Capítulo 50 – Tomando a frente

 O pavilhão estava cercado de curiosos. A mulher usava roupas elegantes e tinha uma presença dominadora, sugerindo uma origem nobre.

Vários guarda-costas estavam à sua frente. O mais alto, posicionado na dianteira, pareceu muito familiar. Lu Tong se lembrou de que, no dia anterior, quando ela e Yin Zheng subiram a montanha, haviam sido empurradas para o lado por uma carruagem em frente ao templo. O cocheiro tinha sido arrogante e mandão, gritando com elas. O guarda-costas agora diante dela era a mesma pessoa.

Essa mulher só podia ser a dona daquela carruagem.

Lu Tong olhou com calma para a senhora agressiva e seus criados, dizendo:

— Seu filho tem uma doença crônica nos pulmões. Não sei o que ele inalou, mas isso enfraqueceu os pulmões dele. Ele está com falta de ar. Se não for tratado a tempo, sua vida corre perigo.

Yin Zheng acrescentou:

— Isso mesmo. Se minha senhorita não o tivesse tratado a tempo, o jovem mestre nem conseguiria respirar agora.

Ao ouvir isso, o rosto da mulher ficou lívido de raiva.

— Bobagem!

— Meu filho está perfeitamente bem. Que doença crônica ele teria? Sua plebeia insolente. Como ousa espalhar tais mentiras e manchar a reputação do meu filho? Sheng Quan! — ordenou ao guarda-costas ao seu lado, sem hesitação. — Essa mulher está falando asneiras. E ainda fez meu filho ficar nesse estado. Leve-a para as autoridades e deem-lhe dezenas de chibatadas. Vamos ver se ela ousa mentir de novo!

O guarda avançou para agarrar Lu Tong. No entanto, antes que pudesse tocá-la, uma mão segurou seu braço.

A mão era esguia e branca, com articulações bem definidas, mas parecia conter uma força imensa. O som seco das articulações estalando pôde ser ouvido, e o guarda alto fez uma careta de dor.

O jovem disse com um leve sorriso:

— Eu não sabia que a mansão do Grande Mentor era tão arrogante assim.

Suas palavras fizeram a expressão da mulher mudar.

Lu Tong olhou para Pei Yunhuan enquanto ele soltava o braço do guarda, concedendo-lhe uma súbita liberdade. O homem se preparava para avançar novamente.

Ouviu-se um swoosh. A longa espada branco-neve foi desembainhada — metade da lâmina exposta emanava uma aura ameaçadora. A outra metade permanecia dentro da bainha negra como breu, reluzente com uma luz fria, refletindo o sorriso gélido no rosto do espadachim.

Pei Yunhuan ficou ao lado de Lu Tong, com uma mão segurando a espada desembainhada. O sorriso desapareceu.

— Quem quer lutar?

Xiao Zhufeng e Duan Xiaoyan também se posicionaram à frente de Pei Yunhuan. Duan Xiaoyan declarou:

— Como se atrevem a desrespeitar o Jovem Mestre?

— Jovem Mestre? — A mulher se mostrou um pouco surpresa.

Duan Xiaoyan retirou o medalhão de cintura e se aproximou para que ela pudesse vê-lo claramente.

— Senhora, pretende também levar o nosso Jovem Mestre?

A mulher pareceu duvidar da afirmação de Duan Xiaoyan, mas ao ler as palavras gravadas no medalhão, sua expressão endureceu imediatamente. Ela voltou a olhar para Pei Yunhuan, e agora seus olhos mostravam um traço de medo ao dizer:

— Então é o Comandante Imperial Pei.

O coração de Lu Tong deu um salto.

Ela não o chamou de “Jovem Mestre”, mas sim de “Comandante Imperial Pei”. Isso indicava que a posição de herdeiro do Duque Zhaoning era ofuscada por sua autoridade como Comandante da Guarda Imperial.

Pelo semblante da mulher, parecia que esse Comandante Imperial Pei havia feito algo aterrorizante durante sua gestão.

A mulher forçou um sorriso.

— Meu mestre já havia mencionado antes que o Comandante Imperial Pei era jovem e talentoso. Agora que o vi pessoalmente, de fato faz jus à fama.

Ela cumprimentou Pei Yunhuan de forma ríspida, mas seus olhos ansiosos se voltaram para o filho, que estava sendo amparado pelos criados.

