliciosamente para a madame mais velha: “Sendo assim, a madame mais velha deve se retirar.”
O juiz supremo assentiu com a cabeça em concordância e pediu ao seu subordinado que a convidasse para sair. Por sugestão do Eunuco Fu, ele mandou alguém trazer uma tela para esconder a criada do palácio.
Em seguida, a audiência continuou. Quem foi trazido à frente era a fonte de toda aquela confusão: Tian Shi.
Tian Shi já estava confinada há vários dias no salão do tribunal. Embora fosse apenas uma sala normal e não uma cela de prisão, ela não sabia o que havia acontecido lá fora e, sendo chamada sozinha mais uma vez, naturalmente sentiu alguma pressão. Quando apareceu, parecia claramente mais abatida do que no dia anterior.
O juiz supremo começou seu interrogatório de rotina, e Tian Shi repetiu o que havia dito antes. Um escriba ao lado registrava rapidamente suas palavras. Essas anotações seriam guardadas para referência futura de Sua Majestade.
Quando o juiz supremo questionou um pouco mais profundamente com uma expressão constrangida, Tian Shi achou difícil manter a calma. Seu rosto pálido demonstrava um traço de pânico. Embora ela tenha rapidamente reprimido essa emoção, não percebeu que os três sentados acima a tinham visto claramente.
As três pessoas imediatamente se sentiram à vontade. Esta foi a primeira vez que relaxaram completamente.
Tian Shi, naturalmente, não era tola. Ela entendia claramente o objetivo do interrogatório. Na verdade, ela tinha absoluta certeza de que a concubina-sênior havia feito algo imoral naquela época.
Ela também tinha absoluta certeza do que os rumores haviam se transformado lá fora – rumores que soavam plausíveis só funcionavam enquanto soassem plausíveis o suficiente para obscurecer os fatos.
Se ninguém investigasse, seriam praticamente confirmados. Mas se alguém investigasse, não resistiriam a um exame minucioso.
Devido ao seu estado de espírito caótico, Tian Shi optou por explicar as coisas de uma forma que fosse extremamente benéfica para si mesma. Ela disse que o assunto havia sido tratado por seus subordinados na época e que ela apenas ouvira o relatório posteriormente. Embora tenha dado as ordens, não estava muito clara sobre os detalhes.
Essas palavras foram ditas após alguma reflexão. Afinal, cinco anos era bastante tempo. Os subordinados daquela época tinham vindo e ido embora e praticamente todos tinham sido trocados. Ela disse propositalmente que a pessoa responsável tinha sido alguém chamada Matrona Qu. A Matrona Qu era sua assistente pessoal e, naturalmente, saberia o que dizer naquele momento.
O juiz supremo assentiu e mandou alguém trazer a Matrona Qu.
A Matrona Qu foi trazida à frente.
Ela não foi tão bem tratada quanto Tian Shi e foi confinada junto com os outros subordinados. No entanto, como havia sido a assistente de confiança de Tian Shi por várias décadas, ainda tinha uma boa compreensão das coisas. Ela estava naturalmente na mesma sintonia que Tian Shi.
Ultimamente, ela se concentrava exclusivamente em encontrar as empregadas velhas e jovens envolvidas naquela época e esclarecer suas histórias. Que história? Naturalmente, o fato de que todas as três empregadas que foram vendidas naquela época tinham feito coisas imorais.
Não havia muitas que estivessem envolvidas naquela época. As únicas eram a Matrona Rong e Xiu’Er. Algumas outras sabiam da situação, mas não estavam presentes no momento e apenas ouviram rumores.
Após se aproximar, ela primeiro olhou para Tian Shi e, ao vê-la assentir, ela sabia o que fazer.
Como esperado, a Matrona Qu insistiu teimosamente que todas as três criadas daquela época haviam se arrastado para a cama do quarto jovem mestre. De acordo com as regras da propriedade, elas deveriam ter sido espancadas até a morte. A madame fora generosa e bondosa e simplesmente as vendeu para fora da capital.
Vendo a Matrona Qu agir como esperava, Tian Shi imediatamente soltou um suspiro. Ela cobriu o rosto com as mangas e fingiu estar magoada, enquanto começava a chorar.
