c42: No Telhado

 

Mò Fāng deu um passo à frente, empurrando Shěn Lí para trás dele. Com uma saudação de punhos cerrados, ele disse: "Sua Alteza não quis ofender a Deusa."

Xíng Zhǐ estreitou os olhos. Seu tom era levemente elevado quando falou: "Oh, o General Mò Fāng conhece a mente de Sua Alteza? Isso é realmente raro."

Ao ouvir a má vontade no tom de Xíng Zhǐ, Mò Fāng franziu a testa. Ele estava prestes a responder, mas Shěn Lí foi mais rápida.

"Por que tornar as coisas mais difíceis para si mesmo, Mò Fāng?" Shěn Lí puxou Mò Fāng de volta pelo pulso. Ela lhe lançou um olhar rápido de insatisfação. Mò Fāng olhou fixamente para trás por um momento, sem entender, no entanto, ele abaixou os olhos como uma criança obediente e rapidamente se posicionou atrás de Shěn Lí.

"A Deusa Lou foi rude com meu general. Eu não aguentei. Como exatamente eu a intimidei?" Shěn Lí olhou para Xíng Zhǐ antes de continuar. "Alto Deus, parece que você só está aqui para criticar e ajudá-la a me intimidar."

A voz de Xíng Zhǐ tornou-se ainda mais estranha. "Sua Alteza está com raiva por seu general? Você trata seus homens como se fossem crianças."

"Melhor do que o Alto Deus que faz o papel de herói para a donzela." Shěn Lí não se conteve. Ela rebateu em um tom mordaz e frio. Ela esperava que ele ficasse com raiva com sua explosão, mas ele não ficou. Em vez disso, ela pôde ver um ligeiro sorriso ascendente em seus lábios. Com olhos sombrios, ela recuou um passo.

A expressão de Xíng Zhǐ era inesperadamente alegre. Isso instantaneamente a lembrou do passado e a raiva explodiu em seu peito. Era como antes; ele estava a manipulando na palma da mão de novo. Era um show para dois com ela sendo a marionete.

Droga! Tudo bem! Ela estreitou os olhos, recusando-se a morder mais a isca que ele estendeu. Este peixe ia nadar para longe, mesmo que isso significasse rasgar um buraco sangrento em sua bochecha para escapar.

Que traidor! Para se machucar só para fugir. Xíng Zhǐ pensou que tinha pregado-a com segurança no anzol, apenas para vê-la escapar.

O rosto de Shěn Lí esfriou. "Se o Alto Deus deseja vingar a deusa, por favor, relate o erro ao Imperador Demônio. Aceitarei qualquer punição que for chamada. Agora, se me der licença, partirei." Shěn Lí arrastou Mò Fāng com ela sem esperar que Xíng Zhǐ respondesse.

Yōu Lán, ainda se sentindo totalmente ofendida, olhou para a figura em retirada de Shěn Lí e depois para a expressão enigmática de Xíng Zhǐ, enquanto ele também observava Shěn Lí partir.

"As pessoas do reino demoníaco não sabem como se comportar de acordo com a etiqueta adequada. Para o Rei do Céu Azure tratar uma pessoa do reino Imortal dessa maneira... A lealdade que ela jurou é certamente insincera. Causará desastre um dia."

Xíng Zhǐ se virou para ela e assentiu com a cabeça. Então ele disse: "Ela é assim. Pode ser ruim, mas ela pode espremer seu pescoço da próxima vez que você a provocar." Havia um tom frio em sua voz. "Quem sabe, você pode nem mesmo ter um cadáver intacto."

Yōu Lán sentiu um arrepio repentino no pescoço. Ela olhou para Xíng Zhǐ fracamente. "Se isso acontecer, o Alto Deus supervisionará a justiça por mim?"

Xíng Zhǐ deu a Yōu Lán um sorriso gentil enquanto falava, mas sua voz era firme. "Isso é improvável. O Imperador Demônio gosta muito do Rei do Céu Azure e provavelmente a defenderá. Também é improvável que o reino Imortal entre em guerra, afinal, manter um relacionamento pacífico entre os dois reinos é muito importante, no entanto, Deusa Luò Tiān pode descansar em paz; terei certeza de colocar algumas frutas como tributo para você."

Yōu Lán permaneceu parada no jardim. Em transe, ela observou os movimentos flutuantes da túnica branca de Xíng Zhǐ enquanto ele se afastava.

