Capítulo 49
Zhong Jin levou Pequena Tong de volta para a equipe durante o dia, e sua visita à Cidade de Jing não pôde mais ser escondida de Yu Feiyang. Já que todos faziam parte do mesmo sistema, e todos sabiam que Zhong Jin e Yu Feiyang eram tão próximos quanto irmãos que poderiam compartilhar a mesma calça, era inevitável que a notícia chegasse até ele.
Então, Zhong Jin não esperou que outra pessoa lhe contasse. Ele tomou a iniciativa e ligou para Yu Feiyang, pedindo-lhe que reunisse o antigo grupo de amigos e encontrasse um lugar para se encontrarem naquela noite.
Yu Feiyang, é claro, concordou sem hesitar.
"Eu escolho o lugar e pago. Você não precisa se preocupar com nada. Apenas apareça na hora."
A família de Yu Feiyang era, na verdade, bastante abastada. Seus pais eram intelectuais com formação superior, e ele era o produto de uma típica família acadêmica. Mas, como sua mãe costumava dizer: "Essa criança está arruinada".
Nos tempos de escola, Yu Feiyang estava longe de ser um aluno exemplar. Ele se juntou a uma pequena gangue de encrenqueiros, inicialmente determinado a se tornar o líder. No entanto, como era o melhor academicamente entre eles, acabou sendo forçado a fazer a lição de casa de todos – às vezes, quatro ou cinco tarefas por dia. Ironicamente, suas notas dispararam e ele acabou entrando na mesma universidade que Zhong Jin, o melhor aluno.
Dado o histórico de Yu Feiyang, Zhong Jin não esperava que ele escolhesse um lugar chique para jantar.
E, como esperado, era uma barraca de churrasco na rua.
Zhong Jin carregou Pequena Tong para fora do hotel, planejando pegar um carro de aplicativo para o encontro. Assim que saíram, o elegante Bentley Flying Spur preto de Qiu Sheng parou em frente ao hotel.
Ela abaixou a janela e se inclinou para fora: "Aonde vocês vão?"
Zhong Jin, segurando a criança, aproximou-se e se curvou: "Motorista, você vai para a Estação de Metrô Yunjingdu?"
"Está um pouco congestionado por lá. Tudo bem se fizermos um desvio?", Qiu Sheng entrou na brincadeira.
"Claro."
Qiu Sheng gesticulou em direção ao banco de trás: "Entrem."
Enquanto o reluzente carro de luxo desaparecia de vista, o segurança do hotel, que havia testemunhado toda a cena, ficou completamente perplexo. Esses jovens ricos da Cidade de Jing eram realmente loucos – será que ela conseguiria ao menos pagar a gasolina dirigindo aquele carro como motorista de aplicativo?
Na verdade, o carro pertencia a Zhong Jin. Seus pais o haviam presenteado no seu aniversário de 25 anos, mas ele o achava muito chamativo e raramente o dirigia. Quando se divorciaram, ele transferiu o carro e a casa para Qiu Sheng.
Agora, vendo Qiu Sheng ao volante, o carro combinava perfeitamente com ela, com seu comportamento elegante.
Quando chegaram à churrascaria que Yu Feiyang havia indicado – Churrasco do Velho Chen – Zhong Jin saiu primeiro do carro com Pequena Tong, enquanto Qiu Sheng foi procurar uma vaga para estacionar.
Yu Feiyang e os outros avistaram Zhong Jin à distância, e Zhou Tian acenou para ele, gritando: "Cabeção, aqui!"
Zhong Jin caminhou até eles com a criança, colocou-a no chão e a pequena, claramente acostumada a esse tipo de lugar, encontrou seu próprio banquinho e se sentou. Vendo os adultos a encarando, ela deu um sorriso alegre:
"Oi, Feifei."
Yu Feiyang, "..."
Yu Feiyang, "...Pequena Tong? Por que você ainda está aqui?"
Zhong Jin sentou-se, dobrando as pernas: "O que você quer dizer com 'ainda está aqui'? Esta é minha filha. Deixem-me apresentar a todos – Zhong Yun Tong."
O grupo ficou em silêncio por um momento, depois irrompeu em um coro de perguntas: "Você está brincando?", "Desde quando você tem uma filha?", "De quem é essa criança, de verdade?"
Zhong Jin os ignorou, habilmente tirando a mochila de Pequena Tong e colocando-a no colo. Ele se inclinou e perguntou: "Você quer água?"
A criança assentiu.
Zhong Jin tirou uma garrafa térmica cheia de água morna da mochila, desrosqueou a tampa para revelar o canudo e deixou que ela segurasse o copo sozinha para beber.
Pela maneira como ele lidou com tudo, ficou claro que não era a primeira vez que cuidava de uma criança.
Yu Feiyang piscou: "Não pode ser... Ela é realmente sua filha?"
Zhong Jin pegou os resultados do teste de paternidade armazenados em seu telefone e mostrou a eles.
Zhou Tian cutucou Yu Feiyang: "Você é o especialista aqui. Verifique se o Cabeção está falsificando isso."
Yu Feiyang viu o selo oficial no relatório de paternidade: "Isso não é do hospital de Du Xin?"
Então Yu Feiyang pulou de pé: "Caramba, você levou a criança para ver Du Xin da última vez para um teste de paternidade? Droga, você realmente manteve isso em segredo, hein?"
