82 - Debate

Capítulo 82

DEBATE

Li Man estava um pouco confusa. Aquele quarto era perigoso, então para qual quarto ela poderia ir? Havia apenas dois quartos na casa onde ela poderia dormir.

"O que você está fazendo?", perguntou ela, inquieta, agarrando instintivamente as mangas da camisa dele com as duas mãos.

O coração de Li Mo estava acelerado, uma estranha sensação de pânico lhe invadia o peito, mas ele fez o possível para se acalmar e a confortou: 

"Não se preocupe, nós vamos voltar para o outro quarto para dormir."

"Nós?" 

Li Man ficou ainda mais confusa, olhando para Li Mo com os olhos arregalados em descrença. 

O que ele queria fazer? Levá-la de volta para o quarto dos homens? Só havia um kang no quarto leste... e seria apropriado ele abraçar a cunhada na frente do irmão? 

Instintivamente, ela olhou para Li Shu novamente.

Inesperadamente, ao ouvir isso, Li Shu soltou um grito, virou-se apressadamente, correu animadamente de volta para o quarto leste, acendeu a lamparina de óleo e a luz fraca iluminou instantaneamente todos os cantos do quarto.

Li Yan e Li Hua também voltaram para dentro do quarto e ficaram quietos num canto, observando o irmão mais velho, Li Mo. Assim que viram o irmão trazer a esposa para dentro, ambos sentiram uma onda de entusiasmo.

Li Mo estava bastante dividido. Havia apenas um kang no quarto, e Xiao Wu dormia profundamente nele. Ele temia que Li Man não quisesse dormir ali, mas não tinha outra escolha.

Li Shu, alheio à atmosfera estranha, subiu animadamente no kang, se enfiou em seu próprio cobertor e estendeu as mãos para Li Mo, que acabara de entrar, dizendo: 

"Irmão, deixe a esposa dormir aqui."

Li Mo ficou com a testa cheia de linhas pretas, quase formando um nó. Que absurdo estava dizendo seu terceiro irmão? Ele não tinha medo de assustar a esposa?

Li Man ignorou Li Shu e lançou um olhar furioso para Li Mo. 

"Me ponha no chão!" 

Se ele ousasse forçá-la a entrar na cama de Li Shu, ela certamente lutaria contra ele.

"Não se mexa." Li Mo sabia que ela estava desconfortável, então a confortou gentilmente e depois disse a Li Hua: "Quarto irmão, tem mais cobertores no armário? Pegue outro."

"Onde estão os cobertores extras...?" 

Li Hua murmurou em resposta. Sem vasculhar o armário, ela simplesmente caminhou até a beira do kang, pegou sua roupa de cama habitual e a estendeu na extremidade do kang.

Ao ver isso, Li Mo assentiu com satisfação; a cama de seu quarto irmão era a mais limpa. Ele carregou Li Man até a extremidade do kang, colocou-a delicadamente no chão e disse suavemente: 

"Se vire assim esta noite, eu conserto o telhado para você amanhã."

Li Man mordeu o lábio inferior inocentemente. Queria dizer não, mas não havia nada que pudesse fazer. Não podia dormir na cozinha. Mas e os outros? Ela era a única mulher ali!

Ela sentou-se na beira do kang, enrolada no cobertor úmido, olhando para Li Mo com certo constrangimento. Em toda a sua vida, aquela era a primeira vez que dividia um quarto com tantos homens, e até mesmo dormia no mesmo kang com eles.

Li Shu ficou desapontado ao ver seu irmão mais velho fazendo isso e reclamou consigo mesmo: ‘Qual o problema de deixar a esposa aqui? Ele não faria nada de ruim. Além disso, a cama dele é quentinha e aconchegante. Seria muito confortável para a esposa dormir aqui.’ 

Vendo que Li Man estava prestes a dormir na ponta do kang, ele sorriu de repente e rastejou apressadamente até lá, querendo dormir ao lado dela.

Li Man levou um susto e se encolheu ainda mais debaixo das cobertas.

Ao ver isso, o rosto de Li Mo escureceu e ele disse em voz grave: 

"Terceiro irmão, deite na outra ponta do kang."

"Ah?"

Antes que Li Shu pudesse protestar, Li Mo continuou a fazer os arranjos: 

"Quarto irmão, por que você não se junta a Xiao Wu?"

"Está bem." 

Li Hua obedeceu, subiu no kang e deitou-se ao lado de Xiao Wu.

Então, sem que Li Mo dissesse nada, Li Yan deu de ombros, deitou-se no kang e dormiu em seu lugar original.

Apenas Li Shu estava sentado no kang, olhando com raiva: 

"Irmão mais velho, por que eu tenho que dormir na outra ponta do kang?"

"Fique quieto e durma." 

Li Mo olhou para ele, apagou a lâmpada e subiu silenciosamente no kang.

Li Shu gemeu, deitou-se em profunda frustração, encarando fixamente o teto, com uma expressão tão deprimida quanto a de um cadáver.

