Capítulo 96 – Incêndio à Meia-Noite
À noite, na cidade do condado, tudo estava quieto. Não havia postes de luz nas ruas e, exceto pela tênue luz da lua, o mundo estava envolto em trevas.
A maioria das pessoas, exaustas pelo dia de trabalho, estavam entregues a doces sonhos a essa hora.
Quase não havia pessoas nas ruas.
À noite, a maioria dos trabalhadores das diversas fábricas já havia saído, exceto em alguns lugares onde alguém estava de plantão. Em todos os outros lugares, tudo estava trancado, quieto e deserto.
A fábrica de tecidos não foi exceção.
Nesse momento, uma figura surgiu sorrateiramente das sombras, curvada, aproximando-se lentamente da fábrica de tecidos.
Ele habilmente escalou o portão da fábrica e entrou, depois dirigiu-se ao armazém.
Logo, chegou ao armazém e identificou um ponto específico.
Ele largou o que carregava e então enfiou a mão no bolso. Ao luar, era claro que ele pegou uma chave e abriu com destreza a porta do armazém à sua frente.
Vendo a porta se abrir lentamente, revelando o tecido de poliéster lá dentro, um sorriso satisfeito se espalhou em seu rosto.
Abaixando-se, ele pegou algo que havia colocado no chão, fracamente visível como uma garrafa de licor.
Ele levantou a garrafa e começou a salpicar o licor no tecido à sua frente, uma, duas, três vezes…
Quanto mais ele salpicava, mais excitado e emocionado parecia, como se visse o que desejava o chamando.
Ele continuou salpicando até que a garrafa estivesse vazia.
Então ele guardou a garrafa no casaco e tirou outra coisa do bolso, pronto para agir.
Quando estava prestes a agir, uma voz de repente soou atrás dele, sem aviso.
"Cao Jiandang, o que você está fazendo no meio da noite!"
Sim, a pessoa na frente do armazém era, de fato, Cao Jiandang!
Naquele momento, o luar refletia seu rosto momentaneamente pálido e suas costas rígidas.
Ele nem ousou se mover.
Por um momento, sua mente ficou em branco, suas pernas pesando como chumbo, presas no lugar.
Mas logo, com os passos atrás dele e o feixe de uma lanterna brilhando, Cao Jiandang reagiu instantaneamente.
Não, ele não podia ser pego. Se ele fosse descoberto, se soubessem o que ele tinha feito, ele estaria acabado.
Com esse pensamento, Cao Jiandang imediatamente se virou e correu em direção ao portão da fábrica.
Ele correu o mais rápido que pôde, colocando toda a sua força nisso.
"Pare, não corra!"
"Cao Jiandang, nós já te reconhecemos."
"Eu não sou Cao Jiandang, eu não sou ele, vocês estão enganados", argumentou Cao Jiandang instintivamente.
As pessoas atrás dele continuaram a persegui-lo, e Cao Jiandang estava prestes a alcançar o portão da fábrica.
Ele sentiu uma onda de alegria.
Contanto que ele saísse correndo da fábrica, contanto que não fosse pego.
Mesmo que soubessem que ele era Cao Jiandang, e daí? Amanhã ele poderia agir como se não soubesse de nada, mesmo que perguntassem, ele poderia negar.
Sim, é isso!
Quando o rosto de Cao Jiandang se encheu de alegria, prestes a sair correndo do portão da fábrica.
De repente, três pessoas apareceram em sua frente, agarrando-o, e por mais que ele se esforçasse, não conseguia se mover.
Mas quando Cao Jiandang viu uma das pessoas claramente, ele ficou instantaneamente atordoado, seu rosto mostrando choque.
"Xu… Xu Aiguo, como… como você pode estar aqui!"
Sim, em frente a Cao Jiandang estava, de fato, Xu Aiguo.
Ao lado de Xu Aiguo estavam outras duas pessoas da fábrica que Cao Jiandang não reconheceu.
Naquele momento, a pessoa que estava perseguindo Cao Jiandang o alcançou.
"Cao Jiandang, é realmente você."
A voz soou um tanto familiar, e Cao Jiandang lentamente se virou para ver o rosto severo do Vice-Diretor da Fábrica Li entre o grupo atrás dele.
Isso é ruim, muito ruim!
Naquele instante, Cao Jiandang sentiu como se algo em sua cabeça tivesse explodido.
"Cao Jiandang, diga. No meio da noite, você entrou sorrateiramente na fábrica e abriu a porta do armazém, o que você estava planejando fazer?", perguntou o Vice-Diretor da Fábrica Li.
Então ele sinalizou para os outros escoltarem Cao Jiandang em direção ao armazém.
"Nada, Diretor Li, eu não fiz nada. Eu só me lembrei que deixei cair algo na fábrica e voltei para procurar", tentou desesperadamente Cao Jiandang encontrar uma desculpa.
"Oh, deixou cair algo e voltou para procurar? Cao Jiandang, você mesmo acredita nisso? Olhe para esses panos, podemos ver claramente que você estava jogando algo neles agora há pouco."
O Vice-Diretor da Fábrica Li nem precisou pegar o pano; o forte cheiro de álcool impregnava o ar.
Naquele momento, enquanto Cao Jiandang se debatia, algo caiu de seus braços. Embora tenha caído no chão e se estilhaçado ruidosamente, todos o reconheceram — era uma garrafa de álcool!
Então, a palma de Cao Jiandang foi aberta à força, revelando algo dentro.
Era uma caixa de fósforos!
Foi isso! Quando todas essas coisas foram reveladas, Cao Jiandang desistiu completamente de lutar e argumentar!
