Capítulo 91 – Lobos Vermelhos
Meio mês depois...
Ao chegarem a um pequeno riacho, Liu Mufeng conduziu Jiang Xu em três voltas ao redor da correnteza, inspecionando cuidadosamente tudo ao redor.
— Mu Feng, o que você está procurando? — perguntou Jiang Xu, incerto, ao ver seu parceiro andando de um lado para o outro.
— Não estou procurando nada, só estou verificando essas pegadas — respondeu Liu Mufeng, apontando para o chão.
— Pegadas? — Ao ouvir isso, Jiang Xu olhou na direção indicada. — Essas devem ser pegadas de lobos. Deve haver uma alcateia por perto, e parece que são muitos. Provavelmente vêm aqui beber água com frequência!
Ao ouvir o que Jiang Xu disse, Liu Mufeng assentiu.
— Sim, é um grupo de lobos vermelhos. O número deve estar entre trinta e cinco e vinte e oito. Eles vêm aqui beber água todos os dias. Há fezes e pelos deles no trecho abaixo do riacho. Eu examinei os excrementos desses lobos. O líder deve estar no nível de Mestre Espiritual, e há vários outros mestres entre eles. São fortes!
Diante da análise minuciosa de seu parceiro, Jiang Xu não pôde deixar de levantar as sobrancelhas.
— Mu Feng, você é incrível! Já sabe até quantos lobos há nessa alcateia e qual é o nível deles?
— Lobos são carnívoros. Com diferentes níveis de força, eles absorvem quantidades distintas de energia espiritual da carne dos monstros. Essa energia absorvida altera as características das fezes. Quanto ao número, estimei com base nas pegadas. Mas não dá pra ter certeza absoluta...
Algumas dessas observações eu fiz pessoalmente... outras estavam no livro original, pensou Liu Mufeng.
— Ah, entendi! — Jiang Xu assentiu. — Mu Feng, você vai lidar com esses lobos? Ao ouvir a pergunta, Liu Mufeng riu e apontou para uma montanha próxima.
— Xiaoxu, aquela montanha é o território da alcateia. Me diga, por que esses lobos são mais fortes do que os outros monstros do reino secreto?
Jiang Xu parou para pensar. De fato, os monstros do Reino Secreto de Cangshan, em geral, são apenas do Reino Espiritual. É raro encontrar mestres espirituais.
— Será que há algum tesouro natural no local? Ou algum tipo de erva espiritual?
— Não. Deve haver uma veia espiritual por lá. Caso contrário, não é possível que tantos lobos tenham força tão alta. Você sabe que um lobo chegar ao nível de Mestre Espiritual já é raro. Mas os outros também estão entre sete, oito, nove estrelas do Reino Espiritual. Isso é anormal demais!
Vendo a expressão séria de Liu Mufeng, Jiang Xu ficou ainda mais convencido. — Com certeza tem algo bom por lá! Senão esses lobos não seriam tão fortes.
— Xiaoxu, vamos nos preparar. Primeiro faremos uma emboscada aqui no riacho. Depois, partimos para a montanha!
— Certo! — concordou Jiang Xu com um aceno de cabeça.
À noite, Liu Mufeng e Jiang Xu montaram armadilhas e ficaram de vigia perto do riacho. Após quase uma hora de espera, os lobos apareceram. No escuro, Liu Mufeng contou: trinta e dois lobos vermelhos.
Ao encarar os lobos, Jiang Xu apertou os olhos. O lobo líder tinha mais de três metros de altura, com uma mecha de pelos brancos na cabeça, enquanto o restante do pelo era vermelho-fogo. Ele estava no nível de dois estrelas do Mestre Espiritual, apenas um nível abaixo de Jiang Xu.
Essa força não é nada fraca nesse reino secreto... Definitivamente tem algo de estranho com esses lobos. Caso contrário, não teria chegado a esse nível. E a alcateia não teria tantos lobos de sete, oito e nove estrelas. Essa força elevada não é normal!
— Bang, bang, bang...
Assim que os lobos entraram no alcance das armadilhas, Liu Mufeng detonou os talismãs e dois discos explosivos. Uma sequência de explosões sacudiu o chão.
— Auuuu... — uivou o lobo alfa, chamando seus companheiros, mas muitos deles já gritavam de dor.
As explosões mataram vários lobos mais fracos e feriram muitos outros. Furioso ao ver seus subordinados feridos, o lobo alfa soltou um longo uivo.
Com a espada em mãos, Jiang Xu avançou pelo ar com Xiao Yuan em seu ombro, desferindo três golpes potentes. A energia das lâminas se transformou em feixes de luz que avançaram contra o lobo.
— Auuuu! — Com suas patas, o lobo rasgou o ar e destruiu os três ataques com marcas de garras flamejantes.
Finalmente encontramos um adversário à altura, pensou Jiang Xu, olhos semicerrados. Diferente dos monstros espirituais anteriores, que nem suportavam minha presença... Esse lobo é um oponente real!
Com os olhos fixos em Jiang Xu, o lobo se curvou levemente e explodiu em velocidade, investindo contra ele como um furacão.
Ao ver o ataque, Jiang Xu alçou voo e desferiu outro golpe com sua espada. Ao mesmo tempo, Xiao Yuan abriu a boca e lançou uma dúzia de fios dourados na direção do lobo.
O lobo conseguiu desviar do golpe de Jiang Xu, mas não escapou dos fios dourados. Eles perfuraram suas costas — finos demais para causar dano real, mas suficientes para incomodar.
Enquanto isso, Liu Mufeng lidava com os 23 lobos restantes, usando seus insetos espirituais, fogo bestial e a trepadeira roxa.
Os três lobos de nove estrelas foram entregues à Águia Flamejante, que, apesar de ainda estar ferida e menor que o normal, deu conta da tarefa.
Os insetos de água se uniram à trepadeira para lidar com cinco lobos de oito estrelas, enquanto os demais insetos atacavam o restante da alcateia.
— Auuuu! — Um lobo de sete estrelas avançou sobre Liu Mufeng.
Sem hesitar, Liu Mufeng fez crescer ervas sob os pés da criatura, prendendo suas patas. — Auuu! — O lobo se debateu, tentando se soltar.
Liu Mufeng ergueu a mão. Uma lança verde formada por luz espiritual surgiu de sua palma e voou direto contra o lobo.
Antes que pudesse escapar, a lança transpassou sua perna traseira e atravessou seu corpo, matando-o instantaneamente.
— Auuu! — Dois lobos correram em direção a Liu Mufeng, enfurecidos.
Ele lançou um selo que os bloqueou momentaneamente, recuando em seguida e lançando seis dardos envenenados. Os lobos tentaram desviar, mas Liu Mufeng alterou a trajetória com sua energia espiritual. Os dardos os atingiram em cheio.
Imobilizados pela toxina paralisante, os dois lobos caíram. Liu Mufeng chamou os vermes dourados, que imediatamente os devoraram.
