Capítulo 91 ao 93

 Capítulo 91: Recusa Mortal

Guan Suyi preparou alguns pratos que seu avô e pai mais gostavam, pegou algumas potes de vinho que ela mesma fez, separou um pouco e deu para os coelhos, galinhas e patos, e se certificou de que não estavam envenenados antes de deixar Baifu entregá-los pessoalmente.

— Senhora, não vai acompanhar Sua Majestade para jantar? — perguntou Jinzi, corajosamente. Ninguém sabia melhor do que ela o motivo pelo qual o Imperador estava ali. Quando ele perdesse o controle das emoções, era incerto o que aconteceria. Embora recentemente ele tenha se tornado mais tímido, ursos também podem comer pessoas!

— Eu já havia suspeitado antes que você fosse enviada do palácio, nove em cada dez chances são de que você seja uma pessoa do imperador. Mas nunca imaginei que o imperador fosse Hunnar — Guan Suyi lavou as mãos sem expressão e limpou as frestas das unhas.

Foi exatamente porque ela tinha um plano em mente que não evitou Jinzi em tudo o que fazia. Ninguém é perfeito. O avô e o pai eram muito leais, competentes, e a reputação deles só aumentava. Quase não havia calúnias nas ruas, apenas elogios. Isso não era uma boa coisa aos olhos dos superiores. Dizia-se frequentemente que “aqueles cujas conquistas superam as do mestre estão sempre em perigo, e aqueles que ousam desafiar o mestre morrerão”. Derrotar-se no momento certo era uma maneira eficaz de evitar isso.

Ela estava, na verdade, relutante em deixar que seu avô e pai se afundassem no lamaçal, prejudicando seus nomes limpos e sua nobreza. Mesmo quando deixava Jinzi para trás, não esperava que houvesse ainda mais conspirações sujas escondidas por trás disso.

As lágrimas de Jinzi começaram a cair, e ela rapidamente se ajoelhou e se declarou culpada:

— Senhora, não pense demais, essa serva foi mandada para protegê-la e não tem intenção de espioná-la. Desde que vim até aqui, nunca fiz nada para decepcioná-la. Por favor, não me mande embora. Senhora, por favor!

— Você é uma boa garota, muito capaz e leal ao mestre — disse Guan Suyi com um tom neutro. — Levante-se, não vou mandá-la embora. Se eu fizer isso, não sei quem mais ele enviará para tomar o seu lugar. É melhor todos nós evitarmos esse vai e vem desnecessário.

Jinzi se sentiu envergonhada e culpada, e se prostrou repetidamente. Vendo que a senhora deixou a sala de jantar e caminhava em direção ao salão de luto, ela apressou-se a segui-la, sem se atrever a pedir para voltar a servir Sua Majestade.

O Imperador Sheng Yuan esperou amargamente pela Senhora que não retornou, mas estava acompanhado do Mestre Imperial e do Chefe de Cerimônias, o que tornava inconveniente perguntar por ela, muito menos persegui-la. Ele não teve escolha senão comer sem saborear a comida.

Ao mesmo tempo, a notícia da visita do imperador à Mansão Zhao já havia se espalhado, e alguns oficiais judiciais receberam sinal dos superiores e divulgaram como o Mestre Imperial, o Chefe de Cerimônias e Song Xuan apresentaram os memorials no tribunal, justificando o nome da família Guan, o nome da Senhora e o nome da criança; enviando dezenas de estudiosos confucionistas para explicar em detalhes as regras da nova lei para o povo.

O que aconteceu na família Zhao era nada mais do que anedotas; depois de ser espalhado pelas ruas, não demoraria muito para que as pessoas esquecessem. Mas as leis do país estavam intimamente relacionadas à vida e até à morte das pessoas, como poderiam não se importar? No passado, também houve pequenos oficiais que distribuíam panfletos de “A Lei da Punição Civil” de casa em casa, dizendo para estudarem bem a lei do país, pois ela poderia ser útil em momentos críticos. Eles também disseram que a Lei da Punição Civil foi uma lei especialmente formulada pelo imperador para o povo comum, e seu objetivo era proteger os interesses do povo.

Que tipo de coisa agradável esses oficiais poderiam dizer? Que coisa nojenta não podiam fazer? Apenas ouça, não leve a sério. Este era o pensamento da maioria das pessoas, mas foi completamente subvertido neste momento. Para um recém-nascido, para lavar sua mancha demoníaca, o Mestre Imperial e o Chefe de Cerimônias ambos renunciaram aos seus cargos e voltaram para suas casas!

Aquele era o Mestre Imperial, uma figura mais honrosa que o primeiro-ministro! O Chefe de Cerimônias também era o chefe dos Nove Ministros, muito acima para ser alcançado! Mas, ainda assim, esses dois Montanhas Tai e Estrela do Norte* tiraram suas vestes oficiais e partiram apenas por causa das palavras “salvar erroneamente”, o que demonstrava que a Lei da Punição Civil não era de forma alguma uma brincadeira. Depois da repreensão do imperador e da resposta de Song Xuan, ele explicou o conteúdo da lei civil de forma vívida e detalhada. Não vamos mencionar as outras coisas por enquanto, apenas uma frase “o governo não deve ser descuidado com a vida das pessoas” fez com que o povo se sentisse grato e logo correu para contar uns aos outros.

