76 - Cuidando do interior e do exterior

Capítulo 76

CUIDANDO DO INTERIOR E DO EXTERIOR

O que Shen Yi Yao sabia, Yan Yan naturalmente também sabia. 

Ela se perguntava se seu pai havia abandonado todas as suas pretensões – mas, se ele havia ou não, não importava no momento. Ela naturalmente precisava se preocupar com a situação no Salão Jinhua. Portanto, Yan Mo foi enviado mais uma vez. 

No entanto, ele não era realmente necessário desta vez. Sua mãe estava muito calma. Só depois de ouvir isso, Yan Yan relaxou. 

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Luo Huai Yuan vinha à mansão diligentemente – às vezes, ele até sem Shen Qi. 

Depois de chegar, ele ia primeiro ao Salão Jinhua e agradava Shen Yi Yao até que ela sorrisse alegremente e desejasse poder amá-lo como seu próprio filho. 

Ele trazia muitas coisas sempre que vinha. Às vezes era comida, outras vezes brinquedos. Alguns eram para Shen Yi Yao, outros para Yan Mo. Yan Yan era quem menos recebia dele. Mesmo quando ganhava algo, eram no máximo alguns petiscos. 

Shen Yi Yao ficou muito satisfeita ao ver isso. Yuan'er era uma criança que entendia os tabus sociais. Portanto, ela relaxou a guarda e não fez com que Yan Yan o evitasse. Ela o via como alguém semelhante ao seu sobrinho Shen Qi. 

Os dias foram ficando cada vez mais quentes...

A mansão estava extremamente movimentada ultimamente. A chegada da primavera sinalizava o início da temporada de cultivo. 

A mansão de Shen Yi Yao parecia ocupar uma área considerável, mas as terras agrícolas ocupavam apenas metade dela. Qiao Rong havia considerado tudo cuidadosamente e optou por plantar árvores e vegetais em terrenos montanhosos e inclinados, ou usá-los para criar aves. 

A colheita da mansão a cada ano podia ser vendida por uma boa quantia em dinheiro. Portanto, esta mansão podia ser considerada excepcional entre os bens de Shen Yi Yao. Era até melhor do que alguns negócios. 

O tempo tinha acabado de melhorar quando a construção começou no bosque de ameixeiras atrás dos aposentos de Guiyan. Yan Yan viu isso logo no início, mas não pensou muito a respeito. Só depois que Mei Xue lhe contou, ela descobriu o que estava sendo construído. Mei Xue havia acabado de descobrir por meio de uma das meninas antes de correr para informar a senhora. 

A senhora havia ordenado a construção de um campo de treinamento de artes marciais na clareira. 

Depois de ouvir isso, Yan Yan ficou um pouco surpresa. Para falar a verdade, o motivo pelo qual ela pôde aprender artes marciais no início foi porque Yan Ting permitiu. Como uma criança de cinco anos poderia saber do que gostava? Foi porque Shen Yi Yao lhe contou muitas histórias sobre seu avô e tios que seu interesse por artes marciais foi despertado. 

Depois de dois anos de treinamento, Yan Ting foi para a fronteira. Sua mãe não estava mais disposta a deixá-la continuar aprendendo. Só então ela descobriu que Shen Yi Yao não queria que ela aprendesse artes marciais desde o início. O pequeno campo de treinamento que lhe foi dado foi demolido. Mamãe disse que as meninas precisavam ser elegantes e dignas. Aprender artes marciais faria com que os outros a desprezassem. Ninguém gostava de garotas que brincavam com espadas e lanças. Melhor aprender algumas coisas que garotas deveriam aprender. 

Yan Yan era teimosa. Quanto mais lhe proibiam de fazer algo, mais ela queria fazer. Gradualmente, tornou-se um hábito do qual não conseguia se livrar. Depois, começou a treinar com afinco porque realmente gostava. 

Yan Yan rapidamente afastou esses pensamentos. Ela deveria estar olhando para o futuro, não para o passado. No momento, as coisas estavam muito bem. Ela estava bem, seu irmão estava bem e sua mãe também. O céu era o limite e tudo era claro e luminoso. 

