Capítulo 41–42

 Ch.41 Zhang Yue está grávida?

"Vovó Rong, não se esqueça de enviar dinheiro ao Templo da Literatura para minha mãe e meu irmão. Além disso, entregue o par de botas novas que fiz para meu irmão."

"Fique de olho nos movimentos dentro da residência do Príncipe. Registre quaisquer ocorrências incomuns e relate-as a mim assim que eu voltar."

Shen Wei emitiu suas ordens metodicamente, explicando em detalhes as tarefas que cada pessoa precisava realizar. Somente depois que tudo ficou claro ela dispensou todos para se prepararem para a próxima viagem a Dongshan.

O tempo passou e, na manhã seguinte, Shen Wei acompanhou o Príncipe Yan enquanto embarcavam na carruagem real rumo aos campos de caça de Dongshan.

Tendo viajado no tempo para esta era antiga, esta foi a primeira longa jornada de Shen Wei. Sentada na espaçosa e luxuosa carruagem, ela sentiu uma sensação de novidade.

Quando a carruagem deixou a cidade interior de Yanjing e entrou na periferia, dezenas de carruagens, grandes e pequenas, já estavam esperando.

Os guardas reais lideraram a procissão, escoltando as carruagens reais e as da nobreza enquanto partiam em um grande desfile ao longo da estrada oficial em direção a Dongshan.

Shen Wei secretamente levantou a cortina escura da carruagem e viu a longa procissão na estrada. Bandeiras pretas com o caractere "Qing" tremulavam ao vento, enquanto, ao longe, montanhas verdes e ondulantes se estendiam sem fim. Uma brisa suave carregava a tênue fragrância de flores e plantas desconhecidas.

Tendo sido confinada à residência do Príncipe por tanto tempo, a visão de montanhas e rios majestosos foi uma experiência refrescante e nova.

Shen Wei também notou outra carruagem luxuosa atrás da do Príncipe Yan, com a bandeira de "Zhao Yang". Era a carruagem da Princesa Zhao Yang. Ela não esperava que a princesa se juntasse à viagem de caça a Dongshan.

Durante o banquete da primavera, Shen Wei havia salvado a vida da Princesa Zhao Yang. Ela se perguntou se a nobre princesa ainda se lembrava daquele pequeno ato de bondade.

O Príncipe Yan, notando os olhares curiosos de Shen Wei, não pôde deixar de sorrir fracamente. "Levará mais três horas para chegar a Dongshan. Descanse por enquanto."

Shen Wei abaixou a cortina da carruagem e sentou-se obedientemente ao lado do Príncipe Yan, servindo-lhe uma xícara de chá de menta gelado. "Raramente deixo a residência, então ver uma cena tão grandiosa é bastante emocionante."

Apesar de suas palavras, o movimento da carruagem fez Shen Wei sentir sono gradualmente. Sua cabeça se inclinou lentamente e foi parar no colo do Príncipe Yan, e ela acabou dormindo durante toda a viagem.

Qualquer outra concubina jamais ousaria dormir no colo do Príncipe Yan.

Mas Shen Wei ousava.

Ela estava determinada a cruzar aquela linha passo a passo, aumentando lentamente a tolerância do Príncipe Yan por ela.

O Príncipe Yan olhou para Shen Wei, que estava profundamente adormecida. Seu rosto pequeno e redondo era delicado e claro, seus cílios ligeiramente enrolados, fazendo-a parecer uma criança adormecida - adorável.

Um leve sorriso passou por seus lábios enquanto ele cobria-a com uma roupa fina. Então, ele abriu os pergaminhos apresentados por seus oficiais e começou a revisá-los com total concentração.

...

Enquanto Shen Wei estava a caminho de Dongshan, um incidente importante ocorreu na residência do Príncipe Yan.

A Princesa Consorte estava tranquilamente bebendo chá no pátio, enquanto uma jovem criada massageava cuidadosamente seus ombros. O incenso no santuário queimava lentamente, enchendo o pátio com o rico aroma de sândalo.

O som de passos apressados veio de fora, e Vovó Liu entrou correndo.

"Princesa Consorte, há notícias sobre Zhang Yue no depósito", disse Vovó Liu sem fôlego, com gotas de suor formando-se em sua testa.

A Princesa Consorte deixou sua xícara de chá. "O quê? Zhang Yue morreu? Não importa. Envolva-a em uma esteira de palha e jogue-a na vala comum."

Nos aposentos internos da residência do Príncipe, era comum que as concubinas tirassem suas próprias vidas por causa da solidão. A Princesa Consorte estava bem treinada em lidar com essas questões.

Vovó Liu, muito agitada para enxugar o suor da testa, informou-a: "Zhang afirma estar grávida. Eu fiz um médico examiná-la, e ela está realmente de um mês."

