Mu Peixuan não esperava que, ao abrir os olhos, se encontrasse no cais de Ruizhou.
O cais ficava localizado no mercado oriental de Ruizhou. Embora Mu Peixuan tivesse nascido em Ruizhou, ele visitara o cais apenas um punhado de vezes. Foi somente após casar-se com Duan Linzhou que ele veio aqui algumas vezes, acompanhando-o.
Mu Peixuan franziu a testa e olhou ao redor. Ele se lembrava que, após discutir assuntos oficiais no estudo, ele retornara para descansar com Duan Linzhou. Já passava da meia-noite naquela época.
De alguma forma, ao abrir os olhos, ele terminara no movimentado e barulhento cais de Ruizhou. O lugar estava lotado, grupos de trabalhadores vagavam em aglomerados, a maioria vestida em trajes de trabalho grosseiros e curtos. Alguns estavam até sem camisa, com uma faixa de pano branco jogada sobre os ombros, que usavam para enxugar o suor do corpo de vez em quando.
“Dêem licença, deem licença!”
Uma voz trovejante soou repentinamente por cima.
“De quem é essa criança? Saiam do caminho, rápido!”
A voz trovejante fez os ouvidos de Mu Peixuan zumbirem. Ele olhou para cima, claramente irritado, apenas para ver um homem alto e corpulento parado à sua frente com uma caixa erguida no ombro, olhando fixamente enquanto dizia: “Saia, saia!”
Mu Peixuan congelou.
Este homem parecia um gigante—
Então, num relance, a realização o atingiu.
Não era que o homem fosse um gigante…
Era que ele havia ficado menor.
Mu Peixuan estendeu a mão e olhou para a palma da mão, como suspeitava, também estava menor.
… O que estava acontecendo?
Isso era um sonho?
Uma mão grande de repente se moveu em sua direção. Mu Peixuan instintivamente tentou agarrá-la, mas antes que pudesse fazer contato, seus pés deixaram o chão. O homem já o havia agarrado pelo ombro com uma mão e o afastado.
“Vá procurar seus pais, criança. Não atrapalhe.”
Mu Peixuan: “……”
Ele estava prestes a repreender furiosamente o homem por sua insolência — quando Mu Peixuan já havia sido manuseado daquela forma? Mas lembrando-se da estranha situação em que se encontrava, ele se conteve.
Foi só depois de muito tempo que Mu Peixuan percebeu que agora tinha a altura de uma criança de oito ou nove anos.
Ele havia retornado à idade de oito ou nove anos.
Isso era um sonho? Se fosse, parecia real demais — o calor persistente da palma daquele homem ainda permanecia no ombro de Mu Peixuan. Ele pressionou os dedos na testa, tentando pensar em uma maneira de acordar desse sonho, quando de repente, os trabalhadores ao redor dele entraram em ação, correndo em direção ao cais e gritando: “O navio da família Duan está de volta!”
A família Duan.
Mu Peixuan virou a cabeça para olhar, mas ele era pequeno demais — sua visão estava completamente bloqueada pela multidão.
Quando Mu Peixuan abriu caminho até a beira do cais, ele viu três navios se aproximando do porto. Em suas velas, havia uma grande bandeira preta adornada com escrita dourada, com um grandioso caractere “Duan” escrito em um estilo fluido de dragão e fênix.
“O chefe Duan finalmente retornou.”
“O chefe Duan está fora há três meses, me pergunto onde ele esteve.”
“Heh, bem, ele provavelmente esteve por aí ganhando fortuna. Nós não seríamos capazes de adivinhar.”
Mu Peixuan ouviu a fofoca dos trabalhadores, sem poder deixar de se perguntar — poderia ser Duan Linzhou?
Este era o cais de Suizhou, e a bandeira era inconfundivelmente a da frota comercial de Duan Linzhou.
Logo, o navio mercante atracou.
Os olhos de Mu Peixuan imediatamente encontraram Duan Linzhou parado no convés. O Duan Linzhou à sua frente tinha cerca de dezoito ou dezenove anos, com os cabelos longos presos em um coque alto. Ele usava uma túnica longa de mangas estreitas, rindo e conversando com as pessoas ao redor. Suas sobrancelhas e olhos brilhavam com exuberância juvenil, exalando o espírito de um jovem cheio de ambição.
Duan Linzhou e os outros desembarcaram juntos. Enquanto ele caminhava, o ábaco dourado pendurado em sua cintura balançava, e quando a luz do sol o atingia, ele brilhava intensamente, ofuscando os olhos.
Mu Peixuan não pôde deixar de rir.
Duan Linzhou virou-se e disse: “Assim que as mercadorias forem descarregadas, vamos descansar bem. Já fiz uma reserva no Weixiang Lou. Podemos dormir bem e desfrutar de uma boa refeição esta noite.”
Os mordomos ao lado dele sorriam abertamente concordando, cercando Duan Linzhou enquanto eles caminhavam em direção ao cais. O descarregamento das mercadorias já estava sendo cuidado por outros, então eles não precisavam se preocupar com isso.
