Capítulo 63. Tio Liu Kun.

 

Zhao Shi, que estava na sala, viu a cena. Apoitou-se em Fan Zhenglian e sorriu:

— Este é o médico responsável pela clínica, Doutora Lu.

Fan Zhenglian assentiu, demorando o olhar no rosto de Lu Tong por um momento.

Era difícil não reparar em uma jovem médica bonita.

Ao ver isso, Zhao tocou a testa e fingiu estar doente.

— Mestre, ando me sentindo mal ultimamente, por isso chamei a Doutora Lu para examinar.

— Sentindo-se mal? — a atenção de Fan Zhenglian foi capturada. Virou-se, preocupado, e perguntou — Está sentindo algum desconforto?

— Talvez por causa do calor...

Zhao Shi e Fan Zhenglian entraram na sala. Ela olhou para trás, em direção a Lu Tong.

Lu Tong entendeu. Arrumou sua caixa de remédios e saiu da sala acompanhada pela serva.

A criada de Madame Zhao as acompanhou até o portão da Mansão Fan e marcou a próxima visita de Lu Tong. Só então se retirou.

Olhando para o portão da Mansão Fan, Yin Zheng estava um pouco irritada.

— O povo da Mansão Fan é tão mão de vaca — reclamou em voz baixa — Dizem que são oficiais da corte, pegaram o chá medicinal e não pagaram um centavo sequer. Nem mesmo me ofereceram um copo de chá.

— Não me diga que, depois de você tratar os pontos de acupuntura da Senhora Fan, ela ainda vai querer levar vantagem sem pagar?

Du Changqing era mão de vaca, mas nunca deixava Lu Tong sem a mesada mensal.

Lu Tong virou-se.

— Não é nada. Não fiz isso pelo pagamento.

Hoje, ela vinha à Mansão Fan e já havia conquistado a confiança da esposa de Fan Zhenglian, Zhao Shi.

Além disso, tinha visto Fan Zhenglian pessoalmente.

Esse Mestre Fan era muito exigente com as roupas. Olhando para a mansão luxuosa e os servos arrogantes, as suspeitas de Lu Tong se dissiparam um pouco.

Lu Tong pegou sua caixa médica e seguiu em frente. Yin Zheng a parou.

— Senhorita, o caminho para a clínica é por ali.

Lu Tong olhou para o horizonte.

— Ainda é cedo. Vamos a outro lugar.

— Para onde?

— Quero visitar um parente na capital.

Havia poucas informações sobre o Tribunal Criminal do lado do Mestre Cao. Ele temia problemas. Mas pessoas comuns sem influências como eles ainda conseguiam descobrir segredos.

Quanto mais dinheiro Yin Zheng dava, mais detalhadas eram as informações.

Segundo informações da Kuaile Lou, Lu Qian era procurado pelas autoridades em Shengjing. Procuraram por toda parte, mas não o acharam. No fim, contaram com alguém que denunciou o esconderijo de Lu Qian para as autoridades.

A testemunha que acusou Lu Qian chamava-se Liu Kun.

Liu Kun...

Os olhos de Lu Tong brilharam.

Pensando bem, ela certa vez o chamara de “tio”.

— Vamos — disse Lu Tong a Yin Zheng.

As duas deixaram a Mansão Fan e seguiram para outro lado. Não perceberam que, do outro lado da rua, alguém parou e observava suas costas pensativamente.

— Mestre, está tudo bem? — perguntou alguém ao seu lado.

O homem voltou ao foco, lançou mais um olhar às figuras que se afastavam e falou em voz grave:

— Nada.

...

A “Casa de Macarrão Liu” ficava em frente ao Templo Ancestral Imperial, na Rua Que’er, em Shengjing.

Havia uma enorme panela de ferro na frente da casa. Vapor subia, acompanhado de um aroma delicioso. Na porta, um cozinheiro colocava macarrão na panela. Perto dali, uma mulher rechonchuda encostava-se num balcão de madeira. Ao ver Lu Tong e Yin Zheng, sorriu calorosamente e as cumprimentou:

— Vocês duas querem comer macarrão? Tem lugar vago lá dentro!

Yin Zheng concordou e entrou com Lu Tong.

