Capítulo 27

 A respiração de Yun Kui falhou quando todo o sangue em seu corpo correu para sua cabeça, roubando-lhe momentaneamente a capacidade de pensar.

"Quem sou eu? Onde estou? Estou sonhando...?"

Seus lábios formigavam do beijo, sua mente nebulosa, incapaz de juntar um único pensamento coerente.

Embora seus movimentos fossem gentis, todo o seu corpo se sentia enfeitiçado, fraco e maleável. Antes que ela pudesse reagir, o calor de seus lábios e língua forçou seus dentes a se separarem, a leve fragrância medicinal de sua respiração inundando-a enquanto sua língua era convidada a encontrar a maciez dele.

Ao contrário da força dominadora daquela noite, ele agora tomava seu tempo, saboreando-a como um delicado pedaço de doce, provocando, mordiscando, explorando com deliberada lentidão, desfazendo-a metodicamente até que toda a razão a abandonasse.

Tonta do beijo, ela se esqueceu de respirar. Só quando seus lábios finalmente se retiraram ela ressurgiu como uma mulher se afogando, ofegante por ar, agarrando seus ombros enquanto instintivamente engolia ar.

O Príncipe Herdeiro avaliou seu estado corado e desgrenhado com desdém. 

"Por que você é tão fraca das pernas?"

Os cílios de Yun Kui tremeram, seu corpo flácido.

"Estou sonhando? O 'Rei Vivo do Inferno' me beijou de novo."

"Este é o meu sonho ou o dele?"

O Príncipe Herdeiro respondeu secamente: 

"É o seu sonho."

Yun Kui ficou estupefata. 

"Sonhos vêm com vantagens como essa?"

O Príncipe Herdeiro: "…"

Após o choque inicial, sua voz interior irrompeu em frustração.

"Yun Kui, você é uma causa perdida! Nem mesmo em sonhos você consegue se manter firme! Como você se transforma em uma poça toda vez que ele te beija? Onde está seu espírito de luta? Onde está sua espinha dorsal?"

Seus dedos tremiam ao perceber que ainda estava agarrada aos ombros dele. Através do tecido fino de seu robe, ela podia traçar os contornos firmes de seus músculos, sentindo até mesmo as veias pulsantes sob a ponta de seus dedos.

Lágrimas brotaram em seus olhos de puro deleite.

"Sonhos são os melhores, posso tocá-lo o quanto quiser! Este homem é geralmente tão avarento, conseguir nem que seja um pedacinho de doçura dele é um milagre!"

Da última vez que ela se jogou nele, estava tão intimidada que não conseguiu saborear o momento. Agora, olhando para trás, tudo o que ela sentia era arrependimento.

"Especialmente aquele pico tentador, apenas um toque fugaz, sem tempo para apreciar adequadamente! Com uma oportunidade de ouro como essa em um sonho, como eu poderia deixá-la escapar?"

"A abstinência pode esperar, apalpar em sonhos não conta como luxúria!"

Seus dedos massageavam seu braço gananciosamente, traçando cada crista e curva, deliciando-se com o poder bruto sob sua pele até que sua cabeça girasse e sua garganta ficasse seca.

"Não é à toa que ele é tão forte, me imobilizar é fácil para ele. Com braços tão robustos apoiados na cama, ele provavelmente aguentaria por séculos."

"O físico daquele Herdeiro do Marquês Ningde é medíocre na melhor das hipóteses, mas a Concubina Yu já estava gemendo…"

O Príncipe Herdeiro: "…"

Ele sabia há muito tempo que os sonhos que ela frequentava eram explícitos, praticamente performances eróticas ao vivo. Mas o pensamento de ela examinar os corpos daqueles homens inúteis, reduzindo-o, o herdeiro imperial, ao mesmo nível de objetificação, acendeu uma irritação fervente. Ele queria dar-lhe uma lição dura.