O queixo de Zhou Tian caiu: "Essa criança é realmente filha do Cabeção? Meu Deus."
De repente, um deles deixou escapar:
"Zhong Jin, seja honesto – você e Qiu Sheng se divorciaram por causa dessa criança? Você sempre pareceu tão correto, mas quem diria que você estava jogando jogos assim? Você é humano?"
A churrascaria já era barulhenta, e essa revelação bombástica transformou o lugar em um caos completo.
Nesse momento, Qiu Sheng voltou depois de estacionar o carro: "Qual é toda essa comoção?"
Os amigos ficaram ainda mais confusos: "Vocês dois não se divorciaram? Quando voltaram a ficar juntos? Espere, essa garotinha gordinha é sua filha?"
Qiu Sheng sentou-se calmamente ao lado de Pequena Tong: "O que há de tão estranho nisso? Sou uma figura pública – manter uma criança em segredo é bastante comum, certo?"
Yu Feiyang perguntou: "Então vocês dois estão juntos novamente agora?"
Qiu Sheng e Zhong Jin responderam em uníssono: "Não."
Zhong Jin acrescentou: "No momento, a Srta. Qiu Sheng e eu estamos compartilhando a guarda."
Os amigos, nunca tendo visto nada parecido antes, ficaram completamente perdidos. Eles começaram a bombardeá-los com perguntas.
Até que uma pequena voz impaciente cortou o barulho: "Quando a comida chega?"
De repente, todos ficaram em silêncio.
Pequena Tong bateu na mesa com os palitinhos: "Vocês pediram espetinhos de cordeiro e espetinhos de gordura de boi ou não?"
Presos no drama do ex-casal, ninguém havia pensado em pedir ainda.
Assim que os espetinhos chegaram, eles também pediram cerveja fresca.
Os amigos, todos ocupados com suas próprias vidas, não se reuniam há algum tempo. Aproveitando a oportunidade, todos decidiram se soltar, e a maioria tomou um ou dois drinques.
Zhong Jin ajudou Pequena Tong a tirar a carne dos espetinhos e colocou-a em sua tigelinha, depois se virou para Qiu Sheng: "Você pode beber com eles. Eu dirijo de volta mais tarde."
Qiu Sheng balançou a cabeça: "Eu dirijo. Você bebe."
Antigamente, durante suas reuniões, Zhong Jin sempre era o motorista da rodada, enquanto Qiu Sheng bebia. Ela sempre achou que sua tolerância ao álcool era melhor que a dele, mas Zhong Jin acreditava que ela simplesmente gostava de beber.
"Qiu Sheng não está bebendo hoje?", perguntou Zhou Tian.
"Recentemente fiz um procedimento cosmético. Não posso beber. Zhong Jin pode beber com vocês."
O grupo nunca pressionava ninguém a beber – quem queria podia, e quem não queria não era forçado. Ouvindo a explicação de Qiu Sheng, ninguém insistiu.
Zhong Jin se serviu de um copo de cerveja fresca.
Zhong Jin não demonstrava sinais de embriaguez facilmente. Mesmo quando bebia demais, permanecia composto, sentado em silêncio como se nada fosse fora do comum.
Ninguém conseguia dizer se ele estava realmente bêbado.
Até que Zhou Tian perguntou se ele queria pedir mais comida, e Zhong Jin apontou para Pequena Tong, dizendo: "Minha filha é um pouco exigente, mas os resultados do seu check-up de saúde são perfeitos." Foi quando Qiu Sheng percebeu que ele já estava bêbado.
"Pare de beber", Qiu Sheng tirou o copo dele.
Zhong Jin não protestou. Ele pegou Pequena Tong, que estava cochilando contra a mesa, e a aninhou contra o peito, deixando-a dormir.
Quando a reunião terminou, a maioria estava bastante bêbada. Qiu Sheng, sendo a única sóbria, chamou carros de aplicativo para cada um deles e despediu os amigos desorientados.
Ela disse a Zhong Jin para esperar no banco com a criança enquanto ela ia buscar o carro.
Zhong Jin, parecendo perfeitamente calmo como se não tivesse bebido, assentiu: "Tudo bem, dirija com cuidado. Estou bem."
Quando Qiu Sheng voltou com o carro, encontrou Zhong Jin conversando com o dono da churrascaria: "Você tem uma filha? Esta é minha filha."
Qiu Sheng parou o carro e gritou: "Zhong Jin, entre no carro."
Zhong Jin se virou e acenou para ela, depois continuou falando com o dono: "Minha filha é muito bem-comportada. Ela não chora, nunca chora. Fico com dor de cabeça ouvindo outras crianças chorarem, mas a minha não. Ela é muito boa."
Qiu Sheng não suportou assistir.
Ela colocou seus óculos de sol, marchou até lá e arrastou Zhong Jin dali.
De volta ao hotel, Qiu Sheng não se sentiu confortável deixando um homem bêbado sozinho com uma criança, então decidiu passar a noite.
Zhong Jin colocou a criança na cama grande, vasculhou a mala e tirou um pijama para trocá-la. Ela então foi ao banheiro, torceu uma toalha quente e a usou para limpar o rosto e as mãos da criança. Ela pegou outra toalha para limpar os pés da criança.
Tudo foi feito de forma organizada.
