Pele Visível, Ossos Ocultos (Parte Oito)
Yu'er se esforçou para levantar a cabeça, avistando o homem parado ao lado da mulher, sua figura esguia e ereta, seus traços bonitos e refinados, vestido como um estudioso. Era inconfundívelmente o mesmo homem que havia pego um pedaço de papel branco para ela na rua naquele dia.
Dois outros homens estavam no caminho de pedra, um de verde e outro com uma roupa branca, claramente associados ao primeiro homem, observando-a com interesse desapegado.
Yu'er percebeu que esses recém-chegados eram altamente habilidosos, muito além de sua capacidade de competir. Tentando se levantar, ela sentiu uma onda de fraqueza a invadir, seus ouvidos zumbindo incessantemente.
Mordendo o lábio inferior com força para se manter consciente, Yu'er decidiu não olhar mais para os três homens e se virou para fugir.
De repente, uma figura apareceu na sua frente — o vilão que a havia seguido até o pátio e a capturado. Antes que Yu'er pudesse reagir, ele a havia imobilizado rapidamente com uma técnica de acuponto, e ela desmaiou.
O homem com aparência de estudioso observou Yu'er com uma carranca, uma sensação de familiaridade surgindo em sua mente. Ele perguntou: “Mordomo Qin, esta jovem parece familiar para mim…”
Ele então pegou Yu'er, carregando-a em seu ombro, e depois de fazer uma reverência para as quatro pessoas no pátio, ele brincou: “Mestre Ye brinca. Esta garota é filha de um criminoso, como ela poderia ter alguma conexão com o Mestre Ye? O mestre preparou um banquete em honra da sua chegada, esperando oferecer a você uma calorosa boas-vindas. Não vou incomodá-lo mais e vou me despedir agora.”
O Mordomo Qin carregou Yu'er para longe pelo corredor. O Mestre Ye, ainda com uma expressão pensativa, só se distraiu quando a mulher ao seu lado puxou seu braço, sorrindo: “Irmão Mais Velho, como você chegou aqui tão rápido?”
O rosto do homem se tornou severo quando ele respondeu com falsa seriedade: “Jianghu tem estado tudo, menos pacífico ultimamente, como eu poderia descansar sabendo que você fugiu escondido? Tive que vir imediatamente depois de receber sua carta.”
Ele inspecionou a garota da cabeça aos pés, com a preocupação evidente em sua voz: “Você está bem? Aquela garotinha te machucou?”
A garota balançou a cabeça. O homem suspirou: “Você! Você sempre foi preguiçosa e brincalhona, nunca levando a sério seu treinamento em artes marciais. Agora, você não consegue nem lidar com uma garotinha, todos aqueles anos de treinamento com espadas foram desperdiçados!”
Com um aumento repentino no tom, a garota retrucou: “Eu estava apenas tentando conversar com ela, e ela me atacou inesperadamente! Quem diria que ela poderia ser tão feroz e enganosa!”
O homem riu de bom grado: “Pensar que chegaria o dia em que Ye Wushuang chamaria outra pessoa de feroz!”
“Irmão Mais Velho!”
Enquanto eles brincavam, um servo veio para liderar o caminho, e eles o seguiram para fora.
Depois de ser imobilizada, sua cabeça latejava e seu peito pesado com a raiva reprimida, fazendo com que ela se sentisse profundamente desconfortável. Ela entendeu vagamente que havia sido devolvida para a masmorra, com correntes prendendo seus membros. Através de sua visão turva, ela notou duas pessoas com rostos machucados olhando para ela.
Ela ouviu fracamente alguém suspirar: “Ela foi pega de novo…”
Depois de um tempo, ela voltou a cair em um sono profundo.
Quando ela foi movida novamente, Yu'er acordou mais lúcida do que antes, abriu os olhos e viu seu próprio rosto espantado refletido em um espelho na sua frente.
Uma mulher se aproximou de Yu'er, mergulhando um pincel em um pouco de rouge antes de se abaixar para passá-lo em seus lábios.
