Capítulo 126
Após os cálculos de Shen Nanchu, Wang Dazhi reajustou as dimensões dos materiais de madeira.
Três dias depois, a enorme estrutura da roda d'água finalmente se erguia firme sobre o rio.
Quando a última pá foi instalada, os moradores se uniram para empurrar a roda. Sob a força do rio, ela começou a girar lentamente com um rangido, girando cada vez mais rápido.
"Está funcionando! Realmente está funcionando!" Os moradores vibraram.
Wang Jianguo ficou tão emocionado que quase derramou lágrimas. "Pequena Nanchu, você é verdadeiramente a 'Zhuge Liang feminina' da nossa vila!"
Wang Dazhi também assentiu repetidamente. "Se não fosse pela Camarada Shen, essa roda d'água nunca teria sido concluída!"
Zheng Tongwei estava na beira da multidão, sua expressão complicada.
Embora achasse as palavras de Shen Nanchu incomumente afiadas, ele teve que admitir que ela era muito mais esperta que ele.
Zheng Tongwei começou a duvidar se sua viagem à Vila da Família Wang correria bem.
Shen Nanchu era tão inteligente - será que ela realmente não notaria suas intenções?
Ele começou a relembrar cada interação que teve com ela desde que chegou à vila.
Quanto mais ele pensava, mais pálido ficava seu rosto.
Ele finalmente percebeu o problema.
Uma mão invisível o estava conduzindo pelo nariz.
E a dona dessa mão era, sem dúvida, Shen Nanchu.
Sem perceber, Zheng Tongwei havia feito muitas coisas de acordo com o plano dela.
Pela primeira vez, ele sentiu um arrepio de medo - essa mulher era terrivelmente formidável.
Se ela descobrisse o que ele acabara de fazer…
Os cabelos de Zheng Tongwei se eriçaram.
Ele só podia esperar que suas suspeitas estivessem erradas - que Shen Nanchu fosse apenas uma mulher comum.
Que tudo fosse uma coincidência.
Caso contrário…
Essa viagem à Vila da Família Wang não terminaria bem para ele.
Enquanto Zheng Tongwei estava perdido em pensamentos, o rugido de motores de carros ecoou da entrada da vila.
Ao longe, poeira rodopiava enquanto dezenas de caminhões rugiam pela estrada de terra, lotados de pessoas usando braçadeiras vermelhas, acompanhadas por policiais da delegacia local.
Liderando-os estavam Yu Zhen, o líder de alta patente da facção da Braçadeira Vermelha do Condado de Yongxiu, e Li Gaoyuan, o chefe da delegacia.
"Isso é ruim!" O rosto de Wang Jianguo escureceu.
Zheng Tongwei, ainda em pé entre os moradores, abaixou a cabeça, com as palmas das mãos suando.
Ele foi quem denunciou secretamente que a Vila da Família Wang estava abrigando pessoal militar - mas ele não esperava que eles chegassem tão rápido!
A caravana parou na entrada da vila. Yu Zhen saiu, franzindo os olhos para a pequena e tranquila vila antes de zombeter, "Vá para o noroeste em direção às encostas das montanhas. Eles estão lá."
Ele acenou com a mão, sinalizando para seus homens o seguirem.
Naquele momento, Feng Kangping de repente correu para frente da multidão, sussurrando: "Ah, chefe, eu… eu deveria ficar aqui e guardar os caminhões?"
Yu Zhen franziu a testa. "O quê, você está com medo?"
Feng Kangping enxugou o suor da testa, gaguejando: "Não, é só… os caminhões são valiosos, alguém deveria vigiá-los…"
Na verdade, ele estava com medo - com medo de encontrar Shen Nanchu.
Toda vez que ele havia vindo à Vila da Família Wang antes, Shen Nanchu o havia enganado, deixando-o humilhado e atormentado por pesadelos por dias depois.
Se não fosse pela ordem de Yu Zhen para uma mobilização completa, Feng Kangping não teria vindo de forma alguma. Ele não tinha desejo de cair novamente na armadilha de Shen Nanchu.
Yu Zhen acenou impacientemente. "Tanto faz!"
Vários outros membros da Braçadeira Vermelha que haviam visitado a vila antes rapidamente se adiantaram.
"Eu também vou ficar e guardar os caminhões."
"Há tantos veículos - eu também deveria ficar."
"Contem comigo."
...
O chefe da vila Wang Jianguo observava a caravana de longe, com o coração afundando.
Ele sussurrou para Shen Nanchu ao seu lado: "Pequena Nanchu, Zhengnian e os outros ainda estão pesquisando os depósitos de minério nas montanhas de trás. Não podemos deixar que eles sejam descobertos!"
Os olhos de Shen Nanchu brilharam enquanto sua mente trabalhava. "Você vai distraí-los. Eu vou pensar em algo."
Wang Jianguo assentiu e correu em direção à entrada da vila com um grupo de moradores.
Shen Nanchu não acreditava que essas pessoas tivessem vindo sem motivo - alguém deve tê-los avisado.
Mas quem?
Seu olhar percorreu a multidão, fixando-se em Zheng Tongwei.
Zheng Tongwei desviou os olhos, culpado.
Shen Nanchu agora tinha cerca de 80% de certeza.
Ela instruiu Pei Yunzhou a pegar um atalho e avisar Pei Zhengnian, então rapidamente reuniu as mulheres e crianças da vila, sussurrando instruções para elas.
