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No momento em que Xiang Xiaoman se virou, o funcionário da loja instintivamente recuou a parte superior do corpo, como se seu olhar fosse uma explosão de óleo quente que ele precisasse bloquear com uma tampa de panela.
Em seguida, pareceu reunir toda a coragem que tinha no corpo e gaguejou com aquela voz de choro de gato: "Você... Você precisa se acalmar. Você tem uma criança. Se houver alguma coisa... alguma coisa que você não consiga suportar, pode pedir ajuda a outras pessoas... Eu..."
Sua voz era suave e lenta, e suas palavras eram pouco claras, como se fosse alguém com dificuldades de aprendizado.
Sem esperar que ele terminasse de falar, Xiang Xiaoman se aproximou com o rosto inexpressivo, pegou a lâmina junto com o saco de papel e foi embora.
O funcionário da loja fechou a boca, olhando para suas costas que se afastavam, perdido. Tomar a iniciativa de dizer algumas palavras a uma senhora estranha parecia ter consumido todas as suas forças. Mesmo depois que ela saiu da lavanderia, seu coração batendo forte não parecia querer se acalmar e até suas pernas tremiam.
Depois de um longo tempo, ele finalmente viu seu reflexo no espelho na porta da frente. Os traços em seu rosto eram adequados, seu corpo alto e largo; mas sua aparência "adequada" não era particularmente agradável aos olhos. Ele não tinha nenhuma característica marcante, sua aparência era esquecível. Seu corpo "alto e largo" não era do tipo "porte extraordinário" ou "força imensa". Por alguma razão que ele desconhecia, ele não era gordo, mas parecia lento e apático. Sua franja cobria seus olhos; eles tinham acabado de ser lavados, mas já estavam oleosos o suficiente para se juntarem em mechas. Sua pessoa inteira tinha a postura de alguém tenso e curvado, como se estivesse pronto para se curvar a qualquer um a qualquer momento.
Homem feio, pensou.
Como se não suportasse mais ver sua própria imagem, ele desviou o olhar.
Em frente à lavanderia, as pessoas iam e vinham. Todos os dias, ele via outras pessoas conversando e brincando umas com as outras, e se sentia muito confuso. Ele suspeitava que todas aquelas pessoas privadamente tinham um roteiro e que tudo o que diziam havia sido escrito e memorizado de antemão. Caso contrário, como poderiam estar tão relaxados e não tropeçar nem um pouco?
Toda vez que era forçado a falar com outras pessoas, parecia ser algo extremamente arriscado e perigoso que ele tinha que ignorar a cautela para fazer.
Tom e entonação, onde colocar as mãos e para onde seus olhos deveriam olhar, o que dizer - ele tinha que ensaiar tudo isso em seu coração algumas vezes, mas ainda assim era inútil. Assim que abria a boca e sua mente fazia várias tarefas para cuidar de todas aquelas muitas coisas, ele inevitavelmente falhava em algum lugar, e o perigo surgia ao seu redor.
Quanto mais ele falava mal, mais entrava em pânico; quanto mais ele entrava em pânico, mais ele falava mal. Na maioria das vezes, as pessoas não teriam paciência para ouvir até o fim de seus grunhidos e linhas de murmúrio. Elas o cortariam, o ignorariam, o dispensariam... ou simplesmente se virariam e iriam embora.
Ele era como um estranho que não se encaixava em lugar nenhum. Toda vez que tentava estender seus tentáculos para tocar o mundo ao seu redor, ele acabava levando uma descarga elétrica. Com o tempo, "estender seus tentáculos" parecia ser algo que poderia colocar sua vida em perigo.
A sala externa da lavanderia tinha um balcão para receber clientes. Atrás do balcão ficava a área de lavagem. Ao lado, havia um depósito muito pequeno - as ferramentas de limpeza, as coisas usadas na loja, como varais e sacos plásticos, foram enfiadas naquela sala. E espremida na lacuna entre esses itens diversos estava uma pequena e estreita cama de campanha. Aquele era seu ninho.
Em seu ninho havia um laptop de um modelo muito antigo e uma estatueta de Ayanami Rei. Apenas uma, e nem mesmo uma edição limitada. Aqueles grandes deuses da internet que poderiam facilmente ter uma vitrine cheia de estatuetas eram muito extravagantes. As estatuetas que eles tinham eram extravagantes, as vitrines que eles tinham eram extravagantes, o espaço que eles tinham para as vitrines era ainda mais extravagante.
Embora ela não fosse muito um tesouro, ela sempre o acompanhou. Ela era como uma amiga íntima. Através da animação, ele entendeu sua história; enquanto isso, ficando ao lado dele dia após dia, ela entendeu seus pensamentos, e nada mais precisava ser dito.
"Yan Hao! Yan Hao!" O dono da lavanderia voltou e gritou por ele. "Onde você foi de novo?"
O funcionário da loja tremeu. Cuidadosamente, ele guardou Ayanami Rei e se virou para sair da sala.
"Ai, você me assustou. Garoto, por que não há nenhum som quando você anda?" O dono da loja deu um tapinha no próprio peito e jogou uma pequena brochura para ele. "As roupas para os números 115 a 121 estão prontas. Ligue para eles e diga para virem buscá-las."