Yu'er voltou aos seus sentidos e percebeu que estava sentada, com as algemas e as correntes removidas. Ela se viu vestindo um vestido vermelho cereja com bordados elaborados que expunham seu peito, e seu cabelo estava elegantemente penteado, adornado com um grampo de cabelo dourado que se movia a cada gesto. Seu rosto estava maquiado de uma forma que lhe dava uma aparência artificialmente madura e sedutora.
“O que você está fazendo?” Yu'er perguntou.
Quando Yu'er se estendeu para limpar o rosto, uma mulher ao seu lado agarrou rapidamente seu pulso, sussurrando suavemente: “Senhorita, se você quer sofrer menos, apenas obedeça.”
Yu'er não entendeu o significado de suas palavras, olhou fixamente por um momento antes de observar as mulheres terminarem seus preparativos e saírem da sala com uma reverência. A porta se fechou atrás delas, com vários guardas estacionados do lado de fora.
Yu'er se aproximou da janela e a abriu para espiar do lado de fora. Ela notou guardas estacionados em ambos os lados atrás da casa. Sua mente estava inquieta, seu corpo desconfortável, e ela começou a andar de um lado para o outro, sentindo-se desesperada e ansiosa.
Ela pensou em sua fuga de uma jaula apenas para se encontrar em outra. Anteriormente, sua sorte havia mudado para melhor quando ela encontrou Qing Jiu e outros que a salvaram de uma situação desesperadora. Agora presa aqui, quem saberia? Quem viria salvá-la? Ela temia que pudessem ser mais três anos, ou talvez até uma vida inteira, passados neste lugar.
“Desta vez, a pessoa que eu selecionei, eu garanto que você ficará satisfeito”, disse uma voz do lado de fora.
Yu'er, sentindo-se miserável, de repente ouviu uma voz familiar do lado de fora. Aproximando-se, ela a reconheceu como a pessoa que a havia capturado.
Ele estava falando com alguém em um tom bajulador: “Eu a encontrei na rua. Delicada e charmosa, mas feroz como uma gata selvagem com garras afiadas. Ela até conseguiu escapar antes que o Protetor Yuan retornasse, mas, felizmente, eu a encontrei a tempo e a capturei novamente. Ela é muito mais interessante do que a garota de alguns dias atrás.”
Yu'er congelou em choque, parada imóvel enquanto inúmeros pensamentos passavam por sua mente — as histórias de Yuan Wenliu discutidas pelos homens na estalagem em Ning City, a garota louca na masmorra…
“Protetor Yuan? Yuan Wenliu! O inimigo do Tio Qi! A pessoa que Qing Jiu e os outros estão procurando! A garota que eles mencionaram, ela deve ser a mesma da masmorra, aquela que foi levada à loucura pela tortura cruel de Yuan Wenliu!”
Um suor frio escorreu pelas palmas das mãos de Yu'er, seu corpo começando a tremer incontrolavelmente. A razão de sua captura, seus trajes luxuosos, o que Yuan Wenliu poderia fazer após sua chegada — era tudo muito claro!
Um calafrio percorreu o coração de Yu'er quando ela agarrou seu pulso, tremendo, e tocou a cicatriz no dorso do polegar, fechando os olhos.
Quando ela abriu os olhos novamente, uma determinação feroz brilhou através deles. Ela puxou o grampo de cabelo dourado de seu cabelo, segurando-o firmemente em sua mão, lembrando as palavras de Qing Jiu: “É melhor confiar em si mesmo do que buscar ajuda de outros.”
Se o céu não me salvar, eu me salvarei!
Yu'er sentou-se na cama, parecendo obediente com as mãos apoiadas no colo, o grampo de cabelo escondido na manga.
A porta se abriu e um homem envolto em vestes negras entrou, a porta fechando prontamente atrás dele. Com as mãos cruzadas nas costas, ele se aproximou da cama, estendeu a mão com uma mão grande e forçosamente levantou o queixo de Yu'er. Em sua presença, Yu'er notou seus olhos fundos e tez pálida, exalando uma aura sinistra que superava qualquer representação dele que ela tinha visto nos retratos no Pavilhão Yanyu.
Yuan Wenliu curvou os lábios em um sorriso frio: “Eu nunca fui de brincar com pessoas que são como peixes mortos.”
Com um leve esforço de força, Yuan Wenliu empurrou Yu'er na cama: “Mostre-me suas garras.”
