46 - As Sementes de Qinchong (2)

 

“Tio Sênior, as sementes de Qinchong sumiram!”

No salão espaçoso, o vento soprava as folhas caídas de fora através das janelas, depositando-as sobre a longa mesa posta com pratos de frutas, adicionando alguns graus de frieza ao ar.

O salão caiu em silêncio.

Após um momento, o jovem olhou para Men Dong à sua frente e perguntou lentamente: “O que você disse?”

“As sementes de Qinchong estão desaparecidas”, Men Dong recuou ligeiramente, aparentemente intimidado pelo olhar de Gu Baiying. Ele se ajoelhou abruptamente e começou a gritar: “Hoje, quando fui à Montanha Gufeng, calculei que as sementes de Qinchong deveriam ter amadurecido em poucos dias. Mas assim que cheguei ao Pântano Negro, descobri que a proteção do Pântano Negro havia sido adulterada. Usei meu poder elemental para escanear todo o fundo do Pântano Negro, apenas para descobrir que o Qinchong havia desaparecido!”

“Como isso é possível?” Gu Baiying se levantou, seu rosto escurecendo. “Você talvez tenha interpretado mal alguma coisa?”

“Tio Sênior”, Men Dong ajoelhado no chão, com o rosto cheio de amargura. “Havia apenas um ser vivo em todo o fundo do Pântano Negro, o que era muito fácil de encontrar. Mas agora não há nada. Como eu poderia ter interpretado mal?”

A expressão de Gu Baiying se tornou sombria. “A existência das sementes de Qinchong é conhecida apenas por você, eu, o Quinto Irmão e o Mestre da Seita. Mesmo que alguém descobrisse acidentalmente, não se arriscaria a ir buscá-las, a menos que as tivesse obtido por acaso.” Ele fez uma pausa, então ponderou: “Apenas discípulos internos vão à Montanha Gufeng para colher ingredientes de ervas espirituais.” Ele olhou para Men Dong, seus olhos ficando frios. “Verifique quais discípulos entraram na Montanha Gufeng durante o ano em que estive fora.”

A expressão de Men Dong de repente se tornou hesitante, e ele gaguejou: “Na verdade, Tio Sênior…”

O olhar de Gu Baiying mudou ligeiramente. “Você sabe quem é?”

“Eu… eu perguntei à Irmã Ziluo”, Men Dong ponderou cuidadosamente suas palavras. “Havia uma discípula antes, com cicatrizes no rosto causadas por energia demoníaca. O Quarto Tio Sênior pediu que ela encontrasse um ramo de Vinha Noturna para refinar em uma pílula de beleza para rejuvenescimento facial. Ramos de Vinha Noturna crescem na beira do pântano, e pelo que essa discípula disse… ela foi emboscada por outros discípulos e caiu no Pântano Negro, mas felizmente escapou…” Ele não conseguiu se forçar a dizer o resto.

Havia apenas uma pessoa que caiu no Pântano Negro nos últimos dez anos. Quem mais poderia ser senão ela?

“Com cicatrizes no rosto causadas por energia demoníaca”, o jovem olhou para ele, seu tom de repente se tornando perigoso. “Você não vai me dizer que a discípula se chama Yang Zanxing?”

“Tio Sênior, como você sabia?” Men Dong levantou a cabeça surpreso, então a compreensão o atingiu. “Claro, o Sexto Tio Sênior disse que você estava sempre observando-a, então naturalmente você sabia.”

“Eu não a observei”, Gu Baiying rangeu os dentes, enfatizando cada palavra.

Men Dong recuou, sussurrando: “Então… o que fazemos agora?”

Perder a semente depois de cultivá-la por dez anos, quem não ficaria devastado?

O salão estava em silêncio mortal.

“Por enquanto, não informe o Mestre da Seita e o Quinto Irmão”, depois do que pareceu uma eternidade, a voz do jovem soou, carregando um toque de frieza. “Quando as sementes de Qinchong entrarem na veia espiritual, haverá uma reação. Eu irei investigar primeiro. Se for realmente ela…” Ele olhou para Men Dong, que abaixou a cabeça com medo, ouvindo o aviso sinistro acima dele: “Você encontre uma maneira de recuperar a semente para mim.”

*

Depois de terminar seu cultivo, Zanxing retornou ao Pequeno Pavilhão de Madeira.

Lá dentro, Tian Fangfang já estava lá, agachado no chão e brincando com a gata.

Mimi havia engordado um pouco, deitada esparramada no chão em uma forma grande, enquanto Tian Fangfang coçava seu queixo, parecendo completamente satisfeito. Tian Fangfang também encontrava consolo em sua presença, sua expressão oscilando entre profunda satisfação e anseio.

Vendo essa cena harmoniosa de humano e gata assim que retornou, Zanxing não pôde deixar de sorrir. Se não fosse pelo fato de que este era seu próprio dormitório, ela poderia ter pensado que havia entrado em uma cena de um idílio rural.

