Capítulo 163

"Essa fala parece bem realista", comentou Song Ping.

"..."

O diretor prosseguiu, fazendo algumas perguntas de rotina a Bai Roushuang sobre sua experiência de atuação. Pelo canto do olho, Xu Shulou notou o membro da equipe que ela havia resgatado do jogo na noite anterior espiando do lado de fora. Surpresa, ela caminhou até ele. "Pensei que você tivesse fugido com Yu Xing ontem à noite."

"Ah, ele tem dinheiro — pode se dar ao luxo de fugir. Se eu fugir, nem terei aluguel para o mês que vem."

"...O que você está fazendo aqui no set?"

"Bem, eu só queria confirmar... a noite passada não foi um sonho, certo?"

"Claro que não."

"Ah, ótimo! Apenas finja que eu não estou aqui, Heroína", o homem riu. "Eu só me sinto mais seguro perto de você."

Xu Shulou ficou em silêncio por um momento. "Os alienígenas já foram embora. Eu verifiquei — não há perigo semelhante em dezenas de quilômetros."

"Isso é um alívio", o membro da equipe assentiu, embora ainda inquieto. "Mas vou ficar por mais um pouco."

Considerando o quão abalado ele deve estar depois do incidente com os alienígenas, Xu Shulou permitiu silenciosamente.

"Xu, o diretor de ação!" alguém chamou de dentro. "O diretor quer que você entre e dê alguns conselhos à atriz que está fazendo o teste — verifique os movimentos de artes marciais dela."

"Ela não precisa dos meus conselhos", respondeu Xu Shulou. "Ela sabe artes marciais!"

"Oh?" Xu Shulou ouviu a voz do diretor, uma mistura de surpresa e deleite, seguida pelo som sutil de uma espada sendo brandida. Então, silêncio. Finalmente, o som do diretor batendo na coxa. "Bom, bom, bom! Pequena Li, vá imprimir o contrato!"

Ele se virou para Song Ping com entusiasmo e provocou: "Song, você tem algum outro especialista em artes marciais para recomendar?"

Song Ping esfregou o rosto. "Que tal eu?"

O diretor riu alto, não levando nada a sério. "Song, você é muito brincalhão."

"..."

O diretor então olhou para Bai Roushuang. "Nada mal, nada mal. Você e Xu Shulou... Falando nisso, seus nomes são uma grande coincidência. São seus nomes verdadeiros? Ah, de qualquer forma, vocês são bons. Terei que adicionar mais cenas de luta entre vocês dois."

"Cenas de luta?" Bai Roushuang balançou a cabeça. "Eu não vou lutar contra minha irmã mais velha. Além disso, eu não consigo vencê-la."

O diretor pareceu inspirado, rabiscando anotações nas margens do roteiro. "Perfeito. Já que você não pode vencer, o protagonista Lu Beichen vai intervir para salvá-la."

"Lu Beichen também não consegue vencê-la", ponderou Bai Roushuang. "Diretor, acho que o personagem de Xu Shulou deveria ser o lutador mais forte de toda a série."

Esta foi a primeira vez que o diretor viu uma atriz principal tão ansiosa para dar a um personagem coadjuvante mais tempo de tela. "Por quê?"

"Bem, eu sempre tive um sonho — escrever roteiros", disse Bai Roushuang alegremente, inclinando-se. "Deixe-me contar minha visão para esta história?"

"..."

Nas proximidades, a roteirista de repente ficou desconfiada. Xu Shulou já havia assumido a direção de ação em seu segundo dia na equipe. Agora parecia que Bai Roushuang também não era moleza — ela estava tentando roubar seu trabalho também?

Ela fingiu se aproximar casualmente, ouvindo a tempo de ouvir Bai Roushuang dizer: "Na verdade, a personagem de Bai Roushuang não precisa necessariamente ser a protagonista feminina."

O diretor retrucou: "Mas ela é a amada de Lu Beichen —"

"Na verdade, o personagem de Lu Beichen também não precisa necessariamente ser o protagonista masculino."

Meu Deus. A roteirista ficou chocada. Ela já havia visto atores tentarem modificar roteiros antes, mas alguém que queria reescrever os dois protagonistas? Essa foi a primeira vez.

O diretor ficou igualmente perplexo. "Então, por que você entrou nesta produção?"

Bai Roushuang disse solenemente: "Porque eu tenho amor ilimitado por esta história."