Yun Kui continuou sua lenta exploração até notar a intensidade sombria de seu olhar. Seus dedos pararam quando uma percepção a atingiu. Um sonho pareceria tão vividamente quente?

Uma versão dele em um sonho a encararia tão ferozmente quando ela o tocasse? E… ele não tinha acabado de dizer: "É o seu sonho"?

Yun Kui congelou. Sua mente reproduziu suas palavras, claras e inconfundíveis, não um produto de sua imaginação. Poderia ser…?

A verdade horripilante surgiu: isso não era um sonho. Seu coração acelerado despencou em uma frieza glacial. Ela respirou fundo, forçando a calma.

"Não entre em pânico. Afinal, você já disse as coisas mais ousadas, abordou-o, até forçou um beijo, o que mais poderia chocá-la?"

Com forçada indiferença, ela espanou poeira imaginária de seu robe e ofereceu um sorriso tímido. 

"Sua Alteza, seu roupão de dormir tinha alguns fiapos. Eu tirei para você."

Os lábios do Príncipe Herdeiro se contraíram enquanto ele friamente afastava a mão dela. Certo. Definitivamente não é um sonho.

Yun Kui retirou a mão e recuou lentamente. Se não conseguia lidar com ele, ao menos podia fugir. Além das cortinas da cama, a luz de velas tremeluzia enquanto o relógio de água gotejava suavemente.

A expressão do Príncipe Herdeiro endureceu. 

"Ainda cansada?"

Yun Kui parou, sem saber por que ele perguntava. Ele queria que ela entrasse no sonho de outra pessoa?

Na verdade, caminhar em sonhos era exaustivo, experimentar tudo em primeira mão era como assistir a um dia inteiro de teatro. Um descanso adequado era muito mais rejuvenescedor.

O Príncipe Herdeiro esclareceu: 

"Se não, ajude-me a trocar de roupa."

Yun Kui piscou. 

"Sua Alteza já vai se levantar?"

Ainda estava escuro lá fora. Sem responder, ele jogou as cobertas para o lado e se levantou. 

"A corte aguarda hoje."

Após um momento atordoado, ela correu atrás dele para a câmara interna.

Os amplos aposentos internos do Palácio Chengguang abrigavam as vestimentas cerimoniais do Príncipe Herdeiro, robes da corte, trajes formais, roupas do dia a dia e todas as outras insígnias necessárias para funções oficiais.

Yun Kui nunca tinha estado aqui antes. Seus olhos se arregalaram com a visão do robe preto e dourado bordado com dragões e golas redondas pendurado ordenadamente no cabide. Então ela se lembrou da explicação da Tia Wei: embora as roupas diárias do Príncipe Herdeiro geralmente apresentassem motivos de serpentes, os robes de dragão eram reservados para grandes cerimônias como sacrifícios, visitas a túmulos imperiais e assembleias da corte, um privilégio concedido pelo próprio Imperador.

Que sorte cósmica lhe concedeu a chance de colocar os olhos em um robe de dragão nesta vida?

Seu ano no Departamento de Bordados a expôs às luxuosas roupas formais da nobreza do palácio. Aquelas vestimentas opulentas tinham sido uma revelação para sua versão mais jovem, uma garota que já havia passado fome e tremido em trapos do lado de fora dos muros do palácio. Ela aprendeu então que até mesmo a pérola mais insignificante em um cocar poderia superar o valor de uma sala cheia de vidas de plebeus.

Anos no palácio ampliaram seus horizontes. Ela testemunhou aristocratas e consortes de alto escalão desfilando em esplendor de joias durante as visitas à corte. No entanto, nada se comparava à visão inspiradora diante dela agora.

A coroa de nove fitas, os robes cerimoniais pretos e carmesins, os pingentes de jade e cintos de couro, cada centímetro brilhava com fios de ouro e pedras preciosas. Os padrões intrincados exalavam a autoridade inabalável do herdeiro imperial.

