Capítulo 30

 No salão de flores no lado sul da Torre Qushui, Zhou Dang conversava com o Príncipe Wei.

"Então, você vai simplesmente deixá-los lá e ignorá-los?"

"Já que gostam de pensar demais, que continuem pensando demais", disse o Príncipe Wei indiferente, tomando um gole de seu chá.

Zhou Dang entendeu o significado do Príncipe Wei. O Príncipe Wei veio aqui sem outra intenção, mas o Marquês Xuanping gostava de ser presunçoso. Falando nisso, esta também era sua culpa. Se ele não tivesse dito aquela palavra extra, esta situação não teria surgido.

Estimava-se que o Marquês Xuanping havia ponderado por muito tempo antes de selecionar essas poucas pessoas. Na superfície, parecia bastante sério, mas na realidade, além daquele Segundo Zhao, todos eram juniores insignificantes de várias famílias. Qualquer um com olhos perspicazes entenderia.

"Ainda devo ir e fazer uma aparição em seu nome. Você acabou de retornar à capital; não é apropriado tornar a cena muito estranha", disse Zhou Dang, levantando-se. O Príncipe Wei não disse nada, então Zhou Dang desceu.

Depois que Zhou Dang saiu, o Príncipe Wei bufou levemente com aborrecimento em seu coração.

'Você me influencia, seguindo Zhou Dang para a mansão do Marquês Xuanping, e também nomeando especificamente um júnior da família Zhao, qual é a sua intenção?'

Ninguém falou em sua mente, mas surgiu uma sensação de autossuficiência, o que fez o Príncipe Wei franzir a testa novamente.

[É por causa dela?]

Ainda assim, ninguém lhe deu atenção.

O Príncipe Wei não pôde deixar de recordar os acontecimentos dos últimos dias. Por vários dias seguidos, ele acordava todas as manhãs e encontrava uma pessoa extra em seus braços.

Ele pensou que era para vê-lo fazer papel de tolo, então não pensou muito nisso. Mais tarde, uma noite, ele fingiu estar dormindo, mas na verdade não estava em sono profundo, e descobriu que não conseguia sentir o que estava acontecendo lá fora. Então ele soube que Ji Yang o havia protegido.

Era como antes, quando os dois se protegiam para combater dores de cabeça, garantindo que uma pessoa pudesse repor sua energia. Para conveniência, ele geralmente era aquele que entrava em sono profundo. Mas só agora ele percebeu que essa ação tinha problemas persistentes. Como agora, ele não sabia o que estava acontecendo lá fora, apenas sabendo vagamente que estava com ela.

E desta vez, vindo para a mansão do Marquês Xuanping, e nomeando especificamente o Segundo Zhao para acompanhá-lo, mesmo que ele estivesse do lado de fora, ele foi influenciado por ele, dizendo palavras abruptas, e ele nem sabia por quê, apenas sentindo vagamente que estava relacionado a ela.

O Príncipe Wei sempre havia negligenciado uma coisa. Embora Ji Yang também fosse ele, os dois eram duas personalidades diferentes, com pensamentos diferentes.

Não era óbvio quando eles estavam na fronteira, também porque os dois já haviam exaurido inúmeros esforços para combater as dores de cabeça. Ele tinha que comandar o exército e também gastar algum esforço, então, naturalmente, ele não tinha tempo para pensar em outras coisas. Mas desde que retornou à capital, como Ji Yang corria para a mansão do Marquês Changyang todas as noites, enquanto as dores de cabeça enfraqueciam gradualmente, a outra parte também se tornou cada vez mais fora de controle.

Agora, ele até havia aprendido a fazer as coisas pelas costas e estava tentando influenciar seus pensamentos.

[Não tenho intenção de romper o noivado e me casar com outra pessoa. Não faça nada tolo.]

[É melhor você não fazer.]

O Príncipe Wei não falou novamente. Naquele momento, Zhou Dang entrou, e os dois não continuaram a conversa.

***

No salão de flores, a Princesa Comandante Minghui finalmente olhou diretamente para Mei Wuxia.

"Você se chama Mei Wuxia?"

Mei Wuxia ficou embaixo, dizendo respeitosa e humildemente: "Sim, Princesa Comandante".

"Esta Princesa Comandante está muito curiosa, por que você quer me ajudar?" Quando ela disse 'ajudar', a Princesa Comandante Minghui enfatizou deliberadamente seu tom: "Esta Princesa Comandante pensou que quando as pessoas fazem o mal, elas sempre tentam escondê-lo de alguma forma, mas você é boa, não escondendo nada."