Enquanto isso, Wang Jianguo e os moradores haviam bloqueado o caminho de Yu Zhen.
Wang Jianguo forçou um sorriso. "Líderes honrados, o que os traz aqui hoje?"
Yu Zhen zombou. "Chefe da Vila Wang, ouvimos dizer que sua vila está escondendo pessoal militar?"
Wang Jianguo fingiu choque. "Militar? De jeito nenhum! Nossa pobre vilazinha - o que os soldados estariam fazendo aqui?"
Li Gaoyuan estreitou os olhos. "Alguém relatou ter visto homens uniformizados aqui."
Wang Jianguo acenou com as mãos. "Um mal-entendido! Devem ter se enganado! Estávamos consertando os canais de irrigação - talvez alguns jovens estivessem usando uniformes militares velhos enquanto trabalhavam…"
Yu Zhen o interrompeu. "Chega de bobagens! Revistem o lugar!"
Quando os membros da Braçadeira Vermelha se preparavam para se mover, um assobio agudo soou da parte de trás da vila.
De repente, uma dúzia de crianças irrompeu na estrada principal, acenando com paus e gritando: "Lobos! Os lobos estão vindo!"
Wang Dabao e Wang Xiaobao, liderando o grupo, fizeram uma apresentação digna de Oscar, com lágrimas e ranho escorrendo por seus rostos de terror.
Adultos correram para fora de suas casas em pânico. "Um bando de lobos das montanhas! Eles acabaram de levar duas de nossas ovelhas!"
Yu Zhen congelou. "Lobos?"
Wang Jianguo aproveitou o momento. "Ah! Os lobos têm estado ativos ultimamente - eles mataram dois porcos na noite passada! Diretor Yu, você deve ter cuidado!"
Os membros da Braçadeira Vermelha trocaram olhares inquietos, seus passos vacilando.
Eles tinham vindo desarmados - se realmente encontrassem um bando de lobos, sua única opção seria correr.
Quando a hesitação se espalhou, um uivo profundo e ecoante surgiu da distância.
"Owooo—"
Então, vários moradores vieram correndo das montanhas de trás, acenando com tochas e gritando: "Voltem! Os lobos estão vindo!"
O rosto de Yu Zhen escureceu. Li Gaoyuan franziu a testa. "Talvez… devêssemos esperar?"
Da parte de trás da multidão, Shen Nanchu permitiu-se um pequeno sorriso.
Os "uivos de lobo" foram cortesia de Pei Yunxi, que havia levado seu cachorro, Meiqiu, para a mata para latir sob comando.
O efeito foi terrivelmente realista.
Com os membros da Braçadeira Vermelha relutando em avançar cegamente para o perigo, Yu Zhen não teve escolha a não ser ordenar: "Enviem alguns homens para fazer a exploração!"
Mas antes que pudessem agir, outra série de uivos irrompeu.
Seguindo as instruções anteriores de Wang Jianguo e Shen Nanchu, os moradores se espalharam em todas as direções, gritando:
"Oh não, os lobos estão aqui!"
"Rápido, entrem!"
"Por favor, não deixem que eles me levem desta vez!"
Capítulo 127
Como poderia uma ocasião tão importante ser sem Shen Nanchu?
"Chefe da Vila, não é bom!"
"Alguns aldeões dizem que uma matilha de lobos está descendo a montanha!"
Shen Nanchu correu em pânico por um caminho estreito.
"O quê?"
Wang Jianguo ficou chocado.
"Os homens da vila já pegaram enxadas e tochas, indo em direção ao sopé da montanha."
Shen Nanchu parecia frenética.
"Você também deveria ir dar uma olhada!"
"Tudo bem."
Wang Jianguo estava com pressa, levantando o pé para sair imediatamente.
Mas Shen Nanchu o interrompeu.
"Chefe da Vila, os camaradas revolucionários e os oficiais de segurança pública não vieram do condado?"
"Sim."
Wang Jianguo assentiu.
Os olhos de Shen Nanchu imediatamente se iluminaram.
"Então nossa vila está salva!"
"Camaradas, vocês poderiam verificar a montanha dos fundos?"
"Se os lobos realmente atacarem e machucarem alguém, será desastroso! Se puderem ajudar, estarão salvando toda a vila!"
Wang Jianguo também olhou para Yu Zhen e os outros com esperança.
Levar pessoas para lutar contra lobos?
Eles estão loucos?
Claro, eles tinham números, mas nenhum deles estava armado.
Lutar contra uma matilha de lobos ferozes seria suicídio.
Questões profissionais devem ser deixadas para profissionais.
Yu Zhen olhou para Li Gaoyuan. "Diretor Li, o que você acha?"
O que ele achava? Ele achava que eles deveriam fugir.
Li Gaoyuan amaldiçoou Yu Zhen internamente por ser uma raposa velha e astuta, empurrando esse problema problemático para ele.
Li Gaoyuan estava entre a cruz e a espada. Se ele recusasse, pareceria covarde; se ele fosse, ele correria o risco de realmente encontrar lobos.
Se algo acontecesse com seus homens enquanto caçavam lobos, ele teria dificuldades para explicar isso aos seus superiores.
A viagem de hoje para a Vila da Família Wang foi feita em segredo - seus superiores nem sabiam disso.
