No quadragésimo oitavo ano do reinado de Yuanhe, Xiao Bao tornou-se o mais jovem Tanhua[1] Lang[2] desde o início da história da dinastia Daxi, e foi nomeado editor da Academia Imperial Hanlin.
Além de ser o melhor aluno, Xiao Bao, que tinha apenas quinze anos de idade, também foi notado pela corte imperial.
Embora fosse apenas um oficial de sétimo posto na Academia Imperial Hanlin, muitas pessoas na corte viram o potencial do jovem estudioso e lhe ofereceram um ramo de oliveira[3]. Muitos oficiais até queriam dar suas filhas solteiras a Xiao Bao, mas Xiao Bao se recusou a fazê-lo.
Li Mo e Song Dashan respeitam a decisão de Xiao Bao. Quando se trata de casamento, eles esperam que Xiao Bao possa escolher uma garota que ele goste. De qualquer forma, Xiao Bao ainda era jovem, e o casamento levaria tempo.
Xiao Bao nunca mencionou o assunto do casamento a Li Mo e Dashan. Ele vai para a Academia Hanlin todos os dias e faz uma pausa a cada dez dias. Neste dia, ele levará Fuer para brincar do lado de fora, com medo de que ela se sufoque em casa.
A razão pela qual ele temia que Fu'er se sufocasse era que agora Li Mo não podia ficar com Fu'er o tempo todo. A nova loja havia sido renovada e seus negócios começaram oficialmente, então a família estava mais uma vez ocupada.
A nova loja era igual à antiga na cidade. Ela foi dividida em uma sala de maquiagem, sala de beleza, sala de relaxamento e sala de jogos. Mas agora na loja, o espaço em cada sala era mais espaçoso, a decoração era muito sofisticada e todos os tipos de aparelhos eram os mais caros. É claro que o preço de cada serviço também era caro. O preço de um serviço de maquiagem era de 50 wen, para tratamento de beleza era 60 wen. E para os preços dos lanches e chá, eles também dobraram o preço original.
Ao contrário de sua loja antiga, a loja de Li Mo aqui na capital estava localizada na rota de alta classe, e os clientes eram basicamente pessoas ricas, com um consumo médio de cerca de oitenta yuans por visita.
No início, muitas pessoas não conheciam a habilidade de Li Mo, então os negócios não eram muito bons, mas Fu Yueran costumava vir à loja e elogiá-la intencionalmente ou não em festas, o que fez com que mais e mais Madame e jovens senhoras fossem à loja com curiosidade para experimentar, e depois de experimentar pela primeira vez, elas basicamente se tornaram clientes regulares.
Com a ajuda de Fu Yueran, um mês após a abertura da nova loja, os negócios superaram a depressão e ficaram cada vez melhores. Era mais do que o dobro do bom desempenho da loja anterior. Consequentemente, a mão de obra da loja era insuficiente.
Sabendo que Li Mo estava com falta de pessoas, Fu Yueran pediu à irmã* usual da casa para trazer algumas pessoas para Li Mo, para que ela pudesse escolher. Li Mo escolheu duas empregadas para fazer tarefas domésticas e dois meninos para fazer recados. Além disso, ela também escolheu quatro mulheres com boa aparência, um histórico familiar limpo e mãos habilidosas como aprendizes, com a intenção de ensiná-las técnicas de beleza e maquiagem no futuro. Quando elas se tornarem mestras, elas a substituirão para fazer tratamentos de beleza para os clientes.
(*Irmã Dentista é uma mulher que se especializa em tráfico humano.)
Como as aprendizes foram escolhidas, Li Mo levou essas quatro pessoas com ela toda vez que fazia tratamentos de beleza e serviços de maquiagem, deixando-as observar e aprender enquanto esperavam o fechamento da loja, e então ela lhes explicava em detalhes, deixando-as praticar umas com as outras para melhorar suas habilidades.
Além dessas quatro pessoas, Li Mo também tinha uma jovem aprendiz, Xiao Fu'er.
Sim, Li Mo pretende ensinar todas as habilidades a Fu'er.
Como Fu'er já tinha dez anos, ela era considerada uma garota meio crescida. De agora em diante, tudo o que deveria ser ensinado pode ser ensinado. Além de ensinar-lhe conhecimento cultural, as habilidades de maquiagem proficiente de Li Mo e as habilidades de tratamento de beleza também devem ser ensinadas a ela uma por uma. Mesmo que ela não use esse ofício para ganhar dinheiro no futuro, dominar a maquiagem mais assistida e a arte bonita das mulheres não era uma coisa ruim.