"Cao Jiandang, apenas nos diga, o que você estava planejando fazer?"
"Trocar as chaves do armazém, fazer uma chave duplicada, abrir o armazém no meio da noite, jogar álcool nos panos e carregar fósforos, você está tentando cometer incêndio criminoso?"
A menção de incêndio criminoso atingiu um nervo em Cao Jiandang instantaneamente.
"Eu não, eu não fiz, eu não fiz!"
Embora Cao Jiandang pudesse ter planejado isso em sua mente, ele definitivamente negaria isso na superfície.
Caso contrário, uma vez que a acusação de incêndio criminoso surgisse e ele a admitisse, ele estaria completamente acabado.
"Tudo bem, já que você não admite, vamos chamar a polícia, e você vai para a cadeia", o Vice-Diretor da Fábrica Li acenou com a mão.
A menção de chamar a polícia imediatamente assustou Cao Jiandang, suas pernas ficaram fracas e ele quase se ajoelhou.
Nesta época, todos temiam o departamento de segurança pública, todos temiam ir para a cadeia depois de serem denunciados.
"Não, por favor, não chame a polícia, Diretor Li, eu imploro, não chame a polícia."
"Eu… admito, eu admito, fui eu. Eu vim aqui hoje para atear fogo."
Depois de dizer isso, Cao Jiandang caiu, sua cabeça pendendo.
Ele sabia que, quer admitisse ou não, desde que fosse pego e as evidências fossem encontradas, ele estaria acabado!
"Cao Jiandang, a fábrica foi boa com você, por que você faria isso? Você percebe quanto dano causará à fábrica ao incendiar intencionalmente essa remessa de panos?"
"Se não tivéssemos te parado, uma vez que essa remessa de panos fosse destruída, você não apenas iria para a cadeia; você poderia acabar comendo amendoins diretamente!" A voz do Vice-Diretor da Fábrica Li era severa, repreendendo cada palavra, o que na noite silenciosa era bastante perturbador!
Cao Jiandang certamente sabia quais consequências surgiriam se algo acontecesse com essa remessa de panos.
Mas no plano de Cao Jiandang, mesmo que algo acontecesse com essa remessa de panos, as consequências não seriam para ele suportar, mas sim…
"Cao Jiandang, você está fazendo isso para me incriminar?" Nesse momento, Xu Aiguo, que estava em silêncio o tempo todo, se manifestou.
Essa afirmação fez o coração de Cao Jiandang disparar, e ele instantaneamente olhou para Xu Aiguo, seus olhos cheios de choque.
Então as palavras de Xu Aiguo o alarmaram ainda mais.
"Deixe-me adivinhar o que você estava planejando fazer."
"Na verdade, seu objetivo principal não é queimar essa remessa de panos; você está tentando me incriminar, criando deliberadamente a ilusão de que essa remessa de panos está prestes a pegar fogo e ser destruída, então você vai aparecer para apagar o fogo."
"Dessa forma, você se torna o herói que salvou o dia, enquanto eu, Xu Aiguo, teria que arcar com a culpa por negligência na supervisão."
Capítulo 97 – Por que está me dizendo isso agora?
“Eu poderia ser demitido da fábrica e voltar para o campo.”
“E você, Cao Jiandang, receberá méritos por isso.”
“Deixe-me adivinhar o porquê de você ter feito isso, é por causa da posição de diretor da oficina? Ou é por causa…”
Xu Aiguo se inclinou perto do ouvido de Cao Jiandang e sussurrou duas palavras suavemente: alocação de moradia.
Os olhos de Cao Jiandang se arregalaram instantaneamente, olhando para Xu Aiguo com uma mistura de espanto, medo e pânico nos olhos!
Como poderia ser, como poderia ser, como Xu Aiguo poderia saber dessas coisas?
Esses eram apenas pensamentos em sua mente, ele nunca tinha contado a ninguém sobre eles, por que Xu Aiguo saberia!
“Você sabe de tudo, não é?” Cao Jiandang perguntou, sua voz ligeiramente rouca.
Ele encarou diretamente Xu Aiguo, “Você sabia que eu troquei as chaves, sabia que eu viria hoje à noite, não sabia!”
Cao Jiandang quase falou com certeza: “Você trouxe o diretor da fábrica e outros aqui especificamente para esperar e me prender, não trouxe!”
Cao Jiandang quase falou com certeza, sua expressão se tornando acusatória após uma súbita compreensão: “Xu Aiguo, eu te tratei como um amigo, e é assim que você me trata?”
Olhando para o rosto de Cao Jiandang, que parecia ter sido traído, Xu Aiguo não pôde deixar de achar engraçado.
Esse Cao Jiandang realmente sabia como virar a mesa.
“Me considera um amigo? Se você me considerasse um amigo, você ainda trocaria as chaves e incendiaria o depósito sabendo que eu sou o responsável por isso?”
“Você sabe quais consequências eu enfrentaria depois de lidar mal com o depósito?”
“Cao Jiandang, aquele que realmente age com malícia e trai a relação de amizade é você, não eu.”
“Eu, Xu Aiguo, tenho a consciência limpa!”
Xu Aiguo rasgou diretamente a fachada de Cao Jiandang de fingir ser inocente. Ele não queria ver Cao Jiandang usando uma máscara de inocência enquanto causava danos aos outros e fingia estar injustiçado.
Ao ouvir essas palavras, Cao Jiandang ficou momentaneamente sem palavras.
No entanto, foi a última frase que pareceu atingir um nervo nele.
Fez com que ele explodisse instantaneamente.
