Naquele momento, Lin Xinghe mal podia esperar para entrar no espaço portátil e fazer cafuné na Xiao Xue Ji, além de dar muitos carinhos na barriguinha dela. No entanto, seu espaço portátil era diferente do de Xie Wuan. Seu corpo não conseguia entrar fisicamente — só podia acessá-lo com a consciência.
Lin Xinghe também achava o céu artificial bastante incômodo.
Se não fosse por ele, seria muito mais prático deixar Xiao Xue Ji na Cidade das Máquinas.
Mas havia prós e contras.
Se não fosse pelo céu artificial, ela provavelmente não teria sobrevivido até agora.
O carro que Andrew lhe deu era, na verdade, anfíbio.
Depois de deixar a ilha gigantesca, ele entrou diretamente no oceano, transformou-se em um barco e avançou a toda velocidade.
Lin Xinghe havia consultado o mapa de Tianhui na Cidade das Máquinas.
Aquele mundo não era muito grande — cerca de um quinto do tamanho do mundo anterior ao romance. A Cidade Sagrada era como a China de onde ela vinha, mas com metade do tamanho. Já a Cidade das Máquinas era como um país insular ao lado da China do mundo anterior, também com metade da área. As duas cidades eram separadas pelo oceano, e as sereias ocupavam aquele mar.
Depois de cerca de duas horas, o barco finalmente parou.
Quinze disse:
— A entrada para a Cidade das Sereias é aqui, logo à frente.
Lin Xinghe olhou pela janela de vidro.
Uma linha havia sido traçada sobre o nível do mar com conchas à frente, e uma bandeira foi erguida em cada concha. Na bandeira havia o símbolo de uma sereia. À primeira vista, lembrava o logo de uma certa marca de café verde do mundo de Lin Xinghe.
Quinze perguntou:
— Quer descer agora?
Lin Xinghe pensou de propósito por um momento antes de dizer:
— Preciso descer, mas tenho um plano, e preciso que vocês colaborem comigo pra garantir nossa segurança. Vim persuadir o lorde da Cidade das Sereias, ou seja, estou aqui como uma espécie de enviada da cidade. Você é o guarda pessoal do Senhor da Cidade. Se descer comigo, vai parecer que não sou sincera. Então preciso que espere aqui. Se algo der errado, mandarei minha localização e você deve descer imediatamente pra me salvar. Se nada acontecer, fique aqui esperando eu voltar com o lorde das sereias para a Cidade das Máquinas! Camaradas! O primeiro tiro da nossa revolução foi disparado!
Treze, Quatorze e Quinze responderam em uníssono:
— Lutar pela liberdade!
Depois de injetar um pouco de adrenalina neles, Lin Xinghe pulou no mar.
Havia também a poção de Mona em seu espaço portátil, e ela trouxe um frasco consigo.
A carcaça robótica que vestia era à prova d’água, com revestimento resistente à pressão, permitindo que se movesse livremente no fundo do mar. Com a poção de Mona, Lin Xinghe teve uma imediata sensação de déjà-vu assim que mergulhou nas profundezas.
Oceano, há tanto tempo perdido.
Barbaros, há tanto tempo perdido.
Lin Xinghe não teve tempo de relembrar a sala de provas anterior.
Havia muito a fazer a seguir.
Assim que chegou às profundezas, certificou-se de que Treze, Quatorze e Quinze não a estavam seguindo, então deixou a carcaça robótica. Inicialmente pensou em escondê-la em meio a um aglomerado de corais, mas logo se lembrou de que possuía um espaço portátil — e, feliz da vida, guardou a carcaça ali.
No entanto, Lin Xinghe ainda encontrou um aglomerado de corais.
Ela olhou ao redor, confirmou que não havia criaturas por perto, e então liberou Xiao Xue Ji. A forma humana da garotinha engasgou ao tocar a água, mas logo mudou de forma, transformando-se em um peixinho, e passou a nadar alegremente ao redor de Lin Xinghe.
Lin Xinghe disse:
— Lembra do Xie Wuan? Aquele cara cujo espaço você invadiu sem querer. Tinha várias estatuetas lá dentro, e você até comeu o Jinwudan dele. Consegue se transformar nele?
Xiao Xue Ji borbulhou e parecia estar refletindo.