Diziam que o governo tirano é mais feroz que um tigre, e essa afirmação não era exagerada. Antes da fundação do Reino de Wei, o povo comum nunca soubera que as próprias vidas deles também eram preciosas, e que suas vidas também eram importantes. Antigamente, o grão que eles cultivavam com sangue e suor era saqueado pelas famílias nobres tiranas em um piscar de olhos, e se quisessem sobreviver, só podiam pegar casca de árvore, cavar raízes de grama, e até comer terra; quando havia guerra nas fronteiras, as famílias nobres se escondiam atrás, e em vez disso empurravam o povo para a linha de frente para bloquear facas e lanças; mesmo se ficassem em casa, o desastre cairia do céu, de repente um grupo de oficiais ou ladrões invadia, queimando, matando, saqueando e cometendo todos os crimes imagináveis.

Essa era a vida que levavam no passado, com fome, frio e insegurança. Comparado ao presente, um era o inferno e o outro o céu.

Neste momento, quem se importava com o que aconteceu com a Senhora Guan, com o que aconteceu com a criança? Compreender rapidamente o conteúdo específico da “Lei da Punição Civil” era a prioridade. Depois de ouvir sobre a lei civil, havia também a lei nacional, a lei tributária, a lei comercial, a lei da terra... tudo incluído. Cada código era baseado nas pessoas, amava as pessoas e as protegia. Pode parecer inacreditável, mas com o Mestre Imperial e o Chefe de Cerimônias renunciando aos seus cargos com raiva por causa de um bebê na frente, e com o imperador dispensando o secretário judicial Song Xuan nos bastidores, o conceito de “a vida humana é inestimável” foi profundamente gravado na mente do povo.

— Sua Majestade disse muito bem. Um oficial deve ser como a Senhora Guan, disposto a desafiar a opinião do mundo pela vida humana. Se você souber que há injustiça escondida no caso, mas desistir porque encontra resistência, que tipo de superior você será? — suspirou um velho.

— É isso aí. O processo de descobrir a verdade é como abrir a barriga. Se você nem ao menos tem coragem de segurar uma faca, como podemos esperar que defendam o povo e não tenham medo dos poderosos? Aquele secretário judicial Song Xuan é do partido do primeiro-ministro Wang. Só um cachorro de corrida das famílias nobres.

— Que primeiro-ministro, não coloque ouro no rosto dele*. Por incitar distúrbios civis e abalar o país, o imperador já o demitiu. Para salvar sua reputação e honra familiar, teve que implorar por ossos* e voltar para sua terra natal, senão já estaria na prisão, não há comparação entre eles. Ambos são oficiais e ambos renunciaram aos seus cargos, mas alguns são comparáveis a lobos, tigres e leopardos, têm corações negros e são impiedosos; outros têm caráter nobre e integridade inquestionável, são benevolentes e justos. Alguns são por interesse pessoal, e outros são por justiça. Se houvesse mais bons oficiais como o Mestre Imperial e o Chefe de Cerimônias, o povo seria salvo.

— O Mestre Imperial e o Chefe de Cerimônias são bons oficiais, e o imperador é um bom imperador. Ele é sábio e heroico, governa o país com benevolência. Nossos bons dias ainda estão por vir. — Assim que o homem terminou de falar, foi recebido por muitos risos felizes.

A questão de cortar a barriga de uma criança foi gradualmente esquecida, e embora alguns velhos confucionistas ainda insistissem nisso, não era um obstáculo.

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Devido à visita pessoal do imperador, cada vez mais pessoas vieram até a Mansão Zhao para prestar condolências. Até pessoas desinteressadas passaram pela porta com presentes, sem falar nos pessoas honrosas da capital. O Velho Mestre Guan e o Pai Guan acompanharam o imperador até o fim da refeição e se prepararam para enviá-lo de volta ao palácio, mas inesperadamente, quando já estavam à porta, ele mudou de ideia repentinamente:

— Que tal Zhen dar uma olhada na criança antes de partir? Onde está a Senhora? Deixe-a mostrar o caminho. Os dois de vocês podem ir para o salão da frente e ajudar a entreter os convidados, não se preocupem com Zhen, Zhen está muito preguiçoso para lidar com pessoas não relacionadas.

Vendo que o genro estava ocupado, e ele não tinha cargo oficial, tornando inconveniente lidar com todas essas pessoas honoráveis, o Velho Mestre Guan e o Pai Guan concordaram apressadamente e enviaram alguém para chamar Yiyi.

Ao ouvir que o imperador queria ver a criança, a Senhora velha e Zhong shi estavam preocupadas em desprezá-lo, então apressaram-se em incentivar Guan Suyi a ir. As duas caminhavam em direção à casa principal uma após a outra, abriram a porta, viram duas enfermeiras cochilando na mesa, enquanto Minglan segurava a criança e a balançava suavemente, cantando uma cantiga de ninar desconhecida.

— Esta serva, esta serva viu o imperador — Ao ver a figura alta na porta, ela tremia de medo, mas não reconheceu que aquela pessoa era o guarda que queria comer carne de cisne.

O sono das duas enfermeiras desapareceu e elas se ajoelharam de medo.

O Imperador Sheng Yuan chamou indiferente:

— Levantem-se.

E foi direto pegar a criança. Seus movimentos eram muito bruscos, como se estivesse carregando um objeto. Guan Suyi, que não queria prestar atenção nele, finalmente não conseguiu se controlar e imediatamente o deteve:

— Os ossos do bebê são suaves e frágeis, então o imperador deveria deixá-lo comigo.

Enquanto falava, ela habilidosamente pegou a criança, segurando suavemente a nuca dele e passando o outro braço ao redor de seu corpo.