Se ele soubesse, ele não teria ouvido a conversa fiada de Yu Zhen.
Quando ele hesitou, uivos distantes ecoaram, e figuras sombrias pareciam se mover entre as árvores.
Li Gaoyuan finalmente tomou uma decisão. "Velho Yu, talvez devêssemos recuar primeiro? Se algo realmente acontecer..."
Yu Zhen permaneceu em silêncio.
Esta foi uma rara oportunidade. Se ele pudesse pegar os militares em uma posição comprometedora, seus superiores lhe prometeram uma promoção.
Ele não queria perder essa chance.
Li Gaoyuan deu uma olhada na expressão de Yu Zhen e sabia exatamente o que ele estava pensando.
Hah.
Se ele estivesse tão ansioso, ele poderia ir sozinho.
Li Gaoyuan já havia decidido se retirar. Deixá-los lutar suas próprias batalhas - ele não estava entrando nessa bagunça.
"Velho Yu, tenho uma reunião mais tarde."
"Vou deixar o resto para você."
"Vou me retirar primeiro."
Depois de soltar essas palavras, Li Gaoyuan fez um sinal para que seus homens recuassem.
Vendo a relutância de Li Gaoyuan, Yu Zhen cerrou os dentes.
"Diretor Li, viemos até a Vila da Família Wang. Sair sem sequer entrar na vila não parece certo, não é?"
Li Gaoyuan não respondeu.
Claro, ele não queria sair de mãos vazias, mas enviar seus homens para fora antes mesmo de ver o pessoal militar? De jeito nenhum.
Yu Zhen viu a hesitação de Li Gaoyuan e cerrou a mandíbula.
"Vamos descansar aqui por enquanto. Vou enviar uma equipe para fazer a análise."
"Tudo bem."
Isso era exatamente o que Li Gaoyuan queria ouvir.
"O resto de vocês, fiquem parados."
Yu Zhen amaldiçoou a astúcia de Li Gaoyuan em seu coração.
Wang Jianguo, enquanto isso, estava suando em bicas.
Como poderia haver lobos na Vila da Família Wang?
Isso era tudo truque de Shen Nanchu!
Agora que os Braçais Vermelhos realmente iriam investigar, o que eles deveriam fazer?
Wang Jianguo estava tão frenético quanto uma formiga em uma panela quente, olhando desesperadamente para Shen Nanchu.
Mas Shen Nanchu permaneceu perfeitamente calma, como se nada estivesse errado.
O que havia para entrar em pânico?
Se eles ousavam ir, teriam que enfrentar as consequências.
Yu Zhen latiu ordens.
"Envie alguns homens para verificar!"
"Você lidera o caminho."
"Certo."
Shen Nanchu se ofereceu imediatamente.
Alguns Braçais Vermelhos ousados a seguiram em direção à vila.
Feng Kangping, escondido em um carro, acendeu silenciosamente algumas velas imaginárias para seus colegas imprudentes, desejando-lhes boa sorte.
Shen Nanchu os levou a uma encosta de terra.
Olhando para ela, um leve sorriso surgiu em seu rosto.
"Você vai em frente. Preciso amarrar meu cadarço."
Ela se agachou.
Os Braçais Vermelhos atrás dela, completamente desavisados, subiram a encosta.
De repente, seus pés escorregaram, e eles caíram, aterrissando em uma cova lamacenta tão escorregadia que eles nem conseguiam ficar em pé.
Crianças da vila travessas cavaram-na e, após a chuva forte recente, ela estava cheia de lama.
Yu Zhen, assistindo de longe, ficou furioso. "Que diabos vocês estão aprontando?"
Shen Nanchu parecia inocente. "A chuva estragou esse caminho alguns dias atrás. Estávamos prestes a consertá-lo..."
"Se eles não conseguem prestar atenção aos seus passos, o problema é deles, não é?"
Wang Jianguo assentiu. "Exatamente. A visão deles deve ser terrível."
Yu Zhen: "..."
De lá, Shen Nanchu fez pleno uso de seu conhecimento do terreno da Vila da Família Wang para dar a eles uma "boas-vindas" adequada.
1. Bem-vindo à Valeta
Onde quer que houvesse uma valeta, ela os levava direto para lá.
Os campos podem parecer planos e cobertos de mato, mas surpresas espreitavam por baixo!
Shen Nanchu marchou à frente sem hesitar.
Os Braçais Vermelhos seguiram, apenas para de repente pisarem no ar -
"SPLASH!"
Eles caíram direto em uma cova.
Não era profundo, mas estava cheio de lama fétida - uma cova de fertilizante para o esterco da vila.
"SOCORRO!"
Os Braçais Vermelhos se debateram na sujeira, engasgando com o fedor.
Shen Nanchu sufocou uma risada.
Ela conhecia essa valeta como a palma da mão. Os aldeões sempre a evitavam - apenas forasteiros cairiam nela.
Braçais Vermelhos: "Por que você não está preso também?"
Shen Nanchu: "Talvez porque eu olho por onde estou andando?"
[Pontos de nojo +10]
[Pontos de nojo +8]
[Pontos de nojo +6]
2. Banquete de vespas
Onde quer que houvesse vespas, ela os guiava até lá.
Nos arbustos baixos, as vespas que Wang Jianshe havia perturbado antes reconstruíram sua colmeia.
