Cap. 13 A Queixa Real
O Príncipe Yan não sabia que Shen Wei estava secretamente tomando remédios contraceptivos, um fato que já havia chegado aos ouvidos da Princesa Consorte.
A noite envolvia o Pátio Kunyu, e Zhang Yue, uma criada, ajoelhou-se trêmula no chão, relatando o assunto à Princesa Consorte.
A Princesa Consorte sentou-se majestosamente em seu assento, seus dedos manipulando delicadamente uma fina agulha de prata enquanto bordava, a agulha delineando as formas de crisântemos no tecido.
Ela falou suavemente: "Pode se retirar agora. O assunto do remédio contraceptivo não deve ser divulgado."
Zhang Yue respondeu prontamente: "Como a senhora ordenar", e, curvando a cabeça, deixou o pátio, escondendo o sorriso triunfante no canto da boca. Zhang Yue sabia muito bem que a Princesa Consorte a havia elevado de criada a concubina com o objetivo de produzir herdeiros para a casa principesca, mantendo assim sua reputação de virtude.
Mas agora, Shen Wei estava secretamente tomando remédios contraceptivos, o que era praticamente um tapa na cara da Princesa Consorte. Como a Princesa Consorte poderia tolerar Shen Wei?
Os lábios de Zhang Yue se curvaram para cima. Tudo o que ela tinha que fazer agora era sentar e assistir ao show, testemunhando a queda de Shen Wei da graça e sua transformação em uma criada humilde como ela.
Vovó Liu trouxe uma xícara de chá quente e a colocou suavemente sobre a mesa.
Vovó Liu sussurrou: "Vossa Alteza, essa Shen Wei é realmente ingrata. Talvez devêssemos informar o Príncipe sobre seu uso de remédios contraceptivos?"
A Princesa Consorte segurava a agulha de bordar, a ponta afiada perfurando o tecido, seus olhos refletindo profunda reflexão.
Nos últimos anos, a Princesa Consorte raramente tomava medidas diretas contra as concubinas e concubinas secundárias - pois não valia a pena seu esforço. Não importava o quanto elas disputassem o poder, sua posição permanecia inabalável. Enquanto isso, aquelas mulheres que antes cobiçavam seu assento haviam todas definhado.
Shen Wei, que havia tomado proativamente remédios contraceptivos, foi a primeira de seu tipo.
A Princesa Consorte não conseguia entender as intenções de Shen Wei e não se importava em especular.
Ela disse a Vovó Liu: "Já que Shen Wei é ingrata, existem muitas outras mulheres que podem substituí-la. Você encontrou a garota bonita que eu pedi para procurar?"
Vovó Liu sorriu: "Fique tranquila, Vossa Alteza, eu sempre cumpro suas ordens. A garota que encontrei é de origem humilde, tímida e cautelosa, e sua aparência é, sem dúvida, incomparável."
A Princesa Consorte assentiu: "Traga-a para a mansão após o Banquete da Primavera."
Ela havia presumido que Shen Wei aproveitaria a oportunidade para conceber e dar à luz uma criança para garantir sua fortuna e glória. Para sua surpresa, Shen Wei estava secretamente tomando remédios contraceptivos.
Nesse caso, não havia necessidade de gastar mais pensamentos com Shen Wei.
Sem um filho para apoiá-la, Shen Wei estava destinada a não sobreviver muito tempo nas câmaras internas.
A Princesa Consorte pareceu lembrar de algo e perguntou a Vovó Liu: "Cheng Ke e Cheng Zhen terminaram de recitar suas lições?"
Vovó Liu balançou a cabeça: "É tarde, e os dois jovens mestres já adormeceram. Eles podem terminar seus estudos amanhã sem demora."
A Princesa Consorte bateu o tecido de bordar sobre a mesa e se levantou: "Os estudos não devem ser negligenciados. Eu investi tudo neles, dedicando inúmeros esforços para criar essas duas crianças. Eu não posso falhar."
Na residência do Príncipe, a Princesa Consorte tinha dois filhos e uma filha, a concubina Liu Ruyan havia dado à luz um par de gêmeos - um menino e uma menina, e Liu Ruyan tinha uma filha doente, enquanto as outras concubinas haviam dado à luz quatro filhos.
O Príncipe Yan tratava todos os seus filhos de forma justa, independentemente de sua linhagem. Se o filho mais velho da Princesa Consorte se mostrasse inadequado, o Príncipe Yan também consideraria treinar os outros filhos.
A Princesa Consorte não podia permitir que tal coisa acontecesse! Seus filhos eram sua única esperança.
Ela ordenou aos servos que acendessem as lanternas e foi pessoalmente acordar seus dois filhos do sono e fazê-los recitar suas lições.
Eles não tinham permissão para dormir até terminarem.