Graças à preparação prévia e às armadilhas, Liu Mufeng venceu com eficiência.
Jiang Xu, por outro lado, lutava com o lobo alfa havia muito tempo, sem um vencedor definido. No entanto, Xiao Yuan acertava o inimigo toda vez com seus fios dourados. No começo, Jiang Xu achava esses fios inúteis, mas conforme a luta prosseguia, percebeu algo errado.
— Auuu... — uivou o lobo em dor.
Aproveitando a brecha, Jiang Xu desferiu um golpe certeiro que decepou a cabeça do animal. No chão, uma larva branca se retorcia dentro do corpo do lobo morto.
Ah, então era isso! O lobo estava cheio de vermes!
— Xiao Yuan, você botou mais ovos de novo? — perguntou Liu Mufeng, confuso, ao ver os vermes saindo do corpo do lobo.
— Bzzz bzzz... Esses não são meus filhos. São sementes parasitas. Eu os secretei no corpo do lobo. Quando eles se alimentam da carne dele, e eu como eles depois, minha força aumenta!
Aliviado, Liu Mufeng suspirou.
— Mas olha, pega leve! Se continuar assim, não vou conseguir sustentar vocês!
— Mestre, por que tanta avareza? Ter muitos é bom! Só nessa luta perdi mais de mil filhos. Com meu marido incluso, nosso enxame tem agora só uns trinta mil!
— Tá bom, tá bom! Chega de papo. Manda eles limparem o campo de batalha. — Ahhh, tá bom! — Xiao Yuan logo deu a ordem para a limpeza.
Jiang Xu se aproximou, procurou por carne e separou cinquenta jin (cerca de 25 kg) de carne de lobo. Não era muito saborosa, mas melhor que nada.
Afinal, convivendo com um bando de insetos, ou você aprende a disputar comida, ou acaba vivendo só de pílulas Bigu...
Capítulo 92 — Escavando Pedras Espirituais
Quando Jiang Xu voltou para o lado de Liu Mufeng, viu que o corpo de Xiao Yuan havia inchado — do tamanho de um ovo de codorna para o tamanho de dois punhos — devorando aqueles insetos brancos. E não havia mais sinal do lobo no chão.
Ao notar que, depois de comer as sementes parasitárias, sua força havia claramente aumentado, Xiao Yuan mostrou sinais de estar prestes a avançar para quatro estrelas. Jiang Xu fez uma expressão aborrecida.
— Ei, Xiao Yuan, você não acha isso meio sacanagem? Nós dois matamos aquele lobo juntos! Você devorou tudo e nem deixou um pedaço de carne pra mim. Isso não é meio egoísta, não?
— Buzz buzz... — Não é por egoísmo. A carne do lobo estava parasitada. Mesmo que eu deixasse pra você, não daria pra comer. Se você acabar criando um monte de vermes dentro do corpo, meu mestre vai largar você!
— O que ele disse? — Jiang Xu olhou para Liu Mufeng, desconfiado.
— Ele disse que a carne do lobo estava infestada. Se você comer, vai acabar parasitado também. Vai crescer verme dentro de você!
— Ah... então deixa pra lá! — Jiang Xu balançou a cabeça, lançando um olhar respeitoso para Xiao Yuan, que estava no ombro de Liu Mufeng. É melhor não comer nada do que virar um criadouro de bichos dentro do corpo...
— Vamos lá, vamos dar uma olhada na montanha — disse Liu Mufeng, sorrindo para o parceiro.
— Tá bom! — Concordando com a cabeça, Jiang Xu seguiu ao lado dele.
Quando chegaram à montanha onde viviam os lobos vermelhos, Liu Mufeng e Jiang Xu rapidamente localizaram as cavernas.
— Mu Feng, você sentiu? A aura aqui é absurdamente forte! — Assim que entrou na caverna, Jiang Xu notou que a energia espiritual era muito mais densa do que em outras partes do reino secreto.
— Tem uma veia espiritual aqui. Com certeza existe uma mina de pedras espirituais subterrânea — Liu Mufeng falou com convicção após sentir a energia no local.
— Então vamos explodir essa montanha e tentar cavar. Vai que a gente encontra as pedras espirituais? — sugeriu Jiang Xu, empolgado.
— Calma. Primeiro, vamos descansar aqui. Amanhã a gente monta umas armadilhas ao redor da montanha. O Xiao Yuan e o enxame vão fazer a guarda do lado de fora, e aí
começamos a escavação. Assim é mais seguro — disse Liu Mufeng. Não queria que outros cultivadores viessem roubar seus frutos antes mesmo de colherem.
— Verdade. Segurança em primeiro lugar! — Jiang Xu concordou. A aura naquele local era tão densa que poderia atrair bestas demoníacas ou outros cultivadores a qualquer momento. Era melhor prevenir.
Levaram dois dias para que Jiang Xu organizasse quatro formações de armadilha ao redor da montanha para protegê-la. Nesse tempo, Liu Mufeng saiu com Xiao Yuan e o enxame de insetos para escanear toda a montanha. Como aquele território era dos lobos vermelhos, não havia outras bestas por perto. Por outro lado, a presença da veia espiritual tornava o solo extremamente fértil, fazendo com que flores, ervas e frutos espirituais crescessem em abundância.
Liu Mufeng transplantou várias árvores frutíferas para o espaço de seu bracelete. As ervas maduras foram colhidas, enquanto as mudas foram replantadas. Ele limpou a montanha inteira, sem deixar nada de valor para trás.
No terceiro dia, Jiang Xu e Liu Mufeng começaram a estudar como minerar. A montanha não era muito alta, só tinha uns cinco ou seis metros. Depois de estudarem bem o terreno, usaram talismãs e sua própria energia espiritual para explodir a montanha de cima a baixo. Após isso, começaram a remover os entulhos e levá-los para a base da montanha. Então realizaram a segunda explosão.
Usando a caverna dos lobos vermelhos como ponto central, eles escavaram o solo até uma profundidade de mais de dez metros. Jiang Xu entrou no buraco voando e encontrou uma grande quantidade de pedras espirituais.
— Mu Feng, olha isso aqui. Essa pedra é diferente daquelas que usamos normalmente, mas parece ter uma energia espiritual bem densa! — Jiang Xu comentou, segurando uma pedra azul.
Liu Mufeng pegou a pedra e a examinou.
— É uma pedra espiritual de grau médio. Bem diferente das que usamos. — Pedra espiritual de grau médio? — Jiang Xu franziu a testa, sem entender bem.
— Xiao Xu, o continente Lingwu onde vivemos é o de mais baixo nível entre todos os continentes de cultivo. Os continentes são divididos em alto, médio e baixo nível. Nós somos considerados nativos de um continente inferior. Para os cultivadores dos continentes de alto nível, somos apenas cultivadores selvagens de terras áridas — explicou Liu Mufeng.
— É... eu sei disso. Meu pai me falou que nosso continente é inferior e não tem tantos recursos quanto os outros — disse Jiang Xu, assentindo.