O campo de treinamento de artes marciais foi rapidamente concluído. Embora não se comparasse ao da Mansão do Duque Zhenguo, também não era pequeno. No dia em que tudo terminou, durante o jantar no Salão Jinhua, Shen Yi Yao disse: 

“Mamãe não vai te impedir de praticar artes marciais. No entanto, você já não é mais jovem e também deve começar a aprender outras coisas. Ah Mo também. Está na hora de providenciar um professor para os estudos dele. Já instruí Qiao Rong a fazer isso.” 

Yan Yan não apresentou objeções. 

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Quando as mulheres se casavam, elas se transformavam de filhas em esposas. Além de amar o marido, ser filial aos sogros, educar os filhos e administrar o relacionamento entre os cunhados, ela também tinha que lidar com todos os assuntos domésticos. O homem era responsável pelos assuntos externos e a mulher pelos internos. Se uma moça não soubesse administrar uma casa, seus dias seriam difíceis. 

Administrar seu próprio dote e os negócios da casa também era essencial. Embora geralmente houvesse lojistas e gerentes incluídos no dote, a senhora, no mínimo, precisava saber como lidar com essas pessoas e entender de contabilidade. Se relatassem que gastaram dez taéis de prata para comprar uma dúzia de ovos, qualquer quantia economizada acabaria sendo desperdiçada. 

Antes de se casar, Shen Yi Yao era elogiada como a dama perfeita. E não era sem motivo. Uma dona de casa não só precisava administrar os assuntos internos e a comunicação externa, ela precisava ser boa em contabilidade e gestão de negócios, costura, culinária (não precisava cozinhar, contanto que soubesse avaliar e dar dicas), sem mencionar as quatro artes. Ela era conhecida como um talento na capital, naquela época. 

Como havia decidido guiar a filha, Shen Yi Yao dedicou-se seriamente a isso. No entanto, fez alguns ajustes com base na personalidade de Yan Yan. 

Quanto à costura, ela não esperava que Yan Yan a aprendesse. Yan Yan sabia fazer uma rotina com o chicote, mas fazê-la costurar lhe causaria mais ferimentos em um dia do que em toda a sua vida. 

Nem era preciso mencionar cítara, go, pintura, caligrafia, poesia e dísticos. Yan Yan nunca gostou dessas coisas. 

Contudo, essas coisas não eram tão importantes. Que mulher ainda fazia essas coisas, depois do casamento? Eram, no máximo, para passar o tempo, e não era um grande problema se não as aprendessem. Quanto à culinária e ao bordado, o casamento de Yan Yan não seria nada modesto. Haveria empregadas e avós no dote que fariam o bordado, confeccionariam as roupas, e haveria cozinheiros na cozinha. 

Portanto, Shen Yi Yao concentrou a atenção da filha na administração dos assuntos internos, bem como em sua etiqueta. 

A chamada etiqueta nada mais era do que as convenções estabelecidas nos círculos sociais. Se todos fizessem uma coisa enquanto você fizesse outra, significaria que sua educação era deficiente. 

Shen Yi Yao nasceu em uma família importante. Yan Yan esteve sob sua influência desde o nascimento e também nasceu em uma família rica. Portanto, a etiqueta de Yan Yan não era ruim. Como nada lhe faltava desde o nascimento, ela até tinha um ar de nobreza. Ela só precisava de um aprimoramento cuidadoso em relação à etiqueta e seria suficiente. Shen Yi Yao considerou contratar uma avó do palácio para ensiná-la, mas Yan Yan rejeitou a ideia firmemente. Ela não teve escolha a não ser desistir. 

Depois, havia a questão da administração dos assuntos internos. Shen Yi Yao decidiu primeiro ensinar sua filha a ler os livros contábeis. A princípio, Yan Yan apenas observava como Shen Yi Yao interagia com os diversos lojistas e gerentes. Depois, pegou um livro contábil para estudar. Se tivesse alguma dúvida, poderia perguntar. 

