c7: Usando os Soldados do Príncipe

 

O que ela deveria fazer? Jogá-lo no quintal? Apoiá-lo na cadeira de balanço? Ela sentiu que deveria haver alguma retribuição pelas brincadeiras que ele pregara nela, mas ele parecia tão perto da morte que ela não tinha certeza se ele sobreviveria. Ela tomou uma decisão e foi para a cozinha preparar o remédio que costumava vê-lo tomar. Depois que ele foi finalizado, ela o levou e forçou sua mandíbula a abrir. Ela estava prestes a derramar o líquido quente em sua garganta quando um grito ressoou.

"Pare!" Sentindo o perigo iminente, Xíng Yún abriu os olhos e, embora ainda pálido, conseguiu tossir algumas vezes. Ele gentilmente afastou o copo de remédio. "Eu posso fazer isso sozinho."

"Oh? Você estava fingindo?"

"Não, não. Eu só tive um momento de tontura. Acordei agora, mas esperava aproveitar as carícias de uma bela donzela. Embora pareça que eu estava esperando demais."

"Tsc! Você me usou para entretenimento, ousou comer todo o bacon e ainda tem a ousadia de esperar que eu cuide de você?!" Shěn Lí estava extremamente irritada. Ela estava prestes a levantar suas roupas e sentar no chão quando se lembrou de que não estava em sua forma de fera, resultando em sua postura estranha meio para cima, meio para baixo.

A visão fez Xíng Yún rir. "Haha! Vê? É mais confortável ser uma galinha, certo?"

De perto, os traços faciais de Xíng Yún eram realmente notáveis. Se ela não estivesse tão brava, poderia ter tocado seu coração. "Você pode me dar um motivo para não te matar agora?"

Xíng Yún não deu a mínima para suas palavras e, em vez disso, mudou de assunto. "Não faça escândalo. Apenas me dê o remédio. Ainda sobrou um pouco de bacon; farei um bom caldo com ele para você."

Acontece que não havia motivo para matá-lo, afinal. Seu coração não se apertava mais dolorosamente com o pensamento do bacon. Nisso, ela percebeu que seus pensamentos e comportamento estavam se afastando cada vez mais do de um rei. Shěn Lí se perguntou se ele havia colocado algum tipo de matriz estranha na casa, afetando seu humor.

Ela também se perguntou quando deveria sair. A matriz de Xíng Yún era muito eficaz na coleta de qi e, embora ela tivesse recuperado qi suficiente para mudar para a forma humana, a quantidade que ela reuniu não chegava nem perto da quantidade que ela normalmente tinha. Quanto mais tempo ela permanecesse no lugar, maior a probabilidade de ser encontrada pelo Imperador Demônio. E se isso acontecesse, então...

"Ei, o pedaço de bacon está muito alto para eu alcançar. Venha aqui e me ajude a pegá-lo."

Shěn Lí olhou para Xíng Yún e suspirou com sua estrutura frágil. Apenas um soco e ele quase morreu. Como ele se sairia se o reino dos demônios a perseguisse? Ela suspirou, balançou a cabeça e entrou.

Ela entrou na cozinha e viu o bacon pendurado por uma corda sob uma das vigas. Xíng Yún lhe entregou uma vara, mas ela a rejeitou. Em vez disso, ela pegou um prato vazio e o jogou como um frisbee na corda, cortando-a facilmente. O prato curvou-se após o golpe e virou-se para pegar o bacon antes de voltar para pousar na mão direita de Shěn Lí.

Sentindo-se muito orgulhosa de si mesma, Shěn Lí olhou para Xíng Yún para ver sua reação. Ela esperava ver admiração e talvez até admiração por uma exibição tão boa. Em vez de espanto, Xíng Yún lhe entregou um monte de trapos sujos e disse: "Já que você tem uma habilidade tão útil, use-a para me ajudar a tirar a poeira das vigas. Certifique-se de limpá-las bem." Que realidade insatisfatória!

Shěn Lí distorceu o rosto de maneira feia. Os trapos em sua mão esquerda estavam tão sujos que ela não conseguia distinguir suas cores originais. Em um tom uniforme, ela perguntou: "Você sabe com quem está falando?"

