Foi uma pena: Begônias não tinham perfume, e rosas tinham muitos espinhos – essa beleza era, na verdade, uma grande bandida!
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Xie Yun sentou-se ao lado de Zhang Chenfei e, em seguida, virou-se para Zhou Fei, sorrindo: “Minha adivinhação pelas estrelas estava correta. Veja, conseguimos escapar sem problemas.”
Zhou Fei não pôde deixar de dizer sarcasticamente: “Sua definição de ‘sem problemas’ é um pouco diferente da de todo mundo.”
“Ah, suas expectativas são muito altas”, disse Xie Yun alegremente, apontando para ela e depois para si mesmo. “Olhe, estamos vivos, podemos respirar, não perdemos nenhum membro, temos comida para comer, água para beber e um lugar para sentar, sem lugar no mundo que não podemos ir. Isso não é ótimo?”
Zhou Fei arqueou uma sobrancelha, dizendo: “Você não pode levar nenhum crédito por isso. E se eu tivesse feito o que você me disse para fazer no começo, e escapado sozinha?”
“Essa também teria sido uma escolha sábia. Eu não te disse que algo grande estava prestes a acontecer em breve? Veja, algo grande aconteceu de fato. Se você tivesse me ouvido e saído mais cedo, teria conseguido evitar Shen Tianshu e seus homens completamente.” Xie Yun não pôde deixar de acrescentar docemente: “É claro que, embora eu tivesse ido ver meus ancestrais primeiro, eu teria feito um grande serviço ao mundo preservando a existência de uma flor de cerejeira tão adorável[1] como você.”
Zhang Chenfei sentiu seu templo latejar de raiva diante das tentativas descaradas desse jovem oleoso de flertar com sua shimei, pensando: Que se dane, ele acha que sou um pedaço de madeira?
Então, com um barulho forte e enfático de “Hmph”, ele começou a interromper, mas, para sua surpresa, essa pequena shimei que ele não via há um ano deve ter comido algum tipo de pílula mágica que a fez amadurecer da noite para o dia – alguns anos atrás, quando Xie Yun chamou Zhou Fei de moça bonita, ela ficou atordoada e confusa. Mas agora ela estava familiarizada com suas palhaçadas e riu cinicamente: “Sério? De acordo com você, eu não tenho nem metade da sua altura. Certamente não sou alta o suficiente para florescer em árvores.”
Ela realmente sabia como guardar rancor.
Cheirando levemente, Xie Yun não pareceu se importar com suas palavras, continuando com um sorriso: “No entanto, acho que essa floração já se foi, e tudo o que restou é uma alma gêmea – com uma cara preta. As pessoas dizem que ‘ouro é fácil de obter, mas um amigo é difícil de encontrar’, então eu acho que isso funciona ainda melhor para mim.”
Zhou Fei esticou a mão para limpar o rosto e viu que ele estava, de fato, coberto de poeira. Ela não precisava de um espelho para saber como seu rosto devia estar agora. Vendo um pequeno riacho por perto, ela se perguntou se deveria lavar o rosto como Wu Chuchu tinha feito. Mas ela não se importava de ficar de pé, sua fraca vaidade não combinava com sua preguiça. Ela pensou consigo mesma: Tudo bem, então vou ficar com a cara preta.
Desistindo da higiene por enquanto, ela começou a mastigar vorazmente o peixe em sua mão.
Xie Yun temia que Zhang Chenfei estivesse prestes a ranger os dentes até a raiz, tão alto ele estava rangendo os dentes em sua conversa com Zhou Fei. Para evitar que a shixiong desta jovem o espancasse, Xie Yun rapidamente se virou para ele e iniciou uma conversa. Ele tinha talento para adaptar sua conversa à pessoa com quem estava falando – embora estivesse cheio de bobagens, havia um método em sua loucura – e muitas vezes deixava as pessoas à vontade, até mesmo deixando uma boa impressão. Algumas frases eram tudo o que ele precisava para dissipar a raiva de Zhang Chenfei, e este começou a apresentá-lo amigavelmente ao resto dos discípulos dos 48 Zhai.
