Capítulo 93

Compartilhando a Brisa e o Luar Hoje

"Onde está a Irmã Sênior? Foi vaguear de novo?"

Na Mansão Sheng, desde que Xu Shulou diminuiu de tamanho, essa conversa se repetia quase diariamente.

Feng Yi protegeu os olhos enquanto olhava para o céu: "Lá em cima."

Bai Roushuang seguiu o olhar dele e olhou para cima, a tempo de ver uma andorinha passar voando, jogando algo de seu bico. Bai Roushuang pegou-o habilmente e encontrou sua pequena irmã sênior em sua palma. Ela endireitou a gola de Xu Shulou, que havia sido despenteada pela garra da andorinha. "Irmã Sênior, como você acabou sendo levada por uma andorinha?"

Xu Shulou suspirou. "Eu dei a dica de que queria uma carona, mas ela só entendeu metade da minha intenção — então ela apenas voou por aí comigo em seu bico."

Bai Roushuang riu. "Mas você ainda pode voar mesmo quando está pequena, não é?"

Xu Shulou encolheu os ombros. "Claro, mas ter uma andorinha como montaria é muito mais legal."

Feng Yi sorriu. "A montaria de lagartixa de ontem já caiu em desuso?"

"Não me lembre. Quando o perigo surgiu ontem, aquela lagartixa traidora me abandonou, deixando apenas sua cauda decepada para trás," lamentou Xu Shulou, balançando a cabeça. "E eu ainda nem tinha tido tempo de repreendê-la por me levar para um ninho de ratos."

"..." Ao mencionar um ninho de ratos, a mão de Bai Roushuang tremeu levemente.

"Não se preocupe, eu já tomei banho," Xu Shulou tranquilizou, abraçando o dedo de sua irmã mais nova. "Miss Sheng fez uma banheirazinha para mim."

"Ela também te fez uma mesa, cadeiras, tigelas, pauzinhos, uma cama de madeira, um biombo e até esculpiu uma espadinha de madeira," disse Bai Roushuang, olhando para o céu. "Com mais tempo, acho que ela teria construído uma casa inteira para você."

"Sim, Miss Sheng é tão gentil e talentosa," respondeu Xu Shulou alegremente, alheia às implicações.

Ela flutuou para o ombro de Bai Roushuang e sentou-se, balançando as pernas. Xu Shulou estava de bom humor — sempre que não havia ninguém em seu caminho que precisasse ser abatido, ela ficava feliz.

Agora que ela estava minúscula, a Mansão Sheng se transformou em um vasto novo mundo para ela. Em poucos dias, ela já havia importunado todas as cobras, insetos, ratos e formigas nas proximidades. Anteontem, Jiang Yan a resgatou de uma teia de aranha ao passar pelo jardim. Antes disso, Shan Yu a tirou do lago depois que ela foi perseguida por peixes que a confundiram com comida. E antes disso, Ji Ci havia notado os cisnes da mansão brigando com os gansos do vizinho — com Xu Shulou parada orgulhosamente nas costas do cisne líder, aparentemente orquestrando a briga.

Todos concordaram que, se a levassem de volta para a extensa Ilha Imaculada, não seria surpreendente se ela desaparecesse por meses a fio.

Bai Roushuang a encarou maliciosamente. "Irmã Sênior, vamos trocar sua roupa."

"Por quê? Acabei de trocar de vestido há duas horas." Xu Shulou flutuou na frente de sua irmã mais nova, girando para exibir seu vestido verde-esmeralda com acabamento prateado. A Mãe Sheng havia escolhido o tecido pessoalmente e, como costurar vestidos minúsculos era divertido e sem esforço, ela e suas criadas fizeram mais de uma dúzia de uma vez só.

Bai Roushuang não pôde deixar de apertar o peito.

"Miss Xu," chamou a Mãe Sheng do corredor, tendo chegado a tempo de testemunhar a exibição. Ela se aproximou com um sorriso. "Esta manhã, pedi aos criados para colherem o orvalho e o néctar das flores. Você gostaria de se juntar a nós para o jantar?"

Orvalho e néctar? Xu Shulou suspeitou que a Mãe Sheng a havia confundido com uma fada mítica. Ela balançou a cabeça. "Eu prefiro refeições fartas — carne e peixe!"

"Claro, claro! O que você quiser, farei a cozinha preparar," concordou prontamente a Mãe Sheng, estendendo a mão. "Miss Bai, será que posso... ahem... cuidar dela por um tempo?"

"..."