Os Braçais Vermelhos fedorentos acabavam de virar uma esquina quando -
"BUZZZZZ—"
"Oh não!"
Antes que pudessem reagir, um enxame de vespas desceu.
"AHHH!"
Eles correram como galinhas sem cabeça, mas quanto mais corriam, mais zangadas as vespas ficavam.
Enquanto isso, Shen Nanchu ficou calmamente em um pedaço de hortelã selvagem. As vespas a ignoraram completamente.
Braçais Vermelhos: "Por que você não está sendo picada?!"
Shen Nanchu: "Talvez elas achem que minha pele é muito delicada."
[Pontos de nojo +10]
[Pontos de nojo +8]
[Pontos de nojo +6]
3. Surpresa de cobra
Onde quer que as cobras espreitassem, ela os direcionava para lá.
Cobertos de sujeira e inchados por picadas, os Braçais Vermelhos se aproximaram cautelosamente - até que um sentiu algo frio roçar seu tornozelo.
Uma cobra preta passou a língua por ele.
"COBRA! TEM UMA COBRA!"
Aterrorizado, ele se virou e fugiu - apenas para tropeçar e cair em um espinheiro.
Shen Nanchu suspirou. "Eu disse que havia cobras nas montanhas. Por que você não ouve?"
Braçais Vermelhos: "Por que você não está sendo mordido?!"
Shen Nanchu: "Talvez cobras simplesmente não gostem de mim."
[Pontos de nojo +10]
[Pontos de nojo +8]
[Pontos de nojo +6]
...
Quando os Braçais Vermelhos finalmente chegaram ao sopé da montanha, eles estavam tão sujos, inchados e desgrenhados que nem suas próprias mães os reconheceriam.
Finalmente chegando ao sopé da montanha, o grupo mal teve um momento para respirar quando foi recebido por vários pares de olhos verdes brilhantes.
Ahhh~~~
Lobos~~~"
Capítulo 128
Na entrada da aldeia, Yu Zhen e Li Gaoyuan esperavam ansiosamente.
Yu Zhen conferiu o relógio — quase meia hora havia se passado. Será que realmente demoraria tanto para ir da entrada da aldeia até o sopé da montanha?
Justamente quando sua paciência estava se esgotando, finalmente houve movimento na aldeia...
Vários homens com braçadeiras vermelhas tropeçaram desordenadamente. Seus rostos estavam machucados e inchados — alguns com galos na cabeça, outros com bochechas infladas como pãezinhos no vapor, e alguns cobertos de lama e ervas daninhas, parecendo mendigos.
"Essa... essa aldeia está amaldiçoada..." um deles lamentou.
"Vão, corram! Tem lobos... muitos lobos..." gaguejou outro, com o rosto contorcido de terror.
"E vespas, cobras... muitos para contar..."
Antes que Yu Zhen pudesse reagir, Li Gaoyuan deu ordens aos seus homens.
"Tenho uma reunião esta tarde, e todos vocês ainda têm deveres de treinamento."
"Quanto à matilha de lobos na Vila da Família Wang, Velho Yu, você e seus homens podem cuidar disso."
No momento em que terminou de falar, todos recuaram a uma velocidade vertiginosa.
Em um piscar de olhos, só restava poeira rodopiante.
Yu Zhen olhou furioso para a figura em retirada de Li Gaoyuan, fumegando de raiva.
Wang Jianguo, sempre cooperativo, gritou: "Ei, camaradas, não vão!"
"Se vocês forem, e os lobos?"
Seu rosto caiu de decepção, mas quando se virou para Yu Zhen, a esperança voltou a brilhar.
"Líder, você não vai abandonar a Vila da Família Wang, vai?"
Ajuda?
De jeito nenhum.
Yu Zhen não tinha vindo aqui para caçar lobos para a Vila da Família Wang. Por que ele deveria sujar as mãos antes mesmo de colher algum benefício?
Pensamento otimista.
Rangendo os dentes, Yu Zhen finalmente acenou com a mão.
"Recuar!"
"Voltaremos amanhã com armas para lidar com a matilha de lobos!"
Os homens da braçadeira vermelha correram para seus veículos com alívio.
Feng Kangping e os outros, que tinham ficado para trás, já tinham se encolhido no banco do motorista como codornas no momento em que avistaram Shen Nanchu.
Agora, vendo os outros retornarem, não perderam tempo em dar partida nos motores e sair em disparada.
Eles os avisaram — a Vila da Família Wang tinha Shen Nanchu, e ela era problema.
Mas os superiores não tinham ouvido.
Agora, com lobos à solta, talvez finalmente acreditassem.
...
Na multidão, Zheng Tongwei observou a polícia e as braçadeiras vermelhas partirem uma após a outra, baixando as pálpebras para esconder sua decepção.
Originalmente, ele planejava usar essa oportunidade para tanto ganhar o favor de seus superiores quanto ganhar a confiança de Pei Zhengnian, ajudando-o em uma crise — preparando o caminho para seu próximo movimento.
Mas agora, antes que seu plano pudesse começar, estava morto na água.
Suspiro...
Hoje foi sobre pegá-los de surpresa. Amanhã não ofereceria a mesma vantagem.
Que desperdício.
Shen Nanchu percebeu o brilho de decepção nos olhos de Zheng Tongwei.
