Capítulo 116
Depois que Song JinXing saiu, Vovó Song apressou-se a perguntar ao Vovô Song:
— Você pediu para ele trazer a namorada para a gente conhecer? O que você falou?
Vovô Song apenas resmungou. Ele não contou para a avó que o neto nem sequer havia conquistado o coração da moça ainda. Aquilo seria muito embaraçoso! Quanto menos gente soubesse, melhor.
Ele desviou:
— Deixe com seu neto. Ele vai dar conta. Pare de se preocupar tanto!
Vovó Song deu um tapinha nele:
— Como assim “seu neto”? Ele é seu neto também! Quando ele voltou hoje, parecia diferente. Estava mais quieto, você não percebeu? Ei, velhinho, será que ele e aquela moça terminaram?
Eles nem tinham começado a namorar ainda!
Vovô Song resmungou:
— Não se meta demais na vida dos jovens. Se for pra ser, ele vai trazer ela pra casa sozinho.
Vovó Song suspirou saudosa:
— Conhecendo o temperamento do Xing, fico preocupada que a moça canse dele e vá embora. Nem sei como ela é, se tem um bom jeito, se vamos nos dar bem.
O Vovô Song fumava seu cachimbo e disse, vagamente:
— Não se preocupe, vocês vão se dar muito bem.
Nesse momento, vieram sons no quintal da frente. A Vovó Song pensou que fosse o Song JinXing voltando e foi alegremente cumprimentá-lo, mas viu que era a Song Shuling que chegava. Ao ver a neta, a Vovó Song ficou naturalmente muito feliz. Pegou a mão de Shuling e a levou para dentro:
— Seu irmão acabou de sair. Como você voltou tão rápido?
A expressão antes animada de Song Shuling congelou. Após uma longa pausa, ela perguntou com dúvida:
— Meu irmão já esteve aqui?
Vovó Song respondeu:
— Sim, ele acabou de sair e você acabou de entrar. Eu estava me perguntando por que vocês dois não vieram juntos hoje.
Song Shuling sentiu as mãos e os pés ficarem frios.
Ela não fazia ideia de que o irmão tinha voltado para visitar a vovó e o vovô. Nem sequer sabia que ele estava de volta à capital.
Ele não tinha ligado para ela nenhuma vez.
Normalmente, quando ele vinha visitar os idosos, sempre a levava junto, e preparava presentes para a vovó, para o vovô e também para ela. A casa dela já estava cheia dos presentes que ele lhe dera. Ela até montou um armário especialmente para guardar essas coisas.
Mas agora, parecia que ele tinha voltado a ser como era quando voltou do exterior.
Será que ela tinha feito algo errado?
Song Shuling revirava essas dúvidas na cabeça, tentando lembrar se tinha dito algo errado ou feito algo que tivesse irritado o irmão, fazendo com que ele se afastasse dela.
Mas, por mais que ela quebrasse a cabeça até os olhos ficarem vermelhos, não conseguia entender por que as coisas tinham se tornado assim.
Ela não queria que a vovó e o vovô a vissem perder a compostura, então não ficou para o jantar. Depois de perguntar sobre a saúde deles, saiu apressada.
Já no carro, o motorista perguntou:
— Senhorita, para casa?
Song Shuling torceu os dedos ansiosamente. Depois de muito hesitar, cerrou os dentes.
— Para Zhongting.
O motorista assentiu e começou a dirigir na direção da casa de Song JinXing. Song Shuling ficou olhando sem foco pela janela, com a mente completamente vazia. Quando o carro parou em Zhongting, ela recobrou a atenção de repente. Olhando para a casa iluminada, hesitou novamente.
O motorista achou estranho, mas não perguntou nada.
Depois de um longo tempo, Song Shuling enxugou o suor das palmas nas bordas da saia. Respirando fundo para acalmar seu coração acelerado, finalmente abriu a porta do carro.
Ela caminhou até a porta da casa, respirando profundamente. Ao chegar, colocou um sorriso um pouco forçado no rosto e apertou a campainha.
Depois de um instante, a porta se abriu por dentro. A expressão sombria de Song JinXing era inescrutável enquanto ele ficava emoldurado pela luz atrás dele.
O frio que emanava dele, como um vento gelado, fez Song Shuling estremecer levemente. Ela mordeu o lábio e, com uma voz suave e cautelosa, chamou:
— Irmão.
Song JinXing grunhiu em reconhecimento. Após uma pausa, ele se afastou um pouco, dizendo:
— Entre, está frio lá fora.
Song Shuling entrou devagar.
A casa não havia mudado, a disposição e os móveis continuavam os mesmos, mas por algum motivo parecia estranhamente fria e vazia. As luzes da sala estavam todas acesas. Song JinXing voltou para o escritório ao lado da janela e sentou-se à mesa, onde seu computador estava aberto com vários documentos espalhados.
Song Shuling passou pelo hall e ficou parada perto do sofá, observando-o trabalhar com a cabeça baixa. De repente, sentiu-se completamente perdida sobre o que fazer. Todas as perguntas que queria fazer ficaram presas na garganta, incapaz de emitir qualquer palavra.
Song JinXing ergueu os olhos para ela, lembrando-se das palavras de Zhong Ruanxing. Apertou ligeiramente os lábios e perguntou:
— Você já comeu?
Song Shuling respondeu:
— Sim.
Ele assentiu:
— Tem frutas na geladeira, pegue o que quiser.
Ela murmurou um simples “Ah.”
Song JinXing voltou ao trabalho, o som das teclas e o farfalhar dos papéis preenchendo a sala. O rosto familiar e as palavras cuidadosas não fizeram Song Shuling se sentir à vontade; pelo contrário, essa versão distante do irmão a amedrontava.