Sua risada sinistra ecoou, os olhos brilhando com uma loucura sedenta de sangue, transformando-se em insanidade. Yu'er agarrou o grampo de cabelo dourado com força, seu coração batendo como um tambor, esperando que ele se aproximasse, cada vez mais perto…
A noite caiu, com uma brisa suave e o luar frio cobrindo o chão.
Qing Jiu e seus companheiros deixaram Qi Tianzhu fora da residência Qin para apoio, enquanto os três pularam sobre a parede, ágeis e rápidos como andorinhas.
Assim que pousaram em um pátio, mal tocando em uma velha árvore de amora, eles ouviram uma voz masculina alta e clara declarar: “Ignorando o portão principal e escolhendo se esgueirar pelos telhados, vocês devem ser ladrões.”
Uma figura sentada contra o luar no telhado, uma Zhanmadao pendurada no ombro e uma cabaça de vinho na mão. Depois de tomar alguns goles, ele limpou a boca e riu: “Duas damas e um homem efeminado vindo roubar sem disfarce, que estranho.”
Esta pessoa estava em contraluz, tornando difícil para Tang Linzhi e Hua Lian verem seu rosto claramente, mas Qing Jiu falou em voz baixa: “Mad Blade, Hao Yun.”
Os dois ficaram atordoados. Hua Lian em descrença: “Um Campeão Marcial?!”
“Prossiga com cautela”, aconselhou Qing Jiu.
Tang Linzhi franziu a testa: “Por que Qin Mu faria o esforço de alistar tal figura?”
Depois de um momento de reflexão, Hua Lian sugeriu: “Vocês dois sigam em frente; Eu o segurarei.”
Seu objetivo era Yuan Wenliu e o Meiren Gu; não havia necessidade de um confronto direto. Se uma luta eclodisse, os lutadores mais habilidosos, Qing Jiu e Tang Linzhi, perseguiriam Yuan Wenliu e o Meiren Gu, enquanto Hua Lian, com agilidade superior, distrairia Hao Yun.
O plano era claro. Qing Jiu pensou: “Este homem deve ter alguns princípios. Talvez haja um mal-entendido. Tente sondar mais tarde.”
“Entendido. Tenham cuidado, os dois”, respondeu Hua Lian.
Em um instante, os dois pularam para longe, contornando Hao Yun como dois raios negros. Hao Yun bufou friamente, seu corpo se movendo e a lâmina girando, mirando primeiro em Tang Linzhi.
Sem olhar para trás, Tang Linzhi se esquivou quando a lâmina passou pelo ar, sua lâmina descendo rapidamente.
Hua Lian ficou graciosamente na lâmina, seu toque nos dedos evitando que Hao Yun a balançasse livremente.
Naquele momento de atraso, Tang Linzhi e Qing Jiu já haviam desaparecido sem deixar vestígios.
Hao Yun sacudiu sua lâmina para cima, mas Hua Lian pousou graciosamente em um jarro de água no pátio. Hao Yun atingiu com seu zhanmadao, enviando um frio de trinta metros de distância, que separou o jarro de água ao meio e esculpiu um corte profundo no chão.
Hua Lian, rápido em seus pés, já havia se esquivado para o lado, admirando a profunda energia interna de Hao Yun à distância.
Em uma saraivada estrondosa, Hao Yun desencadeou uma série de ataques ferozes, sua zhanmadao se movendo com a agilidade de uma espada em suas mãos.
Apesar do ataque feroz de Hao Yun, Hua Lian permaneceu ileso, seus passos leves, seu corpo aparentemente sem peso, flutuando com o vento para evitar os golpes rápidos de Hao Yun.
Hua Lian pousou graciosamente, desenrolando seu leque dobrável, as palavras “Incomparável e Sem Paralelo” brilhando ao luar: “Ouvi falar de Mad Blade Hao Yun, conhecido por sua ousadia e espírito desenfreado. No entanto, por que você se rebaixaria a servir sob um tirano, tornando-se nada mais do que um cão de guarda?”
Hao Yun, envolvido no calor da batalha, ficou irritado com a interrupção: “Chega de conversa! Se vamos lutar, vamos lutar sem toda essa reclamação!”
