90 - Escolhendo ficar

Capítulo 90

ESCOLHENDO FICAR

Enquanto o velho médico tratava o ferimento de Li Mo, Li Man permaneceu ao lado o tempo todo, com medo de que o velho fizesse algo ruim às escondidas para fazer Li Mo sofrer. 

Mas, na verdade, ela descobriu que, além de ser um pouco mal-humorado e de língua afiada, o velho era bastante sério em seu trabalho. Mesmo depois de ela já ter limpado o ferimento de Li Mo, ele o limpou novamente e até usou algum tipo de medicamento para desinfetá-lo, antes de aplicar o remédio e enfaixá-lo.

"Obrigada, doutor", disse Li Man sinceramente, após ler a receita médica.

O velho médico bufou friamente, sem sequer olhar para ela, e disse diretamente a Li Hua: 

"Deixem-no descansar bem nestes próximos dias e evite molhar o ferimento. Além disso, este medicamento é para três dias; lembre-se de trocá-lo uma vez por dia."

Enquanto falava, entregou todos os frascos de remédio a Li Hua.

Então, o ferimento do meu irmão vai sarar em três dias. Li Hua ficou radiante. 

"Obrigado, doutor. Quanto custa?"

"Dinheiro?" O velho doutor olhou para Li Man com desdém. "Meu remédio para feridas custa um tael de prata por frasco. Mesmo que você juntasse tudo o que tem em casa, quanto valeria?"

Os olhos de Li Man brilharam. 

"Doutor, quer dizer que é de graça? Que maravilha! Eu estava enganada sobre você! Você é realmente um bom médico que salva vidas e cura os feridos, um Bodhisattva Guanyin que livra as pessoas do sofrimento."

O velho doutor ficou contente com o elogio, mas logo percebeu que a moça não queria dar dinheiro nenhum. Isso o fez estremecer. 

"Quem disse que eu não queria dinheiro nenhum? Nem um centavo a menos que um tael de prata."

“Três dias é demais. Me sinto muito melhor depois de usar o remédio, então vou ficar só com o de um dia. Doutor, pode levar o resto”, disse Li Mo, deitada no kang.

O velho médico olhou para ele com um olhar severo e disse: 

"Irmão, não seja imprudente. Seu ferimento é muito profundo. Não vai cicatrizar direito em menos de três dias. Agora que está esquentando, se infeccionar e piorar, não será apenas uma questão de alguns taéis de prata. Não posso garantir que você conseguirá salvar sua vida."

"É tão sério assim?" 

Li Hua caminhou apressadamente até o grande armário, abriu-o e vasculhou a bolsa de dinheiro que havia dentro. Mas, ao abri-la, percebeu que mesmo juntando todas as moedas de cobre, não chegaria a uma onça. 

"Doutor, não temos uma onça agora. Vamos lhe dar isso por enquanto, e enviaremos o restante outro dia, está bem?"

"Não, este médico nunca trabalha a crédito", disse o velho deliberadamente, tentando dificultar as coisas.

"Que tipo de remédio vagabundo é esse?", Li Man arrancou o frasco de remédio da mão de Li Hua com raiva e o atirou nos braços do velho. "Acho que seu remédio é falso! Remédio de verdade não leva três dias para curar? Pensei que estivesse enganada e que o tivesse confundido com uma boa pessoa, um bom médico, um curandeiro milagroso, mas descobri que você é apenas um vigarista que se aproveita da situação das pessoas, tira proveito de seu infortúnio e as engana vendendo remédios falsos!"

Suas palavras foram bastante duras. 

Li Mo, ouvindo de lado, franziu a testa e quis dizer algo, mas Li Hua lhe piscou gentilmente, fazendo-o engolir as palavras. 

Li Yan virou as costas, incapaz de suportar ver o velho quase desmaiar de raiva.