A Matrona Qu não abandonou seu papel de assistente pessoal e acompanhou o choro da patroa, também começando a chorar. Ela disse que foi uma sorte a madame ter sido generosa naquela época, caso contrário, se aquelas pessoas tivessem sido espancadas até a morte, não haveria a concubina-sênior hoje. Ela também denunciou a concubina-sênior por esquecer favores e se voltar contra seus benfeitores no momento em que ascendeu em status.
O salão se encheu com o som de seus choros. Os três superiores até sentiram vontade de cobrir o rosto. O rosto do Eunuco Fu estava repleto de desdém e zombaria.
Nesse momento, uma pessoa saiu de trás do biombo. Sua expressão era de raiva e extremo desdém. Era a criada pessoal de Xiao Hua, Chun Cao.
Chun Cao primeiro saudou as pessoas no salão e, em seguida, repreendeu Tian Shi com raiva por mentir e a Matrona Qu por mentir. Então, disse severamente: "Madame e matrona, vocês deveriam reconsiderar. As coisas realmente aconteceram como descreveram?"
Tian Shi já tinha visto Chun Cao antes e sabia que ela era a criada da concubina-sênior. Ela não esperava que a concubina-sênior tivesse enviado uma criada para a audiência e sentiu raiva, pânico e mau-humor, mas também um traço de satisfação. Parecia que a concubina-sênior estava finalmente ansiosa. Mas não adiantava ficar ansiosa. Os três superiores estavam observando, e nem mesmo a concubina sênior podia ameaçá-la. Se ela tivesse ouvido suas recomendações desde o início, isso não teria acontecido!
"É claro que esta senhora tem certeza de que está dizendo a verdade!"
A Matrona Qu também concordou, argumentando: "Criada do palácio, mesmo sendo a assistente de confiança da concubina-sênior, não pode nos ameaçar na frente da corte. Tudo o que dissemos era verdade. A senhora poupou a vida da concubina-sênior naquela época, quem imaginaria que ela seria tão ingrata..."
O Eunuco Fu pigarreou e falou: "Três superiores, vocês não acham que esta velha avó está propositalmente obscurecendo os fatos? Estamos perguntando sobre os assuntos da concubina, que não têm nada a ver com alguém poupando alguém, ou alguém mordendo a mão que a alimentou."
Os três superiores assentiram. Eles realmente achavam que aquelas duas eram ridículas demais, especialmente aquela velha avó em trajes de serva, que simplesmente concordava com tudo o que Tian Shi dizia e também acusava a concubina-sênior de ser ingrata.
Sem considerar se suas ações eram realmente consideradas ingratas, os três entenderam perfeitamente as ações das duas. Elas estavam claramente tentando obscurecer os fatos, reprimir a concubina-sênior com suas palavras enquanto mentiam para os outros. Elas quase disseram que, se algo acontecesse desta vez, seria a concubina-sênior retaliando propositalmente contra elas.
Embora essas mulheres nobres não tivessem compreensão suficiente do quadro geral, ainda eram bastante astutas. Suas palavras eram cheias de armadilhas e, às vezes, eram mais difíceis de lidar do que os homens.
"Vovó Qu, não mencione mais coisas irrelevantes. Caso contrário, este oficial a fará sair."
A irracionalidade da Matrona Qu era, na verdade, apenas uma encenação. No momento em que o Eunuco Fu abriu a boca, ela começou a tremer toda. Agora que o Juiz Supremo também havia falado, ela se deitou apressadamente no chão e não emitiu mais nenhum som.
Chun Cao bufou friamente e disse com desdém: "Quem é o ingrato aqui? A concubina optou por ignorar suas tentativas iniciais de chantagem e lhes deu chance após chance. Vocês estão pedindo a morte, não culpem os outros!"
Após falar, Chun Cao relatou alguns nomes e disse que eram todos pessoas que conheciam a concubina de antes. Os superiores poderiam chamá-los para interrogatório, um por um.
O juiz supremo examinou a lista de nomes da Propriedade Jinyang e ordenou que as pessoas ainda presentes fossem trazidas.
As que compareceram eram todas empregadas domésticas, jovens e idosas. Isso incluía a Matrona Rong, que estava com os olhos baixos, bem como Xiu’Er, que não estava mais vestida como empregada doméstica.