Contendo as lágrimas com dificuldade, ela disse:
— Irmão, vou indo agora.
Song JinXing lançou um olhar para o céu que já escurecia.
— Seu motorista te trouxe, certo?
Song Shuling respondeu:
— Sim.
Sem erguer o olhar, os olhos baixos enquanto folheava os documentos rapidamente, ele falou com voz firme:
— Vá para casa cedo e descanse. Está escuro, não fique vagando por aí.
Song Shuling nem respondeu. Fugiu da casa como se tentasse escapar desesperadamente.
O barulho da porta batendo com força fez Song JinXing franzir levemente a testa. Ele largou os documentos e ficou pensativo, revivendo cuidadosamente sua recente interação com a irmã mais nova.
Song JinXing havia dito muito para ela, perguntou se ela tinha comido, disse para comer frutas, e, como irmão mais velho, recomendou que ela fosse para casa cedo por causa da escuridão. A interação entre eles foi boa, não deveria haver nenhum problema.
...
Desde que saiu de Zhongting até chegar em casa, a mente de Song Shuling fervilhava em confusão constante.
Era porque ela havia sentido ternura antes que agora a frieza parecia ainda mais intensa.
Por que a mesma pessoa podia ser tão drasticamente diferente? Não... não era diferença, provavelmente esse era o verdadeiro ele.
Então aqueles meses gentis e atenciosos com o irmão eram apenas fantasia dela? Um sonho criado pelo seu desespero por afeto?
Song Shuling estava apavorada, aterrorizada pela necessidade desesperada de encontrar uma prova de que tudo aquilo não tinha sido apenas um sonho. Isso mesmo, irmã de consideração! Ela ainda tinha uma irmã de consideração! Song Shuling se levantou rapidamente do sofá e, às pressas, limpou as lágrimas do rosto. Com as mãos tremendo, discou um número no telefone, um número que ela nunca tinha chamado antes.
Bip—
Bip—
Bip—
Após três toques, uma voz feminina suave soou do outro lado da linha.
— Alô, Ah Ling?.
Ah Ling...
Ah Ling...
Esse era o nome que só o irmão dela usava.
Será que a irmã de consideração alguma vez a chamara assim?
Um lampejo de percepção atravessou a mente confusa de Song Shuling. Na penumbra da memória, ela ouviu uma voz infantil de tempos atrás:
— Vou te contar um segredo, minha irmã não é minha irmã, meu irmão é minha irmã.
Minha irmã não é minha irmã, meu irmão é minha irmã.
Essas palavras infantis ecoavam repetidamente, ficando cada vez mais altas e claras, como um feixe de luz que varria a névoa para revelar a verdade oculta por trás.
Os olhos de Song Shuling se abriram completamente. Enquanto ouvia a voz cada vez mais ansiosa do outro lado da linha, ela murmurou que estava bem e desligou apressadamente.
Seu corpo todo estava tenso, e a ideia inacreditável que brotara em sua mente ficava cada vez mais difícil de reprimir. Após um longo momento, ela respirou fundo e reservou o voo mais rápido para a cidade de Su.
Capítulo 117
O voo noturno estava muito silencioso.
Depois que o avião rompeu as nuvens e entrou em modo de cruzeiro, o céu estrelado se estendeu diante dos olhos dos passageiros como uma pintura de Van Gogh. Aqueles sentados nas janelas soltaram exclamações de admiração e pegaram os celulares para fotografar o céu estrelado que parecia ter sido pintado à mão.
Song Shuling, no entanto, não estava com ânimo para apreciar aquela bela paisagem.
Desde que aquele pensamento impensável surgira, sua frequência cardíaca não se estabilizara mais. Ela não queria pensar na bizarrice que desafiava todos os princípios científicos, nem queria pensar no que faria se tudo aquilo não passasse de uma ilusão criada por sua própria mente.
Aquela ideia intensa a impulsionava como uma marionete, abandonando qualquer racionalidade. Tudo o que queria era ver sua cunhada o mais rápido possível.
Mas quando o avião pousou em Sucheng, e ela ficou parada no movimentado portão de desembarque doméstico, o vento frio da noite soprou diretamente em seu rosto, como uma bacia de água gelada que despertava sua mente confusa.
Ela não fazia ideia de qual hotel Zhong Ruanxing estava hospedada, e também não fazia ideia... do que deveria dizer ou fazer ao vê-la para confirmar aquele palpite absurdo.
Se fosse verdade, ela admitiria? E se fosse mentira, com certeza pensaria que Song Shuling estava louca.
Se seu irmão soubesse que ela viera correndo desse jeito só para incomodar sua esposa, será que ele não passaria a desprezá-la ainda mais?
A umidade fria de Sucheng era ainda mais penetrante que o tempo de Pequim. Ela fungou, com o nariz quase congelado, e finalmente entrou em um táxi.
Era melhor encontrar um lugar para ficar primeiro.
Embora não soubesse em qual hotel sua cunhada estava hospedada, sabia que ela estava filmando na cidade cinematográfica de Sucheng. O táxi a levou até um hotel próximo ao local. Já era quase madrugada quando Song Shuling fez o check-in para passar a noite, e o turbilhão emocional do dia somado a várias horas correndo de um lado para o outro a deixou exausta. Assim que entrou no quarto, desabou na cama e adormeceu.
