8 - Coisas escondidas na escuridão

Capítulo 8

COISAS ESCONDIDAS NA ESCURIDÃO

Ao ouvirem que a patroa ordenou que a terceira senhorita fosse trancada por quinze dias, Mei Xiang e Mei Xue ficaram sem palavras, atônitas.

"Irmã Mei Xiang, o que a patroa está pensando? Como ela pôde dar uma ordem dessas?", disse Mei Xue, chorando. Ela tinha esperança de que a patroa se compadecesse da terceira senhorita e a libertasse. Agora, tudo parecia perdido.

Os olhos de Mei Xiang também estavam vermelhos e inchados, e ela chorou silenciosamente por um tempo.

"A Concubina Pei ou a velha senhora certamente fizeram algo. Caso contrário, a patroa não teria feito isso."

"Não tente encontrar desculpas para a patroa, ok? O que a terceira senhorita fez de errado? Ela não entende por que a menina é assim? Por que a patroa sempre interpreta aquelas demonstrações hipócritas de afeto como bondade e não reconhece a verdadeira bondade? A terceira senhorita é a própria filha dela, a terceira senhorita é filha dela!"

“Chega, não precisa gritar comigo. Eu sei de tudo e entendo tudo, mas quem precisa entender nunca entendeu.” Mei Xiang enxugou as lágrimas com o lenço. “Nós duas somos apenas criadas, o que podemos fazer?! Parece que não vamos conseguir entrar no Pavilhão Jinse e a senhora não vai nos ouvir de qualquer forma. Vou até o pequeno salão de oração para ver se consigo falar com a terceira senhorita.”

Mei Xiang se arrumou e foi para os fundos. Inesperadamente, encontrou as portas dos fundos trancadas. Foi procurar a senhora responsável pela portaria, mas ela disse que alguém havia levado as chaves.

Quanto a quem as havia levado, Mei Xiang sabia sem precisar pensar.

Vamos deixar de lado a ansiedade crescente de Mei Xiang e Mei Xue por enquanto.

A Matrona Qin, Yan'er e Ying'er aproveitaram a oportunidade para implorar secretamente à patroa enquanto serviam Yan Mo, mas infelizmente Shen Yi Yao já havia decidido domar a personalidade de Yan Yan.

Quanto a Yan Mo, ele finalmente acordou depois de ficar atordoado por vários dias.

Shen Yi Yao ficou radiante e abraçou seu querido, chorando por um longo tempo, antes de finalmente se acalmar um pouco.

Yan Mo encostou-se na cabeceira da cama e olhou ao redor, perguntando:

"Onde está a irmã mais velha?"

No passado, sua irmã mais velha sempre era a primeira a aparecer quando ele ficava doente.

A Matrona Qin, que segurava a tigela de sopa medicinal e abaixou a cabeça, virou-se para enxugar as lágrimas antes de voltar a si.

A expressão de Shen Yi Yao tornou-se rígida e ela disse:

"Ah Yan foi desobediente. Mamãe a castigou para que ela refletisse sobre si mesma."

"Como assim a irmã mais velha foi desobediente?"

“Ela bateu em alguns criados e respondeu mal à sua avó.”

Ah Mo murmurou um “oh” e não disse mais nada.

Shen Yi Yao pegou a tigela de remédio das mãos da Matrona Qin e se preparou para alimentá-lo. Inesperadamente, Yan Mo perguntou novamente:

“Por que a irmã bateu nos criados?”

Dessa vez, a Matrona Qin não aguentou mais e começou a chorar.

Fang Cao percebeu que a situação não estava boa e rapidamente se aproximou, sorrindo e dizendo:

“Quarto mestre, você ainda é jovem. Crianças não devem se preocupar tanto. Você acabou de se recuperar. É melhor se concentrar no seu tratamento.”

Shen Yi Yao também disse:

“Isso mesmo, Mo’er. Tome seu remédio primeiro.”

Embora Yan Mo fosse jovem, ele percebeu que algo estava errado com o comportamento estranho da Matrona Qin. Ele empurrou a tigela de remédio para o lado e disse:

“Matrona Qin, diga-me. Por que a irmã mais velha bateu nos criados e respondeu mal à avó? Por que a mãe confinou a irmã mais velha?”

