— Senhor, há alguém lá fora procurando pelo senhor. — O jovem abriu a porta e informou o belo rapaz sentado no quarto.
O jovem havia crescido nas montanhas, mas depois partiu para estudar fora. Seu nome chinês era Zhang Yuan. Falava mandarim com sotaque, tinha um corpo alto e esguio, e usava roupas típicas de sua etnia.
He Feng desviou o olhar do livro, direcionando seus olhos negros para ele:
— Não vou recebê-lo.
Zhang Yuan coçou a cabeça. Era apenas uma pessoa comum, então não fazia ideia de que He Feng conseguia sentir quem estava do lado de fora apenas usando seu senso divino. Por isso, ficou intrigado quando o jovem recusou de imediato, sem sequer perguntar quem era.
— Entendido. — Embora confuso, no fim das contas, ele era apenas um funcionário. Naturalmente, precisava colocar as ordens do patrão em primeiro lugar.
Depois que saiu, ele retornou com uma expressão complicada no rosto.
— Senhor, o cavalheiro lá fora disse que queria uma arma.
He Feng não levantou a cabeça e respondeu friamente:
— Você conhece minhas regras.
Zhang Yuan assentiu:
— Eu sei, mas... o homem disse que tem o material raro que o senhor queria, então...
Depois de deixar a frase no ar, ele lançou um olhar furtivo para He Feng.
A expressão de He Feng ficou um pouco rígida. Embora seus olhos continuassem presos ao livro, suas mãos afrouxaram a pegada, e, após um tempo, ele respondeu:
— No futuro, não importa o que ele diga, não se incomode com essa pessoa.
Zhang Yuan abriu a boca. Queria perguntar a He Feng: Ele não estava procurando esse material raro há tanto tempo? No entanto, ao notar o leve franzir de testa no rosto do outro, engoliu as palavras e saiu do quarto, fechando a porta obedientemente.
Um mês depois, Zhang Yuan aceitou um trabalho com o consentimento de He Feng e, por sorte, a remuneração era justamente o material raro que o senhor sempre quisera! Que estranho. Todo mundo dizia que materiais raros eram difíceis de encontrar. Por que apareceu em uma situação tão comum?
Depois que o contrato foi devidamente firmado, He Feng só precisava forjar a arma de acordo com os requisitos especificados pelo cliente. A princípio, ele deu apenas uma olhada superficial no contrato. Afinal, Zhang Yuan era habilidoso nessa área e sabia mais do que ele. No entanto, ao olhar mais atentamente o documento, descobriu algo estranho.
O cliente havia solicitado que as letras “HF” fossem gravadas na arma. Embora isso não significasse nada de imediato, uma sensação incômoda se instalou em seu peito, e ele se lembrou de Qin Zhao, de um mês atrás.
Ele leu o contrato com cuidado novamente e, ao confirmar que o cliente realmente não tinha relação com Qin Zhao, forjou a arma com tranquilidade.
Levou quase meio ano para concluir a arma por completo, e He Feng ficou muito satisfeito com o resultado. Embora Zhang Yuan não compreendesse exatamente o valor da obra, percebeu à primeira vista que era uma arma extraordinária. Quando a entregou ao cliente, este a elogiou com sinceridade.
He Feng se sentiu aliviado. Achou que o assunto havia se encerrado, mas, um mês depois, a arma surgiu novamente diante de seus olhos. Zhang Yuan, confuso, disse que alguém a havia enviado como presente.
Foi então que He Feng se lembrou: hoje era seu aniversário.
— Ah Yuan — He Feng desviou o olhar da arma e fitou-o com um olhar levemente profundo. — Quem enviou isso?
Zhang Yuan sempre soubera que seu patrão era muito bonito. As celebridades da televisão não chegavam aos pés dele. Além disso, ele já acompanhava o patrão há cinco anos, e, embora algumas linhas finas tivessem surgido nos cantos de seus próprios olhos, o cavalheiro à sua frente mantinha a mesma aparência jovem de ontem, sem a menor mudança. Zhang Yuan simplesmente não compreendia como seu patrão conseguia preservar aquela aparência.
Naquele momento, não pôde evitar corar ao ser encarado por aqueles olhos serenos, com a voz clara como água preenchendo seus ouvidos.