Li Man sentou-se na ponta do kang, observando os irmãos dormirem um a um. Bem ao lado dela estava Xiao Wu, que dormia profundamente, seguido por Li Hua, Li Yan, Li Mo e Li Shu. Na penumbra, os irmãos dormiam em paz, parecendo até prender a respiração, como se temessem que o som da respiração a perturbasse.

De repente, toda a vergonha, tensão e frustração em seu coração desapareceram sem deixar vestígios. Ela sentiu que essa situação inédita também era, de certa forma, nova e interessante. 

Na penumbra, ela puxou lentamente os cobertores molhados, jogou-os de lado e, em seguida, rastejou agilmente para a cama que Li Hua havia preparado para ela.

A roupa de cama era bem nova, e os lençóis tinham sido lavados e secos recentemente. Eles até tinham um cheiro agradável de grama e tinta. Além disso, os cobertores eram bem quentinhos. Assim que seu corpo frio se deitou, ela foi imediatamente envolvida por uma onda de calor, o que lhe pareceu extremamente confortável.

Inconscientemente, a consciência de Li Man foi se dissipando gradualmente, e a sonolência a dominou, fazendo-a adormecer rapidamente novamente.

Com ela adormecida, os outros homens ao seu lado ficaram ainda mais aflitos. Inicialmente pensaram que, com ela ali, todos se comportariam e não ousariam ter pensamentos impróprios. Mas agora que ela dormia, relaxaram completamente e suas mentes ficaram ainda mais agitadas, repletas de todo tipo de ideias inapropriadas...

Li Shu não conseguiu se conter e chamou baixinho "esposa" algumas vezes. Como ninguém respondeu, ele não aguentou mais e chutou o cobertor para o lado, ofegante: 

"Que calor!"

"Fique quieto." 

Li Mo, que dormia ao lado dele, o repreendeu rapidamente, com medo de acordar a mulher no final da cama.

Inesperadamente, quando Li Shu gritou que estava calor, os outros imediatamente sentiram uma sensação miserável de calor por todo o corpo, sem ter onde extravasar sua frustração.

Li Mo empurrou delicadamente o cobertor para baixo e soltou um longo suspiro.

Ao ouvir a comoção, Li Shu deu uma risadinha e disse: 

"Irmão mais velho, você também não está se sentindo bem?"

Li Mo repreendeu-o suavemente: 

"Vá dormir."

"Não consigo dormir." Li Shu chutou o cobertor para longe dos pés e gemeu: "Irmão, a esposa também está aqui."

"Sim, a esposa está aqui, e daí?" 

Li Mo franziu os lábios e, antes que pudesse falar, Li Yan perguntou primeiro.

Li Shu imediatamente se animou: 

"Segundo irmão, você também não consegue dormir?"

"Hum." 

Li Yan se mexeu um pouco, tirando as mãos de debaixo do cobertor; ele também estava sentindo calor.

O movimento dele incomodou Li Hua, que estava ao lado, então ela também se virou e adormeceu de lado.

"Quarto irmão, você também não está dormindo?" 

Li Shu se ergueu de repente como um pequeno animal e olhou para Li Hua.

"Hum." 

Li Hua mordeu levemente o lábio e cantarolou baixinho.

"Ha", Li Shu deu uma risadinha e, depois, gargalhou alto.

Li Mo rapidamente deu um passo para o lado e cobriu a boca dele com a mão, dizendo: 

"Terceiro irmão".

"Irmãozão", Li Shu estava muito animado e impulsivo. Ele agarrou a mão do irmão e disse sem fôlego: "Irmãozão, não há hora melhor que agora. Por que não consumamos nosso casamento esta noite?"

Essas palavras soaram como um raio, deixando os outros atônitos.

A atmosfera tranquila tornou-se subitamente tão opressiva que era quase sufocante.

Lá fora, pela janela, os sons do vento e da chuva perturbavam os pensamentos.

Após um silêncio sepulcral, Li Shu finalmente não conseguiu se conter e perguntou: 

"Como ela está? Já se passaram tantos dias, acho que a esposa se recuperou bastante."

"Ahem." Li Mo tossiu levemente para disfarçar a turbulência em seu coração. "Terceiro irmão, que bobagem você está falando? É madrugada, vá dormir."

"Não consigo dormir, sinto falta da esposa." 

Li Shu arrancou as roupas com irritação, seu peito forte e musculoso subindo e descendo levemente. 

Que simplório. Mas isso combina mais com a personalidade do meu terceiro irmão. Ele sempre faz o que pensa. É inédito que ele tenha conseguido se conter por dias agora que a esposa está com a família, pensou Li Yan.

Li Mo fechou os olhos e permaneceu em silêncio, esperando que seu terceiro irmão achasse aquilo constrangedor e, então, obedientemente fosse dormir.