“Muito obrigado.” Xie Yun aceitou um pássaro assado que Zhang Chenfei lhe ofereceu. Cheirando-o, ele suspirou: “Faz um bom tempo que não faço uma boa refeição. Ganhar a vida certamente não é fácil – aquele meu cliente provavelmente pereceu, então receio que nunca mais veja o resto do dinheiro que ele me deve... é uma pena da minha espada, espero que quem a pegar no final seja perspicaz o suficiente para usá-la corretamente, em vez de simplesmente jogá-la no lixo.”
Zhang Chenfei sentiu que ele estava tentando insinuar algo e perguntou: “Por que, o irmão Xie acha que Huo Jia Bao está em apuros?”
O velho padre Chong Xiaozi, que estava sentado perto da fogueira por perto, olhou para cima, com os olhos brilhantes.
Xie Yun apertou os olhos através do vapor que subia do pássaro em suas mãos e disse lentamente: “Aqueles sujeitos da Ursa Maior saíram com força total, matando todos à vista. Eles certamente não estavam dispostos a matar o Lorde Pássaro Vermelho pela bondade de seus corações. Além de Huo Jia Bao, provavelmente não há mais nada digno da atenção pessoal de Dubhe.”
Alguém disse: “O Clã Huo tem sido, de fato, uma força inigualável na Região de Dongting nos últimos anos e tem mandado em outros por algum tempo. Mas você não pode culpar um grupo de párias infelizes por querer encontrar força em números. Antes mesmo de Huo Liantao formar uma aliança, o Imperador do Norte já decidiu esmagá-los. Que ‘Filho do Céu’[2] temível! Ele não tem medo de que um dia o povo comum se revolte contra seu governo de ferro?”
Xie Yun sorriu, dizendo: “Irmão, deixe-me corrigi-lo – as principais seitas e os especialistas em artes marciais sempre se recusaram a se submeter aos funcionários locais e a se curvar ao sistema tributário. Eles também são propensos a lutar na menor provocação e a matar aqueles que os ofendem – que tipo de ‘pessoas comuns’ são eles?”
Zhou Fei estava ouvindo em silêncio, sentindo que essas pessoas e esses assuntos eram incrivelmente complicados. Todos pareciam ter sua própria maneira de olhar para as coisas e seu próprio conjunto de princípios, mas não respeitavam nenhuma regra, nem nenhum senso de moralidade: a única maneira de resolver problemas era eu tentar matar você, e você tentar me matar de volta – a Dinastia do Norte considerou que estavam eliminando um grupo de bandidos amotinados, a Dinastia do Sul se via como os governantes legítimos, enquanto o Clã Huo e seus apoiadores sentiam que eram verdadeiros heróis tentando derrubar um regime tirânico.
Zhou Fei pensou muito por um tempo, mas ainda não conseguiu descobrir quem estava certo e quem estava errado – em vez disso, ela sentiu que, de qualquer forma que olhasse, todos eles simplesmente não pareciam boas pessoas.
Mas, novamente, como exatamente você definiu ‘boas pessoas’?
Zhou Fei acabou com ainda mais perguntas do que respostas e pareceu ter perdido o apetite.
Uma vez que uma luta caótica pelo poder havia começado, ela não seria resolvida tão facilmente. Seria necessária uma certa força, incrivelmente forte ou extremamente viciosa, capaz de erradicar todas as outras partes – que tinham seus próprios princípios legítimos ou pensavam que tinham seus próprios princípios legítimos – e, assim, re-impor a ordem e a prosperidade nessas terras problemáticas. Quantos seriam mortos nesse processo? Quantas pessoas inocentes morreriam? Quantas lágrimas seriam derramadas, quanto sangue correria?
Provavelmente, muito demais para contar.
De repente, uma mão se estendeu e arrancou grosseiramente a cauda enegrecida do peixe nas mãos de Zhou Fei sem perguntar. Despertando de sua reverie, Zhou Fei olhou para Xie Yun. O sujeito havia prometido tratá-la com uma refeição, mas agora estava mastigando com dificuldade uma cauda de peixe que era dela. Ele disse criticamente: “É insípido – o seu tem um gosto ainda pior.”
Zhou Fei piscou várias vezes e perguntou: “Você é realmente um ferreiro?”
“Só para ganhar a vida. Recentemente, mudei de emprego.” disse Xie Yun.