Pei Yunhuan sorriu e embainhou a espada. Olhou para a mulher e disse com indiferença:

— Não ouso aceitar.

Não aceitou a tentativa dela de fazer as pazes.

A mulher lançou mais um olhar a Lu Tong, talvez desconfiando da relação entre os dois. Hesitou por um momento e então, rangendo os dentes, disse:

— Estava ansiosa antes e acabei entendendo mal esta jovem senhorita. Espero que não leve a mal.

Lu Tong baixou os olhos.

— Está tudo bem.

Enquanto falava, o jovem que era amparado pelos criados começou a ofegar novamente, com uma expressão de dor. Ao ver isso, o semblante da mulher mudou. Ela não se importou mais com Lu Tong nem com Pei Yunhuan e correu para segurar o filho nos braços, seu desespero evidente.

— Lin’er!

Perguntou com urgência à criada ao lado:

— Você chamou um médico?

A criada balançou a cabeça, ansiosa.

— O médico do templo desceu a montanha e ainda não voltou. — Depois baixou a voz. — A doença do jovem mestre voltou de repente hoje. Parece pior que o normal. O que vamos fazer?

Lu Tong percebeu que, na confusão, as agulhas douradas que ela havia inserido no corpo do paciente tinham sido deslocadas. Sua expressão ficou levemente atônita.

Pei Yunhuan lançou um olhar a ela e depois encarou a mulher.

— Parece que seu filho não está bem agora. Por que não chama um médico?

Ao ouvir isso, a mulher nem conseguiu forçar um sorriso. Só conseguiu gritar:

— Onde vamos achar um médico aqui nessa montanha...?

Pei Yunhuan riu.

— E aquela que está bem na sua frente?

Tanto a mulher quanto Lu Tong se surpreenderam com suas palavras.

Pei Yunhuan sorriu e disse lentamente:

— Esta é a senhorita Lu, médica responsável pelo Salão Médico Renxin. O ‘Chun Shuisheng’ que fez tanto sucesso em Shengjing foi criado por ela. Senhora Dong — disse de forma familiar —, agora mesmo a doutora Lu salvou o jovem mestre Dong uma vez. Se quiser, pode salvá-lo uma segunda vez.

Lu Tong se espantou e olhou para Pei Yunhuan instintivamente.

Como ele sabia que fui eu quem fez o Chun Shuisheng...?

Madame Dong ouviu isso e encarou Lu Tong com expressão hesitante.

Ela não tinha visto Lu Tong tratar Dong Lin antes e não tinha certeza de suas habilidades. Além disso, ela era tão jovem e ainda por cima uma mulher...

Em seus braços, Dong Lin franzia o cenho e gemia de dor, com dificuldade para respirar.

O semblante da mulher mudou várias vezes. Sem outros médicos por perto e sem tempo para esperar alguém subir a montanha, ela teve de confiar na recomendação de Pei Yunhuan. Resolveu arriscar. Voltando-se para Lu Tong, pediu com sinceridade:

— Suplico à doutora Lu que salve meu filho. Se conseguir salvar sua vida, a família Dong a recompensará generosamente!

Enquanto falava, inclinou-se para fazer uma reverência.

Um par de mãos segurou seus braços, impedindo-a de se curvar.

Lu Tong disse com calma:

— Senhora, não precisa de tanta cortesia. Como médica, é meu dever salvar vidas.

Madame Dong a encarou, tentando reprimir o medo que sentia de Pei Yunhuan. Ergueu a cabeça e disse friamente:

— Mas se você for apenas uma charlatã e causar danos ao meu filho, atrasando o tratamento...

A ameaça era clara.

Lu Tong nada respondeu. Apenas assentiu em silêncio e recolheu as agulhas douradas que haviam caído. Ao virar a cabeça, cruzou o olhar com o de Pei Yunhuan, que a observava com um sorriso meio formado.

Ele arqueou as sobrancelhas e se inclinou levemente, perguntando em voz baixa:

— Doutora Lu consegue curá-lo?

O jovem era muito alto. Lu Tong ficou envolta pela sombra dele, criando um clima íntimo. Ela se afastou discretamente e respondeu:

— Farei o meu melhor.

Ele assentiu com seriedade:

— Então, a doutora Lu deve tratá-lo bem. Caso contrário, se algo der errado, até eu estarei envolvido nisso.