A roteirista não pôde deixar de murmurar: "...Você literalmente disse durante as audições que só queria brincar com sua irmã mais velha. Todos ouviram você."

Bai Roushuang ficou indignada. Sempre que Xu Shulou falava sobre seu amor pelo mundo mortal, todos acreditavam nela. Por que ela era duvidada quando usava a mesma frase? Ela não tinha a mesma aura convincente?

Depois de um momento, ela decidiu ser honesta. "Porque eu não quero ver passados tão extraordinários serem enterrados assim."

Para Fen Mo, aquelas eram vidas reais que não deveriam ser deturpadas. Não era o mesmo para Bai Roushuang? O mundo havia entrado em uma era de energia espiritual em declínio. Se a era do cultivo estivesse realmente terminando, ela pelo menos queria se despedir com dignidade.

"..." O diretor lançou um olhar impotente para a roteirista, como se perguntasse se era tarde demais para desistir de assiná-la.

A roteirista lhe deu uma expressão de "não posso ajudar", mas internamente suspirou em alívio. Bai Roushuang parecia uma louca — de jeito nenhum o diretor a levaria a sério agora.

Ambos a acharam excêntrica, mas Song Ping, que estava por perto, pareceu comovido. Ele suspirou suavemente. "Irmã júnior está certa. Diretor Lu, se tiver tempo, talvez possamos discutir o aumento do investimento."

O diretor imediatamente entendeu. Ele se virou para Bai Roushuang com um sorriso. "Envie-me suas ideias detalhadas mais tarde."

"Ótimo!" Bai Roushuang sorriu e saiu pulando. "Irmão mais velho, vou pagar você assim que eu juntar dinheiro!"

Embora agora ela fosse a líder da seita da Ilha Imaculada, não podia usar o tesouro da seita para caprichos pessoais.

Atrás dela, a roteirista revirou os olhos com tanta força que foi um milagre que não tenham grudado.

Bai Roushuang começou a reescrever o roteiro alegremente. Com referências da vida real, foi surpreendentemente fácil. Sempre que ela não conseguia se lembrar dos detalhes, ela perseguia Xu Shulou com seu laptop.

"Irmã mais velha, você se lembra se o demônio leopardo Wang Erniu foi morto ou apenas aleijado por você?"

Xu Shulou pensou cuidadosamente. "Aquele que aterrorizava a vila? Eu bati nele quase até a morte e o enviei para a Ilha Imaculada para cumprir sua sentença."

"E a demônio coelha que fazia recortes de papel?"

"Ela ainda está na Ilha Imaculada, não está? Ela corta as decorações das nossas janelas todos os anos."

"Espere, essa é ela? No ano passado, ela até desceu a montanha com os discípulos para vendê-los para obter renda extra." Bai Roushuang olhou para seu laptop, pensativa. "Ah, e qual foi seu histórico contra o irmão mais velho Lu?"

"Eu não me lembro quantas vezes lutamos", disse Xu Shulou modestamente. "Basta escrever 'invicta'."

"Entendido!"

Bai Roushuang trabalhou com determinação ardente, enviando seções ao diretor sem uma ordem específica. A primeira que ele abriu descrevia Xu Shulang perseguindo porcos nas montanhas dos fundos da Seita Lingxiao.

Ele ficou perplexo. "Este é o 'passado extraordinário' que você mencionou?"

"...Sim."

"Hmm, na verdade é bastante vívido." Depois de lê-lo com atenção, o diretor deu a Bai Roushuang um olhar de avaliação. Ele havia lidado com atores que queriam mudanças no roteiro antes, e a dependência de Bai Roushuang no investimento de Song Ping inicialmente o incomodou. Mas folheando as páginas, ele pôde perceber que ela havia se esforçado genuinamente — não apenas ajustes aleatórios. Cada personagem foi retratado vividamente, sem roubar os holofotes de forma gratuita. Seu preconceito diminuiu um pouco e ele começou a revisar o resto com mais seriedade.

Embora a roteirista estivesse cheia de descontentamento, ela não pôde deixar de acompanhar e folhear o documento, oferecendo, em última análise, apenas uma observação: "Você realmente parece amar a personagem Xu Shulou."

Bai Roushuang balançou a cabeça. "Sou apenas uma registradora, documentando fielmente sua história."

A roteirista deu a ela um olhar penetrante. "Sua história?"

"É a história de todos."

"..." A roteirista murmurou para si mesma, imaginando se essa garota estava se esforçando demais para parecer profunda, falando em termos tão enigmáticos.