Por outro lado, também era hora de começar a nutrir cuidadosamente o corpo de Yan Yan. 

Yan Yan não gostava de doces e normalmente só bebia chá. Nunca comia sobremesas, muito menos alimentos nutritivos. Achava-os desagradáveis. 

Nunca lhe faltaram ninho de andorinha, ginseng, erva-de-bicho, ginseng vermelho, ginseng Koryo e outras coisas nutritivas, mas não tinha o hábito de pedir para a cozinha prepará-las. Sempre que conseguia essas coisas, enviava para Yan Mo ou guardava em algum lugar. Depois de um tempo, acabava esquecendo. 

Esses itens eram todos preciosos, então os servos não ousavam tocá-los sem que a senhorita desse ordens. Certa vez, Mei Xiang e Mei Xue sentiram pena da senhorita e prepararam um pouco com arroz para ela, para fortalecer sua saúde. Inesperadamente, a senhorita não o comeu. Yan Yan nunca comia fora das refeições. Quando chegava a hora da refeição, ela dizia que essas coisas não eram arroz e não a saciavam. 

É verdade, Yan Yan precisava comer arroz. O arroz repunha suas energias, então ela não gostava de comer nada além de arroz. 

Na verdade, os hábitos alimentares de Yan Yan eram muito semelhantes aos dos homens da propriedade do Duque Zhenguo. Ela comia cinco vezes ao dia: café da manhã, almoço e jantar, e como praticava artes marciais pela manhã, comia um pouco antes. Às vezes, treinava também à noite, então comia um pouco antes de dormir. Ela gastava muita energia, então ficava com fome se não comesse à noite. Fora dessas ocasiões, ela não tinha o hábito de comer lanches. 

Isso não significa que Yan Yan fosse ingênua. Todas as senhoras e patroas das grandes famílias comiam alimentos nutritivos, então essas coisas não eram nada de especial. Afinal, nunca lhes faltou comida, e até tinham em excesso. 

Ela também foi influenciada por alguém, quando era muito jovem. Isso aconteceu no passado. 

Nas vagas lembranças de Yan Yan, ela se recordava de seu segundo tio materno e sua esposa discutindo. Eles estavam discutindo sobre algum tipo de alimento nutritivo que o segundo tio não comia e que acabava estragando. A segunda tia estava reclamando. O segundo tio Shen disse algo que deixou uma impressão bastante profunda em Yan Yan. 

“Vocês, mulheres, são todas tão exigentes. Pessoas como nós, que praticamos artes marciais, precisam de alimentos tão nutritivos? Olhem para o papai e o irmão mais velho. Eles não comem nada disso e ainda assim são fortes e saudáveis, não é? Eles nunca ficam doentes.” 

A segunda senhora Shen murmurou algo baixinho. Shen Ding falou novamente: 

“Não se preocupe, o corpo do seu marido é muito resistente. Você verá mais tarde esta noite…” 

Um adulto naturalmente entenderia o que ele queria dizer, mas Yan Yan ainda era jovem naquela época. Ela e Shen Qi tinham apenas três ou quatro anos. Os dois pequenos brincavam no kang quando, inesperadamente, ouviram as palavras escandalosas. 

Se a Segunda Senhora Shen soubesse que seu momento de desatenção deixaria uma impressão tão profunda, certamente ficaria extremamente envergonhada. Felizmente, ela não sabia de nada. Claro, esse assunto não precisava ser revelado a estranhos.

Como mãe, Shen Yi Yao conhecia a personalidade da filha. Quando ela ainda era jovem, Shen Yi Yao a deixava fazer o que quisesse. Mas agora, era diferente. As meninas geralmente menstruavam pela primeira vez por volta dos dez anos. Antes disso, era importante manter a saúde em dia. 

Isso só podia ser atribuído à situação atual. As meninas eram diferentes dos meninos. Casavam-se na adolescência e tinham que dar à luz, criar os filhos e cuidar da casa. Se não tivessem uma boa saúde, era muito fácil ficarem desnutridas. Quando crescessem um pouco, isso se acumularia e causaria doenças. 