Na manhã seguinte, o sol ainda nem havia nascido quando ela acordou. Na verdade, não dormira bem a noite toda, despertando várias vezes, sempre com a sensação de estar num sonho em um momento e em casa no momento seguinte. Tudo o que acontecera na noite anterior parecia embaralhar a linha entre verdade e ilusão, deixando sua mente confusa.
Depois de se lavar rapidamente, desceu até o restaurante do hotel para tomar café da manhã, com o rosto abatido. Na mesa ao lado, quatro ou cinco jovens conversavam animadamente.
Song Shuling mordia seu pão quando ouviu, com atenção aguçada, o nome "Zhong Ruanxing".
Ela se recostou discretamente para escutar melhor. Ouviu uma delas dizer:
— Já acertamos tudo com a equipe da estrela. Depois que ela terminar de filmar a primeira cena hoje, ela vem pra cá, provavelmente por volta das dez horas.
— Todo mundo já tá com os presentes prontos pra entregar pra ela, né? A Qiandi e o pessoal já estão no aeroporto. Disseram que vão direto pro set com as faixas e se encontram com a gente depois do café.
— Ai, tô tão empolgada! A gente vai ver a estrela de perto! Me ajuda a ver se a maquiagem que fiz hoje tá boa, boa o suficiente pra ela me notar primeiro no meio da multidão?
— Nem começa com essa de querer ser notada primeiro! A estrela vai notar a mim antes!
— Será que eu uso a caneta dourada ou a rosa pra pegar autógrafo? Se eu quiser nos dois tons, será que ela assina duas vezes pra mim?
...
O coração de Song Shuling começou a disparar novamente. Ela terminou o pão em duas ou três mordidas e finalmente criou coragem para se virar e perguntar:
— Vocês vão visitar o set de Melodias Flutuantes?
As garotas ficaram encantadas ao ver uma moça tão absurdamente bonita puxando conversa:
— Você conhece Melodias Flutuantes?
Song Shuling assentiu:
— Eu também sou... fã da estrela.
Com receio de que não acreditassem nela, pegou o celular e abriu o super-fã clube da estrela no Weibo. Ultimamente, Song Shuling vinha votando e promovendo diligentemente sua cunhada, seguindo à risca tudo que o fã clube mandava fazer, então seu ranque de super-fã estava bem alto.
As garotas bateram o olho e viram que aquilo não era fingimento. Imediatamente ficaram íntimas, começaram a chamá-la de “irmã” e perguntaram animadas:
— Irmã, você quer ir com a gente visitar o set?
Song Shuling ficou um pouco nervosa:
— Eu posso ir?
As caçadoras de estrelas a puxaram com entusiasmo:
— Claro que pode!
Meia hora depois, Song Shuling e as garotas embarcaram no veículo rumo ao set de filmagens.
Garotas que perseguem celebridades sempre transbordam energia, e tagarelaram o caminho inteiro sobre tudo relacionado a Zhong Ruanxing. Song Shuling ouvia em silêncio, com o humor oscilando de acordo com os altos e baixos da conversa, até que finalmente chegaram ao local.
Ainda faltava meia hora para o horário marcado com Zhong Ruanxing. Do lado de fora do set, dezenas de fãs já se reuniam com faixas e buquês nas mãos.
Havia organizadores do fã clube no local controlando a ordem. Todos estavam organizados em fila, sem tumultos ou empurrões, apenas muito entusiasmados. Sob a orientação dos organizadores, eles foram conduzidos até o ponto designado.
Song Shuling ficou com as garotas que conheceu no hotel, posicionada no meio da fila, segurando uma faixa que alguém lhe entregara, uma bonita faixa azul com uma foto de Zhong Ruanxing estampada.
O inverno em Sucheng era muito frio, mas ninguém ali parecia sentir. Os rostos estavam corados de empolgação, e o ambiente fervilhava de entusiasmo.
Ela não sabia se era por estar nervosa desde o começo ou se era o clima contagiante do local, mas o coração de Song Shuling batia mais rápido do que nunca. Mesmo com todo o burburinho ao redor, ela conseguia ouvir nitidamente as batidas intensas do próprio coração.
Quando se aproximava das dez horas, gritos animados explodiram repentinamente na frente da fila.
Song Shuling se sobressaltou e levantou os olhos. Não muito longe, Zhong Ruanxing, vestida com um traje antigo do drama, caminhava em direção a eles sob a orientação de uma assistente.
Ela tinha acabado de filmar, então ainda estava caracterizada. Usava um longo casaco acolchoado por cima do figurino, mas de forma alguma parecia desajeitada. Os fãs já sabiam que ela havia substituído Xie Yunwei no papel de Cang Lingxue e que interpretaria dois personagens em Canções Flutuantes.
De longe, Zhong Ruanxing sorria e acenava para eles.
Caminhava com passos firmes contra o vento frio. Sua primeira frase foi uma pergunta atenciosa:
— Vocês estão com frio?
Todos responderam em coro que não.
Zhong Ruanxing apenas sorriu. Enquanto pegava com agilidade os cartões-postais que os fãs lhe entregavam e começava a autografá-los, conversava com eles:
— Não venham da próxima vez, daqui a alguns dias vai chover e o frio em Sucheng vai piorar.
— Prestem atenção na segurança na volta. Troquem contatos entre si e avisem quando chegarem em casa.
— Obrigada pelos presentes, eu gostei muito.
Ela continuava sorrindo, um sorriso lindo e cheio de ternura sincera, mimando os fãs que vieram visitá-la no set até deixá-los à beira das lágrimas.
Song Shuling ficou paralisada olhando para ela, imóvel. Era uma cunhada completamente diferente daquela em suas memórias, mas também gradualmente se sobrepõe a outra imagem.
Era ela?