— Eu não sei. — respondeu. — Foi entregue aqui.
He Feng ficou em silêncio por um momento, antes de finalmente acenar com a mão. Zhang Yuan se retirou sem que fosse preciso dizer mais nada. He Feng estendeu a mão, acariciando a arma familiar, e seus olhos escureceram aos poucos. Fora Qin Zhao, não havia mais ninguém que faria algo assim.
Com o passar das estações, da primavera ao outono, He Feng trocou de assistente várias vezes, até finalmente encontrar um cultivador talentoso. Aceitou-o como discípulo e o incumbiu de fazer diversos trabalhos menores. O jovem discípulo tinha um rosto de bebê, apesar de aparentemente já ter se formado na universidade. Seu visual ainda era o de um adolescente. Além disso, por praticar guwu, parecia ainda mais jovem. No entanto, era firme ao lidar com as tarefas, mesmo com sua personalidade um tanto boba.
— Mestre. — O pequeno discípulo entregou-lhe um convite, com uma expressão especialmente radiante. — Olha só!
He Feng examinou o convite e um sorriso surgiu em seu rosto. Como raramente sorria e costumava parecer extremamente frio, esse sorriso deixou o discípulo completamente atônito. O Mestre era realmente lindo!
— Não aceitarei encomendas por um tempo. Vou entrar em reclusão. — Queria forjar uma arma para seu sobrinho-neto, então teria que deixar os outros compromissos de lado.
O pequeno discípulo assentiu obedientemente e seguiu suas ordens sem questionar.
No dia da cerimônia de maioridade de He Xu, os salões da família He estavam repletos de convidados. A aparição de He Feng causou um alvoroço, mas, em meio à comoção, outro grande estrondo ressoou fora dos pátios. Um homem alto e bonito surgiu de repente à entrada. Aquele homem não era um estranho para ninguém — pelo contrário, era alguém muito conhecido. Líder da Seita Demoníaca, possuía uma base de cultivo elevada. Um solteiro de ouro, com todas as qualidades que se esperavam de um parceiro ideal.
Naquele instante, ao avistar o “tartaruga dourada” diante de si, o homem perfeito teve sua expressão transformada: de feroz para submissa.
Ele permaneceu sem palavras por um longo tempo, até que He Feng finalmente falou primeiro:
— Qin Zhao.
Eram apenas duas palavras, e mesmo assim Qin Zhao quase caiu em lágrimas. Mas, como líder da Seita Demoníaca, naturalmente não podia perder a compostura, então seus olhos apenas se tornaram úmidos, enquanto ele reprimia o impulso de chorar.
He Feng hesitou. Já se haviam passado cinquenta anos desde que ele havia enterrado aquelas memórias traumáticas na parte mais profunda de seu coração. E, por já ter vivido tantas coisas, havia se tornado insensível àquilo. A ponto de sentir que, mesmo quando fora forçado no início, uma parte dele talvez estivesse disposta — mas, por ser jovem demais na época, acabara desperdiçando tempo se preocupando com questões triviais.
Nos últimos cinquenta anos, desde que seus paradeiros haviam sido revelados, Qin Zhao lhe enviava presentes todos os anos. E, embora nunca viessem assinados, ele sabia que eram enviados por Qin Zhao.
He Ye percebeu certa emoção em seu rosto, então sorriu e disse:
— Agradecemos ao Líder da Seita Qin por vir prestigiar a cerimônia de maioridade de Xiao Xu. Por favor, entre!
Todos sabiam que a família He não mantinha laços estreitos com a Seita Demoníaca há muito tempo. E o motivo nada tinha a ver com a oposição entre o caminho justo e o caminho demoníaco. Era, sobretudo, porque a família He não gostava de Qin Zhao. Embora ninguém soubesse o porquê, os fatos estavam ali, à vista de todos.
Seria natural pensar que, se alguém não demonstrasse respeito por Qin Zhao, ele também não se daria ao trabalho. No entanto, o estranho era que ele sempre se mostrava extremamente cortês com a família He. Havia até rumores de que He Feng, da família He, tivera um bom relacionamento com Qin Zhao no passado, e que, por não conseguir esquecê-lo, Qin Zhao tratava a família com tanto cuidado.