A Princesa Consorte ficou momentaneamente atordoada antes que a realidade se instalasse.

Depois de um momento de reflexão, um sorriso zombeteiro passou por seus lábios. "Zhang tem muita sorte. Com essa criança, sua vida está salva."

Shen Wei foi favorecida pelo Príncipe Yan por meses, mas sua barriga permaneceu inalterada.

Zhang Yue, que só esteve com o Príncipe algumas vezes, de alguma forma conseguiu conceber. Esta foi a primeira criança na residência do Príncipe em dois anos. Se o Príncipe Yan descobrisse, ele certamente ficaria encantado.

Vovó Liu perguntou cautelosamente: "Princesa Consorte, como devemos lidar com Zhang?"

A Princesa Consorte sorriu calmamente. "Suspenda suas surras diárias por enquanto e envie-a de volta ao Pátio das Rosas para se recuperar. Designe um médico para tratar seus ferimentos. Deixaremos que o Príncipe decida seu destino quando ele voltar de Dongshan."

Vovó Liu assentiu. "Eu cuidarei disso imediatamente."

Com isso, Vovó Liu correu para providenciar os cuidados de Zhang Yue. A Princesa Consorte caminhou lentamente até a sala de oração, onde uma criada lhe entregou três incensos.

A estátua de jade branco de Guanyin estava alta e serena, seu olhar compassivo fixo no devoto.

A Princesa Consorte ofereceu o incenso com reverência. "Que o Bodhisattva nos proteja."

A Imperatriz no palácio há muito estava insatisfeita com a Princesa Consorte, culpando-a por não ter filhos para o Príncipe Yan. Agora que Zhang Yue estava grávida, talvez isso silenciasse as críticas da Imperatriz.

A notícia da gravidez de Zhang Yue se espalhou rapidamente por toda a residência, chegando aos ouvidos daqueles no Pavilhão de Vidro.

Cai Ping estava andando ansiosamente de um lado para o outro. Ela agarrou o braço da Ama Rong. "Ama Rong, aquela Zhang Yue tem tanta sorte! Com essa criança, ela vai desfilar pela residência como se fosse dona do lugar! O que vai acontecer com nossa senhora?"

Ama Rong, elegantemente vestida, estava se preparando para partir para o Templo da Literatura para entregar dinheiro à mãe e ao irmão de Shen Wei, Shen Xiuming, enquanto também planejava "zombar e menosprezá-los".

Ama Rong sorriu fracamente, confortando Cai Ping. "Existem muitas concubinas na residência com filhos. Você as vê sendo favorecidas? Além disso, a gravidez de Zhang é bastante suspeita. Ela é fraca, e o Príncipe só a visitou algumas vezes. Como ela poderia conceber tão rapidamente?"

Cai Ping pensou sobre isso. Muitas concubinas com filhos viviam em pátios frios e negligenciados, raramente visitados pelo Príncipe.

Tendo servido na residência por anos, Ama Rong viu as coisas claramente. "Ter um filho não garante o favor. Mesmo que Zhang Yue dê à luz, ela não poderá criar a criança. Ela está apenas abrindo caminho para a Princesa Consorte."

Entre as classes sociais, os comerciantes estavam no fundo. Zhang Yue, nascida em uma família de comerciantes, nunca subiria de status, mesmo que tivesse um filho.

No final, Zhang Yue permaneceria uma mera concubina por toda a vida.

Ama Rong acreditava que a abordagem de Shen Wei era muito mais sábia. Shen Wei vinha incentivando seu irmão, Shen Xiuming, a estudar muito. Se ele passasse nos exames imperiais na próxima primavera, Shen Wei poderia subir ao posto de consorte secundária ou até mesmo superior.

Cai Ping olhou em volta e sussurrou para Ama Rong: "Ama, também ouvi um boato. A Princesa Consorte selecionou cuidadosamente a filha de um comerciante talentosa e bonita de Jiangnan. Ela já está a caminho de Yanjing."

Ama Rong estreitou os olhos. "Descubra o máximo que puder sobre essa mulher de Jiangnan. Quanto mais detalhes, melhor. Quando nossa senhora voltar, ela saberá como lidar com isso."

Comparada com a grávida Zhang Yue, Ama Rong desconfiava mais da nova concubina de Jiangnan.

Cai Ping assentiu orgulhosamente. "Não se preocupe, Ama. Eu tenho muitas conexões na residência."

Cai Ping, a entusiasta da fofoca, tinha acesso a uma vasta rede de informações. Com o incentivo de Shen Wei, ela já havia estabelecido uma pequena rede de inteligência dentro da residência.