Também foi possível que, neste momento, Cao Jiandang já tivesse perdido a paciência.
“Você tem a consciência limpa? Ousa dizer isso, Xu Aiguo?”
“Você tem a consciência limpa? Então, como você entrou na fábrica têxtil em primeiro lugar?”
“Você tem a consciência limpa? É óbvio que a posição de diretor da oficina foi uma competição entre nós, então por que todos e até os superiores assumiram que era sua?”
“Por que o vice-diretor da fábrica entregou esse lote de tecido a você para guardar?”
“Claramente, eu também não sou inferior, também ganhei o prêmio de trabalhador excepcional!”
“Xu Aiguo, ousa dizer que todas essas coisas não pesam em sua consciência?!”
No final, Cao Jiandang quase gritou, falando cada palavra com um senso de justiça, como se ele fosse o juiz justo, e Xu Aiguo fosse aquele que havia violado a justiça e as regras.
Xu Aiguo não esperava que, por trás da atitude sempre sorridente de Cao Jiandang em relação a ele, houvesse tantas mágoas e relutâncias escondidas.
Ele ficou momentaneamente atordoado.
Não por causa das acusações de Cao Jiandang.
Mas porque ele percebeu que Cao Jiandang realmente não o considerava um amigo, enquanto ele, tolo, o considerava um amigo por tantos anos.
Pensando em como ele sempre estendeu a mão para ajudar sempre que Cao Jiandang enfrentava dificuldades, ele achou ridículo!
Xu Aiguo estava prestes a dizer algo quando o vice-diretor da fábrica Li se manifestou naquele momento.
“Cao Jiandang, você não precisa nutrir tanta mágoa. Por que tanto os trabalhadores da fábrica quanto nós, os líderes, reconhecemos o camarada Xu Aiguo? É porque os olhos das massas são aguçados; todos podem ver que o camarada Xu Aiguo é superior a você! Assim como agora, se você consegue inventar um incêndio criminoso, o que faz você pensar que é capaz de algo bom?”
Depois de dizer isso, o vice-diretor da fábrica Li suspirou suavemente.
“Na verdade, estamos observando seus esforços e desempenho o tempo todo. Realmente pretendíamos nomear o camarada Xu Aiguo como diretor da oficina da 6ª oficina onde vocês dois estão atualmente estacionados.”
“Mas, camarada Cao Jiandang, originalmente planejávamos transferi-lo para a 11ª oficina como diretor da oficina. O ex-diretor da 11ª oficina não é mais adequado para a função devido a certas razões, e estávamos planejando transferi-lo para lá. No entanto, agora…”
“Além disso, tínhamos planejado que, assim que vocês dois se tornassem diretores de oficina, haveria três conjuntos de moradias sociais especialmente reservados pela fábrica para que vocês sorteassem e alocassem entre si.”
“Mas agora você…”
As palavras do vice-diretor da fábrica Li atingiram a mente de Cao Jiandang como um raio, tornando difícil para ele aceitar por um momento.
“Impossível, impossível…” ele murmurou, constantemente negando.
Sim, Cao Jiandang se recusou a acreditar.
Ou, mais precisamente, ele se recusou a aceitar essa realidade.
Os olhos de Cao Jiandang se arregalaram significativamente, e neste momento, ele parecia completamente atordoado.
Então, ele também teve a oportunidade de se tornar um diretor de oficina e ter uma chance de alocação de moradia.
Então, os superiores realmente o reconheceram. Mesmo que ele não tivesse intencionalmente cometido incêndio criminoso ou prejudicado Xu Aiguo, ele ainda poderia se tornar um diretor de oficina.
“Por que você está me dizendo isso agora?”
“Por que você está me dizendo isso agora!”
Cao Jiandang agachou-se no chão, chorando amargamente.
O vice-diretor da fábrica Li suspirou: “Originalmente, estávamos planejando contar a você amanhã, mas eu não esperava…”
O resto da frase permaneceu por dizer pelo vice-diretor da fábrica Li, mas Cao Jiandang entendeu.
Cao Jiandang realmente desabou em lágrimas.
Talvez ele tenha chorado por seus esforços fúteis.
Chorou por perceber que ele não precisava fazer tudo isso, que poderia ter obtido tudo o que queria sem essas ações.
Chorou por seu futuro.
Ou talvez, ele tenha chorado por perder Xu Aiguo como amigo completamente.
…
Ninguém conseguia articular claramente os sentimentos de Cao Jiandang naquele momento, nem mesmo Cao Jiandang.
No final, o vice-diretor da fábrica Li deixou Cao Jiandang ir.
Não era uma situação irreparável; o vice-diretor da fábrica Li não queria envolver a polícia. Afinal, Cao Jiandang havia trabalhado na fábrica têxtil por muitos anos e tinha se saído bem.
Mas o que Cao Jiandang fez esta noite deve ser punido.
Quanto à punição, isso seria decidido amanhã.
Cao Jiandang cobriu o rosto, lágrimas escorrendo, enquanto saía.
Xu Aiguo observou sua figura em retirada, incapaz de voltar a si por um longo tempo.
Houve um momento em que ele olhou para as costas ligeiramente curvadas de Cao Jiandang e se perguntou se ele havia cometido um erro esta noite?
Afinal, ele sabia sobre as dificuldades na família de Cao Jiandang.
Cao Jiandang pode ter recorrido a isso por desespero.
Mas esse pensamento durou apenas um momento; ele rapidamente o descartou.
Por que ele deveria perdoar alguém que o prendeu injustamente? Ele não havia feito nada de errado.