Portanto, nas famílias mais abastadas, as mães começavam a nutrir o corpo de suas filhas desde cedo. Se houvesse algum problema de saúde, elas precisavam ser tratadas adequadamente. Só assim o processo de dar à luz seria tranquilo no futuro. Por isso, era extremamente raro que essas moças descobrissem que eram deficientes e incapazes de engravidar após o casamento. Normalmente, elas já teriam sido devidamente preparadas antes do casamento. 

É claro que esse ajuste não era apenas para a saúde – também era necessário para ajustar a aparência. As moças gostavam de parecer bonitas para o homem que amavam. Não era bom que outras moças parecessem delicadas e ternas, enquanto sua própria filha fosse dura e rude. Como ela conquistaria o afeto do marido no futuro? Quando uma moça era bonita e bem-educada, isso era vantajoso na hora de discutir o casamento. 

Shen Yi Yao ordenou às criadas da Mansão Guiyan que enviassem todos os tipos de comidas e sopas nutritivas para a casa de Yan Yan. 

Sabendo que isso havia sido providenciado por sua mãe, Yan Yan torceu o nariz e suportou. 

Também vieram todos os tipos de receitas secretas para melhorar a tez, que resultavam em várias pomadas, pós e líquidos que as criadas esfregavam, espalhavam e aplicavam no corpo de Yan Yan. 

No passado, Yan Yan simplesmente se lavava ao tomar banho. Agora, isso não era mais possível. De tempos em tempos, ela tinha que ficar de molho em água misturada com remédios e pétalas de flores. Depois de ficar de molho, ela tinha que se lavar novamente com água limpa. Em seguida, aplicava um óleo capilar especial e o penteava nos cabelos. Era preciso pentear mais de cem vezes até que o efeito fosse suficiente. 

Mei Xiang e as outras estavam muito animadas. Que garota não gostava de beleza? Essa era a coleção de receitas secretas da senhora! Tais fórmulas geralmente não eram reveladas a ninguém, e não seria exagero dizer que eram difíceis de comprar, mesmo com milhares de moedas de ouro. Todos os dias, depois de terminarem com a senhorita, elas podiam usar o que sobrasse. Todas estavam radiantes. 

Mas Yan Yan estava irritada. Mesmo sem mencionar toda a insistência que tinha que suportar, aquilo consumia muito tempo. Em sua mente, ela preferia usar esse tempo para treinar. 

Sempre que Yan Yan demonstrava impaciência, as criadas a consolavam. Falavam sobre os esforços da patroa e os benefícios que isso lhe traria. Chegavam até a mencionar os benefícios para seus futuros filhos. 

As palavras delas não estavam erradas. Essas fórmulas eram geralmente mantidas em segredo e transmitidas de mãe para filha. Yan Yan não gostava dessas coisas, mas e se ela tivesse uma filha no futuro? Ela nascera bonita, mas e se sua filha não fosse? E quanto às netas e bisnetas...? 

Essa linha de pensamento foi levantada por Mei Xue e fez o coração de Yan Yan palpitar. 

Yi Yun também se pronunciou: 

“A senhorita não está disposta no momento porque você é jovem. Quando ficar mais velha, verá os benefícios. Olhe para a patroa e, depois, olhe para a senhora do ramo mais velho. Elas têm idades semelhantes, mas por que a senhora do ramo mais velho parece ter mais idade do que a patroa? A patroa poderia até passar por uma jovem de dezoito anos.” 

A pobre Xue Shi foi utilizada nessa comparação grosseira. Não era que Xue Shi fosse velha. Ela tinha pouco mais de trinta anos. A questão era que Shen Yi Yao parecia muito mais jovem do que ela, tornando a comparação óbvia. 

Pensando nisso, e depois pensando em Shen Yi Yao e no campo de treinamento, Yan Yan continuou perseverando. 

Mas era preciso reconhecer que tudo isso era realmente eficaz. Yan Yan praticava artes marciais, então suas mãos, pés e articulações inevitavelmente ficaram ásperos. Agora, tudo parecia macio e delicado. Yan Yan já tinha a pele clara, e agora estava ainda mais. Era tão bela que parecia brilhar. Aos poucos, ela deixou de rejeitar o tratamento. 

