Capítulos 58 a 60

 Capítulo 58: Primeiro a Chegar, Primeiro a Brigar

Qianhe Liyou deixou os assuntos da Academia Médica nas mãos de Long Xizhao, pois todas as atividades preparatórias já estavam em andamento. Yun Tailing já havia participado dessas atividades e havia recebido o decreto imperial. Ele podia sair do palácio a qualquer momento para lidar com os assuntos e não precisava prestar contas de suas ações, o que lhe concedia grande autoridade.

Por conta da Academia Médica, Yun Tailing e Long Xizhao passaram a ter contato com mais frequência do que antes. Long Xizhao tinha uma boa impressão desse concubino que aparentava ser pacífico e harmonioso, mas que, na verdade, era extremamente firme e sempre disposto a aprender. Com esses novos contatos, ela ficou ainda mais impressionada com suas conquistas na medicina. Além disso, Yun Tailing era gentil, acessível, inteligente e perspicaz, e também perseverante. Quando usava essas qualidades para lidar com diversos problemas, tornava-se ainda mais admirável. Long Xizhao não pôde deixar de admirar a visão da Imperatriz. No início, ela teve algumas dúvidas quanto à nomeação da Imperatriz. Não apenas ele era um homem, mas também um concubino do harém imperial. Será que ele era realmente adequado e possuía habilidades para lidar com algo tão importante? Agora parecia que a Imperatriz realmente fazia jus ao título — sua visão era verdadeiramente única.

Contudo, embora houvesse muitos pontos positivos, também existiam dores de cabeça e desvantagens nessa nomeação. Por exemplo, o homem que a encarava fixamente naquele momento. Ela não sabia o motivo, mas sempre que os olhos dele pousavam sobre ela, seu corpo todo parecia gelar. Era como se estivesse sendo encarada por uma serpente venenosa.

— Jovem Mestre Liu Jin, pode parar de me encarar o tempo todo? — Long Xizhao não aguentou mais. Devido à participação de Yun Tailing nessa ocasião, Feng Xue, que havia se aproximado de Yun Tailing, também estava envolvido nos assuntos. Naturalmente, seu companheiro, Liu Jin, o acompanhava. No momento, eles discutiam sobre o endereço e localização da Academia Médica, mas Liu Jin não tirava os olhos de Long Xizhao, fazendo-a se sentir desconfortável e gelada.

Não era por covardia da parte dela, mas sim porque os olhos de Liu Jin eram realmente estranhos. O traço dourado em suas pupilas fazia com que ele parecesse uma presença sobrenatural. Somado à sua aparência extremamente encantadora... era verdadeiramente uma calamidade.

Mas calamidades eram apenas calamidades, e todos os homens ali pertenciam ao palácio, naturalmente, homens da Imperatriz. Ela não ousava sequer cogitar algo além.

— Se você não está olhando pra mim, como sabe que eu estou olhando pra você? — A voz de Liu Jin também era extremamente singular, com um tom gélido infundido com uma sedução que fazia parecer uma mistura de céu gelado e chamas.

Long Xizhao já tinha cruzado com Liu Jin algumas vezes, mas sempre sentia um desconforto estranho e profundo. Quanto ao Jovem Mestre Feng Xue ao lado dele, transmitia uma sensação muito mais suave. Embora seus cabelos prateados e olhos cinzentos não fossem comuns, suas palavras suaves transmitiam uma aura reconfortante e segura.

— Jovem Mestre Liu Jin, se fiz algo para provocá-lo, é só dizer — respondeu Long Xizhao, ignorando a retórica rude, com polidez e elegância.

— Você não me provocou — respondeu Liu Jin, balançando a cabeça com firmeza. Afinal, Long da-ren mal havia trocado algumas palavras com ele, como poderia ter sido provocado?

— Então, Jovem Mestre Liu Jin, há algo com que esteja insatisfeito? — O olhar de Liu Jin parecia guardá-la com desconfiança, e de uma forma tão descarada e explícita que ela só queria fingir que não tinha percebido.

Ao ouvir o questionamento de Long Xizhao, Liu Jin olhou para Feng Xue ao lado. Mas Feng Xue apenas ergueu as sobrancelhas prateadas e sorriu, como se nada tivesse a ver com ele. Irritado, Liu Jin bufou:

— Obviamente estou insatisfeito, mas não vou te dizer!

Long Xizhao repetiu mentalmente: Meu temperamento é bom, não vou me rebaixar ao nível de uma criança!