Xiao Fu'er também era uma criança compreensiva. Quando Li Mo pediu a ela para aprender, ela seguiu obedientemente atrás dela. Ela era mais séria do que as quatro irmãs. O que ela não entendia, ela sempre seria a primeira a perguntar, e aquela que tentava mais ativamente. Provavelmente porque ela herdou o talento de Li Mo, Xiao Fu'er também era bastante talentosa nessa área e, por assim dizer, ela não era inferior a Li Mo.
Até Li Mo teve que admitir que se Fu'er praticasse por mais alguns anos, ela não seria pior do que ela era.
Na verdade, não levará alguns anos, apenas dois anos. As habilidades de Fu'er serão comparáveis às de Li Mo. As pessoas que vêm à loja sabem que a filha da proprietária era muito habilidosa, e suas habilidades de maquiagem e beleza não eram inferiores às de sua mãe. Se às vezes Fu'er quiser fazer a maquiagem e a beleza para os próprios clientes, os clientes se apressarão para deixá-la fazer a deles, e a cena sempre será muito animada.
Como as quatro aprendizes foram gradualmente capazes de dominá-la, Li Mo entregou a tarefa de maquiagem e habilidades de beleza a elas, e ela mesma se aposentou para a recepção para coletar dinheiro, comumente conhecida como a chefe.
Song Dashan era responsável pelos jardins de flores e pela produção de todos os tipos de bálsamos e produtos de beleza na fazenda nos arredores do campo, e todos os dias ele dirigia a carruagem para a fazenda ao amanhecer e voltava à noite.
Neste dia, Song Dashan também voltou da fazenda, mas seus olhos olhavam para o portão de tempos em tempos.
Li Mo se perguntou: "Dashan, o que você está olhando?"
Song Dashan franziu a testa ligeiramente e sussurrou: "Há uma garotinha pairando do lado de fora de nossa loja esses dias como se estivesse observando alguma coisa, mas ela não entra. É muito estranho."
Li Mo esticou a cabeça e olhou para fora da porta, e viu uma jovem de cerca de dezesseis ou dezessete anos de idade vestindo linho, que estava olhando para dentro da loja. Quando ela viu Li Mo olhando para ela, ela imediatamente desviou o olhar.
"É aquela garota?" Li Mo perguntou.
Song Dashan assentiu: "É ela. Ela está olhando para fora da porta há dias."
Li Mo pensou por um momento e simplesmente deixou a loja, e caminhou até a garota e perguntou: "Garotinha, você está procurando alguém? Há algo que possamos ajudar?"
A garota não esperava que a pessoa de dentro saísse para falar com ela. Ela ficou assustada, e seu rosto também estava ligeiramente vermelho. Ela gaguejou por um longo tempo, mas não disse nada.
Li Mo viu que ela parecia ter algo a dizer, sorriu e a encorajou: "Garotinha, se você tem algo a dizer, diga diretamente. Não tenha medo. Se eu puder ajudá-la, eu ajudarei."
Provavelmente porque a atitude de Li Mo era muito gentil, a jovem gradualmente abaixou a guarda e franziu os lábios como se estivesse pensando em algo, e finalmente, suavemente disse: "Eu quero encontrar uma pessoa. A casa dele parece ser aqui."
"Oh? Quem é? Contanto que eu saiba, eu direi a você. Eu basicamente conheço todas as pessoas neste bairro."
A jovem mordeu o lábio inferior e soltou. Ela reuniu coragem e disse: "Eu quero encontrar uma pessoa chamada Song Yifan. Você o conhece?"
Song Yifan? Este não é Xiao Bao? Essa garota está procurando a família dela Xiao Bao?
Li Mo olhou calmamente para a garota seriamente, mas não conseguiu ver nada, e simplesmente perguntou: "Posso perguntar, o que você quer com ele?"
A jovem não respondeu, mas perguntou: "Você o conhece?"
Vendo que a garotinha não queria falar, Li Mo também não a forçou, e apenas disse a verdade: "Eu o conheço ah, eu sou sua mãe."
Quando a garota ouviu isso, seu rosto ficou vermelho e ela parecia muito envergonhada, mas ela ainda a cumprimentou educadamente: "Olá, Tia."
Olhando para a reação da garota, Li Mo decidiu que ela devia conhecer Xiao Bao e não tinha maldade ao vir vê-lo.
Vendo que a jovem estava coberta de poeira, Li Mo simplesmente disse: "Senhorita, Yifan da minha família ainda está de plantão lá fora e não voltará até o final da tarde, então entre comigo e descanse um pouco." Ela pegou a mão dela e a levou para dentro da casa.