Matrona Qin caiu de joelhos no chão com um baque e chorou copiosamente:

“Senhora, já que a senhora não acredita nas palavras de Ying’er, Yan’er e deste criado, por que não pergunta ao quarto patrão como ele caiu na água agora que acordou?” Ela então chorou e reclamou com Yan Mo: “Naquele dia, o quarto jovem mestre caiu na água. Esta serva pediu ajuda, mas ninguém respondeu. Desesperada, esta serva foi chamar a terceira senhorita, e Ying’er pulou na água atrás de você. Depois que a terceira senhorita chegou, foi a Senhora Hui quem salvou o jovem mestre. Como ninguém estava ajudando, a terceira senhorita chutou na água os servos que assistiam à cena. Depois, a terceira senhorita quis investigar o ocorrido, mas a Concubina Pei estava obscurecendo a verdade. A velha senhora então veio e protegeu o terceiro jovem mestre, dizendo que a terceira senhorita havia desrespeitado seus anciãos. A senhora puniu a terceira senhorita trancando-a no pequeno salão de oração…”

Fang Cao disse, com raiva:

“Matrona Qin, como ousa falar mal da senhora e caluniar a concubina, a velha senhora e o terceiro jovem mestre? Quem lhe deu tanta coragem?!”

A Matrona Qin esfregou os olhos e disse teimosamente:

“Eu não preciso de coragem. Esta serva está apenas dizendo a verdade. O quarto jovem mestre já é grande e é capaz de entender.”

Yan Mo pareceu assustado e lançou um olhar estranho para Shen Yi Yao, dizendo:

“Naquele dia, foi realmente Yan Hong quem me empurrou na água. Ele queria pegar o brinquedo da minha mão e, como eu não entreguei, me empurrou.”

A expressão de Shen Yi Yao era de espanto e um pouco de pânico:

“Mo’er…”

“Quarto jovem mestre, você ainda é tão jovem. Como pode entender o que significou aquele empurrão? O terceiro jovem mestre apenas brigou com você por causa de um brinquedo. Como vocês dois são crianças, é normal que acidentes aconteçam. Vocês estavam brincando”, Fang Cao interrompeu.

“Isso mesmo, Mo’er. Hong’er ainda é jovem e não teria essas tendências malignas.”

Shen Yi Yao assentiu, virando a cabeça e olhando para a Matrona Qin.

Esse evento causou muita discórdia, e Shen Yi Yao também estava com dor de cabeça. No fim das contas, foram essas servas que erraram e, com medo de punição, incriminaram o mestre. Ah Yan também foi influenciada por elas e discutiu com a velha senhora.

Shen Yi Yao sempre fora bondosa e não gostava de punir os servos, mas como a Matrona Qin ainda estava tentando incriminar os outros, ela ficou bastante irritada.

“Matrona Qin, eu aprecio o seu esforço em criar Ah Yan e servir Mo’er durante todos esses anos. Mas instigar discórdia entre mestres não pode ser tolerado. Por que não se retira para refletir? Volte a servir quando tiver feito isso. Vou perdoá-la desta vez, mas se acontecer novamente, irei expulsá-la.”

“Senhora…”

“Matrona Qin, por que não vai embora rapidamente? Não irrite a senhora. A senhora está muito cansada de cuidar do jovem mestre nestes dias e não pode se dar ao luxo de ficar irritada.”

Fang Cao empurrou a Matrona Qin em direção à porta, sorrindo enquanto falava.

Yan Mo, que estava na cama, de repente estendeu a mão e virou a tigela de remédio, derramando tudo em Shen Yi Yao. Ele estava deitado, chutando os pés enquanto chorava alto:

“Quero a Matrona Qin, quero a Matrona Qin! Matrona Qin, não vá, Ah Mo está com medo…”

A Matrona Qin se desvencilhou da mão de Fang Cao e correu para abraçar Yan Mo:

“Não chore, quarto jovem mestre. A Matrona Qin está aqui…”

Shen Yi Yao franziu a testa e olhou para o filho que chorava:

“Mo’er, por que você está tão desobediente!?”

A mãozinha de Yan Mo agarrou as roupas da Matrona Qin, seus grandes olhos em seu rosto pálido e transparente se encheram de lágrimas.

“Quero que a Matrona Qin fique comigo. Estou com medo…”

“Senhora, deixe esta serva acompanhar o jovem mestre. Ele é frágil e caiu na água. É claro que está assustado”, soluçou a Matrona Qin.