Qiu Sheng se encostou no batente da porta e perguntou: "Você está realmente bêbado ou não?"
"Não."
Zhong Jin entrou no banheiro com uma expressão calma, pegou sua escova de dentes, espremeu um pouco de pasta de dente nela e ficou lá escovando os dentes.
Qiu Sheng se aproximou e deu uma olhada, depois perguntou: "Você está escovando os dentes?"
Zhong Jin, com os dentes à mostra, estava escovando o espelho com a escova de dentes, deixando espuma por toda parte. Ela perguntou com um ar de indiferença: "O que você está olhando? Nunca viu alguém escovar os dentes antes?"
Qiu Sheng fez beicinho: "Já vi pessoas escovarem os dentes, mas nunca vi alguém escovar os dentes do espelho."
Depois que Zhong Jin terminou de se lavar, Qiu Sheng providenciou para que ela dormisse no sofá da suíte. Ela então foi ao banheiro para limpar a espuma de pasta de dente do espelho e tomou um banho.
Quando Qiu Sheng saiu do banheiro vestindo um roupão, viu Zhong Jin dormindo no sofá. De alguma forma, Zhong Jin havia conseguido vestir seu pijama. Ela estava encolhida com um travesseiro nos braços, seu perfil bonito meio enterrado sob um cobertor, a outra metade iluminada pelo brilho amarelo quente do abajur.
"Aquele idiota é realmente bonito", murmurou Qiu Sheng enquanto puxava o cobertor para cobrir a metade exposta do rosto de Zhong Jin.
Antes de adormecer naquela noite, Qiu Sheng estava compartilhando a cama grande com Pequena Tong.
Quando ela acordou de manhã, Zhong Jin de alguma forma havia engatinhado para a cama grande. Pequena Tong estava aninhada em seus braços, e uma das pernas de Zhong Jin estava esticada, descansando na barriga de Qiu Sheng.
Qiu Sheng levantou a perna de Zhong Jin pela calça do pijama e a moveu para o lado. Vendo que Zhong Jin ainda estava dormindo, ela pegou seu lápis de sobrancelha do criado-mudo e pintou o dedão do pé de Zhong Jin de preto.
Tendo bebido na noite anterior, Zhong Jin acordou mais tarde que Qiu Sheng pela primeira vez. Ela sentou-se na cama com as costas curvadas e as pernas compridas abertas, olhando fixamente para o dedão do pé enegrecido.
Qiu Sheng saiu do banheiro depois de terminar sua maquiagem e olhou para Zhong Jin. "O que há de errado com seu pé?"
Zhong Jin, "......"
Qiu Sheng fingiu surpresa: "Seu dedo está necrosando ou algo assim?"
Zhong Jin mexeu o dedo do pé. Ele se moveu bem – sem necrose.
Pequena Tong, acordada pelas vozes dos pais, esfregou os olhos e sentou-se, seus cabelos pretos bagunçados espetados em todas as direções. Quando viu o dedão do pé enegrecido do pai, a pobre criança congelou em choque e rapidamente acenou com as mãos: "Não fui eu, eu juro!"
"Você precisa fazer xixi?", Zhong Jin estendeu a mão e beliscou a bochecha da criança, sua voz rouca ao perguntar.
A criança estendeu os braços: "Sim."
Zhong Jin carregou a criança para o banheiro e se virou para Qiu Sheng: "Você deveria jogar fora esse lápis de sobrancelha. Não o use depois que ele tocou meu pé."
Capítulo 50
Depois de terminarem seus negócios na cidade de Jing, não se demoraram muito e partiram imediatamente para Haishan. Precisavam retornar antes do início do jardim de infância da Pequena Tong, e Zhong Jin só havia tirado três dias de folga do trabalho.
De volta a Haishan, a vida rapidamente voltou a ficar agitada.
Assim que saíram do aeroporto, Zhong Jin recebeu uma ligação da empresa de reformas, informando que a limpeza da casa havia sido concluída naquela manhã e pedindo que ele fosse até lá para a inspeção final.
Sem nem mesmo ter a chance de deixar as malas, a família foi direto para a nova casa para a inspeção.
Zhong Jin deu uma olhada rápida no local e não encontrou nada de muito errado. O gerente da empresa de reformas entregou-lhe uma caneta, pedindo que ele assinasse o formulário de confirmação da inspeção.
“Espere um momento”, Qiu Sheng, que estava parada em silêncio ao lado, de repente falou.
“Você poderia me fornecer os documentos de certificação do material? Além disso, notei algumas tábuas do piso de madeira que soam ocas quando pisadas — elas precisam ser consertadas. As cores do quarto das crianças também estão um pouco vibrantes demais, o que pode ser visualmente desconfortável para se viver. Não é culpa de vocês, mas estamos dispostos a pagar a mais para trocar as cores. Discutirei o novo esquema de cores com o designer mais tarde.”
Anteriormente, Zhong Jin havia sido o único a lidar com a empresa de reformas, e eles o achavam fácil de conversar e um tanto inexperiente em questões de reforma, então eles haviam economizado em alguns detalhes aqui e ali.
O gerente de obras olhou para Zhong Jin, tentando convencê-lo a aceitar o estado atual da casa. As empresas de reforma temem fazer alterações, pois isso geralmente afeta seus lucros.