Claro, ninguém realmente acreditava nesse boato, e ele foi logo desacreditado no dia seguinte.
Quando o banquete da cerimônia de maioridade chegou ao fim, He Feng não pretendia permanecer mais tempo e retornou à sua residência naquela mesma noite.
— Mestre, tem um carro nos seguindo — informou o pequeno discípulo, que dirigia o carro.
O canto dos lábios de He Feng se contraiu.
— Não precisa se preocupar com isso.
— Ah. — O discípulo lançou um olhar para o Mestre pelo espelho retrovisor e percebeu que ele parecia estar de bom humor.
— Mestre, o senhor não detesta quando os outros nos incomodam? — tentou conter a curiosidade, mas acabou perguntando mesmo assim.
— Não há problema. Pelo menos você vai ter mais alguém para dividir o trabalho no futuro. Deveria estar mais feliz e receptivo. — Após dizer isso, He Feng se recostou no banco e fechou os olhos para descansar. Vendo isso, o pequeno discípulo não voltou a falar.
O carro seguiu até a Cidade An. A Cidade An ficava às margens de um rio. Embora não fosse uma metrópole, era uma das dez cidades com melhor qualidade de vida do país. Era voltada principalmente para indústrias leves e turismo, com um ambiente bonito — muito adequado para cultivo espiritual ou mental.
A residência de He Feng era uma vila à beira do rio. A vila era requintada. Com base em técnicas modernas de construção, integrava o estilo arquitetônico chinês antigo, o que dava ao lugar um charme clássico. Havia também um grande pátio, corredores, trilhas sinuosas, rochedos ornamentais e muitas outras coisas.
As duas pessoas entraram na vila, mas o dono do carro que os seguia não teve coragem de entrar. Ficou apenas parado diante dos portões do pátio, feito um tolo, sem ousar dizer uma palavra.
Ao amanhecer, o pequeno discípulo abriu os portões do pátio, bocejou e disse:
— O Mestre está permitindo que você entre.
A alegria passou rapidamente pelo rosto de Qin Zhao, mas o pequeno discípulo fez uma cara severa:
— Porém, o Mestre disse: assim que você cruzar este portão, terá que obedecer a cada palavra do Mestre. Se ele mandar ir para o leste, você não pode ir para o oeste. Se ele disser um, você não pode dizer dois. Bem... foi mais ou menos isso que ele quis dizer. Entendeu?
Sem pensar duas vezes, Qin Zhao já havia colocado um pé dentro do pátio.
Inicialmente, achava que, ao entrar na vila, poderia ver He Feng todos os dias — mas a realidade rapidamente o desiludiu. Qin Zhao já estava havia cinco meses na vila e, além de ouvir as tagarelices do discípulo, não podia fazer mais nada. Nem mesmo ver o rosto de He Feng.
— O Mestre aceitou algumas encomendas, então tem estado muito ocupado ultimamente. Se estiver entediado, pode ir embora. — O pequeno discípulo tentou consolá-lo ao ver a expressão abatida de Qin Zhao.
Como ele poderia fazer isso? Se realmente fosse embora, talvez nunca mais conseguisse nem se aproximar dos portões do pátio! Ele ia esperar. Aqui mesmo!
No décimo mês, He Feng finalmente saiu da reclusão.
Qin Zhao só soube disso quando viu o pequeno discípulo correr alegremente para recepcioná-lo. Saiu do próprio transe e o seguiu para ver He Feng.
O rosto de He Feng estava um pouco pálido. Aqueles dez meses deviam ter sido exaustivos para ele, e isso ficava evidente — seus passos estavam um pouco instáveis ao sair. O pequeno discípulo quis ajudá-lo de imediato, mas foi superado por Qin Zhao, que se adiantou sem pensar, segurando delicadamente o pulso de He Feng.
He Feng lançou-lhe um olhar indiferente e disse ao discípulo:
— Vá entregar o produto finalizado ao cliente. Eu vou voltar para o quarto descansar um pouco.
O discípulo assentiu com as instruções, mas, antes de sair, lançou um segundo olhar para os dois.
— Como... você está se sentindo? — Qin Zhao não ousava apertar a mão dele com força. Também não se atrevia a encará-lo, então perguntou em voz baixa.
He Feng afastou sua mão.