"Sua pirralha, o que você sabe?" O velho estava prestes a xingar também, apontando para o frasco de remédio. "Este remédio eu mesmo fiz, é muito melhor do que qualquer remédio para feridas que você possa comprar por aí. Muitas pessoas me ofereceram dinheiro, mas eu não vendo para elas. Você ousa dizer que é remédio falso?"

Então você mesmo fez? Li Man ficou ainda mais desconfiada. Ela arrancou o frasco de remédio da mão dele, abriu a tampa e cheirou. 

"Hum, tem um cheiro bom, mas quem sabe se vai funcionar?"

O velho médico soltou um longo suspiro de alívio, esforçando-se para conter a raiva em seu coração, com medo de ser levado à morte por ela se não se acalmasse. 

"Olhe, pirralha, pra mim chega por hoje. Vou deixar este 'remédio' aqui. Pode usá-lo nele. Garanto que em três dias, as feridas dele vão cicatrizar completamente. Se eu estiver mentindo, pode vir até minha casa me procurar."

Depois de dizer isso, ele pegou a sacola de remédios e saiu, furioso.

Li Hua e Li Yan seguiram apressadamente.

"Doutor, permita-nos acompanhá-lo até a saída", disse Li Hua educadamente.

"Não precisa", disse o velho doutor, com um bico que estufava a barba e lançando olhares fulminantes.

Li Yan, então, usou força bruta para carregar o velho médico nas costas, dizendo: 

"Como posso deixar você andar sozinho? A propósito, você está voltando para casa ou para a Vila Chen?"

Após gesticular freneticamente por um tempo, o velho disse novamente: 

"Vila Chen. Será que a porca de Xiao Si já pariu?"

…..ooo0ooo…..

Depois que todos saíram, apenas Xiao Wu permaneceu no quarto. 

Li Mo apertou delicadamente a mão de Xiao Wu e disse: 

"Xiao Wu, seu irmão está com sede. Vá ferver um pouco de água."

"Certo." Xiao Wu concordou imediatamente e saiu pela 'porta'.

De repente, só restaram ele e Li Man no quarto, junto com um forte cheiro de remédio no ar.

Li Man hesitou, sem saber se devia ficar ou ir embora. Ela pressentiu que Li Mo tinha algo a lhe dizer, e ela também tinha algo a dizer, mas ele estava ferido...

Ela decidiu tentar novamente mais tarde, mas quando estava prestes a se virar, ele a chamou: 

"Querida..."

Aquele tom de voz tão suave e delicado fez a espinha de Li Man enrijecer. Ele realmente se dirigiu a ela dessa forma?

Ela olhou para ele com certo constrangimento. 

"Há mais alguma coisa? Você não está se sentindo bem?"

“Não.” Li Mo apoiou a cabeça no braço, virou-se ligeiramente para o lado e disse a ela: “Sente-se, tenho algo a dizer.”

Como esperado, Li Man fez uma pausa por um momento, depois pegou um banquinho no canto e sentou-se no kang para poder vê-lo enquanto ela falava.

Ao perceber o silêncio dela, Li Mo começou a suspeitar de algo. 

No entanto, o motivo da suspeita não importava. O importante era que ele queria contar a verdade a ela naquele instante.

"Querida, meu quarto irmão me disse que você se esqueceu de tudo antes do que aconteceu debaixo da Árvore da Deusa, naquele dia."

"Hum." 

Li Man baixou os olhos e assentiu. Ela pensou que ele fosse perguntar sobre a fuga. Também se perguntava se deveria contar a ele que sabia a verdade.

Um olhar de culpa brilhou nos olhos de Li Mo. 

"Sinto muito, falhamos em protegê-la."

"Não, não, não, tudo isso é passado." 

Sua alma havia tomado posse do corpo de outra pessoa, então, naturalmente, ela não se lembrava, e não podia culpar ninguém pelo ocorrido.

Li Mo respirou fundo e então disse: 

"Na verdade, há algo que eu quero que você saiba sobre o motivo de eu ter pedido para você ficar hoje."