Se o plano de Cao Jiandang tivesse dado certo esta noite, as consequências teriam sido graves.
Bem, é isso.
“Camarada Aiguo, graças a você esta noite, caso contrário, nossa fábrica teria sofrido perdas significativas, e o plano de Cao Jiandang teria tido sucesso”, o vice-diretor da fábrica Li bateu no ombro de Xu Aiguo e disse.
Xu Aiguo balançou a cabeça, então se lembrou de algo e disse: “A propósito, vice-diretor da fábrica Li, há algo com que posso precisar de sua ajuda…”
Capítulo 98 – Reconhecendo um Afilhado
No dia seguinte, Cao Jiandang chegou à fábrica de tecidos e foi direto para o escritório do vice-diretor Li.
Cao Jiandang tinha voltado para casa em lágrimas na noite anterior.
Sua aparência assustou a família; todos perguntaram o que aconteceu, mas Cao Jiandang não disse uma palavra.
Na segunda metade da noite, ele ficou na soleira da porta quase o tempo todo, incapaz de dormir.
Foi só ao amanhecer que ele arrastou seu corpo exausto para a fábrica de tecidos, aguardando o julgamento final.
Para Cao Jiandang ter feito o que fez na noite anterior sem chamar a polícia, já era um ato de clemência do vice-diretor Li para com ele.
Mas Cao Jiandang também sabia que ainda teria que arcar com as consequências.
"Cao Jiandang, devido às suas ações na noite passada, a fábrica decidiu demiti-lo."
"Ontem, os danos causados por seu ato de embriaguez exigirão uma indenização sua."
"Este é o seu salário restante deste mês após a indenização."
O vice-diretor Li empurrou lentamente uma sacola para Cao Jiandang.
Cao Jiandang a aceitou com as mãos trêmulas.
Na realidade, Cao Jiandang havia previsto esse resultado.
"Obrigado por sua clemência, vice-diretor!"
Depois de dizer isso, Cao Jiandang se virou para sair; ele não suportava ficar ali por mais tempo.
Cao Jiandang não sabia que caminho seguir no futuro.
Seu segundo filho estava planejando se casar, mas a família da noiva exigia uma casa.
Ele não podia pagar, e até havia perdido o emprego de operário. Ele nem sabia mais como encarar sua família.
Talvez ele não devesse voltar, não devesse continuar vivendo.
Naquele momento, pensamentos de morte surgiram na mente de Cao Jiandang.
"Espere." Quando Cao Jiandang estava prestes a sair do escritório, o vice-diretor Li o chamou.
Cao Jiandang se virou sem expressão.
"Você conhece o Sr. Ping, o chefe da estação de grãos do nosso condado?", perguntou o vice-diretor Li.
Cao Jiandang o conhecia; o Sr. Ping era um veterano idoso e deficiente, respeitado por todos.
"Ele é um velho solitário. Recentemente, mencionou que quer reconhecer um afilhado para cuidar dele em sua velhice."
"Desde que ele aprove, quem se tornar seu afilhado herdará a posição de chefe da estação e receberá outra posição na estação de grãos."
"Além disso, o Sr. Ping tem sua própria casa. Se ele reconhecer um afilhado, esse afilhado poderá morar com ele na casa. Mesmo após o casamento, toda a família poderá morar junta. Depois de cem anos, a casa será transferida para o afilhado."
"Eu me lembro do seu segundo filho, que tem um bom caráter. O Sr. Ping deve gostar dele. Se você estiver disposto a deixar seu segundo filho ser reconhecido pelo Sr. Ping para cuidar dele em sua velhice, ele providenciará para que seu filho trabalhe na estação de grãos. No entanto, nos primeiros anos, metade de seu salário será dada ao Sr. Ping, por cinco anos, após os quais ele não precisará mais. Mas cabe a você concordar ou não..."
Essa oferta poderia resolver uma parte significativa da situação atual de Cao Jiandang.
"Eu concordo, eu concordo. Aquan, ele está disposto", disse Cao Jiandang.
O segundo filho de Cao Jiandang se chamava Cao Quan.
Cao Quan era bem diferente de Cao Jiandang em muitos aspectos.
Ele era simples, honesto, gentil e teimoso... Às vezes, ele realmente conseguia frustrar Cao Jiandang.
Por exemplo, quando se tratava de casamento, Cao Quan sabia que a família não podia pagar uma casa, então ele nunca pediu ajuda a Cao Jiandang nem a ninguém. Mesmo que gostasse muito da moça, ele também entendia que as exigências dela não eram possíveis. No entanto, ele ainda pretendia terminar com ela.
Ele não queria dar trabalho para sua família!
Cao Jiandang não esperava que seu segundo filho tivesse tanta sorte.
Era uma posição na estação de grãos, uma vaga de trabalhador na estação de grãos!
Mesmo que significasse fazer de Aquan o filho do Sr. Ping, Cao Jiandang estava disposto. Além disso, havia uma casa envolvida.
Conseguir uma vaga de trabalhador e a casa do Sr. Ping depois de cem anos, era justo cuidar do Sr. Ping em sua velhice.
Além disso, o acordo de entregar metade do salário nos primeiros cinco anos era razoável.
"Tudo bem, já que você está disposto, vamos encontrar um tempo para levar seu segundo filho à estação de grãos para conhecer o Sr. Ping."
"No entanto, se seu segundo filho pode impressionar o Sr. Ping, já é outra questão."
"Sim, sim, eu entendo, eu entendo. Obrigado, diretor Li." Os olhos de Cao Jiandang estavam ligeiramente avermelhados, mostrando claramente excitação e gratidão.