— Exatamente. Assim como os continentes, as pedras espirituais também têm classificação. As verdes que usamos são as de grau mais baixo. Essa azul é uma pedra de grau médio, comum nos continentes intermediários. Lá, não existem pessoas comuns, todos são cultivadores, então a moeda padrão são as pedras espirituais médias. As de grau
baixo são praticamente inúteis para eles. Eles usam as de grau alto, que são ainda mais valiosas.
— Nossa! Então as pedras espirituais de grau médio são muito melhores que as nossas. A vida nos continentes médios deve ser ótima, usando essas pedras todo dia! — Jiang Xu comentou, com os olhos brilhando de inveja.
— Lembre-se: uma pedra de grau médio vale cem de grau baixo. Uma de grau alto vale mil. Se formos a um continente médio ou alto um dia, teremos que usar essa lógica de conversão nos negócios — alertou Liu Mufeng.
— Certo! Uma pedra de grau alto vale mil, e uma de grau médio vale cem. Tá anotado! Mu Feng, você sabe tudo! Não tem nada neste mundo que você não conheça! — Jiang Xu falou com admiração.
Liu Mufeng riu.
— Não é nada. Li alguns livros de geografia que mencionavam os continentes médios e altos. Então acabei aprendendo um pouco.
— Você é incrível, Mu Feng. Lê uma vez e já entende tudo. Eu posso ler cem vezes que não entra nada! — disse Jiang Xu, rindo. Quando era pequeno, minha tia queria que eu aprendesse boas maneiras com minha irmã mais velha. Bastava abrir o livro pra eu dormir. Se fosse o Mu Feng, teria decorado tudo rapidinho...
— Não precisa aprender, ué. Eu leio por você — respondeu Liu Mufeng, sorrindo.
— É verdade! Você é meu Mu Feng. Sabe tudo. Eu só preciso treinar espada e te proteger — disse Jiang Xu, sorrindo.
— É isso aí — Liu Mufeng respondeu, dando um beijo carinhoso na bochecha do amado.
— Mu Feng, tem muitas pedras espirituais na caverna abaixo. Acho que não dá pra continuar explodindo, senão vamos acabar destruindo as pedras também — Jiang Xu disse, preocupado.
— Então só nos resta minerar — falou Liu Mufeng, tirando um monte de armas mágicas de formatos estranhos e chamando Xiao Yuan. — Volta pro forno e nos faz duas pás: uma pra mim e outra pro Xiao Xu.
— Mestre, que tipo de pá? — Xiao Yuan perguntou.
Suspirando, Liu Mufeng pegou um galho e desenhou o formato no chão.
Xiao Yuan voou até lá, analisou o desenho e chamou os outros insetos dourados. Eles começaram a reciclar as armas mágicas para moldá-las em pás.
Uma hora depois...
Ao ver as vinte pás deformadas no chão, Liu Mufeng levou a mão à testa.
— Isso aí funciona?
— Deixa disso, Mu Feng. Já tá ótimo. Melhor do que cavar com as mãos ou com energia espiritual. Não reclama — Jiang Xu o consolou, rindo. Já esperava algo do tipo de Xiao Yuan, então nem criou expectativa.
— Tá bom... melhor que nada — suspirou Liu Mufeng, e se virou para sua besta espiritual. — Xiao Yuan, a partir de hoje os insetos de madeira vão continuar cuidando das ervas no bracelete. Os outros serão divididos em dois grupos: um grupo vai ajudar a gente a minerar, e o outro vai patrulhar a montanha. Se virem alguma besta ou cultivador, me avisem imediatamente.
— Sim, mestre! Vou levar os insetos de ouro comigo pra ajudar na mineração, e deixar os de água, fogo e terra fazendo a patrulha.
— Certo, pode organizar.
— Mu Feng, vamos descer! — Jiang Xu finalmente escolheu uma pá que parecia usável. — Vamos lá! — disse Liu Mufeng, pegando outra pá e guardando o resto.
Jiang Xu envolveu a cintura de Liu Mufeng com o braço e os dois voaram para dentro da caverna. Estava completamente escuro lá dentro, mas como ambos tinham um bom nível de cultivo, conseguiam enxergar mesmo na penumbra.
— Quando a gente terminar de cavar aqui, você vai ter que me carregar voando mais vezes! — Liu Mufeng disse, rindo. Ser carregado pela esposa é uma sensação bem boa...
Jiang Xu riu, sem paciência.
— Seu bobo! Já faz mais de meio ano que eu fui promovido ao reino mestre espiritual. Você não está com pressa de me alcançar?
Liu Mufeng sorriu, meio amargo.
— Não me preocupo com isso agora. Prefiro ter você me protegendo. Além disso, minha força ainda não estabilizou. Se eu tentar avançar por impulso e falhar, vai ser ainda mais difícil da próxima vez.
Na verdade, depois de obter o Lótus de Ouro e Jade, Liu Mufeng já poderia usar a Pílula de Ouro e Jade e a Pílula do Sol Dourado para tentar avançar ao reino mestre espiritual. Mas sentia que ainda não era a hora. Jiang Xu, por exemplo, refinou o fogo bestial aos 15 anos e chegou ao nono nível do reino espiritual. Dos 15 aos 19, acumulou força por quatro anos. E ainda teve ajuda das pílulas e das pedras espirituais. Avançar foi natural pra ele.
Mas Liu Mufeng foi diferente. Ele só chegou ao nono nível por causa da força de sua besta espiritual. Sua base era instável, e ele só havia subido há pouco mais de seis meses. Mesmo com os recursos, não valia a pena arriscar.
— É verdade. Melhor estabilizar a base primeiro — Jiang Xu concordou depois de pensar um pouco. Meu Mu Feng nunca faz nada sem pensar. Melhor ouvir ele.
Capítulo 93 – Loja de Elixires
Cinco anos depois...
(O tempo real no reino secreto é de 50 anos.)
Jiang Xu ficou radiante ao ver seu amante finalmente saindo do cultivo fechado após meio ano.
— Mu Feng, você saiu do cultivo fechado!
— Sim, finalmente saí! — Para Jiang Xu, tinham se passado apenas seis meses. Mas para Liu Mufeng, ele estivera no bracelete espacial por cinco anos completos!
— Você chegou ao primeiro nível do Reino Mestre Espiritual, isso é ótimo! — Ao ver que seu amante finalmente havia avançado, Jiang Xu se alegrou por ele.
Ao ouvir isso, Liu Mufeng sorriu com um toque de amargura.
— Ainda estou dois níveis atrás de você...
— Não tem problema. Você prometeu que eu protegeria você, lembra? — respondeu Jiang Xu com um sorriso.
— Senti tanta sua falta... — Com os braços ao redor da cintura do amante, Liu Mufeng lhe deu um beijo apaixonado.
— Mu Feng... — Jiang Xu envolveu os braços em torno do pescoço dele e se aninhou em seus braços.