Depois de um tempo, transformou-se numa esfera branca. Um segundo depois, a esfera esticou os braços; alguns segundos depois, esticou as pernas. Em seguida, a esfera branca formou uma cabeça — mas sem nenhum traço facial.
Xiao Xue Ji perguntou:
— Mamãe, tô parecendo o Xie Wuan?
Lin Xinghe ficou em silêncio por um segundo e respondeu:
— …Não tá muito parecida.
【Hahahahahahahahaha! Então é assim que o nosso Chefe Xie aparece na mente da Xiao Xue Ji?】
【Talvez o Xie Wuan use branco com frequência, então, na mente da Xiao Xue Ji, ele seja uma esfera branca com braços e pernas?】
【Também acho! Hahahaha】
【Série: “Motivos para o Xie Wuan querer bater em alguém!”】
...
Lin Xinghe pensou em descrever a aparência de Xie Wuan, mas, refletindo melhor, achou que Xiao Xue Ji talvez não entendesse a descrição. Sem uma referência visual concreta, parecia impossível. Mas, se houvesse uma, Xiao Xue Ji compreendia e imitava rapidamente — como da última vez com os ogros abissais, quando ela conseguiu a transformação perfeita apenas ao vislumbrar um deles.
...Mas onde ela poderia arranjar uma referência do Xie Wuan?
De repente, Lin Xinghe se lembrou de algo.
Gu Taoyao, sua colega de carteira, certa vez lhe enviou uma foto do Xie Wuan.
O celular escolar também era à prova d’água, e ainda funcionava mesmo depois de acompanhá-la nas profundezas do mar na última vez. Sem hesitar, ela o pegou e vasculhou até encontrar a foto de Xie Wuan.
Era uma imagem tirada secretamente por alguém na cantina.
Os traços do rosto estavam bem visíveis.
Lin Xinghe mostrou a foto para Xiao Xue Ji. Ela compreendeu de imediato. Sua cabeça tornou-se idêntica à da foto, mas o corpo ainda era uma esfera branca. Lin Xinghe não lembrava exatamente da altura de Xie Wuan, mas podia comparar com outras pessoas — provavelmente era bem mais alto que ela. Quanto às roupas, era só seguir as da foto. O corpo também não era esférico — era como o da imagem.
— Jiuge, você já viu ele antes. Baseie o corpo na figura dele…
Com o esforço de Lin Xinghe, Xiao Xue Ji finalmente conseguiu uma cópia 90% fiel de Xie Wuan. Não era que não parecesse — mas a aura de uma pessoa era algo difícil de replicar. Especialmente a aura “isolada do mundo” de Xie Wuan.
Xiao Xue Ji se transformou em humana.
Lin Xinghe lhe deu a poção de Mona.
Embora agora Xiao Xue Ji fosse mais alta que Lin Xinghe e tivesse o rosto frio de Xie Wuan, ainda era, em essência, a Xiao Xue Ji de sempre. Ela não via Lin Xinghe há cinco dias e, agora que tinha a rara oportunidade de sair, ainda por cima transformada em uma figura humana que podia falar, e com a ausência de qualquer criatura por perto, sabia que podia se expressar.
Ela abraçou Lin Xinghe. Antes, com sua altura normal, só conseguia esfregar a cabeça nas coxas de Lin Xinghe ou subir em seus ombros. Mas agora, sendo mais alta, ao se abraçarem, a testa de Lin Xinghe alcançava apenas o queixo dela, e suas bochechas ficaram pressionadas contra o peito de Xiao Xue Ji.
Aos olhos da audiência na transmissão ao vivo, Xie Wuan estava abraçando Lin Xinghe e agindo de forma desesperadamente manhosa com ela.
【……Não sei nem o que dizer.】
【…O Chefe Xie jamais seria manhoso com alguém nessa vida, né?】
【O Xie Wuan mal fala, imagina agir como um bebê mimado? Já viram um Xianjun sendo dengoso?】
【A personalidade de calamidade fria do Xie Wuan foi completamente destruída pela Xiao Xue Ji hahahahahaha】
Naquele momento, os pensamentos de Lin Xinghe eram completamente diferentes dos do público.
Ela era quem realmente tinha visto o coração de Xie Wuan.