Ele nunca esperou que, depois do que fez na fábrica, o vice-diretor Li ainda o considerasse assim.
Depois de sair da fábrica de tecidos, Cao Jiandang foi para casa.
Ele explicou a situação de ser demitido e querer levar seu segundo filho para ser reconhecido pelo Sr. Ping como afilhado.
Exceto por Cao Quan, todos na família Cao tinham esperanças de que Cao Jiandang se tornasse o diretor da oficina e conseguisse uma casa. Mas, em um piscar de olhos, ele não apenas perdeu a casa e a posição de diretor da oficina, mas também perdeu o emprego mais básico.
Se não fosse pela situação de Cao Quan, a crítica da família Cao teria vindo.
No entanto, os filhos mais velhos e mais novos de Cao Jiandang foram fortemente contra Cao Quan ser reconhecido pelo Sr. Ping como afilhado.
"Pai, por que deveria ser o Segundo Irmão? Eu também posso fazer isso."
"Pai, o Irmão Mais Velho tem um emprego, o Segundo Irmão tem alguém, mas eu não tenho nada. Essa oportunidade não deveria ser dada a mim?"
"O Segundo Irmão é tão estúpido. Como o Sr. Ping poderia gostar dele? Deveria ser eu indo."
"..."
Os filhos mais velhos e mais novos de Cao Jiandang imediatamente começaram a discutir, ambos querendo se tornar afilhados do Sr. Ping.
Afinal, isso representava uma vaga de emprego na estação de grãos, e eles também poderiam se mudar para a grande casa do Sr. Ping. Depois de cem anos, aquela casa pertenceria a eles.
O filho mais velho de Cao Jiandang já tinha um emprego, mas pensou que, se pudesse assumir a posição do Sr. Ping na estação de grãos, poderia dar seu emprego para sua esposa, permitindo que ambos ganhassem dinheiro.
O filho mais novo de Cao Jiandang tinha ficado ocioso o tempo todo, não querendo fazer mais nada e apenas querendo um bom emprego.
Agora, o emprego na estação de grãos era a melhor opção, não exigia nenhum investimento e ainda forneceria uma casa gratuita no futuro.
Apenas o segundo filho de Cao Jiandang, Cao Quan, permaneceu em silêncio durante todo o tempo, sem dizer uma palavra.
Cao Jiandang olhou para seus dois filhos, que estavam prestes a brigar com os rostos corados, e de repente percebeu algo. Seu rosto ficou pálido, e ele olhou para seu segundo filho, então tomou uma decisão: "Parem de discutir. O Sr. Ping quer Aquan. Que tipo de pessoas vocês são? Vocês não se conhecem? Acham mesmo que o Sr. Ping é tolo e não consegue enxergar através de vocês?"
Na verdade, Cao Jiandang também conhecia muito bem as personalidades de seus três filhos.
O filho mais velho era o mais astuto e egoísta.
O filho mais novo gostava de ficar ocioso, sem fazer nada e sem se concentrar em nada, só pensando em si mesmo.
Apenas o segundo filho, embora um pouco reservado, era honesto, genuíno e gentil.
Talvez essa fosse também a razão pela qual o vice-diretor Li pediu especificamente que Aquan fosse o afilhado do Sr. Ping.
"Aquan, prepare-se bem. Amanhã, vou levá-lo para conhecer o Sr. Ping!"
Acostumado a ser sempre rechaçado por seus irmãos mais velhos e mais novos, Cao Quan, que sempre ficou em segundo plano, de repente olhou para cima com surpresa nos olhos, e então um sorriso apareceu em seu rosto quando ele respondeu: "Tudo bem, pai, eu entendi."
"Capítulo 99 – Ajudando meu amigo pela última vez
Os filhos mais velho e mais novo de Cao Jiandang olharam para ele em choque, sentindo de repente que seu pai havia mudado.
No dia seguinte, Cao Jiandang levou Cao Quan para a estação de grãos com coisas preparadas para encontrar o Tio Ping.
O processo de Cao Quan obter a aprovação do Tio Ping correu bem.
O Tio Ping fora um olheiro em sua juventude, com olhos aguçados e um julgamento claro sobre as pessoas.
Embora pudesse ver que Cao Jiandang abrigava alguns motivos ulteriores e não era totalmente franco, Cao Quan, que era simples e honesto, ainda conquistou o favor do Tio Ping.
Portanto, o Tio Ping disse imediatamente que faria de Cao Quan seu afilhado quando chegasse o momento certo.
Além disso, ao saber que Cao Quan estava prestes a se casar, o Tio Ping expressou sua felicidade e disse que Cao Quan poderia realizar o casamento em sua casa e morar lá com sua esposa depois.
Sua casa tinha quatro ou cinco quartos, cerca de 160 metros quadrados, e ele morava sozinho. Mesmo que Cao Quan e sua esposa morassem lá juntos, haveria espaço de sobra.
Ao ouvir isso, Cao Quan não pôde deixar de derramar lágrimas e concordou.
Ótimo, ele havia cumprido sua promessa a Yuping e agora poderia estar com ela.
A namorada de Cao Quan se chamava Zhou Yuping, do Condado de Anren, e ela era uma garota muito legal. Yuping realmente gostava de Cao Quan, então, mesmo depois de saber sobre as dificuldades na família de Cao Quan, e mesmo que eles não pudessem pagar um lugar para morar, ela ainda não desistiu de estar com ele.
No entanto, os pais de Yuping não concordaram. Eles não queriam que sua filha sofresse em uma família que nem sequer podia pagar condições de vida adequadas, então insistiram que Cao Quan tivesse sua própria casa antes que pudessem aceitar o relacionamento.