Com um aceno, Liu Mufeng recolheu todos os insetos espirituais dourados que estavam minerando na mina para dentro do bracelete espacial. Em seguida, abraçou seu companheiro e aproveitaram um momento de intimidade na mina.
Os dois se reencontraram após tanto tempo e, depois de três dias de muita entrega, finalmente se acalmaram.
— Fiquei em cultivo fechado por meio ano. Aconteceu alguma coisa nesse tempo? — perguntou Liu Mufeng suavemente, com o amante ainda em seus braços.
— Nada demais. Nenhuma fera apareceu, e eu expulsei alguns cultivadores que tentaram se aproximar. — Jiang Xu balançou a cabeça, indicando que tudo estava bem.
— Que bom... — Liu Mufeng abaixou a cabeça e beijou gentilmente a bochecha do parceiro.
— Mu Feng, as pedras espirituais no subsolo estão cada vez mais escassas. Dá pra encontrar apenas algumas por dia. Já fazem três meses que não encontro nenhuma pedra espiritual de qualidade média! — Ao dizer isso, Jiang Xu ficou visivelmente frustrado. — Me lembro de que, no começo, nós dois achávamos pedras de qualidade média com frequência. Mas agora, só aparecem pedras de baixa qualidade, e ainda são poucas.
— Já estamos escavando há cinco anos. Por mais que haja um bom estoque de pedras espirituais no subsolo, ele não resistiria à nossa mineração contínua! Acho que não deve restar muita coisa nessa mina. — Liu Mufeng refletiu um pouco. Lembrou que o protagonista e a heroína também cavaram nesse local por cinco anos. — É bem provável que todas as pedras espirituais desta montanha já tenham sido quase todas extraídas. E mesmo no período em que estive ausente, ainda havia o grupo do Xiaoyuan ajudando. A velocidade deles deve ter sido muito superior à dos protagonistas da história original.
— Entendi... — Ao saber que o local tinha sido praticamente esgotado, Jiang Xu ficou um pouco desapontado.
— Não tem problema. Se as pedras espirituais acabaram, partimos daqui em busca de novas oportunidades! — disse Liu Mufeng com um sorriso reconfortante.
— Mas... já estamos nesse reino secreto há mais de seis anos. Imagino que muitas oportunidades já devem ter sido levadas por outros... — Jiang Xu suspirou levemente. — Embora não se possa ter o peixe e a pata do urso ao mesmo tempo, quem recusaria mais oportunidades?
— Não se preocupe. Se não conseguirmos encontrar algo bom, venderemos pílulas e lavaremos raízes espirituais. Faremos os outros nos oferecerem todos os tesouros que encontrarem! — Liu Mufeng riu. Havia poucos alquimistas no Continente Lingwu, e ainda menos gênios que conseguissem se tornar alquimistas de terceiro nível antes dos 50 anos. Ele e a heroína eram os únicos nesse reino secreto. E agora que a heroína estava morta... ele era o único alquimista de terceiro nível restante. Será que eu realmente preciso me preocupar com falta de tesouros espirituais?
Ao ouvir isso, os olhos de Jiang Xu se iluminaram.
— É mesmo! Se não encontrarmos uma chance, a gente pode encontrar um jeito de tomar a dos outros!
— En! — Liu Mufeng assentiu com um sorriso e beliscou a pontinha do nariz do amante. — Mu Feng, você é tão inteligente!
— É só comer mais da minha saliva que você vai ficar ainda mais esperto. — E dizendo isso, Liu Mufeng voltou a beijar os lábios do parceiro...
Eles permaneceram na montanha por mais um mês e só partiram após extrair todas as pedras espirituais restantes.
Depois de deixar a mina, Liu Mufeng levou Jiang Xu até diversos locais onde o protagonista e a heroína haviam encontrado boas oportunidades. No entanto, parecia que toda a sorte já havia se esgotado. Durante mais de três meses de busca, eles não encontraram absolutamente nada.
Sem sucesso, acabaram desistindo de procurar. Liu Mufeng achou uma caverna abandonada ao pé de uma montanha e se estabeleceu ali com Jiang Xu. Na entrada da caverna, colocaram uma placa anunciando a troca de pílulas. Liu Mufeng passava os dias
estudando alquimia e refinando pílulas, enquanto Jiang Xu engarrafava os remédios, etiquetava cada um e os organizava nas prateleiras de madeira, aguardando pelos clientes.
Caminhando por uma trilha na montanha, Xue Hao, Zhou Wen e Zhou Wu acompanhavam os três principais clãs da Cidade Yong'an: as famílias Li, Liu e Shen. Ao todo, eram vinte e cinco pessoas no grupo.
Enquanto seguiam viagem, de repente, o jovem mestre da família Li — que liderava a expedição — parou abruptamente. Todos os demais fizeram o mesmo.
— Irmão Li, o que foi? — perguntou Liu Shen, da família Liu, lançando um olhar curioso a Li Ming.
— Irmão Liu, veja aquilo! — disse Li Ming, apontando para o horizonte.
Ao ouvir isso, todos voltaram o olhar para a direção indicada e viram um enxame de insetos dourados voando em sua direção.
— A-aquilo... o que é isso?! — Liu Shen ficou em choque diante da cena.
— Estão vindo com tanta agressividade... Isso não é um bom sinal. — Shen Xiao franziu a testa, assumindo uma postura defensiva.
Diante desse alerta, todos no grupo imediatamente entraram em estado de alerta.
Ao encarar o grupo de insetos voando em sua direção, Xue Hao não pôde deixar de arquear as sobrancelhas.
— É um verme espiritual dourado. Pessoal, não se assustem, é o verme espiritual dourado do companheiro cultivador Liu, não um monstro do reino secreto.
— Hã? — Ao ouvirem as palavras de Xue Hao, todos o olharam surpresos.
— Companheiro cultivador Xue, tem certeza de que é o verme espiritual dourado do companheiro Liu e não um monstro do reino secreto? — perguntou Li Ming, olhando para ele com incerteza.
— Tenho sim, já vi esse inseto antes! — respondeu Xue Hao com um aceno de cabeça, afirmando com confiança.
— Que estranho... Não ofendemos o companheiro Liu, por que ele deixaria os insetos nos morderem? — Li Ming parecia bastante confuso.
— Talvez não seja direcionado a nós? — Xue Hao também não entendia muito bem a situação.
No entanto, sabendo que era um verme espiritual dourado, todos deixaram de se sentir tão nervosos quanto antes.
Um grupo de vermes espirituais dourados veio voando com um ruído sibilante. Pararam a cinco metros de distância de todos, deixaram cair vários papéis com palavras escritas e então partiram rapidamente, voando embora com um zunido. Chegaram e partiram com a mesma velocidade.
— O que é aquilo? — Todos olharam com curiosidade para os papéis no chão.
— Vamos dar uma olhada! — disse Xue Hao, aproximando-se junto de seus dois primos. Cada um dos três pegou um panfleto e começou a ler com interesse.
— Companheiro Xue, o que está escrito aí? — perguntou Li Ming, curioso, ao se aproximar.