Shen Yi Yao olhou para o filho doente, percebeu que ele tinha acabado de acordar depois de cair na água e disse:

“Então fique aqui e sirva o jovem mestre como deve ser. Mo’er ainda é jovem, não o perturbe com bobagens.”

“Sim, esta serva certamente não o fará.”

“Tragam outra tigela de remédio para o jovem mestre. Vou me trocar.”

Shen Yi Yao deu as instruções e saiu com suas criadas e avós.

A Matrona Qin abraçou Yan Mo, com o coração entre a tristeza e a alegria. Ela viu as lágrimas no rostinho de Yan Mo e disse com compaixão:

“Jovem mestre, a matriarca vai buscar um lenço para ajudá-lo a limpar o rosto.”

Yan Mo assentiu e soltou-a.

Enquanto ela enxugava seu rosto, ele perguntou de repente:

“Há quantos dias a irmã está trancada?”

A Matrona Qin parou e não conseguiu conter o choro:

“Já faz vários dias.”

Pensando em como a terceira senhorita a havia instruído a não contar ao quarto jovem mestre sobre os assuntos delicados da propriedade, a Matrona Qin quis falar, mas hesitou. Se tivesse conseguido suprimir a preocupação e o mau-humor que sentia antes, não teria revelado tudo ao pequeno Yan Mo. Ela forçou um sorriso e disse:

“O jovem mestre está com fome? A Matrona pediu para Yan’er preparar um pouco do seu mingau de frango favorito. Pode comer um pouco antes de tomar o remédio.”

Yan Mo congelou e olhou para a Matrona Qin:

“Não vamos salvar a irmã mais velha?”

Ao ouvir isso, a Matrona Qin soluçou novamente e disse com a cabeça baixa:

“A senhora confinou a senhorita por quinze dias, e ela sairá em alguns dias. A senhora também diz que está fazendo isso para o próprio bem dela.”

As últimas palavras foram ditas com extrema relutância. Ao terminar de falar, ergueu a cabeça e encontrou o olhar brilhante e lúcido de Yan Mo. Ela não conseguiu evitar murmurar: "/

Quarto jovem mestre..."

O silêncio era absoluto, dava para ouvir um alfinete cair.

Yan Mo disse: "Até quando pretende esconder isso de mim? Você mesma disse. Eu já sou grande e consigo entender as coisas."

O lenço da Matrona Qin caiu no chão, enquanto as lágrimas começavam a rolar. Ela correu para frente e abraçou Yan Mo, chorando alto:

"Quarto jovem mestre, você não sabe o quanto a senhorita sofreu. Ninguém sabe o que ela está passando... A senhora não entende. Ela nunca entendeu. Mas não é que ela não ame vocês dois, ela simplesmente não consegue ver... é por isso que dói tanto..."

Yan Mo ouviu a Matrona Qin chorar em silêncio, sem dizer nada.

Na verdade, ele já sentia que algo estava errado, mas não conseguia identificar o quê. Sua mãe sempre o protegera muito bem.

A irmã mais velha tinha se mudado para morar nos aposentos de Ningxiang. Ela ficou sozinha quando tinha seis anos, mas ele sempre morara com a mãe no Pavilhão Jinse.

Depois de cair na água, seus olhos se abriram para algumas coisas escondidas na escuridão.

Só depois de ouvir as queixas da Matrona Qin e sobre o castigo da irmã, ele percebeu o quão confusa sua mãe estava. Seu coração ficou um pouco frio, mas ele se sentiu ainda mais taciturno e odiou o ferro que não virava aço (a moleza – no caso, da mãe). Ele não era sua irmã mais velha, mas já conseguia sentir a tristeza e o desconforto em seu coração. Nesse caso, como sua irmã mais velha estaria se sentindo?

Ele ponderou antes de falar:

“Matrona, peça a alguém para enviar uma mensagem secreta para a família do meu avô materno. Diga apenas que sinto falta da minha segunda tia.”

“Quarto jovem mestre...?”

“Se alguém da família do meu avô vier, elas terão que libertar a irmã mais velha. Mesmo que a mãe insista em castigá-la, elas pensarão em alguma maneira de amenizar as coisas.”

A última parte foi dita muito baixinho.

A Matrona Qin ouviu vagamente um tom de escárnio.

"A senhora pode ficar chateada..."