Inesperadamente, Li Shu, que estava muito chateado ultimamente, disse: 

"Irmão, você não gosta da esposa? Que tal juntarmos mais dinheiro depois e você comprar uma melhor, e eu fico com esta agora? Acho ela ótima."

Que absurdo você está falando? Como ele poderia não gostar? 

Li Mo cerrou o punho na escuridão. Seu terceiro irmão sempre falava de um jeito tão irritante.

"Quem dera", Li Yan deu uma risadinha ao ouvir suas palavras.

"O que foi?" Li Shu fez beicinho, irritado. "Segundo irmão, para ser sincero, aquela garota, Mudan, gosta muito de você. Se quer minha opinião, você deveria se casar com ela. Ah, e quarto irmão, você é estudante, tem um futuro brilhante pela frente, talvez até consiga se casar com a filha de uma família rica, então não concorra conosco. Quinto irmão ainda é jovem, não se interessa por essas coisas. Então, eu posso ficar com a esposa para mim. Vou trabalhar e ganhar dinheiro no futuro, não se preocupe, irmão mais velho, eu definitivamente não vou te abandonar quando você se casar com sua futura esposa. E segundo irmão, eu também vou ajudar com o dote da Mudan, ok?"

Li Shu falou com a máxima sinceridade e seriedade, após cuidadosa reflexão nos últimos dias. 

Contudo, para sua surpresa, recebeu três rejeições unânimes assim que terminou de falar.

"Cale-se."

"Nem pense nisso."

"Sem chance!"

Li Shu ficou atônito por um momento.

Li Mo estava irritado e fechou os olhos pesadamente, dizendo em voz grave: 

"Parem de falar. Temos trabalho a fazer amanhã. Vá dormir."

"Tudo o que eu disse é verdade, por favor, levem isso em consideração", implorou Li Shu, com um tom de voz bastante magoado.

"Terceiro irmão", disse Li Yan com um meio sorriso, "é difícil acreditar que você realmente desenvolveu sentimentos pela esposa."

Li Hua pensou a mesma coisa consigo mesmo. 

O terceiro irmão sempre fora impaciente e tinha pouca paciência para tudo. Tinha ainda menos paciência para mulheres. Sempre pensaram que ele só se casaria para dar continuidade à linhagem da família. 

Na verdade, ele agia da mesma forma antes mesmo da chegada da mulher à família. Nunca se importou com o tipo de esposa com quem se casaria no futuro. Parecia que todas as mulheres eram iguais para ele. 

Mas esta noite, ele demonstrou um raro sinal de possessividade.

“Claro”, disse Li Shu a contragosto. “Meu segundo irmão nem sequer considerou isso. Senão, por que não concorda comigo?”

"Bobagem", Li Yan revirou os olhos, irritado e divertido ao mesmo tempo. "Por que eu deveria dá-la a você? Além disso, mesmo que seu irmão mais velho não goste, eu sou seu segundo irmão. Deveria ser a minha vez, não a sua. Terceiro irmão, você ainda é jovem. Espere mais dois anos até que seu segundo irmão esteja estabelecido aqui, e então arranjaremos seu casamento com seu irmão mais velho."

"Cai fora!", Li Shu estava ansioso e quase quis pular e brigar com seu segundo irmão. "A esposa é minha, e eu não vou deixá-lo ficar com ela."

"Então por que quer que a gente ceda a vez?", respondeu Li Hua, indiferente.

"Hã?" Li Shu ficou surpreso. "Quarto irmão, será que você também se apaixonou pela esposa?"

O rosto de Li Hua ficou vermelho e ele se calou.

Li Yan riu e disse: 

"Qual é o problema? A esposa é de todos nós, você acha que é o único que pode pensar nela?"

"Tch." Li Shu torceu os lábios em desdém. "Vocês claramente estão pensando nisso, mas agem como santos. O que você acha, Segundo Irmão? Você e o Quarto Irmão também devem querer consumar seus casamentos com a esposa o mais rápido possível, não é?"

Li Hua estava secretamente irritado; por que seu terceiro irmão estava trazendo esse assunto à tona novamente?

Li Yan deu duas risadinhas e depois não disse mais nada.

Vendo que ninguém lhe dava atenção, Li Shu importunou Li Mo novamente: 

"Irmão, diga alguma coisa! Você concorda ou não? Se concordar, vamos acordar nossa esposa e consumar nosso casamento esta noite!"

O quê? Li Mo quase se engasgou. Seu terceiro irmão era tão impaciente, nem sequer considerou a situação? Vendo que ele estava prestes a se sentar, repreendeu rapidamente: 

"Não seja bobo."

"Heh, Terceiro Irmão." Li Yan se apoiou um pouco e riu baixinho: "Agora que somos seis em um kang, como vamos consumar nosso casamento?"

Li Shu fez uma pausa por um momento e então disse: 

"O que há para ter medo? Vamos levar Xiao Wu para outro lugar."

"E depois?" 