— Ah, é a loja de elixires do Daoísta Liu que abriu. Diz aqui que você pode trocar ervas espirituais, flores espirituais e frutas espirituais por elixires de segundo e terceiro nível. Também tem o endereço da loja! — disse Xue Hao, entregando o panfleto a Li Ming.
— Dá pra trocar por pílulas de segundo e terceiro nível? Isso é verdade mesmo?
— Ué, o Liu Mufeng não só lavava raízes espirituais? Quer dizer que ele também é alquimista?
— Nunca ouvi dizer que ele fazia alquimia!
— Isso não quer dizer nada. Liu Mufeng é da família Wang. Vai ver ele aprendeu alquimia com o Terceiro Mestre Wang?
— É mesmo. O verme espiritual do Liu Mufeng foi contratado pelo Senhor da Cidade Wang para ajudá-lo. Vai ver ele também aprendeu alquimia com o tio!
— É, pode ser!
Todos começaram a conversar ao mesmo tempo, pegando os trinta panfletos espalhados pelos vermes espirituais dourados, enquanto falavam sobre a loja de elixires.
— Liu Daoyou, o Liu Mufeng é seu primo, você deve saber sobre ele, não é? Ele é alquimista de terceiro nível, como o Sênior Wang? — perguntou Li Ming, olhando com incerteza para Liu Shen.
Ao ouvir isso, Liu Shen balançou a cabeça.
— Não, não sei muito sobre esse primo.
— É, nossa Cidade Yong’an fica muito longe da Cidade do Dragão Negro, e meu irmão e eu só voltamos para ver o vovô uma vez a cada alguns anos. Também não sabemos nada sobre Liu Mufeng — disse Liu Feifei, balançando a cabeça.
Liu Shen e Liu Feifei eram irmãos. A mãe deles era a quinta tia de Liu Mufeng. Anteriormente, a mãe deles os havia levado de volta à Cidade do Dragão Negro para encontrar o avô, e pediu a Liu Mufeng que lavasse suas raízes espirituais. No entanto, o
avô ficou furioso e os expulsou. Por isso, eles realmente não sabiam nada sobre Liu Mufeng!
— Ah, entendi — assentiu Liu Ming, sem coragem de continuar perguntando.
— Companheiro Xue, você tem uma relação mais próxima com Liu Mufeng. O que acha disso? — perguntou Shen Xiao, olhando com desconfiança.
— Pelo que conheço de Liu Mufeng, ele não é do tipo que fala à toa. Se ele disse que tem elixires de segundo e terceiro nível para trocar, então com certeza tem! — disse Xue Hao, demonstrando muita confiança em Liu Mufeng.
— Hm, vamos lá ver se tem mesmo elixir? — sugeriu Zhou Wen.
— É, o mapa mostra que a loja de elixires está ao pé da montanha ao leste. Se formos até lá, saberemos — concordou Zhou Wu com um aceno.
Ao ouvirem isso, várias pessoas se entreolharam. Como líder de maior força, Li Ming observou todos e disse:
— Companheiros cultivadores, essa loja de elixires não está longe de nós. Estamos nessa situação agora... Se quiserem ir até a loja, venham comigo. Quem não quiser pode descansar à beira do caminho. Quando terminarmos de comprar os elixires, nos encontramos novamente.
— Tudo bem, seguimos com o Companheiro Liu!
— Sim, seguimos com o Companheiro Liu!
Vendo que todos concordaram, Li Ming liderou o grupo e continuou andando. Após caminhar por um tempo, olhou para trás e percebeu que ninguém havia ficado para trás. Olhando ao redor, Li Ming sorriu amargamente. Já fazia quase sete anos desde que o reino secreto havia sido aberto. As pílulas que todos haviam preparado antes da entrada no reino já haviam sido consumidas há muito tempo. Agora, se alguém se ferisse, só podia comer ervas espirituais cruas. Quem não desejaria ter elixires?
Na verdade, se Xue Hao e os irmãos Liu não estivessem na equipe, talvez todos hesitassem. No entanto, Xue Hao era um velho conhecido de Liu Mufeng, com quem mantinha amizade, e os irmãos Liu também eram primos de Liu Mufeng. Com essas três pessoas por perto, todos sentiam que, mesmo que não conseguissem comprar os elixires, ao menos não seriam roubados por Liu Mufeng. A segurança ainda parecia garantida.
Capítulo 94 – Primo, prima
Xue Hao e seu grupo de vinte e cinco cultivadores chegaram ao sopé da montanha. Lá, encontraram duas cavernas. A entrada da caverna menor estava protegida por uma barreira, tornando impossível ver o que havia dentro. Na entrada, uma placa dizia: “Em reclusão para refino de pílulas, por favor, não perturbe.” Ao lerem a placa, todos entenderam imediatamente: havia um alquimista em reclusão na caverna menor.
Já a caverna maior possuía duas portas de madeira. Afixada em uma delas, havia uma placa com os dizeres: “Farmácia de Pílulas Fengxu.”
— Farmácia de Pílulas Fengxu? Que nome estranho — comentou Li Ming, arqueando uma sobrancelha com um sorriso.
— O parceiro do Daoísta Liu é Jiang Xu. “Fengxu” vem da última sílaba do nome de cada um — explicou Xue Hao, após pensar por um instante.
— Ah, entendi! — Todos assentiram em compreensão.
— Deve ser aqui. Vamos entrar e dar uma olhada — sugeriu Xue Hao. Ele e os irmãos Zhou empurraram a porta de madeira e foram os primeiros a entrar, seguidos pelos demais.
Dentro, Jiang Xu estava sentado com sua besta contratada, Xiaolan, e dois maridos do Rei dos Insetos Espirituais de Madeira. Todos estavam comendo carne cozida quando viram o grupo entrar.
Ao ver clientes finalmente chegando, Jiang Xu ficou radiante. Imediatamente largou os talheres e levantou-se para receber os visitantes.
— Ora, vejam só quem é. Jovem Mestre Xue! — cumprimentou com entusiasmo.
— Jiang Shao, há quantos anos! Espero que esteja tudo bem contigo — respondeu Xue Hao com um sorriso cordial.
— Oh, obrigado por se preocupar, Jovem Mestre Xue. Mu Feng e eu estamos indo muito bem — disse Jiang Xu, sorridente.
— Vi o panfleto e ouvi dizer que o Daoísta Liu abriu uma farmácia de pílulas. Resolvi passar para conferir. A propósito, por que o Daoísta Liu não está aqui?
— Mu Feng está em reclusão refinando pílulas. Vai demorar um pouco para sair. Mas tenho muitas pílulas aqui na loja. Quer dar uma olhada? Tenho pílulas de segundo e terceiro nível — respondeu Jiang Xu, apontando para os frascos sobre duas prateleiras de madeira atrás dele.
— Tudo isso? — Xue Hao arregalou os olhos ao ver as prateleiras abarrotadas com cerca de duzentos a trezentos frascos de pílulas.