Todas essas pessoas tinham expressões comuns. Aqueles que não estavam presentes na cena naquele momento apenas ofereceram alguns boatos, enquanto a Matrona Rong e Xiu’Er naturalmente disseram o que haviam combinado. Naquele momento, os depoimentos não foram benéficos para a concubina-sênior principal.
Os três superiores franziram as sobrancelhas.
Chun Cao permaneceu em silêncio o tempo todo. Assim que Tian Shi relaxou, ela disse o nome de outra pessoa, fazendo com que Tian Shi não conseguisse mais mantê-la calma.
A Matrona Qu gritou em seu coração. A Vovó Wang não estava confinada com ela, e sim confinada em outro lugar esse tempo todo. Desta vez, eles só podiam esperar que a Vovó Wang desse a mesma resposta que dera aos seus subordinados, dizendo que não se lembrava de nada devido à sua idade.
Mas, por algum motivo, Tian Shi sentiu um terror irreprimível crescer em seu coração, como se algo ruim estivesse prestes a acontecer.
"Superiores, esta pessoa era muito próxima da concubina naquela época. Segundo a concubina, quando ela foi promovida, muitas pessoas a rejeitaram, e somente esta velha a tratou bem. Naquela época, quando a concubina estava prestes a ser vendida, esta velha a visitou no meio da noite. Ela não apenas a ajudou a obter algumas informações sobre a venda, como também deu à concubina algumas dezenas de taéis de prata e alguns doces, dando-lhe alguma segurança."
O juiz supremo assentiu e ordenou que a Vovó Wang fosse trazida à frente.
Logo, a velha e trêmula Vovó Wang foi trazida.
Chun Cao se escondeu atrás do biombo mais uma vez para escutar.
"Vovó, você se lembra de uma menininha chamada Xiao Hua, há cinco anos atrás?"
A vovó Wang olhou inexpressivamente para os poucos oficiais e, após pensar um pouco, disse: "Esta vovó tem algumas lembranças."
Tian Shi advertiu: "Vovó Wang, é melhor pensar bem antes de falar."
A vovó Wang se assustou com o grito de Tian Shi e caiu de joelhos, tremendo, com um baque.
"Tian Shi, por favor, tome cuidado com o que diz. Caso contrário, este oficial vai tirar você da sala." Depois que o juiz supremo terminou de falar, ele olhou para a vovó Wang: "Vovó, não tenha medo. Com nossos oficiais aqui, contanto que você diga a verdade, ninguém ousará dificultar as coisas para você."
A vovó Wang lançou um olhar para Tian Shi com um medo persistente e gaguejou: "Senhor, você está dizendo a verdade?"
"Naturalmente."
A vovó Wang assentiu e fez uma expressão de reminiscência antes de falar lentamente.
Depois de ouvir suas palavras, a verdade do assunto foi revelada.
Pelo que a idosa avó Wang disse, aquela moça chamada Xiao Hua era muito honesta e discreta. Por ter alcançado uma posição elevada ainda jovem, muitas pessoas a rejeitavam. As poucas criadas mais velhas também a usavam como uma criada comum, sem respeitar sua promoção, mas ela fazia seu trabalho sem ser orgulhosa ou submissa, e nunca provocava ninguém. Ela também nunca tentou se aproximar do mestre.
Tian Shi, naquela época, estava impotente em relação aos sentimentos do quarto jovem mestre por sua esposa e estava prestes a deixar seu filho escolher uma criada. As criadas mais velhas começaram a brigar entre si como galos na arena. A moça chamada Xiao Hua estava impotente e só conseguia se fazer de boba e se esconder na cozinha interna o dia todo.
As coisas saíram do controle e Qiao Shi tentou se enforcar. Para aplacar sua raiva, Tian Shi vendeu todas as criadas, incluindo a inocente Xiao Hua, que não estava envolvida.
Depois de dizer o que tinha a dizer, a Vovó Wang piscou seus olhos turvos e perguntou inexpressivamente: "Superior, por que está perguntando sobre Xiao Hua? Sabe onde ela está? Quando ela foi vendida naquela época, esta velha avó até foi vê-la e secretamente lhe deu comida e moedas... Uma serva que foi vendida leva uma vida difícil, quem sabe como ela está agora..."