A garota pareceu um pouco desconfortável, mas ela não se afastou da mão de Li Mo e a seguiu para dentro.
Li Mo pediu a Fu'er para levar a garota para o quintal e servir um pouco de chá e lanches.
Fu'er estava muito curiosa sobre essa garota que parecia muito bonita e estava crucialmente procurando seu irmão, e não pôde deixar de perguntar: "Jovem senhora, qual é o seu nome?"
A garota sorriu: "Meu nome é Qixi."
Fu'er inclinou a cabeça e disse: "Seu nome é o mesmo que o Festival Qixi, então."
Qixi assentiu: "Sim, porque fui pega pelo meu mestre no dia do Festival Qixi, então fui chamada Qixi."
O sorriso de Fu'er se apertou: "Sinto muito por falar sobre esse tópico ruim."
Qixi balançou a cabeça: "Não é nada. Meu mestre é muito bom para mim."
Fu'er mudou de assunto: "Você pode me dizer por que você quer encontrar meu irmão? Você conhece meu irmão?"
Quando ela foi questionada por Fu'er, o rosto de Qixi ficou vermelho novamente, e ela franziu os lábios e assentiu ligeiramente: "Bem, eu conheço seu irmão, e desta vez eu fui procurá-lo porque eu tinha algo importante para perguntar a ele."
Fu'er podia ver que essa jovem estava envergonhada de dizer alguma coisa, então ela assentiu e não perguntou mais, mas a tratou com mais cuidado, e foi arrumar um quarto de hóspedes para ela morar.
À noite, Xiao Bao voltou da Academia Imperial Hanlin e foi pego por Fu'er, que a cumprimentou assim que ele entrou.
Xiao Bao sorriu e bateu na cabeça de sua irmã: "O que foi? Por que você está cumprimentando seu irmão com tanta entusiasmo hoje?"
Fu'er enrugou o nariz e riu brincando: "Irmão, eu quero te contar uma coisa. Há uma linda senhora que veio te ver hoje."
Xiao Bao soou ligeiramente surpreso: "Procurando por mim? Quem é? " Ele disse enquanto entrava no salão.
Quando ele viu a figura na mesa de jantar, ele parou em seus rastros, e seu rosto e uma expressão incontrolável de surpresa apareceram em seu rosto sempre mal-humorado e irritadiço. "Qixi?"
Qixi imediatamente se levantou. Os cantos de sua boca não puderam deixar de se curvar para cima ao ver Xiao Bao, e sua voz era leve e rápida. "Song Yifan."
Li Mo e Song Dashan se entreolharam, ambos com dúvidas em seus olhos.
Li Mo chamou Xiao Bao: "Yifan, entre. Esta garota está esperando por você o dia todo."
Xiao Bao de repente reuniu sua expressão e caminhou lentamente para dentro da casa, olhando para Qixi como se ela fosse uma estranha, e perguntou em uma voz inaudível: "Por que você está aqui?"
Olhando para o rosto de Xiao Bao de repente transformado em indiferença, o sorriso de Qixi congelou. Ela puxou a bainha de sua saia. Sua voz era muito mais baixa: "Eu... Eu vim te encontrar."
Xiao Bao estreitou os olhos e sentou-se à mesa, pegando seus pauzinhos para comer sua comida enquanto perguntava: "Oh? O que você quer ver em mim?"
Os olhos de Qixi não puderam deixar de ficar vermelhos, e ela não conseguiu dizer o que queria dizer antes de vir, então ela não sabia se ficaria de pé ou sentaria.
Quando Li Mo viu isso, suas sobrancelhas se enrugaram. Ela não entendia por que o gentil e educado Xiao Bao de repente seria tão afiado, mas agora não era um bom momento para dizer nada. Então ela estendeu a mão e puxou a garota para se sentar: "Qixi, sente-se e coma rápido, ok?"
Qixi enxugou os olhos e assentiu: "Sim, obrigado, tia." Depois de dizer isso, ela pegou os pauzinhos e cavou o arroz para entregá-lo em sua boca, sem pegar vegetais.
Li Mo não aguentou e colocou os pratos na tigela de Qixi. "Qixi, não seja educada, coma o que quiser. Você não pode apenas comer arroz branco."
Qixi agradeceu a Li Mo e comeu todos os pratos que Li Mo escolheu para ela.