Shen Yi Yao sempre fora mimada em casa e, depois de casar, manteve-se próxima da família. Nos primeiros anos, costumava voltar para casa com frequência, mas nos últimos dois anos suas viagens foram extremamente raras. No passado, não era claro, mas depois, aqueles próximos a Yan Yan perceberam alguns indícios – mas, como o assunto envolvia a senhora e o marquês, nem mesmo a terceira senhorita ousou dizer nada, muito menos os criados.

"Primeiro, vamos resgatar a irmã mais velha. Não vamos nos preocupar com mais nada por enquanto."

A Matrona Qin concordou e ordenou que Ying'er fizesse uma viagem para fora da propriedade.

Ying'er ficou radiante com a ordem de entrar em contato com a Mansão do Duque Zhenguo. Ela largou o trabalho, arrumou suas coisas e foi até Shen Yi Yao para pedir licença, dizendo que queria fazer uma viagem para casa.

Shen Yi Yao não pensou muito e já ia concordando.

Os olhos de Fang Cao brilharam de soslaio, e ela sorriu, dizendo:

“Irmãzinha Ying’er, você não estaria tentando se esquivar do trabalho, estaria? Por que está tentando voltar para casa justo quando o quarto jovem mestre está melhorando? O quarto jovem mestre só tem você, Yan’er e a Matrona Qin ao seu lado, e não permite que mais ninguém interfira. Se você voltar agora, o que acontecerá com o quarto jovem mestre?”

Fang Cao falou a verdade. Depois que Yan Yan deu três de suas criadas pessoais para Yan Mo, ele não queria mais ninguém para servi-lo. Quanto ao grupo da Matrona Qin, elas haviam recebido instruções e, naturalmente, faziam as coisas meticulosamente, sem permitir interferência de estranhos.

“O que a irmã Fang Cao está dizendo? Como eu poderia estar tentando me esquivar do trabalho? Eu só não vou para casa há um tempo e de repente me deu vontade de fazer uma visita.”

Fang Cao aproximou-se e pegou na mão de Ying'er, dando-lhe um tapinha afetuoso.

"Já que não há nada urgente, você pode visitar outra hora. Afinal, o quarto jovem mestre acabou de se recuperar e não pode faltar ninguém ao seu lado. Será que a saúde do mestre é menos importante quanto a sua visita em casa? A irmã mais velha é mais velha que você, então deixe-me dar um conselho. Nada é mais importante que o mestre. Espere até que o quarto jovem mestre esteja um pouco mais recuperado. A senhora ficará mais tranquila, e você também. A senhora lhe dará alguns dias extras de folga, não seria melhor?"

Ying'er rangeu os dentes, ressentida com a língua afiada de Fang Cao. Ela também estava irritada consigo mesma por não ter inventado uma doença na família. Mas sua família não a havia contatado recentemente, e ela sabia que, se fosse pega mentindo para Fang Cao, a senhora ficaria furiosa.

Ying'er cerrou os dentes, ressentida com a língua afiada de Fang Cao. Ela forçou um sorriso:

“A irmã Fang Cao tem razão. Eu não pensei direito.”

“Sendo assim, apresse-se e faça seu trabalho direito.”

Ying’er fez uma saudação militar rígida para Shen Yi Yao antes de sair. Ao chegar à porta, ouviu Shen Yi Yao dizer para Fang Cao:

“Fang Cao, você ainda é a mais atenta…”

Ying’er quase vomitou antes de se apressar para o quarto do quarto jovem mestre.

Depois que Ying’er explicou a situação, as expressões de Matrona Qin e Yan’er eram deploráveis. Já que aquelas palavras foram usadas para bloquear Ying’er, as duas estavam naturalmente na mesma situação.

Mas não tinham mais ninguém a quem recorrer. O que deveriam fazer?!

Yan Mo também estava impotente. Ele era apenas uma criança de seis anos. Embora fosse inteligente, seu conhecimento ainda tinha limites.

Quando já estavam sem saber o que fazer, alguém anunciou repentinamente a chegada da Segunda Senhora Shen, da propriedade do Duque Zhenguo.

Essa Segunda Senhora Shen era tia de Yan Yan e Yan Mo.

Que chegada oportuna! Se a segunda tia viesse, com certeza viria vê-lo.

Yan Mo decidiu pedir a ela que o ajudasse a libertar a irmã mais velha.

Ele mal imaginava que a vinda dela desta vez seria justamente para esse fim.