"A adição da trama do 'amor gu' não é ruim", comentou o diretor Lu enquanto folheava o roteiro. "Xu Shulou foi originalmente configurada como uma prodígio, então, de repente, se apaixonar perdidamente por alguém precisava de alguma construção. Mas essa mudança faz com que o personagem de Lu Beichen pareça carente de dignidade."

"Pessoas reais não conseguem manter a dignidade em todas as situações."

O diretor balançou a cabeça. "As mudanças são muito drásticas. Você tem alguma ideia de quanto risco estou correndo com isso?"

"A sorte favorece os ousados."

"..."

Bai Roushuang bombardeou o diretor com discursos motivacionais, cobrindo tudo, desde ideais e sentimentos até dinheiro e capital. Com seus séculos de experiência de vida, ela falou com tanta eloquência que o diretor e a roteirista que estavam ouvindo foram completamente convencidos.

Enquanto Bai Roushuang estava ocupada persuadindo o diretor, Xu Shulou tinha uma vida fácil.

A equipe tinha dois samoiedas, os cachorros do diretor. Como ele estava frequentemente ausente filmando, ele os trouxe. Eles eram fofos, brancos e infinitamente afetuosos com todos. Xu Shulou os adorava, muitas vezes passando seu tempo livre acariciando-os e até mesmo assumindo suas caminhadas. Os cães eram um pouco rebeldes, às vezes se recusando a voltar, então Xu Shulou frequentemente realizava a façanha de carregar um em cada braço enquanto atravessava o estúdio de cinema.

Ocasionalmente, estranhos achavam isso engraçado e a filmavam com seus telefones. Ela não se importava, às vezes até sorria para a câmera — afinal, esse rosto não estava em nenhuma lista de procurados moderna.

Ela experimentou todos os restaurantes e barracas de comida perto do estúdio, da culinária ocidental à chinesa. Como sempre, ela tinha uma paixão por boa comida, ocasionalmente trazendo comida para viagem para compartilhar com sua irmã júnior, que havia passado o dia convencendo o diretor e o resto da equipe. No início, Sheng Wuyou era reservada, mas, eventualmente, ela não resistiu a se esgueirar à noite para se juntar a Xu Shulou para o churrasco. As duas rapidamente se uniram em torno de comida e bebida e, em breve, quase metade da equipe — grande e pequena — se juntou a elas, frequentemente marchando em massa para as barracas de comida.

Quando o diretor finalmente se decidiu, ele perguntou: "Onde estão todos os atores?"

Um membro da equipe respondeu: "Eles estão comendo espetinhos."

"..."

O diretor esfregou as têmporas. Se o roteiro fosse revisado, muitos atores precisariam ser renegociados e alguns papéis-chave poderiam até exigir uma reformulação. Felizmente, com o apoio financeiro de Song Ping, eles podiam pagar o atraso.

Bai Roushuang passou muito tempo explicando sua visão do mundo xianxia ao diretor. Ela disse que em "xianxia", a ênfase não estava em "xian" (imortais), mas em "xia" (cavalheirismo) — cultivadores vagando pelo mundo com liberdade e retidão. Ela argumentou que esta não deveria ser uma história sobre um homem dominando o mundo, colecionando tesouros e conquistando o coração de belezas. Em vez disso, deveria ser sobre cultivadores encontrando todo tipo de pessoas e eventos, obtendo conhecimento sobre o significado de cavalheirismo. Ela esperava que o programa não fizesse com que o público invejasse as conquistas românticas de Lu Beichen, mas, em vez disso, os inspirasse a desejar um vislumbre daquele mundo de heroísmo irrestrito.

O diretor ficou surpreso com sua perspectiva, mas admitiu que foi tocado. Ele decidiu fazer de "cavalheirismo justo" o tema central, embora esses temas não fossem incomuns no cinema e na TV.

Quando ele assinou este projeto pela primeira vez, ele planejou ganhar dinheiro rápido — terminar as filmagens em alguns meses, reduzir custos para os investidores e garantir a receita de publicidade após o lançamento. Ser chamado de "programa lixo" era inevitável, mas, desde que o dinheiro entrasse, ele poderia apenas ignorar as críticas. Agora, as palavras de Bai Roushuang reacenderam parte de sua ambição juvenil. Ele reuniu a equipe para uma conversa motivacional: "Embora todos online digam que nosso programa será lixo, vamos pelo menos fazê-lo um lixo que as pessoas estejam dispostas a comer!"