Os estivadores, ao verem Duan Linzhou, rapidamente abriram caminho para ele. Alguns dos mais ousados gritaram: “Chefe Duan! Que coisas novas e interessantes você trouxe desta vez?”
Duan Linzhou virou a cabeça em direção à voz e sorriu, levantando as sobrancelhas. “Querem saber? Vão à loja amanhã e descobrirão.”
Mais alguns trabalhadores aproveitaram a oportunidade para puxar conversa com Duan Linzhou. Ele não estava com pressa e conversou com eles por alguns momentos antes de se despedir. Após dar alguns passos, ele ouviu uma voz chamar: “Duan Linzhou!”
A voz era clara, com um toque de infantilidade. Duan Linzhou virou-se para olhar e viu uma criança de oito ou nove anos encarando-o intensamente.
Duan Linzhou ergueu uma sobrancelha e perguntou: “Você me chamou?”
Mu Peixuan assentiu e disse: “Sim.”
Duan Linzhou sorriu, seu olhar varrendo as roupas da criança. Como comerciante, ele pôde imediatamente dizer que eram feitas de seda Shu.
Essa criança devia ser de berço nobre.
Duan Linzhou disse: “Posso perguntar, jovem mestre, o que posso fazer por você?”
A polida pergunta de Duan Linzhou realmente deixou Mu Peixuan momentaneamente sem palavras, e ele se sentiu um pouco desconfortável. Mesmo quando acabavam de se casar, Duan Linzhou nunca tinha sido tão educado ou distante com ele.
Mu Peixuan apertou os lábios e disse: “Onde você está indo?”
Duan Linzhou ficou divertido e impotente, respondendo: “Claro, estou indo para casa.”
Mu Peixuan disse: “Eu vou para casa com você.”
Duan Linzhou: “……”
Na mansão Duan.
O mordomo já havia recebido a notícia do retorno de Duan Linzhou a Ruizhou e providenciara pessoas para esperarem do lado de fora da mansão. Quando o grupo deles chegou à entrada, o mordomo saiu para cumprimentá-los.
“Terceiro Jovem Mestre, você voltou”, disse o mordomo, com o rosto cheio de sorrisos. “Deve ter sido uma longa jornada.”
Duan Linzhou desmontou do cavalo e chamou: “Tio An.”
O mordomo respondeu com um “Sim” e, prestes a falar, notou uma criança de aparência delicada ainda sentada no cavalo atrás de Duan Linzhou. Ele parou por um momento e então perguntou: “Terceiro Jovem Mestre, este é…?”
Duan Linzhou respondeu: “Encontrei esta criança no cais. Mandem alguém investigar na Cidade do Norte e descobrir qual família em Ruizhou perdeu uma criança.”
A Cidade do Norte era a residência das famílias proeminentes e ricas de Ruizhou. Apenas tais famílias podiam se dar ao luxo de usar seda Shu.
O mordomo respondeu com um “Sim” e então perguntou: “Posso perguntar de qual família é este jovem mestre?”
Duan Linzhou olhou para Mu Peixuan e disse: “Ele diz que esqueceu.”
“… Isso,” disse o mordomo, rindo impotente, “Esta criança tem oito ou nove anos, como ele poderia esquecer até mesmo seu próprio nome e sobrenome? Isso não é como procurar uma agulha num palheiro?”
Duan Linzhou respondeu: “Já instruí as pessoas a prestarem atenção no cais. Pelo sotaque dele, ele deve ser de Ruizhou. Você pode começar mandando pessoas investigarem.”
O mordomo deu outra olhada em Mu Peixuan, pensando consigo mesmo: Coitadinho, uma criança tão grande, e ele nem se lembra quem é. Será que ele é um tolo?
Mu Peixuan encontrou calmamente o olhar de simpatia do mordomo e então voltou sua atenção para Duan Linzhou, dizendo: “Duan Linzhou, eu ainda estou no cavalo.”
Duan Linzhou ficou divertido e exasperado com a ousadia dele. Esta criança era como um chiclete inabalável. Quando estavam no cais, ele tinha dito que queria ir para casa com ele, e até Duan Linzhou tinha ficado pasmo por um momento. Ele perguntou: “Por que você quer vir para casa comigo?”
Mu Peixuan, com toda a confiança do mundo, disse: “Eu só quero ir para casa com você.”
Depois de falar, ele caminhou confiantemente até Duan Linzhou e estendeu a mão para pegar a dele. Duan Linzhou, rápido em reagir, levantou a mão, deixando Mu Peixuan agarrando o ar. Mu Peixuan congelou por um momento, então olhou para Duan Linzhou, um traço de decepção cintilando em seus olhos.
A criança era excepcionalmente bem cuidada, e quando demonstrava aquela expressão, era verdadeiramente lamentável. Fazia parecer como se ele tivesse feito algo que o entristecia profundamente.
“……”
Duan Linzhou tinha certeza de que era a primeira vez que encontrava a criança. Sua memória era afiada, e uma criança com uma aparência tão marcante e com um histórico assim, Duan Linzhou teria se lembrado dele se tivessem se cruzado antes.
