Capítulo 18: Fuga

 

Pele Visível, Ossos Ocultos (Parte Sete)

A saída da masmorra subia em declive, aparentemente sem fim.

Ao sair, os olhares vazios das outras mulheres encarceradas cruzaram brevemente o seu caminho antes de se afastarem, seus espíritos ou anestesiados pela indiferença ou talvez considerando-a insignificante demais para se incomodar com um pedido de ajuda, poupando Yu'er da preocupação de alertar os guardas.

Ao chegar à saída, Banjin e Baliang estavam na porta da cela. Banjin comentou: "Seria ótimo se você conseguisse sair."

Baliang acrescentou com confiança: "Você definitivamente vai conseguir sair."

Yu'er caminhou na ponta dos pés pelo corredor. Era um túnel longo, estranhamente silencioso, úmido e abafado. Ela não sabia há quanto tempo caminhava antes de ver uma área aberta à frente, brilhantemente iluminada e cheia do barulho de pessoas. Yu'er se encostou na parede do túnel, ouvindo atentamente. Acontece que eram os guardas, bebendo e jogando.

Além desse espaço aberto havia cerca de uma dúzia de degraus que levavam à superfície. No entanto, a saída estava selada com uma pesada placa de ferro, trancada e provavelmente exigindo uma chave para abrir.

Yu'er ponderou como conseguir a chave e, depois de um tempo, ouviu um som surdo vindo da saída quando a placa de ferro foi deslizada por fora, deixando uma fenda de luz branca se espalhar.

Yu'er estremeceu, percebendo que as escadas estavam na mesma direção que sua passagem; qualquer pessoa que descesse a veria imediatamente.

Olhando para a área aberta, os jogadores estavam à esquerda e, à direita, encostado na parede, havia um armário baixo onde ela poderia se esconder.

Yu'er espreitou cuidadosamente, notando que a atenção de todos estava focada nos dados na mesa. Com passos leves como uma pena, ela se moveu com rapidez e silêncio, alcançando a cobertura do armário assim que a saída da masmorra foi totalmente aberta.

Passos se aproximaram e pararam não muito longe. Os guardas que jogavam se apressaram em arrumar, gritando: "Mordomo Qin."

O mordomo Qin respondeu friamente: "O mestre está entretendo convidados no salão. O Protetor Yuan virá diretamente aqui para escolher alguém mais tarde. Certifiquem-se de que tudo esteja em ordem, sem erros!"

Yu'er reconheceu a voz, mas não se demorou nisso. Seus pensamentos foram consumidos pelo 'convidado' e 'Protetor Yuan'. "Yuan Wenliu poderia realmente estar aqui? E o convidado poderia ser Yan Li?"

O som do movimento fez Yu'er voltar à realidade, e ela viu o grupo descendo para a masmorra, deixando apenas dois guardas na entrada.

Yu'er correu para a mesa, pensou por um momento, então pegou uma garrafa de vinho e jogou-a para fora. Logo depois, ouviu-se o som de vidro quebrando.

Um dos guardas perguntou timidamente: "Mordomo Qin?"

Sem resposta, os dois desceram para verificar e foram pegos de surpresa pelo ataque de Yu'er no fundo da escada, cambaleando para a frente. Yu'er então jogou duas garrafas de vinho rapidamente, acertando-os em cheio.

Essa era uma técnica no uso de armas escondidas ensinada a ela por Tang Linzhi, infelizmente, sem dardos ou objetos semelhantes à mão, Yu'er teve que se contentar com garrafas de vinho. Todos achavam que ela precisaria de pelo menos um ano ou meio para ser capaz de enfrentar alguém em combate, mas a imprevisibilidade da vida a fez dominar a habilidade muito mais cedo do que o esperado.

Quando os dois guardas desabaram, Yu'er já havia subido as escadas e corrido em direção à saída. Uma vez lá fora, ela foi recebida com uma explosão de brilho: a luz do sol entrava pelas janelas, cortinas dançando na brisa suave e pequenas luzes cintilando acima como estrelas. Para sua surpresa, Yu'er descobriu que a masmorra ficava sob um salão memorial, evidente pelas inúmeras placas expostas no palco.

Yu'er não ousou ficar mais tempo e escapou por uma janela. Ela então se moveu furtivamente por um portão lateral e seguiu um caminho isolado sombreado por árvores e adornado com gramas perfumadas e flores exóticas. Ela não encontrou ninguém ao longo do caminho, mas o jardim da família Qin era vasto. Yu'er vagou por eras entre pavilhões e torres, cruzando camada após camada, sem saber para onde ir.