 — A senhora será uma boa mãe no futuro. — O Imperador Sheng Yuan a observava com um olhar ardente, e seu tom era suave:
— Se a criança herdar o físico alto e forte de Zhen, e herdar a inteligência e sabedoria de Madam, ele será o melhor príncipe herdeiro do Reino de Wei no futuro. Claro, se a senhora tiver uma princesa que seja completamente como a senhora, será ainda melhor. Zhen definitivamente a mimará como uma pérola na palma de sua mão.

Vendo as expressões horrorizadas de Minglan e das duas amas de leite, Guan Suyi não aguentou mais e repreendeu asperamente:
— Ainda peço que o imperador fale com mais cautela!

— Essas palavras estão sendo amadurecidas há muitos meses, e a cena daqueles filhos circundando os joelhos de Zhen também foi imaginada por muitos meses. Por que ainda preciso ser cauteloso? — O Imperador Sheng Yuan olhou para trás com uma expressão inocente e sincera.

As bochechas de Guan Suyi estavam coradas, e ela não sabia se estava envergonhada ou irritada. Ergueu o queixo em direção a Jinzi e ordenou:
— Tire essas duas de aqui e ensine-as a ter modos, o que se deve dizer e o que não se deve dizer, elas precisam ter limites em seus corações.

Então continuou, com um tom um pouco mais suave, enquanto entregava a criança para Minglan:
— Leve o segundo jovem mestre para o berço, algumas palavras não são adequadas para ele ouvir, vamos evitar sujar seus ouvidos.

Suas palavras veladas, apontando o sicômoro e amaldiçoando o alfarrobeiro, não causaram nenhum constrangimento ao Imperador Sheng Yuan, mas, ao contrário, o fizeram rir, como se fosse algo muito engraçado.

Guan Suyi também riu com raiva, ergueu as sobrancelhas e perguntou:
— Quem é a pessoa que está na minha frente hoje, o guarda da Mansão do Marquês Zhenxi, Hunnar ou o Imperador Huo Shengzhe do Palácio Dourado?

O Imperador Sheng Yuan não ousou responder impunemente e, tentando testar, disse:
— E se for Hunnar, e se for Huo Shengzhe?

— Se for Hunnar, vou te dar um tapa forte e te mandar embora! Se for Huo Shengzhe, vou usar a advertência da morte* para impedir que você destrua a lei e perturbe a disciplina, quebrando o código ético!

Olhando em seus olhos, que eram brilhantes como estrelas frias, a respiração do Imperador Sheng Yuan parou um pouco, e depois de pensar por um momento, ele disse:
— Zhen é tanto Hunnar quanto Huo Shengzhe, o que você vai fazer agora?

— Muito bem, então vou te dar alguns tapas, e depois vou bater com minha cabeça na viga da porta até morrer! Você ousa testar isso? — Pensando em Ye Zhen, que ainda estava no palácio, Guan Suyi sentiu o estômago revirar, enjoada e querendo vomitar. Ela disse com voz cortante:
— Majestade, depois de ouvir as palavras do meu avô e do meu pai, pensei que o senhor fosse um homem sábio, mas não imaginei que fosse tão desorientado a esse ponto. É um hobby seu roubar a esposa dos outros? Não basta roubar Ye Zhen, agora também quer me atrair? O que o senhor pensa de mim? Onde coloca a família Guan? O senhor acha que vou chorar igual a Ye Zhen, empurrando com uma mão e se aproximando com a outra? Então está sonhando acordado! A família Guan não é a família Ye, nós temos caráter, coragem e não tememos o poder. Hoje, recuso firmemente, e amanhã meu avô e meu pai estarão prontos para dar a advertência da morte. Mesmo que a família Guan seja despedaçada, não vamos ceder!

Enquanto falava, ela tirava o alfinete de prata, apontando a ponta afiada para sua garganta.

Capítulo 92: Mimando

O Imperador Sheng Yuan sabia muito bem o quão forte a Senhora era, e já havia antecipado muitos tipos de consequências de sua confissão. Raiva, recusa, e até mesmo a destruição de sua família com a advertência da morte estavam todos dentro do alcance controlável, mas o caso de Ye Zhen o chocou um pouco.

Um simples erro pode causar uma dor eterna, foi só nesse momento que ele realmente entendeu o significado dessa frase. As pessoas realmente não podiam cometer erros facilmente. Dê um passo errado e, no futuro, você terá que pagar cem, até mil vezes o preço, e agora esse preço definitivamente não era algo que ele pudesse suportar – a Senhora o detestava, o odiava, e não bastava, ela realmente se sentia enojada por ele! Ela o olhava como se estivesse encarando um monte de imundície, e até mesmo se aproximar um pouco mais mancharia seu território.

Todos diziam que ele se entregava à beleza e roubava a esposa dos outros, como poderiam saber que ele era o mais inocente de todos! Quanto de infâmia ele suportou por esse casal? Quanto de glória foi dada a eles? Eles até usaram aquele senso de culpa injustificado para fazer com que ele perdesse a pessoa que amava, colocando-o em tal dilema. Quem poderia entender seu sofrimento? Quem poderia justificar seu nome?

Diante da Senhora, que estava cheia de uma frieza, mas ao mesmo tempo parecia prestes a explodir em chamas, o Imperador Sheng Yuan se sentiu muito impotente, mas não pôde deixar de amá-la mais profundamente. Suas palavras e ações eram exatamente como ele imaginava antes, ela se recusava de forma tão direta, sua mão segurando o alfinete de prata expunha algumas veias azuis, e ela não tremia nem um pouco.