— Por favor, não se irrite, Long da-ren. O Pequeno Jin só está descontando a raiva em mim — interceptou Feng Xue com um sorriso desculposo.

Liu Jin bufou novamente e olhou para Long Xizhao com uma expressão de desagrado:

— Long da-ren, tanto o Pequeno Ling quanto o Pequeno Xue pertencem à Imperatriz. Embora a Imperatriz não seja tão boa assim, não tenha pensamentos ilusórios, entendeu?

— Pequeno Jin! — Feng Xue murmurou num tom de repreensão, visivelmente constrangido, e apressou-se em explicar para Long Xizhao: — Não escute as bobagens do Pequeno Jin. Long da-ren é uma dama íntegra, não diga besteiras!

— Hehehe, então é isso. Parece que o Jovem Mestre Liu Jin entendeu algo errado. Todos os Jovens Mestres aqui pertencem à Imperatriz, como alguém ousaria ter tais delírios? Se for apenas por isso, o Jovem Mestre Liu Jin não precisa ser tão vigilante — respondeu Long Xizhao, com calma. Não era como se ela quisesse perder a vida. Como ousaria sequer pensar em tocar nos homens da Imperatriz? Nem olhava duas vezes para eles, para não cometer erros. Se a Imperatriz soubesse, seria bem problemático.

— Pode-se conhecer alguém por muito tempo e ainda assim não entender sua verdadeira natureza! — retrucou Liu Jin, sem apreciar a gentileza, ainda encarando Long Xizhao com desconfiança. Ele jamais confiaria nos outros, especialmente em mulheres. Já havia sofrido por confiar antes e nunca mais cairia nessa armadilha!

Para confiar em alguém, era preciso passar por testes repetidos. Só assim a confiança teria valor.

— Precisa que eu jure, Jovem Mestre Liu Jin?

— Um juramento não vale nada, mas também não estou tão preocupado assim — respondeu Liu Jin, deixando claro que não confiava no caráter de Long Xizhao.

— Por que esse comportamento, então? — perguntou ela, frustrada. Não a deixava em paz com o olhar, mas dizia que não estava preocupado? Estava dizendo que ela não tinha charme?

— É óbvio que é porque o Pequeno Ling e o Pequeno Xue só têm olhos para a Imperatriz. Mesmo que você goste deles, eles não vão se importar com você.

— Sim, sim, sim, todo mundo sabe o que esses dois Jovens Mestres sentem pela Imperatriz. Mas quanto ao Jovem Mestre Liu Jin, se você também gosta da Imperatriz, precisa... ai, a Imperatriz prefere Jovens Mestres mais sensatos — disse Long Xizhao com boas intenções, mas antes mesmo de terminar, foi fulminada por um olhar irritado!

— Quem disse que eu gosto daquela pessoa? Eu não gosto dela! Eles só gostam dela porque são idiotas! — O tom de Liu Jin estava carregado de ressentimento. Ele parecia guardar alguma mágoa de Qianhe Liyou, o que despertou o interesse de Long Xizhao.

— Quando não se pode comer uvas, diz-se que estão azedas. Ai, como as pessoas hoje em dia são desonestas — murmurou Long Xizhao. Quanto à Imperatriz, ela não ousava perguntar, mas imaginava que o temperamental Liu Jin não resistiria a rebater…

E de fato, Liu Jin replicou na hora:

— Você é que não é honesta! Parece uma raposa. Mulheres não prestam, eu jamais gostaria de alguém tão estúpido assim!

— Pequeno Jin! Já chega, pare com isso. Se não quer ficar aqui, vá brincar lá fora e não atrapalhe nossos negócios — finalmente, Feng Xue franziu a testa e repreendeu. Como poderiam discutir sentimentos num momento como aquele? Sabia que Long da-ren era astuta como uma raposa, e ainda assim caiu na provocação. Isso sim era estupidez!

— Pequeno Xue, não fique bravo, eu não falo mais nada! — Liu Jin tinha muito medo de irritar Feng Xue. Ao ver a expressão dele, imediatamente se sentou ereto, fechou os lábios e ficou em silêncio.

Feng Xue olhou para Long Xizhao com uma expressão entre divertida e exasperada:

— Long da-ren, vamos continuar a discussão.