"Eu nunca perguntei quem você era... então como eu saberia?" A feiura no rosto de Shěn Lí só aumentou ao ouvir sua resposta. Xíng Yún balançou a cabeça. "Ok, ok, se você não quer tirar a poeira, então não precisa. Em vez disso, se puder, você pode me ajudar trazendo dois baldes de água?"

Shěn Lí largou o prato de bacon e cerrou os dentes. Ela ia sair, mas como a cozinha era muito estreita, acabou esbarrando nele na saída. Foi apenas uma escovada casual no peito e não deveria ter resultado em muita coisa, no entanto, como ela não estava acostumada a usar as roupas grandes dele, o solavanco fez com que a bainha da roupa prendesse em uma rebarba na porta. Isso fez com que o que deveria ser uma saída altiva se tornasse bastante estranha para ela.

"Viu? Eu não disse que era inconveniente?" Xíng Yún se afastou para que ela tivesse mais espaço para manobrar.

"Não é tão inconveniente. Pare de fazer escândalo." Embora ela tenha dito isso, por dentro ela concordou um pouco com ele. Depois de puxar o tecido, ela saiu rapidamente da cozinha e foi para o poço. Ela ficou curvada sobre o poço por algum tempo, mas não pegou nenhuma água. Definitivamente havia algo errado com este pátio! Olhando para seu próprio reflexo na água, Shěn Lí podia ver claramente duas manchas rosadas em seu rosto. Em descrença, ela estendeu a mão e cutucou seu reflexo. Ugh! Ainda lá! Como essas manchas chegaram lá? Ela, corando para um mortal? Quem ousou pintá-las nela?!

De volta à cozinha, Xíng Yún se encostou no fogão para se apoiar até que o calor em seu peito diminuísse. Olhando para fora, ele podia ver Shěn Lí parada perto do poço, apenas olhando para o espaço.

Xíng Yún inclinou a cabeça e esfregou o peito inconscientemente. Não parecia que ele ia conseguir sua água tão cedo. Podia muito bem fritar o bacon então. Algum tempo depois, Xíng Yún gritou: "Cocó cocó! Galinha, hora de comer."

Shěn Lí, que estava perdida em pensamento, finalmente voltou a si. O rubor em suas bochechas desapareceu instantaneamente, substituído por sua habitual rancor. Isto... Shěn Lí era uma garota, ok?! Não se refira a ela por um som de animal! Ela se virou pronta para entrar em batalha e viu que Xíng Yún estava parado na porta com um prato de vegetais na mão. Sua estrutura lançava uma longa sombra para o quintal enquanto o sol se punha atrás dele. Shěn Lí não sabia por quê, mas de repente se sentiu realmente envergonhada e, por isso, acabou com um olhar estranho e complicado no rosto.

Depois de um momento, Xíng Yún riu e disse: "Shěn Lí, hora de comer."

Shěn Lí estava distraída e em sua mente o que ela ouviu foi: "Meu Senhor, é hora do jantar", então ela respondeu com: "OK, eu ouvi, estou indo!" Eram palavras tão comuns, mas ninguém nunca as havia dito a ela naquela combinação antes. Juntar seu nome e essas palavras... fez com que ela, inesperadamente, sentisse que havia encontrado um lar.

Shěn Lí foi para lá. "Se você estragou o bacon, vai ter que substituí-lo."

"E se eu cozinhasse deliciosamente? Como você vai me pagar?"

"Bem... hm... se for delicioso, então você pode ser meu cozinheiro."

Xíng Yún riu daquilo. Como uma pessoa que conseguia tornar até os vegetais mais inúteis saborosos não seria capaz de cozinhar carne deliciosamente? É claro que sua comida era maravilhosa!

Depois que Shěn Lí comeu um pouco, ela teve que admitir que sua culinária era realmente ótima. Como resultado, no dia seguinte, quando Xíng Yún estava prestes a partir para sua forragem diária de ginseng nas montanhas, Shěn Lí o emboscou e se recusou a deixá-lo sair até que ela dissesse o que precisava. "Compre mais carne!" Ela enfiou resolutamente duas moedas de ouro no bolso dele.

No entanto, ele se recusou. Como ele poderia ir ao mercado e comprar carne com duas moedas de ouro? Ele temia ser preso por comportamento suspeito! Enquanto ele estava tentando tirar as moedas de ouro, uma forte batida soou na porta. Xíng Yún franziu a testa. Ele jogou os pedaços de ouro no chão. No momento em que tocaram o chão, o ouro perdeu todo o seu brilho e se transformou em pedras.