Ela estava do outro lado, com as sobrancelhas furiosas, claramente em uma posição fraca, e ainda mais no abismo do desespero, mas seu queixo estava erguido tão alto, suas costas tão retas, como um pinheiro fincado em um penhasco, alto e íngreme. Ela também queria dar-lhe alguns tapas e mandá-lo embora!

Somente a Senhora, sob o céu, ousava fazer isso. Ela poderia ser insultada, mas nunca seria esmagada; poderia ser destruída, mas nunca abaixaria a cabeça e admitiria a derrota.

De alguma forma, o Imperador Sheng Yuan se lembrou da noite em que Ye Zhen foi enviada até ele. Ela se ajoelhou aos seus pés, chorando, implorando para que a deixasse morrer, e fingiu se suicidar, deixando-o em um dilema, sem espaço para avançar ou recuar. Se ele tivesse jogado uma adaga nela naquela hora, como poderiam ter surgido tantas coisas confusas agora?

Ambas eram recusas, uma direta, com uma força interior profunda; a outra pegajosa, oleosa e pretensiosa. Era uma pena que ele não tivesse lido mais livros e tivesse mais discernimento naquela época, para ser enganado por uma mulher até esse ponto, e a Senhora de alguma forma também soubera sobre aqueles escândalos!

Quanto mais o Imperador Sheng Yuan pensava sobre isso, mais constrangido ele ficava, e quanto mais pensava, mais desconfortável se sentia. Se houvesse uma rachadura no chão, ele imediatamente se enfiaria nela para se esconder. Mas a Senhora ainda segurava o alfinete de prata em sua garganta, como ele poderia não se importar? Ele teve que suportar sua vergonha e tentar persuadir:
— Senhora, não seja impulsiva, Zhen nunca irá machucá-la, coloque o alfinete de lado primeiro, então vamos conversar com calma, tudo bem?

— Conversar o quê? Como você se entrega à beleza e rouba a esposa dos outros? Você estuda Confucionismo o dia todo, mas já ouviu falar da palavra ‘vergonha’? — Guan Suyi rangeu os dentes.

O Imperador Sheng Yuan limpou o rosto e disse, impotente:
— Zhen naturalmente conhece a palavra ‘vergonha’, mas não conhece Zhen, então inevitavelmente desapontarei a Senhora.

— Você... você é tão sem vergonha! — Guan Suyi ficou chocada com a falta de vergonha desse homem, estendeu o dedo indicador trêmulo, mas devido a essa breve distração, isso deu ao outro a oportunidade de se aproximar rapidamente, pegar o alfinete de prata e segurá-la firmemente por trás.

— Se eu posso conquistar a Senhora, por que Zhen precisaria de vergonha? — Ele fez o máximo para suavizar sua voz e a acalmou em um tom baixo:
— Senhora, não fique zangada, Zhen está mais incomodado do que você quando você está zangada. Como soube sobre Ye Zhen? Quem te contou?

Guan Suyi não pôde evitar um sorriso irônico:
— Até Zhao Chunxi sabe disso, como os outros não saberiam? Você ainda acha que fez tudo com cuidado? — A melhor resposta era evitar responder e deixar o outro adivinhar por si mesmo.

O Imperador Sheng Yuan não pensou muito a fundo sobre isso e disse amargamente:
— É verdade, Senhora é tão inteligente, como poderia ser enganada por esses truques. No entanto, a Senhora não sabe, Ye Zhen e eu não temos o tipo de relacionamento que a Senhora imagina. Depois de todos esses anos, nunca toquei um único fio de cabelo dela, só fui responsável por fornecer-lhe um lugar para morar. A única pessoa que Zhen já amou, e ainda ama, é a Senhora.

Como Guan Suyi poderia acreditar nessas baboseiras? Ela se contorceu e bateu os pés, ofegante.

O Imperador Sheng Yuan estava realmente angustiado, e ainda mais sua parte inferior do abdômen estava apertada por causa do movimento dela, então ele teve que cobrir suas pálpebras com suas grandes mãos e sussurrou suavemente:
— Senhora, não se mova, ouça Zhen. Senhora é uma pessoa perspicaz, quem é sincero e quem é falso não escapará dos seus olhos. Não pense que Zhen, como imperador, e não pense que Zhen está escondendo sua identidade para se aproximar de você, basta recordar cada encontro e cada conversa que teve com Hunnar, você já se sentiu enganada ou que houve algum tipo de descaso? Hunnar mal pode esperar para arrancar seu coração e entregá-lo a você.

Os olhos de Guan Suyi estavam completamente negros, e seus movimentos estavam restritos. Apenas o calor e a voz que carregava um apelo implícito em seus ouvidos estavam invadindo seus sentidos. Ela lentamente recuperou sua compostura e, com um sorriso sarcástico, disse:
— "Nesta vida, nunca casarei, se não for com você", mas parece que já há três mil beldades no harém. Sua Majestade, isso não se chama descaso, não se chama engano? As pessoas podem ser tão sem vergonha a esse ponto, eu finalmente vejo isso hoje.