Esta não foi a primeira vez que Mei Wuxia foi obsequiosa com alguém. Na verdade, ela não achava que havia nada de errado em ser obsequiosa com pessoas de status mais alto do que ela, mas desta vez foi o mais desconfortável.

Ela teve que ranger os dentes, com o coração sangrando, para manter sua humildade, porque sabia que só dessa forma poderia ganhar a confiança dos outros.

Então ela chorou, chorando muito magoada.

"Na verdade, eu também não queria, mas a Princesa Comandante certamente não consegue entender minha situação. Ciúme é da natureza humana, mas eu nunca pensei em prejudicar ninguém. É só que minha avó…"

Ela repetiu o que havia dito a Chen Yueyi antes, enfatizando que estava assumindo a culpa por sua avó, mas não tinha para onde buscar justiça.

"Uma vez que a reputação de uma mulher é arruinada, acabou. Agora, todos estão me rejeitando, me chamando de mulher maliciosa. Portanto, em vez de dizer que estou ajudando a princesa comandante, é mais preciso dizer que estou me ajudando. Eu só espero que, depois que a princesa comandante atingir seus desejos, ela possa me dar uma mão. Não peço muito, apenas encontrar um casamento razoavelmente satisfatório, e não ser retardada."

A Princesa Comandante Minghui e Zhao Lanzhi trocaram olhares.

A julgar pelo que Mei Wuxia disse, seus argumentos eram razoáveis e lógicos, mas ainda assim davam uma sensação estranha, como se ela fosse forçada a prejudicar os outros?

No entanto, deve-se dizer que sua proposta comoveu muito a Princesa Comandante Minghui. Houve uma agitação visível em Zhao Lanzhi, e por causa disso, Zhao Lanzhi hesitou em falar.

"Se organizarmos as coisas como você diz, este assunto terá sucesso?" Era tão simples que a Princesa Comandante Minghui achou inacreditável.

Mei Wuxia abaixou a cabeça e disse: "Em tal cena, com tantas pessoas e tantas bocas, se algo der errado, não pode ser contido. Uma vez que sua reputação é arruinada, ela só pode se casar com o homem que arruinou sua honra. Desta forma, a princesa comandante pode realizar seu desejo. Certamente, a família imperial não gostaria que o Príncipe Wei se casasse com uma mulher cuja reputação está arruinada."

"Espere um momento, deixe-me pensar."

Zhao Lanzhi não pôde deixar de dizer: "Minghui!"

A Princesa Comandante Minghui levantou a mão para interrompê-la, fingindo uma expressão pensativa.

Vendo isso, Mei Wuxia nervosamente lambeu seus lábios e disse novamente: "Princesa Comandante, a oportunidade bate uma vez. Minha terceira irmã geralmente não sai."

Zhao Lanzhi franziu a testa e disse: "Você diz que é forçada a fazer isso, mas prejudica os outros com tanta confiança. Parece que a Primeira Senhorita Mei não é tão virtuosa quanto os boatos dizem."

Mei Wuxia cobriu o rosto e chorou: "É realmente inevitável, mas se alguém não agir por si mesmo, o céu e a terra os punirão. Eu só quero me salvar."

Sim, se alguém não agir por si mesmo, a Princesa Comandante Minghui de repente sentou-se ereta.

"Faça como você diz. Lanzhi, você me ajuda."

"Minghui!"

A Princesa Comandante Minghui puxou Zhao Lanzhi para o quarto interior.

"Lanzhi, desta vez, não importa o que aconteça, você deve me ajudar."

"Mas Minghui, a Terceira Senhorita Mei é inocente, por que você deve prejudicá-la?"

"Se eu pudesse, não gostaria", a Princesa Comandante Minghui finalmente revelou um olhar de abatimento: "Antes, fui implorar à Imperatriz Viúva, e ela finalmente concordou em falar com Sua Majestade em meu nome. No entanto, Sua Majestade não concordou, ainda dizendo que consideraria os desejos do Príncipe Wei. Mas nos últimos dias, não houve nenhum movimento, indicando que as chances de sucesso são escassas. Eu só posso recorrer a outros métodos."

"Você não sabe, Sua Majestade se sente culpado em relação ao Príncipe Wei porque suas duas princesas consortes anteriores morreram injustamente. Desta vez, Sua Majestade não pode forçar o Príncipe Wei. E eu conheço o caráter do Príncipe Wei, embora ele pareça frio, ele é realmente sentimental e não vai quebrar facilmente uma promessa. Portanto, somente se algo der errado do lado da família Mei meu plano pode ter sucesso."