— Nada mal! — respondeu Jiang Xu modestamente. Na verdade, essas são as que eu e Mu Feng não vamos usar. As melhores ele separou para nós dois. Essas nem estão à venda.
— Daoísta Jiang, como funciona a troca das pílulas por ervas espirituais? — perguntou Zhou Wu, ansioso.
— Tem instruções de troca naquela parede. Podem dar uma olhada. Ervas espirituais, pedras espirituais, frutas espirituais, núcleos demoníacos e carne de besta demoníaca podem ser trocados por pílulas. Tesouros naturais também são aceitos — explicou Jiang Xu.
— Ah! — Todos assentiram, dirigindo-se para ler as instruções afixadas na parede: “Ervas espirituais comuns podem ser trocadas por pílulas do mesmo nível: ● 8 ervas para uma pílula de baixo grau
● 12 ervas para uma pílula de grau médio
● 16 ervas para uma pílula de alto grau
Ervas com mais de 100 anos e menos de 500 anos:
● 1 para uma pílula de baixo grau
● 2 para uma de grau médio
● 3 para uma de alto grau
Ervas com mais de 500 anos:
● 1 para uma pílula de grau médio ou 2 de baixo grau
● 2 para uma de alto grau
Ervas milenares:
● 1 para uma pílula de alto grau e 2 de grau médio.”
Assim que terminaram de ler, começaram a conversar entre si:
— Oito ervas por uma pílula de baixo grau e sem restrição do tipo? É um ótimo negócio! — Sim! Está mais barato que lá fora!
— Eu também achei vantajoso.
— Daoísta Jiang, no panfleto dizia que também aceitam núcleos demoníacos. Como funciona essa troca? — perguntou Li Ming.
— Núcleos demoníacos são trocados na proporção de cinco por um. Cinco núcleos por uma pílula de baixo grau, sete por uma de grau médio e dez por uma de alto grau. Mas precisa ser do mesmo nível. Núcleo de primeiro nível só troca por pílula de primeiro nível — explicou Jiang Xu.
— Primo, isso compensa muito mais que vender o núcleo e comprar as pílulas depois. É direto! — comentou Liu Feifei.
— Também acho, prima. Muito vantajoso.
— Daoísta Jiang, aceitamos seu método de troca. Mas podemos dar uma olhada nas pílulas? Todas estão em frascos. Queremos ver os produtos. Você se incomoda? — perguntou Li Ming.
— Sem problema. Podem ver o que quiserem, contanto que não roubem nem quebrem nada — respondeu Jiang Xu com um sorriso.
— Ótimo! — disse Li Ming, e foi com o grupo examinar as prateleiras de pílulas.
Vendo o movimento, Jiang Xu transmitiu uma mensagem telepática a Xiaolan, que por sua vez alertou os insetos espirituais dourados. Sem emitir som, uma revoada deles pousou nos ombros e costas dos cultivadores, observando atentamente cada um deles.
Liu Shen e Liu Feifei se aproximaram de Jiang Xu com um sorriso:
— Jiang Shao, me chamo Liu Shen, sou primo de Mu Feng. Gostaria de vê-lo. Sabe quando ele vai sair da reclusão?
Jiang Xu arqueou uma sobrancelha.
— Primo?
— Sim. Somos da família Liu da Cidade Yong’an. Nossa mãe é a quinta tia de Mu Feng — respondeu Liu Shen com seriedade.
— Ah, entendi. Bom, sendo primo dele... ainda assim não posso fazer nada. Mu Feng não me disse quando sairá da reclusão. Realmente não sei — disse Jiang Xu, balançando a cabeça.
— Entendi — Liu Shen suspirou, desapontado.
— Daoísta Jiang, meu primo ainda limpa raízes espirituais? — perguntou Liu Feifei.
— Sim, mas o preço aumentou. Agora custa 8 bilhões de pedras espirituais para purificar a raiz espiritual. Outros 8 bilhões para alargar os canais espirituais. E mais 8 bilhões para lavar as veias espirituais — explicou Jiang Xu, sorrindo.
Ao ouvirem isso, o rosto dos irmãos Liu se contorceu. Esse aumento foi exagerado!
— Além disso, nossa loja é pequena, não fazemos fiado e não aceitamos barganha. E mesmo sendo primos do Mu Feng, não darei desconto nenhum — afirmou Jiang Xu, com firmeza.
O rosto de Liu Feifei escureceu.
— Jiang Xu, você quer que Mu Feng limpe nossas raízes e ainda pegue nossas pedras espirituais? Isso não é decisão sua, é dele!
Jiang Xu manteve o sorriso.
— Os assuntos do meu homem, eu que decido. Todos os preços da loja foram definidos por mim. Mu Feng só me entregou as pílulas para vender.
— Você... — Liu Feifei rangeu os dentes, furiosa.
— Irmã! — Liu Shen a segurou. Em seguida, sorriu para Jiang Xu. — Jiang Shao, me desculpe. Minha irmã é mimada. Como Mu Feng não sairá agora, voltamos outra hora para falar com ele.
— Tudo bem — respondeu Jiang Xu, sem objeções.
— Vamos ver as pílulas então — disse Liu Shen, conduzindo sua irmã para longe.
— Jiang Shao, já escolhi — disse Xue Hao, entregando as pílulas a Jiang Xu, junto com ervas espirituais e núcleos demoníacos para pagar pelas 25 pílulas.
Após finalizar a troca, Jiang Xu pegou uma Pílula de Rejuvenescimento de segundo nível. — Jovem Mestre Xue, você foi nosso primeiro cliente. Esta pílula é cortesia da casa.
— Muito obrigado, Jiang Shao! Como tem bastante gente, vou esperar lá fora — disse Xue Hao, saindo com um sorriso.
— Está bem! — assentiu Jiang Xu, observando-o sair.
Depois de Xue Hao, vários cultivadores se aproximaram, trocando ervas e núcleos por pílulas. Jiang Xu presenteou o segundo e o terceiro cliente com uma Pílula de Rejuvenescimento também.
— Jiang Shao, não tenho ervas nem núcleos suficientes. Posso trocar por carne demoníaca? Veja, tenho vinte cadáveres de bestas aqui — disse Zhou Wu, entregando um anel espacial.
Jiang Xu examinou o conteúdo com poder espiritual. Os corpos estavam em bom estado.
— Certo. Uma besta completa com carne e ossos rende 500 jin de carne. Bestas de segundo nível valem uma pílula de segundo nível e baixo grau. Dez bestas de primeiro nível valem uma pílula de segundo nível e baixo grau.
— Perfeito! — respondeu Zhou Wu, entusiasmado. Ele trocou todos os espólios que tinha por pílulas e saiu satisfeito.
Liu Feifei, por outro lado, estava furiosa. Esse Jiang Xu se acha tanto... Só porque foi expulso da família Jiang e conseguiu se enfiar na vida do meu primo? Fica se achando só porque está vendendo pílulas refinadas pelo Mu Feng!