O couro cabeludo de Yan Hao começou a formigar assim que ouviu as palavras "ligue para eles". Em vez de fazer uma ligação, ele preferia tirar castanhas do fogo com as mãos nuas. Portanto, ele aceitou a brochura e, embora concordasse externamente com a tarefa, secretamente trapaceou. Ele colocou o lembrete em uma mensagem de texto e enviou uma mensagem de texto em massa para os números de telefone.
O chefe o viu fazendo isso e suspirou quando disse: "Aiyo, eu só pedi para você fazer uma ligação, é só um par de palavras. Há tantas mensagens de spam hoje em dia, muitas pessoas nem olham para suas mensagens. Xiao-Yan ah, você não pode ser tão introvertido. Olhe para você, quando você não tem nada para fazer, você fica em casa e joga no seu computador ou mexe na sua pequena estatueta de plástico. Quantos anos você tem e ainda está assistindo desenhos animados! Com o passar do tempo, sua mente ficará anormal! Os humanos precisam interagir com outros humanos, e precisam sair e fazer amigos. Se você se esconder em casa todos os dias, você nem vai encontrar um parceiro. A sociedade vai te abandonar!"
Yan Hao ouviu em silêncio ao lado dele, covarde e lento. No momento em que o chefe o viu assim, ele se preocupou até perder cabelo.
"Na Assembleia Geral de Artes Marciais desta vez, você não pode mais se encolher na parte de trás. Um bom número de jovens vai, não fará mal nenhum se você conhecer alguns deles. Você me ouviu? Sua família o confiou a mim, então eu tenho que assumir a responsabilidade." À medida que o chefe enumerava suas deficiências, ele ficou com raiva ao ver como Yan Hao estava se encolhendo. Enraivecido, ele berrou: "Endireite suas costas! Seus ancestrais eram heróis, não roedores cavando no chão! Por que você está se curvando!"
Yan Hao estremeceu de medo. Suas costas se endireitaram rapidamente e ele ficou rígido como uma tábua de caixão. Então, encostado na parede, ele escapou lamentavelmente.
Depois de sair da lavanderia de Yan Hao, Xiang Xiaoman não foi direto para casa como costumava fazer. Carregando um grande saco plástico cheio de roupas, ela caminhou pela trilha sombreada salpicada de folhas amarelas, depois virou para uma pequena rua. Bem no final da rua ficava uma loja de sobremesas que era popular na internet, com uma longa fila do lado de fora o ano todo. Xiang Xiaoman hesitou um pouco, então caminhou até lá. Ela entrou no final da fila, mas seu olhar varreu inquietamente seus arredores, como se estivesse procurando algo.
Naquele momento, uma mulher de meia-idade caminhou em sua direção e se juntou à fila atrás de Xiang Xiaoman. A mulher tocou o cotovelo de Xiang Xiaoman e perguntou: "As sobremesas desta loja são um pouco caras. Elas são boas?"
Xiang Xiaoman encolheu-se instintivamente, mas não evadiu a mulher.
A mulher de meia-idade lhe deu um sorriso muito gentil. "Mas algo que é realmente bom vale a pena, mesmo que seja caro, não é?"
Enquanto falava, sua mão pareceu se mover inadvertidamente e, sem alarde, ela empurrou um saco de papel para a mão de Xiang Xiaoman.
Xiang Xiaoman parecia ter tocado em algo aterrorizante. A pouca cor que ela tinha no rosto desapareceu completamente.
"11 de novembro." A mulher de meia-idade parou de sorrir, sua voz tão suave que era quase um sussurro. Ela apertou a mão de Xiang Xiaoman com força, então se virou e saiu.
Xiang Xiaoman estava com medo de que outras pessoas tivessem ouvido e olhou em volta em pânico. Enfileirados atrás dela estavam alguns estudantes do ensino médio que tinham saído mais cedo da escola por algum motivo. Todos eles estavam com fones de ouvido, cabeça baixa e atenção voltada para os celulares. Ninguém estava notando ela. Só então ela relaxou. Era verdade, quem se importaria com a escassa atenção que dispensavam a ela?
Ninguém se importaria. Em mais de trinta anos, ninguém se importou.
Xiang Xiaoman espiou apressadamente o que a mulher lhe dera. Era um envelope. Dentro, havia um pacote de papel contendo um pouco de pó de droga. O envelope estava impresso com uma linha de palavras: Por que você? Por que não outra pessoa?
Quando ela viu aquela linha de palavras, ela pressionou os lábios pálidos. Ela saiu da fila e colocou o envelope no bolso do casaco. Naquele momento, ela tocou em algo no bolso e tirou para ver — era um bilhete de papel.
No bilhete de papel, escrito em uma letra graciosa, mas um tanto infantil, estava um número de telefone particular...
E uma frase: Se tiver alguma dificuldade, ligue para mim a qualquer momento. Eu irei assim que você ligar.
Isso foi algo que a policial que havia ido à sua casa no outro dia secretamente entregou a ela antes de sair. Os passos de Xiang Xiaoman pararam. Por um segundo, uma expressão comovida passou por seu rosto. Então, aquele pequeno momento de hesitação passou rapidamente; seu olhar rapidamente se tornou firme e entorpecido. Ela amassou o bilhete de papel em uma bola e jogou em uma lixeira próxima.
