Capítulo 43–44

 Cap. 43 Preparando para a Gravidez

A expressão do Príncipe Yan de repente ficou fria.

O Príncipe Yan e o Príncipe Heng sempre estiveram em desacordo, nunca se entendendo.

Uma mulher que havia servido ao Príncipe Heng agora estava sendo enviada para servir ao Príncipe Yan. Essa atitude do Príncipe Heng foi claramente um tapa na cara do Príncipe Yan.

Quando o Príncipe Yan estava prestes a perder a paciência, Shen Wei, que estava parada ao seu lado, gentilmente pegou sua mão e disse suavemente: "Vossa Alteza, já que o Príncipe Heng foi tão generoso, seria adequado que o senhor respondesse da mesma forma. Por que não pedir que Qiongzhi entregue este prato de carne assada ao Príncipe Heng? O que o senhor acha?"

Em uma viagem de negócios, sua chefe havia entrado em conflito com o chefe de outra empresa.

Como uma excelente funcionária, Shen Wei, naturalmente, precisava defender sua chefe.

Os chefs da cozinha imperial haviam preparado a carne de coelho assada com muito cuidado, fatiando-a finamente e polvilhando-a com especiarias, dando-lhe um sabor rico e saboroso.

O Príncipe Yan já havia comido a maior parte, restando apenas algumas fatias menos apresentáveis.

Ao fazer com que Qiongzhi entregasse a carne assada restante ao Príncipe Heng, eles não só enviariam Qiongzhi de volta, mas também devolveriam o insulto ao Príncipe Heng.

O Príncipe Yan levantou uma sobrancelha, impressionado com a inteligência de Shen Wei. Ele friamente instruiu Qiongzhi, que havia se aproximado: "Faça como ela diz."

Qiongzhi fez uma pausa, seu sorriso charmoso congelando em seu rosto. Ela hesitou, olhando para o prato de carne assada restante e depois para o Príncipe Heng à distância.

Uma brisa fresca da noite soprou, levando consigo os chamados distantes dos pássaros da montanha.

O Príncipe Heng ergueu seus dedos bem definidos, afastando seu cabelo negro desgrenhado pelo vento. Ele disse calmamente: "Chega, Qiongzhi, volte."

Qiongzhi abaixou a cabeça, tremendo enquanto se ajoelhava ao lado do Príncipe Heng.

Shen Wei, como se nada tivesse acontecido, continuou a jantar com o Príncipe Yan. Ela não tinha medo de ofender o Príncipe Heng; se algo desse errado, o Príncipe Yan a protegeria. O Príncipe Heng não seria mesquinho o suficiente para atacar uma mera concubina como ela.

Shen Wei e o Príncipe Yan discutiram planos de caça, e o Príncipe Yan, de bom humor, pacientemente respondeu às suas perguntas.

A cena era harmoniosa e alegre.

Do outro lado, o Príncipe Heng observava, sentindo uma estranha sensação de insatisfação.

O Príncipe Yan só tinha Shen Wei ao seu lado, mas parecia que ele possuía o mundo inteiro. O Príncipe Heng, cercado por mulheres bonitas, sentia que algo estava faltando.

O que era?

O Príncipe Heng abaixou o olhar, imerso em pensamentos profundos, mas por mais que refletisse, não conseguia descobrir.

Depois do jantar, o céu ainda não havia escurecido completamente, e o pôr do sol dourado banhava as montanhas orientais. O Príncipe Yan ordenou que trouxessem um cavalo, pretendendo ensinar pessoalmente Shen Wei a montar.

Tendo passado muitos dias com Shen Wei, o Príncipe Yan gostava de ensinar-lhe coisas novas. Vê-la progredir o enchia de um forte senso de orgulho e realização.

O Príncipe Yan queria ser o professor, e Shen Wei, naturalmente, concordou. Ela prendeu seu cabelo comprido e trocou por uma roupa de montar vermelha que havia preparado antes, completa com botas pretas. A roupa de montar tinha mangas justas e uma fita de seda vermelha amarrada na cintura, tornando-a viva e elegante.

Os olhos do Príncipe Yan se iluminaram com a visão.

Às vezes, Shen Wei se assemelhava a uma peônia em flor, incrivelmente bela; outras vezes, ela era como uma flor silvestre, indomável e apaixonada.