Assim que se sentaram, Yin Zheng olhou ao redor e não resistiu a sussurrar para Lu Tong:

— Senhorita, essa casa de macarrão é enorme.

O olhar de Lu Tong caiu nas xícaras na mesa.

— Sim, é muito grande.

Num mercado tão movimentado, o aluguel da localização principal não era barato. Por mais lucrativa que fosse, uma casa daquele tamanho não seria fácil de manter.

Além disso, as mesas e cadeiras da casa eram muito caprichadas.

O garçom que veio limpar a mesa apontou para a parede.

— O que querem comer?

Lu Tong olhou o cardápio com seriedade por um bom tempo antes de dizer:

— Um prato de macarrão com enguia frita.

Yin Zheng também escolheu:

— Um prato de macarrão com frango desfiado.

— Certo!

O garçom colocou a toalha no ombro e foi receber os clientes. Lu Tong ergueu a cabeça e olhou ao redor em silêncio.

Dessa posição, ela encarava a porta da casa de macarrão. Uma mulher conversava e ria com as costas voltadas para Lu Tong, falando com um freguês ao lado.

A mulher vestia um vestido de brocado azul safira com flores. O tecido era novo, e a pulseira pesada de ouro no pulso dela a deixava ainda mais radiante.

Yin Zheng seguiu o olhar de Lu Tong e sussurrou:

— Você a conhece, madame?

Lu Tong respondeu:

— Ela é minha tia por afinidade.

Yin Zheng ficou surpresa e ia falar quando o garçom trouxe duas tigelas de macarrão.

O cheiro delicioso do prato distraiu Yin Zheng, que disse sem querer:

— Que cheiro bom!

O macarrão com enguia frita veio numa tigela esmaltada azul-escura, grande e funda. O macarrão era fino e firme. A tigela estava cheia de enguia desfiada, coberta com uma colher generosa de óleo de pimenta vermelho-vivo.

Lu Tong pegou os hashis sem falar.

O melhor macarrão que Wang Chunzhi fazia era o de enguia frita.

Passara muito tempo, e Lu Tong quase não se lembrava do rosto e da voz da tia. Só recordava o cheiro do macarrão de enguia.

Naquela época, a família Lu era pobre, e Lu Qian frequentemente levava Lu Rou e Lu Tong para pescar enguias nos campos.

Colhiam as enguias, colocavam-nas em cestos e levavam para casa. Ao lado, Wang Chunzhi fritava as enguias e dava a todos uma tigela grande de macarrão com enguia frita.

Era uma das poucas lembranças deliciosas que Lu Tong tinha.

Ela chamava Wang Chunzhi de tia e Liu Kun de tio.

Liu Kun tinha um temperamento totalmente diferente do pai dela.

O pai era antiquado e rigoroso, mas Liu Kun era bondoso e afável. Levantava-a no alto, deixando-a sentar no ombro. Também lhe dava doces às escondidas quando seu pai a punia.

Wang Chunzhi e Liu Kun ficaram no condado de Changwu por muitos anos, até Lu Tong completar sete anos. Naquele ano, Liu Kun pegou emprestado 50 taéis de prata do pai dela e levou esposa e filhos para a capital fazer negócios. Nunca mais se soube deles.

Depois, houve uma epidemia em Changwu, e Lu Tong subiu a montanha com Madame Yun. Sete anos se passaram, e Lu Tong mal se lembrava de ter tal parente. Quem diria que ouviria esse nome familiar novamente pelas pessoas do Mestre Cao.

Por isso queria ver esse “parente distante” que delatou as autoridades e que certa vez fez para ela macarrão de enguia em noites de verão.

Wang Chunzhi não reconheceu Lu Tong. Afinal, ela havia mudado muito.

Quanto a Wang Chunzhi...

Lu Tong abaixou a cabeça e comeu silenciosamente uma colherada de macarrão.

A tia não parecia tão simples quanto antes. Estava um pouco mais velha, mas também muito mais charmosa.

O vapor que subia da tigela embaçava a visão de Lu Tong. Ouviu a conversa entre Wang Chunzhi e um freguês na frente dela.

— Senhora, o exame de outono está chegando. Seu jovem mestre fará o exame este ano e certamente passará!

Wang Chunzhi sorriu e fingiu dar um tapa nele.