...

O ritmo de Shěn Lí era rápido quando ela saiu do palácio. Foi só quando Mò Fāng sussurrou: "Sua Alteza..." que ela diminuiu a velocidade. Ele lançou-lhe um olhar antes de perguntar: "Por que você está com raiva de repente?"

"Com raiva?" Shěn Lí parou abruptamente. Incapaz de reagir a tempo, Mò Fāng colidiu com as costas dela. A força a fez cambalear e quase cair, o que por sua vez fez com que Mò Fāng agarrasse freneticamente sua cintura.

Shěn Lí estava preocupada e não percebeu suas ações. Mò Fāng, por outro lado, estava com o rosto bastante vermelho. Ele rapidamente a soltou e deu dois passos para trás assim que ela se estabilizou novamente.

Com um baque, ele se ajoelhou sobre os dois joelhos e, com outro baque, executou uma reverência feroz. "Sua Alteza, por favor, me perdoe!" Ele parecia ter sido pego cometendo um crime grave.

Shěn Lí olhou para ele. Não foi grande coisa e ela não levou a sério, mas a reação de Mò Fāng a fez se sentir envergonhada. Ela tossiu duas vezes. "Não houve nenhum dano. Levante-se."

Mò Fāng se levantou lentamente, mas manteve o queixo encostado no peito. Shěn Lí não conseguia ver seu rosto, mas conseguia ver como suas orelhas estavam vermelhas. Ela virou a cabeça fingindo não notar.

Em voz baixa, ela disse: "Eu acabei de endireitar a deusa, mas o Alto Deus Xíng Zhǐ veio e arruinou tudo. Por que eu não estaria irritada?"

Mò Fāng queria dizer algo, mas perdeu a linha de raciocínio. Em vez disso, ele disse: "Então é assim."

"Além disso, mesmo que o Alto Deus Xíng Zhǐ seja incrivelmente poderoso, ele não ousaria fazer nada excessivo comigo aqui." Shěn Lí fez uma pausa enquanto tentava encontrar uma razão. "É só que não havia mais ninguém por perto e o Alto Deus Xíng Zhǐ é realmente difícil de prender. Eu só podia sofrer em silêncio, então estava tentando fugir o mais rápido possível."

"Claro."

Shěn Lí retomou a caminhada enquanto continuava. "Aquela deusa falou tão rudemente com você. Se eu não estivesse lá, você teria apenas aceitado a humilhação?"

"Sim, Sua Alteza."

"Ha?! Por que meus homens deveriam ceder àqueles do reino Imortal? Eles são arrogantes e teimosos sobre tudo. Eles andam a cavalo sobre as pessoas e intimidam os imortais mais fracos. É claramente um problema em sua casa, mas eles tentam jogar a culpa nos outros.

Ouça, se algum deles te der problemas no futuro, seja o Lorde Fú Róng ou sua irmã, avise-me e terei prazer em usar a lei marcial para puni-los. Incomodar nossos generais assim, é vergonhoso! Eles estão nos dando um tapa na cara!"

"Sua Alteza diz isso, mas..." Mò Fāng ergueu a cabeça. "Temo que seja inapropriado."

Tanto Fú Róng quanto a Deusa eram netos do Imperador Imortal. Além disso, Fú Róng era noivo de Shěn Lí. Se eles forçassem a questão, ele temia que Shěn Lí tivesse dificuldades mais tarde.

"Não há nada de errado com isso. Não podemos deixar que forasteiros pensem que nossos generais são fáceis de intimidar." Shěn Lí acenou com a mão. "Vamos."

"Sua Alteza, espere."

Shěn Lí se virou com a chamada de Mò Fāng. Sentindo que seu olhar não era devidamente respeitoso, ele baixou a cabeça e olhou para o chão.

"Ouvi dizer que Sua Alteza foi ferida no reino Mortal..."

"Oh, isso. Não foi nada, apenas matando um par de ya shou."

Mò Fāng se ajoelhou sobre um joelho. "Minha impulsividade fez com que Sua Alteza fosse punida e enviada ao reino Mortal para procurar o Lorde Fú Róng. E agora Sua Alteza está ferida. Eu mereço punição severa!"