Foi essa a cunhada que tomou a iniciativa de se importar com ela, que tocou sua cabeça e disse que estava sempre lá, que se levantou para defendê-la sem hesitar quando ela foi intimidada?
Em certo momento, seus olhares se encontraram no ar. Era como se todo o barulho ao redor tivesse desaparecido, restando apenas o som abafado do próprio coração batendo com força.
A mão que assinava de Zhong Ruanxing fez uma pausa, um traço de surpresa surgiu em seu rosto.
Song Shuling entrou em pânico por um segundo, prestes a evitar o olhar dela, quando viu Zhong Ruanxing levantar a mão para chamá-la:
— Shuling, venha aqui.
O corpo inteiro de Song Shuling ficou rigido. Ela não sabia como reagir. Aquela chamada diante de tantas pessoas a pegou de surpresa, como se um fio invisível a puxasse diretamente para a frente da multidão.
Zhong Ruanxing realmente a reconhecera.
Ela a havia reconhecido.
Song Shuling hesitou apenas um segundo, e então, como se não pudesse se controlar, deu um passo à frente.
As palavras de Zhong Ruanxing ecoaram entre os fãs, um silêncio surpreso se instalou.
Os outros fãs se viraram curiosos para ver quem seu ídolo estava olhando. Song Shuling suportou os olhares de todos enquanto se movia desajeitadamente para frente. Zhong Ruanxing olhou para ela, divertido:
— O que você está fazendo aqui?
Ela sorriu e explicou aos fãs ao redor:
— Esta é minha cunhada.
Ela respirou fundo, tentando esconder o nervosismo atrás de um sorriso tímido, e respondeu baixinho:
— Eu... eu só queria vê-la de perto.
Zhong Ruanxing riu suavemente, puxando-a um pouco para mais perto, protegendo-a daquele mar de olhares.
— Então você veio mesmo, né?
Disse, com um brilho gentil nos olhos.
Song Shuling assentiu, sentindo um calor inesperado no peito.
Capítulo 118 Minha Irmã Entre Nós!
As meninas que Song Shuling conheceu no hotel, junto com Zhong Ruanxing, estavam extremamente animadas.
— Descobri que ela é irmã da estrela! Não é à toa que ela é tão bonita!
— A irmã da estrela invadiu o fã-clube da irmã, fingindo ser fã para vê-la secretamente! Que amor de irmã incrível!
— A irmã da estrela também é nossa irmã! Mana, a gente te ama!
— Cunhadinha! Cunhadinha!
Zhong Ruanxing puxou Song Shuling, que estava confusa, para perto de si, rindo e chorando:
— Tudo bem, você já pode ir, eu preciso voltar a gravar.
Os fãs se despediam relutantes:
— Tchau, estrela.
— Esposa, se cuida!
— Tchau, estrela, tchau, irmã!
Tendo conhecido sua idolo, conseguido autógrafos, tirado fotos e entregue presentes feitos à mão, as fãs estavam satisfeitas. Apesar da relutância, obedientemente deixaram o local.
Zhong Ruanxing entregou as flores e os presentes para sua assistente, depois se voltou para Song Shuling, cujo rosto mostrava um certo desconforto:
— Por que você veio aqui? Não tinha trabalho?
Song Shuling abaixou os olhos e disse baixinho:
— Tirei uma folga.
Zhong Ruanxing viu sua aparência triste e se lembrou da ligação enigmática que ela fez na noite anterior. Suspeitou que Song Shuling havia sido rejeitada pelo irmão, Song Jinxing. A garota sensível provavelmente havia se machucado com a frieza do irmão e veio se distrair um pouco.
Sem pensar muito, ela afagou a cabeça de Song Shuling:
— Vou pedir para o Wu Chengwang te mostrar o set, você nunca viu um local de filmagem antes, não é?
Song Shuling balançou a cabeça em negativo.
Zhong Ruanxing deu instruções a Wu Chengwang, depois disse a Song Shuling:
— Vai se divertir um pouco primeiro, eu te levo para jantar quando eu terminar o dia.
Song Shuling assentiu novamente.
Seguindo as ordens de Zhong Ruanxing, Wu Chengwang ficou ao lado de Song Shuling enquanto a guiava pelo complexo do estúdio. No vasto complexo, mais de uma dúzia de equipes estavam filmando. Enquanto caminhava, Song Shuling viu muitas equipes que poderiam ter despertado seu interesse antes, mas agora ela não tinha ânimo algum.
Depois de vagar sem rumo por um tempo, ela disse a Wu Chengwang:
— Vamos voltar.
Então Wu Chengwang a levou de volta ao set de Return to Innocence.
Zhong Ruanxing estava filmando uma cena, vestida com um vestido leve e belo de gaze, segurando uma espada na mão. No austero cenário de inverno, ela brilhava como um raio de luz intenso e deslumbrante.
Só então Song Shuling recuperou um pouco do ânimo. Ela se sentou na cadeira onde Zhong Ruanxing costumava descansar, apoiando o queixo para assistir à filmagem.
Curiosos sobre sua identidade, Wu Chengwang explicou que ela era irmã de Ruanxing. Todos entenderam e elogiaram a beleza das irmãs. Mas, na verdade, as duas não se pareciam nem um pouco. Zhong Ruanxing tinha uma beleza vistosa, enquanto Song Shuling era muito mais doce.
O diretor executivo observava, cada vez mais satisfeito. Quando Zhong Ruanxing terminou a tomada, ele correu imediatamente para convencê-la:
— Ruanxing, olha para sua irmã. Ela é tão bonita, seria um desperdício se ela não atuasse!
