Capítulo 5

 

Ao ouvir a pergunta, Madame Shangguan franziu a testa.

— Eu não sei a identidade dele. Nunca vi a pessoa que ensinou essas técnicas ao ancestral. Só sei que ele é muito habilidoso, e o ancestral tem medo dele. Mas eu vi a mulher. Suas vestes eram roxas, e seu rosto era meio indistinto. Ela também carregava uma criança nos braços. Pela voz, parecia ser muito velha, como se tivesse uns cinquenta anos.

— Uma velha? — perguntou Qin Yan.

— Não — Madame Shangguan balançou a cabeça. — Essa é a parte estranha. Pela aparência, ela parecia ter uns vinte e poucos anos.

Uma sensação estranha se remexeu no estômago de Fu Changling, e Qin Yan também lançou a ele um olhar instintivo. Ao ver a expressão confusa de Fu Changling, Qin Yan virou-se novamente para Madame Shangguan.

— Mais alguma coisa?

— Nada além disso.

Eles continuaram seguindo Madame Shangguan por um corredor enquanto ela falava com um traço de cansaço na voz:

— Quando a vi, eu estava voltando para casa. Ela me disse que ia chover muito e me aconselhou a esperar um pouco antes de seguir caminho. Depois que concordei, ela foi embora. Quando cheguei em casa, o Clã Shangguan estava em caos. E, pelos relatos, eu soube que devia ter sido essa mulher quem causou tudo aquilo.

— Seu clã foi responsável pelo desaparecimento das pessoas na Cidade Baishui? — vendo que não conseguiria mais nenhuma informação útil, Qin Yan mudou de assunto.

— Fomos nós — a voz de Madame Shangguan tremeu. — Eu tentei convencer meu marido, mas ele se recusou a ouvir. Disse que já havíamos sacrificado alguém tão precioso quanto nossa própria filha, então o que esses estranhos significavam pra nós? O ancestral estava prestes a alcançar o estágio de Alma Nascente. Quando atravessasse a tribulação, ele reformaria suas raízes espirituais, e não precisaríamos mais recorrer a essas medidas.

— Nesse caso — Qin Yan fixou o olhar em Madame Shangguan, o tom levemente carregado de dúvida —, do que você se arrepende?

— Eu vi Yuehua.

As palavras de Madame Shangguan saíram apressadas, uma atropelando a outra:

— Há dois anos, ela veio até mim em um sonho, perguntando por que eu não a salvei. Meu marido disse que era só um sonho e que Yuehua já havia morrido fazia tempo, que já havia reencarnado.

— Depois disso, as mortes começaram a acontecer uma atrás da outra na vila. No começo, eu achei que fossem os sacrifícios pro ancestral… até a noite passada…

A voz de Madame Shangguan estremeceu:

— Yuemin também morreu na noite passada.

— Você sabia, desde o início, que Fu-gongzi não foi o responsável pela morte dela?

— Eu sabia — a respiração de Madame Shangguan ficou mais desordenada —. Na noite passada, Yue Mingsi veio conversar com meu marido, e eu ouvi a conversa deles. Yuemin estava morta, e Yue Mingsi queria jogar a culpa em Fu-gongzi. Se o plano funcionasse, o Clã Yue daria cem mil pedras espirituais e ofereceria três discípulos acima do Estágio de Refinamento de Qi ao Clã Shangguan para assegurar o futuro dos nossos jovens.

— Eles também disseram que Yuemin pode ter sido morta por Yuehua.

Assim que terminou de falar, lágrimas escorreram lentamente pelo rosto de Madame Shangguan.

— Disseram que Yuehua não está morta, e que seu corpo ainda está preso na formação. O ancestral ainda espera que a alma dela retorne à formação, mas a alma se libertou e está causando o caos. Foi ela quem matou Yuemin. E, mais cedo ou mais tarde, todos no Clã Shangguan terão o mesmo destino, inclusive meus filhos.

— Ela não reencarnou… quando se usa um humano como núcleo de uma formação, como poderia a morte encerrar a questão de forma tão simples? Eles ficam presos naquela formação vida após vida. Como pode haver reencarnação?!

A mão de Madame Shangguan apertou o lampião com força, e seu tom de voz começou a se elevar:

— Eles trocaram a vida de uma das minhas filhas pela glória da seita. E agora querem trocar a vida da outra por cem mil pedras espirituais e um futuro brilhante. Por quê… por quê?!