E o Liu Mufeng, então? Que tipo de homem escolhe um parceiro assim? Um casal sem vergonha! Nem sei o que significa bom senso!
Discretamente, ela pegou uma Pílula Jinyang e uma Pílula Jinyu de alto grau da prateleira e as escondeu no anel espacial. Foram refinadas pelo meu primo mesmo, por que eu daria minhas preciosas ervas espirituais a esse sujeito?
Ao se dirigir silenciosamente para a saída da caverna, sentiu uma dor aguda nas costas. — AHH! Está doendo, está doendo! — gritou Liu Feifei, franzindo a testa. — Bzzz, bzzz... — veio o som.
O zumbido dos insetos espirituais dourados ecoou pela caverna. Como se estivessem sendo convocados, dezenas deles voaram direto para cima de Liu Feifei, cercando-a e mordendo sem piedade.
— Saiam! Saiam! — gritou ela, tentando usar seu chicote para afastá-los. Mas cada vez mais insetos surgiam, até que ela foi completamente cercada, sem chance de fuga.
Capítulo 95 – A prima que roubou a pílula
Viu-se a cena de Liu Feifei sendo cercada por insetos espirituais dourados. Os poucos cultivadores que ainda hesitavam em escolher a pílula ficaram chocados. Aqueles que já haviam selecionado a pílula e concluído a transação, parados próximos à porta, também demonstraram surpresa. Pensaram: Que estranho, por que os insetos espirituais dourados não mordem os outros, mas foram direto na Liu Feifei?
Ao ver sua irmã cercada por enxames de insetos dourados, Liu Shen ficou alarmado e imediatamente levou alguns primos para ajudá-la, tentando espantar os insetos.
— Irmã, por que você os provocou?
— Não, eu não provoquei! Eles simplesmente vieram pra cima de mim! — Ao dizer isso, Liu Feifei também parecia frustrada.
— Ah, Jovem Mestre Jiang, isso... — Olhando para Jiang Xu, Li Ming hesitou por um momento e pensou: Esses irmãos da família Liu são primos do Liu Mufeng. Será que está mesmo tudo bem o Jiang Xu deixar os insetos morderem alguém assim...?
— Companheiro cultivador, Liu Shen e Liu Feifei são pobres? — perguntou Jiang Xu a Li Ming, franzindo o cenho.
Ao ouvir isso, Li Ming ficou surpreso por um instante, depois balançou a cabeça.
— Jiang Shao só pode estar brincando. A família Liu é uma das mais ricas de nossa Cidade Yong’an. Como poderiam ser pobres?
— Se não são pobres, por que roubariam minha pílula em plena luz do dia? Acham que sou cego? — Jiang Xu fez um gesto com a mão, e todos os insetos dourados voltaram para trás dele.
Com aquelas palavras, todos olharam para Liu Feifei, surpresos. Até os membros da própria família Liu a encararam, incrédulos. Liu Feifei realmente tentou roubar a pílula do primo? Isso é sério?
— Irmã, você pegou a pílula? — perguntou Liu Shen com o rosto sombrio. — N-não! Ele está mentindo! — Liu Feifei negou apressadamente com a cabeça. Jiang Xu soltou um grunhido frio.
— Garota imunda, quer que eu quebre suas pernas? Ou prefere ser devorada pedacinho por pedacinho pelos meus insetos? Como ousa roubar minha pílula? Tá cansada de viver?
Ao ouvir isso, Liu Feifei zombou.
— Sua? Que cara de pau! Essa pílula foi refinada pelo meu primo. Que que você tem a ver com isso? Você só tá vendendo!
— Seu primo? Você não sente vergonha nem um pouco ao dizer isso? Desde que Mu Feng nasceu, você já viu ele alguma vez? Já deu a ele um único grão de arroz? Quando ele perdeu os pais e ficou sozinho aos cinco anos, onde você estava? Quando ele foi jogado por aqueles bastardos da família Liu pra trabalhar na roça, com treze anos, onde você estava? Agora que ele é bem-sucedido, virou um alquimista de terceiro nível, ajuda os outros a lavar suas raízes espirituais... e você aparece, sem a menor vergonha, dizendo que é prima dele e roubando a pílula? Uma prima como você, ninguém precisa! — Jiang Xu bufou, com desprezo.
O que ele mais desprezava eram os parentes frios e interesseiros de Mu Feng. No passado, todos o tratavam como lixo e nem sequer o olhavam. Agora, surgem um a um, grudando como moscas. Um bando de aproveitadores!
As palavras de Jiang Xu deixaram o rosto de Liu Shen pálido e esverdeado, uma feição extremamente desagradável. Sentia-se humilhado por ser repreendido na frente de tanta gente. Mas o que o deixava ainda mais envergonhado era o fato de sua irmã mimada ter realmente tentado roubar a pílula do próprio primo. Se isso se espalhar, como ficará a reputação da família Liu? Essa garota está cada vez mais sem limites...
Liu Feifei ficou furiosa com os insultos.
— Jiang Xu, seu bastardo desprezível, do que você está falando?!
Jiang Xu estreitou os olhos.
— Garota imunda, entrega a pílula que você roubou... ou eu te mato! — Ao dizer isso, ele liberou diretamente sua pressão espiritual.
De repente, Liu Feifei sentiu como se uma montanha invisível estivesse esmagando suas costas. Suas pernas fraquejaram e ela caiu de joelhos no chão. Seu rosto, que antes estava corado de raiva, ficou imediatamente pálido. Gotas de suor começaram a escorrer da testa.
— Irmã! — chamou Liu Shen, suavemente, vendo-a tremer ajoelhada no chão.
— Irmão, é tão pesado... minhas costas... estão tão pesadas. Eu... eu não consigo mais aguentar! — disse Liu Feifei, com os lábios trêmulos.
— Jiang Shao, v-você avançou para o reino de Mestre Espiritual? — perguntou Xue Hao, incrédulo, olhando para Jiang Xu.
Ao ouvir isso, todos os presentes também olharam surpresos para Jiang Xu. — Sim, já faz um tempo que fui promovido — respondeu ele, com naturalidade.
— Oh! O Jovem Mestre Jiang é realmente talentoso! — elogiou Xue Hao com inveja no olhar. Jiang Xu nasceu com raiz espiritual única, e sua velocidade de cultivo era naturalmente muito mais rápida do que quem possuía três raízes. Mas não importa... no futuro, eu também alcançarei o reino de Mestre Espiritual. Embora uma raiz espiritual única adquirida não seja tão boa quanto uma inata... ainda é muito melhor que ter três raízes.
— N-não, não pode ser! Isso é impossível! — balançando a cabeça, Liu Feifei se recusava a aceitar aquela realidade.
— Hmph! — Com um resmungo frio, Jiang Xu aumentou ainda mais sua pressão espiritual. Ploc! Liu Feifei caiu direto no chão.
— Se não entregar a pílula, eu vou te matar — declarou Jiang Xu friamente, olhando para ela.
Liu Feifei lançou um olhar furioso para ele.