No estudo brilhantemente iluminado, os dois jovens mestres, dominados pela sonolência, bocejaram repetidamente e imploraram para ir para a cama. A Princesa Consorte, frustrada com sua inaptidão, mandou trazer pequenas ripas de madeira e as usou para bater em suas mãos.
Os dois meninos soluçaram, suas mãos vermelhas e inchadas, enquanto começavam a gaguejar suas recitações. No entanto, apesar de tropeçarem durante a noite, eles nem sequer conseguiram terminar duas linhas, deixando a Princesa Consorte à beira de um ataque cardíaco.
...
Os dois meninos, exaustos por ficarem acordados até tarde para estudar e punidos pela Princesa Consorte, sentiram o frio da noite da primavera e, ao amanhecer, desenvolveram febres.
Ao retornar do tribunal, o Príncipe Yan soube que seus dois filhos não estavam bem e imediatamente foi a seus aposentos para visitá-los. O pátio estava cheio do cheiro de ervas medicinais, pois a Princesa Consorte já havia convocado um médico real para examinar as crianças.
O Príncipe Yan entrou no quarto onde os dois meninos estavam deitados lamentavelmente em suas camas, seus rostos corados de febre, lábios rachados e toalhas colocadas em suas testas para esfriar seus corpos.
As sobrancelhas do Príncipe Yan franziram-se profundamente ao ver a cena.
Preocupado com os deveres oficiais, ele havia confiado o cuidado de seus dois filhos mais velhos à Princesa Consorte. Como esses meninos ficaram tão doentes? Durante todo o ano, eles pareciam constantemente sofrer de doenças maiores e menores.
"Por que Cheng Ke e Cheng Zhen estão sofrendo de outro resfriado?" O olhar do Príncipe Yan era afiado quando ele olhou desconfiado para a Princesa Consorte.
A Princesa Consorte enxugou os cantos dos olhos com um lenço, fingindo angústia e desamparo: "A noite esfriou, e Cheng Ke e Cheng Zhen estudaram até tarde da noite, esforçando-se demais, o que levou à doença deles."
Todo o pátio estava cheio das pessoas da Princesa Consorte, e ninguém ousava expor sua ligeira falsidade.
Embora o Príncipe Yan abrigasse dúvidas, ele considerou que a Princesa Consorte era, afinal, a mãe biológica das crianças e não as prejudicaria, então não prosseguiu com o assunto.
O Príncipe Yan olhou profundamente para a Princesa Consorte: "A aprendizagem deve ser um processo gradual. As crianças ainda são jovens; é crucial não pressioná-las demais."
A Princesa Consorte sorriu, sua expressão inabalável: "O senhor está correto, Vossa Alteza."
Interiormente, no entanto, a Princesa Consorte não concordava com a abordagem do Príncipe Yan para educar as crianças.
Nascidos na família real, eles estavam sob os olhos atentos das massas. Se seus filhos crescessem analfabetos, ela, como Princesa Consorte, se tornaria a piada de toda a capital.
Seus filhos um dia herdariam toda a propriedade do Príncipe e não deveriam ficar aquém dos outros jovens nobres da capital.
O esforço que seus filhos suportavam agora garantiria um futuro melhor.
A Princesa Consorte cerrou o lenço, mudando de assunto: "Vossa Alteza, eu recentemente ouvi falar de algo que achei que o senhor deveria saber."
O Príncipe Yan, observando sua expressão ligeiramente inquieta, assentiu, e os dois deixaram o quarto das crianças para discutir em particular em seu estudo.
No estudo de Cheng Ke e Cheng Zhen, prateleiras estavam cheias de textos antigos e modernos. Sobre a mesa estavam escritos inacabados, com a tinta já seca.
O Príncipe Yan pegou algumas folhas de papel de arroz e examinou as tarefas de seus filhos. A caligrafia de Cheng Ke e Cheng Zhen era organizada, embora eles ainda fossem jovens, apenas copiando e recitando sem entender os significados mais profundos.
A Princesa Consorte serviu chá nas proximidades e começou: "Vossa Alteza, o senhor tem mostrado recentemente favor a Shen Wei do Pátio Fangfei. Eu também, espero que ela possa em breve dar à luz um herdeiro para nossa casa principesca. No entanto—"
Sua voz parou deliberadamente, seu tom tingido de pesar: "Ouvi dizer que Shen Wei tem secretamente tomado remédios contraceptivos, o que é, de fato, uma decepção para suas boas intenções."
Uma mera concubina ousando tomar remédios contraceptivos era como dar um tapa na cara do Príncipe Yan.
A Princesa Consorte sabia que o Príncipe Yan ficaria sem dúvida furioso e negligenciaria completamente Shen Wei.