Zhou Fei perguntou curiosamente: “O que você estava fazendo antes?”
“Eu costumava escrever pequenas canções para o palco.” Xie Yun disse com a maior seriedade. “Não vou mentir, a música que você ouviu o Lorde Pássaro Vermelho cantar foi escrita por mim. A peça inteira se chama ‘Torre da Tristeza da Partida’, composta por nove estrofes. ‘Lágrimas arruínam’ é uma delas. Tenho muito orgulho desta minha obra-prima. Foi popular em todos os lugares, interpretada pelas mais estimadas cantoras, aos mais humildes tocadores de rua. Apenas uma ou duas estrofes são suficientes para conseguir os aplausos da multidão.”
Zhou Fei: “…”
Uau, que grande coisa.
Embora ela tenha dito isso a si mesma no tom mais sarcástico possível, acompanhada de um enorme revirar de olhos interno, Zhang Chenfei, por outro lado, arregalou os olhos e exclamou: “O quê? Você escreveu isso? Você é o compositor que se autodenomina ‘Mil Anos de Angústia’? Espere um minuto, não dizem todos que Mil Anos de Angústia é uma linda dama?”
Xie Yun disse ‘modestamente’: “Você está me lisonjeando. Eu sou, de fato, um pouco bonito, mas certamente não ouso me chamar de ‘dama’.”
Zhang Chenfei começou a cantar ali mesmo, batendo palmas no ritmo: “Há uma frase que diz: A carta de palavras ternas ficou amarelada, manchada com lágrimas de rouge vermelho, duas faixas solitárias de lágrimas riscam o rosto, e o velho jardim está…”
Xie Yun continuou: “O velho jardim está enterrado na neve.”
“Sim! Essa é a linha!” Tomado pela emoção, Zhang Chenfei virou-se para ver Zhou Fei olhando para ele com olhos enormes e sentiu o resto das palavras presas em sua garganta, “Ahem…”
Zhou Fei disse lentamente: “Shixiong parece muito familiarizado com essa música. Por favor, diga, onde você a ouviu?”
Zhang Chenfei podia ver as palavras ‘Estou contando para sua mãe quando voltarmos’ escritas com a mesma clareza do dia em seu rosto e rapidamente tentou salvar a situação: “Em estalagens ao longo do caminho... nós vimos... ahem... um velho e cego tocador de rua…”
“Ahhhh.” Zhou Fei fez um gesto de cantora delicada com as mãos,[3] e disse: “O velho tocador de rua cego cantou ‘lágrimas de rouge vermelho’ assim?”
Zhang Chenfei nunca teria pensado que sua shimei de aparência ereta tinha esse lado atrevido e disse com raiva: “Zhou Fei! Como ousa zombar de seu shixiong? Você, pequeno canalha que morde a mão que te alimentou – você esqueceu como eu costumava subir em árvores para pegar ninhos de pássaros para você e Yan?”
Os outros discípulos começaram a rir disso, suas brincadeiras animadas ecoando ao redor da fogueira.
Xie Yun não pôde deixar de sorrir ao olhar para eles. Os 48 Zhai eram compostos por 48 seitas. Embora a história tantas vezes tenha mostrado que essas chamadas alianças eram, na verdade, atormentadas por lutas internas e brigas – essa ilha solitária ainda conseguiu ficar alta e calma em meio aos mares revoltos, formando um todo unificado que ninguém de fora poderia penetrar. Até mesmo uma garota de poucas palavras como Zhou Fei se animou consideravelmente depois de conhecer seus colegas discípulos.
Ah, eu tenho tanta inveja, Xie Yun pensou consigo mesmo, enquanto estendia a mão para alimentar o fogo.
Depois que todos adormeceram, Xie Yun foi para um lugar tranquilo por perto, arrancando várias folhas e testando cada uma para ver qual soava melhor. Acomodando-se na mais crocante, ele a levantou até os lábios e começou a soprar nesse instrumento improvisado. Era uma canção popular alegre de origem desconhecida, que fazia pensar em um campo de flores desabrochando na primavera.