O papel amassado não foi jogado com precisão. Bateu na borda da lixeira e voltou, rolando para o meio da rua. Xiang Xiaoman não se virou para ver.
Ela tinha acabado de sair quando Gan Qing, encostada na parede, esgueirou-se por trás de um muro de terra em uma pequena bifurcação na estrada. Por alguns segundos, ela observou Xiang Xiaoman se afastar, com os olhos semicerrados. Então, ela se aproximou e pegou o bilhete de papel. O sorriso caloroso e amigável em seu rosto havia desaparecido e havia uma melancolia em seu olhar pensativo. Um cara que acabara de fazer compras estava andando em frente com a cabeça baixa e acidentalmente esbarrou nela. Ele estava prestes a se desculpar quando virou a cabeça e encontrou seus olhos. Ele estremeceu por algum motivo e foi embora apressadamente.
No entanto, o homem pode ter ido embora, mas o cheiro do bolo de carne moída em sua mão permaneceu. Gan Qing voltou a si e franziu o nariz. A melancolia em seus olhos foi apagada pela gula.
Ela colocou o bilhete de papel no bolso e virou-se para a vitrine da pequena loja para olhar a lista de preços. Um rico cheiro amanteigado saía continuamente da janela, tentando-a a ficar ali. Enquanto olhava, Gan Qing beliscou o troco no bolso. Ela podia sentir os tênues e frágeis renminbi a acusando em lágrimas de não apreciá-los e se sentiu um pouco culpada. Assim, com as pernas voltadas para a frente e a cabeça virada para trás, passo a passo, ela se preparou para voltar. Ela planejava fraudar mais alguns gastadores tolos no mês seguinte, pegar uma parte do lucro e então ela definitivamente viria aqui para uma rodada de comida.
Naquele momento, alguns alunos do ensino médio vieram da direção oposta. Os olhos de Gan Qing de repente brilharam. "Xiao-Qi-Qi!"
O gastador tolo estava aqui!
A escola de Liu Zhongqi estava realizando um encontro esportivo para a temporada de outono, e por isso eles saíram mais cedo da escola do que o normal. Ele acabara de representar sua turma na corrida de 3.000 metros e não sabia se era por estar cansado ou por outra coisa, mas sua pálpebra estava tremendo sem parar. O grito de Gan Qing o fez pular da pele.
"Venha aqui, venha aqui." Gan Qing sorriu um sorriso muito misterioso e curvou um dedo para chamá-lo. "Jovem, me pague um chá e eu vou te ensinar uma técnica de autodefesa onipotente."
No momento em que Liu Zhongqi ouviu isso, ele correu animado.
Quinze minutos depois, na brilhante e reluzente loja de sobremesas, o jovem que mais uma vez caiu em um truque ficou excepcionalmente zangado. "É isso que você chama de técnica de autodefesa onipotente?"
"Esta é a técnica de autodefesa mais eficaz do mundo." Gan Qing deu uma mordida no xue mei niang[1] de pele fina e recheio generoso. O creme leve envolvia as gotas de chocolate, as diferentes texturas claras e distintas. As gotas de chocolate estavam ligeiramente derretidas, macias como seda, e se dissolviam com a menor pressão. A parte mais interna do creme ainda continha alguns finos fragmentos de gelo, cortando a riqueza da sobremesa. O sabor residual permaneceu em sua língua. Gan Qing sentiu que, depois dessa mordida, mesmo que o céu caísse, não seria problema. Portanto, ela explicou pacientemente a Liu Zhongqi: "Fugir é um amplo campo de estudo. Você não só deve ser capaz de correr e correr rápido, mas também precisa observar seus arredores e manter os ouvidos abertos. Você tem que usar o terreno para despistar seu perseguidor e absolutamente não deve dar a ele a chance de desviar e prendê-lo. Você não pode simplesmente correr em linha reta, senão eles podem facilmente te acertar se jogarem algo-"
Liu Zhongqi a interrompeu com raiva. "Mentirosa!"
Da última vez, ela havia usado um alarme pessoal para enganá-lo para que ele pagasse uma rodada de McDonald's. Da última vez, ela usou uma técnica de chute na virilha desprezível e obscena para enganá-lo a comprar uma pulseira que mudaria sua fortuna.
E ele ainda não tinha aprendido a lição e tinha caído em seus truques pela terceira vez!
Que vergonha!
"Eu realmente não estou mentindo para você. Sempre há uma montanha mais alta, e sempre há uma pessoa mais poderosa. Não importa o quão bom um especialista seja, haverá um dia em que ele cometerá um erro. Não existe técnica que seja onipotente." Gan Qing tomou um gole de seu café preto, limpando o sabor restante do xue mei niang de chocolate em sua boca. Então, ela estendeu o garfinho em direção ao pedaço de mousse de manga. "Se você quer estar em uma posição em que não será derrotado, a única maneira é não lutar. Você já viu seu irmão lutar com outra pessoa? Não, certo? Ele conhece todas as linhas diretas de reclamação do mundo. Se ele pode usar a boca, ele definitivamente não usará as mãos. Essa é a maneira do verdadeiro especialista."
Liu Zhongqi disse com desgosto: "Pah!"
Gan Qing não achou que houvesse nada de errado em enganar uma criança para que ela comprasse uma refeição. "Você não tem namorada de qualquer maneira, então não tem nada para gastar sua mesada. E se você tiver muito dinheiro e for para Mudpool Backlane e acabar sendo sequestrado novamente? Estou ajudando você a reduzir o risco. Não precisa me agradecer, é o que eu deveria fazer."