Xu Shulou inclinou a cabeça desconfiada, estudando a expressão sincera da Mãe Sheng antes de finalmente flutuar para pousar em sua palma. "Onde você está me levando?"

"Eu costurei mais alguns vestidos para você. Vamos experimentá-los?"

"Eu também vou!" Bai Roushuang concordou antes que Xu Shulou pudesse responder.

"...Talvez só vocês duas devam ir?"

Levada para dentro da sala na palma da Mãe Sheng, Xu Shulou encontrou Sheng Wuyou esperando lá dentro. Depois de vestir uma saia plissada carmesim, Sheng Wuyou mergulhou a ponta de um pincel limpo em vermelhão e pintou um delicado design floral na testa de Xu Shulou. Ela então adornou seu cabelo com um minúsculo hibisco de seda e um grampo de ouro feito sob medida antes de recuar para admirar seu trabalho. Levou todo o seu refinamento para resistir a cutucar as bochechas de Xu Shulou. "Perfeito!"

Cercada pelo afeto deles, Xu Shulou não teve escolha a não ser resignar-se a ser a boneca viva deles.

O jantar incluiu suas costelas cozidas no vapor com feijão preto favoritas — um prato característico do chef da mansão, macio e saboroso. Infelizmente, ela só conseguiu comer duas pequenas mordidas antes de se sentir cheia. Depois, Sheng Wuyou serviu-lhe um prato de peras em forma de crescente, uvas, tâmaras e sementes de romã descascadas.

Xu Shulou sentiu como se estivesse vivendo a vida de uma nobre mimada — roupas trazidas para ela, refeições dadas a ela.

Embora ela repetidamente assegurasse a todos que podia cuidar de si mesma, eles nunca pareciam convencidos.

Ocasionalmente, ela escapulia escondida nas roupas de Bai Roushuang. Outras vezes, Sheng Wuyou a levava em passeios de carruagem pela cidade. E às vezes, ela simplesmente flutuava acima das ruas, alta o suficiente para que os transeuntes abaixo a confundissem com um pássaro colorido.

Se ela avistasse algo que gostasse em uma barraca de mercado, ela pairava por cima e mentalmente empurrava seus irmãos mais novos para fazer a compra.

Ela também nunca negligenciou seu treinamento marcial, praticando diariamente com a espadinha de madeira que Sheng Wuyou havia esculpido. Mas, fosse habilidosa ou não, todos adoravam assisti-la treinar — Xu Shulou assumiu que era porque seu manejo da espada parecia excepcionalmente estiloso. Satisfeita consigo mesma, ela sempre terminava suas sessões com um olhar altivo ou uma pose fria para cimentar sua imagem majestosa.

Bai Roushuang já havia enviado um recado para a Ilha Imaculada. Os mestres, ao saberem da condição de Xu Shulou, estavam pensando em soluções.

De volta à Mansão Sheng, Errong havia retornado. Emoções juvenis corriam rápidas e profundas — após um abraço de reencontro choroso com Sheng Wuyou, ela rapidamente voltou ao seu usual eu alegre.

O incidente havia agitado o mundo do cultivo. Lideradas pela Seita Qingcheng, as principais seitas estabeleceram regras rigorosas contra cultivadores que prejudicavam mortais, com punições severas para violações.

Quão eficaz isso seria ainda estava para ser visto. Mesmo um louco como Shen Zhuang sabia esconder seus crimes — Xu Shulou duvidava que tais decretos formais mudassem muito.

No entanto, em meio às marés mutáveis do lado de fora, seus dias na Mansão Sheng permaneceram pacíficos.

A família Sheng nunca achou a presença deles um fardo. Mesmo quando Xu Shulou mencionou partir, eles insistiram que ela ficasse mais tempo.

Antes que percebessem, o Festival do Meio Outono chegou. Seguindo os costumes mortais, eles se juntaram à família Sheng para admirar a lua e as flores de osmanthus antes de sair para ver as exibições de lanternas.

A cidade transbordava de perfumadas flores de osmanthus, suas inúmeras lanternas rivalizando com o céu estrelado acima.

Por um capricho, eles trouxeram vinho para os arredores para soltar lanternas de céu. Cada pessoa pegou um pincel para inscrever seus desejos no papel brilhante.

Os arredores eram pontilhados de pequenos grupos de pessoas, muitas aproveitando a ocasião festiva para soltar lanternas e fazer desejos.

Bai Roushuang não hesitou, escrevendo rapidamente seu próprio desejo antes de se voltar para sua irmã sênior. "Qual é o seu desejo? Deixe-me escrevê-lo para você. Espere — ainda é 'paz em todos os três reinos'?"