Zhou Fei estava sentada com as costas contra uma árvore, com os olhos fechados. Ela não ousava cair em um sono profundo, uma parte dela ainda acordada e alerta. Ao ouvir aquela melodia suave, ela começou a se sentir inexplicavelmente alegre. E ela começou a pensar que talvez o que Xie Yun havia dito sobre ter ‘comida para comer, água para beber e um lugar para sentar, sem lugar no mundo que não podemos ir’ estivesse bem certo.
Na manhã seguinte, todos se lavaram rapidamente e se prepararam para partir para a cidade de Huarong.
Zhou Fei finalmente conseguiu limpar toda a poeira de seu rosto sujo. Zhang Chenfei a provocou implacavelmente por sua falta de higiene, mas antes que ela pudesse dar uma resposta cáustica, ela ouviu Chong Xiaozi dizer: “Senhorita Zhou, posso falar com você?”
Era extremamente difícil para um mero mortal manter uma elegância e dignidade divinas – tal aparência exigia o investimento de uma boa quantia de dinheiro e tempo. Este padre parecia para o mundo inteiro um mendigo de beira de estrada, não como uma divindade, nem um pouco. Mas se alguém trocasse algumas palavras com ele, não poderia deixar de sentir respeito por ele, apesar de seu exterior desgrenhado. Era algo sobre sua aura – compelindo um a falar um pouco mais educadamente, a ser um pouco mais civilizado.
Zhou Fei se apressou e perguntou: “Há algo com que eu possa ajudá-lo?”
Chong Xiaozi disse, do nada: “Jovem senhora, você já se envolveu em atividades acadêmicas?”
Recordando como ela havia se envergonhado completamente na frente dele na noite anterior, Zhou Fei secretamente se sentiu um pouco aliviada – pelo menos nenhuma dessas pessoas sabia quem era seu pai.
A única coisa que ela havia herdado de Zhou Yitang foi provavelmente sua aparência.
Zhou Fei respondeu: “Eu estudei um pouco antes… ahem, mas não me esforcei muito e esqueci a maior parte. Mas ainda posso ler e escrever, pelo menos.”
Chong Xiaozi acenou gentilmente com a cabeça, então tirou uma cópia manuscrita do ‘Tao Te Ching’[4] de algum lugar dentro de suas vestes e entregou a ela, dizendo: “Não tenho muita coisa em mim, e esta é a única coisa que não foi apreendida quando eu fui capturado. Vendo que você pega as coisas rapidamente, deixe isso ser meu presente de despedida para você.”
Zhou Fei folheou suas páginas, vendo linha após linha sobre o ‘Caminho’ isso e o ‘Caminho’ aquilo, e instantaneamente sentiu o tipo de tontura que sempre a atingia sempre que ela abria os antigos clássicos espessos. Ela pensou, com muita perplexidade: De que forma eu pego as coisas rapidamente? Em ser um padre taoísta?
Ela perguntou: “Sênior, você não vem conosco para a cidade de Huarong?”
Chong Xiaozi acariciou sua longa barba, sorrindo: “Eu tenho alguns assuntos pessoais para tratar, então receio que devemos nos despedir aqui.”
A curiosidade de Zhou Fei foi aguçada, mas ela se absteve de questionar mais, pois ele havia dito claramente que esses eram ‘assuntos pessoais’ e seria indelicado questionar um ancião. Ela disse: “Desejo-lhe uma boa viagem… e obrigado pelo seu presente.”
Chong Xiaozi curvou-se em despedida ao grupo ao seu redor. Depois de uma boa noite de sono, todos os vestígios da droga em seu corpo foram completamente eliminados. Com um suave zumbido, ele saltou no ar, flutuando para a frente como uma folha na brisa, e desapareceu em um instante.
As maneiras despreocupadas de Zhang Chenfei escondiam uma mente meticulosa. Olhando para a figura recuando de Chong Xiaozi, seus olhos se estreitaram e ele disse suavemente: “Este sênior parece ser uma pessoa de grande habilidade, talvez até no mesmo nível que minha mãe. Como ele acabou como o resto de nós, caindo tão facilmente para aquele diabo?”
Enquanto ‘Wen Rou San’ era forte o suficiente para derrubar um cavalo, se a força interna fosse de um nível suficientemente avançado, dizia-se que se podia suprimir temporariamente os efeitos da droga. Mesmo que fosse apenas por um curto período, não teria sido o suficiente para fazer uma fuga rápida?