Liu Zhongqi disse através de dentes cerrados: "E de quem é a culpa por eu não ter mais uma namorada?"
Gan Qing deu um joinha. "Você fez tudo sozinho!"
Liu Zhongqi ficou tão zangado que se levantou e foi embora imediatamente, até esquecendo sua mochila. Em um suspiro, ele saiu correndo e correu por mais de 200 metros antes de perceber que algo estava faltando em seus ombros. Ele correu de volta novamente, vapor subindo de cada orifício.
Ele entrou na pequena loja de sobremesas como um pequeno trem e viu Gan Qing reclinada contra a janela. Um fino raio de luz brilhava através do vidro, varrendo suas feições.
Sua cabeça estava baixa e ela estava olhando para algo. Havia uma espécie peculiar de tranquilidade e solidão em torno dela, como se o tempo tivesse parado. Liu Zhongqi de repente se lembrou de Gan Qing, que o havia salvado na vila urbana — mesmo quando ela foi atingida ou amaldiçoada, ou quando sua cabeça foi empurrada, ela não se importou. Ela não parecia se importar com o perigo e não parecia sentir dor. Pensando bem, havia um toque daquele tipo de cansaço em que ela olhava para tudo como se fosse uma espectadora distante.
Liu Zhongqi olhou fixamente por alguns segundos. Ele seguiu a linha de seu olhar...
"Quem permitiu que você tocasse na minha lição de casa! O que você está olhando!" O fogo que acabara de se apagar reacendeu. Liu Zhongqi correu em um alvoroço, pegando de volta seu trabalho de inglês pela metade. "Devolva minha mochila!"
"Eu estava com medo de que alguém a pegasse, então coloquei aqui para ficar de olho nela por bondade do meu coração. Aquele seu trabalho caiu sozinho." Gan Qing jogou a sacola para Liu Zhongqi e tomou um gole satisfeito de seu chá com leite. "Você precisa estudar muito, amiguinho. Não passe o dia todo sonhando em pular em telhados e andar em paredes. De um total de vinte questões de preenchimento, você errou catorze de uma vez. Não é mais assustador reprovar no exame do que apanhar?"
O dever de casa de Liu Zhongqi tinha acabado de ser entregue e precisava ser entregue ao professor para ser corrigido. Os alunos não tinham os roteiros de resposta. Ele zombou e pegou o papel, e saiu imediatamente, pensando: Será que esse rufião analfabeto se formou no ensino fundamental? Fingindo para enganar os outros, fingindo que ela consegue entender.
A ruffiana analfabeta Gan Qing tomou um chá satisfatório e nem uma única migalha sobrou. Ela se levantou e esticou o corpo e fez uma anotação na data "duplo onze[2]" em seu calendário telefônico.
11 de novembro... Havia algo especial sobre essa data?
"A data é... 'duplo onze'?" Yu Yan tinha uma expressão incrédula no rosto. "Você tem certeza? Quem escolheu essa data estúpida?"
"Eu." Yu Lanchuan cruzou os braços sobre o peito, uma sobrancelha levantada. "Você tem alguma opinião sobre isso?"
Yu Yan disse: "Realizar a Assembleia Geral de Artes Marciais no Dia dos Solteiros. Líder da Aliança, você não tem medo de ficar solteiro pelo resto da vida?"
"Qual o problema de ficar solteiro pelo resto da minha vida? Ficar solteiro pelo resto da minha vida parece muito bom", respondeu o Líder da Aliança Yu, meio morto. "O dia onze é um domingo. Posso usar a desculpa de fazer um check-up médico para liberar meio dia pela manhã. Além disso, dessa forma, aqueles que vêm de outras partes do país podem vir no sábado e todos podem voltar para suas casas no domingo à tarde. Não vai interferir neles indo para a escola ou para o trabalho... e também vai evitar a situação em que apenas os membros que são vagabundos desempregados ou aposentados entediados vêm participar."
"Ok, certo. Olhe para essa sua cara amarrada. Apenas aceite isso como um trabalho paralelo que paga 8.000 por mês. Um trabalho paralelo que paga 8.000 por mês não é fácil de encontrar." Yu Yan o aconselhou. "O local para esta sua Assembleia Geral é, uhh... o centro de atividades para idosos?"
Em primeiro lugar, Yu Lanchuan estava ocupado. Em segundo lugar, ele nunca tinha organizado algo assim, então, para esta Assembleia Geral de Artes Marciais, além de escolher a data e a hora, o local, a agenda e outros assuntos ainda foram tratados pelo Velho Mestre Yang e os outros. Até mesmo o pôster de publicidade foi projetado no estilo antigo e de meia-idade de "Brindando à Amizade".
Quanto à agenda, assim que pensou nisso, Yu Lanchuan sentiu que não queria mais viver.