Li Yan balançou a cabeça e olhou para ele. Ele é um homem tão adulto, como pode pensar de forma tão simplista?

"E depois?" Li Shu franziu ligeiramente a testa e disse: "Irmão mais velho, vamos por ordem."

"Como é?"

Não apenas Li Yan, mas também Li Mo e Li Hua ficaram completamente atônitos com suas palavras.

"Terceiro irmão," disse Li Mo com voz baixa e um tom frio, "se você ainda não quer dormir, saia e se refresque um pouco."

"O que foi?" perguntou Li Shu, completamente perplexo. "Não estávamos tendo uma boa conversa? Além disso, irmão, você deveria ser o primeiro..."

Antes que ele pudesse terminar de falar, Li Mo lhe deu uma cotovelada no peito e tapou sua boca com a outra mão, silenciando sua voz.

Ao ver isso, Li Yan olhou rapidamente para a extremidade do kang. Li Man estava imóvel, respirando suavemente, dormindo profundamente, como se nada de grave pudesse perturbá-la. Só então ele deu uma risadinha de alívio e disse: 

"Terceiro irmão, você realmente se atreve a dizer isso? Com ​​a pequena estatura da nossa esposa, você não acha que ela morreria no kang esta noite se tivesse que atender você, eu, o irmão mais velho e o quarto irmão?"

"Segundo irmão", repreendeu Li Hua em voz baixa, sem esperar que seu segundo irmão falasse bobagens como seu terceiro irmão.

Li Yan virou a cabeça e provocou Li Hua suavemente em seu ouvido: 

"Quarto irmão, você está com pena dele?"

Antes que Li Hua pudesse responder, Li Shu, que acabara de se libertar de Li Mo, falou destemidamente: 

"E daí? As mulheres aqui servem vários homens ao mesmo tempo. Segundo irmão, você conhece a família do A-Da lá nos fundos da aldeia, não é? Eles compraram a esposa no ano passado. O A-Si me disse que a esposa dele é realmente especial; ela só fica satisfeita quando os quatro irmãos estão juntos. Não somos muito melhores que o grupo do A-Da? Se nós, irmãos, estivermos juntos, nossa esposa pode até ficar mais do que feliz."

"Não diga bobagens." 

Li Mo teve vontade de costurar a boca dele.

Li Yan colocou as mãos atrás da cabeça, lembrando-se do rosto tímido e cauteloso de Li Man, e balançou a cabeça suavemente, suspirando: 

"As pessoas são diferentes."

"Qual a diferença? Nossa esposa é pior do que as esposas dos outros?", retrucou Li Shu, incrédulo.

O olho de Li Yan tremeu levemente. 

"Não se trata de ser bom ou ruim."

"O que está acontecendo?" Li Shu estava um pouco confuso. "Depois de casar com uma mulher, você vai simplesmente deixá-la por aí o dia todo?"

"Por que você está insistindo tanto nisso?" 

Li Mo virou a cabeça e o encarou com ferocidade.

Li Shu fez beicinho, sentindo-se injustiçado. 

"Como não me preocupar? Outras pessoas se casam e são felizes todos os dias, mas nós nos casamos e nem sequer podemos tocar em nossa esposa. O que está acontecendo? Irmão, você também quer ficar a sós com a esposa...?"

"Fora." 

A expressão de Li Mo tornou-se fria. Ele agarrou Li Shu pela gola e estava prestes a empurrá-lo da cama.

Li Shu gritou repetidamente, mas Li Mo tapou a boca dela com uma das mãos: 

"Irmãozão... mmm..."

"Você quer dormir lá fora?", Li Mo advertiu friamente. 

Li Shu balançou a cabeça rapidamente. Estava ventando e chovendo lá fora. Seu irmão mais velho era realmente cruel.

"Então comporte-se. Se não consegue dormir, deite-se e fique quieto. Se ousar dizer mais uma palavra, eu te jogo para fora."

Li Mo proferiu um último e cruel aviso.

O irmão mais velho está verdadeiramente furioso.

Li Shu obedeceu, pegou o cobertor do chão e se enrolou nele como um bolinho de arroz.

Li Yan deu um leve sorriso: 

"Irmão mais velho, o terceiro irmão só estava dizendo isso, ele não tinha a intenção de fazer nada com a esposa, não o leve a mal."

"Você está falando como se estivesse realmente protegendo a si mesmo", disse Li Mo em voz grave. "Vá dormir."

“Irmão.” Li Yan olhou para o teto escuro, um brilho de luz reluzindo em seus olhos brilhantes. “Já que ninguém está com sono esta noite, por que não conversamos sobre o que está acontecendo?”

Ao ouvir isso, Li Mo congelou, Li Hua agarrou o cobertor com força e Li Shu espiou cautelosamente por baixo das cobertas novamente.

"Segundo irmão, o que você quer dizer?" 

Li Mo pareceu ter adivinhado um pouco do que estava acontecendo, e suas palavras se tornaram mais cautelosas.