...O que ainda significava que era lixo. A equipe trocou olhares, incerta de quão eficaz era essa motivação. Mas, independentemente disso, "Caminho dos Imortais" começou a ser filmado a todo vapor, apesar do ceticismo.

Como um dos principais investidores, Song Ping recebeu o roteiro revisado imediatamente. Ele balançou a cabeça com pesar. "Se os mortais de hoje ainda pudessem desenvolver raízes espirituais, esta teria sido uma ótima peça promocional para a Ilha Imaculada."

Bai Roushuang lhe deu um joinha. "Agora essa é a mentalidade de um empresário."

"Eu, um empresário?" Song Ping riu. "Seu sexto irmão mais velho e você, vendendo pílulas para jejum por anos — agora esse é um empresário de verdade. Essa criança até prometeu me ajudar a iniciar uma empresa farmacêutica no mundo mortal, mas depois de entregar uma receita de pílulas, ele fugiu para se tornar um piloto de corrida."

"Eu fui assistir a uma de suas corridas", ponderou Bai Roushuang. "Estou feliz por ele ter encontrado algo que ama."

Song Ping sorriu. Seja para mortais ou cultivadores de longa vida, encontrar a paixão sempre foi uma alegria. "E você? Você gosta de atuar?"

Os olhos de Bai Roushuang se curvaram em crescentes. "É divertido."

"Planejando ficar com isso?"

"Não", ela balançou a cabeça. "Eu tenho que voltar para a Ilha Imaculada e assumir o cargo de líder da seita. Talvez eu volte ocasionalmente ao mundo mortal para experimentar novas carreiras."

"Como o quê?"

"Ainda não decidi", ela riu. "Minha irmã mais velha é ainda mais louca — ela uma vez quis trabalhar em um salão de cabeleireiro, projetando penteados por um capricho. Felizmente, ela desistiu, ou então quantos clientes com o coração partido teriam deixado o salão em lágrimas?"

"..."

"Caminho dos Imortais" começou oficialmente a ser filmado. Com seu roteiro com tema harém, reformulações de última hora e uma atriz principal que nunca havia atuado antes — até mesmo o ator original de Lu Beichen desistiu das mudanças no roteiro — o público estava pessimista. O diretor permaneceu calmo, primeiro lançando um teaser de Bai Roushuang no set.

Sua aparência era de fato enganosa. Vestida com um elegante vestido branco, ela inclinou ligeiramente a cabeça na luz da manhã, oferecendo um sorriso suave, o grampo de pérola em sua têmpora tremendo suavemente. Muitos tiveram que admitir que ela foi perfeitamente escalada — como uma delicada flor branca balançando na brisa.

O novo ator que interpretava Lu Beichen também era desconhecido, mas bonito. Alguns espectadores admitiram que poderiam sintonizar por tédio, raciocinando que, mesmo que o enredo fosse fraco, assistir ao romance dos protagonistas pelo menos passaria o tempo.

O diretor realmente tinha ido com tudo, negociando um contrato de transmissão semanal noturno com a emissora de TV. O programa foi filmado e transmitido simultaneamente, com um episódio filmado e transmitido a cada semana. Bai Roushuang trabalhou em estreita colaboração com eles para revisar urgentemente o roteiro para a semana seguinte. Esse modelo continha riscos e recompensas — se a audiência fosse ruim, a emissora de TV o cancelaria prontamente. Mas se se tornasse um sucesso, atraindo mais investimentos, a qualidade da produção dos episódios posteriores melhoraria significativamente.

Xu Shulou não tinha absolutamente nenhuma habilidade de atuação, mas quando se tratava de interpretar a si mesma, ninguém poderia ser mais adequado.

Para ela, essa jornada foi totalmente fascinante — como refazer os passos de sua vida, revivendo emoções passadas, de alegria ou tristeza, surpresa ou raiva. À medida que suas memórias ressurgiam gradualmente, sua "performance" se tornou cada vez mais natural, deixando o produtor que uma vez testemunhou sua entrega de falas desajeitada totalmente perplexo.

Depois que os dois primeiros episódios foram filmados, o diretor enviou as prévias para análise e o restante da equipe aguardou ansiosamente a transmissão. O diretor parecia calmo na superfície, mas interiormente, ele estava ainda mais nervoso do que os outros. O roteiro havia sido drasticamente alterado e ele sentia uma pressão imensa. Em noites sem dormir, ele assistia repetidamente a esses dois episódios.