— Como vai passar? Quantos passam no exame de outono todo ano? É a primeira vez do Zide no exame. Já é ótimo se ele terminar direitinho. Do que você está sonhando?

— Senhora, não precisa ser tão modesta. Sabemos que seus dois jovens mestres são bons. O mais velho passou no exame há dois anos. Claro que o outro não fica para trás. Quando ele passar, não esqueça de nos dar uma bebida!

Wang Chunzhi se sentiu tão lisonjeada com os elogios que continuou assentindo, como se fosse certo que Liu Zide estaria na lista.

A mão de Lu Tong, que segurava os hashis, parou.

Liu Kun e Wang Chunzhi tinham dois filhos, os primos de Lu Tong, Liu Zixian e Liu Zide.

Mas...

Na impressão de Lu Tong, esses dois não eram exatamente estudiosos.

Ela pegou um pouco de macarrão, mas não levou à boca. O aroma picante da tigela se espalhou lentamente, e as bochechas de Lu Tong ficaram vermelhas.

Os olhos de Lu Tong escureceram.

Os dois filhos de Liu Kun, Liu Zixian e Liu Zide, eram seus primos.

Diferente do tio e da tia, Lu Tong não gostava muito dos primos.

Eles eram arrogantes e costumavam ser mandões. No condado de Changwu, frequentemente passavam seus afazeres para Lu Qian evitar trabalho.

Lu Tong não gostava disso, mas Lu Qian era de bom coração. Achava que, já que eram irmãos, não havia problema em fazer mais coisas.

Mas a tolerância de Lu Qian não era valorizada.

Lu Qian e os dois estudavam juntos na academia. Liu Zide era dois anos mais velho que Lu Qian, mas Lu Qian era muito melhor nos estudos.

Talvez por ciúmes, Liu Zixian não gostava de Lu Qian e sempre falava com sarcasmo.

E foi esse primo medíocre e relaxado que passou no exame provincial há dois anos e, com mais avaliações, poderia conseguir um cargo no governo local.

Embora o conceito de estudioso pudesse mudar em três dias, aquela mudança fora grande demais.

Quanto ao segundo primo, Liu Zide...

Lu Tong lembrava que ele nem conseguia escrever o próprio nome direito.

Agora que Liu Zixian havia se tornado estudioso e Liu Zide também participaria do exame provincial deste ano, ela olhava para a tia. Apesar da tentativa dela de esconder, não podia ocultar a confiança.

Estaria confiante no texto do Liu Zide?

Não necessariamente.

No passado, a família Liu só sabia ganhar dinheiro para comer. Agora que os dois irmãos eram estudiosos, será que era tão impressionante assim?

Mas é preciso lembrar que há milhares de estudiosos no mundo. Até Wu Xiucai, que estudou por mais de dez anos, não chegou ao topo.

Além disso, a época em que Liu Zixian passou no exame dois anos atrás...

Não muito depois da prisão de Lu Qian.

Lá fora, Wang Chunzhi ainda falava e ria entre os elogios “O irmão mais velho é oficial, o mais novo também será”. Lu Tong pensava nisso, até que o som de Yin Zheng largando os hashis a trouxe de volta.

Lu Tong viu Yin Zheng largar a tigela e disse:

— Vamos se já terminou.

Yin Zheng assentiu e limpou o canto da boca. Depois olhou para a tigela diante de Lu Tong e perguntou desconfiada:

— Senhorita, você não vai comer mais?

— O macarrão está frio.

Macarrão frio empedra e, por mais cheiroso, perde o sabor.

— Não.

Lu Tong olhou para a tigela e levantou-se.

— Esse macarrão não tem mais o mesmo sabor de antes.

...

O aroma do mingau perfumava a Mansão do Comandante Imperial à noite.

Duan Xiaoyan agachava-se no chão e alimentava um cachorro preto no quintal.

O cachorro preto tinha corpo ágil, músculos e ossos bem proporcionados, pelo brilhando como seda negra. Sob o sol poente, era um cão de caça bonito, mas comia de forma nada elegante.

Era essa a cena que Pei Yunhuann viu ao entrar. Ficou em silêncio por um momento e disse:

— Por que está dando comida de novo?

Duan Xiaoyan ergueu a cabeça e chamou:

— Irmão!