Sua Shen Wei sempre lhe trazia surpresas sem fim, um tesouro que ele nunca poderia explorar totalmente.

Era inebriante, e ele nem percebia.

O Príncipe Yan levou Shen Wei para a beira do rio e começou a ensiná-la: "Monte o cavalo pelo lado esquerdo, pise no estribo, agarre a sela e use a parte inferior das costas para pular no cavalo - aqui, deixe-me demonstrar."

Shen Wei observou ansiosamente enquanto o Príncipe Yan executava um movimento de montagem rápido e gracioso.

Seus olhos se encheram de admiração, e ela exclamou: "Vossa Alteza é incrível!"

O Príncipe Yan tossiu levemente, um leve sorriso brincando em seus lábios.

Ninguém desgostava de ser elogiado, e o Príncipe Yan não era exceção. Embora os funcionários da corte o elogiassem por sua virtude e proeza marcial, seus elogios eram muitas vezes muito genéricos. Apenas Shen Wei o elogiava pelas pequenas coisas da vida, admirando-o de maneiras que realmente satisfaziam seu ego.

"Agora, você tenta", disse o Príncipe Yan ao desmontar.

Shen Wei, na verdade, era uma amazona experiente.

Em sua vida anterior, a fim de garantir um acordo com um cliente importante, ela havia estudado as preferências equestres do cliente, treinado em equitação por vários meses e até mesmo ganhou um campeonato equestre provincial.

Mas na frente do Príncipe Yan, ela tinha que fazer o papel de uma iniciante.

Shen Wei timidamente agarrou as rédeas, olhando para o cavalo alto. Ela tentou se lembrar das instruções do Príncipe Yan, hesitante em estender o pé para pisar no estribo.

Quando seu pé estava no estribo, ela tentou subir no cavalo. Mas o cavalo era muito alto, e por mais que ela tentasse, não conseguia passar a perna por cima.

Ela parecia um pequeno hamster lutando para escalar uma montanha.

O Príncipe Yan não pôde deixar de rir.

Shen Wei inchou as bochechas em frustração, jogando as rédeas de lado e começando a agir mimada. "Este cavalo é muito alto. Vossa Alteza, poderia encontrar um cavalo menor para mim?"

O Príncipe Yan riu. "Não há cavalos baixos no Estado de Qing. Venha, eu vou levá-la para passear primeiro, e então você pode aprender devagar."

O Príncipe Yan montou o cavalo e envolveu os braços em volta da cintura esguia de Shen Wei, levantando-a para a sela. O cavalo caminhou lentamente ao longo da beira do rio, e Shen Wei segurou as rédeas, com os olhos brilhando com a emoção de uma cavalgada pela primeira vez.

O pôr do sol dourado lançou sua luz, transformando o rio em fragmentos cintilantes de ouro. O pôr do sol banhou o Príncipe Yan e Shen Wei em um brilho de sonho.

O Príncipe Heng, parado com os braços cruzados, observou o Príncipe Yan e Shen Wei cavalgando à beira do rio. Ele chamou sua concubina, Qiongzhi, e disse: "Qiongzhi, vou te ensinar a montar."

Qiongzhi obedeceu com uma reverência. "Obrigada, Vossa Alteza, por sua bondade."

O Príncipe Heng se sentiu desconfortável com a postura submissa de Qiongzhi.

Por que Qiongzhi não podia ser tão despreocupada e ousada quanto Shen Wei?

Como seu segundo irmão conseguiu encontrar uma concubina tão interessante? Ele teve tanta sorte!

O Príncipe Heng cerrou os dentes. Ele sempre foi competitivo com o Príncipe Yan, mas parecia que nunca conseguia se igualar.

Isso só aprofundou sua frustração.

À beira do rio, o cavalo continuou a andar lentamente, balançando suavemente.

O Príncipe Yan sentiu um perfume fraco e refrescante. Shen Wei se inclinou contra seu peito, e quando ele olhou para baixo, ele pôde ver seu pescoço liso e claro e a curva macia de sua bochecha.

E aquela roupa de montar requintada.

A brisa fresca da montanha carregava o perfume da mulher em seus braços, suave e doce.

A garganta do Príncipe Yan se apertou, seu interesse facilmente despertado. Sua respiração quente roçou a orelha de Shen Wei quando ele sussurrou em uma voz baixa e rouca: "Shen Wei, não se mexa."