“Você pode discutir isso com ela”, disse Zhong Jin, segurando Pequena Tong, que estava dormindo em seu ombro, e apontando para Qiu Sheng. “Ela é a mãe do meu filho.”
Ouvindo que ela era a dona da casa, o gerente não discutiu mais e rapidamente adicionou Qiu Sheng no WeChat. “Então, entrarei em contato com você mais tarde.”
Zhong Jin e Qiu Sheng possuíam dois imóveis juntos. Um era um presente de casamento da família de Zhong Jin e o outro era uma casa geminada duplex, um dote da família de Qiu Sheng.
Naquela época, Zhong Jin estava atolado de trabalho na unidade de investigação criminal, então Qiu Sheng havia cuidado de tudo, desde o projeto e a reforma até a decoração de interiores de ambas as casas.
E ela era realmente habilidosa em trabalhos relacionados a design. A casa geminada duplex em estilo francês que ela projetou foi até alugada para uma equipe de filmagem para a gravação de um drama.
Zhong Jin e Qiu Sheng começaram a namorar secretamente aos 18 anos.
Eles cresceram juntos, deixando marcas profundas na vida um do outro.
De certa forma, eles estavam incrivelmente sincronizados. Eles podiam sutilmente lançar comentários sarcásticos um para o outro, e o outro sempre os entendia. Eles também compartilhavam aversões por certas pessoas e fofocavam sobre elas debaixo das cobertas à noite. Eles até tinham pequenos hábitos semelhantes, como ambos se recusarem a comer alho.
De outras maneiras, eles se complementavam perfeitamente. Zhong Jin tinha um senso estético muito direto, "masculino", enquanto Qiu Sheng, que havia estudado design na faculdade, tinha um excelente olhar para a beleza. Então, qualquer coisa relacionada à estética da casa sempre era deixada para Qiu Sheng.
Zhong Jin gostava de fazer trabalhos domésticos, encontrando conforto em manter a casa impecável e cozinhar para a família. Qiu Sheng, que nunca pisava na cozinha, achava isso totalmente incompreensível.
Quando estavam juntos, seus amigos costumavam dizer que eles eram um casal perfeito.
Mais tarde, quando a família de Zhong Jin enfrentou uma crise, ele estava em um estado terrível e não queria arrastar Qiu Sheng para baixo. Ele propôs o divórcio.
E Qiu Sheng, surpreendentemente, concordou sem dizer uma palavra.
O divórcio chocou todo o seu círculo social. Assim como hoje, quando eles apareceram de repente com Pequena Tong na frente de seus amigos, todos ficaram atordoados.
Após o choque inicial, alguns especularam que Qiu Sheng havia se divorciado de Zhong Jin porque os negócios de sua família haviam entrado em colapso.
Mas seus amigos mais próximos acreditavam firmemente que Qiu Sheng não era esse tipo de pessoa e que devia haver algum motivo oculto.
No entanto, com o passar do tempo, nenhuma explicação surgiu. Com novos dramas se desenrolando todos os dias, as pessoas gradualmente se esqueceram disso.
Agora, quando Zhong Jin pensava em como Qiu Sheng costumava ficar furiosa com a empresa de reformas durante as reformas anteriores de suas casas, parecia uma memória distante, como se fosse vista através de um painel de vidro embaçado.
Ao entrarem no elevador do apartamento, Zhong Jin disse repentinamente, educadamente: “Obrigado por cuidar da reforma.”
Qiu Sheng, empurrando duas malas com as duas mãos, respondeu: “Sem problemas. Afinal, também vou morar lá por um ano. A propósito, não preciso pagar aluguel, preciso?”
“Talvez você deva pagar um pouco. Criar um filho é caro”, brincou Zhong Jin, incapaz de resistir a provocá-la.
A pequena encrenqueira em seus braços, que de alguma forma havia acordado, beliscou sua mãozinha e perguntou com olhos arregalados e brilhantes: “Sou cara para criar?”
“Você já não sabe a resposta?” Zhong Jin tirou um lenço e limpou a baba da boquinha da pequena gastadora de dinheiro.
A criança levantou um dedo e declarou seriamente: “Sou um bebê de graça.”
Zhong Jin respondeu: “As coisas gratuitas são sempre as mais caras.”
A gorducha agarrou a cabeça de Zhong Jin e a balançou para frente e para trás. “Não diga isso. Estou com fome. Compre frango frito para mim.”
“Sem frango frito. Você tem comido muita porcaria nesses últimos dias. Vou cozinhar para você”, disse Zhong Jin, segurando Pequena Tong do lado de fora da porta do apartamento, esperando que Qiu Sheng digitasse a senha antes de todos entrarem.
Tanto Qiu Sheng quanto Pequena Tong protestaram: “Não cozinhe! Estamos com fome agora!”
Incapaz de resistir às exigências da dupla mãe e filha, Zhong Jin pediu comida para viagem.
Quando a comida chegou, ele ainda insistiu em adicionar um pouco de óleo de peixe e óleo de algas ao mingau de frutos do mar da Pequena Tong, aumentando manualmente seu valor nutricional.
Qiu Sheng continuou olhando, e Zhong Jin, segurando um frasco conta-gotas marrom, perguntou a ela: “Quer um pouco?”