A Princesa Comandante Minghui falou com rapidez e fluência, aparentemente sem se importar em prejudicar os outros para atingir seus próprios objetivos. Ela nem pôde deixar de se perguntar se seu desejo repentino, quase obsessivo, de ver Mei Wushuang era uma premonição de que haveria uma oportunidade aqui?

"Além disso, não estou prejudicando-a. Estou apenas mudando seu parceiro de casamento. De qualquer forma, ela não precisa necessariamente se casar com o Príncipe Wei. Mudar para outro não é nada." Quanto mais ela falava, mais confiante ela se tornava.

"Então, para quem você planeja mudá-la?"

"O que você acha do shizi do Marquês Wuxiang?"

Este shizi do Marquês Wuxiang não era outro senão o próprio sobrinho da Nobre Consorte Sun, chamado Sun Shixian. Ele também era uma figura proeminente na capital, conhecido por seus modos dissolutos e desenfreados.

Mas se um homem não é dissoluto em sua juventude, ele está desperdiçando sua vida. Que homem não é dissoluto? A chave é ter uma boa formação familiar. Sun Shixian era o único filho do Marquês Wuxiang, sua tia era uma Nobre Consorte, e seu primo era o Príncipe Qin. Sua formação familiar poderia ser descrita como ilustre. Se não fosse por sua reputação de ser dissoluto e sua insistência em se casar com uma beleza incomparável, ele não estaria solteiro até hoje. Se Mei Wushuang pudesse se casar com ele, poderia ser considerado um golpe de sorte.

Zhao Lanzhi viu que a Princesa Comandante Minghui falava tão eloquentemente, como se Sun Shixian fosse um tesouro, mas ela sabia que a dissolução de Sun Shixian não era apenas dissolução, mas devassidão. Ele havia se envolvido em vários escândalos com mulheres casadas, a ponto de a Nobre Consorte Sun ter que sair para limpar suas bagunças.

E no último semestre, Sun Shixian estava obcecado em se casar com Minghui, causando a Minghui uma grande dor de cabeça. Ela não esperava que o arranjo de Minghui matasse dois coelhos com uma cajadada só.

Zhao Lanzhi ficou um pouco comovida, mas não disse nada. Ela conhecia o caráter da Princesa Comandante Minghui. Uma vez que ela tomava uma decisão, ela absolutamente não ouviria o conselho de ninguém, e ela só podia ajudá-la.

As duas saíram juntas. Vendo a expressão da Princesa Comandante Minghui, Mei Wuxia sabia que o assunto estava resolvido.

***

O banquete das nobres foi montado no jardim e não se mudou para a frente.

Além da Torre Yuebi, vários salões de flores próximos também foram montados com mesas. Todos eram para as jovens, e ser colocados juntos era muito mais confortável do que estar com os mais velhos na frente.

Todos comeram, beberam e riram alegremente. Quando o humor batia, alguns até jogavam jogos de bebida.

O vinho era vinho de frutas, ligeiramente doce e não intoxicante. Wushuang bebeu duas xícaras, e Mei Chang e Mei E também beberam bastante. Eles pareciam muito felizes, mas Mei Wuxia mantinha uma cara carrancuda, seu desgosto visível a olho nu.

Após o banquete, os servos removeram os restos, enquanto as nobres se dispersavam para conversar ou passeavam pelo jardim, esperando o fim do banquete da frente. No entanto, ainda era cedo, pois os mais velhos sempre tinham mais compromissos sociais do que a geração mais jovem, e às vezes não era impossível que eles permanecessem até a noite.

Mei E e Mei Chang foram chamadas. Antes, elas haviam conhecido uma ou duas garotas que pensavam como elas. Elas chamaram Wushuang, mas Wushuang não foi. Ela sempre foi muito preguiçosa para se mover depois de uma refeição, então ela encontrou um lugar isolado para se sentar e apreciar a paisagem.

Wushuang sentiu-se um pouco sonolenta. Ela tinha o hábito de tirar uma soneca depois do almoço, e talvez o vinho de frutas que ela havia bebido tivesse algum efeito, fazendo-a sentir-se lânguida. Ela não adormeceu, mas estava apenas um pouco confusa.

Enquanto ela estava nessa confusão, uma serva de repente apareceu diante dela, chamando seu nome.

Essa pessoa parecia perturbada. Ao vê-la abrir os olhos, ela disse apressadamente: "Terceira Senhorita Mei, sua Segunda Senhorita caiu da escada e feriu a perna. Por favor, venha comigo para vê-la."

"Feriu a perna? Como ela feriu a perna?"

"Esta serva não sabe. Parece que ela teve um conflito com uma jovem de outra família."