"É melhor vocês ficarem discretos, Mestre Lan. Deixe-me dizer, essa coisa sua não está registrada nas autoridades. Se houver uma confusão e alguém denunciar todos vocês por realizar uma assembleia ilegal, as coisas serão problemáticas", exortou-o Yu Yan estritamente enquanto folheava a agenda. "Combate de artes marciais é estritamente proibido durante toda a Assembleia Geral, o principal objetivo é ter relações pacíficas... Oh, isso é muito bom... O primeiro evento, entrada das principais seitas, discurso do Líder da Aliança, mm... é o segmento inicial onde todos se conhecem. O segundo evento é... socialização livre. Para tornar isso mais propício à socialização, cada seita se dispersará e se sentará separadamente. Os assentos são divididos em três áreas. Aqueles com mais de cinquenta e cinco anos e líderes de seitas (limitados a líderes de seitas casados) estarão na Área A. Aqueles que não são casados preencherão um formulário de informações pessoais e irão para a Área B. Todos os outros convidados estarão na Área C... Por que os assentos são separados em casados e solteiros?"
Yu Lanchuan alcançou e cobriu os próprios olhos.
Enquanto Yu Yan lia, ele detectou fracamente algo errado. "...Depois da socialização livre, a geração mais jovem na Área B irá para a Área A um por um de acordo com seus assentos e receberá orientação da geração mais velha. Quarto evento, show de talentos e almoço... Isso, Mestre Lan, espere um minuto!"
Yu Lanchuan estendeu a mão e pegou de volta a agenda da Assembleia Geral de Artes Marciais, interrompendo-o com um olhar sério. "Você terminou de ler, certo? Ótimo, então vamos falar sobre a questão do 'descendente de Tang Qian Yan'."
"Não terminei de ler", disse Yu Yan. "Deixe-me analisar a agenda desta sua assembleia-"
Yu Lanchuan disse: "Você não precisa analisar!"
Yu Yan abriu a boca ao mesmo tempo. "Então, a sequência de eventos em sua Assembleia Geral de Artes Marciais é: primeiro, declare sua seita; em seguida, aqueles que já são casados irão para o lado, enquanto os homens e mulheres solteiros marcam encontros rápidos; então, enfileiram-se para conhecer os pais; finalmente, sentam-se para uma refeição?"
Yu Lanchuan, "..."
Aquela boca dele!
Yu Yan disse: "Incrível, Líder da Aliança. Você é um gênio!"
Yu Lanchuan forçou suas palavras através dos dentes cerrados. "Como eu disse, eu não arranjei isso."
O Líder da Aliança Yu fugiu de seu papel e não tinha senso comum, e na verdade ousou deixar esse tipo de assunto para o Velho Mestre Yang e o resto. Ele havia subestimado como o grupo de pessoas de meia-idade e idosas no país era venenoso - eles podem transformar qualquer reunião para qualquer propósito em uma convenção de encontros arranjados.
O oficial de polícia Yu segurou a mesa do escritório e riu muito.
Yu Lanchuan ergueu os óculos e disse com uma expressão impassível: "Como eu disse, proibir o combate é uma regra antiga que está em vigor há muitos anos. O Élder Yang e os outros também estão aqui. Se este suposto descendente de Tang Qian Yan quiser se misturar com a multidão, ele não deve se mover durante a assembleia. Acho que ele vai esperar que eu esteja sozinho para vir me procurar. Que tal - após a assembleia, enviarei todos os convidados e encontrarei uma chance de colocar o centro de atividades de volta a como era por conta própria. Já que ele deixou uma carta de desafio, há uma alta probabilidade de que ele apareça então. Naquele momento, vocês esperam do lado de fora pelo meu sinal. Eu vou ajudá-lo a mantê-lo lá."
Yu Yan perguntou: "Você está confiante de que pode derrotá-lo?"
Perplexo, Yu Lanchuan respondeu: "Como eu saberia? Eu não conheço essa pessoa."
Yu Yan perguntou um pouco preocupado: "Então, e se você não for páreo para ele?"
"Então eu apenas admitirei a derrota", disse Yu Lanchuan sem qualquer hesitação. "Se eu me machucar, vou fazê-lo me compensar pelo custo do tratamento médico e perda de horas de trabalho."
Yu Yan, "..."
Em histórias de wuxia, quando os especialistas se encontravam para uma luta, na maioria das vezes eles apostavam suas vidas. Toda a dignidade e sucesso ou fracasso de sua vida dependiam de uma jogada. De acordo com estatísticas incompletas, aqueles que sofreram derrota em lutas de artes marciais acabaram tirando suas próprias vidas, enlouquecendo, cortando seus próprios pontos de meridiano, destruindo suas próprias habilidades... O sintoma mais leve era jogar fora sua arma, deixar seu nome cair em descrédito e desaparecer do jianghu.
Pensar em compensação pela perda de horas de trabalho mesmo antes da luta, esta foi provavelmente a primeira vez na história!
O oficial de polícia Yu ficou pasmo com a amplitude de espírito do novo Líder da Aliança de Artes Marciais e não conseguiu dizer nada por um longo tempo.
Yu Lanchuan disse: "Então, está decidido. Ainda tenho algo em andamento, vou sair agora."
"Ai, Mestre Lan." Yu Yan o segurou sem vergonha, correndo para acompanhar Yu Lanchuan enquanto ele saía. "Sem pressa, você ainda não me contou - como solteiro triste, como você se sente em breve hospedando a 23ª Assembleia Geral de Encontros Arranged de Artes Marciais desde o estabelecimento da nova China-"
Yu Lanchuan disse: "Vá embora!"