Na próxima vez que Luo Huai Yuan veio, ele percebeu algo. Ele se inclinou um pouco mais para perto. Que perfume! Ele lambeu os lábios e sorriu: 

“Irmãzinha Ah Yan, o que você está usando? É tão perfumado.”

Se fosse uma moça comum, ela certamente teria cuspido e o xingado por ser um tarado. Não estava claro se era porque Yan Yan era muito íntima dele ou se era da sua natureza, mas sua expressão era impassível. 

“Minha mãe me obrigou a usar. Ela disse que a filha já é adulta e precisa usar essas coisas.” 

Junto com a resposta dela, outra onda de uma fragrância doce e suave atingiu Luo Huai Yuan. Era uma fragrância muito sutil, quase imperceptível, mas impossível não se deixar cativar. 

Luo Huai Yuan cheirou repetidamente, percebendo que aquele aroma era diferente do anterior. Em seguida, olhou para a pele alva como jade que estava tão perto e ficou simplesmente encantado. 

O que fazer? É demais, é demais! Como a pequena consorte pode ser tão atraente? Ela o faz desejar puxá-la para seus braços e cobri-la de beijos, dois, três, quatro beijos... 

Yan Yan sentiu o olhar dele mudar e se virou para encará-lo: 

"O que foi? Quer falar alguma coisa?" 

Luo Huai Yuan esfregou o nariz, antes de se lembrar do motivo de sua visita: 

"De fato, tenho um assunto a tratar. Talvez eu precise me ausentar da capital por um tempo." 

"Se ausentar da capital?" Yan Yan ficou um pouco surpresa. "Como assim?" 

Normalmente, os príncipes cresciam no palácio e recebiam um feudo-vassalo ao atingirem a maioridade. Eles deixavam a capital e não podiam retornar, a menos que fossem convocados por decreto imperial. Isso significava que, antes de partirem, os príncipes não recebiam propriedades e permaneciam no palácio. Isso servia para impedir que os príncipes criassem laços com os oficiais. 

Claro, havia exceções. Por exemplo, aqueles que o imperador favorecia muito naturalmente não precisavam seguir as regras. Outro exemplo era Luo Huai Yuan, que foi expulso do palácio ainda jovem após despertar o desgosto do imperador. Pode-se dizer que "longe dos olhos, longe do coração". Também se pode dizer que Luo Huai Yuan talvez só fosse príncipe durante toda a sua vida. 

"Vou ganhar dinheiro!", disse Luo Huai Yuan, sem a menor vergonha. "Há tanta gente na propriedade e os assuntos internos da propriedade são discriminatórios. Se eu não for ganhar algum dinheiro, serei um quarto príncipe falido." 

Yan Yan lançou-lhe um olhar e sentiu que ele estava exagerando demais. Afinal, como Sua Majestade poderia deixar o próprio filho falir? No máximo, ele não estaria em uma situação financeira confortável. 

Luo Huai Yuan sentiu-se um pouco culpado por ser encarado por Yan Yan e rapidamente disse a verdade: 

"Na verdade, não ficarei fora por muito tempo. É que tenho um assunto que preciso resolver pessoalmente. Voltarei em alguns meses. Irmãzinha Ah Yan, não precisa se preocupar comigo." 

Yan Yan não estava nem um pouco preocupada... Bem, talvez um pouco. 

Ela sabia que não seria fácil para ele sair da capital. Sem mencionar a possibilidade de ser descoberto pelo palácio, os espiões em sua propriedade também eram uma preocupação. Além disso, o pequeno Luo Gordinho era tão jovem e pretendia viajar para longe. Seria seguro na estrada? Ele definitivamente não poderia levar muita gente, ou chamaria a atenção. Talvez só pudesse levar algumas pessoas consigo... 

Era como Yan Yan havia previsto. Luo Huai Yuan pretendia fazer exatamente isso. Além de alguns em quem confiava, não planejava levar mais ninguém. 