"Camarada Zheng, você parece muito chateado com a partida das braçadeiras vermelhas."
"Só estou preocupado com os lobos ameaçando os aldeões", respondeu ele suavemente.
Que pena que ele estava enfrentando Shen Nanchu.
A princípio, ela tinha pensado que Zheng Tongwei era esperto o suficiente para ser útil como trabalho livre.
Mas depois de hoje, ela percebeu que essa bomba relógio precisava ser lidada.
Afinal...
Shen Nanchu olhou para baixo, para sua barriga levemente arredondada.
Você não pode ficar de guarda para sempre.
Ela decidiu que Zheng Tongwei precisava de uma lição — algo para fazê-lo pensar duas vezes.
Pequenas travessuras? Ela poderia ignorá-las por conta dos pontos de aborrecimento.
Mas se ele forçasse a barra e arruinasse sua paz, ela faria com que ele se arrependesse.
...
Naquela noite, Pei Zhengnian voltou.
A família se reuniu na sala principal.
Pei Zhengnian e os outros já tinham se mudado para as profundezas das montanhas.
Mesmo que Yu Zhen voltasse com seus homens, encontrá-los seria quase impossível.
Assim que sua missão de reconhecimento estivesse concluída, as ordens oficiais resolveriam tudo.
O pai Pei manifestou sua preocupação. "As braçadeiras vermelhas não teriam sabido se alguém da aldeia não as tivesse avisado."
"Eu sei quem foi", disse Shen Nanchu, que nunca guardava segredos da família Pei.
"Zheng Tongwei?!" Pei Zhengnian adivinhou instantaneamente.
"Exatamente", Shen Nanchu assentiu. "Eu o observei hoje, quando as braçadeiras vermelhas chegaram. É quase certo que foi ele."
A mãe Pei interveio: "Mas nossa família não tem nenhuma ligação com ele. Por que ele nos atacaria?"
Certo.
Por que Zheng Tongwei, um estranho, conspiraria contra os Peis?
Shen Nanchu aplaudiu silenciosamente a sabedoria da mãe Pei.
O pai Pei ficou em silêncio por um momento. "Segundo filho, investigue o histórico de Zheng Tongwei."
"Já tenho pessoas nisso. Os resultados devem vir em breve", disse Pei Zhengnian. Ele estava desconfiado de Zheng Tongwei desde sua última visita.
Depois que a família se dispersou, Pei Zhengnian chamou Shen Nanchu para um canto em seu quarto.
"Tenho que partir em breve, então ouça com atenção."
"Zheng Tongwei é definitivamente problema — um grande problema. Eu vou lidar com ele."
"Você — não aja de forma imprudente."
Pei Zhengnian conhecia Shen Nanchu muito bem.
Ela adorava atiçar a panela, mesmo quando afirmava o contrário.
Shen Nanchu piscou inocentemente.
Ela já tinha planejado como lidar com Zheng Tongwei. Deixar pra lá?
Depois de todo aquele esforço mental?
De jeito nenhum.
Imprudente?
Não é o estilo dela.
Ela ataca apenas após um planejamento cuidadoso — rápida e decisiva.
Pei Zhengnian observou seu aceno obediente, sua inquietação aumentando.
Essa mulher era muito habilidosa em dizer uma coisa e fazer o oposto.
Com um suspiro resignado, ele aceitou que não havia como impedi-la.
...
Ultimamente, Zheng Tongwei ficou inquieto.
Dias antes, Yu Zhen tinha voltado à Vila da Família Wang — mas não encontrou nada.
Pei Zhengnian tinha desaparecido nas montanhas.
Não importa o quanto Zheng Tongwei procurasse, ele não conseguia descobrir sua nova localização.
Perder o controle da situação o corroía.
E a rápida realocação de Pei Zhengnian só poderia significar uma coisa: o que quer que estivessem fazendo era crítico — e ultrassecreto.
Mas o quê?
Zheng Tongwei forçou o cérebro, mas a resposta lhe escapava.
Hoje, ele vagou pelas montanhas novamente.
De longe, ele avistou Shen Nanchu se aproximando, com uma cesta de bambu na mão.
"Bem, se não é o camarada Zheng?" Shen Nanchu sorriu calorosamente. "Admirando o bambu? Você tem trabalhado tanto pela aldeia."
Zheng Tongwei se enrijeceu momentaneamente antes de forçar uma postura confiante. "Sim, apenas verificando qual bambu se adapta melhor aos recipientes de xampu."
"Que diligente." Shen Nanchu estendeu a cesta. "Acabei de colher esses cogumelos de verão. Leve alguns para experimentar."
Zheng Tongwei hesitou, a suspeita brilhando em seus olhos.
Shen Nanchu sendo gentil com ele?
Algo estava errado.
Mas os cogumelos pareciam frescos e tentadores.
Sua boca se encheu de água levemente.
Seu sorriso parecia genuíno.
"Eh..."
"Eu colhi bastante. Compartilhar não fará mal."
"Tudo bem então... obrigado."
"Não mencione isso."
Capítulo 129
Ele deveria comer os cogumelos ou não?
Zheng Tongwei encarava as trufas de verão à sua frente, dividido.
Shen Nanchu as dera a ele sem mais nem menos - que tipo de motivo oculto seria esse? Um gambá pedindo respeito a uma galinha não poderia significar nada de bom.
