Capítulo 62
O IMORTAL APONTA O CAMINHO
Luo Huai Yuan convidou todos para começar e explicou o método de preparo.
No geral, o Grande Xi tinha fondue chinês, mas era mais como cozinhar uma panela de comida. Era diferente do shabu-shabu de Luo Huai Yuan.
A grande mesa redonda estava repleta de diversos vegetais frescos. Era extremamente difícil conseguir tantos vegetais frescos com aquele clima.
Havia também pratos com fatias finas de carne crua. Yan Yan não conseguia identificar o tipo de carne apenas olhando.
Havia também camarão, cogumelos e algumas coisas estranhas que ela nunca tinha visto antes – por exemplo, havia um prato com objetos amarelo-claros de formato estranho. Estava cortado em fatias e parecia um pouco espinhoso. Ela não tinha ideia do que era.
Havia também outro prato com objetos brancos como leite cortados em tiras.
Outro prato continha objetos triangulares com uma pele branca envolvendo carne rosada…
Yan Yan não percebeu o esforço que Luo Huai Yuan havia dedicado àquela mesa de comida.
Por exemplo, a pele de tofu era uma iguaria do fondue chinês, mas o Grande Xi não tinha isso. Eles só tinham tofu e leite de soja, mas não pele de tofu. Luo Huai Yuan não sabia como fazer pele de tofu e só sabia que era retirada da camada superior do leite de soja. Só depois de muitas tentativas e erros é que chegaram à pele de tofu.
Outro exemplo eram os bolinhos de camarão. Estes eram um pouco mais fáceis de fazer. Era só usar camarão fresco e o envolver em uma fina camada de massa.
Quanto ao estranho objeto espinhoso que Yan Yan viu, no mundo moderno o reconheceriam como bucho de boi, mas o Grande Xi não tinha isso. Além disso, o Grande Império Xi era uma nação agrícola e as vacas eram boas parceiras que lavravam os campos. Elas eram estritamente protegidas. Os cidadãos não tinham permissão para abater vacas por conta própria. Os agricultores precisavam se registrar junto às autoridades para criar uma vaca e, quando ela morria, tinham que comunicar o fato às autoridades. De acordo com as leis do Grande Império Xi, abater uma vaca resultaria em cem chicotadas, prisão por um ano e meio e exílio de mil li. A menos que estivessem à beira da fome, quisessem se revoltar ou desejassem ser presos, ninguém comia carne bovina.
É claro que, desde os tempos antigos, aqueles de status mais elevado tinham muitos privilégios. Não era difícil para a nobreza comer carne bovina. No entanto, ela tinha que ser consumida secretamente e não podia ser descoberta pelos censores imperiais – até mesmo o Imperador Xi, se de repente sentisse vontade de comer carne bovina, tinha que fazê-lo secretamente.
Carne de boi era um alimento muito difícil de acessar, então as pessoas no Grande Império Xi raramente comiam carne bovina – elas comiam principalmente carne de porco ou cordeiro.
Para conseguir esse bucho de boi, Luo Huai Yuan suportou o cheiro e supervisionou os criados, lavando-o por meio dia. Ele temia que ainda não estivesse limpo o suficiente, e o deixou de molho em uma panela, para experimentar antes.
Um minuto de apresentação no palco era o resultado de dez anos de trabalho fora dele! Essa situação era semelhante (igual ao nosso “uma vida honesta inteira é julgada por cinco minutos de erro”).
Yan Yan jamais pensou que, para que ela comesse bem e ficasse satisfeita, um carinha chamado Luo Huai Yuan tivesse se esforçado tanto.
No entanto, Luo Huai Yuan sentia uma doçura no coração naquele momento. Observando a pequena consorte saboreando a comida que ele a ajudara a preparar, seu coração se encheu de doçura...
Mas quando viu a pequena consorte oferecendo um pouco do que estava gostoso para seu irmãozinho, seu coração foi repentinamente inundado de inveja. ‘E eu? E eu??? Por que você não me vê? Na verdade, eu também preciso muito que você me dê atenção...’
Yan Yan pareceu perceber que a pessoa ao seu lado estava resmungando e olhou para ele, confusa.
"Luo Gordinho, por que você não está comendo? Está muito bom. Nunca comi nada tão gostoso antes."
Ela nem o chamava mais de Irmão Luo! Tudo culpa daquele idiota do Shen Segundinho, que lhe deu um apelido tão feio! A glória de ser chamado de "Irmão Luo" jamais retornaria!
Yan Yan continuou:
"Aliás, esse molho está muito gostoso. Eu não comia alho antes, mas está muito bom."
Após receber tantos elogios, Luo Huai Yuan imediatamente se livrou de seus fardos e se aconchegou no calor da primavera e das flores desabrochando. Se fosse preciso escolher uma imagem que combinasse, seria a de um cachorro gordo com a língua para fora, ofegante e sorrindo.
“A irmãzinha Ah Yan também acha o molho bom? É uma receita secreta que eu criei. É a primeira vez que a apresento para vocês.”