O Imperador Sheng Yuan a abraçou mais forte e disse cautelosamente:
— Senhora, não é conveniente aqui, Zhen não pode explicar mais para você, mas Zhen com certeza responderá suas perguntas uma a uma no futuro. Você só precisa saber, não use machucar a si mesma como forma de rejeitar Zhen. Há um ditado nas Planícies Centrais – "Porcelana não toca em entulho". Você é porcelana preciosa, Zhen é um entulho bruto, por que se machucar por um pedaço de entulho? Zhen nunca te machucará, muito menos machucará as duas Montanhas Tai, pode ficar tranquila.
As palavras caíram sobre sua orelha de jade branco e ele a beijou suavemente.

Suas bochechas estavam cheias de barba, então o beijo não era só um pouco quente e molhado, mas também picante e entorpecente, fazendo com que Guan Suyi ficasse vermelha da raiz das orelhas até o pescoço.

— Seu canalha, você sem vergonha!
Ela estava tão irritada que pisou no peito do homem, esmagando-o algumas vezes. No entanto, como ele disse antes, ele era realmente um pedaço de entulho bruto e não sentiu dor alguma, mas apenas riu baixinho, sua voz cheia de alegria.

— Senhora, seu olhar corado é tão bonito, exatamente como Zhen pensou. Você está chutando e fazendo bagunça nos braços de Zhen, tão fofa, Zhao Luli deve nunca ter visto esse lado tão vivo de você, né? Senhora, você mesma pode não ter notado, mas você não tem medo de Zhen, você é absolutamente desinibida e impulsiva na frente de Zhen, porque sabe em seu coração que Zhen te ama, ama até o extremo, e por isso não consegue te machucar nem um pouco. Esses dias, toda vez que Zhen se confessa para você, você também não está completamente sem sentimentos.

Todas as lutas e xingamentos de Guan Suyi foram paralisados por sua última frase.

Com grande dificuldade, ela conseguiu respirar novamente, mesmo que não fosse por si mesma, deveria considerar sua família. Não era fácil para seu avô e pai chegarem até onde estavam. Ela era, de fato, forte, mas também entendia a verdade de que "os fortes serão facilmente humilhados, e os fortes serão facilmente quebrados". Ao enfrentar o Imperador Sheng Yuan, mesmo que não o obedecesse, não deveria ofendê-lo tanto assim.

Mas ela realmente não tinha o menor escrúpulo. Assim que encontrou os olhos azul-escuros daquele homem, que pareciam conter tudo, toda a raiva e frustração se desenrolaram uma após a outra, e ela não conseguiu suprimir. Ela realmente tinha certeza de que essa pessoa nunca a machucaria, então não tinha medo?

Quando ela caiu em transe, o Imperador Sheng Yuan rapidamente beijou sua delicada bochecha e exortou:
— Senhora, você entendeu errado Zhen. Algum dia Zhen explicará tudo em detalhes. Zhen nunca teve nada a ver com Ye Zhen, e não é tão ruim quanto você imagina em sua mente. Há pessoas lá fora, Zhen precisa sair.

Ele estava prestes a soltá-la, mas sentiu-se inquieto, então acrescentou:
— Senhora, Zhen implora para você não se machucar novamente, Zhen nunca destruirá você, muito menos a família Guan. Você não precisa se preocupar com nada, só espere pela oportunidade para finalmente se reconciliar com Zhao Luli.
As palavras caíram sobre sua bochecha e ele a beijou, soltando um pouco o braço e beijando novamente. Depois de quatro ou cinco beijos, ele a soltou completamente, sob os olhos ardentes da Senhora, virou-se e saiu.

O rosto esquerdo de Guan Suyi foi marcado pela barba, ela bateu a porta com força, xingou "canalha", perdeu-se por um momento e então xingou "canalha" novamente, dizendo com raiva:
— Duas Montanhas Tai? Você realmente se atreve a colocar ouro no seu rosto (autopromoção)!
Quanto aos assuntos podres entre a outra parte e Ye Zhen, bem como seus sentimentos verdadeiros, ela não queria pensar nisso. Organizou sua aparência e pediu para Minglan levar a criança.

— Senhora, quando você está com o imperador, com o imperador...
Minglan quis falar, mas hesitou, sua expressão horrorizada.

Jinzi estava muito calma e advertiu:
— Não pergunte o que não deve, você entenderá quando chegar o momento. Senhora, esta serva já lidou com as duas amas de leite, e não houve fatalidade, então pode ficar tranquila. A pessoa que vendeu você para os estrangeiros sobre o assunto de cortar a barriga é Mingfang, quer que essa serva a mate?
Ela juntou os cinco dedos e fez um movimento de cortar a garganta.

— O que você fazia no passado? Queimava, matava e saqueava?
Guan Suyi perguntou despretensiosamente.

— Sim. Esta serva vem de uma origem de soldado morto. Desde pequena, foi jogada no deserto para lutar com feras selvagens, só sabia matar pessoas, mas nunca salvar pessoas. Esta serva se sente muito feliz e honrada em poder ficar ao lado da Senhora e experimentar a alegria e os sentimentos verdadeiros do mundo. Peço à Senhora que seja misericordiosa e permita que esta serva continue a segui-la.
As lágrimas de Jinzi estavam prestes a cair. Ela finalmente entendeu por que Sua Majestade era tão obcecado pela Senhora, porque a Senhora merece o tratamento sincero de todos.

Guan Suyi olhou para ela com surpresa e viu que, embora houvesse correntes de malícia entre suas sobrancelhas, seus olhos estavam cheios de admiração. Finalmente, ela disse suavemente:
— Esqueça, só siga se gostar. Ficar ao meu lado é cem vezes melhor do que te mandar de volta e continuar a viver os dias de lamber o sangue da lâmina.