Generais demônios não tinham as melhores personalidades, particularmente Mò Fāng; ele era muito esquentado. Naquela época, Fú Róng era tão irritante que Mò Fāng o chutou impulsivamente. Isso levou a um Fú Róng furioso fugindo para o reino Mortal, o que, claro, levou o Imperador Demônio a enviar Shěn Lí para recuperá-lo.

Shěn Lí ficou confusa sobre por que Mò Fāng não havia ficado com raiva da deusa. Acontece que ele estava se segurando por causa das consequências com Fú Róng. Ele não queria que suas ações a afetassem.

Inesperadamente, Mò Fāng ainda se sentia culpado por todo o assunto.

Ela suspirou e então disse: "Levante-se."

Ele não se levantou, então ela deu um passo à frente e o puxou com força.

"OK, é sua culpa. Você fez o reino Demônio perder a face hoje. Como punição, você deve beber. Você aceita?"

Mò Fāng olhou intensamente para as mãos de Shěn Lí segurando seus ombros. Ela largou as mãos quando notou.

Mò Fāng assentiu. "Farei o que Sua Alteza ordenar."

"Ótimo. É melhor fazer isso agora do que depois." Shěn Lí acenou com a mão. "Tudo bem, vamos voltar para o quartel. Você pode me dizer os nomes de todos que não estão de serviço e podemos beber todos juntos."

"Sim, Sua Alteza."

...

Mò Fāng olhou para Shěn Lí enquanto ela ouvia os nomes dos soldados serem chamados. Seu olhar era suave. Um brilho de branco chamou sua atenção quando ele virou a cabeça. Embora a expressão daquela pessoa não tenha mudado, seus olhos estavam definitivamente solitários. Vendo a figura chamativa fez seus lábios se curvarem ligeiramente ao vê-la.

Acontece que intimidar alguém... foi muito bom.

Todo mundo estava uma bagunça naquela noite depois de três rodadas de bebidas. Os servos tiveram que apoiar seus respectivos generais em casa.

A taverna enviou um aviso a Ròu Yā para pegar Shěn Lí, mas quando ela chegou lá, uma Shěn Lí bêbada se recusou e usou a desculpa de não querer que sua embriaguez perturbasse o Alto Deus Xíng Zhǐ. Depois de dizer isso, ela se virou desdenhosamente.

Não havia como Ròu Yā mover Shěn Lí. Ela só podia olhar para Mò Fāng e perguntar: "General, o que devemos fazer?"

"Se Sua Alteza não deseja voltar para casa, que tal passar a noite em minha residência?" Mò Fāng disse depois de um momento de silêncio.

Shěn Lí assentiu. "OK."

Com isso decidido, Ròu Yā voltou para casa, e Mò Fāng ajudou Shěn Lí a voltar para sua casa. As ruas estavam desertas, e as luzes eram claras o suficiente para iluminar o caminho. Estava silencioso, mas com os sons de passos, um tropeçando, o outro firme e constante.

Ele olhou para Shěn Lí, que quase tinha adormecido. Sua Alteza guardava seu coração ferozmente, mas permitia que outros vissem seu eu desprotegido e embriagado, até mesmo permitindo que ele a levasse para sua casa. Ela confiava nele... tinha total confiança no reino Demônio. Realmente era demais...

Mò Fāng olhou para a estrada à sua frente. "Sua Alteza, eu não quero que esta caminhada termine", ele disse suavemente.

Shěn Lí não estava totalmente lúcida e ouviu mal. "Ah, sim, as estrelas são agradáveis. Vamos para o telhado e olhar para as estrelas."

A frase, tão repentina, fez Mò Fāng rir. "Sim, vamos contemplar as estrelas do meu telhado."

...

Ròu Yā estava apenas fechando os portões da propriedade quando, do nada, uma figura de branco a surpreendeu. Com a mão no peito, ela perguntou: "Alto Deus ainda está acordado? Parado ali, quase me assustou até a morte."

"Mm. Havia uma brisa agradável, então eu saí para aproveitá-la. Seu mestre ainda não voltou?"

Ròu Yā sorriu. "Oh, descobriu-se que o Alto Deus estava esperando por Sua Alteza. Não, Sua Alteza estava um pouco bêbada, então ela está ficando na casa do General Mò Fāng. Se houver algo na mente do Alto Deus, não há mal em esperar até amanhã, quando Sua Alteza voltar para discutir isso."

"Mm." Xíng Zhǐ assentiu. "Vou sair e aproveitar a brisa." Ele se materializou pela parede, sem esperar que Ròu Yā abrisse o portão.