Os lábios de Li Yan se curvaram levemente, sua voz profunda e agradável, carregando uma profundidade indescritível e uma presença dominante na noite chuvosa: 

"Irmão mais velho, eu sei que você sempre se preocupou que a esposa não nos aceitasse, não aceitasse esta família. Você tem medo de magoá-la."

Li Mo afrouxou ligeiramente o punho cerrado; afinal, seu segundo irmão conhecia seus pensamentos melhor do que ninguém.

“Mas”, continuou Li Yan, “você não viu? Inclusive você, todos nós irmãos queremos genuinamente protegê-la.”

Li Mo sentiu como se um pequeno espinho tivesse lhe perfurado o coração.

Li Shu prontamente interrompeu: 

"Sim, sim, eu a tratarei bem."

Li Yan acrescentou: 

"Além disso, como vocês viram, a esposa tem se esforçado bastante nos últimos dias. Ela lava nossas roupas, cozinha para nós, limpa o quintal e até cria galinhas e porcos. Ela está realmente tentando se tornar parte da nossa família."

Li Mo fechou os olhos com força, a imagem da mulher passando constantemente pela sua mente. Sim, ela se esforçou tanto... mas ele...

"Ah, sim, a esposa continua aprendendo nosso dialeto local com Xiao Wu todos os dias", acrescentou Li Shu rapidamente.

"Hum." Li Yan assentiu. "Irmão, já que a esposa está disposta, não deveríamos nos esforçar para que ela se apaixone por nós? Para que ela se entregue de livre e espontânea vontade..."

"Sim", disse Li Shu apressadamente, "Talvez a esposa já esteja ansiosa para consumar nosso casamento. Que mulher não quer ser amada por um homem e ter um filho o mais rápido possível?"

"Você conseguiu pensar isso sozinho?" 

Sabendo que não conseguiria vencer seu segundo irmão, Li Mo voltou sua atenção para o terceiro.

Li Shu piscou e disse com um sorriso malicioso: 

"Como é que eu não poderia? Aquela vadia do quarto dos fundos está sempre arrastando Da Shun e Er Shun para fazer ‘aquilo’, e ainda não está satisfeita. Ela também se envolve secretamente com outros homens."

"Não da pra comparar." Li Yan não conseguiu se conter e cuspiu nele. "Aquela mulher é uma vagabunda de bordel. Leopardo não muda suas pintas. Ela não consegue viver sem um homem por um dia. Como ela pode se comparar à nossa esposa? Terceiro irmão, nunca mais diga isso, ou nossa esposa nunca mais falará com você."

Li Shu rapidamente cobriu a boca com a mão e murmurou: 

"Eu só estava dizendo que nossa esposa é melhor do que aquela mulher."

Li Yan permaneceu em silêncio. 

Li Hua, depois de ouvir por um tempo, ficou ansioso e perguntou: 

"Segundo Irmão, o que exatamente você quer dizer com tudo isso?"

Li Yan deu de ombros e disse diretamente: 

"Já que o irmão mais velho não quer tomar a iniciativa e consumar o casamento com a esposa primeiro, sejamos justos. De qualquer forma, ela é nossa esposa, então cada um de nós pode fazer o seu melhor. A menos que a forcem, qualquer um pode consumar o casamento com ela. Quanto a quem vai primeiro e quem vai por último, isso depende das habilidades individuais de cada um."

Ao ouvir isso, Li Mo sentiu uma raiva inexplicável brotar do fundo do seu coração. Seria ele incapaz de consumar seu casamento com sua esposa?

"Segundo irmão, está dizendo que, contanto que minha esposa esteja disposta, posso consumar nosso casamento imediatamente?" 

Os olhos de Li Shu brilharam. Segundo seu segundo irmão, ele podia ignorar completamente seus irmãos mais velhos e o segundo.

"Se você tiver a capacidade de convencê-la", disse Li Yan com um meio sorriso.

"Ótimo!" Li Shu bateu palmas e comemorou. "Está decidido então. Vou acordar minha esposa agora, e ela com certeza estará disposta a ficar comigo."

Li Mo deu-lhe um tapa na testa e disse: 

"Comporte-se."

Li Shu sentiu como se tivesse levado um banho de água fria. Ele murmurou: 

"Eu só estava dizendo. Minha esposa está dormindo profundamente. Quem iria querer acordá-la a esta hora?"

Silêncio, outro silêncio opressivo que era quase sufocante.

Dessa vez, Li Shu não se atreveu a falar primeiro. Ele apenas aguçou os ouvidos para ouvir o que os outros queriam dizer. 

"Falem!"

Finalmente, a voz grave de Li Mo quebrou o silêncio constrangedor: 

"Muito bem, vamos fazer como seu segundo irmão disse." 

Ele disse isso para Li Shu e Li Hua.

"Sério?" 

Li Shu exclamou, empolgado. Ele tinha certeza de que sua esposa gostava dele. Ela o observava secretamente nos últimos dias e, sem dúvida, estava disposta a consumar o casamento.