Na verdade, Cao Quan entendia a situação de sua família. Ele não culpou os pais de Yuping por sua condição, e não suportava deixar Yuping sofrer com ele.
Então, embora amasse Yuping profundamente, Cao Quan originalmente planejava desistir.
Mas, inesperadamente, as coisas mudaram para melhor.
Ele ganhou um padrinho, o que não apenas significava que ele tinha um emprego, mas também um lugar para morar.
Cao Quan foi muito grato a seu pai, Cao Jiandang, por lhe dar essa oportunidade. Ele também agradeceu ao Tio Ping como seu padrinho. Ele silenciosamente prometeu em seu coração que cuidaria bem de ambos os pais e os apoiaria em sua velhice!
Depois de deixar a estação de grãos, Cao Jiandang deu um tapinha no ombro de Cao Quan e disse: "Você pode ir conversar com a garota da família Zhou sobre esse assunto. Acredito que seus pais concordarão com seu casamento."
"Sim", Cao Quan assentiu com lágrimas nos olhos, cheio de emoção e alegria.
"No entanto, também precisamos agradecer a outra pessoa..."
Naquela tarde, Cao Jiandang mais uma vez carregou algumas coisas e levou Cao Quan para a fábrica têxtil.
Sim, a outra pessoa a quem eles precisavam agradecer era o Vice-Diretor da Fábrica Li.
Cao Jiandang mencionou o Tio Ping aceitando Cao Quan, e ele também expressou gratidão ao Vice-Diretor da Fábrica Li.
Inesperadamente, o Vice-Diretor da Fábrica Li olhou para ele com espanto.
"Huh, você não sabia? O camarada Xu Aiguo não te contou?"
Cao Jiandang ficou um pouco confuso.
O que Xu Aiguo disse a ele? Desde aquela noite, Cao Jiandang presumiu que ele e Xu Aiguo haviam se separado. Em tal situação, ele não podia voltar ao que era com Xu Aiguo.
Então, mesmo que ele tivesse deixado a fábrica têxtil ontem, ele não foi ver Xu Aiguo.
Mas no momento seguinte, as palavras do Vice-Diretor da Fábrica Li fizeram sua cabeça girar por um momento, apagando sua mente.
"O camarada Xu Aiguo não te contou? Foi o camarada Xu Aiguo quem me disse para te contar sobre o Tio Ping aceitando seu afilhado. Também foi sugestão dele para Cao Quan. Se ele não tivesse me dito para ter certeza de te contar quando você viesse fazer as formalidades, eu não saberia de tudo isso."
"Então, a pessoa a quem você deve agradecer é o camarada Xu Aiguo."
Cao Jiandang ficou instantaneamente atordoado, seus olhos cheios de choque e descrença...
À noite, quando o sino do fim do expediente tocou, Xu Aiguo, junto com outros, empurrou sua bicicleta e se preparou para ir para casa.
Naquele momento, à distância, ele avistou uma figura familiar.
Era ninguém menos que Cao Jiandang, e atrás dele estava um jovem que Xu Aiguo imaginou ser filho de Cao Jiandang.
No momento em que Xu Aiguo estava prestes a passar por Cao Jiandang enquanto empurrava sua bicicleta,
Cao Jiandang agarrou o guidão da bicicleta e disse: "Podemos conversar?"
Xu Aiguo olhou para Cao Jiandang por um longo tempo e assentiu.
Xu Aiguo empurrou sua bicicleta e se juntou a Cao Jiandang e seu filho em uma área mais tranquila.
No entanto, apesar de suas conversas animadas anteriores que pareciam intermináveis, eles agora estavam um tanto sem palavras.
Cao Quan também achou estranho enquanto olhava para seu pai e o Tio Aiguo, sentindo a atmosfera incomum.
Cao Quan sabia que seu pai e o Tio Aiguo tinham um bom relacionamento, mas o humor atual parecia estranho.
No entanto, Cao Quan permaneceu em silêncio, sem saber o que dizer.
Mas logo, ele se lembrou do propósito de acompanhar seu pai à fábrica têxtil hoje e se lembrou do que o Vice-Diretor da Fábrica Li havia dito.
"Tio Aiguo, tenho boas notícias para compartilhar com você. Hoje, meu pai me levou para conhecer meu padrinho, o Tio Ping, e ele concordou em me aceitar como seu afilhado."
Xu Aiguo ainda tinha uma impressão favorável de Cao Quan. Ao ouvir isso, ele sorriu e disse: "Oh, sério? Parabéns! O Tio Ping é uma pessoa muito gentil. Cuide bem dele, e ele não vai te decepcionar."
"Sim, Tio Aiguo, eu vou", Cao Quan garantiu em voz alta, sorrindo inocentemente.
"Por quê?" Nesse momento, Cao Jiandang, que estava em silêncio, de repente falou.
Xu Aiguo olhou para ele.
Cao Jiandang perguntou: "Sobre o Tio Ping, o Vice-Diretor da Fábrica Li me contou tudo. Ele disse que você pediu para ele me contar, por quê? Depois do que eu fiz, por que você queria que eu soubesse disso?"
"Você costuma mencionar que sua família é grande e sua casa é muito pequena para acomodar todos confortavelmente. Recentemente, você tem se preocupado com Cao Quan encontrando uma parceira, mas os pais da parceira querem que Cao Quan tenha uma casa. Ter um emprego seria ainda melhor, então..."
"Então, você pediu ao Vice-Diretor da Fábrica Li para me contar sobre o Tio Ping?"