Yu Yan perguntou: "O anfitrião pode obter um cartão de livramento da prisão, não, de livramento do casamento? Existem garotas bonitas e que sabem lutar? Um estranho - por exemplo, eu - pode participar? Ei... você está aproveitando suas pernas mais longas para andar mais rápido, não é!"
Yu Lanchuan não se importou em dizer mais nada a ele. Ele levantou a mão para chamar um táxi.
"Não finja ser adequado, Mestre Lan", disse Yu Yan atrás dele. "Não me diga que você não é mais hétero depois de muito tempo extra?"
Yu Lanchuan disse: "Não se preocupe, mesmo que eu não seja, não é como se eu fosse me apaixonar por você."
Yu Yan sorriu maliciosamente e disse: "Eu me lembro de quando você era jovem, você era alguém frio por fora, mas selvagem por dentro. No ensino fundamental, uma garota da próxima turma te deu uma carta de amor, mas você jogou fora sem nem ler. De dia para noite, você fez uma encenação de 'Eu não serei misturado com o mundo profano', então foi para casa e secretamente desenhou um retrato de uma garota."
Yu Lanchuan disse: "Eu desenhei sua mãe."
Yu Yan disse: "Eu sabia que você não admitiria! Eu tenho provas! Era a mesma pessoa em poses diferentes. Um caderno foi completamente preenchido e havia pelo menos algumas centenas de fotos. Eu tirei fotos para guardar lembranças..."
Yu Lanchuan bateu a porta do táxi na cara dele. Deixando para trás um rastro de fumaça de exaustão, ele desapareceu.
Ele tinha acabado de chegar ao andar de baixo de seu prédio de apartamentos quando seu telefone começou a vibrar loucamente. Aquele desprezível Yu Yan havia enviado uma série de fotos e havia adicionado uma marca d'água que dizia: Registros da História Sombria do Líder da Aliança de Artes Marciais.
Yu Lanchuan estava prestes a começar a xingar quando de repente ficou pasmo.
Ele realmente já teve um caderno desses. Mas já fazia tantos anos; ele tinha ido estudar no exterior e depois trabalhado, e mudar de casa se tornou tão comum quanto uma refeição diária. Seus pertences de infância há muito tempo foram jogados fora. Agora, ele foi pego de surpresa enquanto olhava para os vestígios antigos de mais de uma década atrás. Suas memórias borradas de repente ficaram claras.
A resolução das imagens não era muito alta, fazendo parecer que os esboços imaturos foram sobrepostos com um filtro. Havia esboços a lápis e também esboços feitos com caneta esferográfica ou caneta gel. A garota nas fotos foi desenhada com uma silhueta aguda e severa. A habilidade do artista não era muito boa, mas cada franzir de testa e cada sorriso era extremamente vívido. Ela olhava para fora do papel, com os olhos curvados em um arco.
Yu Lanchuan parou abruptamente. Quando ele olhou para cima, ele estava bem do lado de fora de sua própria porta. Com uma expressão incrédula nos olhos, ele virou a cabeça para o apartamento ao lado. Depois de ficar olhando em branco por um tempo, ele foi repentinamente dominado por um desejo inexplicável de bater naquela porta.
Naquele exato momento, o elevador soou. Uma lufada de perfume adocicado flutuou. A recém-chegada bocejou e perguntou preguiçosamente: "Xiao-Chuan, qual é o problema?"
A pessoa que caminhava era Zhang Meizhen, que acabava de voltar de fora. Yu Lanchuan finalmente voltou a si. Ele pigarreou. "Eu... Eu estou procurando por Gan Qing. Eu tenho algo para perguntar a ela."
"Ah, é urgente?" Com uma ponta do dedo, Zhang Meizhen enxugou o canto do olho que tinha uma maquiagem leve. "Se não for urgente, deixe para amanhã. Aquela freirinha vai dormir cedo, ela já foi há muito tempo recitar sutras em seus sonhos. Que tal eu te ajudar a passar uma mensagem para ela?"
Yu Lanchuan balançou a cabeça em pânico e gentilmente deu passagem para a velha senhora. Ele ficou um tempo no corredor antes de levar os pensamentos em seu coração para casa.
Então, pelos próximos dois ou três dias, ele não viu Gan Qing.
Toda manhã, quando acordava, Gan Qing já havia sumido para algum lugar para tomar café da manhã. Ela parecia nunca terminar a refeição e não mostrava sinais de voltar mesmo depois de muito tempo. Ele tinha que ir trabalhar no horário e não podia esperar muito. À noite, Yu Lanchuan saía do trabalho e voltava. Se ele voltasse cedo, ela não estaria em casa; se voltasse tarde, as luzes da casa ao lado já estariam apagadas.
Yu Lanchuan não sabia se estava imaginando coisas, mas sentia que, recentemente, os horários de trabalho e descanso de Gan Qing eram excepcionalmente irregulares. Ela parecia estar fora o dia todo e pegá-la apenas uma vez era excepcionalmente difícil.
Enquanto suas mãos estavam ocupadas e sua mente inquieta, o tempo voou rapidamente. Em um piscar de olhos, era 11 de novembro.
Esta foi a primeira Assembleia Geral de Artes Marciais - não, Artes Marciais - desde que o velho Yu Huaide faleceu.