As pessoas paradas por perto não puderam deixar de rir, brincando: “Terceiro Jovem Mestre, esta criança insiste em voltar com você. Poderia ser seu filho perdido?”
Duan Linzhou riu e repreendeu: “Sumam daqui, de onde eu teria um filho tão grande?”
De fato, Duan Linzhou ainda não tinha completado vinte anos; ele ainda estava em sua juventude.
A criança não era mais um bebê, mas tinha cerca de oito ou nove anos.
Duan Linzhou, que sempre era paciente, perguntou a Mu Peixuan: “De qual família você é? Por que está sozinho no cais? Onde estão seus pais?”
Mu Peixuan tinha certeza de que, enquanto ele afirmasse ser da Mansão Marquês Annan, Duan Linzhou o mandaria de volta imediatamente, sem pensar duas vezes.
Mu Peixuan olhou para Duan Linzhou e disse: “Eu não me lembro.”
Duan Linzhou: “……”
Duan Linzhou perguntou novamente: “Então como você foi parar no Cais Qinghe?”
Mu Peixuan contou a verdade desta vez. “Eu acordei e me encontrei aqui.”
Naturalmente, Duan Linzhou não acreditou nele. Ele suspirou e disse: “Que tal eu te mandar para o governo da prefeitura?”
“Não,” Mu Peixuan respondeu sem hesitação, agarrando a manga de Duan Linzhou. “Eu quero ir para casa com você.”
Duan Linzhou sorriu sem jeito e disse: “Você sabe quem eu sou para querer ir para casa comigo?”
Mu Peixuan respondeu: “Duan Linzhou.”
Ele adicionou lentamente, “Chefe Duan.”
Duan Linzhou, já uma figura chamativa, viu-se no centro das atenções com as travessuras de Mu Peixuan. As pessoas no cais estavam todas olhando para eles. Duan Linzhou riu exasperado, balançando a pequena mão da criança e fingindo raiva. “Se você me seguir para casa, amanhã eu te jogarei no navio para vender, e seus pais não conseguirão te encontrar.”
Mu Peixuan nunca tinha visto Duan Linzhou assim. Ele sentiu que cada parte da expressão de Duan Linzhou era vívida e animada. Os olhos de Mu Peixuan também mostravam um sorriso, mas ele não disse nada, apenas olhou silenciosamente para Duan Linzhou.
Embora ele agora tivesse apenas oito ou nove anos, seu olhar carregava uma maturidade além de seus anos, uma que parecia sugerir calma e sabedoria. Duan Linzhou até viu um traço de carinho e afeto nos olhos da criança.
O que diabos?
Duan Linzhou esfregou o braço e soltou um longo suspiro. “Tudo bem, vamos. Falaremos quando chegarmos.”
O cavalo era alto e forte, com membros longos e robustos. Mu Peixuan, ainda criança, naturalmente não conseguia descer sozinho. Duan Linzhou tentou assustá-lo, dizendo: “Se você está determinado a vir comigo, terá que ficar no cavalo.”
Mu Peixuan mordeu o lábio, olhou para Duan Linzhou e então colocou o pé no estribo, testando se conseguia pular. Duan Linzhou se assustou e rapidamente pegou Mu Peixuan para ajudá-lo a descer.
Duan Linzhou estava prestes a repreendê-lo por ser tão ousado, mas quando encontrou os olhos sorridentes da criança, ele ficou momentaneamente sem palavras. Ele suspirou e disse: “Você é muito imprudente. Se você realmente caísse, teria muito para chorar.”
Mu Peixuan respondeu: “Você não me deixará cair.”
Então, sem hesitação, ele estendeu os braços para abraçar o pescoço de Duan Linzhou.
Esta foi a primeira vez que Duan Linzhou encontrou uma criança tão pegajosa, e a maneira como a criança agia como se eles fossem incrivelmente familiares era ao mesmo tempo estranha e o deixava impotente.
Duan Linzhou tirou os braços de Mu Peixuan dele e o colocou no chão, dizendo: “Você, criancinha…”
Mu Peixuan, sendo empurrado novamente, lançou-lhe um olhar e retrucou: “Eu não sou uma criancinha.”
Duan Linzhou riu e disse: “Você nem se lembra quem são seus pais ou quem você é. Se você não é uma criança, então você é um Zhaizi bobo de alguma família.”
“Zhaizi” é um termo usado no dialeto de Ruizhou, significando uma criancinha.
Mu Peixuan não ficou chateado com as provocações de Duan Linzhou. Em vez disso, isso fez seu coração palpitar levemente, como se uma pena tivesse arranhado suavemente, enviando uma sensação de formigamento por seu corpo. Ele instintivamente estendeu a mão para Duan Linzhou, mas vendo que Duan Linzhou já havia se virado e caminhado à frente, ele só pôde fechar os dedos sem entusiasmo e, com um suspiro suave, seguiu atrás.
0 Comentários