Uma energia negra emergiu do corpo de Madame Shangguan, e a névoa escura do lado de fora da barreira pareceu reagir de imediato, começando a colidir com força, desesperadamente, contra a barreira. Os gemidos abafados de Shangguan Yuan voltaram a ecoar. Fu Changling arrancou o lenço que tapava a boca dele, e Shangguan Yuan gritou imediatamente:

— Corram até o rochedo ali na frente! Depressa!

Assim que ele gritou, a barreira se despedaçou subitamente, e a névoa negra invadiu tudo como uma maré avassaladora. Qin Yan ergueu a espada em direção ao rochedo, e a energia da lâmina varreu a névoa violentamente, abrindo um caminho em meio à escuridão para Fu Changling e Shangguan Yuan. Ao mesmo tempo, Fu Changling girou os braços com força e arremessou Shangguan Yuan pelo ar em direção ao rochedo, correndo logo atrás a toda velocidade.

Qin Yan olhou para Madame Shangguan no corredor e viu que seus olhos estavam vermelhos como sangue enquanto uma energia negra se materializava de seu corpo. Ela ficou parada no corredor com uma lanterna na mão, e a energia negra gradualmente se fundiu completamente com ela.

Qin Yan não hesitou mais e perseguiu Fu Changling com passos leves e rápidos.

Os movimentos de Fu Changling eram rápidos e ágeis, e em um instante, ele alcançou Shangguan Yuan, que foi jogado para o alto. Assim que Shangguan Yuan despencou em direção ao chão, Fu Changling chutou seu corpo novamente, fazendo-o cair sobre o rochedo.

Com um estrondo alto, o rochedo desabou, e tudo veio abaixo. Em meio ao caos, Fu Changling agarrou a gola de Shangguan Yuan e ignorou completamente as restrições do feitiço proibido do Clã Fu, perguntando em voz alta, com urgência:

— Onde é a entrada?!

Shangguan Yuan estava atônito. Fu Changling levantou a mão e lhe deu dois tapas.

— A entrada!

Os dois tapas pareceram trazê-lo de volta à razão, e ele respondeu rapidamente:

— À sua direita, debaixo das pedras!

Qin Yan chegou nesse momento e, assim que ouviu as palavras de Shangguan Yuan, ergueu a mão e, com um golpe de espada, afastou os escombros ao lado direito de Fu Changling. A névoa negra, que havia se dispersado brevemente pela energia da espada de Qin Yan, logo se condensou novamente, mais feroz do que antes. Fu Changling sabia muito bem que não era páreo para aquela névoa. Vendo Qin Yan resistindo contra ela, aproveitou a oportunidade, correu para a frente, abriu a escotilha que levava ao porão e jogou Shangguan Yuan lá dentro antes de pular também. No mesmo instante, Qin Yan também saltou agilmente para dentro e bateu a escotilha com força, impedindo por um triz que a névoa negra invadisse o subsolo. A névoa continuava colidindo contra a escotilha com força, e o som abafado de "bang bang bang" ecoava de forma sinistra.

Um pedaço de talismã estava colado na escotilha, tremendo e se agitando com os impactos. Fu Changling pressionou rapidamente o talismã e escreveu mais uma dúzia para reforçar a proteção.

Dessa forma, a escotilha ficou muito mais estável, e os três finalmente puderam respirar aliviados. Após trocarem olhares, Shangguan Yuan deu alguns passos para trás de repente, encarando Fu Changling com desconfiança enquanto engolia em seco:

— Não me mata, eu também fiz tudo isso por outra pessoa!

Fu Changling observou a atitude dele e curvou os lábios num sorriso sarcástico. Com a ponta do leque, cortou as cordas que prendiam Shangguan Yuan, levantou-se, virou de costas e começou a andar, batendo levemente o leque no ombro enquanto dizia:

— Tá bom, vamos.

— Você pode falar.

Qin Yan estava atrás dele, com a voz cortante como gelo. Fu Changling virou-se com cautela, ainda com o leque na mão, lançou um olhar a Qin Yan e ergueu uma sobrancelha:

— Por quê? Isso te incomoda?

Qin Yan não respondeu. Apenas o encarou por um longo tempo, até que lentamente curvou os cantos dos lábios num sorriso sarcástico.

— Boa atuação.