— Jiang Xu, você é um canalha desprezível, sem vergonha, você...
Antes que ela pudesse terminar, Liu Shen a esbofeteou com força.
— Entregue a pílula. Não basta passar vergonha, ainda quer piorar?
— Irmão, eu... — Liu Feifei olhou para ele com o rosto corado de humilhação.
— Mesmo que a pílula pertença ao nosso primo, você não tem o direito de pegá-la sem permissão. Entregue a pílula! — disse Liu Shen, severo. Ele sabia que, se a irmã não entregasse, Jiang Xu não deixaria passar. E ele mesmo não teria forças para impedir Jiang Xu, agora um Mestre Espiritual.
Depois de encarar o irmão por um bom tempo, e percebendo que ele não mudaria de ideia, Liu Feifei enfim tirou um frasco de porcelana de seu anel espacial e o entregou ao irmão.
— Jiang Shao! — Liu Shen se aproximou e estendeu o frasco para Jiang Xu. Jiang Xu o pegou e o examinou com atenção. Verificou cuidadosamente o conteúdo.
— Esta é a Pílula Sol Dourado... e há também uma Pílula Jinyu de terceiro nível, qualidade suprema!
Ao ouvir isso, Liu Shen lançou um olhar severo para a irmã.
— Não, só essa! — Liu Feifei balançou a cabeça, recusando.
— Impossível. Meu inseto não mente. A Pílula Jinyu é uma pílula de terceiro nível, e só há três nesta caverna. Eu troquei apenas duas. Não tem mais nenhuma na prateleira. Você obviamente pegou! — Jiang Xu não acreditava nas palavras dela.
— E-eu não peguei! — Liu Feifei continuou negando, balançando a cabeça.
— Acha que eu não tenho coragem de te bater? — Jiang Xu semicerrava os olhos enquanto falava. Sem hesitar, desferiu uma palma contra Liu Feifei.
Baque... Liu Feifei foi atingida e lançada para trás, arrebentando a porta da caverna. Seu corpo voou para fora como uma boneca de pano.
Pof... Deitada no chão, Liu Feifei cuspiu uma boca cheia de sangue.
— Irmã! — Liu Shen correu desesperado para socorrer sua irmã caída.
— Jiang Xu, seu... seu bastardo! — rosnou Liu Feifei, rangendo os dentes ao ver Jiang Xu saindo da caverna.
— Entregue o elixir! — disse ele friamente, exigindo o item com raiva. Ao ouvir isso, Liu Feifei soltou uma risada sarcástica.
— Essa pílula foi refinada pelo meu primo. Por que eu deveria te entregar?
— Você é mesmo desprezível ao extremo. Não vai entregar? — Jiang Xu ergueu a mão novamente, prestes a atacá-la, mas foi contido por Li Ming e Xue Hao.
— Jiang Shao, vamos conversar! — disse Li Ming, sorrindo de forma forçada. Isso é realmente um problema doméstico difícil até mesmo para um juiz imparcial resolver... Liu Feifei também estava errada. Liu Mufeng já estava em reclusão, mas ela ainda queria pegar o elixir dele. Não é à toa que acabou apanhando...
— É, Jovem Mestre Jiang, vamos conversar. Deixe que o Irmão Liu Shen resolva isso — acrescentou Xue Hao. Afinal, estamos todos no mesmo grupo, e eu não quero ver ninguém morrer aqui. Jiang Xu é um mestre espiritual! Se ele bater nela de novo, talvez Liu Feifei nem saia viva...
Jiang Xu então lançou um olhar para Liu Shen.
— Liu Shen, o que vai ser? Devo pegar o elixir depois de matá-la, ou você vai me entregar?
— Jiang Shao, deixe isso comigo! — disse Liu Shen com o rosto sombrio. Ele segurou a mão da irmã e retirou a Pílula de Jade Dourado do anel interespacial dela.
— Irmão! — exclamou Liu Feifei ao vê-lo fazer isso.
— Não me chame de irmão. Não tenho uma irmã tão vergonhosa quanto você — retrucou Liu Shen com frieza, e caminhou até Jiang Xu para lhe entregar a pílula.
Jiang Xu a pegou e examinou cuidadosamente. Depois de confirmar que estava tudo certo, voltou-se para Liu Shen.
— A porta da minha caverna foi destruída. Me deve mais mil pedras espirituais! — O quê?! — Liu Feifei arregalou os olhos, incrédula.
Liu Shen então tirou uma erva espiritual e entregou a Jiang Xu.
— Esta é uma erva espiritual de segundo nível com cem anos. Vale trezentas pedras espirituais. Por favor, aceite, Jovem Mestre Jiang[1].
— Hum! — Jiang Xu assentiu e estendeu a mão para receber a erva. — Xiaomu, venha verificar!
Ao seu chamado, dois reis dos insetos espirituais da madeira vieram analisar a erva. Xiaolan, que estava no ombro de Jiang Xu, servia de intérprete para traduzir o que os outros dois companheiros diziam.
— Bzzzz bzzzz... Erva espiritual de segundo nível com 130 anos, sem problemas. — Certo, está tudo certo! — Jiang Xu assentiu e guardou a erva no anel espacial.
— Irmão... — Liu Feifei franziu a testa ao ver o irmão pagar com uma erva centenária por causa dela.
— Vamos embora — disse Liu Shen, ajudando a irmã a se levantar e saindo com ela dali.
Ao ver os dois irmãos indo embora, os outros cultivadores que ainda não haviam comprado pílulas logo fizeram negócios com Jiang Xu. E os que já tinham comprado, começaram a perseguir os irmãos Liu.
— Primo, você acha que a Liu Feifei é doente? Ela tinha uma boa mão de cartas e jogou tudo fora!
— Pois é. Ela é prima do Liu Mufeng e ainda foi roubar o elixir dele. Se isso se espalhar, vai virar piada — disse Zhou Wen, concordando.
— As pílulas que Liu Feifei roubou são todas para ajudar na promoção ao reino de mestre espiritual. Ela tem três raízes espirituais, e é muito difícil avançar nesse caminho. Por isso, aquelas duas pílulas eram muito importantes para ela. Além disso, ambas eram de grau alto, e ela não tinha recursos para trocá-las. Fora que também queria manchar a reputação de Jiang Xu! Mas que pena... no fim, nem tocou em Jiang Xu, e só se arruinou — comentou Xue Hao, balançando a cabeça com pesar. Na verdade, ele também queria trocar por uma pílula Jinyu de grau alto, mas seu preço não foi suficiente, então só conseguiu uma de grau médio.
— Isso é o que dá ser gananciosa! Aquela garota sempre andou de nariz empinado. Agora aprendeu o que é lidar com alguém mais forte que ela.
— Exato, aquela idiota teve o que mereceu!
[1] No contexto de cultivo, ervas espirituais podem ser trocadas como moeda de valor, especialmente quando refinadas ou envelhecidas, valendo centenas ou milhares de pedras espirituais.
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