c11: O Ressentimento de Xiǎo Hé

 

O jovem estava prestes a falar quando o guarda ao seu lado se adiantou: "Cuidado, Lorde Fú Shēng, esta pessoa..."

O príncipe herdeiro estava desconfortável, mas seu fiel ajudante, Fú Shēng, zombou de Shěn Lí. "O imperador só tem sete filhos. Conheço todos os príncipes. Como você pode ser um príncipe, demônio?"

O sorriso de Shěn Lí era ainda mais frio que o dele. "Eu sou um rei demônio!" Ela cortou o ar com sua lança de prata. Os que estavam embaixo sentiram uma brisa fresca quando seus cintos caíram em uníssono. Um leve pânico se seguiu quando se abaixaram para pegar suas calças. O único que não foi afetado foi o príncipe herdeiro. Seu cinto era diferente dos outros, um tipo forte e reforçado. Shěn Lí estava apenas se divertindo e sorrindo quando um par de mãos quentes cobriu seus olhos.

Xíng Yún disse: "Não olhe. É inapropriado."

Shěn Lí ficou momentaneamente atordoada e não pensou em afastar a mão dele. Apesar de muitas coisas que ela havia feito, ele insistia em tratá-la como uma pessoa normal, como uma mulher cujos olhos eram inocentes.

Todos se apressaram em pegar suas espadas e calças antes de sair correndo. O cinto em volta da cintura de Fú Shēng parecia diferente dos outros. Em vez de ficar envergonhado, havia uma expressão pensativa em seu rosto enquanto ele olhava para Shěn Lí. Depois de olhar para ela por um momento, ele se virou e se afastou do pátio em chamas. Shěn Lí retraiu sua lança, mas não afastou as mãos de Xíng Yún, ela apenas disse: "Vamos, vou te levar para o palácio de Ruì." Depois disso, ela partiria.

"Sim, ok", respondeu Xíng Yún em voz alta, soltando Shěn Lí ao fazê-lo. Olhando em volta, ele disse: "Mas vamos esperar um pouco."

Shěn Lí olhou para Xíng Yún e viu o fogo refletido em seus olhos. De repente, ela se lembrou do que ele disse ontem no palácio de Ruì sobre querer ficar em seu pequeno pátio porque era sua casa. Agora ele tinha que assistir tudo ser queimado. Ela só conseguia imaginar o sentimento de perda que ele sentia.

Se não fosse pelo fato de precisar conservar sua energia para escapar de seus perseguidores, ela teria acertado as contas com o príncipe herdeiro de uma vez por todas. Mas usar sua energia de forma imprudente na situação só complicaria as coisas e permitiria que aqueles que a perseguiam identificassem sua localização. Seu coração se sentiu sufocado ao olhar para o pequeno pátio que ficava cinzento em alguns lugares à medida que as cinzas se depositavam. Ela não podia ficar mais tempo.

"Não sei por quanto tempo o fogo vai queimar. Eu me pergunto se os peixes no lago ainda estarão comestíveis. É uma pena depois de todo o tempo que passei criando-os." Xíng Yún suspirou pensando em seus peixes perdidos.

"Você - é nisso que você estava pensando?"

"Sim. O que mais eu estaria pensando?"

Shěn Lí olhou para Xíng Yún antes de respirar fundo e agarrá-lo rudemente pela gola. Em um brilho prateado, eles reapareceram em um jardim tranquilo. Xíng Yún olhou para a lua e suspirou. "Uau... um feitiço de transporte com certeza é conveniente. Mas por que você nos enviou para este jardim deserto?"

"Você acha que eu queria? Eu não sei a localização exata da residência do Príncipe Ruì dentro do palácio."

Xíng Yún riu. "Bem, então teremos que encontrá-la." Ele mal deu dois passos à frente antes de Shěn Lí puxar seu pulso.

"Não se mova. Você não consegue sentir como é estranho aqui?"

"Estranho? O que é estranho?" Xíng Yún não conseguia detectar nada estranho. Os sons e as visões eram todos sons noturnos comuns encontrados em qualquer jardim - os insetos estavam cantando, as flores estavam balançando na brisa, as folhas estavam farfalhando. Não havia nada de estranho ali.

Shěn Lí acenou com a mão e agarrou algo no ar. "Eu não vi antes durante o dia, mas este Príncipe Ruì, criar tantos espíritos demoníacos não formados..." Ela abriu a palma da mão para mostrar um pouco de luz condensada tão pequena quanto vagalumes.