Li Hua, no entanto, achou isso inapropriado. 

"Irmão, este assunto..."

"Está decidido." Li Mo o interrompeu bruscamente, puxou o cobertor sobre si, fechou os olhos e disse: "Durmam bem."

Li Hua olhou para o irmão adormecido com uma pontada de angústia. 

Seu irmão devia estar se sentindo péssimo. Casar e consumar o casamento deveria ter sido sua responsabilidade, mas... Pensar em Li Man o deixou inquieto. Ele tinha três irmãos mais velhos...

Lá fora, pela janela, o vento e a chuva foram diminuindo gradualmente, mas lá dentro, os irmãos estavam todos absortos em seus pensamentos e não conseguiam dormir.

…..ooo0ooo…..

No dia seguinte, o galo cantou três vezes e, com o amanhecer, Li Man acordou. O telhado desconhecido e a respiração dos homens ao seu redor apertaram seu coração, mas, felizmente, eles ainda dormiam profundamente.

Ela se recompôs rapidamente e tentou voltar para o quarto para se vestir.

Ela se mexeu um pouco e percebeu que sua barriga estava bem pesada. Olhou para o lado e viu que o pestinha, Xiao Wu, estava com metade do corpo enroscado em seu lado, com uma perna de cada lado de sua barriga. Não era de admirar que ela tivesse sonhado em ser atingida por uma pedra.

Afastando cuidadosamente as pernas de Xiao Wu, Li Man saiu da cama com cuidado. Ela vestia apenas um corpete e calcinha, e precisava voltar ao quarto para se vestir antes que os homens acordassem.

Ela tentou descer silenciosamente, mas descobriu que não havia sapatos no chão. Na noite anterior, Li Mo a havia carregado até aqui com o cobertor, então não havia nada lá.

Ela nunca havia andado descalça no chão desde criança, e aquilo nem sequer estava pavimentado; o solo estava coberto de terra.

Li Man estava sentada na ponta do kang, olhando para o chão com uma expressão preocupada. 

Nesse momento, Li Yan, que dormia no meio, virou-se de repente e gemeu. Seus cílios tremeram levemente, como se estivesse prestes a acordar.

Com um sobressalto repentino, Li Man caiu no chão assustada. Ignorando o chão frio, ela correu descalça para fora.

Atrás dela, Li Yan estava deitado no kang, encarando a porta com um olhar zombeteiro. Essa garota era tão desconsiderada; saiu correndo e se esqueceu de fechar a porta, deixando entrar rajadas de ar frio.

Nesse instante, uma figura passou rapidamente pela porta, e Li Man, tal como antes, correu descalça de volta para o quarto e fechou a porta às pressas.

"Pfft, que menina boba", Li Yan não conseguiu conter o riso.

Ao lado dela, Li Hua soltou um longo suspiro, mudou ligeiramente de posição e fechou os olhos novamente.

…..ooo0ooo…..

Li Man pensou que tinha escapado impune e ficou feliz por ter acordado cedo. 

Quando voltou para o quarto e viu a bagunça no kang, sentiu uma onda de frustração. Felizmente, suas roupas estavam no guarda-roupa e não tinham se molhado. Rapidamente, ela vestiu o casaco, os sapatos e as meias.

Ela tinha acabado de arrumar o quarto quando ouviu um barulho vindo da casa ao lado.

Na verdade, com exceção de Xiao Wu, nenhum dos irmãos dormiu bem na noite passada. Quando Li Man acordou e fez o menor ruído, todos acordaram também. 

No entanto, quando Li Shu estava prestes a cumprimentar sua esposa, Li Mo o segurou pelo braço, então ele teve que fechar os olhos e fingir que estava dormindo novamente.

Assim que Li Man saiu, nenhum deles conseguiu mais se deitar.

Li Shu sentou-se abruptamente, pegou o casaco e vestiu-o, levantando-se apressadamente da cama.

Li Mo também se sentou, olhando para ele com um olhar profundo: 

"Aonde você vai?"

"Comi demais ontem à noite, vou ao banheiro externo." 

Li Shu agarrou a barriga enquanto saía, mas em vez de ir para o quintal, foi direto para o cômodo oeste. 

No entanto, assim que estendeu a mão para abrir a porta, Li Yan segurou seu braço. 

"Terceiro irmão, você é muito impaciente." 

Li Shu sorriu: "Segundo irmão, o que você está fazendo?” 

“Estou verificando se o telhado desta casa está com goteiras."

"Não precisa olhar. Venham comigo até a montanha mais tarde, para cortarmos um pouco de bambu." 

Li Mo saiu, olhou para Li Shu e disse.

Ao ver a expressão sombria de Li Mo, Li Shu ergueu as sobrancelhas e piscou para Li Yan, indicando que seu irmão mais velho estava realmente zangado.