Shen Wei se assustou. Ela virou a cabeça e viu o desejo inconfundível nos olhos do Príncipe Yan.

Shen Wei: ...

Tendo passado tanto tempo com o Príncipe Yan, Shen Wei sabia exatamente o que ele estava pensando. O Príncipe Yan era fisicamente forte e tinha uma libido alta; a maioria das mulheres não conseguia acompanhá-lo.

Mas Shen Wei era diferente. Ela era forte e saudável, e quando os dois se uniam, era como fogo encontrando lenha.

Bem, ela também gostava, então não era uma perda.

Shen Wei sorriu maliciosamente, gentilmente segurando a mão grande do Príncipe Yan. Seus olhos, como flores de pêssego mergulhadas na água, brilhavam com uma luz sedutora. "Vossa Alteza, seja gentil."

O ar ao redor deles ficou quente.

O cavalo levou o Príncipe Yan e Shen Wei para uma parte isolada das montanhas.

A brisa ficou mais forte, farfalhando as árvores e ocasionalmente carregando consigo gemidos fracos e reprimidos...

Quando voltaram à tenda, já estava completamente escuro. O Príncipe Yan, satisfeito e revigorado, foi para a tenda do Príncipe Herdeiro para uma reunião depois de tomar banho.

Shen Wei, exausta, deitou-se na banheira de madeira, com braços e pescoço cobertos de marcas vermelhas. Seu olhar caiu sobre a roupa de montar vermelha esfarrapada pendurada no cabide.

Ela só havia trazido uma roupa de montar, e agora que estava arruinada, ela não poderia montar nos próximos dias.

Aquele homem, sempre rasgando suas roupas.

Shen Wei suspirou e chamou Cai Lian do lado de fora: "Cai Lian, traga o remédio anti-inchaço."

Depois de aplicar o remédio, Shen Wei deitou-se na cama, pronta para dormir.

Cai Lian sussurrou: "Senhora, devo trazer o chá contraceptivo?"

Shen Wei pensou por um momento. Já era junho, e os exames imperiais começariam em março seguinte, com os resultados anunciados em abril. Contando os dias, era hora de começar a se preparar para a gravidez.

No próximo ano, ela daria à luz uma criança, e seu irmão mais novo passaria nos exames imperiais. Seria uma dupla celebração.

"A partir de agora, prepare remédios para fertilidade para mim", disse Shen Wei, tocando suavemente sua barriga lisa.

Seu corpo estava pronto.

Era hora de se preparar para a gravidez e começar a próxima fase de sua ascensão de status. Ela passaria de concubina humilde a membro da administração do palácio.

"Cap. 44 As emoções são uma questão de comparação

Na manhã seguinte, o som das trompas de caça ecoou pelo ar. Príncipe Yan, Príncipe Heng e os nobres do Estado de Qing reuniram suas ferramentas de caça e se prepararam para um dia de caça nos campos.

Shen Wei estava profundamente apreensiva, temendo que algo pudesse acontecer com o Príncipe Yan.

Se o Príncipe Yan sofresse um acidente e perdesse a vida na selva, sua maior fonte de segurança para o resto da vida desapareceria.

Shen Wei entregou ao Príncipe Yan um saquinho cuidadosamente preparado, sua voz cheia de genuína preocupação. "Meu senhor, coloquei enxofre para afastar cobras venenosas, artemísia para repelir insetos e alguns comprimidos hemostáticos dentro deste saquinho. Por favor, mantenha-o perto de você. A caça é perigosa, então, por favor, tenha cuidado em todas as situações."

A sinceridade em seus olhos era inconfundível, seu cuidado com ele, genuíno.

O Príncipe Yan suspirou interiormente. Sua pequena concubina era sempre tão atenciosa.

Seu amor por ele era ilimitado, seu cuidado meticuloso.

Ele guardou o saquinho gentilmente e respondeu em tom suave: "Espere por mim no acampamento. Vou caçar alguns veados e trazê-los de volta. Teremos carne de veado assada esta noite."

Shen Wei assentiu obedientemente.

Ela observou com saudade enquanto o Príncipe Yan cavalgava em seu cavalo. Vestido com uma roupa de montaria preta e vermelha, sua figura forte e alta brilhou na luz da manhã, lembrando um general indo para a batalha.

Não muito longe, o Príncipe Heng montou em seu cavalo, cercado por suas concubinas, sua postura cheia de orgulho e satisfação.