Dizendo isso, a Vovó Wang pegou um lenço e enxugou as lágrimas.
O juiz supremo pareceu envergonhado. Ele não ia dizer à Vovó Wang que a mocinha de quem ela estava falando não estava tendo uma vida difícil. Em vez disso, ela havia enriquecido e agora era a nobre concubina-sênior.
Ele bateu o martelo e pediu que alguém levasse a Vovó Wang para fora.
Tian Shi estava mole no chão. A Matrona Qu também.
Capítulo 170
MARIONETES
O caso de calúnia contra a concubina-sênior foi finalmente encerrado. Embora os detalhes não tenham sido divulgados publicamente, a série de decretos do Imperador Jing que se seguiu esclareceu a situação.
Das três propriedades envolvidas, a Propriedade Jinyang foi declarada a autora. Por caluniar a concubina-sênior e ofender a dignidade da família real, a Madame Jinyang foi condenada ao suicídio e o Marquês Jinyang foi destituído de seu título de nobreza. Os servos que cometeram perjúrio flagrante foram decapitados, e aqueles que foram cúmplices do crime foram enviados para a fronteira para trabalho escravo.
A Madame Chengyang foi considerada culpada de espalhar boatos e condenada a escrever cem cópias das escrituras. Devido aos erros de sua mãe, a Concubina Virtuosa também foi implicada por não conseguir controlá-la. Ela foi destituída de seu título de Concubina Virtuosa e rebaixada a concubina comum.
A madame mais velha do clã Xiao era culpada de conduta imoral e de ofender seus superiores. Ela deveria ter sido condenada ao suicídio, mas evitou devido às contribuições do marido à nação. Em vez disso, o clã foi punido por sua conduta. Eles foram destituídos de todos os cargos oficiais e confinados em sua propriedade para refletir sobre seus erros.
Assim, tudo foi resolvido.
É claro que alguns curiosos tentaram perguntar aos que sabiam sobre o assunto, mas todos permaneceram em silêncio. Mesmo as propriedades punidas não se opuseram aos decretos do Imperador Jing.
Nesse ponto, todos entenderam que a concubina-sênior havia sido realmente caluniada!
Ainda havia alguns que queriam aproveitar a oportunidade para se manifestar, mas foram repreendidos pelos três departamentos conjuntos. Este caso havia sido tratado pelos três de forma justa. Naturalmente, eles não toleravam qualquer dúvida. Se permitissem que isso continuasse, os conspiradores aproveitariam a oportunidade para fazer um escândalo, acusando os três de proteger a concubina-sênior por medo do imperador.
É claro que os detalhes da audiência foram divulgados posteriormente, e muitas pessoas descobriram os detalhes. Isso incluiu como Tian Shi se agarrou às suas alegações até o fim, mas foi refutada por um antigo servo de sua propriedade. Até mesmo a madame mais velha do Clã Xiao acabou sendo derrubada e causou um grande rebuliço no tribunal após o encerramento do caso.
Bem feito para eles! Não é de se admirar que a Propriedade Jinyang tenha sido punida tão severamente, e a madame mais velha do Clã Xiao tenha feito o marido perder o cargo. Acontece que foi culpa delas! Todos que conheciam a situação chegaram a essa conclusão.
Mas, claro, isso não importava mais.
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Dentro do Palácio Chenxi, Chun Cao contava a Xiao Hua, Ding Lan e Ding Xiang como repreendeu a Madame Jinyang por sua falta de vergonha e falsidade no tribunal.
“... Concubina, você não tem ideia de como a expressão de Tian Shi era feia quando viu a Vovó Wang. Era como se o pai dela tivesse falecido... As últimas palavras da Vovó Wang não só atordoaram os juízes, como quase fizeram esta serva cair na gargalhada. Felizmente, esta serva estava atrás do biombo, então ninguém me viu sufocando o riso...”
Ding Xiang disse com um sorriso: “Chega, chega. Você vem dizendo as mesmas coisas há tantos dias. Nossa concubina está ficando cansada disso, mesmo que você não esteja.”
Chun Cao piscou os olhos e pareceu um pouco magoada: "Concubina, você está ficando cansada disso?"