Yan Yan ainda queria interrogá-lo mais quando Cui Ping se aproximou de longe. 

“Senhorita, jovem mestre Luo. A senhora está chamando você para jantar.” 

Ela só pôde deixar para lá por enquanto, enquanto os dois se dirigiam ao Salão Jinhua. 

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Na verdade, o plano de Luo Huai Yuan não foi feito sem cuidadosa consideração. Seu objetivo, desta vez, era a Província de Fu. Após transmigrar, Luo Huai Yuan queria descobrir onde havia ido parar. 

No mundo moderno, ele nunca tinha ouvido falar da Grande Dinastia Xi na história chinesa. Depois de examinar muitos registros e documentos históricos, ele descobriu que aquilo era a China antiga, mas também não era. De modo geral, aquele lugar teve as dinastias Sui, Tang, Song e Yuan. No entanto, a história divergiu após a Dinastia Yuan. 

Quem derrubou a Dinastia Yuan não foi o temível Zhu Yuanzhang, mas sim o imperador ancestral da Grande Dinastia Xi, Luo Jian. A história divergiu a partir desse ponto e tudo mudou drasticamente. 

Muitas coisas eram diferentes, embora algumas permanecessem as mesmas. Por exemplo, desde o início da Grande Dinastia Xi, havia embargos frequentes sobre viagens marítimas. Havia também um eunuco que navegou para o oeste, embora, neste caso, ele não se chamasse Zheng He, mas sim Wang Bao. 

Durante os embargos da Dinastia Ming, eles proibiam apenas seus cidadãos de navegar para fora do país, mas não a entrada de estrangeiros. O Grande Xi proibia tudo. O povo não podia navegar para fora e, embora os súditos estrangeiros pudessem vir pagar tributo, não lhes era permitido trocar mercadorias. O motivo por trás disso não pôde ser descoberto. Pelo menos, com base na identidade de Luo Huai Yuan e nesses documentos históricos, ele não conseguiu obter a compreensão.

Ele tinha uma visão distorcida da situação, mas sabia de uma coisa: dentro de um ano, o embargo às viagens marítimas seria completamente suspenso e o comércio marítimo estaria em plena expansão. Quanto à Província de Fu, ela se tornaria um dos principais portos. Contanto que conseguisse aproveitar a oportunidade para entrar no mercado antecipadamente, certamente lucraria muito. 

Claro que não foi isso que ele contou a Yan Yan, já que não conseguia explicar como sabia de tudo aquilo. Poderia dizer que vivera duas vidas? Que ela fora sua consorte em sua vida passada, mas que, infelizmente, ele apenas ousara suspirar por ela e não se atrever a conquistá-la de verdade? Provavelmente seria arremessado contra a parede pela pequena consorte e ficaria preso lá por um bom tempo. 

Infelizmente, ele subestimou a determinação de Yan Yan. Ela sempre fora uma pessoa direta e não sabia como fazer as coisas com sutileza. Mas o lado bom disso era que ela era suficientemente teimosa. Claro, se essa teimosia era uma coisa boa ou não, era relativo. Por exemplo, se ela estivesse muito preocupada com você, não descansaria. 

Após a refeição, Yan Yan usou as cartas de baralho na Residência Lincang como desculpa para levar Luo Huai Yuan e Yan Mo para longe. 

Eles chegaram à Residência Lincang e todas as criadas e senhoras foram dispensadas. 

Quando Yan Mo estava prestes a ser mandado embora também, fez uma cara triste. 

Como ela e Luo Huai Yuan também precisavam considerar algumas formalidades, Yan Mo deu sorte. Essa era a vantagem de ser mais jovem. Se Yan Mo não estivesse presente, vendo a imponente aparência de Yan Yan, Luo Huai Yuan teria muita vontade de se encolher num canto do kang, morder a barra de suas vestes e gritar "yamete" (pare!, dito pelas garotas em vídeos ‘daquilo’). Felizmente, Yan Yan não lhe deu tempo para continuar fantasiando. Caso contrário, esse sujeito estaria prestes a encenar uma cena do senhorzinho oprimido pela pequena amada em sua mente. 