— En, certo…

Enquanto todos voltavam a discutir, Yun Tailing parecia um pouco distraído ao lado. Além de tratar dos assuntos sérios, estava refletindo sobre o que Liu Jin dissera… Liu Jin tinha dito que gostava da Imperatriz… Será que os sentimentos que ele mesmo nutria pela Imperatriz também eram amor? Sempre achou que não… mas agora começava a ficar confuso…

***

Capítulo 59: Mãe e Filho Yun

Depois que todos discutiram e saíram para realizar suas respectivas tarefas, Yun Tailing ficou responsável por coletar algumas amostras de ervas medicinais nas aulas do Hospital Imperial. A responsável era Yun Yangrong, mãe de Yun Tailing. Ela era uma mulher muito correta e antiquada. Sendo parte do clã Yun, era natural que possuísse habilidades médicas. Mesmo que fosse apenas uma atendente encarregada da limpeza, ainda assim precisaria conhecer algumas dicas e truques de fitoterapia — quanto mais o Jovem Mestre mais velho do clã Yun. Mas, por ser homem, seu aprendizado foi limitado. A maioria das habilidades médicas de Yun Tailing foram aprendidas graças às bênçãos e permissões concedidas por Qianhe Liyou. Ele era companheiro de Qianhe Liyou desde a infância e, naturalmente, recebia certos privilégios. Ele também gostava de aprender sobre medicina e vivia correndo para o Hospital Imperial. Todos sabiam que ele acompanhava a filha da Imperatriz e, quanto ao que ele quisesse aprender, ninguém se negava a ensinar. Embora Yun Yangrong fosse um pouco antiquada, ela nunca o impediu. Afinal, seu filho era companheiro de uma filha imperial, e aprender mais só podia trazer benefícios. Todos sabiam que os companheiros de princesas geralmente acabavam sendo aceitos no harém imperial. É claro que todos compreendiam a complexidade da vida dentro do harém.

— Este filho saúda a mãe. — Assim que entrou no hospital, Yun Tailing viu sua mãe, Yun Yangrong, lendo um livro. Ela levantou os olhos e, ao ver o filho ao seu lado, imediatamente se levantou e saudou:

— Esta pequena oficial saúda Yun guiren.

A cortesia entre monarcas e ministros não podia ser descartada, mesmo entre mãe e filho. Desde que Yun Tailing recebeu oficialmente o título de guiren, Yun Yangrong precisava tratá-lo com extrema formalidade sempre que se encontravam.

— Mãe, não precisa de tanta formalidade. Esta criança recebeu uma tarefa importante de Long da-ren. Espero que possa preparar mais ervas medicinais e pílulas para o futuro uso das aulas da Academia Médica. Esta é a lista elaborada por Long da-ren, por favor, revise.

Sobre a gestão da Academia Médica, ele já havia tido dois contatos com sua mãe, e a atitude dela sempre fora muito neutra e apática. Essa indiferença quanto a aprovar ou se opor à sua empreitada o surpreendia. Ele sempre pensou que sua mãe fosse se opor ao caminho que ele escolheu, mas ela permanecia em silêncio e cooperava.

— Esta pequena oficial preparará tudo. Long da-ren pode enviar alguém para buscá-los dentro de três dias. — Yun Yangrong deu uma olhada geral na lista. A maioria eram ervas e pílulas comuns, todas possíveis de serem preparadas dentro do prazo.

— Obrigado, mãe da-ren. Esta criança informará Long da-ren.

Quanto à atitude de sua mãe em relação a ele, Yun Tailing não a confrontava. Sabia que suas palavras seriam inúteis e não mudariam a postura dela. Além disso, seu status falava por si. Nestes casos, a cortesia não podia ser ignorada. Ainda assim, ele continuava tratando Yun Yangrong como mãe e seguia a etiqueta apropriada. Mas ambos eram pessoas rígidas e, após tratar dos assuntos oficiais, não sabiam mais o que dizer. Só lhes restava o silêncio.

Yun Tailing raramente tinha contato com sua mãe. Naquele momento, ele estava com tempo livre, e ela também. Queria acompanhá-la e demonstrar sua piedade filial, mas não sabia o que dizer. Sua inteligência de costume não funcionava naquela situação. Nem mesmo diante da Imperatriz ele se sentia tão constrangido. Isso o deixava um pouco frustrado, mas logo a situação foi interrompida por um servo que correu até eles...

— Yun da-ren, venha depressa ver meu mestre, ele caiu na água...

Assim que Yun Yangrong ouviu isso, já sabia de quem o servo falava, e perguntou de imediato:

— Ling Dang, como está seu mestre agora?

— Ele foi resgatado, mas a situação não é boa. Esta serva ficou tão ansiosa em vir buscar da-ren que nem teve tempo de examinar direito. É melhor que da-ren venha logo comigo dar uma olhada, por favor...