Xiao Hua riu sem querer: "Não estou, não estou. Tudo bem, vá ver se o segundo príncipe está acordado. Se estiver, peça à ama-de-leite para trazê-lo."
Depois que Chun Cao saiu, as três presentes na sala se entreolharam e riram.
Ding Lan disse: "Essa Chun Cao está ficando cada vez mais exigente. Não percebi naquela época que ela tinha uma 'boca de sogra' (fofoqueira como uma velha)".
A expressão de Ding Lan era extremamente estranha, fazendo Xiao Hua rir mais uma vez. Ela pigarreou: "Cuidado para não deixar Chun Cao ouvir você, ou ela vai ficar reclamando de você todos os dias."
Ding Xiang riu algumas vezes e disse: "Essa serva estava preocupada que ela pudesse ter medo do palco. Felizmente, essa moça é muito boa e conseguiu lidar com a situação. Certo, concubina, o que devemos fazer com a Vovó Wang?"
Xiao Hua murmurou: "Não é possível trazê-la para o palácio por enquanto. Vamos primeiro arranjar uma residência para ela. Diga a ela que não é fácil para este assento deixar o palácio, mas que encontrarei uma oportunidade de ir vê-la. Faça com que ela cuide de si mesma adequadamente. Ela deveria pensar nisso como se eu estivesse cuidando da aposentadoria dela. Deixe Zhao Da cuidar disso, mantenha a situação discreta.
"Sim."
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A Propriedade Jinyang era atualmente uma árvore murcha e os macacos haviam se espalhado. O lorde marquês teve seu título cassado e não pôde mais permanecer na propriedade. Eles tiveram que escolher outro lugar para morar.
Depois de organizar um funeral superficial para Tian Shi, a Família Yuan começou a se mudar.
Sua nova residência, naturalmente, não era tão grande quanto a propriedade do marquês, e muitos de seus antigos servos precisaram ser vendidos ou demitidos.
Desta vez, o sobrinho da Vovó Wang, Da Tian, reapareceu e a levou embora sem gastar um único tael de prata.
Ruan Siyi e seu irmão sabiam que a situação deles havia sido complicada pela Vovó Wang, aquela velha raposa astuta. A ideia de extravasar sua raiva e espancá-la até a morte passou por suas mentes inúmeras vezes. No entanto, estavam impotentes, pois a Vovó Wang estava sendo tratada melhor do que eles.
Antes de partirem, o Eunuco Fu disse que, como a velha havia dito a verdade, seus mestres deviam cuidar bem dela depois que voltassem. Se isso não acontecesse, eles teriam um carma ruim. Então ele enviou dois eunucos para esperar com a Vovó Wang até que seu parente a trouxesse de volta para casa. Ele também disse que quem tentasse retaliar contra ela estaria desafiando a ele mesmo, assim como à concubina-sênior.
Depois, eles retornaram à Propriedade Jinyang. O Marquês de Jinyang a colocou em seu próprio pavilhão e enviou pessoas com boa comida e bebida. Quando Da Tian chegou, ele a dispensou como se estivesse espantando um demônio.
A maioria das pessoas ficaria devastada e aterrorizada se a família do marido enfrentasse uma calamidade. No entanto, a reação da quarta jovem senhora Qiao Shi não foi a mesma.
Quando soube que Tian Shi havia sido condenada ao suicídio e que o lorde marquês havia sido destituído de seu título, ela caiu na gargalhada ali mesmo no Pavilhão Jinxiu. Riu até se curvar e xingou várias vezes, dizendo que era bem feito. Só quando suas criadas pessoais a pararam, ela fechou a boca.
Qiao Shi enxugou as lágrimas dos olhos e disse, zombeteiramente: "E pensar que a família Ruan também teria um dia assim. Parece que você vai me tratar como sua ancestral no futuro."
Era realmente uma fortuna em ascensão e queda. Parece que era a vez dela ser abençoada!
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O Imperador Jing parecia estar extremamente feliz hoje. Ele puxou Xiao Hua para várias “rodadas” na cama, antes de parar.
Xiao Hua estava tão cansada que não conseguia nem levantar um dedo, mas o Imperador Jing não parecia nem um pouco cansado. Ele ainda estava extremamente animado.
Como se lembrasse de algo, ele falou: "Dizem que o rosto do Duque Jing ficou verde. O Eunuco Fu disse que a concubina real quebrou um jogo de chá inteiro."