Os olhos de Xie Yun brilharam. Ele tinha um excelente senso de direção e era um navegador nato. Ele havia discernido imediatamente que Chong Xiaozi estava indo na direção da cidade de Yueyang. O velho padre deve ter ouvido sua conversa com Zhang Chenfei na noite anterior e, ao saber que Huo Jia Bao poderia estar em apuros, deve ter querido se apressar para avisá-los. A maioria das pessoas reunidas aqui havia sido capturada por Mu Xiaoqiao por sua recusa em se submeter ao Clã Huo, de modo que os bons sentimentos que eles poderiam ter tido anteriormente em relação ao Clã Huo provavelmente já haviam desaparecido. Chong Xiaozi, portanto, não havia explicitado o que ele pretendia, apenas se referindo a isso como um ‘assunto pessoal’.
Mudando de assunto, Xie Yun disse: “Éramos apenas companheiros de viagem do passado. Não vamos demorar mais e partir agora.” Ele olhou para Zhou Fei, que estava olhando atentamente para o Tao Te Ching em sua mão com uma testa franzida. Xie Yun deu-lhe um tapinha no ombro e disse: “Cuide bem disso.”
Zhou Fei guardou-o, ainda totalmente confusa. Talvez o velho padre simplesmente não suportasse o fato de que ela nem parecia entender frases básicas e, portanto, decidiu que o melhor presente de despedida que ele poderia conceder a ela fosse um livro? Ela pensou consigo mesma: Mas então por que ele me daria o Tao Te Ching? Ele provavelmente deveria ter me dado o Clássico de Três Caracteres[5] em vez disso.
Depois de uma boa noite de sono, todos haviam recuperado grande parte de suas forças e estavam muito mais rápidos na estrada. Eles chegaram à cidade de Huarong bem antes do meio-dia. Embora a cidade não fosse grande, tinha uma estalagem pelo menos, que era praticamente o paraíso na terra para essa banda de ex-prisioneiros. Aconteceu que um posto secreto dos 48 Zhai também foi estabelecido nesta cidade, permitindo que Zhang Chenfei e os discípulos acessassem algum dinheiro, bem como um meio de enviar informações para casa.
Zhou Fei viu um homem de meia-idade baixo e magro fazer uma visita à estalagem deles, que provavelmente era um daqueles que estavam cuidando do posto secreto dos 48 Zhai aqui. Ele também se encontrou com a Madame Wu, curvando-se profundamente para ela ao prestar suas homenagens. Embora ele parecesse frágil, seus olhos estavam brilhantes – um operador experiente, se ela já tivesse visto um. Ele só passou um curto período em sua estalagem antes de partir, aparentemente para providenciar cavalos e uma carruagem para eles.
Zhou Fei finalmente conseguiu fazer uma refeição quente e trocar de roupa limpa. Ela primeiro enfiou a cara, até não conseguir comer mais nada, depois voltou para seu quarto para um banho quente. Sentindo-se completamente confortável por dentro e por fora, ela se deitou em sua cama em contentamento. Massageando seus músculos e articulações doloridas, ela decidiu que sair de casa era realmente difícil e nem um pouco divertido. Depois de ficar na cama por um tempo, ela procurou em suas vestes o livro que o estranho padre havia lhe dado. Ela começou nas primeiras linhas, pretendendo entender alguma coisa pelo menos, mas rapidamente caiu no sono profundo.
Quando ela foi acordada por uma batida rápida em sua porta, já era noite.
Xie Yun havia feito a barba, lavado e trocado de roupa e até mesmo conseguiu obter um leque, que agora ele batia provocativamente em sua mão, parecendo um vigarista disfarçado de nobre. A porta se abriu para revelar uma Zhou Fei que ainda estava esfregando o sono de seus olhos. Suas bochechas estavam tingidas de um rubor vermelho raro e ela parecia quase vulnerável.
O olhar de Xie Yun varreu imperceptivelmente por ela da cabeça aos pés e, sua voz suavizando, perguntou: “Eu vi o irmão Zhang despachar alguém para enviar uma carta, todos vocês voltarão para casa nos próximos dias?”