Enquanto falava, Luo Huai Yuan pegou um pedaço de carne de cordeiro e o mexeu na panela, antes de mergulhá-lo no molho e levá-lo à boca. O aroma da pasta de gergelim se misturava com o sabor do alho. Que sabor maravilhoso!
As pessoas da antiguidade realmente desperdiçavam seus recursos. Nem pasta de gergelim existia! Gergelim era chamado de linhaça no Grande Xi. Além de ser usado em algumas receitas, o gergelim era usado principalmente como óleo para fritar pão sírio.
No mundo moderno, Luo Huai Yuan adorava shabu-shabu. Ele tinha um carinho especial por essa pasta de gergelim. Em sua cidade, havia um tipo de café da manhã chamado macarrão seco quente, que era temperado inteiramente com pasta de gergelim.
No passado, ele era um sujeito preguiçoso e sem muito dinheiro. Em sua época de pobreza, comia macarrão instantâneo. Quando se cansava, comprava um pote de pasta de gergelim e misturava com macarrão. Ele conseguia comer uma tigela enorme de uma só vez.
Depois, não quis mais comer macarrão instantâneo cheio de conservantes. Ele começou a fazer sua própria versão simples de macarrão com pasta de gergelim. Como a pasta de gergelim vendida em lojas geralmente não era autêntica e continha inúmeros ingredientes desconhecidos, ele começou a comprar gergelim e pesquisou na internet como fazê-la. Ele cozinhava o gergelim e o moía para fazer a pasta.
Era o prato favorito dele, então como não compartilhá-lo com a pequena consorte?
E assim nasceu a “Pasta de Gergelim de Luo Huai Yuan” no Grande Xi!
O Shen Segundinho, aquele pequeno glutão, não se deu ao trabalho de elogiar – ele devorou toda a comida à sua frente.
Vendo que havia acabado com o tal “bucho”, do qual era particularmente fã, estendeu a mão discretamente em direção ao prato de Luo Huai Yuan.
Ele não esperava que os olhos e ouvidos de Luo Huai Yuan fossem tão aguçados. No instante em que sua mão alcançou a borda do prato, foi certeiramente afastada com um tapa.
Shen Qi ficou extremamente ofendido e reclamou:
“Por que há menos comida na minha travessa e na do pequeno Ah Mo do que na sua e na da pequena Ah Yan? Além disso, por que todos os meus pratos estão cheios de folhas de alface no fundo?”
Quem disse que o pequeno Shen era bobo? Ele é bastante observador!
Ao ouvir suas palavras, Yan Yan olhou para frente e, depois, para o pequeno Shen.
É mesmo... os pratos à frente dele estavam completamente vazios.
Ela então olhou para Yan Mo. Embora os pratos dele fossem um pouco menores, não havia tantas folhas de alface.
O Gordinho Luo disse, com ar de superioridade:
"Pequeno Shen. Você não pode acusar as pessoas aleatoriamente só porque tem um apetite voraz. Onde eu coloquei folhas de alface?"
Mas a verdade é que ele havia usado o truque astuto que os restaurantes de fondue usam no mundo moderno.
Antigamente, quando esse infeliz gordinho ia comer shabu-shabu, em uma rara demonstração de extravagância, ele pedia um prato de tripas. Parecia uma porção considerável, mas quando chegava ao fundo, percebia que estava cheio de folhas de alface.
Enquanto ele falava, Luo Huai Yuan pensou secretamente que, como só havia essa quantidade de comida, ele definitivamente deveria se servir mais e servir mais à sua pequena consorte... E, em segundo lugar, seu cunhado. Quanto ao pequeno Shen, o folgado, ele deveria parar de reclamar.
Luo Huai Yuan parecia ter esquecido que este restaurante pertencia ao pequeno Shen. Para criar essa refeição estranha, o grande Gerente geral Zhou ficou extremamente irritado.
Shen Qi apontou para as folhas de alface em seu prato.
"Não fui eu que coloquei essas folhas de alface aí."
Por sorte, ele estava concentrado em comer as coisas boas e não tocou na alface. Caso contrário, não teria provas para reclamar.
"Você deve ter deixado cair algumas no seu prato sem querer, ao pegar a carne!", acusou o Gordinho Luo, astutamente.
O rostinho de Shen Qi ficou sem graça. Mas que desculpa mais furada!
Embora ele fosse um pouco agitado, isso não significava que fosse estúpido. O pequeno Shen, aquele pirralho, assumiu uma postura de "o imortal aponta o caminho" (postura do tai chi chuan, como se fosse atacar), com seus hashis ainda pingando óleo.
“Vou te mostrar quem pegou alface!”
O adorável e indefeso Luo Huai Yuan encolheu-se atrás de Yan Yan e disse, em tom estridente:
“Irmãzinha Ah Yan, olha só como ele está me intimidando!”
Yan Yan deu um passo à frente para intervir.
“Chega, chega! Parem de brincar. Irmãozão Qi, eu divido um pouco do meu com você.” Ela fez uma pausa e acrescentou: “Vou te dar metade!”
O coração de Luo Huai Yuan doeu tanto que seu rosto se contorceu.