Seu mestre estava apreciando a paisagem à beira do lago, mas, sem que se soubesse como, caiu na água. Ling Dang ficou em choque e imediatamente pediu ajuda aos guardas próximos para resgatá-lo, correndo em seguida ao Hospital Imperial. Sempre que algo acontecia com seu mestre, ele chamava um médico imperial com essa mesma urgência.

— Não se aflija, vamos agora mesmo. — O motivo de Yun Yangrong conhecer Ling Dang pessoalmente era porque o mestre deste sempre precisava de um médico imperial. E esse mestre era Murong Xuanhe, também conhecido como An guifei. Aquele pobre jovem tinha uma vida amarga. Ninguém sabia como havia ofendido a Imperatriz. Sempre que a servia, saía com ferimentos da cabeça aos pés. Sempre que Yun Yangrong via isso, sentia-se chocada, não conseguia deixar de pensar em seu próprio filho. Temia que Ling’er fosse tratado da mesma forma, mas se sentia aliviada por não haver rumores assim sobre ele...

Ling’er era seu filho, como poderia não se importar? Mas agora que ambos tinham status diferentes, certas palavras ela simplesmente não podia dizer. Afinal, Ling’er era agora concubino da Imperatriz, e como funcionária da corte, ela não tinha o direito de interferir em assuntos imperiais. Só podia torcer para que ele estivesse seguro.

Yun Yangrong chamou o servo que a acompanhava com a caixa de remédios e seguiu Ling Dang. Ela lançou um olhar para Yun Tailing antes de sair, e Yun Tailing, hesitante, disse:

— Irei com você dar uma olhada.

Naturalmente, haveria laços entre os membros do harém imperial, e seu relacionamento com An guifei também era bom. An guifei vivia ferido, e como Yun Tailing tinha algum conhecimento médico, tratava pessoalmente de algumas feridas que não eram apropriadas para os médicos imperiais cuidarem. Por cuidar dele pessoalmente, Yun Tailing sabia bem quanto sofrimento aquele pobre rapaz havia passado, e ficou muito preocupado ao saber que havia caído na água.

Yun Yangrong assentiu, e o grupo partiu às pressas.

Quando chegaram à margem do lago, Murong Xuanhe já havia recobrado a consciência, mas seu rosto estava levemente arroxeado, os lábios azulados, a compleição geral um pouco inchada. Era uma cena realmente miserável. Yun Yangrong imediatamente afastou todos e tomou seu pulso.

— A condição de An guifei não é grave, mas ele foi abalado pelo frio. Ling Dang, por favor, prepare rapidamente água quente para que An guifei possa tomar banho e trocar as roupas molhadas. Meng Qing, prepare um remédio calmante, que expulse o frio e fortaleça o corpo, e envie-o imediatamente para o Palácio Anxuan.

— Entendido! — Todos se dispersaram rapidamente, e os guardas colocaram An guifei numa maca macia e o levaram rapidamente de volta ao Palácio Anxuan.

Após tomar o remédio, sua compleição melhorou visivelmente. Meio acordado, meio dormindo, ele murmurou, atordoado:

— Yun da-ren, incomodei você mais uma vez...

Ele sempre foi descuidado, e desta vez caíra no lago, mobilizando várias pessoas.

— Esta pequena oficial não ousa aceitar tais palavras. Que An niangniang descanse bem. Sua condição não é grave e se recuperará após meio dia de repouso.

Ai... essa niangniang não passava de uma criança, e ainda por cima extremamente gentil. Não importava como fosse tratado, sempre mostrava um olhar de vergonha e dizia que incomodava os outros sempre que alguém cuidava dele. Cada vez que o tratava, Yun Yangrong sentia ainda mais compaixão. Se ao menos a Imperatriz pudesse tratá-lo melhor... como seria bom...

— Obrigado. — Murong Xuanhe esboçou um sorriso tímido. Junto ao seu semblante fragilizado, a cena era comovente para quem olhasse.

E o que Qianhe Liyou viu ao entrar foi justamente esse sorriso meigo e comovente de Murong Xuanhe...

— Você caiu na água, está tudo bem? — Qianhe Liyou havia impedido o anúncio de sua chegada e, ao falar, já estava parada diante da cama de Murong Xuanhe.

Todos se surpreenderam com a aparição da Imperatriz e se preparavam para saudá-la, mas foram detidos por ela:

— Esqueçam as saudações. Médico Imperial Yu, como está An guifei?