"…Pra ser honesta, o nível de eloquência do Xie Wuan, em certo sentido, até que combina com o da Xiao Xue Ji. Provavelmente, quando a Xiao Xue Ji fica repetindo mamãe, mãe, mãããããe, o Xie Wuan faria igual com ‘esposinha, esposa, esposiiiiiiinha’, né? Claro, partindo do pressuposto de que o Xie Wuan tivesse um parceiro romântico. Mas com o tipo de personalidade dele, talvez os parceiros dele sejam as próprias estatuetas…"
Xiao Xue Ji perguntou:
— Mamãe, eu não sei como o Xie Wuan fala…
— Você não precisa falar — disse Lin Xinghe. — Só mantenha o rosto frio e não diga uma palavra. A essência do Xie Wuan está no rosto sem expressão. As pessoas vão interpretar os sentimentos dele por conta própria. Não tenha medo, o Xie Wuan verdadeiro ainda está na Cidade das Máquinas. A gente tá na Cidade das Sereias, que ele já conquistou. Existem só duas possibilidades de ele ter sido expulso e voltado pra lá. Uma: ele criou uma cópia ilusória de si mesmo pra voltar pro mundo das sereias. A outra: ele assassinou secretamente um robô e se infiltrou de volta.
Ela fez uma pausa e continuou:
— Seja a primeira ou a segunda possibilidade, ou não existe Xie Wuan na Cidade das Sereias, ou o que tem lá é um Xie Wuan falso. O ideal, claro, é que não tenha nenhum. Mas se for um falso, bem… não importa nem se esse Xie Wuan estiver imbuído com parte do poder dele. Ele apareceria menos em público, pra evitar ser descoberto. O Xie Wuan usou o poder dele pra conquistar rápido a Cidade das Sereias. Agora que você virou o Xie Wuan, podemos simplesmente seguir os passos dele.
Lin Xinghe acrescentou:
— A Cidade das Máquinas baniu a magia, e o verdadeiro Xie Wuan não pode se conectar com a Cidade das Sereias. Podemos agir diretamente.
Lin Xinghe havia deixado o corpo do robô para poder conversar com Xiao Xue Ji com mais facilidade.
Agora que tinha terminado de explicar, entrou novamente no corpo do robô.
Provavelmente também havia outros candidatos na Cidade das Sereias.
Embora ela não fosse tão famosa quanto Xie Wuan, se aparecesse de forma impulsiva na Cidade das Sereias e fosse reconhecida pelos examinandos, isso atrapalharia o progresso do plano.
Xie Wuan provavelmente fez algo bem drástico com essas pobres sereias.
Assim que o “Xie Wuan” apareceu, as sereias não ousaram nem olhar para ele.
Mesmo quando encontravam candidatos da mesma sala de exame, ao verem o Xie Wuan, desviavam o olhar imediatamente e iam embora.
Ela seguiu atrás da Xiao Xue Ji e, com a ajuda da intimidação que o nome Xie Wuan causava, foi direto até o palácio subaquático do lorde da Cidade das Sereias. Circulou o palácio tranquilamente. Nenhuma sereia se aproximou, e ninguém sequer ousou perguntar por que havia um robô na Cidade das Sereias.
Depois de um tempo, Lin Xinghe viu um tritão nadando em sua direção.
Jed gaguejou:
— L-Lorde da Cidade, você não tinha dito que não estava se sentindo bem e queria descansar no palácio?
Seguindo as instruções de Lin Xinghe, Xiao Xue Ji olhou para Jed com uma expressão vazia.
Jed imediatamente disse:
— D-Desculpa…
E foi embora na mesma hora.
Lin Xinghe levou Xiao Xue Ji direto para o quarto.
E, de fato, viu o corpo ilusório de Xie Wuan ali dentro. Sem hesitar, mandou Xiao Xue Ji lidar com o Xie Wuan que estava deitado na cama. Foi rápido e eficiente.
O cadáver de Xie Wuan não tinha nenhum poder ofensivo. Ao morrer, transformou-se em um único fio de cabelo. Provavelmente era o meio utilizado para a ilusão de Xie Wuan.
Depois de resolver a ilusão, Lin Xinghe e Xiao Xue Ji apresentaram mais um grande show na frente de um grupo de sereias.
O “Xie Wuan” reuniu uma multidão de sereias.
Lin Xinghe amarrou o “Xie Wuan”, pegou a voz de Xiaopu que tinha coletado anteriormente e fez propaganda em alto e bom som para as sereias:
— A partir de hoje, o antigo lorde da cidade, Xie Wuan, abdica do cargo, e a Cidade das Sereias está sob o meu controle.
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