Zhong Ruanxing, que estava bebendo água, não pôde deixar de rir. Acenou com a mão:
— Minha irmã não atua. Ela está esperando herdar uma fortuna.
O diretor executivo fez uma cara de "não me engana":
— Que fortuna a sua família tem para herdar?
Zhong Ruanxing abriu as mãos:
— Por que você não pergunta a ela? Se conseguir convencê-la, não tenho objeções.
O diretor executivo estava ansioso e empolgado. Esfregou as mãos enquanto se aproximava da atordoada Song Shuling. Primeiro, elogiou abundantemente sua beleza, depois foi direto ao ponto, apelando para suas emoções e razão. Falou com paixão por longos dez minutos e, em seguida, esperou atentamente pela reação de Song Shuling.
O olhar vazio dela aos poucos se focou e pousou no rosto do estranho. Depois de uma longa pausa, ela disse:
— Ah? O que o senhor disse?
O diretor executivo: "..."
Ele repetiu pacientemente o que havia dito. Song Shuling balançou a cabeça lentamente:
— Obrigada, mas não tenho interesse em atuar.
Ela fez uma pausa e continuou:
— Mas posso investir na minha... irmã. Se precisarem de investimento, podem me procurar.
O diretor executivo: "?"
O que ela quis dizer? Ela não queria ser atriz, mas queria ser a chefe por trás das câmeras?
Só então ele percebeu as marcas de grife e os artigos de luxo de seis dígitos que a jovem usava, incluindo a bolsa repousando em seu colo.
Ela realmente parecia ter a aura de quem herdaria uma fortuna.
O diretor executivo saiu com um misto de arrependimento e surpresa.
Sem mais ninguém a incomodar, Song Shuling voltou a observar Zhong Ruanxing com atenção. Ela era completamente diferente da cunhada que vira algumas vezes antes. Aquela gentileza e paixão naturais não poderiam ser fingidas.
Especialmente os olhos dela. Quando falava com alguém, seus olhos sempre encontravam os outros de forma suave, transmitindo uma sinceridade e atenção extremas.
Pode parecer profundo demais, mas Song Shuling sentia que aqueles eram os mesmos olhos com que seu irmão costumava olhar para ela. Aqueles olhos faziam-na sentir que ele se importava com ela e a levava a sério.
Nada a ver com os olhos da noite passada, vazios de emoção, frios como geada e neve.
Se perguntada diretamente, ela admitiria?
Seria essa a verdade ou apenas um desejo seu?
Nesse estado distraído, Song Shuling passou a maior parte do dia no set sem fazer muita coisa. Zhong Ruanxing pediu ao diretor para sair mais cedo, encerrando o trabalho algumas horas antes. Após se trocar, ela chamou Song Shuling:
— Shuling, vamos.
Song Shuling se aproximou e recebeu uma pequena bolsa de água quente.
— Vamos, o que você quer comer?
A bolsa de água quente encaixava-se perfeitamente em suas mãos. O calor ardente se espalhava pelas palmas até o corpo todo.
— Qualquer coisa serve.
Zhong Ruanxing sugeriu:
— Então vamos comer hotpot? Vai te esquentar.
Song Shuling concordou.
Assim, os quatro, junto com Ran Ting e Wu Chengwang, foram a um restaurante de hotpot. Tendo ouvido de Zhong Ruanxing que a jovem era irmã do diretor Song, Ran Ting foi especialmente atenciosa com ela. Após a refeição, a aparência abatida de Song Shuling parecia ter melhorado um pouco.
No inverno, anoitecia cedo. Quando terminaram de comer, já era noite e chovia uma garoa fina. Zhong Ruanxing tinha planejado mostrar a Song Shuling o local, mas agora só podia cancelar esses planos. Ela perguntou:
— Onde você está hospedada?
Song Shuling disse o nome de um hotel. Zhong Ruanxing refletiu por um momento e disse:
— Faça o check-out e venha ficar comigo.
Uma jovem sozinha em uma cidade estranha não estava segura. Preocupada que Song Shuling pudesse se importar, ela acrescentou:
— Meu quarto é uma suíte com uma cama de solteiro separada. Se você não quiser dividir o quarto, posso pedir para a Ran Ting reservar um quarto ao lado do meu.
Song Shuling balançou a cabeça rapidamente:
— Não me importo. Posso dividir o quarto com você.
Como ela não tinha bagagem, no caminho de volta ao hotel, Zhong Ruanxing também a levou para comprar o que fosse necessário.
Ela foi tão atenciosa e cuidadosa, intensificando as emoções tumultuadas no coração de Song Shuling.
Quando voltaram para o hotel, Zhong Ruanxing caminhava à frente carregando as sacolas de compras, enquanto Song Shuling a seguia silenciosamente atrás. Ran Ting e Wu Chengwang já haviam ido embora. Ao entrarem no quarto, ele estava arrumado e limpo, com um vaso de peônias frescas sobre a mesa de centro, perfumando o ambiente.
Zhong Ruanxing acendeu as luzes e pousou as sacolas no sofá, começando a tirar os itens.
Song Shuling ficou na entrada, com as mãos cerradas ao lado do corpo, mas a voz calma e leve, casualmente sondando:
— Irmão?
Assim como todas as vezes no passado, quando ela ficava atrás e o chamava.
Reflexivamente, Zhong Ruanxing olhou para trás:
— Hm?
Os olhos deles se encontraram, e Zhong Ruanxing congelou. No momento seguinte, ela viu as lágrimas de Song Shuling caindo como chuva.