Essas palavras fizeram um arrepio percorrer a espinha de Fu Changling. Quando foi que ele já tinha visto Qin Yan daquele jeito? Qin Yan era o tipo de homem que sacava a espada assim que decidia lutar, sem rodeios. O sarcasmo dele só aumentou a inquietação que crescia em Fu Changling.

Quando estava prestes a se explicar, a escotilha foi atingida com força do lado de fora. Shangguan Yuan tropeçou alguns passos para a frente, assustado, e disse em pânico:

— Chega de discussão, vamos logo!

— Que lugar é esse?

Fu Changling foi distraído pela pergunta e virou-se para encarar Shangguan Yuan, que se apressou em explicar:

— Esta é a câmara secreta do ancestral. Há um túnel que leva pra fora. Vamos fugir e procurar alguém — o Clã Fu, o Palácio Celestial Hongmeng… alguém vai poder nos ajudar!

Fu Changling e Qin Yan trocaram um olhar. Embora nenhum dos dois tenha dito nada, ambos entenderam a decisão no silêncio do outro. Caminharam lado a lado, com Shangguan Yuan guiando o caminho. A câmara secreta estava cheia de armadilhas e, embora essas armadilhas não fossem um grande problema para Fu Changling e Qin Yan, era melhor deixar Shangguan Yuan ir à frente, desarmando os mecanismos com cuidado para não atrasar a fuga.

Fu Changling cruzou os braços e batucou levemente os ombros com o leque. Depois de um tempo, ouviu Qin Yan perguntar:

— Por que a força do Wushiluo aumentou de repente?

De acordo com o que haviam avaliado, a barreira de Qin Yan não deveria ter se rompido tão facilmente. Fu Changling não esperava que Qin Yan lhe fizesse essa pergunta, sendo ele apenas um cultivador do Estabelecimento da Fundação. Hesitou por um momento antes de finalmente dizer:

— Uma possibilidade é que ele tenha devorado Yue Mingsi.

Depois de devorar um cultivador do Núcleo Dourado, sua força aumentou repentinamente — um efeito direto de suas técnicas demoníacas.

Mas o fato de ele ter conseguido devorar um cultivador de Núcleo Dourado de forma tão silenciosa e discreta significava que o subestimaram — sua força era de fato muito maior do que imaginavam.

O coração de Fu Changling afundou, mas Qin Yan, ao lado dele, continuava tão indiferente quanto sempre, como se a força do Wushiluo não fizesse diferença alguma.

Ele abriu a boca novamente, mas a pergunta foi completamente diferente:

— Por que você fingiu ser mudo?

— Aqueles abaixo do Estágio de Núcleo Dourado no Clã Fu não podem falar. Isso não é conhecimento comum em Yunze?

Fu Changling lançou-lhe um olhar preguiçoso, mas Qin Yan parecia não estar satisfeito com a resposta.

— Existe um feitiço proibido.

— Correto.

— Por que ele não te afetou?

— Descobri o mantra para quebrá-lo.

Fu Changling abriu os braços.

— Eu sou um gênio. É tão surpreendente assim eu ter quebrado o feitiço antes da hora?

— Você acabou de alcançar o Estágio de Estabelecimento da Fundação.

Qin Yan o lembrou, e Fu Changling engasgou. De repente, sentiu que a ideia de Yun Yu era realmente útil. Então, suspirando, jogou os cabelos que caíam pelos ombros até o peito para trás e falou, com a voz carregada de emoção:

— Qin-daoyou, não vou esconder nada de você. Embora eu esteja apenas no Estágio de Estabelecimento da Fundação, na verdade sou um gênio, mas sou forçado a esconder minha identidade. Sou um filho ilegítimo, sabia? Não é fácil pra bastardos como eu. Preciso tomar cuidado com minha madrasta e meus irmãos discípulos, pra que não queimem de inveja ao ver meu talento. Qin-daoyou, relações familiares tão complicadas assim... o que alguém como você entenderia disso?

Qin Yan permaneceu em silêncio. Depois de um tempo refletindo, Fu Changling comentou, de forma indireta:

— Falando nisso, o estranho aqui é você. Meu Clã Fu não tem nada a ver com o Palácio Celestial Hongmeng. Por que está por aí salvando os outros?

— Meu objetivo não é te salvar — respondeu Qin Yan, com calma.