Escondida atrás de um olmo, Yu'er de repente ouviu alguém gritar friamente: "Procurem rapidamente! Eles ainda devem estar no quintal. Se não os encontrarmos e perturbarmos o mestre e o protetor, cuidem de suas cabeças!"

Isso foi imediatamente seguido por um coro de acordos humildes.

Ouvindo atentamente, Yu'er foi pega de surpresa quando um servo da casa de Qin se aproximou. Ao vê-la, ele exigiu severamente: "De qual pátio você é, criada? Está folgando aqui?"

O coração de Yu'er disparou, amaldiçoando silenciosamente sua má sorte.

Com certeza, os passos do grupo se voltaram para sua direção, com alguém gritando: "Para cá!"

Yu'er se afastou do tronco da árvore, subiu nos galhos, escalou uma parede esculpida nas proximidades e, com a agilidade de um gato, pousou graciosamente no chão. Isso foi muito mais fácil em comparação com sua prática diária nos postes de flor de ameixa.

Quando os perseguidores se viraram, Yu'er já havia escapado.

"Persigam-na!" eles gritaram.

Yu'er não tinha corrido muito antes de ser cercada por um grupo familiarizado com os atalhos da área.

Mais de dez homens, armados com longos paus e cordas, cercaram-na, tentando capturá-la como se faz com um gato selvagem.

Yu'er não pôde deixar de se sentir nervosa. Ela respirou fundo, agachou-se e, quando um atacante avançou com seu bastão, os outros se aproximaram. Yu'er redirecionou habilmente o bastão para a axila de outro agressor, fazendo-o retrair o braço quando ele ficou paralisado, deixando cair a corda.

Yu'er, muito menor em comparação com o grupo de homens, se moveu entre eles como uma enguia escorregadia, impossível de pegar.

Yu'er havia aprendido essa tática enquanto estava nas Treze Fortalezas Fanyun Fuyu, tendo visto Tang Linzhi dominá-la. Apesar de não ter alcançado o nível de experiência de Tang Linzhi, ela achou incrivelmente eficaz em sua situação atual. Os homens, por mais que tentassem, simplesmente não conseguiam pegá-la.

Faltando treinamento em artes marciais internas, Yu'er sabia que não poderia dominar esses homens apenas com força. Em vez disso, ela aplicou a essência das técnicas de espada ensinadas por Yan Li, usando o princípio de alavancar a força contra a força, adaptando as técnicas de espada ao combate corpo a corpo.

Embora outros pudessem não se preocupar que o treinamento diverso de Yu'er prejudicasse sua proficiência, mas eles certamente ficaram surpresos com a forma como ela combinou e utilizou seu conhecimento.

No tempo necessário para tomar uma xícara de chá, Yu'er havia feito com que todo o grupo tropeçasse e caísse, rompendo seu cerco sem causar ferimentos graves.

Quando os guardas caíram, Yu'er escapou novamente.

Uma voz delicada ecoou: "Que barulho é esse?"

Uma mulher emergiu de trás das árvores de salgueiro, vestida com um vestido carmesim, com cerca de dezessete ou dezoito anos, com pele clara, brilhante e bonita.

O líder se levantou rapidamente, curvando-se respeitosamente: "Senhorita Ye!"

Com um pensamento, o líder gesticulou para a direção de onde Yu'er havia escapado e explicou para a mulher: "Entre o grupo de escravos condenados recentemente trazidos para a mansão, havia uma garotinha que tentou escapar. Já encontramos uma família para ela, e ela deveria ser enviada para lá depois de amanhã."

"Enquanto estava sendo preparada pela velha criada hoje, ela inesperadamente demonstrou suas habilidades em artes marciais, ferindo a criada e fugindo. Senhorita Ye, você é uma convidada ilustre do mestre, e normalmente não a envolveríamos em tais assuntos. No entanto, a família que deve recebê-la está chegando amanhã. Se ela não for encontrada, tememos mais do que algumas surras por falhar em nosso dever; estamos mais preocupados em manchar a reputação do nosso mestre por não cumprir sua promessa. Senhorita Ye, poderíamos pedir sua ajuda? Com suas habilidades como uma renomada artista marcial, capturá-la deveria ser fácil para você."

A mulher respondeu: "O mestre Qin sempre me tratou com muito respeito, então é certo que eu ajude com este assunto trivial. Não se preocupe, eu a trarei de volta."