“Não, obrigada”, Qiu Sheng imediatamente afastou sua tigela. A coisa parecia ter um gosto estranho.
À tarde, a professora enviou uma mensagem no grupo de pais sobre os preparativos necessários para o início das aulas no dia seguinte: usar o uniforme, trazer uma mochila, uma garrafa de água, três etiquetas de identificação e dois lenços.
Qiu Sheng pegou a sacola que a escola havia distribuído durante a matrícula. Até agora, eles só haviam recebido os uniformes de primavera e verão. O uniforme das meninas consistia em uma blusa azul-clara e uma saia plissada azul-escuro, com um laço preto simples na gola.
As etiquetas de identificação eram feitas de lona, e nomes e números de turma podiam ser escritos nelas com uma caneta.
Zhong Jin encontrou uma caneta esferográfica em casa e estava prestes a escrever nas etiquetas quando Qiu Sheng sugeriu: “Vamos bordá-las. A tinta sai facilmente. Você tem uma letra bonita - você pode esboçar as linhas e eu bordarei sobre elas.”
Qiu Sheng havia estudado design de joias na faculdade. Embora não tivesse seguido carreira na área, gostava de fazer pequenos artesanatos. Na cidade de Jing, ela tinha um armário cheio de bonecas Barbie, todas vestidas com roupas e acessórios que ela mesma havia feito.
Então, bordar nomes não era um desafio para ela.
Ela também estava se exibindo um pouco de propósito. Ela tirou um pequeno kit de costura que sempre carregava e usou três tons de azul para bordar “Turma Ginkgo, Zhong Yuntong” com um efeito degradê. Embora fosse apenas uma pequena etiqueta de identificação, parecia intrincada e elegante.
Enquanto Qiu Sheng bordava, Zhong Jin pediu que ela o adicionasse ao bate-papo em grupo da turma.
Segurando a agulha e a linha, Qiu Sheng gesticulou em direção ao seu telefone na mesa de centro com o queixo. “Adicione você mesmo. Você sabe a senha.”
Ambos sabiam as senhas dos telefones um do outro. A de Zhong Jin era o aniversário de Qiu Sheng, e a de Qiu Sheng era o aniversário de Zhong Jin.
Talvez por preguiça, nenhum dos dois havia mudado suas senhas mesmo após o divórcio.
Zhong Jin se adicionou ao grupo de pais da Turma Ginkgo.
Qiu Sheng o lembrou: “Você precisa mudar seu apelido de grupo de acordo com o formato.”
Depois de verificar como outros pais haviam formatado seus nomes, Zhong Jin mudou o seu para “Pai de Zhong Yuntong”. Depois de feito, ele percorreu a lista de membros e notou que seu nome aparecia logo abaixo do de Qiu Sheng, cujo apelido era “Mãe de Zhong Yuntong (Divorciada)”.
“É realmente necessário adicionar ‘Divorciada’?” Zhong Jin não pôde deixar de questionar.
Qiu Sheng manteve a cabeça baixa, bordando uma etiqueta de identificação, sem nem olhar para cima. "Claro que é necessário. Evita que pais que não sabem façam piadas sobre casais. Já que somos divorciados, devemos ter cuidado com os limites."
Zhong Jin achava esse tipo de esclarecimento desnecessário, mas insistiu em manter o formato consistente com os outros pais.
Naquele momento, a professora Luo enviou outra mensagem no bate-papo em grupo:
【@todos Amanhã, haverá uma sessão de apresentação para as crianças. Por favor, ajudem seus filhos a ensaiar com antecedência.】
Uma fileira de pais respondeu: 【Recebido.】
Zhong Jin também respondeu: 【Recebido.】
Pequena Tong estava tirando uma soneca no sofá, coberta com um pequeno cobertor. Suas mãozinhas estavam espalhadas ao lado da cabeça, e suas bochechas macias e rosadas a faziam parecer totalmente em paz.
Depois que ela acordou e bebeu uma garrafa de iogurte para se refrescar, Zhong Jin e Qiu Sheng começaram a ajudá-la a ensaiar sua apresentação.
Pequena Tong se encostou preguiçosamente no sofá, com as perninhas cruzadas, e perguntou com voz sonolenta: "O que é uma apresentação?"
Qiu Sheng explicou pacientemente: "Uma apresentação é quando você conhece novos colegas amanhã e se apresenta a eles. Você pode dizer: 'Olá, meu nome é Zhong Yuntong. Espero que possamos ser bons amigos.' Você pode tentar dizer isso agora?"
A pequena encrenqueira se recostou no sofá e repetiu preguiçosamente: "Olá, meu nome é uma Zhong Yuntong. Quer brincar?"
Então, depois de um momento de reflexão, ela acrescentou por conta própria: "Eu tenho uma bala arco-íris. Quer um pouco?"
Depois de dizer isso, ela riu sozinha, cobrindo a boca, como se tivesse pensado em algo divertido.
Qiu Sheng olhou para Zhong Jin, sua expressão claramente insinuando: "Ela precisa de uma bronca."
Zhong Jin pigarreou, sua voz ficando severa. "Que tipo de atitude é essa? Venha aqui e fique de pé corretamente."
Pequena Tong, sendo uma criança inteligente que sabia ler a sala, imediatamente sentiu a raiva de Zhong Jin e se endireitou. Ela obedientemente caminhou até a frente do sofá, sua barriguinha saliente enquanto ficava em posição de sentido.