Ama Rong deixou a residência discretamente para realizar suas tarefas no Templo da Literatura. Enquanto isso, Cai Ping ficou no Pavilhão de Vidro, limpando a mobília com um espanador.

Enquanto trabalhava, uma voz fraca chamou de fora do pavilhão. "Cai Ping, Cai Ping~"

Ch.42 Shen Wei está Tendo um Caso?

Cai Ping virou a cabeça e olhou para trás, avistando duas criadas na entrada do Pavilhão Liuli, agindo furtivamente e parecendo nervosas.

Cai Ping as reconheceu - eram Fang Er e Cui Er, as criadas que serviam Zhang Yue no Jardim das Rosas.

"Irmã Cai Ping! Zhang Yue foi levada de volta para o Jardim das Rosas, e ela está grávida! O que Fang Er e Cui Er devem fazer agora?" Fang Er estava frenética.

Elas tinham pensado que Zhang Yue estava quase morta, mas quem diria que ela estava grávida?

Com um filho a caminho, Zhang Yue ainda tinha uma chance de voltar por cima.

Dada a natureza mesquinha e vingativa de Zhang Yue, se ela recuperasse o favor, Fang Er e Cui Er seriam as primeiras a sofrer.

Por desespero, Fang Er e Cui Er não tiveram escolha a não ser procurar a ajuda de Cai Ping.

Cai Ping franziu a testa ligeiramente, tentada a afastar as duas criadas problemáticas. Mas então, os ensinamentos de Shen Wei passaram por sua mente - "O inimigo do seu inimigo é seu amigo."

Tendo servido sob a inteligente Shen Wei, a inteligência e as habilidades de observação de Cai Ping melhoraram muito. Ela também se lembrou das palavras recentes da Ama Rong - "A gravidez de Zhang Yue é altamente suspeita."

Então, Cai Ping levou as duas criadas para um canto isolado e sussurrou: "Não tenham medo. Minha senhora definitivamente encontrará uma maneira de protegê-las. No entanto, vocês precisarão provar seu valor primeiro."

Fang Er e Cui Er trocaram olhares antes de cair de joelhos. "Irmã Cai Ping, por favor, mostre-nos uma saída."

Cai Ping ajudou-as a se levantar e falou gentilmente: "Vocês serviram Zhang Yue por muito tempo. Ela é fraca, e o número de vezes que ela atendeu o príncipe pode ser contado nos dedos de uma mão. Como ela poderia engravidar tão facilmente?"

Fang Er se esforçou para pensar, e seus olhos de repente se iluminaram.

Ela agarrou a mão de Cai Ping. "Irmã Cai Ping, eu me lembro agora! Zhang Yue conhece um tratador de cavalos na mansão que frequentemente entrega vegetais no Jardim das Rosas. Alguns dias atrás, depois que Zhang Yue foi punida pelo príncipe e espancada diariamente, eu vi o tratador de cavalos entrando sorrateiramente no depósito de lenha para visitá-la."

Um sorriso malicioso se espalhou pelos lábios de Cai Ping.

Bem, aí está a brecha.

Cai Ping baixou a voz e começou a discutir um plano com Fang Er e Cui Er.

...

No Jardim das Rosas, Zhang Yue estava deitada fracamente em sua cama. Apesar das surras que havia sofrido nos últimos dias, Sanlang havia vindo diariamente aplicar remédios, e ela conseguiu aguentar.

Agora que a notícia de sua gravidez havia chegado à Princesa Consorte, Zhang Yue foi poupada de mais punições e autorizada a se recuperar no Jardim das Rosas.

Zhang Yue deitou-se na cama, fervendo de ódio. "Shen Wei, com esta criança, vamos ver como você pode competir comigo."

Se ela tivesse a sorte de dar à luz um filho, ela desfrutaria de uma vida inteira de riqueza e luxo.

Zhang Yue tocou suavemente sua barriga, um sorriso brincando em seus lábios. Naquele momento, a janela rangeu, e uma figura ágil entrou.

"Sanlang", os olhos de Zhang Yue se iluminaram com esperança ao vê-lo.

Sanlang, com sua pele bronzeada, era o tratador de cavalos da mansão e estava apaixonado por Zhang Yue há muito tempo. Os dois até ficaram noivos em um determinado momento.

Sanlang caminhou até a cama e colocou um frasco de pomada medicinal na mesa. "Xiao Yue, você não queria derrubar Shen Wei? Eu tenho uma sujeira sobre ela que pode arruiná-la para sempre."

Zhang Yue ficou chocada. "Que sujeira? Não me diga que ela também tem um amante, assim como eu?"