Mas, por outro lado, Zheng Tongwei revisou seu comportamento recente - ele não havia feito nada abertamente fora da linha. Mesmo que ele tivesse relatado algumas coisas em particular aos superiores e insinuado alguma sugestão maliciosa, Shen Nanchu não era um macaco mítico com clarividência ou super audição. Como ela poderia saber?
As trufas de verão rechonchudas e macias o provocavam. Zheng Tongwei nunca foi de se entregar à gula, mas cogumelos eram sua fraqueza.
E essas trufas de verão? Ele já as havia provado antes - requintadamente saborosas.
Descartar tais iguarias bem na sua frente? Que desperdício!
Após muita discussão interna, Zheng Tongwei finalmente as jogou na panela.
Não havia como negar - cogumelos recém-colhidos eram divinos.
Ele devorou o prato inteiro, até encharcando as últimas gotas de caldo com arroz.
Mas, à meia-noite, seu estômago se contorceu de agonia. Ele correu para o banheiro e só saiu ao amanhecer, com o rosto pálido como um fantasma.
"Aquela mulher venenosa!" Zheng Tongwei agarrou a moldura da porta, com os dentes cerrados. "Ela me envenenou de propósito!"
[Nojo +50]
[Nojo +100]
[Nojo +150]
……
Shen Nanchu, dormindo profundamente, não ouviu nada disso.
Na manhã seguinte, Zheng Tongwei arrastou seu corpo enfraquecido para confrontá-la.
Na entrada da vila, ele avistou Shen Nanchu em pé sob a velha árvore de gafanhoto com uma multidão de moradores.
"Vocês todos ouviram?"
"Duas cabras desapareceram das colinas ontem!"
"Quem ousaria?"
"Não faço ideia! O chefe da vila está verificando quem foi lá em cima!"
Zheng Tongwei ignorou a conversa - seus olhos estavam fixos em Shen Nanchu, a bruxa ardilosa.
Quando ele estava prestes a exigir explicações, um morador idoso o chamou:
"Camarada Zheng, ouvi dizer que Shen lhe deu cogumelos ontem?"
Mencionar os cogumelos fez seu estômago se revirar de novo.
"Sim," Shen Nanchu interrompeu suavemente, "Eu colhi as trufas de verão mais frescas."
"Então, por que elas me deixaram doente?" O olhar de Zheng Tongwei estava cheio de acusação.
Os olhos de Shen Nanchu brilharam com diversão antes de se arregalarem em choque fingido.
"Isso é impossível! Eu me certifiquei de evitar os venenosos…"
"E eu só colhi das colinas da frente - não há nenhum cogumelo tóxico lá!"
Ela fez uma pausa, como se atingida por um pensamento repentino.
"A menos que… O camarada Zheng tenha ido para a floresta nas colinas de trás?"
Os moradores ficaram em silêncio, a suspeita surgindo em seus olhos.
Todos sabiam que os cogumelos de lá pareciam bonitos, mas eram mortais.
Se ele tivesse comido veneno, ele deve tê-los colhido das colinas de trás.
E as colinas de trás eram onde as cabras haviam desaparecido.
Será que o camarada Zheng tinha…?
Seus olhares se desviaram, tornando-se cautelosos.
Zheng Tongwei congelou, sentindo a mudança.
Ele pretendia envergonhar publicamente Shen Nanchu, mas ela tinha virado a mesa.
Admitir que havia comido veneno significava admitir que ele havia invadido - e isso o arrastaria para o escândalo. Mas ficar em silêncio significava engolir essa injustiça.
[Nojo +250]
"Eu… Eu…"
Ele gaguejou sob o olhar deles antes de forçar um sorriso tenso.
"Talvez tenham sido as sobras que comi no dia anterior. Deve ser por isso que meu estômago está irritado."
A preocupação de Shen Nanchu foi perfeitamente medida.
"Você deveria se cuidar melhor, camarada Zheng."
"Um estômago tão delicado precisa de atenção extra."
"Não gostaria que você ficasse doente de novo."
Zheng Tongwei abriu a boca para retrucar - apenas para sua barriga borbulhar ominosamente.
A urgência familiar retornou.
"Você - você -"
"Da próxima vez."
Juntando as pernas, ele fugiu envergonhado.
Três dias depois, Zheng Tongwei se arrastou de volta ao trabalho, apenas para esbarrar em Shen Nanchu.
"Camarada Zheng, ouvi dizer que você está… indisposto há três dias. Se sentindo melhor?"
Seus olhos transbordavam de falsa simpatia.
"Eu conheço um remédio popular para diarreia. Você gostaria -"
"Corte a encenação!"
Os olhos de Zheng Tongwei estavam injetados de sangue. Nesses últimos três dias, ele poderia muito bem ter se mudado para o banheiro externo.
Sua retaguarda era um campo de batalha de picadas de mosquitos.
E aqui estava Shen Nanchu, a mentora, interpretando a inocente e atenciosa observadora.
Isso o deixava enjoado.
"Aquelas trufas de verão - você fez isso de propósito."
"Trufas de verão?" Shen Nanchu piscou. "Eu só colho as comestíveis."
Zheng Tongwei sentiu a armadilha.
Com certeza -
"A menos que alguém não seja humano e não faça coisas humanas."
Seu sorriso desapareceu.
"Então, eles não estão comendo trufas de verão. Eles estão comendo veneno."