Xíng Yún ergueu as sobrancelhas. Ele aproveitou a distração de Shěn Lí para soltar seu pulso. Antes que ela pudesse impedi-lo, ele já havia dado vários passos para longe dela. "Não há maldade no ar. Mesmo que eu não consiga vê-los, posso senti-los." Ele abriu os braços como para demonstrar.

Xíng Yún não podia saber que havia centenas de esferas cintilantes flutuando como pequenas bolhas de sabão no ar. A luz da lua cheia refletindo sobre elas criou um efeito etéreo. Nem ele sabia que, no momento em que abriu os braços, elas se reuniram e brilharam ao seu redor. Era deslumbrante; ele era como um deus abraçando o mundo. A visão era tão ofuscante que Shěn Lí teve que piscar algumas vezes para ajustar sua visão e recuperar seus sentidos.

Este era o mesmo homem que a tirou de seu pesadelo, aquele que segurou um guarda-chuva e a protegeu da chuva, aquele que ela viu sob a treliça de uvas banhando-se no sol. Apesar de ser indiscutivelmente fraco, ele de alguma forma emanava um ar de confiabilidade.

"Vamos." Xíng Yún estendeu a mão para Shěn Lí. "Você pode se segurar em mim se estiver com medo."

Ele realmente estava tratando-a como uma mulher fraca... Shěn Lí agarrou sua mão e o puxou, forçando-o para seus braços.

Ele olhou para cima e perguntou: "O que é?"

"Você sabe quem está na sua frente?"

Após uma longa pausa, Xíng Yún respondeu: "S. . . sim, Rei Shěn Lí, peço desculpas por subestimá-lo."

"Você. Preste atenção no que vou dizer. Eu gosto de você." Shěn Lí olhou fixamente para ele enquanto falava em seguida. "Parece que me apaixonei por você."

Xíng Yún permaneceu em silêncio após essa declaração, deixando o zumbido dos insetos no jardim preencher o espaço entre eles. Então ele sorriu: "Ah, ok. Vamos."

Eh... ele estava brincando com ela? O que era aquela resposta superficial? E aquele sorriso? Que inferno?! Até mesmo o ridículo teria sido uma resposta melhor do que essa ambígua. A mão de Shěn Lí tremeu por um momento. Felizmente para Xíng Yún, antes que ela pudesse liberar sua raiva, ela detectou uma leve lufada de algo no ar que a distraiu e a deixou em alerta. Embora leve, ela pôde perceber que havia magia no ar. Ela o soltou e se virou para o céu, mas os minúsculos demônios espirituais voando no ar bloquearam sua visão. O cheiro desapareceu antes que ela pudesse analisá-lo corretamente. A única coisa que ela pôde perceber foi a direção da magia - em algum lugar do sudeste. Shěn Lí franziu a testa em pensamento. Embora fosse um cheiro mágico, não era o mesmo dos das tropas demoníacas. Algo estava errado...

O ar mudou drasticamente sem aviso prévio. Shěn Lí puxou Xíng Yún para trás dela, espalhando os minúsculos demônios. Os demônios se separaram e não estavam mais agrupados; seus corpos zumbiam e lentamente assumiam uma tonalidade avermelhada. "Qual é o problema?" Até mesmo Xíng Yún conseguia sentir a hostilidade repentina vibrando no ar.

"Eu não sei, mas não é bom. Vamos encontrar o Príncipe Ruì primeiro." Se algo acontecesse com o Príncipe Ruì, então Xíng Yún estaria sem sorte e sem lugar seguro para ir. Ela mal terminou de falar quando um grito aterrorizante cheio de raiva e ressentimento desenfreados cortou o ar. Estimulou os demônios voadores e eles se contorceram e zuniram ainda mais ferozmente. O som, como um bebê chorando, era agudo e penetrava até o osso.

"Vamos sair daqui." Xíng Yún também ouviu o lamento.

Shěn Lí trouxe um pouco de qi para sua mão e o usou para limpar à força um caminho. Ela agarrou Xíng Yún e entrou rapidamente na clareira. Enquanto continuavam mais adentro no palácio, ouviram sons mais aterrorizantes. Gritos de "Monstro!" e "Socorro!" ecoaram. Assim que passaram pelas paredes do jardim, puderam ver todo o palácio cheio de espíritos sangrentos.