Desde seu retorno à capital há um mês, o Príncipe Herdeiro estava acamado por causa de uma doença ou expurgando o Palácio do Leste com eficiência implacável.

Seu terror inicial havia diminuído tão completamente que agora ela compartilhava sua cama, trocava gracejos e até ousava colocar as mãos nele, esquecendo, às vezes, o abismo entre seus status.

Yun Kui exalou suavemente enquanto levantava cuidadosamente o pesado robe de dragão. Embora reconhecesse os ornamentos de jade e as tábuas cerimoniais, vesti-lo provou ser estranho e trabalhoso.

O Príncipe Herdeiro franziu a testa para seu desajeitamento. 

"Ninguém te ensinou isso?"

Yun Kui admitiu: 

"A Tia Wei nos instruiu, mas suas lições se concentravam principalmente em servir remédios e… deveres noturnos. Para robes formais, só vimos diagramas. Ela demonstrou uma vez, mas nunca explicou em detalhes…"

O Príncipe Herdeiro sorriu. 

"Você pensou que eu não viveria o suficiente para comparecer à corte?"

Yun Kui ficou gelada com a frieza em sua voz, suas pernas quase cedendo sob ela. 

"Esta serva falou fora de hora…"

No entanto, ela não estava totalmente errada. Na época em que o Príncipe Herdeiro havia sido crivado de flechas e acamado com ferimentos graves, ninguém esperava que ele se recuperasse tão rapidamente. E quanto às criadas que o atendiam de perto, quem entre elas ousou acreditar que sobreviveria até hoje? Até a Tia Wei, que as havia treinado, foi dispensada…

O Príncipe Herdeiro olhou para ela brevemente antes de chamar Cao Yuanlu para dentro.

Cao Yuanlu, bem versado em suas funções, respeitosamente ajudou o Príncipe Herdeiro a vestir seus robes da corte bordados com dragões, explicando meticulosamente cada pequeno detalhe da vestimenta para Yun Kui. Finalmente, ele disse: 

"Senhorita, agora você pode pentear o cabelo de Sua Alteza e colocar sua coroa."

Yun Kui congelou por um momento. Seu olhar viajou para cima, pelos padrões de dragão deslumbrantes e inspiradores adornando o peito do príncipe, encontrando seus olhos de fênix profundos e penetrantes. Seu coração tremeu violentamente.

O Príncipe Herdeiro que ela geralmente via usava apenas robes pretos simples, mas mesmo assim, sua aura imponente era intocável. Agora, vestido com os robes de dragão, sua majestade solene ofuscava sua frieza severa usual, tornando seus traços marcantes ainda mais impressionantes, alto e inabalável como uma montanha, irradiando a dignidade inata de um governante nascido para inspirar reverência.

Este é o Príncipe Herdeiro, um homem de nobreza divina, e ainda assim, ontem à noite, eu ousei profaná-lo de tal maneira…

Yun Kui, como você pôde?!

Ela de repente se lembrou do carinho da Tia Bizan pelo uniforme de seu marido, os robes de peixe voador de brocado escarlate e o cinto de seda preta dos guardas imperiais, que acentuavam seus ombros largos, cintura estreita e pernas poderosas. Os guardas selecionados para a guarda de honra já eram os melhores entre suas fileiras, e a visão dele com aquela roupa teria levado a Tia Bizan a gritos de alegria.

O Príncipe Herdeiro era, sem dúvida, mais impressionante do que qualquer comandante da guarda, seus robes de dragão incorporando graça celestial e autoridade imperial.

Ouvindo-a compará-lo novamente a outro homem, e um mero guarda para completar, sua expressão escureceu. Mas então seus pensamentos tomaram um rumo ainda mais ousado:

Este é o robe de dragão! Se ele me prendesse enquanto estivesse usando isso… Ah, eu não posso pensar nisso, ou vou começar a sangrar pelo nariz!