A expressão de Hua Lian escureceu. Ele não se importava de ser chamado de bonito, mas se ofendia de ser considerado menos que um homem, retorquindo friamente: “Para ajudar o tirano, você desperdiça sua reputação…”
Ele fez uma pausa, então zombou: “Que reputação? Talvez sejam apenas rumores. Na verdade, você não passa de cruel e sanguinário!”
Hua Lian mudou da defesa para o ataque, movendo-se com a graça do vento, seus movimentos imprevisíveis e indescritíveis. Ele lançou mais de vinte movimentos em rápida sucessão, aparecendo como uma mancha de sombras brancas.
Hao Yun, adepto do combate corpo a corpo, combinou-o golpe a golpe, alternando entre a lâmina e o cabo para defesa e ataque, defendendo vinte e três golpes até que um chute atingisse seu peito. No entanto, a lâmina de Hao Yun já havia alcançado a bainha do manto de Hua Lian, levando Hua Lian a diminuir a força de seu chute. O chute pousou moderadamente em Hao Yun, e o manto de Hua Lian foi cortado na bainha.
“Que habilidades impressionantes!” Hao Yun, batendo no pé no peito, riu: “Chega de lutar! Jovem, você parece nobre demais para ser um ladrão. Que mágoa você tem com o Mestre Qin, para acusá-lo de ser um ‘tirano’ e ‘ajudar o tirano’?”
Inicialmente, Hao Yun havia subestimado Hua Lian, vendo sua aparência feminina e a forma como ele se esgueirou na residência Qin. Mas depois de se envolver em combate e experimentar as impressionantes habilidades e a abordagem direta de Hua Lian, a opinião de Hao Yun mudou. Intrigado ouvindo as maldições de Hua Lian, ele sentiu que havia uma história por trás disso e, não sendo do tipo que age sem pensar, ele interrompeu suas ações para entender melhor a situação.
Os combatentes cessaram sua luta, dando a Hua Lian a chance de observar Hao Yun de perto. Apesar de sua aparência rude, barba por fazer e manto esfarrapado, as sobrancelhas afiadas, olhos brilhantes e traços bonitos de Hao Yun se destacavam.
Hao Yun coçou sua barba por fazer, sugerindo: “Diga-me, se não for muito difícil, o Mestre Qin é conhecido por sua generosidade. Se você falar com ele gentilmente, ele pode concordar.”
“Mas se você está determinado a causar problemas para o Mestre Qin”, Hao Yun então apoiou seu zhanmadao em seu ombro, tomou um gole de seu vinho e suspirou profundamente: “Eu não gosto de conflitos e sou muito preguiçoso para me esforçar. Infelizmente, sempre amei o vinho. O Mestre Qin, sendo caridoso e hospitaleiro, me tratou com respeito e me ofereceu uma bebida. Naturalmente, devo retribuir o gesto protegendo sua mansão.”
Hua Lian, ouvindo a razão, sentiu que havia mais na história. No entanto, ele não pôde deixar de zombar quando Hao Yun mencionou a natureza ‘caridosa e hospitaleira’ de Qin Mu: “Qin Mu abriga más intenções, prejudica mulheres e crianças, abriga monstros como Yuan Wenliu e o Meiren Gu e está envolvido com as Treze Fortalezas Fanyun Fuyu. Um homem com o rosto de um Bodhisattva, mas com o coração de um lobo — o que ‘caridoso’ tem a ver com ele!”
Hao Yun respondeu: “Yuan Wenliu e o Meiren Gu? Você quer dizer aquele covil do mal na Montanha Yan Ling? Jovem, você deve estar enganado. A benevolência e a retidão do Mestre Qin são bem conhecidas nesta cidade.”
Hua Lian zombou: “As aparências podem ser enganosas. Se seu vinho fosse comprado com o sangue e as lágrimas de mulheres e crianças, você ainda poderia bebê-lo?”
Hao Yun, olhando para sua cabaça de vinho, franziu a testa: “Você tem alguma evidência?”
Hua Lian respondeu: “Evidências…”
Observação da tradução:
Zhanmadao – Um sabre chinês. https://en.wikipedia.org/wiki/Zhanmadao"
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