Capítulo 119
Zhong Ruanxing mexeu os lábios, querendo explicar algo, mas ao ver Song Shuling chorando descontroladamente, soube que nenhuma explicação funcionaria naquele momento. Seus hábitos subconscientes a haviam denunciado.
Ela suspeitava que Song Shuling havia vindo para se distrair após ser frustrada por Song Jinxing, mas realmente não esperava que ela percebesse a verdade e usasse esse artifício para testá-la.
Quem disse que Shuling era boba? Que garota esperta!
Bom, agora que sabia, sabia. Ela era irmã de Song Jinxing e certamente não faria nada para prejudicá-los.
Zhong Ruanxing aceitou rapidamente esse fato, aproximou-se e ficou na frente dela. Antes que pudesse falar, Song Shuling se jogou em seus braços, soluçando:
— Você é meu irmão, não é? Não minta, não minta para mim!
Zhong Ruanxing a abraçou e acariciou suas costas suavemente, falando com muita delicadeza:
— Sim, não vou mentir para você. Shuling, pare de chorar e me escute.
Como esperado, Song Shuling parou de soluçar e enxugou as lágrimas com a manga. Ela olhou para ela com os olhos vermelhos e inchados.
Zhong Ruanxing segurou seu pulso e a conduziu até o sofá, sentando-se ao seu lado. Disse sério:
— Você não pode contar esse segredo para ninguém. Se algo tão cientificamente inexplicável se espalhar, causaria um grande choque e traria perigos desconhecidos para mim e para seu irmão. Entendeu?
Song Shuling assentiu pesadamente, levantando até a mão para fazer um gesto de juramento:
— Eu prometo que não vou contar para ninguém!
Zhong Ruanxing sorriu e afagou sua cabeça.
O afago familiar e o cheiro conhecido fizeram os olhos de Song Shuling ficarem vermelhos de novo.
Zhong Ruanxing deu a ela uma visão geral sobre a troca de corpos. Embora Song Shuling já tivesse suspeitado disso antes, ouvir a explicação agora ainda a deixava incrédula.
— Então realmente existem coisas tão fantásticas no mundo, e aconteceu justamente com meu irmão!
Song Shuling também estava muito curiosa:
— Como você soube desse segredo?
Ao pensar na irmãzinha esperta, Zhong Ruanxing suavizou o olhar involuntariamente.
— Ela percebeu assim que nos viu. Nem eu sei o motivo, só posso atribuir à inocência aguçada de uma criança.
O rosto de Song Shuling expressava inveja. Zhong You era tão jovem e já conseguia perceber tudo de cara. Ela esteve tanto tempo com o “irmão” dela e não notou nada de errado.
Zhong Ruanxing provavelmente adivinhou o que ela estava pensando e a tranquilizou:
— Você e eu sempre vivemos juntas, ela me conhece muito bem, por isso não é surpresa que tenha percebido. Você e seu irmão não se viam há muitos anos antes disso, é normal que você não o conheça direito.
Song Shuling abaixou a cabeça. Depois de um longo silêncio, falou baixinho:
— Eu sinto tanta inveja da You.
Ela invejava aquela irmã tão doce, invejava a forma como elas se davam bem.
Como seria maravilhoso se ela realmente fosse seu irmão.
O aroma das peônias flutuava no ar. Zhong Ruanxing olhou para a garota à sua frente, parecendo enxergar seus pensamentos mais profundos. Levantou-se para servir dois copos de vinho tinto e entregou um a Song Shuling, que ficou visivelmente surpresa.
Zhong Ruanxing sorriu, brindou discretamente e perguntou:
— Você consegue beber?
Song Shuling segurou o copo com as duas mãos e respondeu:
— Consigo.
Zhong Ruanxing sentou-se diante dela, no sofá em frente, com as longas pernas esticadas. Uma mão segurava o copo de vinho, enquanto a outra repousava na mesa de centro. Seu longo cabelo liso estava puxado para um lado, caindo até a cintura, deixando-a ao mesmo tempo bela e imponente.
Song Shuling ficou um pouco atônita. Sentiu que era assim que seu “irmão” realmente parecia, verdadeiramente encantador.
Zhong Ruanxing tomou um gole do vinho tinto e perguntou:
— Quantos anos você tinha quando se separou do seu irmão?
Song Shuling ficou surpresa por um instante, respondeu:
— Três.
Zhong Ruanxing assentiu.
— Seu irmão é cinco anos mais velho que você. Ele tinha oito anos naquela época, ainda uma criança.
Ela olhou para Song Shuling com gentileza e perguntou:
— Shuling, o que você fazia quando tinha oito anos?
O que ela fazia aos oito anos?
Song Shuling tomou um gole do vinho e refletiu cuidadosamente. Aos oito anos, estava no segundo ano do ensino fundamental. Morava com os avós e tinha um motorista que a levava e buscava da escola todos os dias. Vestidos bonitos sem fim, mochilas novas incontáveis. A avó a matriculava em várias aulas extracurriculares, piano, caligrafia, pintura, esgrima, natação, mas ela não se interessava por nenhuma e costumava faltar às aulas depois da primeira.
Embora não tivesse pais, vivia como uma princesa. Nada lhe faltava, comida e roupas sempre preparadas para ela.
A respiração de Song Shuling acelerou, pois já podia imaginar o que Zhong Ruanxing diria em seguida.
Como esperado, Zhong Ruanxing baixou os olhos para o vinho tinto em sua taça e falou suavemente:
— Quando seu irmão tinha oito anos, ele morava sozinho no exterior. Além da babá que cuidava dele, não tinha nenhum familiar por perto. Num país estrangeiro, com costumes e hábitos muito diferentes. Ele devia sentir muita falta dos seus pais naquela época, e de você também.