"O que é isso?" 

Li Man percebeu, de repente, que o que ele estava prestes a dizer era o mesmo que ela já sabia.

Li Mo sentiu um pouco de medo de olhar em seus olhos brilhantes e claros. 

"No dia em que te resgatei do mercado de pessoas, eu realmente queria que você fosse esposa da nossa Família Li."

Mesmo já sabendo a verdade por Mudan, ela ainda se sentiu tonta quando Li Mo lhe contou novamente. Seus lábios tremeram, mas ela não sabia o que dizer.

Vendo que ela estava de cabeça baixa e imóvel, Li Mo presumiu que ela não entendia o que estava acontecendo e explicou lentamente: 

"Ser a esposa da nossa Família Li é ser uma esposa compartilhada."

"Hum..." Li Man tentou fingir que não ouviu, mas no fim das contas ainda olhou para cima e encarou-o nos olhos. "Esposa compartilhada?"

Os olhos de Li Mo piscaram levemente, enquanto ele evitava o olhar dela. Ele pretendia dizer algo, como que a deixaria ir se ela não aceitasse, mas as palavras que saíram foram: 

"Não se preocupe, nossa família está um pouco pobre agora, mas não seremos pobres para sempre. Meus irmãos e eu trabalharemos duro para ganhar dinheiro para que você possa ter uma vida boa. Nós a trataremos bem e ninguém a maltratará. Nós..."

Essa foi a primeira vez que Li Mo disse algo assim na frente de uma mulher, e ele ficou surpreso por não ter gaguejado. Mas, no fim, havia um tom de súplica em sua voz que ele mesmo não havia percebido: 

"Você... quer ficar?"

A mente de Li Man fervilhava. Na verdade, mesmo sabendo do acordo de casamento compartilhado, ela nunca havia pensado em ir embora. Ela apenas não conseguia aceitar o fato por enquanto.

No entanto, a cabeça baixa e o silêncio dela fizeram o coração de Li Mo disparar. Ele a observou em silêncio, sem ousar dizer mais uma palavra, com medo de que, se dissesse algo, ela levantasse o olhar e lhe dissesse que estava indo embora.

Nesse instante, Xiao Wu trouxe uma tigela de água. 

"Irmão mais velho, a água está pronta."

O coração de Li Mo deu um salto, pensando que a chegada de Xiao Wu era realmente inoportuna. Ele piscou para o irmão menor: 

"Está calor. Vá lá fora se refrescar, antes de voltar."

Xiao Wu foi esperto e assentiu imediatamente, dizendo: 

"Está muito quente. Vou me refrescar um pouco." 

Com isso, ele saiu correndo às pressas.

Embora Li Man não tenha levantado o olhar, ela pressentiu as segundas intenções dos irmãos e, inconscientemente, esboçou um leve sorriso. 

Na verdade, se não fosse pela questão de ser a esposa compartilhada, ela teria gostado dessa família e de seus membros.

“Na verdade…” Ela ergueu a cabeça lentamente, e sua voz grave fez Li Mo ficar imediatamente tenso. "Quando ouvi falar disso pela primeira vez, foi realmente muito difícil de aceitar."

O que isso significa? Li Mo estava um pouco inseguro e a encarou, expectante.

Li Man baixou os olhos e continuou: 

"Na verdade, tive muitos pensamentos impulsivos na montanha antes, inclusive o de sair da casa de vocês."

Li Mo apertou o cobertor com força. Será que ela ainda ia embora?

“Mas”, Li Man mudou de assunto, “embora nos conheçamos há pouco tempo, eu gosto daqui.”

Li Mo afrouxou o aperto, mas seu coração continuou acelerado. 

"Então... então você aceita?"

"Não." 

Li Man balançou a cabeça. Desde que foi criada, o conceito de monogamia estava profundamente enraizado nela. Além disso, sem sentimentos mútuos, era impossível para ela estar com cinco, ou melhor, quatro homens e meio ao mesmo tempo.