— Não vou morrer por causa disso — respondeu, antes de retornar lentamente para o quarto. Talvez estivesse cansado demais para perceber, ou talvez fosse uma espécie de consentimento silencioso, mas ele não impediu Qin Zhao de segui-lo até lá dentro.
Assim que sua cabeça encostou no travesseiro, He Feng adormeceu e até esqueceu de se cobrir com o cobertor. Embora, por causa do cultivo, isso não fizesse diferença, Qin Zhao ainda assim o puxou com cuidado sobre ele. Depois, sentou-se ao lado da cama e observou o semblante adormecido de He Feng — foi apenas nesse momento que ousou fitá-lo abertamente.
He Feng dormiu por cinco dias e cinco noites. E, assim que acordou, sentiu um cheiro delicioso no ar — era o aroma de comida, algo que não sentia havia muito tempo.
Como cultivadores, embora já não precisassem comer, suas papilas gustativas ainda ansiavam por isso. Comer alguma coisa saborosa depois de um bom descanso era uma das maiores alegrias da vida! No entanto, se ele se lembrava bem, os jovens discípulos não tinham tanta habilidade na cozinha. Será que haviam chamado um chef? Impossível. Nenhum estranho podia entrar na vila sem sua permissão.
Enquanto pensava nisso, uma figura alta apareceu à porta do quarto, segurando uma bandeja com alguns pratos. O aroma invadiu imediatamente o ambiente.
— Está acordado? — Um sorriso pairava no rosto bonito de Qin Zhao. Ele se aproximou da cama e colocou a comida sobre a mesa ao lado. — Gostaria de tomar um pouco de sopa primeiro?
Embora achasse difícil de acreditar, He Feng ainda assim perguntou:
— Quem fez isso?
Os olhos do homem desviaram ligeiramente.
— Eu preparei, só por tédio. Se não estiver do seu gosto, mudo tudo imediatamente!
He Feng pensou consigo mesmo: Desde quando Qin Zhao aprendeu a cozinhar? Mas, nos últimos cinquenta anos, sem que ele soubesse, Qin Zhao havia mudado por sua causa. Quando ouviu que o caminho para o coração de um homem era pelo estômago, aquilo o motivou a aprender.
He Feng o encarou por um bom tempo, e não conseguiu encontrar nenhum traço da frieza ou arrogância de antes em seu rosto. Acabou soltando uma risadinha:
— Que tal eu experimentar a sopa primeiro?
Ao ouvir isso, Qin Zhao apressou-se em lhe entregar uma tigela. Assim que o viu beber um gole, perguntou, ansioso:
— E então? Como está?
Só para assustá-lo, He Feng perdeu o sorriso e ficou em silêncio por um momento:
— Precisa melhorar.
Qin Zhao, no entanto, não se decepcionou — pelo contrário, achou que aquele já era um ótimo começo!
Nos dias seguintes, o imponente Líder da Seita Demoníaca realmente passou a realizar todos os trabalhos domésticos da vila. Qualquer tarefa relacionada a He Feng, ele fazia questão de cumprir sozinho, o que deixou o pequeno discípulo com um senso de crise. Por isso, acabou procurando uma oportunidade para se queixar em prantos com He Feng.
A resposta de He Feng foi:
— Se ele quer fazer, deixe que faça. Assim, ao menos, você terá mais tempo para aprender comigo.
O semblante sombrio do pequeno discípulo se dissipou imediatamente ao ouvir aquilo.
Com o aumento da fama de He Feng, sua carga de trabalho também cresceu exponencialmente. Mas o excesso de trabalho acabou comprometendo seu tempo de cultivo, e isso começou a atrapalhar seu progresso como refinador de armas.
Era uma situação bastante complicada.
Aceitar menos pedidos significava ter menos experiência. Mas ele também não podia abrir mão do cultivo. Era necessário conciliar os dois.
Desde a última vez que compareceu à cerimônia de maioridade de He Xu, He Feng e He Zhou voltaram a manter contato. Em uma de suas ligações, He Feng mencionou o obstáculo que enfrentava, e He Zhou respondeu com uma risada misteriosa:
— Eu me lembro de que o Líder da Seita Qin tem uma base de cultivo muito boa. Não é um desperdício de talento deixá-lo só cuidando das tarefas da casa?