— Naquelas mais de dez anos no exterior, ele foi praticamente um excluído da família Song, esquecido por todos vocês. Queria voltar para a China, mas não podia, queria ver a família, mas não conseguia. Todas as pessoas ao redor eram apenas estranhos pagos, e ele não tinha ninguém em quem pudesse confiar para desabafar.
Zhong Ruanxing perguntou com muita calma:
— Shuling, depois que você virou adulta, já pensou em ir para o exterior para ver seu irmão?
— Você ainda se lembrava que tinha um irmão exilado?
Sob aquele olhar tranquilo, o rosto de Song Shuling corou.
Ela sentiu vergonha.
Sim, ela nunca demonstrou qualquer preocupação por esse irmão, com que direito poderia culpá-lo por ser frio? Influenciada pelas palavras tendenciosas dos outros membros da família Song, ela até perdeu a capacidade de pensar por si mesma, jamais considerando as coisas do ponto de vista do irmão.
De repente, Song Shuling se lembrou daquele Ano Novo Chinês nevado, quando tinha oito anos. Estava prestes a sair para brincar com as amigas quando a avó a chamou para atender uma ligação do irmão.
As vozes das amigas a chamavam, impacientes. Ao ouvir a voz doce do irmão ao telefone perguntando sobre sua saúde e estudos, ela sentiu apenas impaciência.
Anos depois, naquele exato momento, ela finalmente se recordou, o fundo do outro lado da ligação era absolutamente silencioso.
Mesmo sendo o momento mais alegre e de reunião familiar do ano.
O que ele estaria sentindo ao fazer aquela ligação?
Seu irmão provavelmente tinha apenas treze anos naquela época.
E ela interrompeu o cuidado dele para sair correndo brincar com os fogos de artifício.
Depois disso, nunca mais recebeu outra ligação do irmão.
Ela mesma o afastou com suas próprias mãos.
Song Shuling cobriu o rosto e chorou descontroladamente por um tempo.
Zhong Ruanxing se aproximou e acariciou delicadamente sua cabeça:
— Shuling, não estou dizendo isso para te fazer sentir culpa. Nessa história, você e seu irmão são vítimas. Você pode ficar triste, pode culpar a injustiça da vida, mas não pode guardar ressentimento pelo seu irmão por causa disso. Ele ama a irmã dele tanto quanto eu amo.
Capítulo 120
O som da chuva lá fora aumentava, abafando os soluços de Song Shuling.
Zhong Ruanxing sabia que ela precisava desabafar, então não a interrompeu. Só quando a chuva deu uma trégua, Song Shuling finalmente ergueu o rosto molhado de lágrimas e perguntou, com a voz embargada:
— Cunhada, meu irmão vai me perdoar?
Zhong Ruanxing lhe entregou um lenço para secar as lágrimas:
— Ele nunca te culpou.
Ele nunca culpou ninguém.
Song JinXing nunca foi uma pessoa fria. Sua gentileza natural e sua educação brilhavam, para quem conseguisse ultrapassar a aparência gelada e enxergar a suavidade interior.
As emoções de Song Shuling foram se acalmando aos poucos.
Ela lembrou de muitas coisas, de como seu irmão parecia emocionado ao receber os presentes dela, como sua cunhada.
Antes, seu “irmão” tinha sido quem tomou a iniciativa de se aproximar dela, então, desta vez, ela mesma tomaria a iniciativa de se aproximar do irmão.
Vendo a expressão dela, Zhong Ruanxing soube que não precisava dizer mais nada. Sorriu e balançou o copo vazio para Song Shuling:
— Quer mais?
Song Shuling ficou de repente mais ousada:
— Quero! Não vou embora até ficar bêbada!
Zhong Ruanxing se levantou e trouxe a garrafa de vinho:
— Não precisa ficar bêbada, eu ainda tenho que filmar amanhã de manhã. Vamos só tomar mais meio copo para ajudar a dormir.
Song Shuling tinha o rosto que ficava facilmente corado ao beber. Tendo acabado de chorar, sua carinha e seus olhos rosados a deixavam bem fofa. Apesar de ter dito que não sairia até ficar bêbada, depois de meio copo de vinho, seus olhos já estavam vidrados.
Zhong Ruanxing riu, sem jeito, e logo a ajudou a ir para a cama antes que ela desmaiasse, ajudando-a a tirar o casaco, os sapatos e as meias, e limpando seu rosto e mãos com uma toalha.
Em seu estado confuso, Song Shuling estava deitada na cama, apertando os olhos para quem cuidava dela. De repente, as lágrimas voltaram a escorrer enquanto ela pedia com cuidado:
— Irmã, por favor, não termine com meu irmão, tá bom?
As mãos de Zhong Ruanxing pausaram e ela suspirou:
— Mas a gente nunca chegou a ficar junto, desde o começo.
Mas Song Shuling não ouviu, já desmaiada em sua confusão.
Na manhã seguinte, ela acordou com o som de Zhong Ruanxing se arrumando no banheiro. Esfregando a cabeça dolorida, sentou-se e levou um tempo para lembrar dos acontecimentos da noite anterior antes de olhar ao redor ansiosamente. Vendo Zhong Ruanxing sair do banheiro, ela finalmente relaxou e chamou feliz:
— Irmã!
Zhong Ruanxing, enquanto secava o cabelo, disse:
— Acordou? Eu fervi água quente para você, está na mesa, vai beber. O que quer para o café?