Zhou Fei esfregou os olhos, dizendo: “Nós partimos com o único propósito de encontrar shixiong Chenfei, Madame Wu e o resto. Agora que os encontramos, já passou da hora de voltarmos – embora eu espere que aquele idiota Li Sheng tenha conseguido rastejar de volta para casa sozinho de alguma forma.”
Xie Yun: “…”
Ele estava pensando que ela parecia gentil e até adorável, mas algumas palavras dela destruíram prontamente essa ilusão.
Ele soltou um suspiro interno dramático. Foi uma pena: Begônias não tinham perfume, e rosas tinham muitos espinhos – essa beleza era, na verdade, uma grande bandida! Se ao menos ela fosse muda!
Retraindo rapidamente seu tom gentil, Xie Yun inclinou-se preguiçosamente contra a moldura da porta, dizendo com algum divertimento: “Então, receio que não poderei acompanhar todos vocês. Você acha que sua mãe vai tentar ter minha cabeça novamente se eu entregar pessoalmente sua nova sabre para os 48 Zhai?”
Zhou Fei respondeu: “Provavelmente não. De qualquer forma, eu não tenho um segundo pai para você sequestrar.”
Xie Yun não sabia se ria ou chorava.
Então Zhou Fei perguntou: “Ei, irmão Xie, por que seu qinggong é tão bom, mas você não parece conseguir fazer mais nada?”
Xie Yun arqueou uma sobrancelha: “Quem disse que não posso fazer mais nada? Eu posso martelar aço para forjar armas, e também…”
“Compor pequenas canções”, Zhou Fei terminou por ele.
“Ah, eu acho que você não sabe muito do mundo”, disse Xie Yun sabiamente. “Diz-se que ‘Canções em tempos de instabilidade valem tanto quanto joias em tempos prósperos’. Quanto mais difícil é a vida, mais lucrativas são as canções e as peças, muito mais do que forjar espadas – eu me esforço tanto para forjar uma boa arma, apenas para que meu cliente morra no final. Quem eu posso procurar para receber minhas dívidas agora? Quanto às artes marciais, não tenho grandes ambições de governar o mundo, então só preciso saber o suficiente para me virar.”
Zhou Fei não podia acreditar em seus ouvidos – que ele considerasse sua propensão a fugir ao menor sinal de problema como ‘suficiente para se virar’ era bastante absurdo para ela.
“Bem, não vou mais tomar seu tempo – eu vi uma casa de penhores no caminho para cá, que pode ter uma arma adequada para você. Deixe-me escolher uma que possa compensar aquela que você quebrou no vale.” Com isso, ele largou o leque ao seu lado e passeou calmamente, cantandoolarizando o tempo todo.
Zhou Fei tinha certeza de que viver com tal pessoa testaria os próprios limites da paciência e da magnanimidade humana. Ela ficou na porta, tentando imitar o assobio despreocupado de Xie Yun em vão, até que suas bochechas doeram. Naquele momento, a porta do quarto vizinho rangeu ao se abrir. Wu Chuchu se inclinou debilmente contra a moldura da porta para se apoiar, seu rosto enrugado de dor e suor frio em sua testa. Ela gritou: “Senhorita… Senhorita Zhou.”
Assustada com sua aparência, Zhou Fei perguntou: “Você está bem?”
Wu Chuchu parecia estar tentando valentemente segurar algo, até que seu rosto ficou vermelho com o esforço. Ela finalmente sussurrou: “Bem, aquela coisa…”
Zhou Fei: “Que coisa?”
Wu Chuchu estava ligeiramente curvada, com uma mão no estômago, e Zhou Fei finalmente entendeu: “Ah…aquela…aquela coisa…você…hum…seu estômago dói?”
Era bastante normal que os períodos das meninas fossem bastante inconsistentes e dolorosos, e isso provavelmente havia sido exacerbado pela longa estadia da frágil e preocupada senhorita Wu em uma cela fria e úmida. Percebendo isso, Zhou Fei se viu bastante incapaz de colocar sua anterior máscara de bravata e olhou em volta um pouco sem ajuda. Ela sussurrou de volta: “Então, o que devemos fazer? Deveríamos… deveríamos pedir ajuda à sua mãe?”