Isso era rir da desgraça alheia?
Era.
Isso era realmente rir da desgraça alheia.
Desde que prejudicou impiedosamente a propriedade do Duque Jing, o Imperador Jing aprendeu o significado de schadenfreude (melodrama). Embora não entendesse o que isso significava em seu coração, ele ainda expressava isso em sua atitude.
Outros talvez não conseguissem perceber, mas Xiao Hua, que compartilhava sua cama, naturalmente entendia muito bem.
Como a concubina favorita, ela naturalmente teve que rir junto com ele da desgraça deles. Isso não era ser maldosa. Era uma espécie de privilégio compartilhado.
"Bem feito para eles!" Xiao Hua concordou.
Por causa desse evento, Xiao Hua passou a ter uma melhor compreensão dos assuntos da corte. Ela naturalmente entendeu o objetivo do Imperador Jing desta vez. Seu homem queria o controle da milícia da capital, então ela naturalmente cooperou.
É claro que Xiao Hua também ficou extremamente surpresa e impressionada com o Imperador Jing.
Ela sempre soube que este homem era inteligente. Se ele não fosse inteligente, não seria capaz de chegar a esse ponto. Mas este evento a fez perceber o quão inteligente ele era e o quão sobrenaturalmente sábio. Era para ser um problema extremamente espinhoso e doloroso, mas ele os derrotou em seu próprio jogo e planejou esse resultado.
Xiao Hua até teve a ilusão de que tudo havia ocorrido de acordo com o plano dele desde o momento em que Tian Shi veio chantageá-la.
Mas Xiao Hua sabia que não era o caso. O Imperador Jing só começou a se mover a partir do momento em que ela mencionou o assunto da Propriedade Jinyang. Ele foi preciso e acertou o alvo com um único tiro, entendendo a natureza das pessoas, tão preciso que deixava qualquer um sem palavras.
Era como se todos fossem marionetes seguindo seus desígnios, finalmente caindo no abismo. Depois do ocorrido, as pessoas pensariam apenas que estavam buscando a própria ruína e não suspeitariam dele.
"Majestade, como você desenvolveu esse seu cérebro real? Por que você é tão inteligente?!" Cada vez que pensava nisso, Xiao Hua se espantava.
Ao mesmo tempo, o Imperador Jing parecia envergonhado e não sabia como responder.
"Nós também não sabemos." Depois de pensar seriamente por alguns minutos, o Imperador Jing só conseguiu responder dessa forma.
Essa resposta era o que Xiao Hua esperava, porque ele diria a mesma coisa todas as vezes.
Comparar-se com os outros só leva à raiva.
Felizmente, essa pessoa era seu homem e não seu inimigo. Felizmente, ela era a pessoa com quem ele compartilhava a cama, e ele não usaria sua inteligência contra ela. Caso contrário, ela nem saberia como morreu.
"Mas você foi arrastada para isso." Toda vez que o Imperador Jing tocava nesse assunto, ele dizia a mesma coisa.
Em contraste com o sentimento de Xiao Hua de compartilhar o privilégio, o Imperador Jing tinha sentimentos mais ou menos pesados. Embora ele tivesse discutido isso com Xiao Hua de antemão e obteve sua aprovação, o Imperador Jing ainda se sentia culpado ao implementar seu plano. Ele havia obtido sucesso, e foi um sucesso completo. Mas ela também havia sido alvo de fofocas, e isso fez o Imperador Jing franzir as sobrancelhas involuntariamente. Seu bom humor desapareceu repentinamente e ele ficou mal-humorado.
Então foi a vez de Xiao Hua vir confortá-lo. Essa situação já havia acontecido várias vezes, e Xiao Hua era naturalmente uma veterana.
"Senhor Jing, eu não me importo nem um pouco. O senhor precisa entender que isso teria acontecido mais cedo ou mais tarde. A culpa é minha por ter tido um passado assim. As coisas deram certo e cuidamos de tudo de uma vez. Além disso, tudo foi esclarecido e ninguém jamais tocará no assunto no futuro. Isso nos poupou muito esforço."
"Poderíamos ter lidado com isso secretamente."