— Esta serva não tem medo de lamber o sangue da lâmina, mas esta serva não quer se separar da Senhora.
Jinzi rapidamente confessou, mas uma caixa escura foi colocada em seus braços, e ela recebeu uma missão dilema.

— Para provar que o que você disse é verdade, queime as coisas do seu mestre com suas próprias mãos.
Guan Suyi a incentivou,
— Apresse-se, há pessoas na frente.

Jinzi, incapaz de recusar, apressou-se, pegou as coisas e correu até a base do muro, queimando-as. Felizmente, o dinheiro de papel estava sendo queimado por toda a mansão, então não atraiu a atenção de ninguém. Assim que ela saiu, a velha senhora e Zhong shi chegaram. Disseram que a grande princesa veio expressar condolências e pediu para ela correr e acompanhá-la. Além disso, muitos dignitários também chegaram. Eles ofereceram incenso um após o outro, se curvaram em adoração, transformando o salão de luto, que antes estava deserto, em uma cena animada.

Nesse momento, ninguém se atrevia a mencionar o assunto de cortar a barriga para pegar a criança, e muito menos se atrevia a colocar os nomes "bruxa" e "demônio" sobre a cabeça da Senhora Guan e da criança.

Capítulo 93: Elogio Funerário Sacrificial

Mesmo que a família Ruan não tenha vindo fazer barulho, Guan Suyi planejava realizar um grande ritual de transcensão para sua cunhada. Porque o imperador havia visitado pessoalmente a Mansão Zhao ontem para prestar homenagens, muitos parentes e pessoas importantes vieram ao Templo Jueyin para participar da cerimônia, e também estavam presentes os camaradas de Zhao Jinyu, que vieram ajudar, tornando a cena grandiosa. E ele, por sua vez, ainda estava lutando no campo de batalha, e ninguém sabia quando poderia retornar.

A família Ruan não chegou até depois do meio-dia, todos com os rostos inchados e machucados, como se tivessem sofrido um grande desastre. Sem dizer uma palavra, correram até os pés da velha senhora e pediram ajuda, dizendo claramente que todo o dinheiro havia sido saqueado pelos bandidos e que agora não tinham nem dinheiro para voltar para casa, implorando para que a Mansão Zhao fosse generosa e os abrigasse.

Afinal, eram da família de Ruan shi, e, mesmo que a velha senhora os odiasse, ela teve que fazer um esforço para preparar alguns quartos e abrigá-los no Templo Jueyin, durante o funeral dela.

Ao mesmo tempo, Guan Suyi estava trancada em seu quarto, escrevendo um elogio funerário sacrificial para Ruan shi, que mais tarde seria recitado e queimado no altar para confortar sua alma no céu. Como havia dito antes, ela nunca admitiria seu erro por ter retirado o filho cortando o estômago, não por sua própria reputação, mas pelo futuro da criança. Então, o que ela deveria escrever?

Ela afastou seus pensamentos dispersos e tentou se lembrar cuidadosamente de cada pedaço de tempo com Ruan shi. Não só sentia pesar por ela estar sobrecarregada por sua aparência e aprisionada na pobreza, mas também a admirava pela sua piedade filial para com a sogra, sua bondade com os mais jovens e pela relação harmoniosa que mantinha com ela, apoiando-se mutuamente e sendo atenciosas. Eventualmente, as lágrimas começaram a cair, molhando a gola de seu vestido.

Depois de um tempo, ela finalmente pegou o pincel e começou a escrever lentamente: "Em setembro do quarto ano de Sheng Yuan, no Templo Jueyin, eu lamento pela minha cunhada Ruan, que conheci no início do ano...". Depois de uma hora escrevendo, ela chorava e escrevia, chorava e escrevia, até que seus olhos ficaram vermelhos antes de finalizar a última palavra e se sentar, perdida em pensamentos.

Nesse momento, sua mente estava cheia da voz, rosto, sorriso e gritos de morte de Ruan shi, e ela se esqueceu completamente de Hunnar e Huo Shengzhe. Que amor contínuo entre homens e mulheres, que busca por glória e riqueza? Ser capaz de viver bem e criar alguns filhos era a coisa mais doce do mundo.

Lembrando-se de Mu Mu, com o coração partido, e do pequeno bebê que aguardava para ser alimentado, a quem ela tinha dado o nome de Zhao Huai’en, ela finalmente enxugou a última lágrima e foi para o salão de luto com o elogio funerário.

— Beneficiária Guan, o elogio funerário já foi escrito? — Perguntou o Mestre Xuan Guang com uma voz calorosa.

— Sim, já foi escrito, mestre, gostaria de ver? — Guan Suyi juntou as mãos e fez uma reverência respeitosa.

— Não, que a falecida veja primeiro. — Mestre Xuan Guang estendeu a mão, sinalizando para que ela subisse ao altar. Quando ela se sentou e bateu no peixe de madeira, ele ordenou aos monges ao redor do altar que começassem a cantar. Danificar o corpo de um falecido era um grande tabu, e isso exigia arrependimento sincero e recitação das escrituras do renascimento por sete, sete e quarenta e nove dias para compensar.

O som do sânscrito e a fumaça nebulosa pairavam no ar, um forte aroma de sândalo invadia os lados, fazendo as pessoas sentirem um clima solene e ao mesmo tempo extraordinariamente calmo e pacífico. Os parentes e dignitários que vieram prestar homenagens se ajoelharam um a um nos tapetes de oração, unindo as mãos e entoando as escrituras.