"Ah." 

Li Mo soltou um suspiro de decepção.

Ao ver sua expressão abatida, Li Man sentiu pena dele e disse rapidamente: 

"Toda a sua família é composta por boas pessoas, e vocês têm sido bons para mim, eu sei disso, mas é que não consigo aceitar a ideia de ser uma esposa compartilhada agora, especialmente porque Xiao Wu ainda é tão jovem."

"Além de Xiao Wu, e nós? Eu, o Segundo Irmão, o Terceiro Irmão e o Quarto Irmão?" 

Li Mo olhou para ela com expectativa e ansiedade.

Li Man desviou o olhar. Na verdade, qualquer um dos quatro irmãos seria um bom partido, mas com os quatro juntos… Seria fácil desfrutar da bênção de ter vários maridos.

"Vocês são todos muito legais, mas sentimentos são algo que o destino escolhe, não é algo que se possa fazer por impulso." 

Mesmo que ela concorde em ser a esposa compartilhada deles, e quanto a passar a noite juntos? Uma pessoa por noite, ou os cinco juntos? Pff... Isso é demais.

Ela rapidamente afastou esses pensamentos absurdos e aterrorizantes e continuou: 

"Além disso, Li Yan e Mudan não se dão muito bem? E Li Hua, acho que há várias moças na aldeia que gostam dele. Ele é um estudioso, então não terá problemas para encontrar um bom casamento no futuro. E Li Shu? Ele é bonito, saudável, atencioso e trabalhador. Também não será difícil para ele encontrar um bom casamento."

Enquanto Li Mo ouvia, inicialmente pensou que Li Man tinha preferência pelo terceiro irmão por tê-lo elogiado mais. Mas, depois de ouvir, ficou radiante. Ela mencionou os três irmãos, exceto ele mesmo. "Então...", pensou. Será que ele poderia ficar com ela?

Inesperadamente, Li Man imediatamente encorajou Li Mo, dizendo: 

"Sem falar do meu irmão mais velho, ele não é apenas competente, mas também bondoso, estável e confiável. Ele transmite uma grande sensação de segurança. Todas as mulheres não querem encontrar um homem assim para confiar por toda a vida?"

"Você quer?", perguntou Li Mo com voz grave. Seu rosto corou assim que fez a pergunta, mas ele não se arrependeu de tê-la feito.

Li Man ficou surpresa, não esperando que um homem tão forte fizesse tal pergunta. Ela deu uma risada seca e disse: 

"Eu... na verdade, eu também gosto de alguém como você, irmãozão. Mas..."

"Então fique." Li Mo a interrompeu. Ele não queria ouvir o que viria a seguir: "Já que você acha que nós dois somos boas pessoas, por que não fica? Por que nos entregar para outras pessoas?"

"É que..." 

Que tipo de lógica é essa? Ela precisa mesmo ficar com as coisas boas para si mesma? "Mas..."

“Não tem problema se você não puder aceitar de imediato. Não vamos forçá-la. Podemos adiar a consumação do casamento.” 

Li Mo a interrompeu novamente. Ela disse que gostava daquele lugar, gostava dele e de seus irmãos. Isso bastava. Ele já estava tão velho, e esperara por tantos anos! Não se importava de esperar mais um ou dois dias.

Como é que isso os levou de volta ao assunto da consumação do casamento? 

"Não, não é isso. O que eu queria dizer era..."

“Nós vamos esperar que você aceite”, disse Li Mo.

"Não! O que eu ia dizer é, vocês não se sentem constrangidos?" 

Li Man levantou-se ansiosamente, com medo de que ele a interrompesse novamente, e gritou.

Li Mo esticou o pescoço, olhando para o rosto corado dela, e de repente teve vontade de rir: 

"Por que você está tão envergonhada? Quase todas as famílias em Shennvgou são assim. Mesmo as famílias ricas casam apenas com uma esposa, sem contar os concubinos que vêm depois.”