Yu'er seguiu seu caminho rapidamente e parou em frente a um pavilhão. Ao seu redor, salgueiros balançavam suavemente, e um caminho de pedra se estendia, guiando-a para um portão redondo.

De repente, uma voz aguda gritou por trás: "Você é a pequena criada que escapou da mansão, não é? Você corre rápido!"

Virando-se, Yu'er viu uma garota batendo levemente em um galho de salgueiro, saltando graciosamente para a frente para pousar bem na sua frente. "Eu aconselho você a voltar em silêncio e obedientemente. Sem regras, não há ordem. Já que sua família foi condenada e você foi vendida aqui, viva sua vida pacificamente sob sua nova identidade. A família Qin é gentil e encontrou um bom lugar para você. Você deve ser grata em vez de fugir e causar problemas para o Mestre Qin. Esta não é a maneira de agir..."

Enquanto a garota continuava, Yu'er recuou silenciosamente, seus olhos fixos na garota.

Sentindo algo sob seu pé, Yu'er olhou para baixo e viu um longo bastão. Com um espírito determinado, ela o levantou com o pé, pegando-o em suas mãos.

Com uma sacudida do bastão, ela o empurrou para frente como um dragão emergindo do mar, mirando diretamente na garganta da mulher.

Tendo visto a habilidade de leveza da garota e notando a espada em sua cintura, Yu'er sabia que ela não devia ser subestimada. A única opção era atacar primeiro.

A técnica do bastão que ela usou foi ensinada por Qi Tianzhu, dos métodos do bastão Luohan. Sem energia interna para confiar, ela teve que aproveitar ao máximo a vantagem de alcance do bastão.

A garota, surpresa, sacou sua espada em defesa: "Você! Eu pacientemente aconselhei você, mas você escolhe atacar!"

A garota era habilidosa, obrigando Yu'er a não subestimá-la. A técnica do bastão Luohan, poderosa e exigindo energia interna robusta para liberar todo o seu potencial, estava além da capacidade atual de Yu'er. Ela conseguiu apenas algumas fintas, mas sua postura agressiva e a ferocidade de seus movimentos intimidaram a mulher, jogando-a em desordem.

O verdadeiro trunfo de Yu'er, ensinado por Mo Wen, era o conhecimento de 409 pontos de acupuntura no corpo humano. Embora ela só se lembrasse de 108 deles, provou ser mais do que suficiente.

Yu'er mirou nesses pontos de acupuntura com precisão, forçando a garota a se defender. Pega de surpresa no início, a garota então subestimou Yu'er - dois erros críticos em combate. Com o progresso da luta, a garota ficou cada vez mais em pânico e passiva, e sua agitação se intensificou. Mesmo com suas fortes habilidades em artes marciais, ficou claro que ela não tinha experiência genuína em combate.

A batalha se moveu do corredor para o caminho de pedra. Temendo o potencial uso de energia interna da garota, Yu'er decidiu acabar com a luta rapidamente. Aproveitando um momento de negligência, ela enfiou seu bastão em um ponto vital na mulher.

Yu'er não hesitou em seu ataque. Ela não tinha intenção de matar a garota, apenas desejava escapar de sua situação por qualquer meio necessário. Tang Linzhi havia ensinado a ela que a hesitação na batalha devia ser evitada a todo custo - arrependimentos, confusões e dúvidas devem ser deixados de lado até depois da luta. Assim, seus golpes foram rápidos e decisivos, sem qualquer indício de hesitação.

A garota havia mirado sua espada no peito de Yu'er, mas infelizmente para ela, o alcance do bastão superava o da espada. Antes que sua espada pudesse alcançar Yu'er, o bastão já estava mirando em seu ponto vital. Tarde demais para se defender e chocada demais para se esquivar, a garota parecia destinada a ser atingida.

De repente, uma forte rajada de vento acompanhou uma figura correndo para o lado da garota. Com uma batida da manga e um estalo nítido, o bastão de madeira de Yu'er foi reduzido a estilhaços.

Turva pelo movimento repentino, duas figuras se aproximaram de Yu'er. Um golpe de palma de cada um a enviou voando para trás, batendo na porta do pavilhão e caindo no chão. O impacto a deixou sentindo como se seus órgãos internos tivessem se transformado em mingau, fazendo-a cuspir um bocado de sangue fresco.

"Em uma idade tão jovem, como suas artes marciais podem ser tão ferozes e implacáveis!"

Notas de tradução:

Luohan – https://en.wikipedia.org/wiki/Eighteen_Arhats