O temperamento de Mei Chang não era realmente muito bom, e sua personalidade era impulsiva. Se alguém zombasse dela, era muito possível que ela entrasse em conflito com eles.

Wushuang não teve tempo de pensar cuidadosamente sobre isso e apressadamente se levantou, seguindo a empregada.

"Onde ela está?"

"Os servos já a ajudaram em um quarto tranquilo e chamaram um médico e a Sexta Senhorita. Mas a Segunda Senhorita Mei disse que queria ver você e a Quinta Senhorita Mei, então enviou esta serva para convidá-la."

As duas caminharam e conversaram. O que a empregada disse foi lógico e razoável, e Wushuang não desconfiou dela, seguindo-a o tempo todo.

Gradualmente, a paisagem circundante tornou-se cada vez mais estranha. Embora Wushuang estivesse na mansão do Marquês Xuanping muitas vezes, cada vez ela ficava principalmente em uma área, e não havia ido a todos os lugares. No entanto, ela reconheceu que ainda estavam no jardim.

Chegando a um pequeno prédio de dois andares, a empregada soltou um suspiro de alívio e sorriu: "Chegamos. Terceira Senhorita, por favor, siga esta serva para dentro."

Ao entrar no pequeno prédio, ela descobriu que era muito quieto.

Logicamente, se Mei Chang tivesse quebrado a perna e causado tal comoção, não deveria ser tão quieto. Deveria haver um ou dois servos guardando-a, e um médico havia sido chamado. Será que o médico ainda não havia chegado?

"É bem aqui."

Chegando à porta de um quarto interior, a empregada a abriu. Diretamente em frente à porta havia uma tela, e a cama estava escondida atrás dela. No entanto, era claro que este era um lugar para os convidados fazerem um breve descanso.

Wushuang não entrou, porque era muito quieto, anormalmente. Ela ainda estava olhando ao redor quando foi empurrada, caindo no chão. Imediatamente depois, o som de uma porta fechando veio de trás dela. Ela se virou apressadamente para olhar e viu que a empregada havia realmente fechado a porta por fora.

E a julgar pelo som, ela também havia trancado a porta por fora.

O coração de Wushuang afundou, mas quando ela correu para a porta, ela já estava trancada. Depois de trancar a porta, a empregada partiu apressadamente. Ela bateu na porta várias vezes, mas ninguém lhe deu atenção.

Ela não teve escolha a não ser olhar atrás da tela. Neste momento, parecia que sua batida na porta havia assustado alguém na sala, e a pessoa soltou um gemido.

Passando pela tela, a pessoa entrou em sua visão.

Era um jovem vestindo roupas luxuosas. Ele parecia estar bêbado, suas bochechas e órbitas muito vermelhas. Ele estava atualmente segurando sua testa e olhando para ela.

Depois de vê-la, um brilho passou por seus olhos, e ele exclamou: "Beleza..."

Enquanto falava, ele cambaleou em sua direção.

Wushuang sabia que havia caído em uma armadilha, e esta foi a maior crise que ela já encontrou.

Ela não sabia quem havia conspirado contra ela, mas sabia que provavelmente não demoraria muito - talvez depois que este homem a abraçasse, ou depois que algo irreparável ocorresse - antes que alguém entrasse e expusesse tudo.

Em sua vida anterior, ela havia usado tal esquema contra Zhao Jianzhi; ela não esperava que agora as mesas se virassem contra ela.

Ela não podia entrar em pânico. Wushuang recuou passo a passo, sua visão periférica varrendo atrás dela. Ela mudou de direção, recuando diagonalmente.

O homem parecia estar bêbado, mas seus passos não eram lentos. Ele rapidamente alcançou Wushuang e a forçou a um canto.

"Minha beleza", ele gaguejou, "quem enviou você para servir este shizi? Se você servir este shizi bem, este shizi certamente não a tratará mal..."

Ele falou de forma pouco clara, suas mãos se movendo sobre Wushuang, alcançando-a para abraçá-la. O fedor do álcool pairava sobre Wushuang, fazendo-a querer vomitar, mas ela aguentou, enquanto silenciosamente alcançava algo atrás dela.

Quando o homem estava prestes a beijar o pescoço de Wushuang, um 'estrondo' foi ouvido. Wushuang havia batido em sua cabeça com o vaso em sua mão.

O vaso era bastante resistente; mesmo após tal impacto, ele não se estilhaçou. Vendo que ele ainda estava em pé, Wushuang endureceu seu coração e bateu em sua cabeça novamente, e novamente.

Finalmente, o homem caiu.

O vaso finalmente se estilhaçou."