"Sim."
Os olhos de Cao Jiandang ficaram instantaneamente vermelhos, sua voz embargada, "Por quê, por que você me ajudou? Eu fiz uma coisa dessas naquela noite, eu pensei, eu pensei..."
"Eu pensei que você me odiaria até a morte, eu pensei que você nunca mais se associaria a mim."
"Eu pensei que eu tinha perdido completamente este amigo."
Cao Jiandang sabia que merecia; ele havia feito errado.
Mas por quê, por que ele tratou Xu Aiguo daquela maneira, possivelmente até mesmo pondo em risco seu emprego, mas Xu Aiguo ainda queria ajudá-lo?
"Eu não estou te ajudando; eu só gosto do Cao Quan, esse garoto, e eu só estou ajudando ele..."
Lágrimas escorreram pelo rosto de Cao Jiandang, seus ombros tremendo, tremendo continuamente.
Ele reprimiu suas emoções para impedir-se de gritar.
Xu Aiguo olhou para ele assim, suspirou suavemente e disse: "Jiandang, eu entendo por que você fez o que fez. Quando as pessoas estão em dificuldades e desespero, elas podem se desviar do caminho certo, mas..."
"Sabendo que você se desviou, você deve dar a volta e voltar ao caminho certo."
"Eu não estou fazendo isso porque quero te perdoar. O que aconteceu naquela noite significa que não podemos mais ser amigos."
"Mas, por aqueles oito anos, eu te considerei um amigo. Eu ainda me lembro de como você me ajudou quando eu entrei na fábrica têxtil pela primeira vez, como nos apoiamos e passamos tempo juntos."
"Esta é a minha última vez ajudando você, e também é a última vez ajudando meu amigo."
"Talvez não nos cruzemos no futuro, mas Jiandang, o caminho da vida é longo, e eu espero que tudo corra bem para você."
"Está ficando tarde; eu vou voltar primeiro."
Depois de dizer isso, Xu Aiguo foi embora de bicicleta.
Cao Jiandang observou a figura que partia de Xu Aiguo, e naquele momento, ele sentiu profundamente que o amigo que ele conhecera por oito anos realmente se foi.
Enquanto continuava a observar, Cao Jiandang não conseguiu mais se conter. Ele se agachou no chão e chorou alto como uma criança...
Capítulo 100 – O Caso de Desaparecimento
Xu Jinning sentou-se embaixo da árvore, com o queixo apoiado nas mãos, observando duas pessoas conversando por perto. Seu rosto estava cheio de uma expressão de desamparo, mas indulgente.
As duas pessoas não muito longe eram seu irmão mais velho, Xu Xiangdong, e Wen Yulan, ainda com o rosto sujo de lama, que seria sua cunhada.
Desde que Xu Xiangdong confirmou seu relacionamento com Wen Yulan, ele aproveitava todas as oportunidades para visitar a Brigada de Produção de Dahe.
É claro que ele vinha aqui para ver Wen Yulan.
De três vezes, Xu Xiangdong perguntou a Xu Jinning duas vezes se ela queria ir junto.
A resposta de Xu Jinning, é claro, foi: Sim!
Em casa, havia dois chefes a forçando a estudar, e ela estava cansada de ficar presa em casa o tempo todo.
Então, sair com seu irmão mais velho para um passeio para relaxar não era uma má ideia.
Mesmo que fossem seu irmão mais velho e sua futura cunhada que estavam apaixonados.
E ela estava destinada a ser uma terceira roda.
Mas sentar embaixo da árvore assim, respirando o ar fresco e aproveitando um momento sem ter que estudar ou ler, também era bom.
A luz do sol estava perfeita, e Xu Jinning encostou-se na árvore, a luz do sol manchada caindo sobre ela, criando um leve halo dourado.
Tomando banho na luz quente do sol, com a brisa suave roçando seu rosto, essa sensação era realmente boa.
Ela colocou uma folha grande no rosto e, sem perceber, fechou lentamente os olhos e adormeceu.
Enquanto ela adormecia, Xu Jinning de repente percebeu que alguém parecia estar chamando seu nome perto de seu ouvido.
Ela abriu lentamente os olhos...
A folha em seu rosto tinha escorregado e caído no chão em algum momento, e agachado ao seu lado, a pessoa que a olhava com ternura era alguém com quem ela estava familiarizada.
No entanto, Xu Jinning estava um pouco perplexa. Como ele estava ali a essa hora?
"Pai Zhang Changzheng, é realmente você? Não estou enganada, certo?"
Sem engano, a pessoa na farda de policial na frente dela era de fato Zhang Changzheng.
Desde que reconheceu Zhang Changzheng como seu padrinho, Xu Jinning mudou a forma como o chamava.
Na verdade, considerando a época, seria mais apropriado chamá-lo de padrinho ou Pai Changzheng.
Mas Xu Jinning ainda sentia que chamá-lo de Tio Changzheng antes e agora chamá-lo de Pai Changzheng soava melhor!
Zhang Changzheng, naturalmente, não teve objeção.
Ele sabia que as pessoas da cidade chamavam seus pais de mãe e pai. Na verdade, fosse pai ou pai, Zhang Changzheng estava disposto a aceitar qualquer um dos dois.
Xu Jinning também notou uma viatura policial não muito longe.
Ela de repente percebeu: ‘Oh, o Pai Changzheng foi promovido, então o departamento deu a ele um carro.’
Mas por que o Pai Changzheng estava aqui em plena luz do dia?
"Estou aqui para investigar algo, então eu vim..."