Zheng Tongwei não disse nada, apenas ficou olhando.
Pela primeira vez, duas mentes afiadas se enfrentaram sem pretensão.
Shen Nanchu havia abandonado a encenação. Seus olhos amendoados normalmente quentes agora estavam frios, enviando um arrepio pela espinha de Zheng Tongwei.
Desde quando ela tinha essa aura?
Isso o lembrava dos superiores - frios, inflexíveis.
Sua voz era suave, cada palavra um sibilo venenoso.
"Eu sei exatamente o que você está aprontando."
"Jogos mesquinhos? Eu vou ignorá-los. Mas se você se intrometer em assuntos sérios…"
"Da próxima vez, a diarreia será o menor dos seus problemas."
O estômago de Zheng Tongwei se contraiu com a lembrança daqueles três dias infernais.
Ele respirou fundo, seu rosto pálido era um retrato de fragilidade.
"Nanchu, nós trabalhamos juntos por tanto tempo. Como você pode duvidar do meu caráter?"
"Oh?"
Sua sobrancelha se arqueou.
"Então você está dizendo que não avisou as Braçadeiras Vermelhas?"
O coração de Zheng Tongwei martelou, mas seu rosto permaneceu calmo.
"Eu não. Eu nunca faria uma coisa dessas."
A mentira escorreu de sua língua sem esforço.
"Se foi você ou não, não importa."
Zheng Tongwei se enrijeceu quando o olhar de Shen Nanchu o prendeu.
Seus olhos eram afiados como o inverno, perfurando-o diretamente.
"Eu sabia que você não era simples desde o dia em que você chegou."
Ela suavizou uma ruga de sua manga, deliberadamente.
"Zheng Tongwei, por que você realmente está aqui?"
"O céu sabe, a terra sabe, você sabe e eu sei."
Ela olhou para ele como se ele fosse uma alimaña.
"Não confunda minha paciência com respeito."
Virando-se, sua sombra se esticou na luz do sol.
"Lembre-se - eu permito que você tenha essa face."
Zheng Tongwei ficou paralisado.
Quando ele finalmente saiu disso, sua máscara gentil havia rachado.
"Então, o tempo todo… você esteve brincando comigo?"
"Capítulo 130
"Não."
"Estou te dando uma chance de provar seu valor."
Shen Nanchu teve que admitir que Zheng Tongwei, como um dos antagonistas da história, era realmente capaz.
Se ele pudesse estar do lado dela, seria o ideal.
Nesse ponto, Zheng Tongwei abandonou todas as aparências.
Ele de repente sorriu.
A covardia e o pânico em seus olhos recuaram como uma maré, revelando os recifes afiados e ocultos por baixo.
"Shen Nanchu", ele estreitou os olhos, sua voz não carregando mais o menor traço de sinceridade fingida, "você é mais esperta do que eu pensava."
"Obrigada pelo elogio." Shen Nanchu não se preocupou com falsa modéstia.
Zheng Tongwei franziu a testa. "Você está brincando comigo o tempo todo - por que parar agora?"
Shen Nanchu olhou para ele com desprezo descarado.
"Eu estava apenas esperando para ver por quanto tempo esse cachorro conseguiria abanar o rabo."
"Não esperava que você fosse tão estúpido, tropeçando em suas próprias armações desta vez."
O rosto de Zheng Tongwei ficou rígido.
"E se eu dissesse que fui enviado pelos superiores para te ajudar? Você acreditaria em mim?"
Este era o Plano B de Zheng Tongwei - se exposto, ele fingiria ser um protetor disfarçado.
Shen Nanchu olhou para ele como se fosse um idiota.
"Você realmente acha que eu sou tão ingênua?"
"Tudo bem."
Zheng Tongwei percebeu que não havia como Shen Nanchu acreditar em suas mentiras.
Então, a única opção restante era apostar tudo - lutar até a morte pela sobrevivência.
"Acha que só você joga sujo?"
Zheng Tongwei tirou um maço de cigarros do bolso, acendeu um com facilidade e deu uma tragada lenta.
"Os superiores têm te observado há algum tempo. Você não pode simplesmente sair dessa com conversa fiada."
Shen Nanchu soltou uma risada suave. "E daí? Você está feliz em ser o cão de ataque deles?"
A expressão de Zheng Tongwei escureceu. "Corte essa encenação de moralista! Neste mundo, você escolhe um lado ou é esmagado."
"Escolher um lado?" Shen Nanchu caiu na gargalhada.
"Zheng Tongwei, você tem o quê - vinte e cinco, vinte e seis? E ainda acredita nessa bobagem infantil?"
Ela estreitou os olhos.
"Deixe-me adivinhar o que eles te prometeram."
"Um emprego? Uma casa? Dinheiro?"
Os dedos de Zheng Tongwei tremeram ligeiramente em volta do cigarro.
"Ou foi uma promoção depois que tudo isso terminasse?"
A voz de Shen Nanchu era como uma lâmina, cortando-o diretamente.
Um pouco de cinza caiu do cigarro de Zheng Tongwei.
"Como... como você sabia?"
"Truque antigo, mas funciona, não é?" Shen Nanchu sorriu.
"Lembra do Chefe Zhang da Delegacia de Polícia de Chengguan no ano passado? Ou do Vice-Chefe Liu da Alfândega no ano anterior?"