Sanlang assentiu com orgulho. "Esta manhã, Zhang Wu estava levando Ama Rong do Pavilhão Liuli quando a viu carregando um par de botas masculinas e entrando sorrateiramente no Templo Wen, nos arredores da cidade. Zhang Wu observou à distância e viu um estudioso lá dentro aceitar as botas e entregar uma carta a Ama Rong, instruindo-a a entregá-la a Shen Wei."

Zhang Yue ficou radiante.

Uma mulher dando botas a um homem era um sinal de afeto secreto!

Quem diria que Shen Wei estava secretamente tendo um caso pelas costas do Príncipe Yan?

E usando a Ama Rong como intermediária para trocar cartas!

Zhang Yue acariciou sua barriga, seus olhos cheios de malícia disfarçada. "Sanlang, continue observando. Desta vez, vamos garantir que Shen Wei nunca mais se levante!"

Os dois sussurraram por muito tempo antes que Sanlang escorregasse pela janela.

Fora do Jardim das Rosas, Fang Er e Cui Er, que estavam escondidas nas sombras por algum tempo, viram claramente Sanlang saindo.

...

Após uma longa e árdua jornada, a comitiva de caça real finalmente chegou a Dongshan.

Na clareira espaçosa, os servos de várias mansões começaram a montar acampamento, enquanto os guardas imperiais estabeleciam patrulhas e postos de observação ao redor do perímetro.

Tendas de todos os tamanhos foram rapidamente erguidas. As tendas da residência do Príncipe Herdeiro, da Mansão do Príncipe Yan, da Mansão do Príncipe Heng e da Mansão da Princesa Zhaoyang foram posicionadas na área central mais proeminente, voltadas para o sul para significar seu alto status.

"Senhora, tudo foi transferido para a tenda", Cai Lian direcionou os guardas da mansão enquanto terminavam de montar a tenda do Príncipe Yan.

Shen Wei entrou para inspecionar a tenda.

Embora fosse verão, a temperatura em Dongshan não era alta, e as noites eram frias e ventosas. Shen Wei não queria pegar um resfriado, então ela se certificou de que a tenda fosse bem isolada.

Ela verificou cuidadosamente os cantos da tenda para garantir que não houvesse correntes de ar. O interior era aconchegante e elegante, com uma cama, uma mesa, comida e roupas no lugar.

"Polvilhe um pouco de enxofre nos cantos para afastar as cobras e um pouco de pó de artemísia para repelir insetos", Shen Wei instruiu.

Cai Lian imediatamente levou dois guardas e começou a espalhar os pós.

Com o pôr do sol, o Príncipe Herdeiro, o Príncipe Yan e o Príncipe Heng retornaram de seu aquecimento a cavalo.

O Príncipe Herdeiro, sendo fraco, se retirou para sua tenda cedo. Shen Wei acompanhou o Príncipe Yan para jantar fora de sua tenda. Uma fogueira queimava no centro, e a brisa fresca da noite passava suavemente. A comida deliciosa e a atmosfera agradável deixaram Shen Wei de bom humor.

"Oh, Segundo Irmão, você só trouxe uma beleza com você?" uma voz provocadora veio da tenda oposta.

A tenda do Príncipe Heng estava localizada em frente à do Príncipe Yan.

Shen Wei olhou para cima e viu o Príncipe Heng, vestido extravagantemente com uma túnica vermelha marcante, relaxando casualmente em um sofá macio. Seu longo cabelo escuro estava solto, preso com uma presilha de jade branco, e seus olhos afiados e virados para cima exalavam um charme travesso.

Ele tinha um braço em volta de uma mulher bonita e o outro em volta de um jovem delicado. Atrás dele, duas lindas criadas massageavam seus ombros, enquanto outra mulher servia chá e vinho para ele.

Ele parecia totalmente despreocupado.

Shen Wei zombou silenciosamente do Príncipe Heng. Um homem vestido com um vermelho tão chamativo, embora inegavelmente bonito, não tinha a masculinidade rude que ela admirava.

O Príncipe Yan, por outro lado, com suas feições dignas e forte presença, fez Shen Wei se sentir segura, como se estivesse encostada em uma montanha.

O Príncipe Heng tomou um gole de vinho e seu olhar caiu sobre Shen Wei. Ele tinha boa memória e a reconheceu como a concubina que o chutou no Banquete da Primavera.

Ele provocou deliberadamente: "Segundo Irmão, uma mulher não é suficiente para servi-lo. Qiongzhi, vá atender o Príncipe Yan adequadamente."

A mulher à sua esquerda, Qiongzhi, levantou-se com um sorriso gracioso e balançou em direção ao Príncipe Yan.

Qiongzhi era naturalmente sedutora e incrivelmente bonita. Ela fez uma reverência para o Príncipe Yan, sua voz suave e atraente flutuando. "Sua humilde serva, Qiongzhi, cumprimenta Sua Alteza, Príncipe Yan."