Xiao Hua entendeu o que o Imperador Jing queria dizer.
“Mas esta concubina-serva não conseguiria superar isso em seu coração. Não importa por que motivo, mas Tian Shi poupou minha vida naquela época. Eu não penso que ela merecia minha gratidão, mas também não poderia simplesmente retribuí-la com vingança. Dei a ela uma chance e a liberdade de escolha. Foi ela quem escolheu seu próprio caminho.”
Esse tipo de pensamento pareceria um completo absurdo para muitas pessoas. No entanto, na mente de Xiao Hua, quer a chamassem de coração-mole ou indecisa, ela ainda se lembrava da misericórdia de Tian Shi quando ela se considerava com certeza morta.
Talvez a razão pela qual Tian Shi tivesse sido misericordiosa fosse porque ela tinha suas próprias considerações. Mas Xiao Hua ainda se lembrava de que sua felicidade e fortuna, hoje, se deviam à misericórdia da Marquesa no passado. Caso contrário, como ela poderia ter um homem tão bom, uma vida tão boa e três filhos tão fofos?
Depois de voltar no tempo, Xiao Hua sempre sentiu que o destino estava predestinado. Normalmente, se não fosse forçada, ela sempre daria alguma margem de manobra. Afinal, ela não estava mais sozinha. Ela tinha seu homem, seus filhos e sua felicidade. Apenas trate isso como se estivesse ganhando um bom carma.
O Imperador Jing acariciou seus cabelos e beijou sua testa com ternura: "Minha Xiao Hua'er é gentil."
Xiao Hua riu e esfregou o próprio nariz: "O Senhor Jing é muito bom em dar elogios. Eu não sou tão gentil, só procuro paz de espírito."
Paz de espírito... Quantas pessoas neste mundo poderiam entender isso?
Tian Shi não entendeu que Xiao Hua a havia deixado escapar repetidamente, e até mesmo deixado um caminho para ela sobreviver no final. Infelizmente, ela não entendeu esse raciocínio. Pessoas como elas só pensavam em termos de retaliação e nunca desistiriam após aproveitar uma oportunidade. Elas não entendiam o ditado: ‘Perdoe quando possível’!
Os dois ficaram deitados por mais um tempo, antes de chamar as criadas do palácio para preparar um banho.
Após o banho, eles se deitaram, agora para dormir. O Príncipe Jing falou de repente: "Não podemos destituir a imperatriz de sua posição por enquanto. Dê-me um pouco mais de tempo."
Xiao Hua soltou um "en" e esfregou o rosto contra o peito dele, antes de adormecer profundamente.
O Imperador Jing deu um beijo em sua testa e também adormeceu.
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Notas da autora:
Eu mantive Qiao Shi em mente o tempo todo. Hehe, dei a ela uma oportunidade de mudar sua sorte.
Vi alguns leitores se deixarem levar pela origem humilde de Xiao Hua. Na verdade, origem nobre ou não, esse não eram um requisito dentro da família real. Existem vários casos na história em que a concubina real, concubina-sênior ou concubina favorita eram de origem humilde. Apenas as famílias subordinadas se importam com a origem. Quem ousaria dizer o contrário?
Este boato não era sobre se a concubina-sênior era de origem humilde ou não, mas sim se ela teve algum caso ilícito, difamando sua reputação de honestidade. Essas pessoas queriam que o Imperador Jing se desentendesse com a concubina-sênior por causa dos rumores e que eles se afastassem. Elas sabiam que os homens não são capazes de suportar tais coisas. Mesmo que o Imperador Jing soubesse a verdade, com a extensão dos rumores, sentiam que ele seria forçado a punir a concubina-sênior para manter sua dignidade.
As ações do Imperador Jing arruinaram seus planos cuidadosamente elaborados. Os rumores eram baseados em falsidades e se baseavam em manter as coisas vagas. A maioria das pessoas diante dessa situação tentaria escondê-la, criar um rebuliço ou se mostraria impotente e inventaria coisas. Então, os rumores se tornariam realidade.
Infelizmente, o Imperador Jing é diferente dos outros. Ele escolheu ser honesto e franco, expondo tudo sobre a situação. Não havia nada que não pudesse ser dito aos outros. Não há necessidade de temer o pior quando a conduta da pessoa é correta.
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