Nesse instante, Li Man abriu a porta e saiu. Ao ver os três irmãos aglomerados na porta, ficou um pouco surpresa, mas logo sorriu e disse: 

"Já estão todos acordados? Tão cedo. Vou preparar o café."

Enquanto falava, ele se apressou em direção à cozinha ao lado.

"Eu te ajudo." 

Li Shu rapidamente se soltou da mão de Li Yan e foi para a cozinha.

Ao ver a expressão tensa de Li Mo, Li Yan sorriu levemente e disse: 

"Irmão mais velho, você também precisa se esforçar mais. O terceiro irmão não vai desistir até alcançar seu objetivo."

Li Mo não disse nada, mas empurrou a porta e entrou no quarto de Li Man. Ele viu que o telhado de palha estava molhado e gotas de chuva pingavam. O kang já estava encharcado, então obviamente não era adequado para dormir.

“Mesmo que o telhado seja consertado, esta casa não estará habitável tão cedo”, disse Li Yan enquanto entrava no quarto.

"Hum." 

Li Mo também estava preocupado. 

Aquela casa tinha cerca de vinte anos. O quarto de Li Man costumava ser o quarto de seus pais. Depois que eles faleceram, ninguém mais morou lá. Era apenas um depósito de objetos diversos. Com o tempo, ficou bastante deteriorado. 

Ele pensou que poderia durar mais um ou dois anos, mas quem diria que uma tempestade repentina na noite passada o arruinaria assim, transformando-o em um lamaçal.

"Vamos dar uma olhada e consertar primeiro." 

Li Mo olhou para o telhado, pensando em como minimizar os danos.

Li Yan não se importou nem um pouco com o telhado danificado. 

"Irmão, só temos um quarto para dormir agora, então a esposa terá que dormir no mesmo kang que nós pelos próximos dias."

"..." O coração de Li Mo deu um salto, e ele disse lentamente: "Vamos conversar sobre isso mais tarde."

Li Yan permaneceu em silêncio. 

Na porta, Li Hua olhou ao redor do quarto, com as longas sobrancelhas franzidas. Após uma longa pausa, ela finalmente disse: 

"Que tal colocarmos outra cama lá dentro?" 

Dormir no mesmo kang poderia causar problemas, e ele... simplesmente não queria vê-la... sendo... tratada daquele jeito por nenhum de seus irmãos.

"Hum." 

Li Mo achou a ideia boa.

Li Yan curvou levemente os cantos dos lábios, encarando Li Hua com um olhar significativo. Ele deveria entender o que seu quarto irmão estava pensando. No entanto, havia apenas uma esposa, mas cinco irmãos. Mesmo que o quinto fosse jovem e não contasse, ainda eram quatro. Por mais que relutasse, não poderia tê-la toda para si.

…..ooo0ooo…..

Li Man lavava arroz e preparava mingau na cozinha, amassando massa e fazendo panquecas. 

Li Shu ajudava a alimentar o fogo. Ele queria dizer algo engraçado para diverti-la, mas quando chegou a hora, não conseguiu pensar em nada. 

De vez em quando, só conseguia espiar por baixo do fogão para dar uma olhada na esposa. Quanto mais a olhava, mais bonita ela parecia. Seu coração se encheu de ternura e ele continuou jogando lenha no fogão.

O fogo estava muito forte, e antes mesmo que Li Man pudesse virar as panquecas, elas já estavam queimadas. Em seu desespero, ela gritou: 

"Abaixe o fogo! Abaixe o fogo!"

Li Shu achou que algo estava errado e correu em pânico, apenas para ser encarada com ferocidade por Li Man, que apontou para os poucos pedaços de panqueca que ela havia recolhido às pressas: 

"Olha só, estão todos queimados. Você pode comê-los mais tarde."

Ele achou que era algo muito sério, e seu coração disparou de medo. 

"Tudo bem, eu como. Eu como qualquer coisa que você fizer." 

Li Shu pegou um pedaço de bolo de gergelim e deu uma mordida com um sorriso.

Ao vê-lo assim, Li Man não conseguiu repreendê-lo. Simplesmente o empurrou para o lado e foi cuidar do fogo.

"Eu farei isso", Li Shu a interrompeu rapidamente.

Li Man olhou para ele de relance e, lembrando-se de que ainda precisava vigiar o macarrão lá em cima, instruiu: 

"Certo, mantenha o fogo baixo desta vez."

"Hummm", Li Shu concordou prontamente.

Li Mo saiu de casa e viu Li Man e seu terceiro irmão trabalhando muito bem juntos na porta da cozinha. Ele parou por um momento e depois saiu para o quintal na chuva.

"Irmãozão", chamou Li Hua debaixo do beiral, curioso para saber aonde seu irmão ia, já que ele nem sequer estava usando capa de chuva.

Li Mo não virou a cabeça, apenas respondeu: 

"Já volto".

Os olhos de Li Hua estavam cheios de preocupação. 