Depois de comer, Li Mo e Song Dashan voltaram para a casa e também levaram Fu'er de volta para a casa, deixando Xiao Bao e Qixi para resolver quaisquer problemas que tivessem.
Xiao Bao não disse nada sobre a evitação da família, e depois de sentar por um momento, ele se levantou e se preparou para voltar para seu quarto, dizendo antes de sair: "Está tarde, descanse cedo." O tom de sua voz era como falar com um estranho.
O rosto de Qixi ficou branco e, vendo que Xiao Bao estava prestes a sair, não pôde deixar de agarrar sua manga. "Yifan."
Xiao Bao puxou sua manga. Suas sobrancelhas estavam frias, e sua voz estava fria: "Por favor, comporte-se."
Três palavras. O último pouco de sangue no rosto de Qixi desapareceu, e seus dentes cerraram seu lábio inferior, quase mordendo sangue.
Xiao Bao esperou por um longo tempo sem ver a outra parte dizer nada. Suas sobrancelhas ficaram mais frias novamente. Ele se virou e saiu.
Depois de dois passos, as mangas da camisa foram agarradas novamente, e a pessoa atrás dele disse com uma voz inquieta: "Yifan, você... você ainda se lembra do que disse para mim?"
A mão de Xiao Bao se fechou em suas mangas. Ele queria perguntar a ela por que ela poderia fazer tal pergunta sem dizer uma palavra e desaparecer por tanto tempo, mas ele não conseguiu dizer essas palavras. Novamente, ele puxou cruelmente suas mangas com força e disse: "Eu não me lembro."
Depois dessas palavras, a mão que agarrou sua manga gradualmente afrouxou, e a pessoa atrás dele não disse mais nada.
O ar de repente ficou em silêncio.
Xiao Bao lamentou as palavras que acabaram de sair de sua boca e queria olhar para trás, mas pensando em sua própria busca árdua nos últimos dois anos, ele não conseguiu virar a cabeça para trás, então ele simplesmente voltou para seu quarto.
Mas quando ele voltou para seu quarto, ele não conseguiu dormir. Ele se perguntou de onde ela veio e se perguntou se ela voltou para o quarto para descansar, e se perguntou se sua atitude agora a deixaria triste. De qualquer forma, esta noite, os olhos de Xiao Bao estavam abertos até o amanhecer.
No dia seguinte, Xiao Bao teve dificuldade em se levantar na hora normal do dia, então ele vestiu suas roupas e abriu a porta, e foi para a sala de jantar comer o café da manhã como de costume.
Mas ele não viu aquela figura na mesa de jantar.
Será que ela ainda não tinha se levantado?
Xiao Bao sentou-se e cumprimentou Song Dashan, Li Mo e Fu'er antes de pegar sua tigela e começar a comer.
Mas ele não a viu até que ele estava prestes a terminar de comer.
Sentindo-se um pouco insuportável, Xiao Bao fingiu perguntar casualmente: "Onde está a garota que veio à nossa casa ontem? Ainda não se levantou?"
Li Mo ergueu suas pálpebras e baixou seus olhos, e disse enquanto pegava um pedaço de vegetais em conserva: "Oh, aquela garota, ela veio se despedir de mim no início da manhã, e saiu com sua própria bagagem."
"O quê! Sumiu! " Os pauzinhos de Xiao Bao caíram no chão e ele se levantou, fazendo sua cadeira raspar um longo caminho, emitindo um som ensurdecedor.
Xiao Bao normalmente não teria feito isso, mas agora ele não podia se importar menos. Tudo em que ele conseguia pensar era o fato de que ela havia sumido.
Ela se foi? Realmente se foi? Por que ela foi embora de novo? Ela foi embora por causa do que ele disse na noite passada?
"Mãe, quando ela saiu? Para onde ela foi? " A voz de Xiao Bao era tão ansiosa como sempre.
Li Mo tomou outro gole de mingau e engoliu-o antes de dizer: "Ela saiu há um quarto de hora, e parecia ter ido para o oeste."
Xiao Bao não teve tempo de dizer mais e correu para fora da porta de uma vez, sem vestígios.
Fu'er parecia atordoada: "Mãe, eu nunca vi meu irmão tão assustado e confuso antes."
Li Mo deu a Fu'er um bolinho frito: "Você ainda é jovem, você não entende. Seu irmão cuidará de seus próprios negócios."
Fu'er fez um som de "Oh" e comeu obedientemente.
Referências
↑1 Tanhua - candidato que ficou em terceiro lugar no exame Han-lin
↑2 Lang - Oficial
↑3 Ramos de oliveira são um símbolo de paz.
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