Antes, disse animado:

— Irmão, olha, Zhizi perdeu muito peso ultimamente. A medicina da Doutora Lu é realmente boa.

Pei Yunhuann olhou para o cachorro preto.

— Ela não está gorda.

— Irmão, você só estraga ela.

Duan Xiaoyan acariciou a cabeça do cachorro.

— Zhizi é o cachorro do Comandante Imperial e representa a imagem do nosso comandante. Além disso, é uma fêmea. Claro que fêmeas são mais bonitas quando estão magras.

— Desde quando a imagem do Comandante Imperial precisa ser representada por um cachorro? — Pei Yunhuann brincou e entrou no quintal.

Duan Xiaoyan viu ele entrar e lembrou-se de algo. Levantou-se e gritou:

— É verdade, o Vice-Envoy acabou de voltar. Parece que está procurando por você.

Pei Yunhuann entrou no escritório do Comandante Imperial e foi para a sala do registro militar. Depois de guardar o livro, foi barrado por Xiao Zhufeng na porta.

— Voltou cedo.

Pei Yunhuann entrou, com Xiao Zhufeng logo atrás.

— Hoje levei pessoas ao Ministério da Guerra.

Pei Yunhuann perguntou:

— Como foi?

— Lei Yuan morreu.

Pei Yunhuann entrou na sala.

— Como esperado, o caso de Lu Dashan envolve muitas pessoas. Peguei alguns espiões do Ministério da Guerra. Claro que estamos cuidando de silenciá-los.

Xiao Zhufeng virou-se e fechou a porta.

— O caso de Lu Dashan está ligado ao Príncipe Herdeiro. Ministério da Guerra e Tribunal Criminal estão envolvidos... Receio que o Príncipe Herdeiro já tenha o apoio do Grande Tutor.

— Não se preocupe — Pei Yunhuann sorriu e desembainhou a espada longa na cintura — Na Cidade Imperial há muitos tigres agachados e dragões escondidos. O resultado ainda é incerto. Por que você estaria nervoso?

Xiao Zhufeng ficou em silêncio por um momento e continuou:

— Tem mais uma coisa.

— O que é?

— Hoje, vi a Doutora Lu na frente da residência de Fan Zhenglian. Ela saiu da Mansão Fan.

Pei Yunhuann parou por um instante.

Xiao Zhufeng lembrou com expressão séria:

— Você a viu no Templo Wan En. Ajudou ela, mas ela não quis falar com você.

Pei Yunhuann riu irritado:

— Que olho foi esse que viu que ela não quis falar comigo?

— Duan Xiaoyan e eu vimos — disse Xiao Zhufeng — Você não tem curiosidade sobre o motivo dela ir à Mansão Fan?

— Para ser sincero, estou um pouco curioso.

Pei Yunhuann colocou a espada sobre a mesa e sentou.

— Essa Doutora Lu parece não gostar dos poderosos. Inesperado que tenha vindo pessoalmente à Mansão Fan.

— Não acredito que ela não tenha segundas intenções.

Xiao Zhufeng perguntou:

— Devemos mandar alguém para vigiá-la?

Pei Yunhuann sorriu.

— Não precisa. Tem muito trabalho no departamento. Estamos sem pessoal. Não desperdice.

Xiao Zhufeng respondeu:

— Ah.

Pei Yunhuann mudou de ideia.

— Esquece. Vá avisar Duan Xiaoyan para mandar alguém vigiar a Mansão Fan. E preste atenção aos movimentos de Lu Tong.

Xiao Zhufeng olhou para ele com significado.

Pei Yunhuann pegou um peso de papel na mesa e jogou nele. Ele sorriu e disse:

— Não entenda errado. Só penso que Fan Zhenglian e o Grande Tutor têm negócios secretos. Talvez consigamos informações disso.

— Quanto à Doutora Lu...

Ele bateu na mesa com a ponta dos dedos e disse pensativo:

— Fan Zhenglian é oficial da corte imperial, não um plebeu. Se algo acontecer com ele, o governo investigará.

— Além disso, há guardas na Mansão Fan.

— ... Por mais ousada que ela seja, não ousaria matar alguém na residência de um oficial, certo?

Do autor: Esta história é pura ficção. Não dê comprimidos para emagrecer a cães, nem a pessoas. Exercício é a melhor forma de perder peso!