Todos os irmãos sempre obedeciam ao irmão mais velho, mas desta vez, por causa de sua esposa, parecia que ele havia sido traído por todos. Ele devia estar se sentindo péssimo.

"Tudo bem, não se preocupe, eu sei o que estou fazendo." 

Li Yan deu um tapinha leve no ombro de seu quarto irmão, tentando confortá-lo.

Li Hua observou a figura solitária de seu irmão mais velho desaparecer na chuva, seus olhos se enchendo de lágrimas. 

"Segundo irmão, será que pressionamos demais nosso irmão mais velho desta vez? Nosso irmão mais velho..."

Li Yan sentiu uma pontada de tristeza. Será que seu quarto irmão realmente pensava que ele queria passar por cima de seu irmão mais velho? Ele só queria ajudá-lo... 

"Não se preocupe, seu terceiro irmão e eu entendemos o que está acontecendo."

Após dizer isso, Li Yan se virou e foi para a cozinha.

Li Man havia terminado de fazer a última fornada de panquecas e estava colocando-as em tigelas, uma a uma.

"Hum, que cheiro bom." 

Assim que Li Yan chegou, inclinou-se ao lado de Li Man, esticou levemente a cabeça, tocou sua bochecha e respirou fundo.

Li Man moveu-se um pouco para o lado, sem jeito. 

"A panqueca está pronta. Pegue e coma enquanto está quente."

"Hum." Li Yan enfiou a mão na tigela, pegou um pedaço, deu uma pequena mordida e sorriu: "Mmm, tão delicioso quanto sempre."

A mão de Li Man tremeu e outro pedaço de panqueca caiu da espátula na frigideira. Será que esse cara atrevido estava mesmo elogiando o sabor da panqueca dela?

Li Yan encostou-se ao fogão, comendo uma panqueca enquanto encarava Li Man, até que Li Man se irritou e gritou: 

"O que você está olhando?"

"Você," Li Yan ergueu uma sobrancelha de maneira maliciosa, engoliu o último pedaço da panqueca, pegou outra e continuou comendo.

"Eu?!" 

Como ele pode ser tão descarado? O terceiro irmão dele está bem ali. Aliás, onde está Li Shu? Ele é surdo?

Li Man colocou as panquecas preparadas na mesa e então viu Li Shu ainda sentado de frente para o forno, roendo as panquecas queimadas. Ela não pôde deixar de dizer, irritada: 

"Você só sabe comer. Nem percebe que seu irmão está me intimidando!"

"O que houve?" 

Li Shu foi pego de surpresa pelo olhar aflito de Li Man, e seu coração se enterneceu. Ele se levantou apressadamente.

Li Man lançou-lhes um olhar furioso, depois virou-lhe as costas e disse: 

"Vão chamá-los para comer."

"Ah." 

Li Shu coçou a cabeça, chamando os outros para comerem com certo desconforto.

Mas assim que Li Shu saiu, Li Man percebeu que estava enganada. Como poderia deixá-lo ir? Havia um lobo em pele de cordeiro lá dentro. Ela quis segui-lo apressadamente, mas Li Yan a impediu.

"O que você está fazendo?" 

Li Man o encarou, recusando-se a acreditar que, com tantas pessoas na casa, ele ousaria fazer algo vergonhoso.

"Onde está o grampo de cabelo?" 

O olhar de Li Yan continha um toque de ameaça.

Li Man sentiu um pânico repentino. 

"Eu... eu esqueci de usar."

"Sério? Onde está?" 

Li Yan cruzou os braços e esboçou um sorriso malicioso.

Li Man ficou surpreso com a sinceridade da resposta dele: 

"No quarto".

"Vá, coloque-o", instruiu Li Yan.

Li Man sentiu náuseas. 

"Não estou acostumada a usar isso."

"Sério? Se fosse o terceiro ou quarto irmão, você poderia usar, não é?" Um sorriso zombeteiro surgiu de repente nos olhos de Li Yan. "Talvez o irmão mais velho também sirva."

"O quê?" Li Man olhou para ele com desconfiança. "O que você disse?"

Sabendo que ela provavelmente não havia entendido muito bem, Li Yan balançou a cabeça, impotente. De repente, abaixou a cabeça e se aproximou do rosto dela: 

"Você sabe onde está meu elástico de cabelo azul?"

"Hum?" 

Li Man recostou-se, olhando para ele com uma expressão confusa.

Li Yan estendeu a mão e colocou-a na cintura dela, puxando-a para mais perto. Então disse: 

"Você viu no quintal ontem, não viu? Não me lembro onde coloquei. Você sabe?"

Boom! O rosto de Li Man ficou vermelho instantaneamente, o rubor espalhando-se até suas orelhas. 

Ela encarou atentamente o homem à sua frente, cujo rosto de jade exibia um sorriso afável, mas cujos olhos escuros estavam repletos de malandragem. Ele estava claramente zombando dela por tê-lo espiado enquanto ele tomava banho ontem.

Cara mau!