Eles olhavam para a Senhora Guan no altar de observação, querendo ouvir como ela consolaria os mortos.

Guan Suyi se ajoelhou diante do caixão, com as costas voltadas para a multidão, recitando sinceramente um trecho das escrituras do renascimento, e depois pegou o papel do elogio funerário para recitar. Nesse período, a maioria dos elogios funerários imitava o estilo elegante da rima de quatro caracteres do "Livro das Canções", ou usava a prosa paralela, com o objetivo de ser solene e sério; mas ela, ao recordar a tristeza do passado, não queria limitar a expressão com frases de quatro, cinco ou seis a sete palavras que bloqueassem os pensamentos de dor. Então, ela quebrou a convenção e o formato e escreveu um ensaio.

Os primeiros parágrafos recordam como as duas pessoas se conheceram à primeira vista, amaram-se como irmãs, e como Ruan shi era filial à sua sogra e carinhosa com os mais jovens. Em seguida, ela descreveu brevemente várias mudanças importantes que ocorreram na Mansão Zhao, e como a família manteve a calma ao enfrentar a morte, apoiando-se e cuidando um do outro. O processo de superação das dificuldades foi escrito de forma tão expressiva que parecia estar diante dos olhos de todos. Houve muitas aflições e medos, mas houve mais calor e paz, o que retratou vividamente a imagem de Ruan shi como alguém bucólica, gentil e flexível.

Os próximos parágrafos mudaram de tom, e ela começou a detalhar o envenenamento de Ruan shi e a distocia até sua morte por perda de sangue. Para salvar a criança, como ela lutou desesperadamente e tentou sobreviver; sabendo que tanto a mãe quanto o feto estavam em perigo, como ela se sacrificou e pediu para manter a criança viva. Com camadas de pinceladas delicadas, foi mostrado como ela era suave por fora e firme por dentro, e seu lado mais afetuoso foi completamente revelado.

As vozes e gritos antes de sua morte, acompanhados pela recitação embargada de Guan Suyi, pareciam ecoar no altar, tocando os ouvidos das pessoas e fazendo com que os parentes, amigos e nobres na plateia se enchessem de lágrimas, sentindo uma dor profunda. Até os monges, que nunca haviam ficado tristes ou felizes, e que haviam alcançado grande iluminação, interromperam a recitação e pararam de bater no peixe de madeira para enxugar as lágrimas. Eles nunca haviam ouvido um elogio funerário tão lamentoso, que fazia as pessoas sentirem como se estivessem no local, vivenciando aquilo como se fosse com elas mesmas, desejando poder levantar o caixão e sacudir o corpo, chorando e implorando para que ela voltasse à vida.

A recitação cessou, e o elogio continuou. Todos ouviram atentamente, com lágrimas nos olhos.

Os últimos parágrafos finalmente saíram da cena trágica e começaram a descrever a chegada do recém-nascido. Ele expeliu uma bocada de fluido amniótico e então gritou alto; quando foi colocado nos braços, agarrou automaticamente as roupas da tia, suas mãos pequenas eram macias, mas muito fortes; ele deitou-se ao lado de sua mãe para se despedir dela, uma criança ainda ingênua, mas que usou sua vitalidade para dissipar o sopro da morte, os olhos da mãe, amplamente abertos, lentamente se fecharam, e ela partiu com satisfação.

Três voltas seguidas, subindo e descendo, rindo depois de chorar, mas querendo chorar ainda mais depois de rir, um elogio funerário com menos de mil palavras, mas todo o Templo Jueyin caiu em silêncio, apenas o som de engasgos emocionais e o choro de dor reverberaram no ar. Não se pode nem falar das famílias que vinham e iam frequentemente, até mesmo aqueles que nunca souberam de Ruan shi, todos choraram até os olhos ficarem vermelhos por esta mãe gentil e forte, sentindo uma dor profunda como se o fígado e os intestinos estivessem sendo partidos.

A garganta de Guan Suyi estava completamente rouca, e quando ela estava prestes a jogar o elogio funerário no braseiro, sua mão foi firmemente agarrada por alguém, e ao olhar para o lado, era o Mestre Xuan Guang.

Seus olhos estavam vermelhos, a gola de seu vestido estava encharcada, era óbvio que ele acabara de chorar. Depois de realizar tantos rituais e ajudar tantas almas a transcenderem, essa foi a primeira vez que ele interrompeu sua recitação devido a um elogio funerário. Mas ele amava tanto a literatura que não podia permitir que esse artigo excepcional, que lamenta o céu e a terra, fosse queimado.

— A habilidade de escrita da Beneficiária Guan é soberba, pode mover emoções, quebra os limites da métrica e cria o pico de um elogio funerário. Este elogio, escrito com as pérolas das lágrimas e o sangue no coração, é suficiente para fazer os mortos dormir pacificamente e os vivos ficarem aliviados. Então, por que precisamos recitar as escrituras? Beneficiária Guan, por favor, sacrifique este artigo diante do espírito e não o queime, caso contrário, este pobre monge se preocupará todos os dias e ficará inquieto. — Ele cuidadosamente pegou o manuscrito, colocou-o em uma caixa de sândalo e colocou-a na mesa do altar, depois uniu as mãos e se curvou três vezes.

Ele já tinha ouvido falar da fama literária da família Guan, e também havia lido muitas obras do Velho Mestre Guan e do Pai Guan, mas ainda ficou chocado ao ouvir esse elogio funerário.