"Este Alto Deus... realmente age como um fantasma."

...

Shěn Lí reclinou-se confortavelmente assim que subiu no telhado. Uma realização atingiu seu coração quando o ar frio da noite a deixou sóbria. Contemplando as estrelas no topo de um telhado sozinha com seu subordinado, essa situação... se alguém visse, seria muito ambíguo.

Mas ela acabou de chegar lá. Sair tão cedo seria estranho. Do canto do olho, ela viu Mò Fāng sentar-se silenciosamente ao lado dela. Shěn Lí estava presa, então ela decidiu ficar por enquanto.

Quem diria quanto tempo eles ficaram sentados ali em silêncio olhando para o céu quando Mò Fāng finalmente quebrou o silêncio. "Sua Alteza viu alguma estrela?"

Shěn Lí balançou a cabeça. "Há muita miasma. Eu não consegui ver nada."

Mò Fāng se virou para olhá-la diretamente. "Eu vi."

Shěn Lí não era burra. Ela olhou nos olhos de Mò Fāng. Em circunstâncias normais, ela o teria ordenado a desviar o olhar e apagar aqueles pensamentos de sua mente. Mas, por alguma razão, ela não conseguiu fazer isso hoje. Ela abriu a boca, mas nada saiu. Talvez ela estivesse bêbada demais, talvez a brisa fresca estivesse fazendo coisas com ela, ou talvez algo tivesse acontecido com seu coração hoje...

"Por quê?" Ela ergueu um braço e olhou para o dorso da mão. "Esta mão está coberta de sangue, só segurei uma lança, nunca toquei em uma agulha de costura. A dona de tais mãos... o que me torna digna de suas atenções desta forma?"

A pergunta surpreendeu Mò Fāng. Como ela não era digna? Ele olhou em silêncio para ela por um momento antes de falar. "Existem diferenças entre Sua Alteza e as mulheres comuns, mas também existem semelhanças. Pelo que vejo, sua lança com borlas vermelhas é sua agulha e o reino Demônio é o tecido com o qual você borda as belas montanhas e lagos."

Shěn Lí olhou fixamente para Mò Fāng. Seu rosto era um sorriso meio cômico, enquanto ela suspirava. "Mò Fāng... você sempre diz as coisas mais tolas. Além disso, você não deveria derramar seus segredos tão facilmente."

"Eu não falei errado. Nem estava usando bajulação vazia. Você realmente é alguém digna de minha admiração e amor."

"Isso não vai funcionar." Shěn Lí finalmente disse depois de ficar em silêncio por um longo tempo. Ela largou o braço. "Não vai dar."

Ele sabia que era impossível. Ele olhou para baixo escondendo seus olhos. "Eu sei que nossos status são diferentes. Eu sei que não deveria ousar, mas eu queria que Sua Alteza soubesse como eu me sentia.

Status não era o problema. Era porque ela não conseguia se soltar...

"Rei do Céu Azure! Então era você! Você está tentando roubar meu homem?!"

A repreensão repentina veio de baixo. Shěn Lí se moveu e viu um Fú Róng excessivamente cheio de babados olhando para eles com um rosto zangado. Ele apontou para ela. "Isso é demais!"

Os dois reagiram de maneira diferente, Shěn Lí ergueu uma sobrancelha, enquanto o rosto de Mò Fāng afundou. Ele não ficou com raiva, no entanto.

"Sua Alteza, será melhor se você voltar para casa e ficar longe por um tempo."

"Ha!? Ficar longe? Você esqueceu o que eu disse antes? Eu vou te punir com a lei marcial mais tarde!"

Shěn Lí se teleportou para Fú Róng. "Parece que sua memória é muito ruim." Ela ergueu o punho querendo espancá-lo.

Fú Róng ergueu os braços protetoramente na frente do rosto enquanto gritava. "Alto Deus! Você vê como ela me trata?! Como você pode me forçar a me casar com ela?!"

O braço de Shěn Lí enrijeceu. Ela virou a cabeça e viu Xíng Zhǐ encostado na parede sob as beiradas. Ele estava lá desde que ela subiu no telhado com Mò Fāng? Ele estava ouvindo eles conversarem? Quão... mal-educado!

Xíng Zhǐ pôde ver que seus olhos estavam tão frios como sempre, mas o sorriso que ela tinha no rosto não alcançava seus olhos.