— Respondendo à Imperatriz, An guifei apenas se assustou um pouco, sua condição não é grave. Ele se recuperará após meio dia de descanso.

***

Capítulo 60: Caiu na Água por Acidente

Ao ouvir o médico imperial dizer que An Guifei estava bem, Qianhe Liyou assentiu, aliviada. Sentou-se à beira da cama e olhou para Murong Xuanhe. Naquele momento, Murong Xuanhe também a olhava. Seus olhos pareciam os de um coelhinho assustado — tristes e ainda por cima com um traço de culpa…

Culpa? Por que ele se sentia culpado?

— O que está pensando, me olhando assim? — perguntou ela.

— Perdão… este consorte acabou alarmando tantas pessoas, até mesmo a Vossa Majestade, a Imperatriz… Peço desculpas. Este consorte já está bem, Imperatriz, não precisa se preocupar. Se houver outros assuntos a tratar, por favor, cuide deles. Não se incomode com este consorte… — Ele não esperava que a Imperatriz fosse voltar. Desde que fora convocado para servi-la, mas acabara indo embora sem fazer nada, ela nunca mais o havia chamado. Achava que não despertava mais o interesse da Imperatriz, mas não esperava que ela o visitasse de novo.

— …Descanse. Não pense demais.

Ele havia chegado a esse estado e ainda se sentia culpado por incomodar os outros? Era burro ou apenas bom demais?

Murong Xuanhe piscou, como se quisesse dizer algo, mas no fim apenas fechou os olhos obedientemente…

— Todos podem se retirar… — Qianhe Liyou acenou para que todos saíssem. Não gostava de gente demais ao redor.

— Sim! — Todos se retiraram, inclusive Yun Tailing. Mas, antes de sair, ele não conseguiu evitar de lançar mais um olhar para a pessoa deitada na cama. As dúvidas dentro de si nunca haviam sido resolvidas. Que tipo de sentimentos ele tinha por ela, afinal? Pensou, repensou… só para terminar ainda mais confuso, sem chegar a conclusão alguma…

— Não está com sono? Não precisa fingir que está dormindo — disse Qianhe Liyou. Embora Murong Xuanhe tivesse fechado os olhos, seus cílios tremiam. Ela sabia que ele não estava dormindo de verdade.

Murong Xuanhe abriu os olhos timidamente e perguntou, meio envergonhado:

— Imperatriz… Vossa Majestade não vai embora?

— Você quer que eu vá? Não consegue dormir comigo aqui?

Qianhe Liyou respondeu instintivamente àquelas palavras, e sua expressão ligeiramente carrancuda parecia demonstrar certo desagrado.

— Não é isso! Este consorte só tem medo de atrapalhar a Vossa Majestade… — tossiu de repente. — Cof, cof, cof…

Murong Xuanhe tentou explicar com pressa, mas por estar nervoso demais, seu corpo já frágil começou a tremer de leve com a crise de tosse.

— Não está atrapalhando nada. Não fique nervoso, relaxe um pouco — disse Qianhe Liyou, ajudando-o a se sentar e dando alguns tapinhas leves nas costas dele, meio desajeitada, tentando confortá-lo.

Murong Xuanhe parou de tossir e a olhou com os olhos marejados, o que fez Qianhe Liyou sentir dor de cabeça de repente. Desde a primeira vez que viu aquele menino, pensou que ele ainda era só uma criança. E agora essa impressão era ainda mais forte. Ela não sabia como lidar com crianças.

— Você… quer que eu faça alguma coisa? — Ao classificá-lo mentalmente como criança, e não como homem, o tom de Qianhe Liyou ficou com um traço quase imperceptível de impotência. Embora seu rosto permanecesse frio, sua voz estava mais suave.

A princípio, Murong Xuanhe não entendeu o que a Imperatriz queria dizer com aquilo. Pensou mais um pouco… e continuou sem entender.

— Imperatriz… este consorte não quer fazer nada…

— Se não quer fazer nada, por que ainda não está descansando?

Murong Xuanhe se sentiu injustiçado com as palavras da Imperatriz. Foi ela mesma quem disse que se ele não estivesse com sono, não precisava fingir…

Qianhe Liyou olhou para aqueles olhos brilhantes e cheios de um lamento silencioso e se sentiu um pouco perdida.

— Esquece, vou embora. Faça o que quiser — disse ela, levantando-se. Mas então a barra de suas vestes foi puxada por um par de mãos… Qianhe Liyou olhou para a barra presa e depois para Murong Xuanhe.

