As galinhas de penas brancas eram simplesmente vorazes demais — elas não conseguiam esperar até crescerem completamente e tiveram que começar a vendê-las assim que atingiram um tamanho razoável. Mesmo assim, foram vendidas a preços justos para as famílias do condomínio residencial, que as compraram alegremente como se tivessem feito um ótimo negócio. Yang Yufen e Tia Wang suspiraram de alívio quando todas as galinhas foram vendidas.
"Ótimo! Assim que chegarmos ao pomar, finalmente podemos começar nosso plano para ganhar dinheiro! Minha avó disse que guardou tantas penas para nós — podemos escolher as que quisermos."
Yaoyao falou animadamente. O grupo de crianças estava obcecado com essa ideia há algum tempo. Antes, os adultos a impediram por causa da escola, mas o plano ficou pendurado como uma grande cenoura na frente deles, mantendo-os ansiosos e inquietos.
"Vocês vão para o pomar durante as férias? Qual é esse plano para ganhar dinheiro? Posso saber?"
Jiabao estava curiosa.
"Claro! Estamos planejando fazer peteca coloridas para vender."
Yaoyao tinha uma boa impressão de Jiabao — ela era bonita, agradável de se olhar e falava em um tom suave e gentil, então Yaoyao não hesitou em compartilhar.
"Petecas coloridas? Feitas com penas de faisão?"
A primeira coisa que Jiabao pensou foi no lindo leque colorido feito de penas de galinha que seu pai colecionava.
"Não."
Yaoyao balançou a cabeça. Embora gostasse de Jiabao, ela não podia revelar o segredo por trás de seu plano para ganhar dinheiro.
"Eu quero participar também! Meu pai tem uma banca de jornal. Poderíamos vender as petecas lá — muitas pessoas passam por lá todos os dias para comprar jornais."
Qian Jiabao habilmente aproveitou sua vantagem.
Yaoyao olhou para Hu Zhenghao em busca de orientação. Entre eles, ele era o mais velho e sempre foi o líder do grupo.
"Tudo bem, mas... você provavelmente não pode vir conosco para o pomar, certo?"
"Sozinha, definitivamente não. Mas se Qingqing concordar, Tia Lianxiang concordará, e se Tia Lianxiang concordar, meu pai também concordará."
O olhar de Qian Jiabao imediatamente pousou em Qingqing, e ela praticamente se agarrou a ela.
"Qingqing, minha querida irmãzinha, eu nunca tive tantos amigos para brincar antes. Se não fosse pelo meu pai ter se casado com a Tia Lianxiang, eu nem teria uma irmã. Você é a melhor irmãzinha que eu poderia ter — até melhor do que uma de verdade!"
Sua mudança dramática de tom surpreendeu as outras crianças.
Apenas Qingqing permaneceu impassível, agindo como um pilar humano enquanto Qian Jiabao a sacudia para frente e para trás.
"Boa irmã, sua irmã mais velha aqui teve uma vida difícil. Você não pode me conceder este pequeno, pequenino desejo?"
Qian Jiabao continuou, ignorando completamente o choque de todos, focada apenas em persuadir Qingqing.
"Qingqing é incrível — ela está sendo sacudida assim e ainda permanece firme como uma montanha."
Li Wu não pôde deixar de comentar.
"Você realmente conhece a expressão 'firme como uma montanha'?"
Hu Zhenghao o provocou.
"Qingqing, por que você não vai com Jiabao?"
Gui Xiang, sua avó, estava ouvindo e finalmente falou.
"Vovó…"
Qingqing hesitou. Ela queria ajudar sua avó.
"Vovó sabe que você quer ajudar, mas eu realmente consigo me virar. Eu até contratei alguém — seu tio os recomendou — para ajudar com a lavagem e a arrumação. Você ainda é jovem, deveria passar mais tempo brincando com seus amigos."
O coração de Gui Xiang doeu com a consideração de sua neta.
"Ouça sua avó. É raro ter uma folga. Eu mesma levarei todos vocês lá. O pomar é enorme — brinquem à vontade, e eu os trarei de volta quando terminarem. Não é longe de qualquer maneira."
Yang Yufen interveio. Mais uma criança não faria diferença — eles já tinham um grupo inteiro.
"Obrigada, vovó. Obrigada, tia Yang."
No fundo, Qingqing queria ir — ela apenas se sentia culpada por deixar sua avó.