Ela contornou Mimi no chão e sentou-se no sofá macio, servindo-se de uma xícara de chá.

Tian Fangfang, despertado por seus movimentos, a cumprimentou rapidamente ao ver Zanxing retornar. “Irmã Júnior está de volta! Uau, você tem trabalhado duro, a julgar pelo suor.”

“Sem necessidade de bajulação”, disse Zanxing, tomando um gole de chá. “Você não ouviu o que Hua Yue disse outro dia? Ele ameaçou me matar mais cedo ou mais tarde.”

“Não se preocupe”, Tian Fangfang a tranquilizou, dando um tapinha no peito. “Com o Irmão Sênior cuidando de você, nada acontecerá com você. Mas…” Seu olhar caiu sobre o bastão de ferro de Zanxing. “Irmã Júnior, esse seu bastão, é realmente muito feio.”

A vara de ferro ainda era o equipamento padrão para novos alunos na Seita Taiyan. Depois de usá-la por tanto tempo, talvez não pudesse resistir à erosão da energia elemental. Toda a vara estava coberta de manchas de ferrugem, parecendo algo que um mendigo pegaria nas ruas. Em toda a Seita Taiyan, as discípulas raramente usavam varas, e esta era particularmente feia. Às vezes, olhar para ela era realmente indescritível.

“Eu não tenho escolha”, Zanxing deu de ombros, colocando as mãos atrás das costas. “Não tenho pedras espirituais extras para comprar uma nova no Pavilhão Hua Jin.” Ela suspirou. “Se cada discípulo Taiyan me desse uma pedra espiritual…”

Zanxing balançou a cabeça. Ela estava realmente falida.

“Ei”, disse Tian Fangfang, segurando Mimi e sentando-se em frente a Zanxing, inclinando-se para mais perto. “Ouvi dizer que em poucos meses, durante a avaliação de discípulos internos, o Tio Sênior Xuan Lingzi selecionará os mais talentosos entre os novos discípulos como seus discípulos diretos.”

Ele se inclinou misteriosamente. “Também ouvi dizer que os discípulos diretos podem ir ao arsenal da seita e escolher suas próprias armas. As armas lá são todas de primeira linha, sendo as piores ferramentas espirituais de grau médio. Irmã Júnior  você acha que se nos tornarmos discípulos diretos, estaremos garantidos para a vida?”

Zanxing: “…”

Às vezes ela admirava Tian Fangfang. A maioria das pessoas buscava o cultivo para obter energia espiritual poderosa ou para transcender a duração de vida comum para a imortalidade. Mas Tian Fangfang parecia perseguir um desejo mundano de sucesso e riqueza. Era como se ele aspirasse a ser um rico proprietário de terras que subiu na escada social, buscando fama e fortuna e, eventualmente, vivendo sem preocupações.

Mas as pessoas têm aspirações diferentes, e cada uma deve seguir seu próprio caminho. Se ele estava feliz, era isso que importava.

Zanxing respondeu: “Isso mesmo, Irmão Sênior. Acredito que você certamente fará seu nome.”

“Obrigado”, respondeu Tian Fangfang alegremente, “Vamos ficar ricos juntos.”

Depois de brincar com Mimi por mais um tempo, Tian Fangfang relutantemente retornou à sua própria pequena construção de madeira.

Zanxing terminou de se arrumar e fez o mesmo, subindo em sua cama. Com aulas durante o dia e autoestudo à noite, após um dia de exaustão, Zanxing rapidamente adormeceu.

Assim que ela adormeceu, uma sombra apareceu de repente na janela. Depois de um momento, alguém entrou no quarto.

No meio da noite, alguém silenciosamente ficou de pé aos pés de sua cama. Se Zanxing tivesse acordado naquele momento, teria se assustado muito.

A gata branca deitada à cabeceira da cama olhava para o intruso com seus olhos esmeralda bem abertos, sem piscar. Olhando para ela, Gu Baiying estendeu um dedo e coçou seu queixo. A gata branca ronronou satisfeita, sua garganta emitindo um som suave.

A mulher na cama se virou, uma perna cruzando e descansando sobre o cobertor. O luar iluminava o quarto claramente, tornando aquela perna especialmente visível. Essa posição de dormir era verdadeiramente deselegante.

Gu Baiying desviou o olhar com desdém e, com um movimento de dedo, o cobertor voou para cima, cobrindo o peito da pessoa e abaixo com segurança.

Ele então virou a cabeça e exerceu força com a palma da mão. Em um instante, um fio de qi perfurou o peito da pessoa como uma luz prateada, desaparecendo em um piscar de olhos.

Uma luz verde emergiu gradualmente do peito de Zanxing, semelhante às sombras projetadas por salgueiros em um dia de primavera à beira do rio, exalando uma rica vitalidade que preenchia todo o quarto.

Gu Baiying parou abruptamente, seu rosto mostrando uma expressão feia inesperada.

Como esperado, as sementes de Qinchong estavam de fato dentro dela.