Enterrando a Espada
Bai Roushuang queria acompanhar sua irmã sênior, Xu Shulou, enquanto ela se despedia dos outros. Mas por um ou dois meses, Xu Shulou pareceu vagar sem rumo pelo mundo mortal — admirando a grandeza de rios e vales, atravessando montanhas imponentes e desertos intermináveis, passando por florestas exuberantes e flores vibrantes.
Bai Roushuang entendeu: ela estava dizendo adeus a este mundo.
A cada parada, Xu Shulou apontava memórias que ela havia deixado para trás.
“Vê aquela vila? Eu fiquei lá uma vez”, Xu Shulou gesticulou para uma casa sobre estacas. “Os moradores locais até me ensinaram uma canção folclórica chamada ‘Matando a Centopéia’."
Bai Roushuang sorriu, seus olhos curvando-se como crescentes. “Eu me lembro — você uma vez tocou para nós com uma folha de grama."
“Eles também me arrastaram para dançar”, Xu Shulou balançou a cabeça. “Naquela época, eu não fazia ideia dos costumes deles. Eu pulei desajeitadamente por um tempo antes de perceber que tinha me juntado a um cortejo fúnebre."
“……”
“Ah, e se você estiver aqui, deve experimentar a sopa de peixe azeda e o arroz de cinco cores”, Xu Shulou piscou. “Caso contrário, a viagem não estará completa."
“Com certeza!”
Depois de sair, as duas seguiram o rio, suas correntes subindo para o leste.
“Bem perto deste rio, eu enterrei minha espada”, Xu Shulou olhou para as águas correntes. “Naquela época, eu nem estava usando Que Xie ainda. Eu pensei, já que eu tinha desistido da vingança, a espada era inútil para mim."
Ao ouvir isso pela primeira vez, a voz de Bai Roushuang tremeu. “…Onde você a enterrou?"
“Eu não me lembro. Eu nunca tive a intenção de desenterrá-la”, respondeu Xu Shulou. “Nem deixei uma marca."
“……”
“Por um tempo, eu vivi em transe”, Xu Shulou apontou para uma cidade próxima. “Eu aluguei um pequeno pátio lá, deitada na cama o dia todo, sem fazer nada, sem pensar em nada. Minha vizinha temia que eu morresse sozinha e apodrecesse por dentro, perturbando sua paz, então ela espreitava pela minha janela todos os dias. Ela fez mais de uma dúzia de buracos na minha janela de papel. Quando o inverno chegou, o vento frio soprou direto para dentro. Eu não me incomodei em consertá-la, então ela amaldiçoou e resmungou enquanto a remendava — com medo de que eu congelasse até a morte."
“…” Bai Roushuang sabia que isso foi depois que Xu Shulou abandonou sua vingança e deixou o palácio do Reino Xiao. Ela deveria ter sentido mágoa, mas a narração de histórias de sua irmã sênior era tão divertida que ela não sabia se ria ou chorava.
“Parece difícil."
“Não foi, na verdade. Mesmo assim, eu podia sentir que estava sarando lentamente”, refletiu Xu Shulou. “Pense nisso como um processo de autorrecuperação."
Depois de ser escoltada para fora da cidade imperial sob o guarda-chuva de alguém, ela reconstruiu seu amor, aos poucos, no mundo mortal.
“……”
As duas continuaram, passeando sem rumo sem voar em suas espadas.
“Vê aquele restaurante?” Ao passar por uma cidade, Xu Shulou apontou para um prédio ornamentado. “Eu trabalhei lá uma vez."
“Fazendo o quê?” Bai Roushuang perguntou curiosa. “Certamente não trabalho de cozinha?"
Xu Shulou riu. “Como garçonete. O proprietário foi gentil — pensou que eu era sem-teto e me acolheu. Eu não me opus. Eu trabalhei lá, comi e bebi, mas não recebi salário."
“……”
“O outro garçom — oh, ele recebeu pagamento — me contava seus sonhos para o futuro todos os dias. Após cada dia de pagamento, ele contava suas moedas sob a luz da lamparina, se gabando de quanto havia economizado e quão logo voltaria para sua vila para se casar com sua namorada de infância”, Xu Shulou sorriu. “Eu fiquei até vê-lo se casar com ela antes de seguir em frente."
Por alguma razão, essa história simples de um garçom e seu amor pela vila fez Bai Roushuang exalar em alívio — pelo menos foi um final feliz. Pelo menos sua irmã sênior testemunhou uma reunião naquela época.
“Eu trapaceei, no entanto”, admitiu Xu Shulou. “Eu fiquei impaciente esperando, então eu secretamente colocava moedas em sua bolsa de dinheiro todas as noites."
“…” Bai Roushuang não sabia se ria ou suspirava.
“Aqueles dias foram realmente agradáveis”, acrescentou Xu Shulou. “Exceto que o dono da loja de ganso assado da porta ao lado achou que eu era ingênua e continuou tentando me enganar para trabalhar de graça. Seu ganso assado era delicioso, no entanto."
“…” Então você acabou trabalhando para ele?
“Hã?”
“O que foi?” Bai Roushuang perguntou.
“Esta árvore de jujuba — eu a plantei”, Xu Shulou apontou para uma árvore florescente na esquina da rua. “Nunca pensei que ela ainda estaria aqui depois de todos esses anos."