"Eba! Isso é ótimo!"
Qian Jiabao estava radiante.
Fiel à sua palavra, assim que Qingqing concordou, Lianxiang e o Chefe Qian deram sua permissão. Preocupados que as crianças não se adaptassem, eles até arrumaram roupas de cama, lençóis e travesseiros.
O Chefe Qian providenciou uma carona e pessoalmente levou o grupo para o pomar. Impressionado com sua vasta escala, ele comentou:
"Lianxiang, a boa amiga da sua tia é realmente impressionante."
"Tia Yang é realmente impressionante."
Lianxiang não se aprofundou no assunto. Ela havia acordado duas horas mais cedo naquela manhã apenas para se despedir das crianças.
Sua mente agora estava totalmente voltada para seu próprio trabalho.
"Lianxiang, eu irei com você para montar a barraca hoje. Meu primo pode cuidar da banca de jornal por um dia."
O Chefe Qian se ofereceu e, após uma breve hesitação, Lianxiang concordou.
Yang Yufen e os outros ajudaram as crianças a se acomodarem — meninos em um quarto, meninas em outro.
"Uau, este lugar é incrível!"
Qian Jiabao estava animada. Estar com amigos, longe dos olhos atentos de seu pai, era incrivelmente libertador.
Qingqing também adorou — a brisa soprando pela janela aberta, a escrivaninha espaçosa.
Antes de chegarem, Yang Yufen e Tia Wang informaram as crianças sobre os trabalhadores do pomar.
As crianças sabiam que esses avôs e tios eram pessoas extraordinárias — suas cicatrizes físicas eram como medalhas de honra. À primeira vista, eles ficaram realmente assustados, mas não com medo, e não havia nenhum traço de julgamento em seus olhos.
Especialmente quando encontraram o calor e a gentileza nos olhares dos mais velhos, sentiram-se tão familiares quanto sua própria família.
O laço entre gerações é especial — mesmo que não fossem parentes de sangue, o afeto era tão forte quanto.
Enquanto as crianças chamavam ansiosamente "Vovô!" e "Tio!", os corações dos homens se encheram de calor, respondendo com igual entusiasmo.
"Com essas crianças aqui, nosso pomar está mais animado do que nunca! Velho Zhou, é melhor você preparar seus melhores pratos para tratá-los hoje."
"Com certeza!"
O Velho Zhou sorriu enquanto se dirigia à horta para colher vegetais frescos.
"Velho Yang, para onde você vai?"
O Velho Zhou chamou seu velho amigo de um olho só.
"Vou buscar algumas melancias para as crianças."
O Velho Yang empurrou um carrinho, mancando ligeiramente enquanto se dirigia ao campo de melancias. Ele escolhia cada uma a dedo, torcendo-as para fora da videira apenas quando tinha certeza de que estavam perfeitamente maduras.
"É o ganso!"
Qian Jiabao e os outros acabaram de se acomodar no andar de baixo quando um ganso entrou correndo, batendo as asas descontroladamente. Todos pularam assustados.
Qingqing instintivamente protegeu Qian Jiabao, Yaoyao protegeu Miaomiao, Hu Zhenghao puxou Bebêzinho e Zhengran para trás dele — enquanto Li Wu correu direto para o pássaro.
"Hah!"
Li Wu fez uma pose, tentando assustar o ganso. Mas o ganso não tinha respeito pelas artes marciais — no meio da investida, ele bateu as asas e saltou no ar.
"Aaaah! Minha mão!"
Li Wu gritou, batendo no ganso antes de se virar para fugir. O ganso, é claro, não ia deixá-lo ir. Ele esticou seu longo pescoço—
"AI AI AI! Minha bunda! Minha bunda!"
Professora Wen, Yang Yufen e Tia Wang saíram correndo da casa com a comoção, inclinando-se sobre a grade do segundo andar para olhar para baixo.
Embaixo, o ganso havia prendido seu bico na traseira de Li Wu. Li Wu, agora desesperado, agarrou o ganso pelo pescoço, virou-se e acabou montando nele como um cavalo.
"Aaaah! Toma essa! E essa! Que tal isso como vingança?!"
Na cozinha, o Velho Zhou saiu correndo segurando uma grande concha. Vendo Li Wu preso sob o ganso, que ainda batia as asas em luta, ele correu como o vento para resgatar a criança.