Para os moradores comuns do Pátio nº 110, este foi um fim de semana tranquilo. Pela primeira vez, todos podiam dormir o quanto quisessem. Antes das nove da manhã, havia apenas um punhado de pessoas no jardim.
Ninguém percebeu que hoje, começando com o Velho Mestre Yang, os poucos idosos com braçadeiras vermelhas que geralmente vagavam por baixo tinham desaparecido. Alguns moradores do prédio também saíram de suas casas muito cedo. A lavanderia não abriu para negócios, a oficina de conserto de artigos de couro também manteve suas portas fechadas e dispensou clientes. As barracas de jianbing nas estradas do norte e do sul pareciam ter chegado a um acordo prévio e estavam faltando ao trabalho. Os mendigos e vagabundos em um raio de dois quilômetros também tinham um acordo tácito e não apareceram.
Este velho prédio discreto geralmente parecia estar coberto por uma camada de filme protetor. Hoje, essa camada de filme protetor desapareceu temporariamente.
A creche bilíngue fora do portão oeste tinha uma parceria com a estação de televisão de Yanning. Para o evento da noite de Réveillon deste ano, haveria um programa em que as crianças se apresentariam em grupo. Os professores da creche e os pais dos alunos davam grande importância a este assunto e as crianças que participavam da apresentação tinham que ensaiar nos fins de semana. Nie Ke mandou seu filho para a creche naquela manhã.
Xiang Xiaoman nunca se preocupou em enviar ou buscar a criança, embora a creche estivesse bem no portão oeste do pátio, tão perto que era praticamente uma vizinha.
A localização da sala de estar nos apartamentos antigos não era ideal e a iluminação nem sempre era muito boa. Mesmo que fosse dia, o apartamento tinha alguns cantos escuros e sombrios. Xiang Xiaoman sentou-se na sombra do sofá. Ela parecia ter sido esculpida em madeira, olhando fixamente para as próprias mãos.
Aquelas pessoas lhe disseram: "Seu destino e toda a dor que você sofreu são essencialmente obra sua. Caso contrário, por que você? Por que não outra pessoa?"
"Você deve ter feito algo errado. Se você quer deixar todos esses sofrimentos mundanos, você deve se cortar completamente de seu eu covarde."
Olhe para você agora, você não se odeia?
Você deve matar aquele você covarde e desprezível.
Tremendo de medo, Xiang Xiaoman virou a cabeça para olhar para o espelho. A mulher no espelho tinha bochechas caídas e a palidez da cera de vela, sem nenhum sinal de vida. Cabelos desgrenhados cobriam metade de seu rosto. Através das fendas do cabelo seco, seu olhar evasivo espreitava timidamente.
Sou… eu?
Sua garganta soltou um gemido sufocado. Tremendo, ela enterrou a cabeça nos braços.
Por que você, por que não outra pessoa?
Pedir ajuda é inútil, fazer uma denúncia à polícia é ainda mais inútil. Ninguém pode te entender de todo o coração e ninguém vai te ajudar. Você já ouviu a história da esposa de Xiang Lin[3]?
Neste mundo, quem não é uma ilha solitária?
Hoje é sua única chance. Não se preocupe. Para questões relacionadas à técnica, nós a ajudaremos a lidar com as consequências.
Você só precisa...
Naquele momento, o som da chave girando na fechadura veio da porta da frente. Nie Ke estava de volta!
A mente de Xiang Xiaoman ficou em branco. Quando ela voltou a si, ela já havia colocado o pó da droga no envelope na caneca térmica de Nie Ke!
A maçaneta girou duas vezes e Nie Ke abriu a porta. Xiang Xiaoman, inconscientemente, amassou o pacote de papel em uma bolinha na mão e se levantou abruptamente. Todo o seu corpo rígido, ela observou Nie Ke entrar pela porta.
Nie Ke não notou nada. Ele parecia já estar acostumado às suas várias ações peculiares e não lhe poupou nem um olhar extra. Ele tirou suavemente as roupas de fora e trocou os sapatos, depois entrou na casa e pegou sua caneca térmica.
O coração de Xiang Xiaoman estava praticamente saltando de sua garganta.
Então, Nie Ke levou a caneca aos lábios e de repente fez uma pausa. "Ah, é verdade."
Ele percebeu! Havia muito pó da droga?
O rosto de Xiang Xiaoman estava pálido. Um brilho de suor frio cobriu suas palmas.
Nie Ke perguntou a ela com curiosidade: "O que aconteceu com você desta vez?"
Os membros de Xiang Xiaoman começaram a ficar dormentes de ansiedade.
Nie Ke não obteve resposta dela. Ele franziu a testa e disse, como se estivesse falando sozinho: "O médico anterior não parecia muito bom. Acho que os resultados foram mais ou menos. Recentemente, pedi a um amigo que me ajudasse a contatar um novo médico. Vou levá-la para vê-lo esta tarde. A consulta é às duas horas. Troque de roupa."
Xiang Xiaoman sentiu como se seus lábios tivessem enferrujado. Ela não conseguiu dizer uma única palavra.
Nie Ke terminou sua conversa unilateral, e seu rosto gentil e bem-educado finalmente revelou um traço de impaciência e frieza. Ele franziu a testa, soprou algumas vezes e engoliu alguns goles da água na caneca térmica.