Abstinência, abstinência, abstinência…

O olhar do Príncipe Herdeiro ficou sombrio, sua garganta se movendo ligeiramente. Mais absurdamente, suas reflexões sujas haviam provocado uma reação imprópria nele.

Lembrando-se de como seu rosto estava manchado de lágrimas depois de apenas um breve beijo, ele zombou interiormente. Esta coisinha tímida só ousa ser ousada em seus pensamentos. Se eu realmente cedesse e a pressionasse como ela fantasia, ela provavelmente choraria de medo.

Ele suprimiu o calor inquieto dentro dele. Felizmente, os robes da corte eram volumosos o suficiente para manter sua dignidade.

Atordoada, Yun Kui aceitou o pente de marfim de Cao Yuanlu, apenas para perceber que nem sequer conseguia alcançar a cabeça do Príncipe Herdeiro, sua estrutura imponente a envolvia completamente.

Cao Yuanlu riu. 

"Senhorita, espere até que Sua Alteza esteja sentado antes de começar."

Só então ela saiu de seu transe. Olhando para cima, ela encontrou o olhar condescendente do Príncipe Herdeiro, como se ele estivesse olhando para uma tola.

Yun Kui: "…"

Ela havia praticado penteados diligentemente, mas seus dedos desajeitados, combinados com seu terror da autoridade do príncipe, fizeram suas mãos tremerem incontrolavelmente. O coque resultante estava muito solto, muito apertado ou faltando fios. No final, ela puxou com muita força, fazendo o Príncipe Herdeiro franzir a testa bruscamente.

Ela baixou a cabeça timidamente, à beira das lágrimas. 

"Sua Alteza, poupe-me…"

O Príncipe Herdeiro avaliou o coque torto com visível desagrado.

Cao Yuanlu não esperava que ela fosse tão inepta, um trabalho tão mal feito lhe renderia uma surra em qualquer outra casa nobre. E ainda assim, ele deliberadamente deu a ela esta chance de se aproximar de Sua Alteza…

Assim que o pensamento passou por sua mente, o Príncipe Herdeiro lançou-lhe um olhar gelado.

Cao Yuanlu sorriu apressadamente. 

"Devo refazer isso para você?"

O Príncipe Herdeiro respondeu friamente: 

"Desnecessário."

Sem escolha, Cao Yuanlu pegou a coroa da corte e a prendeu ele mesmo.

Yun Kui olhou para a figura majestosa do Príncipe Herdeiro, seu coração batendo descontroladamente, seus dedos cerrando-se inconscientemente.

O Príncipe Herdeiro olhou para ela, mas não ouviu nenhum monólogo interior desta vez. 

"Você tem algo a dizer?"

Nervosa, ela gaguejou: 

"Eu… Esta serva ainda precisa guardar os portões do palácio hoje?"

"Não." 

Disse o Príncipe Herdeiro, então ordenou a Cao Yuanlu: 

"Providencie para que alguém a ensine a pentear o cabelo adequadamente."

Antes que o amanhecer tivesse rompido completamente, ele saiu do salão, sua forma alta derretendo na escuridão densa, a bainha de seus robes girando a cada passo. Os dragões dourados bordados no tecido pareciam surgir da noite, prontos para dominar o céu e a terra.

Só quando ele estava completamente fora de vista é que Yun Kui ousou expirar.

Era inimaginável, ela realmente tinha beijado um homem assim, até mesmo apalpado seu peito! Isso era… pura audácia!

Ele quer que eu aprenda a pentear o cabelo… Isso significa que ele pretende que eu faça isso todos os dias?

A memória daquele coque torto a fez se encolher. Felizmente, a coroa o tinha estabilizado. O Príncipe Herdeiro parece… muito mais tolerante do que antes.

Mais tarde, o Príncipe Herdeiro a pressionou contra a parede, seus olhos ardendo em vermelho enquanto a beijava ferozmente. 

"Você terá tudo o que deseja."