A Senhora Guan quebrou a prosa paralela em pedaços, não imitando os antigos ou os modernos, não se prendendo à forma, não ficando presa à rotina, e sua escrita seguiu o coração, provocando emoções e pensamentos. A escrita inteira, forjada com lágrimas e pintada com sangue, fez a dor atravessar os ossos e a tristeza penetrar o coração, como todos poderiam suportar isso?

Mestre Xuan Guang refletiu sobre as palavras e frases repetidamente, seus olhos se encheram de lágrimas novamente, até que as lágrimas caíram, e em seu coração ele já havia consagrado esse elogio funerário como a obra poética deste era e o maior feito literário do mundo. Quando se tratava do poder da escrita, de descrever cenas e gerar emoções, a Senhora Guan estava na vanguarda, não mencionando Xu Guangzhi, até mesmo seu avô e pai teriam que recuar.

A maioria das pessoas que vieram para a cerimônia de adoração hoje eram pessoas poderosas, além de parentes e amigos das duas grandes famílias literárias de Guan e Zhong, que eram mestres em literatura e caligrafia. Além disso, eram do mundo secular, seus sentimentos eram profundos, e por isso se sentiram mais tocados do que o Mestre Xuan Guang.

— Este artigo é o auge da eulogias sacrificiais, e que recitação tão comovente! — elogiou um grande erudito, com lágrimas nos olhos, e os demais ficaram tão emocionados que mal conseguiam falar uma palavra.

O Velho Mestre Guan e o Pai Guan apressaram-se em acenar com as mãos de forma humilde, mas em seus corações estavam orgulhosos de sua amada filha. Sabiam que Yiyi não escreveu aquele artigo para ganhar fama, mas para retificar o nome. A cena de pegar uma criança cortando o estômago deveria ser sangrenta e aterrorizante para as pessoas comuns pensarem. Embora o imperador tivesse os olhos abertos, isso não impedia os outros de sentirem repulsa. Mas ela descreveu essa passagem sob a perspectiva de Ruan shi, e todo o sangue se transformou no amor de uma mãe que abriu mão da vida e numa tristeza profunda que não poderia ser dissolvida; todo o horror se transformou na maior alegria pelo nascimento de uma criança e na esperança para a vida futura.

Quando esse comovente e incomum, sincero e tocante elogio sacrificial se espalhou, ninguém mais xingaria bruxas e demônios, mas todos se lembrariam da castidade e coragem de Ruan shi. Esse é o poder das palavras.

Enquanto a multidão ao redor do altar chorava tristemente, o Imperador Sheng Yuan, vestido com um traje de peixe-dragão branco, estava em um canto discreto, ouvindo em silêncio e observando fixamente.

— Esta é a primeira vez que derramo lágrimas por pessoas que não tenho relação nenhuma — disse ele, voltando-se para olhar Baifu, com lágrimas se acumulando nos olhos.

— Majestade, Majestade, a escrita de Madam é tão boa e tocante. Deixe este servo, deixe este servo chorar um pouco. Aquele miserável Miao, ele envenenou a Mansão Zhao, fazendo com que Ruan shi e seu próprio filho se separassem para sempre e nunca mais se vissem. Uaaaa… — Baifu rompeu em lágrimas e ficou sem fôlego de tanto chorar.

O Imperador Sheng Yuan não o repreendeu, e depois que ele chorou o suficiente, ordenou em voz baixa:

— Vá e convide Madam para o quarto nos fundos, quero falar com ela.

Baifu não ousou atrasar, assoprou o nariz, enxugou com um lenço e então se afastou discretamente.

Depois que o ritual do primeiro dia foi concluído, Guan Suyi estava exausta. Ao ouvir que o Mestre Xuan Guang a havia convidado, ela pensou que ele queria discutir o ritual do dia seguinte com ela. Antes mesmo de ter tempo de beber o chá, ela correu para os fundos e, assim que abriu a porta, foi puxada para um peito amplo e quente, sendo firmemente abraçada e apertada.

— Seu imbecil, você está aqui de novo! — ela estava tão irritada que suas bochechas estavam coradas e seus olhos soltavam faíscas de raiva. Ela fechou as mãos em punhos e começou a socar as costas do homem, mas parecia que estava batendo em uma parede de ferro, e em vez disso, suas articulações doíam bastante.

— Pare de bater, cuidado para não machucar suas mãos — disse o Imperador Sheng Yuan, segurando seu pulso e puxando-o suavemente para seu lado.

— Madam, pode me deixar te abraçar por um momento? Zhen está muito triste — ele enterrou o rosto na curva doce do pescoço de Madam e implorou em voz abafada.

Guan Suyi percebeu que seu ombro estava molhado, parecia que as lágrimas haviam atravessado o tecido e tocado sua pele, e ela não pôde evitar ficar um pouco atordoada. Esse homem estava chorando, o majestoso imperador estava realmente chorando ao seu lado, por quê? Ou — por quem?

Ela parou de se debater, esperou em silêncio e então disse solenemente, quando o humor dele se acalmou um pouco:

— Majestade, por favor, olhe para cima e veja onde estamos e o que eu estou vestindo. Fazer coisas tão fúteis durante a cerimônia sacrificial da minha cunhada, você não tem vergonha?

O Imperador Sheng Yuan levantou lentamente a cabeça e disse como se fosse algo natural:

— Só abraçar a minha própria madame e chorar por um momento, como isso pode ser considerado fútil? O que Zhen fez está completamente alinhado com a solenidade e a tristeza da cerimônia sacrificial.