He Feng: — …
He Zhou tinha razão. No entanto, sua experiência passada ainda o deixava um pouco relutante. Sabia que o Irmão Zhou e Wen Renyi sempre mantiveram uma dupla cultivação harmoniosa. Será que sua resistência era o verdadeiro motivo pelo qual, naquela época, considerava a cultivação dupla tão dolorosa?
Uma vez que alguém encontra a solução para o próprio problema, tudo começa a se encaixar. He Feng já não era mais o jovem inexperiente de antes. Com o passar das décadas, havia aprendido a manter o controle.
Naquele dia, Qin Zhao preparou alguns pratos que He Feng gostava. Este, visivelmente de bom humor, perguntou de forma casual:
— No começo, eu não tinha nada, nem habilidade alguma. Por que você fez aquilo?
Qin Zhao achou que ele ainda estava ressentido, então apressou-se em explicar:
— A culpa foi toda minha. É que... é que eu gostava de você. Nunca havia gostado de ninguém antes, então não sabia como tratar você direito e acabei fazendo muitas coisas que te machucaram. Sinto muito. Sinto muito mesmo, He Feng.
Ao recordar os momentos em que o havia forçado, Qin Zhao sentia vontade de estrangular o seu antigo eu.
He Feng não ouviu atentamente a confissão e, em vez disso, ergueu a mão para interrompê-lo.
— Mas não é como se eu não tivesse tirado algum proveito disso. Pensando bem, eu é que deveria agradecer você.
Ao ouvir isso, o coração de Qin Zhao esfriou por um instante. Sabia que palavras racionais desse tipo eram sinais claros de um rompimento iminente.
— Você... realmente não pode me perdoar? — perguntou em voz rouca, olhando em silêncio para o belo semblante de He Feng.
He Feng franziu a testa. Do que esse homem estava falando?
— Ficar aqui ou continuar como Líder da Seita Demoníaca. O que você escolhe? — Se ele realmente visse Qin Zhao como um parceiro de cultivação, então Qin Zhao não poderia mais ser o líder da seita.
— É claro que fico aqui! — respondeu sem hesitar. Qin Zhao respondeu rápido demais, com medo de que He Feng se arrependesse de lhe dar uma escolha.
— Então... conversaremos de novo quando você renunciar ao cargo. — disse He Feng, antes de ir para a sala de refino.
Seis meses depois, ele saiu novamente da reclusão, sentindo-se muito mais fraco e desgastado do que antes.
Qin Zhao o carregou de volta para o quarto e, preocupado, disse:
— Descanse bem.
Mas antes que pudesse sair, He Feng segurou a barra de sua roupa.
— Você já renunciou ao cargo?
Qin Zhao olhou para os olhos límpidos e serenos de He Feng, e uma infinidade de sentimentos ternos brotou em seu coração.
— Não se preocupe. Já renunciei.
He Feng sorriu suavemente, passou os braços ao redor do pescoço de Qin Zhao e o puxou para mais perto, inclinando-se junto ao ouvido do homem:
— Então... vamos fazer uma cultivação dupla?
Qin Zhao sentiu o corpo enrijecer de repente. Será que tinha escutado errado?
— He Feng?
Ao ver aquela expressão boba, He Feng se sentiu muito melhor. Rapidamente fechou os olhos e colou os lábios aos dele. Eram macios, ternos e úmidos. Hm... veja só, até que é uma sensação bem agradável.
O coração de Qin Zhao estremeceu, e ele ficou ali, paralisado por um tempo. Mas, assim que voltou a si, tomou as rédeas da situação imediatamente.
O pequeno discípulo estava prestes a procurar o Mestre, mas ao ouvir os sons vindos do quarto, por alguma razão, sentiu o rosto esquentar.
Aiya... parece que a primavera chegou de verdade.
Fim dos Extras
A autora tem algo a dizer:
Alguém comentou que gostaria de ver uma história com Ye Xiao e seu discípulo, mas... vocês vão ter que usar a imaginação pra isso, hahahaha!
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Peônias:
Olá pessoal! Agradecemos a leitura de vocês <3 Confiram nossos outros projetos concluídos e em andamento, temos boyslove, girls love e josei (hétéros)
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