Mas o Príncipe Yan pareceu indiferente. Seu olhar permaneceu nas tarefas de seus filhos, folheando-as cuidadosamente antes de finalmente pousar o papel.
Seu olhar voltou-se para a Princesa Consorte que estava por perto: "Onde o senhor ouviu falar dos remédios contraceptivos?"
O Príncipe Yan sabia que Shen Wei estava tomando remédios contraceptivos e, naturalmente, simpatizava com ela, ficando do seu lado.
Shen Wei tinha sido cautelosa em tomar os remédios contraceptivos, descartando os restos na grama selvagem.
No entanto, apesar de tanta cautela, a notícia ainda chegou aos ouvidos da Princesa Consorte.
O Príncipe Yan não pôde deixar de suspeitar que sua esposa estava mirando em Shen Wei. Afinal, o incidente do "Brochê da Luz Flutuante" também havia sido instigado pela Princesa Consorte.
"Isso..." A Princesa Consorte notou que a expressão do Príncipe Yan era incomum, seu coração de repente disparando. Estranho, o Príncipe não parecia zangado com Shen Wei.
Por que será?
Será que o Príncipe Yan se apaixonou profundamente por Shen Wei?
O pensamento atingiu a Princesa Consorte como absurdo.
O Príncipe, preocupado com os assuntos do estado, mostrou apenas afeto superficial pelas mulheres de sua família. Ele não poderia se apaixonar por uma humilde filha de fazendeiro.
Mas e se o Príncipe tivesse desenvolvido algum afeto mais profundo por Shen Wei? A Princesa Consorte inconscientemente agarrou seu lenço, temendo que sua posição como Princesa Consorte pudesse ser ameaçada.
Ela deve eliminar Shen Wei, pois não poderia permitir que ela atrapalhasse seus planos.
Sua mente fervilhava com tumulto, mas sua expressão permaneceu calma. A Princesa Consorte falou gentilmente: "Foi uma criada na casa que veio relatar esse assunto. É realmente sério, e é por isso que senti a necessidade de informar Vossa Alteza."
O Príncipe Yan respondeu friamente: "Não há necessidade de se preocupar com isso."
A Princesa Consorte ficou surpresa: "Mas Shen Wei..."
O Príncipe Yan disse: "Os remédios contraceptivos foram secretamente dados a ela por mim."
Ele assumiu a responsabilidade pelos remédios contraceptivos.
O Príncipe Yan apenas sentiu mais simpatia por Shen Wei. Nascida na pobreza, cautelosa e solitária, ela lutava para sobreviver nas câmaras internas da casa principesca. Tomando secretamente remédios contraceptivos, ela ainda foi pega pela Princesa Consorte... Isso despertou o senso de dever do Príncipe Yan como homem.
Ele deve proteger a vulnerável Shen Wei; ela era seu único apoio.
"Ainda tenho deveres oficiais para cumprir. Cuide das crianças", disse o Príncipe Yan, não disse mais nada, virou-se e saiu.
No estudo, a Princesa Consorte ficou parada como uma escultura.
As palavras do Príncipe Yan ecoaram em sua mente por um longo tempo - os remédios contraceptivos, foi o Príncipe Yan quem os administrou a Shen Wei?
Depois de refletir por um longo tempo, a Princesa Consorte soltou um suspiro suave: "Pobre Shen Wei..."
Se um homem realmente se importa com uma mulher, ele nunca lhe daria remédios contraceptivos.
Shen Wei pode parecer excepcionalmente admirada, mas ela era de origem humilde, nem mesmo qualificada para dar à luz o filho do príncipe.
Quão lastimável e trágico.
Parecia que Shen Wei ainda não sabia que estava tomando remédios contraceptivos diariamente, confundindo-os tolamente com um tônico para fortalecer seu corpo.
A Princesa Consorte balançou a cabeça e lentamente tomou um gole de chá: "Eu pensei que o Príncipe Yan tinha se apaixonado por Shen Wei. Parece que eu estava pensando demais."
No coração do Príncipe Yan, Shen Wei não passava de uma ferramenta para seu conforto noturno.
A Princesa Consorte convocou Vovó Liu e sussurrou para ela: "Vá encontrar Zhang Yue e puna-a com vinte chicotadas. Certifique-se de que ela mantenha a boca fechada."
Vovó Liu respondeu respeitosamente: "Eu irei imediatamente, Vossa Alteza."
Depois de terminar seu chá, a Princesa Consorte encontrou duas cópias de 'Zizhi Tongjian' no estudo. Mesmo que Cheng Ke e Cheng Zhen estivessem doentes, seus estudos não poderiam ser negligenciados.
Fazendo a página ser lida ao lado da cama, talvez Cheng Ke e Cheng Zhen pudessem absorver algumas frases. Poderia fazer algum bem.
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