“Agora que não há ninguém presente, seja bonzinho e explique o que você vai fazer.” 

Conhecendo Luo Huai Yuan há muito tempo, Yan Yan podia dizer que o entendia extremamente bem. Ela sabia que esse sujeito era descarado e indecente. Em qualquer situação, ele sempre tinha um sorriso malicioso no rosto. Ele agia assim mesmo diante de montanhas de adagas e mares de chamas. 

Como Yan Yan esperava, Luo Huai Yuan ainda evitava o assunto e não estava disposto a dizer a verdade. 

“Você não me considera uma amiga.” 

Yan Yan não perdeu a calma. Ela apenas olhou para ele e disse uma única frase. 

Essa frase, na verdade, apavorou ​​o destemido Luo Huai Yuan. Ele enxugou o rosto. 

“Não é fácil mencionar os detalhes. Eu não estava mentindo. Eu realmente vou sair para ganhar dinheiro.” 

“Você não pode ganhar dinheiro sem sair da capital? Além disso, para onde você pretende ir?” 

Luo Huai Yuan teve vontade de fugir chorando. Ele percebeu que estava completamente indefeso contra a pequena consorte. As mãos dela em seus quadris largos e seu olhar penetrante o derrotaram completamente. 

“A Província de Fu.” Ele esfregou o nariz e explicou honestamente. “Não me pergunte como eu sei disso, mas o embargo marítimo será suspenso daqui a um ano. Quero aproveitar a oportunidade para testar as águas primeiro.” 

Yan Yan não sabia o que a Província de Fu tinha a ver com o fim do embargo – mas, apesar de ser apenas uma jovem donzela, ela sabia um pouco. Um dos motivos do embargo era a pirataria. Quando era jovem, ouvira seu avô contar isso ao seu tio na propriedade do Duque Zhenguo. 

“Você está louco. Está jogando sua vida fora por dinheiro?” 

Tudo bem, Luo Huai Yuan também sabia que essa viagem seria perigosa. A corte impunha embargos repetidamente, além de outros motivos, principalmente por causa da pirataria. Os piratas se deslocavam em navios e frequentemente desembarcavam para matar e saquear. A corte enviava tropas repetidamente para reprimi-los, mas sem sucesso. 

Na verdade, como poderiam ser apenas simples piratas? Havia ronins de Fusang (ilha mítica, frequentemente interpretada como o Japão), bem como mercadores marítimos que sofreram grandes perdas devido ao embargo. Havia também plebeus em dificuldades, proibidos de ganhar a vida pescando ao longo da costa. 

O motivo para o levantamento do embargo era principalmente reduzir os saques. Isso, porque as autoridades estavam começando a perceber que era melhor reduzir do que tentar prevenir. Essa questão já havia sido levada à corte antes, mas as autoridades não conseguiram chegar a um acordo, então nada foi decidido. Portanto, a costa estava atualmente em estado de caos. 

Havia bandos de piratas liderados por mercadores marítimos. Eles não apenas subornavam as autoridades para que falassem em seu favor, como também continuavam causando caos para pressionar a corte a suspender o embargo. 

Luo Huai Yuan poderia muito bem acabar encontrando esses piratas em sua viagem... 

Mas por trás do perigo, escondia-se uma enorme oportunidade de negócio. Ele sabia que esses mercadores só teriam tempo para se vangloriar por um curto período, antes que o tribunal os eliminasse um a um. Naquele momento, o comércio marítimo seria uma mina de ouro para os mais habilidosos. Se ele chegasse antes...

Como ele planejava pegar aquele bolo, ele descobriria assim que a carruagem chegasse em frente à montanha; teria que haver um caminho. De qualquer forma, ele daria um jeito quando chegasse lá. 

Luo Huai Yuan selecionou algumas coisas para contar a Yan Yan. 

Embora ela não entendesse completamente, conseguia ver a oportunidade, assim como a determinação de Luo Huai Yuan em ir. 

"Quando você vai?" 