Um estalo nítido ecoou e, sob o olhar de todos, as asas do ganso gradualmente pararam.
Hu Zhenghao e os outros acharam a cena estranhamente familiar — Li Wu já estava sendo embalado nos braços de alguém, ainda segurando o ganso sem vida.
"Criança, você está bem? Onde ele bicou você?"
O Chef Zhou estava visivelmente ansioso. Antes que Li Wu pudesse responder, ele notou o menino teimosamente agarrado ao ganso, recusando-se a soltá-lo.
"Que aperto você tem", comentou o Chef Zhou, percebendo que o ganso já estava morto.
"Buááá — ele me bicou! Minha bunda, meu braço..."
Embora os homens raramente derramem lágrimas, a dor em sua retaguarda não era a pior parte — a humilhação era. Li Wu não conseguiu conter seus soluços.
"Shh, não chore", acalmou o Chef Zhou, desacostumado a segurar uma criança tão pesada.
"O vovô Zhou vai ensopar este ganso para você. Vou guardar uma coxa para você mais tarde."
"Não! Eu quero morder a cabeça dele — ensinar-lhe uma lição por me bicar!"
As lágrimas de Li Wu desapareceram tão rapidamente quanto vieram.
"Tudo bem, tudo bem."
"O que aconteceu? Eu pude ouvir a criança chorando de longe!"
O Tio Yang empurrou seu carrinho de volta para o pátio e imediatamente viu o Velho Zhou segurando uma criança gordinha, que estava agarrando um ganso branco pelo pescoço — suas patas penduradas, claramente sem vida.
"Não é nada. Este ganso não reconhece as pessoas. A criança foi bicada algumas vezes."
Yang Yufen já havia corrido para lá.
"Bicada? Ele está sangrando? Examine-o direito! Eu disse que a cerca estava muito baixa!"
O Tio Yang estava frustrado consigo mesmo por não tê-la levantado antes. Normalmente, o pomar era frequentado apenas por adultos, todos ocupados com o trabalho de campo. Os gansos raramente escapavam, desde que fossem alimentados na hora certa. No entanto, de alguma forma, eles haviam saído duas vezes quando os visitantes chegaram.
"Tudo bem, solte o ganso primeiro. Deixe a vovó examiná-lo."
Yang Yufen estendeu a mão para pegar Li Wu, mas o ganso morto entre eles tornou isso impossível.
"Oh... Vovó, eu não queria", murmurou Li Wu, finalmente voltando a si e olhando timidamente para o ganso que ele havia estrangulado.
A Professora Wen se aproximou e Yang Yufen tirou o ganso enquanto a professora levantava as roupas do menino para inspecionar os ferimentos.
O Velho Zhou colocou a criança no chão.
"Graças a Deus, não há pele rompida — apenas hematomas. Pode ser difícil sentar direito por alguns dias."
A Professora Wen suspirou de alívio, embora seu coração doesse por ele.
"Vamos pegar um picolé para você para anestesiar. Amanhã, vamos esfregar com um ovo cozido."
Yang Yufen o examinou também.
"Vovó, não seria melhor comer o picolé? Nem dói tanto..."
O comentário do pequeno glutão lhe rendeu um leve tapa nas costas de Yang Yufen.
"Sempre pensando em comida! Quanto mais velho você fica, mais se parece com seu pai quando criança — esquecendo a dor contanto que haja um agrado. 'Onde há leite, há uma mãe.' Não vá se deixar enganar por estranhos oferecendo lanches!"
Yang Yufen repreendeu sem muita convicção.
Shen Xianjun tinha sido uma criança bem-comportada, exceto por seu estômago sem fundo. Naquela época, até mesmo as necessidades básicas eram escassas, e com Shen Xianjun sendo doente, sua dieta exigia cuidados extras.
Yang Yufen era rígida, mas a avó de Shen Xianjun o subornava secretamente com guloseimas para ganhar seu favor. O que uma criança entendia? Toda vez que ele adoecia, era Yang Yufen que ficava acordada noite após noite cuidando dele.
Shen Xianjun só se lembrava de ser forçado a tomar remédios amargos por sua mãe, proibido de comer isso ou aquilo — apenas sua avó era gentil, sempre lhe dando guloseimas saborosas. Ele havia esquecido completamente por que havia adoecido em primeiro lugar.