O primeiro episódio apresentou uma cena de luta entre Xu Shulou e Bai Roushuang, retratando um momento antes do julgamento em que Xu Shulou instruiu sua irmã júnior. Essa sequência foi excepcionalmente bem executada — uma empunhou uma espada, a outra um leque de jade. Embora ambas fossem apenas adereços de plástico, as duas lutaram com a intensidade de lâminas reais, seus movimentos perfeitamente sincronizados. Elas realizaram acrobacias de alta dificuldade, como cambalhotas aéreas, sem precisar de efeitos especiais — ou mesmo fios.

Nesta fase, o diretor se consolou assistindo repetidamente a essa cena, convencido de que o programa seria um sucesso. Mesmo que não fosse, pelo menos a coreografia da luta era impressionante, garantindo que ela não fosse lembrada apenas por críticas.

Xu Shulou também provou ser um excelente instrutor de artes marciais. O ator que interpretava Lu Beichen inicialmente não sabia nada sobre combate, mas sob sua orientação, ele rapidamente aprendeu a empunhar uma espada de forma convincente. Embora seus movimentos fossem puramente para exibição e carecessem de poder real, eles pareciam impressionantes o suficiente na câmera. Havia apenas um pequeno efeito colateral — o ator não conseguia parar de olhar para Xu Shulou com admiração apaixonada, o que entrava em completo conflito com o personagem de Lu Beichen. O diretor o corrigiu várias vezes, mas com pouco efeito.

Sheng Wuyou não apareceu nos primeiros episódios, mas ela frequentemente ficava no set para observar e aprender. O diretor naturalmente gostou de uma atriz tão diligente e ocasionalmente sugeria mudar seu papel — não interpretando mais Qi Wutong, que havia sido reescrita como vilã. Mas a própria Sheng Wuyou estava ansiosa para assumir o desafio de retratar uma antagonista.

Ao contrário da ansiedade do diretor, Xu Shulou permaneceu em grande parte impassível. Ela deu o seu melhor durante as filmagens, mas o que aconteceu depois estava além de seu controle. Enquanto esperava pela estreia, ela continuou reunindo amigos para invadir as barracas de comida próximas. A grande variedade de culinária e bebidas modernas a deliciou — um dia era churrasco, no dia seguinte panela quente — ela vivia livre e feliz.

Certa vez, eles encontraram um bêbado causando problemas, xingando e virando mesas, quebrando um cenário inteiro de pratos e xícaras. Um dos amigos de Xu Shulou se levantou para intervir e foi empurrado pelo bêbado beligerante. Imediatamente, membros da equipe de barracas próximas se levantaram, formando uma multidão grande o suficiente para cercar o encrenqueiro várias vezes.

O grande número de pessoas embriagadas em um instante. Aproveitando uma brecha, ele fugiu. Os outros não tinham intenção de intensificar as coisas fisicamente, então o deixaram ir, deixando o dono da barraca furioso gritando para que ele pagasse pelos pratos quebrados. Depois de um momento de reflexão, Xu Shulou foi atrás dele. Vendo apenas uma mulher o perseguindo, o bêbado se virou e desferiu um soco, na esperança de assustá-la e escapar. Mas Xu Shulou agarrou seu punho, puxou-o bruscamente e, com uma estalada nítida, deslocou seu braço.

O bêbado uivou de dor e se debateu violentamente. Xu Shulou o imobilizou e gentilmente aconselhou: "Pare de lutar. Estou realmente preocupada em causar acidentalmente danos irreversíveis a você."

Ela estava realmente preocupada com isso. Havia passado tanto tempo desde que Xu Shulou havia lutado contra uma pessoa comum que ela temia julgar mal sua força — ou matá-lo ou deixá-lo permanentemente incapacitado.

"..." O bêbado quase entrou em lágrimas. "Ajuda! Alguém me salve!"

O resto da equipe finalmente alcançou, engasgando com a visão do braço deslocado do bêbado. O membro da equipe que Xu Shulou havia resgatado do jogo antes arregalou os olhos em choque, tremendo ao perguntar: "Os artistas marciais não... valorizam a paz interior?"

Xu Shulou manteve o bêbado imobilizado, considerou seus próprios batimentos cardíacos e respondeu honestamente: "Na verdade, fico bem em paz quando bato nas pessoas."

"..."