Shěn Lí manteve Xíng Yún atrás dela enquanto caminhavam. Alguns dos espíritos menores se transformaram em pequenas crianças malformadas, alguns até assumiram a forma de bebês recém-nascidos desfigurados e encheram o ar com seus vapores venenosos. Eles se agachavam e rastejavam no chão, agarrando-se a tudo o que podiam com suas mãos rechonchudas e deformadas. Suas lágrimas ácidas fluíam sem controle e corroíam tudo em seu caminho.

Os guardas e as empregadas estavam em pânico, claramente com dor quando sua pele entrava em contato com os fluidos demoníacos. Isso lembrou Shěn Lí do inferno em seu pesadelo de antes.

Shěn Lí murmurou para si mesma: "Teremos que encontrar o senhor dos demônios aqui e derrotá-lo se quisermos limpar isso. Vamos encontrar o Príncipe Ruì o mais rápido possível."

As chances de encontrar um espírito demoníaco senciente totalmente formado entre todas as almas nascentes era de uma em cem milhões. Obviamente, essas eram probabilidades muito ruins, mas a alternativa também não era tão boa. Mesmo que uma pessoa realmente talentosa cultivasse meticulosamente um espírito e conseguisse ajudá-lo a desenvolver uma forma física, não havia garantia de que ele pudesse atingir a próxima etapa evolutiva e formar uma alma. Seria muito provavelmente um vaso vazio que careceria de qualquer essência espiritual.

O único demônio que poderia assumir a forma física no Palácio Ruì era Xiǎo Hé. Algo grande teve que ter acontecido para que ela manifestasse um senso tão forte de ressentimento contra seu senhor e o traísse.

"Shěn Lí." Xíng Yún apontou para a distância.

Shěn Lí se virou para olhar na direção que ele estava apontando. "Essa é a residência do Príncipe Ruì." Havia um enxame de demônios bebês malformados e sangrentos rastejando por toda ela, obscurecendo completamente o prédio da vista. Tudo o que ela podia ver era uma mancha pulsante de vermelho enquanto os bebês se moviam ao redor do exterior como vermes sob a pele. Sua carne rastejava só de olhar para ela. "Não se afaste mais de três passos de mim", ela disse a Xíng Yún enquanto observava vários bebês rastejarem em direção a eles. Ela originalmente planejava deixá-lo ali, mas com tanto perigo por perto, ela não podia arriscar.

Honestamente, Xíng Yún também não queria ser deixado para trás. Ele observou quando vários bebês tentaram ir em direção a eles. "Como eu poderia? Seu aperto é tão feroz." Sua visão ficou escura por um momento quando eles fizeram a transição de um local para outro. Depois que pousaram, ele pôde ver que estavam no meio de um quarto de estilo tradicional, só que este tinha sangue escorrendo por todas as áreas da superfície. Uma gota caiu em sua mão e queimou sua pele. Olhando para baixo, ele viu o sangue borbulhar rapidamente em sua carne enquanto comia um buraco em sua mão. Ele não emitiu nenhum som, então Shěn Lí não sabia que ele estava ferido.

Shěn Lí os conduziu a uma estante, o tipo que gritava "Eu sou uma porta secreta!" e empurrou-a. Com certeza, ela se abriu para revelar uma passagem oculta. Estava escuro, então ela formou uma chama em sua mão para iluminar o caminho. Eles entraram com Shěn Lí na frente, tomando cada passo com cuidado.

"Ah!"

O grito disparou como uma flecha no coração de Shěn Lí. Se algo acontecesse com o Príncipe Ruì... Eles finalmente chegaram ao fim da passagem. A única coisa que os separava da sala propriamente dita era uma tela de papel. Shěn Lí a chutou para fora do caminho, revelando uma sala iluminada com velas.

Flutuando no ar, com seus cabelos espalhados como um demônio enfurecido cheio de eletricidade estática, estava Xiǎo Hé. "Zhu Chengjin![1] Vou matá-lo e depois matá-la. Vocês dois podem morrer juntos!" Na frente dela estava o Príncipe Ruì ensanguentado. Ele estava segurando uma espada, encarando-a para todo o mundo, parecendo que pretendia proteger a cama com sua vida. Além do Príncipe Ruì, havia apenas outro ocupante na cama. Uma mulher estava totalmente vestida, pálida e bonita, como em um conto de fadas, parecendo que estava dormindo há anos.

[1]: Nome pessoal do Príncipe Ruì