Zhong Jin disse: "Esse 'uma' que você adicionou está errado. Você não pode dizer isso no futuro. Diga isso em vez disso: 'Meu nome é Zhong Yuntong. Tenho três anos e dois meses. Gosto de comer as refeições que meu pai cozinha e adoro brincar com meu patinete. Estou feliz em ser amiga de todos.' Repita."
Qiu Sheng olhou para Zhong Jin, sem palavras. "É realmente necessário dizer que ela gosta de comer as refeições que você cozinha?"
"Claro que é. Não é como se você soubesse cozinhar."
Qiu Sheng, "..."
A pobre criança foi forçada a recitar a apresentação repetidamente, repetindo-a mais de uma dúzia de vezes antes de finalmente memorizá-la.
Zhong Jin deu um tapinha em seu ombro. "É apenas uma pequena apresentação. Seja confiante amanhã."
"Exatamente, seja confiante. Não há nada difícil em uma apresentação. Você se saiu muito bem", Qiu Sheng confortou a criança, que ainda parecia um pouco inquieta.
Naquele momento, outra mensagem apareceu no bate-papo em grupo.
Professora Luo: 【A escola acabou de realizar uma reunião e adicionou uma sessão de apresentação dos pais. Por favor, preparem suas apresentações com antecedência.】
Os pais também têm que se apresentar?
Só de pensar nisso já era de dar vergonha.
Zhong Jin disse imediatamente: "Tenho trabalho amanhã."
Qiu Sheng pulou. "Eu também não posso fazer isso. Não posso simplesmente usar óculos escuros e uma máscara para minha apresentação, certo? Isso só tornaria óbvio que eu sou Qiu Danhua. Seria tão constrangedor, eu iria querer cavar um buraco e me esconder."
Zhong Jin, "Eu não vou fazer isso. É muito bobo."
Qiu Sheng, "Eu também não posso. Eu fico vermelha facilmente quando falo em público. Seria um desastre social total."
"Deveríamos jogar pedra-papel-tesoura para decidir? Quem perder tem que ir."
"De jeito nenhum. Eu sempre perco."
Capítulo 51
Zhong Jin e Qiu Sheng discutiram um pouco sobre quem se apresentaria na reunião de pais e mestres, mas quando notaram a filha esparramada no sofá, assistindo ao espetáculo com divertimento, pararam imediatamente de discutir em uníssono perfeito.
Pais devem dar um bom exemplo para seus filhos.
Pais não devem deixar seus filhos aproveitarem o show de graça.
Então, eles rapidamente chegaram a um acordo: ambos iriam, e nenhum deles se safaria.
Naquela noite, depois que a criança adormeceu, Qiu Sheng, vestida com seu camisola, preparava as coisas para a escola no dia seguinte, perto da cama. Enquanto dobrava a saia pregueada do uniforme escolar, de repente se lembrou de algo. Levantou-se e correu até a porta do banheiro, batendo.
"Zhong Jin, Zhong Jin, você já terminou? Acabei de me lembrar de algo importante."
O som da água corrente no banheiro parou, seguido pelo barulho de chinelos batendo no chão de ladrilhos. A porta do banheiro se abriu, revelando o rosto bonito de Zhong Jin, ainda úmido do banho. "O que foi?"
O olhar de Qiu Sheng se demorou por um momento na toalha frouxamente amarrada em volta de sua cintura antes que ela desviasse o olhar rapidamente.
"Acabei de perceber que esqueci de comprar shorts de segurança para Yuntong. O uniforme escolar tem uma saia curta, certo? As crianças sobem em tudo na escola, e eu não quero que ela se exponha acidentalmente. Ela definitivamente precisa usar shorts de segurança por baixo."
"Ah, você está certa", disse Zhong Jin, concordando com a cabeça. "Isso é importante. Ainda bem que você me lembrou."
Ele pegou uma toalha do suporte e começou a secar o cabelo. "Vou me vestir e ir comprá-los agora."
"Você sabe ao menos que tipo comprar? Talvez eu deva ir em vez disso."
Zhong Jin já estava vestindo uma camiseta. "Você não conhece bem a área. Eu sei para onde ir, mas não tenho certeza se as lojas ainda estarão abertas a esta hora."
"Então eu fico em casa e cuido dela enquanto ela dorme. Vou te enviar uma foto dos shorts de segurança para você comprar os certos. Não compre os errados."
"Entendido."
Uma vozinha sonolenta surgiu atrás deles. "Onde vocês vão? Eu quero ir também."
A pobre criança de alguma forma havia saído da cama e estava atrás deles, esfregando os olhos e usando os chinelos enormes de Zhong Jin.
"Você não vai. É tarde, e você precisa dormir. Você tem aula amanhã", disse Zhong Jin, dando um tapinha em sua cabeça antes de pegar as chaves do carro e sair.
A garotinha o seguiu com os chinelos grandes, gritando: "Não coma churrasco enquanto estiver fora, ok?"
"Não vou. Não se preocupe."
O som da porta da frente se fechando ecoou pelo apartamento.
A pequena comilona ainda não estava convencida. Ela caminhou até a mãe, abraçou sua perna e olhou para cima. "Ele vai comer churrasco?"