"Eu vou." Ela não esperou para ouvir o que ele diria e, em vez disso, entrou e imediatamente atendeu a porta. Do lado de fora estavam dois guardas em uniforme azul escuro, cada um equipado com uma grande espada no quadril. Eles a cumprimentaram com uma saudação de punho fechado antes de falar. "O senhor da nossa família deseja visitar vocês dois esta noite. Pedimos que permaneçam em casa para que possam recebê-lo adequadamente. Enquanto isso, permaneceremos aqui para nos prepararmos para sua chegada..."

"Por que ele precisa de uma recepção se quer visitar?" Shěn Lí franziu a testa. "Não há tempo hoje. Diga a ele que ele terá que esperar." Ela fechou a porta depois de dizer isso.

Os dois guardas nunca tinham sido tratados dessa maneira antes! Eles estenderam a mão para forçar a porta a abrir, apenas para encontrar uma forte pressão forçando-os para trás. A mulher de antes parecia leve, então eles ficaram surpresos. Eles se viraram para olhar um para o outro e pareciam chegar a um acordo mútuo quando, de repente, a porta se abriu novamente.

Xíng Yún manteve Shěn Lí atrás dele enquanto abria a porta. Ele tinha ouvido a conversa, então sabia o que eles queriam. Com um ar de cooperação, ele disse a eles: "Vocês querem organizar algumas coisas. Claro, entrem." Ele deu um passo para trás para deixá-los entrar. Embora a mudança abrupta de atitude tenha feito com que os guardas franzissem a testa desconfiados, eles ainda entraram. Xíng Yún os levou para a cozinha e apontou para as vigas. "Vocês estão vendo aquelas vigas? Elas estão muito empoeiradas, então certifiquem-se de limpá-las bem. Aqui, eu vou dar esta para vocês." Ele entregou o trapo em sua mão para o guarda mais próximo e deu um tapinha em seu ombro dizendo: "Trapos extras estão sob o fogão, se precisarem." Ele levou o outro guarda para o corredor. "Este corredor não é limpo há muito tempo. Me ajude a limpá-lo e receberei seu mestre à noite com uma boa refeição."

Ele se virou para Shěn Lí e disse: "Shěn Lí, você supervisiona. Vou coletar ginseng nas montanhas." Ele rapidamente reuniu seus materiais e saiu. Shěn Lí olhou para suas costas em retirada, pensando que ele era muito estranho!

...

Mais tarde naquela noite, Xíng Yún examinou o pátio da frente enquanto esperava a água ferver para o chá. Quão satisfatório! Ele conseguiu mão de obra extra e tudo parecia limpo. Quando ele estava pensando nisso, ouviu passos pesados ​​do lado de fora. Ele pôde ver que Shěn Lí também ouviu, pois seu rosto assumiu uma expressão longa e lamentosa. "Você vai conhecer o príncipe herdeiro deste país. Por que você parece que vai chorar?"

"Tsc. Quem está chorando?" Shěn Lí retrucou. "Ambos os conjuntos de subordinados que vieram foram rudes e desrespeitosos. Como o mestre poderia ser diferente?" Xíng Yún riu, mas não respondeu, apenas tomou um gole de seu chá. Shěn Lí entrou na casa e abriu a porta da frente para dar uma olhada.

Do lado de fora, uma grande cadeira de sedan parou em frente à casa. Era tão grande que literalmente ocupava todo o espaço no beco. Uma figura vestida de seda vermelha e dourada desceu lentamente da sedan. Ele era tão brilhante que Shěn Lí teve que piscar um pouco com todo o brilho. Depois que sua visão se ajustou, ela viu que ele tinha um par de olhos de fênix e lábios vermelhos. Isso era normal, mas e o resto dele? Ele era quase como uma bola completamente redonda.

O príncipe herdeiro olhou para Shěn Lí de cima a baixo antes de mover seu olhar para a entrada. Ele caminhou até onde ela estava. Um guarda vestido de verde fez um movimento para seguir, mas foi bloqueado por Shěn Lí. "Há apenas uma xícara preparada. Apenas uma pessoa é convidada."

Ele imediatamente pegou sua espada, mas foi impedido pelo príncipe.

"Espere lá fora."

Shěn Lí ficou surpresa com sua ação e seu rosto assumiu uma aparência mais amena."