"Você sabe onde eles estão agora?"
A garganta de Zheng Tongwei se moveu quando ele engoliu em seco.
"Um está enxadando esterco em uma fazenda de trabalho. O outro está quebrando pedras em uma mina."
Shen Nanchu bateu palmas levemente.
"Você acha que é mais esperto que aquelas raposas velhas?"
Zheng Tongwei permaneceu em silêncio, um frio subindo por sua espinha.
"Lealdade não significa nada depois que você se torna inútil."
"Se nem mesmo maridos e esposas podem ser confiáveis, o que te faz pensar que você é mais do que um peão descartável?"
Shen Nanchu olhou para ele com pena. Ambos eram personagens secundários, semelhantes em natureza - então por que a diferença em sua inteligência era tão grande?
"Quem é Yu Zhen?" Shen Nanchu perguntou de repente.
Zheng Tongwei respondeu reflexivamente: "Ele é do condado..."
"Um cão de colo para as Mangas Vermelhas no condado", Shen Nanchu o interrompeu.
"E um velho quase inútil ainda por cima."
Ela baixou a voz.
"Se as Mangas Vermelhas realmente pudessem derrubar a família Shen, por que não o fizeram na capital?"
A cabeça de Zheng Tongwei se virou. "Por quê?"
"Por quê? Porque não conseguiram."
Um brilho de zombaria passou pelos olhos de Shen Nanchu.
"Se pudessem, por que deixariam a família Pei se recuperar aqui todo esse tempo?"
Ela prolongou suas palavras deliberadamente.
"Se eles realmente tivessem o poder de esmagar os Peis, por que te enviariam aqui em segredo? Você não entende?"
O cigarro de Zheng Tongwei caiu no chão.
"Shen Nanchu", sua voz tremeu ligeiramente, "o que você está querendo dizer?"
"Vou te dar duas opções."
Shen Nanchu levantou dois dedos.
"Primeiro, continue sendo o cachorro deles. Mais cedo ou mais tarde, você cairá com eles ou será sacrificado para salvar o mentor."
"E a segunda?" Zheng Tongwei perguntou rapidamente.
Shen Nanchu sorriu. "Segundo - jogue como agente duplo."
Os olhos de Zheng Tongwei se arregalaram. "Você quer que eu defenda e espione para você?"
"Isso se chama fazer a escolha inteligente."
O tom de Shen Nanchu era indiferente.
"Um homem sábio sabe quando mudar de lado."
Ela lhe deu um olhar significativo.
"Que lado está em vantagem? Não é óbvio?"
"O que quer que eles tenham prometido a você, eu também posso entregar."
"Além disso - você realmente acha que alguém tão inteligente como eu perderia?"
Zheng Tongwei ficou em silêncio.
Ele teve que admitir, a oferta de Shen Nanchu era tentadora.
Trabalhando para o outro lado, ele tinha sido o único tramando sozinho.
Mas Shen Nanchu o manipulava sem esforço o tempo todo.
A resposta era clara.
Só seguindo o jogador mais esperto ele poderia sobreviver a longo prazo.
"Se eu te trair e relatar isso aos superiores, e então?"
"Você não vai."
Shen Nanchu estava totalmente confiante.
"Por que não?" Zheng Tongwei ficou surpreso.
"Você não é tão estúpido." Seus olhos se encheram de desprezo novamente.
"Além disso..."
Ela deixou de lado o desprezo, substituindo-o pela autoridade de alguém no controle.
"Me cruze, e duvido que você saia vivo da Vila da Família Wang."
O estômago de Zheng Tongwei se revirou, uma vontade reflexiva de vomitar subindo em sua garganta.
Os últimos dias foram pura tortura.
"Como você me envenenou?"
"Os cogumelos de verão não foram envenenados."
Shen Nanchu nunca seria tão óbvia.
Além disso, e se ele não os tivesse comido? Isso seria um desperdício.
"Foi apenas desvio de atenção."
"O verdadeiro veneno estava em seu jarro de água."
Não admira que ele estivesse preso no banheiro por três dias seguidos.
Remédios parariam isso - só para o ciclo se repetir.
Zheng Tongwei agarrou-se a uma última esperança.
"Mandei a polícia testar a água. Assim que eles rastrearem a toxina até hospitais ou clínicas locais, você estará acabada."
Shen Nanchu riu - ousada, sem remorso.
"Quem disse que eu consegui o veneno de um hospital?"
"Muitas ervas daninhas à beira da estrada podem te fazer vomitar tudo."
"Boa sorte em encontrar as certas em um monte de feno."
Ela nunca deixaria provas tão facilmente.
Zheng Tongwei ficou atordoado.
Ele olhou para ela, seu olhar misturando admiração e frustração.
"Como seu cérebro funciona?"
Ele queria aprender.
"Você precisaria renascer..."
Shen Nanchu balançou a cabeça.
"Não, esqueça. Você teria que rastejar para fora do inferno, acumular karma suficiente para chegar ao céu e então rezar por pais geniais em sua próxima vida. Mesmo assim, as chances são pequenas."
Zheng Tongwei: "..."
Arrogante como era, ele não podia negar sua genialidade.
A família Pei...
Ao pensar em Pei Zhengnian, um brilho de admiração passou pelos olhos de Zheng Tongwei.
Aquele homem também era formidável.
Sua decisão foi tomada.
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