Derrotado, Li Man ficou sem palavras. 

"Exatamente, vocês todos só têm uma 'mulher' na vida, e... vocês realmente conseguem tolerar isso?"

"Sei que não sou tão bom quanto meu segundo irmão e os outros em nenhum aspecto, então é justo que você seja mais próxima deles."

Ele foi bastante generoso. 

"Então você pode garantir que Li Yan e os outros pensam da mesma forma que você?"

"Sim", respondeu Li Mo prontamente. "Meu segundo irmão e os outros são todos bons garotos; eles sabem quais são os seus limites."

"..." 

Li Man ficou sem palavras. Então, agora tudo dependia dela?

Respirando fundo algumas vezes, Li Man decidiu se acalmar primeiro. 

Ela não podia deixar que ele a levasse a uma armadilha. Era verdade que aquele homem geralmente taciturno era bastante eloquente em negociações, e ele havia conseguido atraí-la para uma armadilha com apenas algumas palavras.

“Irmão mais velho”, Li Man se acalmou e continuou, “Que tal deixarmos a questão de compartilhar uma esposa para o destino? Talvez, em um futuro próximo, vocês encontrem mulheres que realmente amem.”

Li Mo corou e permaneceu em silêncio. Ele havia se acostumado com ela nos últimos dias, então como poderia se apaixonar por outra mulher?

“Se você não concordar, então...” Os olhos de Li Man estavam um pouco vermelhos. Saber que fora “comprada” realmente a magoou. Ela nunca imaginou que teria sido comprada pela Família Li. “Quanto dinheiro vocês ‘gastaram’ para me comprar? Que tal eu fazer algum trabalho para vocês como pagamento?”

Seu tom comovente amoleceu o coração de Li Mo. 

"Por que tocar nesse assunto? O que você disser é lei."

"Então..." Os olhos de Li Man brilharam, "Você pode manter nossa conversa em segredo?" 

Ela temia que, se Li Yan e os outros soubessem que ela sabia, ficariam ainda mais furiosos. Mesmo sendo ingênua, ela conseguia perceber que o motivo pelo qual queriam provocá-la antes, mas se contiveram, era porque sabiam que ela não sabia e tinham medo de irritá-la.

Li Mo parecia preocupado. 

"Essa conversa era algo que já tínhamos discutido."

Um zumbido soou, enquanto Li Man fazia uma pausa. 

"Então?"

"Não se preocupe, continuamos os mesmos de antes", consolou Li Mo.

"Mas..." 

Tudo bem se só os dois souberem da existência um do outro, mas agora que todo mundo sabe, não vai ser estranho conviverem?

"O Terceiro Irmão está de volta." 

A voz de Xiao Wu veio da porta, soando como se ele estivesse entregando uma mensagem.

Li Man ficou genuinamente perturbada.

Li Mo olhou para ela e disse: 

"Está tudo bem. Você desapareceu ao meio-dia de hoje, e meu terceiro irmão ficou tão preocupado que quase chorou. Ele não se atreveu a fazer nada."

Li Shu choraria? Li Man realmente não conseguia imaginar, mas naquele momento, Li Shu já havia entrado casualmente. Ao ver que estavam sozinhos, seu rosto endureceu ligeiramente, e ele lançou um olhar furioso para Li Man, antes de se virar rapidamente e dizer ao seu irmão mais velho, Li Mo: 

"Irmãozão, trouxe a fera morta. Vou esfolá-la agora mesmo."

"Certo, tenha cuidado para não quebrar", instruiu Li Mo.

"Eu sei", disse Li Shu, e saiu pela 'porta' novamente.

Li Man e Li Mo trocaram um olhar, então Li Man soltou um suspiro de alívio e disse secretamente: 

"Descanse, eu vou sair primeiro."

"Espere..."

"O que foi?"