A cena de Shen Wei se despedindo do Príncipe Yan naturalmente chamou a atenção do Príncipe Heng. Ele olhou para as mulheres que o bajulavam ao seu lado, então ergueu o olhar para Shen Wei, que estava na brisa da manhã, sua preocupação com o Príncipe Yan palpável.

Os sentimentos muitas vezes nascem da comparação.

A afeição genuína e a preocupação de Shen Wei com o Príncipe Yan eram evidentes.

Em contraste, as concubinas do Príncipe Heng eram insinceras, sua bajulação oca.

O Príncipe Heng sentiu uma pontada de inveja. Ele também queria um brinquedo dedicado e atencioso.

Ele cavalgou até Shen Wei e a provocou deliberadamente: "Meu segundo irmão é frio por natureza e pode não apreciar seu amor. Por que não vem para a residência do Príncipe Heng? Posso garantir-lhe uma vida de luxo."

Shen Wei olhou para o Príncipe Yan, sua expressão esfriando instantaneamente. "Vossa Alteza está brincando. Tenho assuntos para tratar e devo me despedir."

Ela fez uma reverência para o Príncipe Heng e se virou para sair.

Como uma funcionária exemplar, Shen Wei nunca mudaria de empresa facilmente! Além disso, o irmão mais velho do Príncipe Yan era o príncipe herdeiro, e sua mãe era a imperatriz viúva. Sua origem familiar superava em muito a do Príncipe Heng.

Shen Wei não era tola o suficiente para deixar o lado do Príncipe Yan para o do Príncipe Heng.

O Príncipe Heng franziu os lábios, seus olhos fixos na esguia figura de Shen Wei que se afastava. "Uma coisinha intrigante", murmurou ele.

Após a conclusão da expedição de caça Dongshan, o Príncipe Heng decidiu que encontraria uma concubina semelhante a Shen Wei para servi-lo.

Shen Wei voltou para sua tenda e estava prestes a levantar a cortina quando de repente ouviu o som de uma discussão por perto.

Ela se virou e viu a tenda da Princesa Zhao Yang à distância. A Princesa Zhao Yang e o Vice-Ministro de Ritos Yan Yunting pareciam estar discutindo.

Zhao Yang, vestida com um extravagante vestido vermelho de fênix e peônia, inchou as bochechas de raiva enquanto repreendia: "Yan Yunting, o que você quer dizer com isso? Você tem medo que eu intimide sua preciosa Rou'er?"

Um traço de desamparo cruzou o belo rosto de Yan Yunting. "Rou'er não tem se sentido bem nos últimos dias devido ao seu ciclo mensal. Como princesa, você não deve liderar outros na zombaria ou intimidação dela."

O rosto de Zhao Yang ficou vermelho, sua voz tingida de mágoa. "Yan Yunting, você até se lembra de quando Tantai Rou está em seu ciclo mensal?"

Yan Yunting não ofereceu nenhuma explicação, seus olhos cheios de exaustão.

Shen Wei escutou por um tempo e rapidamente entendeu a causa de sua discussão.

A expedição de caça Dongshan foi um grande evento para os homens, e Yan Yunting naturalmente teve que participar. As mulheres, por sua vez, ficaram no acampamento para apreciar a paisagem.

Yan Yunting estava preocupado que a Princesa Zhao Yang intimidasse Tantai Rou, então ele veio para lembrá-la. No entanto, suas palavras só irritaram Zhao Yang, levando à disputa.

"Devo me despedir agora. Mais uma vez, peço que se abstenha de intimidar Rou'er. Ela não está bem e deve evitar coisas frias. Se ela fosse empurrada para a água por acidente, as consequências seriam terríveis." Yan Yunting curvou-se para a Princesa Zhao Yang e saiu.

Zhao Yang pisoteou o pé em frustração, seus olhos amendoados avermelhados momentaneamente.

Ela enxugou rapidamente as lágrimas no canto dos olhos, respirou fundo e recuperou a compostura, mais uma vez a princesa digna e orgulhosa.

Shen Wei voltou silenciosamente para sua tenda e descansou até o meio-dia.

Cai Lian entrou na tenda e lembrou-lhe: "Senhora, uma empregada da Princesa Zhao Yang veio com uma mensagem. O tempo está bom hoje, e a princesa a convida para um banquete perto do rio para apreciar a paisagem da montanha."