— O que significa isso?

— Se Vossa Majestade tiver tempo… por favor, fique mais um pouco. Este consorte não a via há tanto tempo…

Ao ouvir o tom de saudade na voz dele e ver sua expressão comovente, Qianhe Liyou sentou-se novamente.

— Por que caiu no lago?

— Escorreguei sem querer… — Murong Xuanhe ficou visivelmente envergonhado ao falar sobre aquilo.

— Um acidente desses é flertar com a morte. Você é realmente impressionante — disse ela com ironia. Estava lendo um livro quando recebeu o aviso de que An Guifei tinha caído na água. Esse menino realmente não sabia como ter cuidado.

— Não vai acontecer de novo. — Ele jamais imaginou que seria uma situação tão séria. O frio agoniante da água ainda estava fresco em sua memória. Nunca mais queria passar por aquilo.

— Ainda bem que agora tem medo. No futuro, mantenha distância desses lugares perigosos.

— Eu só achei que não havia nada para fazer… então fui sentar à beira do lago… — Mas depois disso, não ousaria se aproximar da margem do lago de novo. Aquela lição já bastava para mostrar o quanto a água podia ser perigosa.

O palácio era muito entediante. Como Imperatriz, ela sempre tinha algo a fazer, mas os concubinos e consortes do harém sofriam. O que podiam fazer? Tomar chá, ler livros, jogar xadrez, tocar cítara… Só de pensar já dava aflição.

— Tem algo que você gostaria de fazer?

A pergunta parecia familiar, mas o significado era diferente. Mesmo assim, Murong Xuanhe continuou sem entender muito bem.

Vendo que ele arregalava os olhos e a olhava confuso, Qianhe Liyou entendeu que ele não tinha compreendido.

— Zhen está perguntando se você tem algum plano para o futuro. — Ele ainda era tão jovem…

— Planos? Este consorte… este consorte… posso dar um filho para Vossa Majestade?

Murong Xuanhe perguntou com o rosto um pouco corado, sentindo-se envergonhado.

Qianhe Liyou olhou para ele surpresa.

— Você ainda é uma criança! Que bobagem é essa de querer um filho? Ridículo! — Ele mal conseguia cuidar de si e queria ter uma criança… ou será que queria um filho para cuidar dele?

Murong Xuanhe levou um belo sermão, e ao ver a expressão de desagrado da Imperatriz, sentiu-se especialmente solitário por dentro. Achava que tinha se empolgado demais e falado o que estava em seu coração sem querer, fazendo a Imperatriz se irritar. Mas…

— Imperatriz… este consorte não é mais uma criança. Neste palácio profundo, além de dar um herdeiro à Vossa Majestade… o que mais pode este consorte fazer? — Os sonhos de infância haviam sido destruídos há muito tempo pela dureza da realidade. Mesmo se tentasse pensar em outra coisa, não conseguia. Só podia pensar no futuro de forma prática — em ter um filho que o acompanhasse, para que ao menos não se sentisse mais tão sozinho…

— Zhen não gosta de crianças. E você… não é a pessoa mais adequada para ter filhos de zhen. Há muitas outras coisas que pode fazer. Pense nisso com seriedade, e me diga o que quiser fazer. — Neste palácio, todos guardavam sombras dentro de si. Até aqueles que pareciam solares e alegres, no fundo, estavam sendo esmagados. A teimosia vinha da última centelha de perseverança. E a realidade… era um desejo desesperado de continuar vivendo.

A primeira metade das palavras da Imperatriz quase destruiu toda a esperança de Murong Xuanhe, como se uma lâmina afiada perfurasse seu peito. Mas ao ouvir a segunda metade… teve a impressão de que o significado talvez não fosse o que ele imaginava.

— A Imperatriz não permite que este consorte dê um filho à Vossa Majestade porque… eu não sou digno? — Murong Xuanhe lançou essas palavras com coragem. Mesmo que morresse, queria morrer entendendo. Se não perguntasse agora, talvez nunca mais tivesse essa chance.

— Não. É porque você ainda é jovem demais. — Essas pessoas sempre vinham com a mesma pergunta: "Sou digno?" Se fosse por isso… ela, como uma zumbi, seria digna de quê aos olhos dos humanos?

— Sou jovem demais? Então e se eu crescer um pouco mais… e for como o gege Consorte Real?

— …Espere até ser capaz de cuidar de si mesmo de verdade.