Li Mo olhou para ela com hesitação: 

"Se algum dia você quiser ir embora, é só me dizer. É perigoso ir sozinha."

Os olhos de Li Man se encheram de lágrimas de repente. Este homem, tão honesto e simples...

Ao sair do quarto leste, ela viu Xiao Wu encostado na porta com uma tigela na mão, olhando para ela de forma bajuladora. De repente, sentiu uma estranha mistura de emoções e ficou um pouco receosa de encarar seus olhos inocentes. Ela se apressou e voltou para o seu quarto.

O kang havia sido limpo por Li Mo. Embora ainda estivesse um pouco úmido, era seguro sentar-se nele.

Sua mente ainda estava em turbilhão. 

Para ser precisa, ela nunca mais teve paz desde que soube a verdade. O que aconteceu depois apenas desviou sua atenção temporariamente. Quando estava sozinha, o assunto ressurgia. Ela sabia que evitá-lo era inútil, mas o que poderia fazer?

"Esposa." 

De repente, a porta se abriu e Li Shu lhe entregou um punhado de frutas vermelhas brilhantes, como se fossem um tesouro. "Aqui está, eu já lavei todas."

"O que é isto?", perguntou Li Man, segurando um na mão.

“Essas lichias são bem doces, você deveria experimentar algumas”, disse Li Shu, colocando um punhado generoso de frutas no kang.

Li Man estava prestes a dizer que o kang estava sujo, mas ele já havia saído correndo novamente com um sorriso no rosto.

Que animado...

Ela colocou uma baga de lichia na boca, e era realmente doce, como se tivesse acabado de ser colhida da montanha, incrivelmente fresca.

Ela sentou-se no kang e começou a comer lentamente. 

De repente, lembrou-se de Xiao Wu e rapidamente terminou de comer.

Nesse instante, ouviu-se um barulho lá fora. Ela foi sorrateiramente até a janela e espiou. Viu o lobo pendurado num galho de pessegueiro, e Li Shu o estava esfolando. Ficou tão assustada que rapidamente cobriu os olhos com as mãos.

"Ainda tão assustada?" 

De repente, uma voz baixa soou em seu ouvido. Li Man se assustou e puxou a mão para baixo. 

Ela viu que Li Yan estivera encostado na janela, com a cabeça levemente inclinada sobre sua bochecha e um meio sorriso no rosto.

Seu rosto estava machucado, e ele ainda ria? Li Man lançou-lhe um olhar frio e estendeu a mão para fechar a janela.

A janela acabara de ser fechada com força quando a porta rangeu ao abrir, e Li Yan a empurrou para dentro, fechando-a em seguida.

Ela estava acostumada a manter a porta fechada durante o dia, mas com outra pessoa no quarto, a iluminação ficava fraca e a atmosfera opressiva quando a porta estava fechada.

“Por que você está fechando a porta?”

Li Yan aproximou-se dela passo a passo, perguntando em vez de responder: 

"Por que você está se escondendo?"

"Quem está se escondendo?" 

Se ele não estivesse se aproximando dela, ela teria recuado?

"Ei, vamos conversar. Não chegue mais perto." 

Li Man foi forçada até a beira do kang e caiu sobre ele com um baque. Se recuasse mais, teria que subir no kang.

Li Yan inclinou-se para a frente, assustando Li Man, que recuou e cruzou os braços sobre o peito, dizendo: 

"Não faça nada precipitado."

"Ha." Li Yan colocou as mãos de cada lado dela, olhando-a com divertimento. "Do que você tem medo? Acha que eu a comeria em plena luz do dia?"

Ele não a tocou? Li Man abriu os olhos e o encarou. 

"Por que você está tão perto?"

"Suas mãos estão limpas?" Li Yan olhou para ela gentilmente e tirou um frasco de pomada do bolso. "Aqui."

"O que?"

"Aplica o remédio em mim. Não vê que meu rosto ainda está inchado?"