"Vou comprar dois picolés para você. Se eles derreterem, você pode simplesmente bebê-los como água doce."
Embora suas palavras soassem severas, Yang Yufen rapidamente amoleceu, mimando a criança novamente.
Li Wu, ao ouvir que ganharia dois picolés, mal registrou qualquer outra coisa que sua avó disse e acenou com a cabeça ansiosamente de excitação.
"Esses dois, pai e filho, realmente têm uma história com aquele grande ganso branco. Da última vez que ele escapou, foi pego por Xianjun, que simplesmente o jogou de volta. Mas desta vez, quando a criança apareceu, o ganso encontrou seu fim. É melhor assim — se tivesse bicado a criança novamente, não teria sido um assunto pequeno. Vou colocar a melancia na água e procurar algo para levantar a cerca mais alto."
Enquanto o Tio Yang falava, Li Wu e os outros ficaram curiosos sobre onde os outros gansos eram mantidos.
"Podemos ir ver os outros gansos?"
"Isso significa que sua dor passou?"
Yang Yufen olhou para seu neto com exasperação divertida.
Li Wu tocou seu traseiro — ainda doía, mas ele conseguia andar.
"A vovó precisa de tempo para comprar os picolés de qualquer maneira. Eu só quero olhar."
"Você não está com medo?"
A Professora Wen não pôde deixar de perguntar.
"Não!"
Qian Jiabao, que estava escondida atrás, falou. Ela tinha visto claramente agora — tudo o que você tinha que fazer era agarrar o ganso pelo pescoço. Qingqing era tão doce, imediatamente a protegendo. Mas este irmão mais novo, Li Wu, era um pouco imprudente!
Miaomiao estava um pouco com medo, mas com sua irmã Yaoyao lá, junto com tantas outras crianças mais velhas, ela se sentiu menos assustada.
As memórias das crianças são curtas. Quando viram os grandes gansos brancos flutuando no lago, eles apenas se maravilharam com o quão bonitos eram, esquecendo o susto anterior.
O Tio Yang, preocupado que as crianças pudessem ficar traumatizadas, deliberadamente conduziu os gansos para o lago e até levou as crianças para coletar ovos de ganso.
"Uau, esses ovos são enormes — maiores que meu punho!"
Li Wu ergueu o punho para comparar com um ovo de ganso, e as meninas fizeram punhos para medir também.
"Tio Yang, aquelas flores de lótus são tão bonitas."
Yaoyao apontou para as flores de lótus desabrochando em um canto do lago.
"Não são? Mais tarde, eu pegarei um gancho e colherei algumas para vocês. O resto pode ficar até que se transformem em vagens de sementes, e então eu as colherei para vocês comerem as sementes de lótus. Sementes de lótus frescas são crocantes e doces."
Yang Yufen andou de bicicleta para comprar uma caixa inteira de picolés e, na hora do almoço, todos estavam saboreando um.
"Este lugar é tão legal. Eu gostaria que pudéssemos brincar na água."
Qian Jiabao olhou com desejo para o rio próximo.
"Nossa professora disse que não podemos brincar perto do rio ou nadar durante as férias", Qingqing a lembrou severamente.
"Eu sei, eu sei! Eu estava apenas pensando sobre isso", Qian Jiabao esclareceu rapidamente.
Em seu primeiro dia no pomar, além de Li Wu ser bicado duas vezes pelo ganso, todos se divertiram muito. O ganso foi ensopado naquela noite, e Li Wu não apenas ganhou uma coxa, mas também a satisfação de ver o culpado que o havia bicado acabar em sua tigela.
Após o banquete de ganso, eles comeram melancia gelada, embebida em água fria. Sentadas no espaçoso pátio, as crianças se reuniram ao redor da mesa, servindo-se de fatias de melancia enquanto os adultos relaxavam em bancos sob o beiral, observando-as brincar.
O Velho Zhou e o Tio Yang estavam cercados pelas crianças — um por sua culinária deliciosa, o outro por ser o avô de quem elas mais se aproximaram desde que chegaram.
"Não se deixem enganar pelo olho só do Tio Yang — ele era o melhor atirador de elite da nossa companhia. Ele conseguia julgar a distância de um alvo apenas com o polegar."
O Chef Zhou régalou as crianças com histórias do passado, contando as velhas histórias de suas experiências. Os pequeninos ouviram com atenção, seus olhos brilhando de admiração.
0 Comentários