"Provavelmente em alguns dias." 

"Então passe aqui mais uma vez, antes de ir." 

Ao ouvir isso, Luo Huai Yuan simplesmente presumiu que a pequena consorte não suportava se afastar dele. Ele também não suportava deixá-la, mas pelo bem do futuro deles, ele precisava fazer essa viagem. Poderia haver muitas dificuldades pela frente, mas como ele saberia sem tentar? 

Luo Huai Yuan correu de volta para a propriedade do quarto príncipe antes do anoitecer. Depois de voltar ele jantou, antes de ir para o depósito atrás de sua residência. 

As portas estavam firmemente fechadas e nenhuma lâmpada estava acesa. Luo Huai Yuan tirou uma pederneira de suas vestes e acendeu uma lamparina, antes de se dirigir à parede. 

Lá estava uma pessoa deitada. Suas mãos estavam amarradas e sua boca amordaçada. Ao ver Luo Huai Yuan, a pessoa começou a chorar e gritar através da mordaça, embora não fosse claro o que dizia. 

Luo Huai Yuan sorriu. 

"Você está com fome? A culpa é toda minha por estar extremamente ocupado hoje. Eu realmente esqueci de lhe dar comida." 

"Não foi só hoje, você também esqueceu ontem!", a pessoa praguejou interiormente. 

Essa pessoa era precisamente o Eunuco Xi. A essa altura, ele não estava mais ostentando luxo e sua aparência calma havia desaparecido. Suas roupas e cabelos estavam desarrumados e ele parecia extremamente abatido. 

"Não tenha medo, eu não vou mais te amarrar." 

O tom de Luo Huai Yuan soava como se estivesse acalmando uma criança. Ele retirou a mordaça do Eunuco Xi e limpou a poeira de seu rosto. 

Assim que o Eunuco Xi estava prestes a falar, algo foi enfiado em sua boca. Depois de entrar, dissolveu-se imediatamente. 

“Finalmente consegui esta coisa e acabei usando em você. Mas não havia nada que eu pudesse fazer. Você pertence a outra pessoa e não posso me livrar de você. Este é o único jeito.” 

Luo Hai Yuan parecia muito arrependido. 

O Eunuco Xi engasgou e tossiu algumas vezes, mas foi inútil: 

“O que a alteza deu para este velho servo comer?” 

“Não é nada demais, apenas uma pílula. Dizem que é feita com sete tipos de plantas venenosas e sete tipos de insetos venenosos. Normalmente não faz efeito, mas quando o veneno age, a morte só vem depois de sete dias e sete noites de sofrimento.” 

A expressão do Eunuco Xi mudou abruptamente. 

Luo Huai Yuan deu uma risadinha e desamarrou suas mãos: 

“Relaxe, você não vai morrer. Eu lhe darei o antídoto todos os anos. Contanto que você permaneça obediente, garanto que morrerá de velhice.” 

O Eunuco Xi não sabia mais o que dizer. Ele queria amaldiçoar essa pessoa mil vezes por ser tão ingrata. Ele havia acobertado inúmeras coisas para ele, mas acabou usando uma pílula/veneno tão desconhecido nele. 

Mas será que podia dizer isso em voz alta? Será que o quarto príncipe acreditaria nele, se dissesse isso? Afinal, ele pertencia à imperatriz. 

Ah, deixa pra lá. Ele estava ali para se aposentar de qualquer maneira. Poderia muito bem continuar a “se aposentar” ali no futuro. 

Ele só não sabia o que o quarto príncipe estava planejando. Ele realmente fez uma jogada tão ousada! 

“O que a alteza precisa deste velho servo?” 

Ei, esse velho foi muito diplomático! Luo Huai Yuan ficou muito satisfeito. 

“Nada de mais. Vou fazer uma viagem para fora da capital. Só preciso incomodar o Eunuco Xi para administrar a propriedade.” 

Os dentes do Eunuco Xi doíam tanto que ele quase desmaiou. 

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Notas do autor: 

O gordinho não vai apenas ganhar dinheiro. Ele também está procurando uma rota de fuga.