Bai Roushuang olhou para cima. Em meio aos galhos exuberantes, floresciam flores de cinco pétalas, amarelas tingidas de verde tenro, dando vida ao dia de verão. Os moradores locais descansavam sob ela, conversando na sombra. Ela já podia imaginar o outono — crianças esperando sob a árvore, ansiosas para colher jujubas vermelho-rubi.
Xu Shulou deu um tapinha no tronco. “Quando eu fui embora, ela tinha apenas a espessura de uma xícara de chá. Agora olhe para ela."
Mesmo depois que você se for, os rastros que você deixa para trás permanecem.
Bai Roushuang queria dizer isso, mas as palavras ficaram presas em sua garganta.
Como se pronunciá-las tornasse a despedida real.
Elas deixaram a cidade, escolhendo uma direção aleatória.
Xu Shulou apontou para outra vila. “Eu fiquei aqui por um tempo também."
Bai Roushuang estudou a vila comum, procurando vestígios do passado de sua irmã sênior.
“Eu não me lembro do nome, apenas que minha vizinha tinha uma gata malhada grande. Ela era inútil para pegar ratos, então eles queriam abandoná-la”, disse Xu Shulou suavemente. “Seu filho de oito ou nove anos ficou tão preocupado que ele saía escondido à noite com os amigos para pegar ratos e colocá-los na porta, fingindo que a gata fez isso."
“…Seus pais nunca descobriram?”
“Eles sabiam desde o início. Mas fingiram ser enganados."
Bai Roushuang sorriu, calor florescendo em seu peito.
Elas passeavam ao longo do riacho da vila. Xu Shulou continuou: “Naquela época, eu costumava pescar aqui — rápido e preciso. Eu os levava para a casa da Viúva Wang, e ela fazia sopa, ficando com metade e me dando o resto. Sua sopa de peixe era requintada. Às vezes, ela também dividia seus bolos de grãos grosseiros."
“Você alugou um lugar aqui?” Bai Roushuang perguntou.
“Mhm”, Xu Shulou assentiu. “Naquela época, eu vagava sem propósito. Quando estava de bom humor, eu alugava uma casa ou ficava em uma estalagem. Quando estava para baixo, eu dormia em qualquer lugar — templos de montanha abandonados, telhados de cidades. Falando de forma severa, era uma vida difícil. De forma mais poética, eu dormia sob a lua e a brisa."
Bai Roushuang juntou os lábios.
"Uma vez, até me confundiram com uma mendiga na cidade. Eles me disseram para seguir em frente e não roubar seus negócios", Xu Shulou riu. "Mas um deles me deu metade de um pão no vapor, dizendo que a vida era difícil para todos. Eu secretamente deixei para ele um lingote de prata antes de sair."
"O que aconteceu depois disso?"
"Mais tarde, conheci uma jovem de uma família rica que queria me comprar como sua criada", lembrou Xu Shulou. "Na época, eu não queria fazer nada — eu apenas ficava olhando fixamente para o céu o dia todo. Mas ela sentiu uma conexão comigo e me manteve ao seu lado. Eventualmente, quando chegou a hora dela se casar, seus pais enviaram servos para investigar os pretendentes. Eu me infiltrei nos telhados à noite para descobrir fofocas sobre aqueles noivos em potencial. Acabei arruinando quatro ou cinco propostas de casamento — havia um que frequentava bordéis, outro que estava apaixonado por outra pessoa e até mesmo um que já havia tomado uma concubina antes do casamento… Toda vez que eu expunha um, seus pais pisoteavam o salão principal, amaldiçoando aqueles canalhas, enquanto ela e eu nos escondíamos no pátio, rindo."
Bai Roushuang não pôde deixar de rir. "Quanto tempo você ficou com ela?"
"Cerca de meio ano", disse Xu Shulou. "Eventualmente, ela conheceu um cavalheiro verdadeiramente honrado — um que não estava atrás da riqueza de sua família — e ela também gostou dele. Depois que eu tive certeza de que ela seria feliz, eu fui embora."
"Isso é maravilhoso."
"Sim", concordou Xu Shulou suavemente. "Foi realmente."
Bai Roushuang de repente pensou em algo. "Você nunca encontrou pessoas más ou coisas terríveis?"
"Eu encontrei muitos", Xu Shulou sorriu. "Mas as coisas que eu lembro — e as histórias que eu conto a você — são as boas."
Bai Roushuang congelou, sentindo lágrimas brotarem inesperadamente em seus olhos.
Xu Shulou acariciou suavemente seu cabelo. "Por que seus olhos estão de repente vermelhos?"
"Não é nada", Bai Roushuang balançou rapidamente a cabeça. "O que aconteceu depois disso?"
"Depois disso… eu viajei para muitos, muitos lugares e peguei minha espada novamente", disse Xu Shulou, sua expressão gentil. "Desta vez, não para matar, mas para salvar."
"..."
"E desde então, eu nunca guardei minha espada."
"...Shijie", a voz de Bai Roushuang tremeu. "Não se preocupe. Depois que você se for, eu trabalharei duro para ficar mais forte, defender a justiça e proteger este mundo em seu lugar!"
Xu Shulou balançou a cabeça. "Eu não quero sobrecarregá-la com essa responsabilidade."
Bai Roushuang não conseguiu mais se conter e começou a chorar. "Shijie!"
Xu Shulou a abraçou, batendo em suas costas. "Não chore. Eu prometo a você — se for possível, eu encontrarei uma maneira de voltar e vê-la."
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