Xu Shulou sorriu e assentiu. "O que você escreveu?"

Bai Roushuang mudou-se ligeiramente, revelando a lanterna Kongming atrás dela. Nela estava escrito uma frase simples: "Que todos os anos sejam tão alegres quanto hoje." Ela sorriu. "Eu realmente não tenho mais nada a pedir."

"O Festival Qixi é para rezar por amor. No mínimo, deve-se desejar avanços na cultivação pessoal." As palavras de Bai Roushuang de anos atrás em Tianshui Town ainda ecoavam em sua mente. Agora, ela não buscava mais o amor e entendia que a cultivação dependia unicamente de si mesma.

As estações haviam passado, as palavras ainda pairavam, mas ela não era mais a mesma pessoa de antes.

"Ei, eu vou sentar na lanterna, e você pode me soltar junto com ela," sugeriu Xu Shulou de repente.

"Irmã Sênior, isso é perigoso!"

"O que há de tão perigoso nisso? Vamos lá, vamos fazer isso!"

"......"

Em meio a risadas e exasperação, o grupo soltou Xu Shulou junto com a lanterna. Ela voou para o céu, suas vestes esvoaçando, parecendo quase uma imortal ascendendo aos céus. No pico de seu voo, ela se deixou cair, imitando o voo de um pássaro enquanto deslizava pelo ar antes de finalmente pousar.

Os olhos de Bai Roushuang brilharam. "Eu quero fazer—"

Xu Shulou a cortou imediatamente. "Nem pense nisso."

Sheng Wuyou riu. "Miss Bai, o que você estava pensando?"

Bai Roushuang fez uma careta para Xu Shulou. Tendo falhado em seu plano anterior envolvendo um chapéu de coelho, ela agora traçou outro esquema. "Eu quero fazer um par de asinhas para a irmã sênior. Ela ficaria adorável usando-as."

Xu Shulou ergueu uma sobrancelha. "Eu já te lembrei que diminuir meu tamanho não diminui minha força?"

"......"

Song Ping e Sheng Wuyou, de mãos dadas, soltaram sua própria lanterna juntos.

Alguém os provocou: "O que vocês desejaram? Doçura eterna? Afeto imortal?"

Sheng Wuyou sorriu. "Não pedimos uma vida inteira juntos, apenas que vivamos sem arrependimentos."

Xu Shulou notou a Mãe Sheng se virando para enxugar discretamente uma lágrima. Quando chegou a vez dela soltar uma lanterna, ela olhou para trás para sua filha e genro, e todos sabiam que seu desejo devia estar ligado a eles.

Song Ping passou um braço pelos ombros de Sheng Wuyou enquanto os dois observavam silenciosamente sua lanterna subir.

Durante esse tempo, os recém-casados amantes não estiveram inseparáveis, mas mesmo em configurações de grupo, um único olhar compartilhado entre eles era o suficiente para fazer todos sentirem sua doçura.

Às vezes, Bai Roushuang sentava-se na varanda com Xu Shulou empoleirada em seu ombro, e ver tais momentos as fazia sorrir com conhecimento.

Agora, Feng Yi também sorriu levemente, baixando a cabeça para tocar uma flauta de bambu. A brisa noturna roçava suas vestes verdes, sua postura serena e elegante.

Bai Roushuang olhou para a lua cheia e as estrelas espalhadas. "É estranho. No mundo mortal, eu sempre achei coisas como contemplar a lua e soltar lanternas chatas. Mas agora, depois de viajar pelo mundo do cultivo e conhecer tantas pessoas, meus horizontes se expandiram — mas passei a achar que até as coisas mais simples têm seu próprio charme."

Os olhos de Xu Shulou tinham calor. "Eu entendo."

A melodia da flauta de Feng Yi flutuou suavemente pela noite, e viajantes distantes que também vieram soltar lanternas começaram a cantar em harmonia.

O grupo ouviu atentamente, reconhecendo como uma canção sobre amantes compartilhando uma profunda conexão — apropriada para a ocasião. A letra e a melodia eram ternas, despertando um calor suave em seus corações.

Depois de soltarem suas lanternas, eles compartilharam um bom vinho que haviam trazido.

"Esta noite, compartilhamos a brisa e a lua — um laço de destino," o Pai Sheng levantou sua taça em um brinde. "Ofereço esta bebida aos estimados membros da Ilha Imaculada. Emprestando as palavras do Mestre Liu: 'Que o céu e a terra conheçam alegria, ano após ano, em noites como esta!'"