Shen Wei sentou-se sonolenta na cama, esfregando os olhos. "Cai Lian, prepare os ingredientes para as sobremesas geladas."

Cai Lian sorriu. "Não se preocupe, Senhora. Tudo está pronto."

Shen Wei trocou por um vestido verde claro com padrão de nuvens, vestindo-se de forma simples, mas elegante, e foi para o riacho Dongshan com Cai Lian.

O sol de verão estava quente, e o riacho borbulhante trazia uma frescura refrescante. Perto do riacho, uma fileira de mesas delicadas havia sido montada, e uma dúzia de nobres de Yanjing já havia tomado seus lugares.

A Princesa Zhao Yang, resplandecente em seu vestido vermelho de fênix e peônia e adornada com grampos de cabelo de ouro e jade, parecia radiante.

Na extremidade do riacho, a rival da Princesa Zhao Yang, Tantai Rou, sentou-se com a cabeça baixa. Tantai Rou veio de uma origem humilde e, por direito, não deveria estar nos campos de caça Dongshan. No entanto, Yan Yunting a trouxe junto.

Comparada às nobres ricamente vestidas, a roupa de Tantai Rou era visivelmente simples.

Shen Wei examinou o banquete e caminhou para o último assento. Como concubina do Príncipe Yan, mas não sua consorte, ela não tinha direito de sentar na frente.

Coincidentemente, havia um assento vazio ao lado de Tantai Rou. Shen Wei, acompanhada por Cai Lian, caminhou em direção a ele.

"Você vai sentar aqui?" Tantai Rou perguntou suavemente, seus olhos cheios de confusão e uma pitada de desdém.

Shen Wei sorriu gentilmente. "Este assento está vazio."

Tantai Rou franziu os lábios, seu rosto delicado mostrando um brilho de ressentimento. Ela sussurrou: "Mas..."

Mas como uma concubina insignificante poderia ter o direito de sentar entre nobres? Tantai Rou menosprezava Shen Wei, sentindo-se um pouco envergonhada por tê-la sentada ao seu lado.

Embora Tantai Rou viesse de uma família modesta, ela ainda era uma senhora adequada. Aos seus olhos, uma concubina que confiava em sua aparência para conquistar o favor não era diferente de uma cortesã.

"Shen Wei, sente-se ao lado da Lady Sun", chamou a Princesa Zhao Yang da cabeceira da mesa.

Shen Wei aceitou a ordem graciosamente e, com Cai Lian, mudou-se para a frente do banquete.

A Princesa Zhao Yang, sendo a de maior status, ocupou o assento principal. À sua esquerda sentou-se Lady Sun, esposa do Pequeno Marquês do Sul.

Ao sentar Shen Wei ao lado da Lady Sun, a Princesa Zhao Yang demonstrou sua alta consideração por Shen Wei.

Shen Wei sentou-se e disse educadamente: "Obrigada, Princesa."

A Princesa Zhao Yang sorriu brilhantemente. "No banquete de primavera na residência do Príncipe Yan, se você não tivesse me puxado de volta, eu teria perdido minha vida. Shen Wei, você é minha salvadora. Deixe-me brindar a você."

Uma empregada trouxe vinho, e Shen Wei e a Princesa Zhao Yang brindaram uma à outra de longe.

As nobres no banquete logo souberam da identidade de Shen Wei, mas nenhuma a menosprezou por ser uma concubina.

O que importava se ela era uma concubina?

Shen Wei tinha salvado a vida da princesa e conquistado seu favor. Naturalmente, seu status subiu de acordo.

Na extremidade da mesa, o rosto de Tantai Rou ficou pálido enquanto ela observava Shen Wei e a Princesa Zhao Yang conversarem alegremente. Ela abaixou a cabeça profundamente, agarrando sua xícara de porcelana com força.

O riacho fluía suavemente, e a equipe da cozinha imperial trouxe a deliciosa refeição do meio-dia.

O tempo estava quente ao meio-dia, e os pratos servidos eram ricos e gordurosos, tornando-os difíceis de digerir.

Shen Wei aproveitou o momento e deliberadamente levantou a voz para instruir Cai Lian: "Cai Lian, prepare uma tigela de bolo de açúcar mascavo gelado e uma tigela de gelatina de sagu com hortelã para mim.