Apesar das palavras, havia um sorriso nos olhos dele e o tom era descontraído, mostrando que não estava nem um pouco preocupado.

Lu Tong não disse mais nada. Aproximou-se do jovem e pediu aos criados que o ajudassem a sentar. Limpou as agulhas douradas e começou novamente o tratamento.

Os criados da família Dong haviam dispersado os curiosos, deixando apenas Xiao Zhufeng, Duan Xiaoyan e mais alguns por perto.

Madame Dong observava cada movimento de Lu Tong. Estava extremamente nervosa, suando frio em segredo. Em contraste, Yin Zheng parecia muito mais tranquila.

Ao ver isso, Duan Xiaoyan se aproximou de Yin Zheng e perguntou em voz baixa:

— Irmã mais velha, a doutora Lu é realmente tão boa assim?

Yin Zheng tinha notado que o jovem mostrara seu medalhão de cintura para Madame Dong e adivinhou que ele não era uma pessoa comum. Respondeu:

— Claro. Minha senhorita sabe de tudo. — De repente suspirou. — Infelizmente, ela é muito jovem. As pessoas geralmente não acreditam nela. Veja essa senhora Dong, por exemplo.

Enquanto falava, sua voz carregava um leve ressentimento.

— Salvamos o filho dela por bondade. E em vez de nos agradecer, ainda tentou nos prender. Como pode haver alguém assim no mundo? Morde a mão que a alimenta!

Duan Xiaoyan caiu na risada.

Yin Zheng virou-se para ele:

— Do que você está rindo?

— Irmã mais velha — disse Duan Xiaoyan, contendo o riso —, pense bem. O velho mestre Dong é o Grande Mentor em Shengjing. Seu filho tem tuberculose. Se essa notícia se espalhar, qual jovem de boa família ousaria casar com ele? Seria tarde demais para esconder isso. A doutora Lu mencionou a doença do jovem mestre Dong diante de todos. Madame Dong ficou furiosa, é claro. A única forma de negar a tuberculose do filho é amarrar a doutora Lu e acusá-la de fraude.

Yin Zheng ficou atônita.

— Como isso pode ser! Além do mais, não dá para esconder isso para sempre. Que pecado cometeu uma jovem de boa família para ser enganada e casar com uma família dessas?

— Shhh, fale baixo! — Duan Xiaoyan apressou-se em dizer. — Irmã, não se preocupe. Madame Dong não ousará amarrar a doutora Lu por causa do nosso Mestre. E se a doutora Lu realmente conseguir curar o jovem mestre Dong, a família Dong será extremamente grata. Eles sempre mimaram o caçula. Como deixariam de valorizar a salvadora dele?

— Quem quer a gratidão deles? — Yin Zheng se irritou. — Com esse tipo de caráter, é melhor manter distância!

Duan Xiaoyan tossiu discretamente e não ousou dizer mais nada.

Do outro lado, Lu Tong aplicava cuidadosamente as agulhas no corpo do jovem mestre Dong.

O rapaz era um pouco rechonchudo e se exercitava pouco. Seu pulso era lento, e seus pulmões e rins estavam enfraquecidos.

Lu Tong mirava os pontos de acupuntura um a um e os perfurava com precisão. De tempos em tempos, pedia a Yin Zheng que trouxesse moxabustão aquecida. Aos poucos, a coloração do rosto do jovem melhorava, sua respiração ficava menos acelerada e ele parecia se acalmar.

Madame Dong viu isso e murmurou diversos “Amituofo”, quase chorando de alívio.

A testa de Lu Tong começou a se cobrir de suor. Yin Zheng percebeu e correu para lhe entregar um lenço. Lu Tong não ergueu a cabeça — apenas pegou o lenço e limpou o rosto de forma casual.

Ela vestia hoje uma blusa branca simples. Ao levantar o braço, seu pulso de jade branco ficou exposto. Não usava braceletes. Era limpo e suave.

Pei Yunhuan havia olhado de forma distraída, mas seu olhar congelou. O sorriso em seus lábios desapareceu lentamente, e seus olhos se tornaram severos.

Havia uma marca vermelha tênue em seu pulso. A marca era recente e profunda, serpenteando para cima.

Era uma mancha de sangue fresca.