"Tem gosto de água dormida", resmungou, planejando ir à cozinha para jogar a água fora. "Tem um gosto estranho."
Da cozinha, primeiro veio o som de respingos da caneca sendo lavada. Em seguida, a caneca térmica caiu na pia com um baque e, depois disso, houve o baque de algo pesado caindo no chão.
Nie Ke se agarrou à pia inutilmente, derrubando a vassoura. No final, ele ainda escorregou sem sentido pela bancada da cozinha.
O coração de Xiang Xiaoman estava batendo tão rápido que parecia prestes a explodir. Quietamente, ela foi até a porta da cozinha na ponta dos pés. Ela encarou Nie Ke deitado no chão, agarrando a moldura da porta com muito esforço para se firmar.
O primeiro passo: Se houver tintas látex ou papéis de parede por perto que não sejam fáceis de limpar, é necessário cobrir bem com plástico. A cozinha e o banheiro são os locais mais ideais. Azulejos são mais fáceis de limpar.
O segundo passo: Use sua capa de chuva.
Tropeçando um pouco, Xiang Xiaoman pegou a capa de chuva que havia preparado. Sua mão agarrou uma pequena lâmina com firmeza.
O terceiro passo: ...Abra a porta. As pessoas que vão te ajudar chegaram.
Naquele momento, alguém bateu levemente algumas vezes na porta da frente dela. Xiang Xiaoman respirou fundo e abriu a porta. Duas pessoas entraram de fora, ambas usando bonés, máscaras e luvas. Elas estavam bem cobertas, seus rostos revelando apenas dois pares de olhares escuros e pesados.
A pessoa que entrou por último fechou a porta silenciosamente. Através do olho mágico, eles olharam para o corredor vazio do lado de fora e depois assentiram para seu cúmplice. A outra pessoa entrou no apartamento e examinou o local, então segurou Xiang Xiaoman pelo ombro.
"Shh..." A pessoa falou perto do ouvido de Xiang Xiaoman. "Não tenha medo. O corpo de uma pessoa é forte, mas fraco. Encontre o ponto certo e até mesmo uma criança pode facilmente tirar uma vida. Encontre o ponto errado e um homem corpulento que pesa algumas centenas de quilos empunhando um machado pode não conseguir cortar facilmente a cabeça de uma pessoa. Paoding Jieniu é a técnica suprema de uma seita de artes marciais, deixe-me te ensinar."
A pessoa se aproximou e se inclinou para estudar o inconsciente Nie Ke por alguns segundos. Então, eles soltaram uma risada fria, amarraram-no e enfiaram algo em sua boca. Depois disso, houve um som de clique de sua mão. Xiang Xiaoman estremeceu violentamente. Ela os viu tirar uma caneta esferográfica vermelha de algum lugar, clicar na ponta para fora, levantar o queixo de Nie Ke e desenhar uma linha vermelha em seu pescoço.
"Corte ao longo da linha pontilhada. Você consegue fazer isso?" A outra pessoa segurou a mão trêmula de Xiang Xiaoman. "Faça isso devagar. A faca é muito afiada. Não corte sua própria mão. Vá."
Xiang Xiaoman caminhou lentamente em direção ao homem inconsciente. As duas pessoas bem cobertas recuaram lentamente, dando-lhe espaço. Ela segurou sua mão direita com força mortal. Ela não olhou para o rosto de Nie Ke, concentrando seus olhos na linha vermelha.
Foi muito fácil. Não precisou que ela fizesse nenhum esforço.
A lâmina fria pousou no pescoço da pessoa... não, na linha vermelha.
"Pressione, Xiaoman."
Os dedos de Xiang Xiaoman tremeram cada vez mais. Ela abriu a boca bem, como se estivesse soltando um grito silencioso. Seus dedos de repente escorregaram e o sangue jorrou imediatamente. A dor acordou Nie Ke. Ele abriu os olhos, com a cabeça confusa...
Naquele momento, alguém bateu com força na porta do 804 do lado de fora.
"Tem alguém em casa?" A pessoa disse em voz alta: "Abra a porta, é a polícia!"
Xiang Xiaoman caiu sentada no chão. Nie Ke pareceu perceber algo. Com a lâmina saindo de seu pescoço, ele começou a se debater violentamente. As duas pessoas na casa trocaram olhares e correram para a varanda em uníssono!
"Polícia! Abra a porta!"
As duas pessoas mascaradas quebraram a janela e seguiram em direções diferentes, e estavam até mesmo escalando com as mãos nuas.
Naquele momento, uma janela do décimo andar se abriu e algo desceu de repente junto com um vento mortal...
T/N:
[1] Xue mei niang 雪媚娘 é uma sobremesa que consiste em uma pele fina e mastigável envolvendo chantilly e pedaços de frutas ou chocolate.
[2] "Onze do onze" ou 11 de novembro é conhecido como Dia dos Solteiros na China (porque 1 = pessoa solteira). Citando a wiki, é um "feriado não oficial e temporada de compras que celebra pessoas que não estão em relacionamentos". Na prática, é menos sobre celebrar a solteirice e mais sobre ótimas ofertas de compras.
[3] A esposa de Xiang Lin 祥林嫂 se refere à história O Sacrifício de Ano Novo de Lu Xun, que conta a triste história de uma mulher sujeita a tormentos repetidos devido a visões tradicionais.
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