“Irmãzinha Ah Yan, você disse que gosta muito dessas coisas, e elas são extremamente difíceis de encontrar. Não divida nada com ele...”
Assim que sua voz se calou, Luo Huai Yuan observou, impotente, metade do prato da pequena consorte ser entregue a Shen Qi.
O Shen Segundinho deu a Luo Huai Yuan um sorriso convencido. Ele acenou com os hashis e continuou a comer.
Luo Huai Yuan só conseguiu dizer, com pesar:
"Irmãzinha Ah Yan, se você não estiver satisfeita, pode comer o meu."
Embora ele tenha dito isso, havia, na verdade, uma grande mesa de comida ainda intocada.
Yan Mo também comia com muita alegria, mas seu apetite era pequeno e Yan Yan o observava atentamente. Assim que ele começou a se sentir satisfeito, ele largou os hashis.
Mesmo que Yan Yan comesse bastante, era em comparação com outras garotas. Quando sentiu que não aguentava mais, também parou de comer.
Quanto ao resto, ficou por conta dos dois gulosos Shen Qi e Luo Huai Yuan limpar.
Depois que terminaram, todos seguraram a barriga e ficaram paralisados em suas cadeiras, com preguiça de se mexer.
Yan Yan sentiu o hálito carregado de alho, mas tinha que admitir que estava realmente delicioso. Ela nunca havia dado muita importância à comida, então era extremamente raro ela comer tanto.
“Delicioso! Quando podemos comer de novo?”, Shen Qi perguntou.
Luo Huai Yuan resmungou e não se deu ao trabalho de responder.
“Irmão Qi, chega de falar de comida.”
Yan Yan não conseguia engolir mais nada, mesmo que fosse carne dos céus.
Yan Mo olhou em volta e começou a rir. Ele era o único que não estava tão cheio. Estava realmente delicioso, mas ele não conseguia comer muito. Ele decidiu que precisava melhorar sua saúde rapidamente. No futuro, ele também poderia tentar comer até ficar empanturrado.
Depois de descansarem um pouco, o chá foi servido.
O grupo se mudou para a outra sala para sentar e tomar chá. Havia duas brasas acesas na sala, e o ambiente era quente e aconchegante.
Havia duas cadeiras e uma mesa perto da janela, e um sofá encostado na parede. Assim que entraram, Shen Qi foi e ocupou uma cadeira. Luo Huai Yuan foi até o sofá e, depois de se sentar, acenou animadamente para Yan Yan.
“Irmãzinha Ah Yan, venha aqui.”
Yan Yan não hesitou. Ela fez com que seu irmãozinho se sentasse com Shen Qi e foi se sentar ao lado de Luo Huai Yuan no sofá. O sofá era extremamente confortável. Tinha almofadas e travesseiros.
Havia uma pequena mesa de barro no meio com chá e frutas.
Em algum momento, começou a nevar lá fora e os flocos de neve caíam em uma rajada. A atmosfera na sala era tranquila enquanto as pessoas olhavam distraidamente pela janela.
Shen Qi era alguém que não conseguia ficar parado. Ele correu até a janela e a abriu, observando a neve lá fora. Felizmente, não ventava naquele dia, então não sentiam frio.
Luo Huai Yuan olhou distraidamente para o rostinho delicado como jade ao seu lado. O nariz arrebitado e as sobrancelhas arqueadas lhe conferiam uma beleza feminina, além de um ar heroico. Embora não fosse claramente visível naquele momento, ela se tornaria incomparável no futuro.
Ele se lembrou de como seu pai lhe concedeu a mão dela em casamento em sua vida passada. Ele só sabia que ela era a filha principal da propriedade do Marquês de Weiyuan e jamais imaginaria que sua própria consorte fosse tão deslumbrantemente bela.
Na noite do casamento, ele levantou o véu dela e ficou estupefato e se perguntou como uma pessoa tão maravilhosa lhe fora dada. Mais tarde, ele soube que sua reputação era péssima. Dizia-se que ela tinha um temperamento difícil e era feroz como uma tigresa. Apesar de ter mais de dezesseis anos, ninguém havia se interessado em se casar com ela.
Na época, ele achou que não era surpresa que ela tivesse sido escolhida para ele. Depois de conhecê-la melhor, percebeu que ela era durona por fora, mas frágil por dentro. Era como um ouriço espinhoso na superfície, mas bastante gentil por dentro.
Todos tinham suas dificuldades. Ela, por exemplo, tinha que proteger o irmãozinho e aquela mãe tola, apesar de ser apenas uma adolescente. Como poderia ter sucesso, sem ser um pouco agressiva? Principalmente com aquela matilha de lobos e pessoas com segundas intenções. Todos na família tinha seus problemas, mas geralmente os mantinham em segredo. Só quando se tratava dela é que a má fama se espalhara.
No entanto, as coisas deveriam ser muito melhores nesta vida, certo? Yan Ting não tinha mais retaguarda. Que qualificações ele tinha, para ficar pulando de um relacionamento para o outro? Por enquanto, só lhe restava manter um perfil discreto. Contudo, dada a sua natureza, ele não ia se resignar...
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