De fato, a ressaca deixa a boca seca e com sede. Song Shuling saiu da cama e bebeu a água de uma só vez, estalando os lábios:
— Minha boca está sem gosto, como se não tivesse sabor nenhum.
Zhong Ruanxing falou:
— Então vamos comer algo com sabor, que tal um macarrão agridoce?
Os olhos de Song Shuling se iluminaram:
— Isso parece ótimo!
Enquanto Zhong Ruanxing secava o cabelo e se maquiava, Song Shuling tomou um banho rápido e trocou de roupa, vestindo algo fresco e confortável. Ao sair, sentiu-se revigorada e com a mente clara, a tristeza dos últimos dias parecia ter sido varrida, e seu ânimo estava muito melhor.
Zhong Ruanxing perguntou:
— Quantos dias de folga você tirou?
Song Shuling respondeu:
— Três dias.
Ela assentiu:
— Perfeito. Vou gravar pela manhã nesses dias, e à tarde posso te levar para passear pela cidade, tem vários pontos turísticos aqui.
Assim, Song Shuling passou a esperar ansiosamente pelas atividades dos próximos três dias.
De manhã, Zhong Ruanxing estava no set filmando, então Song Shuling sentava-se por perto, assistindo com muito interesse. Quando Zhong Ruanxing terminava, levava Song Shuling para comer em restaurantes famosos e depois visitavam as atrações turísticas à tarde. Song Shuling não se sentia tão feliz há muito tempo.
No inverno rigoroso, as duas estavam bem agasalhadas. Com gorro e máscara, ninguém reconhecia Zhong Ruanxing.
Em cada ponto turístico, Zhong Ruanxing escolhia algumas lembrancinhas para Zhong You e para os pais dela. Song Shuling fez o mesmo, comprando várias pequenas lembranças para o irmão e para os avós, nada caro, apenas mimos carregados de carinho.
Os três dias passaram num piscar de olhos, e no dia seguinte teriam que partir. Song Shuling estava extremamente relutante, chegando a sentir vontade de pedir demissão e ficar ali para sempre.
Ela queria estar perto de Zhong Ruanxing, valorizando cada momento ao lado dela.
Mas também sabia que esses três dias eram um tempo precioso que Zhong Ruanxing tinha conseguido arranjar para acompanhá-la. Ainda havia muitas cenas para gravar, e não seria possível para Zhong Ruanxing continuar passando tanto tempo assim com ela.
Na janta daquela noite, Song Shuling perguntou com sinceridade:
— Irmã, posso ser sua assistente?
Zhong Ruanxing riu:
— O quê, não está satisfeita com seu trabalho de boneca?
Song Shuling balançou a cabeça.
— Estou feliz, mas quero estar ainda mais com você.
Pausou, abaixando os cílios.
— Esses dias com você, você não entrou em contato com meu irmão nenhuma vez. Casais não agem assim. Irmã, vocês na verdade nem estão juntos, né?
Zhong Ruanxing cortou seu bife e, ao ver a tristeza de Song Shuling, sorriu e bagunçou seus cabelos:
— Quer nós fiquemos juntos ou não, você sempre será minha irmãzinha. Zhong You também vai ficar muito feliz em ter outra irmã mais velha.
Song Shuling assentiu pesadamente, com os olhos vermelhos.
Na manhã seguinte, Zhong Ruanxing saiu cedo para as gravações, pedindo para Ran ting levar Song Shuling ao aeroporto. Para não parecer pegajosa ou inconveniente, Song Shuling falou pouco. Mas antes de partir, comprou um buquê fresco para substituir as peônias murchas no vaso. Também reabasteceu a geladeira com frutas e bebidas.
Ela chegou de mãos vazias, mas estava indo embora com muitas coisas.
Antes de embarcar, enviou uma mensagem para Song JinXing:
— Irmão, vai trabalhar até tarde hoje?
O avião decolou sem nenhuma resposta ainda. Mas, dessa vez, Song Shuling não se sentiu abatida. Seu ânimo estava muito diferente do de antes. Duas horas depois, o avião pousou em Pequim. Ao abrir o celular, viu que o irmão havia respondido:
— Acabei de sair de uma reunião, não vou trabalhar até tarde.
Song Shuling perguntou corajosamente:
— Quer jantar juntos em casa então? Posso comprar e ir cozinhar.
Desta vez, Song JinXing respondeu rapidinho:
— Pode ser. Só pede um delivery.
Olhando para a conversa, Song Shuling sorriu feliz segurando o celular.
Com a mente aberta, as palavras dele não pareciam mais frias. O amor do irmão era implícito e silencioso, mas ainda assim ela conseguia sentir a paciência e a tolerância dele para com ela nas palavras.
Saindo do aeroporto, Song Shuling não foi para casa, mas pegou um táxi direto para o supermercado. Comprou uma enorme quantidade de mantimentos e seguiu direto para Zhongting.
A senha da casa de Song JinXing continuava a mesma. Song Shuling entrou carregando os ingredientes e começou a se ocupar na cozinha.
À noite, ouviu-se barulho na porta e Song JinXing entrou, ainda sentindo frio.
As luzes da sala estavam acesas. Um vaso na mesa de centro exibia um buquê fresco. O aroma da comida cozinhando se espalhava pelo ambiente. Song Shuling saiu correndo da cozinha, vestindo um avental, um pouco nervosa, e chamou:
— Irmão, você voltou.
Apesar do nervosismo, seu olhar era sincero, e seu rosto sorridente transmitia obediência enquanto dizia:
— O jantar está quase pronto, só espera mais um pouco por mim.
Song JinXing ficou surpreso por alguns segundos antes de apenas assentir em silêncio.
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