"Não", disse Qiu Sheng, pegando-a no colo e levando-a de volta para a cama. "Mesmo que seu pai seja pouco confiável, ele não sairia para comer churrasco no meio do banho."
Era quase meia-noite, e a maioria das lojas na rua estava fechada. Zhong Jin foi a vários lugares, mas não conseguiu encontrar os shorts de segurança. Finalmente, ele encontrou uma loja de bebês com um número de contato afixado na porta. Ele ligou, e a dona disse que não abriria a loja para apenas alguns pares.
"Então, é por isso que você voltou com 100 pares de shorts de segurança?", perguntou Qiu Sheng, com a têmpora latejando enquanto olhava para a enorme sacola que ele havia trazido para casa.
"Eles não viriam para um pedido pequeno. Pelo menos eu os consegui", disse Zhong Jin, voltando para o banheiro.
Ele precisava tomar banho novamente porque parecia que não havia enxaguado todo o sabonete. Enquanto conversava com a dona da loja, algumas bolhas haviam saído de sua clavícula, e ele não tinha certeza se a dona havia notado.
Qiu Sheng abriu a sacola e verificou o conteúdo. Havia 10 caixas, cada uma contendo 10 pares de shorts de segurança.
Pelo menos o homem teve algum bom senso. Ele não havia comprado todos os 100 pares do mesmo tamanho. Em vez disso, ele comprou três tamanhos diferentes, para que ainda servissem à medida que a criança crescesse. Não seria desperdício.
Qiu Sheng abriu uma caixa, tirou um par de pequenos shorts de segurança de quatro pernas, lavou-os em água limpa e os pendurou em um cabide infantil perto da janela para secar.
O primeiro dia de jardim de infância era um grande acontecimento, e os pais tinham que se apresentar. Seria uma ocasião formal.
O pequeno apartamento estava agitado logo cedo.
Qiu Sheng vestiu um terninho chique, enrolou as pontas do cabelo e aplicou uma maquiagem leve e natural para parecer elegante, mas não exagerada.
Zhong Jin, por outro lado, usava sua camisa e calça habituais, com seus sapatos de couro brilhando.
Quando eram mais jovens, Qiu Sheng achava que Zhong Jin ficava melhor com roupas casuais e folgadas. Naquela época, seu rosto jovem não combinava com o estilo formal de negócios.
Mas agora, aproximando-se dos 30, aquela jovialidade juvenil havia desaparecido. A vida lhe dera um senso de profundidade e maturidade, e o traje formal lhe caía perfeitamente.
Ele era como uma árvore que havia atingido seu auge — alta, firme e elegante.
Qiu Sheng estava ajudando Yuntong a pentear o cabelo quando se pegou olhando para as costas largas de Zhong Jin. A camisa impecável insinuava os músculos firmes por baixo, e ela teve que admitir que sua figura ainda era bastante cativante.
Zhong Jin ajustou o cabelo no espelho e se virou. "Você pode me encontrar algo para hidratar minhas mãos? Elas estão um pouco secas."
Qiu Sheng entregou-lhe um tubo de amostra grátis de creme para o rosto. "Ainda tem um pouco. Apenas esprema."
Zhong Jin espremeu um pouco de creme nas mãos e cheirou. "Não tem um cheiro muito bom. Acho que vou usar Dabao na próxima vez."
O Chanel Sublime La Crème, com preço de $3400 por 50g, era um item de luxo. Se não fosse pela amostra que estava quase vazia, ela não o teria deixado usar.
Que decepção.
Você só merece Dabao para o resto da sua vida, pensou Qiu Sheng consigo mesma.
Zhong Jin raramente havia comprado saias curtas para Yuntong antes. A saia pregueada do uniforme escolar só chegava até o meio da coxa, então Qiu Sheng a combinou com meias até o joelho para proteger seus joelhos quando ela engatinhava.
A garotinha parecia adorável em sua blusa azul bem passada, saia curta, meias brancas compridas e sapatos pretos Mary Jane. Seu cabelo estava preso em dois coquinhos fofos, e ela carregava sua pequena mochila e garrafa de água.
Talvez fosse a roupa, mas Yuntong de repente parecia tão adulta, como se estivesse vestindo sua armadura e se preparando para enfrentar o mundo.
Quando chegaram ao jardim de infância, ainda era cedo, mas a entrada já estava lotada de pais e crianças.
Enquanto Zhong Jin e Qiu Sheng caminhavam, de mãos dadas com Yuntong, um pai familiar os cumprimentou. "Oh, vocês estão aqui! Eu os vi no dia da orientação. Sua família é tão bonita."
Alguém puxou a manga do pai e sussurrou: "Eles são divorciados."
O pai que os havia elogiado ficou claramente surpreso e pareceu um pouco envergonhado.
Qiu Sheng sorriu calorosamente e se apresentou. "Olá, eu sou Qiu Sheng, mãe de Zhong Yuntong."
"Você se parece um pouco com uma celebridade", disse o pai.
Qiu Sheng, que estava tão confiante momentos atrás, de repente pareceu desconfortável e gaguejou: "Não, você deve estar enganado."
Outro pai interveio: "Ela não se parece com Qiu Danhua? A atriz que interpretou a princesa naquele drama? Eles até filmaram parte dele na praia aqui, não filmaram?"
"Sim, você realmente se parece com ela."