Alguém na Brigada de Produção de Dahe relatou um caso, então Zhang Changzheng dirigiu a viatura policial para cá.
De longe, ele podia ver Xu Xiangdong e outra garota não muito longe, junto com Xu Jinning aparentemente dormindo embaixo da grande árvore.
Então ele parou o carro e foi até lá.
"Você veio com seu irmão mais velho?" Zhang Changzheng olhou para Xu Xiangdong não muito longe.
"Sim, a propósito, Pai Changzheng, você disse que está aqui para investigar algo. O que é?" Xu Jinning estava curiosa e não pôde deixar de perguntar, apenas para perceber que talvez não fosse apropriado depois de perguntar: "Se você não pode dizer, então eu não vou perguntar."
Xu Jinning sabia que a identidade de Zhang Changzheng significava que algumas coisas não podiam ser faladas casualmente.
"Não é realmente algo que não pode ser dito. Acho que todos na Brigada de Produção de Dahe sabem sobre isso..."
"O que todos na Brigada de Produção de Dahe sabem?"
Nesse momento, Xu Xiangdong se aproximou com Wen Yulan.
Na verdade, mesmo que Xu Xiangdong estivesse com Wen Yulan, ele ainda estava de olho em Xu Jinning embaixo da grande árvore.
Ele também sabia sobre a chegada de Zhang Changzheng.
Então ele trouxe Wen Yulan.
Eles ouviram a conversa entre Xu Jinning e Zhang Changzheng.
"Não é nada demais, estou aqui na Brigada de Produção de Dahe para investigar o desaparecimento da segunda nora de Wu."
"É sobre investigar o desaparecimento da irmã Ye Chan?" Wen Yulan, que seguiu Xu Xiangdong, não pôde deixar de perguntar e olhou para Zhang Changzheng. "Camarada policial, por favor, certifique-se de investigar completamente o desaparecimento da irmã Ye Chan. Ela definitivamente não fugiu com outro homem como se rumoreja."
"Você sabe sobre o caso da segunda nora de Wu, Ye Chan?" Zhang Changzheng olhou para Wen Yulan.
"Eu sei um pouco. Tenho um bom relacionamento com a irmã Ye Chan. Conheço a personalidade dela. Ela tem um bom relacionamento com o segundo filho de Wu, e eles têm três filhas. Ela ama muito suas três filhas, especialmente a mais nova, que tem pouco mais de um mês de idade. Apesar de enfrentar dificuldades antes, ela nunca saiu. Como ela poderia sair agora?"
Na Brigada de Produção de Dahe, Wen Yulan tinha muito poucas pessoas com quem se dava bem, mas Ye Chan era uma delas.
Ye Chan era a esposa do segundo filho de Wu, e eles tiveram três filhas juntos. Embora os sogros não estivessem satisfeitos por ela ter apenas filhas e nenhum filho, o segundo filho de Wu não se importou nem um pouco. Ele tratava Ye Chan muito bem, muitas vezes defendendo-a contra seus pais e até mesmo pedindo dinheiro emprestado para comprar terras e construir uma casa. Depois que a casa fosse construída, eles planejavam deixar a família grande e viver sozinhos.
"... A irmã Ye Chan estava muito feliz com a perspectiva de viver independentemente. Ela tinha esperança para o futuro, então como ela poderia de repente fugir com alguém?"
"Eu... Eu tenho mais medo de que..." Wen Yulan hesitou por um momento, mas continuou: "que algo tenha acontecido com ela!"
Enquanto ela falava, uma expressão de preocupação apareceu em seu rosto.
Zhang Changzheng ouviu essas palavras, perdido em pensamentos.
O desaparecimento de Ye Chan aconteceu dois dias atrás. O segundo filho de Wu relatou o caso de pessoa desaparecida na delegacia. Naquela época, o segundo filho de Wu estava muito ansioso, dizendo que sua esposa, que deveria estar em casa, havia desaparecido.
Depois disso, Zhang Changzheng foi à Brigada de Produção de Dahe e à família Wu para investigar.
O casal Wu e outros alegaram que não tinham visto Ye Chan. Na verdade, o casal Wu até sugeriu que Ye Chan poderia estar insatisfeita com a vida na família Wu e fugiu com um homem.
De fato, esse rumor se originou do casal Wu.
No entanto, alguns moradores da brigada de produção afirmaram ter visto Ye Chan indo em direção às montanhas, com a figura vaga de outra pessoa, possivelmente um homem, à sua frente!
Então, esse boato de que Ye Chan fugiu com um homem se tornou mais crível.
Mas, assim como o segundo filho de Wu e Wen Yulan, eles acreditavam firmemente que Ye Chan não poderia ter fugido com outro homem. Eles estavam com mais medo de que algo tivesse acontecido com ela.
Quando Zhang Changzheng e os outros estavam discutindo o desaparecimento de Ye Chan, eles não notaram Xu Jinning parada de lado. Mas quando ela ouviu as palavras "Ye Chan", "desaparecimento", "família Wu" e assim por diante, algo pareceu fazer sentido em sua mente, e seus olhos se arregalaram instantaneamente.
[Ye Chan não desapareceu de forma alguma!]
Os pensamentos internos de Xu Jinning fizeram Zhang Changzheng se virar para olhar para ela em um instante.
Mas naquele momento, Xu Jinning estava perdida em suas memórias dos eventos e não notou a atenção deles.
[Ye Chan não desapareceu de forma alguma. Ela foi sequestrada e deixada em uma caverna. Hoje é o terceiro dia, se não a resgatarmos em breve, ela morrerá depois de hoje!]
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