Fu Changling aguçou os ouvidos ao vê-lo encarar diretamente a pergunta. Então ouviu Qin Yan continuar:

— Meu objetivo é apenas salvar a mim mesmo.

— Salvar a si mesmo? — Fu Changling franziu a testa, confuso. — Salvar-se do quê?

Qin Yan se recusou a responder. Fu Changling sabia muito bem que esse homem era reservado. Se não quisesse falar, ninguém conseguiria arrancar uma palavra dele. Assim como quando a Aliança Imortal tentou extrair informações dele — ele recusou, mesmo que para isso tivesse que destruir sua própria consciência.

Qin Yan se calou, e Fu Changling também ficou em silêncio. No fundo, ele era uma pessoa falante por natureza. Se estivesse com qualquer outro, provavelmente já estaria tagarelando sem parar por horas.

Mas era Qin Yan.

Qin Yan, o homem que aniquilou todo o seu clã naquela época.

Rememorando o passado, Fu Changling lançou um olhar furtivo de canto para o homem ao seu lado.

Esse Qin Yan de dezessete anos parecia muito mais gentil do que o que ele lembrava da vida anterior.

Na vida passada, o primeiro encontro dos dois, de perto, foi no Clã Fu, quando Qin Yan tinha vinte anos.

Naquele dia, a chuva caía pesada, e a brisa que passava era cortante. Os corpos de todos os membros do Clã Fu iam caindo ao seu redor, um após o outro, até que restou apenas ele, cercado pelo fedor de sangue e morte. Passo após passo, Qin Yan se aproximava, as bordas de sua túnica branca manchadas de lama e sangue, o rosto macilento, o olhar fixo e silencioso sobre ele. Desde os olhos levemente erguidos até a espada gotejando sangue, emanava dele um frio assustador.

Naquela época, Fu Changling achou Qin Yan frio.

Pelo menos, não havia nele o menor traço de calor humano.

Ele não pôde deixar de perguntar:

— Qin Yan, os atos que você comete... são dignos do seu Shizun e da sua seita?

Qin Yan não respondeu uma palavra. Seus olhos avermelhados e indiferentes estavam cravados nele. Após um momento, agachou-se, retirou um pingente de jade da cintura e o colocou na palma da mão de Fu Changling.

O pingente era uma peça antiga, desgastada pelo tempo. Ao toque, era liso e brilhante, mas a cor já havia há muito se desbotado.

Por fim, ele falou:

— Fu Changling, o homem é como o jade. Só depois de suportar as cem dores da vida e da morte é que se reconhece sua verdadeira essência.

Fu Changling mal conseguia entender aquelas palavras. Respirava com dificuldade, e sua visão estava fixa no pingente de jade manchado de sangue, repousando na palma de sua mão, completamente sem calor.

Naquele exato instante, Qin Yan perfurou seu peito com a espada. O golpe foi firme e gelado, assim como o próprio Qin Yan — calmo e impassível, tanto nesta vida quanto na anterior, como se jamais tivesse carregado qualquer traço de sentimento.

Quando o matou, foi impiedoso. Quando destruiu seu próprio mar de consciência depois, continuou sendo impiedoso.

O coração de Fu Changling tremeu levemente. Não se atreveu a deixar os pensamentos irem longe demais. Curvou os cantos dos lábios e baixou o olhar, o leque tocando os lábios servindo bem para esconder a perturbação em seu semblante.

Aquelas emoções não cabiam na situação atual. Se pensasse demais, perderia facilmente o controle e acabaria dizendo ou fazendo algo impensado.

Isso talvez não fosse problema para os outros, mas, depois de décadas imerso em sangue e tragédias, Fu Changling compreendia com clareza: se alguém perdesse o senso de proporção dentro do próprio coração, não seria diferente de estar pendurado à beira de um precipício, com a vida e a morte dependendo inteiramente da sorte.

Fu Changling de dezessete anos talvez tivesse deixado sua vida nas mãos dos outros.

Mas agora, ele não tinha mais dezessete anos.

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O autor tem algo a dizer:

【Teatrinho】

Shangguan Yuan: Mesmo que eu seja um vilão, você não pode me tratar como uma bola.

Fu Changling: Eu não aguento mais te carregar. Deixa eu te devolver pra sua esposa.

Shangguan Yuan: Você acha que vai me carregar mais fácil se eu me abraçar mais apertado?