Zhong Jin podia sentir claramente o desconforto de Qiu Sheng. Ele examinou a multidão e viu Xiang Zimo pulando do carro de Mao Feixue. Ele rapidamente levou a família para longe.
"Xiang Zimo", chamou Zhong Jin.
O garotinho, que estava olhando ao redor, os avistou e correu, gritando à distância: "Yuntong!"
Quando Xiang Zimo chegou até eles, notaram que seus dentes da frente estavam faltando.
Zhong Jin deu um tapinha em seu ombro. "Perdendo seus dentes de leite? Os dois dentes da frente de uma vez?"
Xiang Zimo coçou a cabeça timidamente. "Chim". Ao se ouvir cecear, ele imediatamente ficou vermelho.
Yuntong olhou para os dentes faltando de Xiang Zimo, sua pequena mente provavelmente girando com pensamentos.
Os adultos conversaram entre si. A família de Miao Qingyue também havia chegado. Ao contrário das outras meninas, Miao Qingyue não estava usando a saia pregueada, mas optou pelas calças dos meninos, cobrindo suas pernas protéticas.
A garotinha hesitava em entrar no ambiente desconhecido, e os adultos se reuniram para confortá-la e encorajá-la.
Yuntong puxou a manga de Zhong Jin. "Eu quero sentar em seus ombros."
"Não, você não pode sentar nos meus ombros usando uma saia."
"Então me pegue no colo", disse ela.
Zhong Jin a ergueu em seus braços.
A criança gordinha sentou-se no braço do pai, olhando ao redor curiosamente. Quando viu Luo Jiahao de pé com sua mãe fora da multidão, ela começou a bater na cabeça de Zhong Jin. "Me coloque no chão!"
"Primeiro isso, depois aquilo - o que exatamente você quer?", resmungou Zhong Jin, mas a colocou de volta no chão.
Pequena Tong correu com suas perninhas curtas pela multidão, e Zhong Jin imediatamente gritou: "Zhong Yuntong, não corra por aí!"
Felizmente, a criança parou bem a tempo, bem na beira da multidão, em frente a Luo Jiahao.
Desde o incidente de envenenamento no jardim de infância, Luo Jiahao e sua família foram ostracizados por aqueles ao seu redor. Embora ele não fosse o único que havia envenenado alguém, todos sabiam que ele era o tipo de criança que pegava coisas aleatórias para comer.
Os pais não ousavam deixar seus filhos brincarem com ele, temendo que ele pegasse algo perigoso e desse para outra criança. Ninguém estava disposto a correr esse risco com seus próprios filhos.
Quando chegaram à escola, os pais que costumavam cumprimentá-los agora os evitavam, mantendo distância sempre que os viam.
Costumava ser a mãe de Luo Jiahao que lhe dizia para não brincar com Miao Qingyue. Agora que a situação havia se invertido, ela finalmente entendia o quão doloroso era.
Pequena Tong parou na frente de Luo Jiahao, sua pequena testa coberta de suor. Ela deixou escapar nervosamente: "Eu encontrei seu avô!"
"Zhong Yuntong, o que você está aprontando agora?", suspirou Luo Jiahao. "Meu avô está no parque praticando Tai Chi."
Sem hesitar, Pequena Tong pegou sua mão e o arrastou de volta para Xiang Zimo. Ela disse a Xiang Zimo: "Sorria para mim."
Xiang Zimo não entendeu, mas obedientemente deu um pequeno sorriso de boca fechada.
"Ugh, um sorriso de verdade - mostre seus dentes!"
Xiang Zimo cobriu a boca com a mão e sorriu, revelando seus dentes da frente faltando.
Pequena Tong puxou sua mão para baixo, expondo o sorriso banguela de Xiang Zimo.
"Viu? Ele é o 'Vovô Pãozinho' e você é o 'Pãozinho'. Ele é seu avô. Eu estou certa, não estou?" A criança travessa estufou o peito, parecendo tão orgulhosa como se tivesse acabado de resolver um grande mistério.
Ninguém conseguia entender o que ela estava aprontando desta vez.
Isto é, até Zhong Jin tirar a foto que havia tirado do avô que vendia pãezinhos. Na foto, Pequena Tong estava em sua scooter à luz da manhã, de frente para o avô, que sorria largamente, mostrando seus dois dentes faltando.
Os pais caíram na gargalhada.
"Esta pequena patife, ela tem bastante imaginação."
"Pequena Tong, nem todo mundo com dentes faltando é o 'Vovô Pãozinho'."
"Você vai entender quando perder seus próprios dentes algum dia."
"Isso é muito engraçado."
Xiang Zimo, que estava um pouco constrangido por perder dois dentes, e Miao Qingyue, que estava hesitante em entrar na escola por causa de sua perna, ambos esqueceram suas preocupações por um momento e se juntaram à risada.
Mao Feixue enxugou as lágrimas de riso. "Sua pequena encrenqueira. Ainda bem que seu pai é treinado em investigação, ou ele nunca acompanharia suas ideias malucas."
Com isso, Zhong Jin de repente pensou consigo mesmo:
Talvez não fosse porque ele estudou investigação que ele conseguia acompanhar o raciocínio de sua filha.
Talvez fosse porque ele passou uma vida inteira enganando esta pequena patife em uma vida passada que ele havia escolhido a investigação nesta.
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