A voz de Wu Chuchu havia diminuído para um sussurro quase imperceptível: “Mamãe pegou um resfriado e está descansando no momento.”
Ah, esses mãe e filha eram um par doentio.
Zhou Fei não tinha ideia de como lidar com tal situação, mas ela era a única outra garota em toda esta estalagem e, portanto, a única opção da jovem senhorita Wu para obter ajuda. Ela não teve escolha a não ser simplesmente sentar Wu Chuchu, colocar uma mão em suas costas e tentar canalizar um pouco de seu chi[6] para a garota – mas ela não ousou usar muita força, pois Wu Chuchu nunca havia praticado artes marciais antes e seus meridianos eram frágeis.
As mãos de Zhou Fei estavam quentes e tostadas, e as bochechas de Wu Chuchu recuperaram um pouco de cor. Mas depois de apenas um curto período, a dor começou novamente com toda a força.
Zhou Fei tentou a mesma coisa duas ou três vezes e, percebendo que a dor só diminuiria um pouco sempre que o calor fosse canalizado para seu corpo, disse: “Isso não parece estar funcionando. Por que não levo você para ver um médico?”
Wu Chuchu balançou a cabeça timidamente. Como Zhou Fei acabara de canalizar chi para ela pela terceira vez, ela estava se sentindo bem o suficiente para sair junto com ela.
Jovens daquela idade eram inevitavelmente bastante tímidas em relação a esses assuntos, e então as duas se esgueiraram como ladrões para fora da estalagem, tentando ao máximo evitar ter que explicar por que precisavam sair. Infelizmente, elas ainda esbarraram naquele irritante shixiong Zhang Chenfei.
E, claro, ele teve que perguntar: “Onde vocês, meninas, estão indo?”
A cabeça de Wu Chuchu foi curvada quase até o peito de vergonha, então coube a Zhou Fei dizer desafiadoramente: “Para fora.”
Zhang Chenfei olhou severamente para ela: “É bom e bom para você andar por aí sozinha, mas por que você está trazendo a senhorita Wu junto?”
Zhou Fei: “…”
Wu Chuchu gaguejou: “Eu… eu também queria sair.”
Zhang Chenfei realmente não podia repreender esta jovem dama que era uma convidada dos 48 Zhai, e então só pôde dizer: “Tudo bem, tudo bem, mas não vá longe. E você deve voltar antes que escureça.”
As duas meninas rapidamente concordaram, e praticamente correram para fora da porta. Mas, pouco antes de desaparecerem de sua vista, Zhang Chenfei chamou por elas: “Fei, espere um minuto!”
Zhou Fei se virou resignada, gemendo: “Sim, velha mãe Zhang?”
Wu Chuchu não conseguiu conter uma risadinha suave.
Zhang Chenfei importunou: “Você tem algum dinheiro com você? Ei! Estou falando com você, jovem senhora, como ousa sair correndo assim!”
Zhou Fei já estava arrastando Wu Chuchu para fora da porta e para a rua movimentada, tentando se afastar o máximo possível da importunação de Zhang Chenfei.
Só mais tarde ela pensaria: se ao menos ela não estivesse com tanta pressa para sair.
[1] Na China, as flores de cerejeira representam o amor e a beleza/sexualidade/força feminina.
[2] O Imperador chinês era visto como tendo o Mandato do Céu para governar e às vezes era referido assim.
[3] 兰花指 – Parece com isso.
[4] Este é um texto clássico chinês creditado ao sábio Laozi do século 6 a.C. É um texto fundamental para o taoísmo filosófico e religioso. Seu significado literal é o ‘Caminho’ – dentro do contexto do taoísmo, este é o processo essencial inominável do universo – ‘Virtude’ – significando ética/moralidade – e ‘Clássico’: Daí o Livro do Caminho e da Virtude.
[5] 三字经 – Entre os antigos clássicos chineses, este é um dos mais básicos e fáceis de entender.
[6] 真气 – De acordo com a medicina tradicional chinesa, chi é a substância mais básica que sustenta as atividades do corpo humano. A vitalidade dos seres humanos depende inteiramente deste chi. Em wuxia, as pessoas podiam canalizar seu chi em outras para dar a elas força/cura."
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